Ιστορικοί απατεώνες: ψεύτικοι βασιλιάδες, πρίγκιπες, βασιλιάδες

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Οι απατεώνες δεν είναι σε καμία περίπτωση ρωσική εφεύρεση. Σε όλες τις χώρες και ανά πάσα στιγμή υπήρχαν αρκετοί εκείνοι που ήθελαν να αποκτήσουν δύναμη και πλούτο, χρησιμοποιώντας ένα ψεύτικο όνομα.

Από την αρχαιότητα, οι τυχοδιώκτες όλων των πλευρών προσπαθούσαν να υποδυθούν κάποιον άλλον για να χρησιμοποιήσουν ένα μεγάλο όνομα για χάρη της φήμης και της περιουσίας. Κάποιοι για να πετύχουν το στόχο τους ξεσήκωσαν εξεγέρσεις, άλλοι ενήργησαν πιο διακριτικά, αλλά λίγοι άνθρωποι αναζήτησαν πλούτο και δύναμη.

Η εμφάνιση ενός αυτοαποκαλούμενου διεκδικητή της εξουσίας απαιτούσε έναν συνδυασμό τριών παραγόντων. Πρώτον, η εξουσία έπρεπε να συγκεντρωθεί στα χέρια ενός ηγεμόνα, συνήθως ενός μονάρχη. Δεύτερον, το κράτος έπρεπε να είναι αρκετά μεγάλο - είναι δύσκολο να υποδυθεί κανείς κάποιον που κάθε σκύλος γνωρίζει από τη θέα. Και τρίτον, ο «πρωτότυπος» πρέπει να πεθάνει για να μείνει μια πιθανότητα για τη «θαυματουργή σωτηρία» του.

Απόπειρες πλαστοπροσωπίας κάποιου άλλου γίνονταν στην αρχαιότητα. Οι πρώτοι απατεώνες εμφανίστηκαν στη Βαβυλώνα και στην Περσία. Επανειλημμένα αμφίβολοι χαρακτήρες πέρασαν ως συγγενείς και απόγονοι των τσάρων. Μερικοί από αυτούς πέτυχαν ακόμη και βραχυπρόθεσμη επιτυχία, αλλά και πάλι αυτό ήταν περισσότερο η εξαίρεση παρά ο κανόνας. Για παράδειγμα, το 522 π. Χ. μι. στη Βαβυλωνία ξέσπασε εξέγερση κατά των Περσών.

Επικεφαλής της ήταν ο υποτιθέμενος γιος του τελευταίου βασιλιά της Βαβυλώνας Ναβονίδης, ο οποίος πέθανε με όλη την οικογένειά του μετά την εισβολή των Περσών κάτω από πολύ μυστηριώδεις συνθήκες. Ένας άντρας που αυτοαποκαλούσε τον εαυτό του Ναβουχοδονόσορα Γ' αναστάτωσε όλη τη Βαβυλωνία, ξεσήκωσε ανταρσία, αλλά δεν μπόρεσε να αντισταθεί στον στρατό του Πέρση ηγεμόνα Δαρείου Α'. Νίκησε τον επαναστατικό στρατό και παρέσυρε τον αυτοαποκαλούμενο βασιλιά.

Στην αρχαία Ελλάδα, το μικρό μέγεθος των πόλεων-κρατών δυσκόλευε την περιπλάνηση των απατεώνων. Αυτό συνεχίστηκε μέχρι την εποχή του Μεγάλου Αλεξάνδρου. Μετά το θάνατο του μεγάλου διοικητή, οι σύντροφοί του άρχισαν να τεμαχίζουν τα εδάφη που είχαν καταλάβει. Ένας από αυτούς, ο Πτολεμαίος, επέλεξε την Αίγυπτο. Εκεί, για να ενισχύσει το δικαίωμά του στην εξουσία, δήλωσε ότι η μητέρα του ήταν ερωμένη του Μεγάλου Φιλίππου, πατέρα του Αλέξανδρου. Κάποιος αμφέβαλλε, κάποιος πίστευε, αλλά μια ορισμένη ομοιότητα πορτρέτου, αν κρίνουμε από τα γλυπτά και τα ανάγλυφα, ήταν αληθινή.

Στη Ρώμη, σε αντίθεση με την Ελλάδα, υπήρχαν όλες οι προϋποθέσεις για την άνθηση της απάτης: πρώτον, η εξουσία ήταν συγκεντρωμένη στα χέρια του αυτοκράτορα, δεύτερον, η αυτοκρατορία ήταν τεράστια και τρίτον, οι ηγεμόνες συχνά πέθαιναν έτσι ώστε ο θάνατός τους ήταν δύσκολος επιβεβαιώνω. Αυτές οι συνθήκες συνήλθαν το 68, όταν, μετά από στρατιωτική εξέγερση, ο αυτοκράτορας Νέρων αυτοκτόνησε. Ο πρώτος απατεώνας, που δήλωνε ως αυτοκράτορας που διέφυγε από θαύμα, εμφανίστηκε την ίδια χρονιά στην Ελλάδα. Αυτό δεν είναι τυχαίο: οι Έλληνες θρήνησαν ειλικρινά το θάνατο του Νέρωνα, ο οποίος τους έδωσε ισχυρές φορολογικές ελαφρύνσεις. Οι Έλληνες πίστεψαν εύκολα στη θαυματουργή σωτηρία του αυτοκράτορα. Ο ψεύτικος Νέρωνας κατάφερε να κερδίσει μερικούς από τους στρατιώτες που στάθμευαν στην Ελλάδα στο πλευρό του, αλλά οι Ρωμαίοι πράκτορες κατάφεραν να πείσουν αρκετούς από τους συντρόφους του απατεώνα ότι ο αυτοκράτορας δεν ήταν ο πραγματικός και, προσβεβλημένοι με τα καλύτερα συναισθήματα, τον σκότωσαν.

Ο δεύτερος απατεώνας, υποδυόμενος τον Νέρωνα, πήγε στην Παρθία, της οποίας ο βασιλιάς εκείνη την εποχή ήταν πολύ δυσαρεστημένος με την πολιτική της Ρώμης. Οι ιστορικοί έγραψαν ότι ο δεύτερος ψεύτικος Νέρων έμοιαζε πολύ με τις απεικονίσεις του αείμνηστου αυτοκράτορα και έπαιζε κιθάρα καθώς και τον πραγματικό Νέρωνα. Ο Πάρθιος βασιλιάς, για να ενοχλήσει τη Ρώμη, επρόκειτο να υποστηρίξει τον απατεώνα. Ωστόσο, οι Αυτοκρατορικοί πρεσβευτές παρουσίασαν συντριπτικά στοιχεία ότι ο «Νέρων» ήταν ένας απατεώνας ονόματι Τερέντιος Μάξιμος. Για να αποφύγει ένα ακόμη μεγαλύτερο διπλωματικό σκάνδαλο, ο Πάρθιος βασιλιάς εκτέλεσε τον τυχοδιώκτη.

Ο τρίτος απατεώνας εμφανίστηκε είκοσι χρόνια αργότερα και οι λιγότερες πληροφορίες για αυτόν έχουν διατηρηθεί. Μόνο ο Ρωμαίος ιστορικός Σουετόνιος αναφέρει εν συντομία ότι κάποιος που υποδυόταν τον Νέρωνα προσπάθησε και πάλι να υποκινήσει τους Πάρθους σε σύγκρουση με τη Ρώμη. Το θέμα διευθετήθηκε με τον ίδιο τρόπο όπως και την προηγούμενη φορά.

Στο Μεσαίωνα, η απάτη έγινε πολύ πιο συνηθισμένη. Έτσι, το 1175 στη Νορβηγία, ο ιερέας Sverrir δήλωσε ότι ήταν γιος του βασιλιά Sigurd II, ο οποίος είχε πεθάνει είκοσι χρόνια νωρίτερα. Στην αρχή, μόνο εβδομήντα υποστηρικτές τον υποστήριξαν. Σε λιγότερο από ένα χρόνο, ο Sverrir μετέτρεψε την "ομάδα των ληστών" του σε έναν πραγματικό στρατό που πολέμησε με επιτυχία τον στρατό του βασιλιά Magnus V. Τέσσερα χρόνια αργότερα, τα στρατεύματα του πρώην ιερέα ήταν νικητές.

Ο ηγεμόνας της Νορβηγίας αναγκάστηκε να διχάσει τη χώρα, δίνοντας τη μισή στον Σβερρίρ. Η ειρήνη κράτησε μόνο μέχρι το 1181, όταν οι στρατιώτες του Μάγκνους επιτέθηκαν δόλια στις κτήσεις του πρώην ιερέα. Ένας νέος πόλεμος ξεκίνησε, κατά τον οποίο ο Sverrir νίκησε τον αντίπαλό του. Στις 15 Ιουνίου 1184, ο Sverrir Sigurdsson ένωσε όλη τη Νορβηγία και έγινε ο κυρίαρχος βασιλιάς της.

Πολλοί απατεώνες εμφανίστηκαν και στη μεσαιωνική Γαλλία. Στις 15 Νοεμβρίου 1315, ο νεογέννητος Ιωάννης Α' ανακηρύχθηκε βασιλιάς της, ο οποίος πέθανε πέντε ημέρες αργότερα και παρέμεινε στα χρονικά ως Ιωάννης Α' ο Μεταθανάτιος. Αυτό το βολικό υλικό έχει προσελκύσει περισσότερους από έναν λάτρεις της περιπέτειας. Τριάντα χρόνια αργότερα, αρκετοί αμφίβολης καταγωγής δήλωσαν αμέσως ότι «επιζούσαν ως εκ θαύματος» από τον John. Μέχρι εκείνη την εποχή, κανείς δεν μπορούσε να αντιμετωπίσει τους αναστημένους βασιλιάδες και οι περισσότεροι από αυτούς τους τυχοδιώκτες πέθαναν σε μπουντρούμια.

Δεν πόζαραν όλοι ως εστεμμένα κεφάλια. Το 1436, μια γυναίκα εμφανίστηκε στη Λωρραίνη, ισχυριζόμενη ότι ήταν η αληθινή Ιωάννα της Αρκ, ότι κάποιος άλλος κάηκε στην πυρά αντί για αυτήν. Την αναγνώρισαν οι συνεργάτες και ακόμη και οι συγγενείς της Υπηρέτριας της Ορλεάνης, παντρεύτηκε έναν πλούσιο ευγενή και άρχισε να λέγεται Jeanne des Armoise. Η ανήσυχη Ιερά Εξέταση ισχυρίστηκε ότι ήταν απατεώνας και κατά τη διάρκεια μιας από τις ανακρίσεις το 1440, άντλησαν από την des Armoises μια ομολογία ότι είχε πάρει το όνομα d'Arc για τον εαυτό της. Αυτό δεν επηρέασε σε καμία περίπτωση την τιμή και τον σεβασμό που απολάμβανε η «Jeanne des Armoise, Virgin of France» για πολλά χρόνια μέχρι τον θάνατό της. Ποια ήταν πραγματικά αυτή η γυναίκα, οι ιστορικοί εξακολουθούν να υποστηρίζουν.

Στην Αγγλία, στα δύσκολα, εμφανίστηκαν και οι δικοί της απατεώνες. Εχθροί του Ερρίκου Ζ', χρησιμοποιώντας τη δημοφιλή ιστορία των δύο πρίγκιπες που ήταν φυλακισμένοι στον Πύργο, προσποιήθηκαν την εμφάνιση ενός από αυτούς που "δραπέτευσαν από θαύμα". Ο νεαρός Lambert Simnel από την Οξφόρδη το 1487, με εντολή των αντιπάλων του βασιλιά, υποδύθηκε τον Edward Warwick. Κατάφεραν ακόμη και να τον στέψουν στο Δουβλίνο με το όνομα Εδουάρδος VI, αλλά στην πρώτη μεγάλη μάχη οι επαναστάτες ηττήθηκαν και ο απατεώνας συνελήφθη. Ο Χάινριχ συνειδητοποίησε ότι το δεκάχρονο αγόρι ήταν απλώς ένα πιόνι στο παιχνίδι κάποιου άλλου, του έσωσε τη ζωή και τον διόρισε τον προσωπικό του λακέ. Ο βασιλιάς κορόιδευε περισσότερες από μία φορές ότι τον σέρβιρε αυτός που στέφθηκε από τους Ιρλανδούς.

Ένας άλλος απατεώνας υποδύθηκε τον Richard Shrewsbury, τον δεύτερο πρίγκιπα του Πύργου, και εμφανίστηκε το 1490 στη Βουργουνδία. Ο Φλαμανδός Perkin Warbeck ζήτησε υποστήριξη από τους ηγεμόνες της Γαλλίας και της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, αλλά εκτός από τον Βασιλιά της Σκωτίας, κανείς δεν συμφώνησε να του παράσχει στρατιωτική βοήθεια. Ως αποτέλεσμα, τα στρατεύματα του απατεώνα ηττήθηκαν και ο ίδιος αιχμαλωτίστηκε και στάλθηκε στον Πύργο, όπου, πιθανώς, συναντήθηκε με τον πρίγκιπα που ισχυριζόταν ότι ήταν. Σύντομα υπήρξε μια καταγγελία ότι ο Warbeck ετοιμαζόταν να δραπετεύσει και ήθελε να βάλει φωτιά στον Πύργο. Για να αποφευχθεί αυτό, στα τέλη Νοεμβρίου 1499, ο ψεύτικος Ριχάρδος κρεμάστηκε.

Sebastian I. Alonso Sanchez Coelho, 1575. Πηγή: wikipedia.org

Το 1578, κάτι συνέβη στην Πορτογαλία, ακόμη και ασυνήθιστο εκείνη την εποχή. Ο βασιλιάς Σεβαστιανός Α', που φανταζόταν τον εαυτό του ήρωα ενός ιπποτικού ειδύλλου, αποφάσισε να απελευθερώσει το Μαρόκο από τους μουσουλμάνους και να το προσαρτήσει στην Πορτογαλία. Εκεί, σε μια μάχη με τους Μαυριτανούς, ο 24χρονος βασιλιάς πέθανε και το σώμα του θάφτηκε κάπου στην έρημο. Με το θάνατό του, η βασιλική δυναστεία έληξε και η Πορτογαλία έπεσε σε εξάρτηση από την Ισπανία.

Ο απλός κόσμος πίστευε ότι ο βασιλιάς επέζησε, ότι στην πιο σκοτεινή ώρα για τη χώρα θα επέστρεφε και θα έσωζε τους πάντες. Τα αμφίβολα πρόσωπα δεν μπορούσαν παρά να εκμεταλλευτούν αυτόν τον μύθο. Στα επόμενα 60 χρόνια, εμφανίστηκαν τέσσερις απατεώνες, που ισχυρίστηκαν ότι ήταν οι Σεβαστιανοί που επέζησαν από θαύμα. Όλα τελείωσαν άσχημα: τρεις εκτελέστηκαν και ο τέταρτος, με κάποιο τρόπο έπεισε το δικαστήριο να δείξει επιείκεια. Τον έστειλε ένας κωπηλάτης στις γαλέρες, από όπου διέφυγε σώος. Το μάθημα του έκανε καλό και δεν ξαναμπλέχθηκε σε τέτοιες περιπέτειες. Αυτή η ιστορία έγινε τόσο διάσημη που όταν ο Πάπας ενημερώθηκε για την εμφάνιση στη μακρινή Ρωσία του "Τσαρέβιτς Ντμίτρι, ο οποίος γλίτωσε από θαύμα", ο ποντίφικας έβαλε ένα ψήφισμα για την έκθεση: "Αυτός θα είναι ένας άλλος Πορτογάλος βασιλιάς" …

Φαίνεται ότι με την εφεύρεση της εκτύπωσης και την εμφάνιση των εφημερίδων, ο αριθμός των απατεώνων θα έπρεπε να μειωθεί - εξάλλου, πορτρέτα ηγεμόνων άρχισαν να δημοσιεύονται σε μαζική κυκλοφορία. Ωστόσο, αποδείχθηκε εντελώς διαφορετικά. Στη σύγχρονη εποχή, ο αριθμός εκείνων που προσπάθησαν να υποδυθούν βασιλιάδες, αυτοκράτορες και άλλους μονάρχες αυξήθηκε μόνο…