Εκμετάλλευση και τιμωρία: Πώς η εργασία μας κάνει δυστυχισμένους και ανεπαρκείς

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Η λατρεία της εργασιομανίας δεν αργεί. Χαρακτηρίζουμε τον εαυτό μας μόνο μέσω της επαγγελματικής ταυτότητας, θεωρούμε αρετή (και όχι τιμωρία) την παράλογη επεξεργασία, σκεφτόμαστε με τρόμο τη σύνταξη και δεν ξέρουμε τι να κάνουμε με τον εαυτό μας έξω από το γραφείο.

Ο κοινωνιολόγος Pierre Bourdieu το ονόμασε «συμμετοχή στο παιχνίδι», όπου οι άνθρωποι, αντίθετα με κάθε κοινή λογική, δεν φείδονται προσπάθειας και πόρων για εργασία που τους φέρνει λίγη ικανοποίηση και ευτυχία. Πώς η εργασία καταναλώνει την ατομικότητά μας, μας μετατρέπει σε control freaks και απλά γρανάζια σε έναν αδίστακτο εταιρικό μηχανισμό - σε ένα απόσπασμα από το βιβλίο "The Swift Turtle: Doing nothing as a way to achieve the goal".

Άγχος και έλεγχος

[…] Ο Μπέντζαμιν (δεν είναι το πραγματικό του όνομα) είναι ανώτερος συντάκτης σε εκδοτικό οίκο εκπαιδευτικής λογοτεχνίας για αρκετό καιρό. Μια συνάδελφός του, που ήταν στην εταιρεία για μερικά χρόνια, προήχθη σε εκδότη και έγινε το αφεντικό του. Στην αρχή τα πήγαιναν καλά, αλλά όσο πιο μακριά γινόταν η επιθυμία της να ελέγχει κάθε βήμα του Μπέντζαμιν. «Μου φαινόταν ότι έπρεπε να επιβληθεί σε μια νέα θέση και παρενέβαινε σε κάθε μου απόφαση», λέει ο Benjamin.

Ο έλεγχος από τον αρχηγό εντάθηκε, όπως και ο βαθμός πίεσης στον Μπέντζαμιν. Παρόλο που η δουλειά της ήταν να παρακολουθεί μόνο βασικά ζητήματα, το αφεντικό της απαίτησε να γνωρίζει όλες τις λεπτομέρειες της δουλειάς του, συμπεριλαμβανομένου του τομέα ειδικότητάς του. Άρχισε επίσης να κάνει αλλαγές, συχνά την τελευταία στιγμή, κάτι που σήμαινε επιπλέον δουλειά για τον Μπέντζαμιν και ολόκληρη την ομάδα. Όσο περισσότερο προσπαθούσε να παρέμβει και να αποκαλύψει ελαττώματα, τόσο περισσότερο ο Μπέντζαμιν τραβούσε πίσω και προσπαθούσε να κρατήσει τις πληροφορίες. Ως αποτέλεσμα, δημιουργήθηκε αμοιβαία δυσπιστία και ο Benjamin ένιωσε ότι του έλειπε η εξουσία, η δημιουργικότητα και το κίνητρο για να εργαστεί αποτελεσματικά.

Με μια αλλαγή περιβάλλοντος ή σε μια κατάσταση αβεβαιότητας, το επίπεδο του άγχους αυξάνεται και νιώθουμε περισσότερο εξαρτημένοι από τις περιστάσεις. Αυτό είναι που μας οδηγεί να προσπαθήσουμε να σφίξουμε τον έλεγχο για να απαλλαγούμε από το αίσθημα της ανικανότητας.

Ο έλεγχος φαίνεται να είναι μια άμυνα, ένα αντίδοτο στο άγνωστο και μια εγγύηση βεβαιότητας. Όπως το αφεντικό του Benjamin, οι άνθρωποι μπορούν να κάνουν κατάχρηση εξουσίας και να υιοθετήσουν ένα αυταρχικό στυλ ηγεσίας.

Η επιθυμία να αρπάξετε κάτι πολύ σημαντικό και η προθυμία να παλέψετε για αυτό είναι απολύτως φυσικό. Αλλά εδώ υπάρχει ένας κίνδυνος: προσπαθώντας να ελέγξουμε το αποτέλεσμα, μπορούμε να καταστρέψουμε ακριβώς αυτό που έχει τη μεγαλύτερη αξία. Επιπλέον, υπάρχει ο κίνδυνος οι ενέργειές μας να γίνουν τεταμένες και ανειλικρινείς προσπάθειες να επιτύχουμε αποτελέσματα χωρίς να ακολουθήσουμε τη φυσική πορεία των πραγμάτων.

Αυτό το πρόβλημα προκύπτει από την τάση να υπερεκτιμάται ο βαθμός ελέγχου του τι συμβαίνει. Η ψυχολόγος Έλεν Λάνγκερ το αποκαλεί ψευδαίσθηση ελέγχου, η οποία αυξάνεται σε αγχωτικές και αντίξοες καταστάσεις. Το να πιστεύουμε ότι έχουμε τον έλεγχο όλων των πιο σημαντικών παραγόντων επιτυχίας είναι λάθος, το οποίο μπορεί να απεικονιστεί με την ιδέα «Θα βγει ή όχι, εξαρτάται μόνο από εμένα». Αν σκεφτούμε ότι οι καλοί βαθμοί, η προαγωγή ή η επιτυχία στη ζωή εξαρτώνται μόνο από εμάς, τότε το μόνο ερώτημα είναι πώς να δουλέψουμε σκληρότερα και να ελέγξουμε την κατάσταση για να πάρουμε αυτό που θέλουμε. Τελικά, όμως, η μοίρα εξαρτάται από τη θέλησή μας πολύ λιγότερο από όσο θα θέλαμε.

Στατική ταυτότητα

[…] Αφού έγινε Διευθύνων Σύμβουλος του αυστραλιανού μη κερδοσκοπικού οργανισμού VICSERV, η Kim Koop άρχισε να συμμετέχει σε συναντήσεις με βασικούς εταίρους. Καθήκον της ήταν να προστατεύει τα συμφέροντα των μελών της οργάνωσης, για τα οποία συχνά έπρεπε να αντικρούει τις θέσεις των συμμετεχόντων, να επιχειρηματολογεί, να αντιτάσσεται και να εκφράζει εναλλακτικές απόψεις.«Ήταν ένα πολύ απαραίτητο πράγμα και μου βγήκε καλά». Μια ωραία μέρα, ο πρόεδρος απροσδόκητα και χωρίς καμία εξήγηση παράτησε τον ρόλο του και τον πρόσφερε στην Κιμ. Δεν καταλάβαινε γιατί τη ρωτούσαν γι' αυτό, αλλά συμφώνησε.

«Τότε το μετάνιωσα», θυμάται. «Ως πρόεδρος ήμουν τρομερός. Επενέβαινα συνεχώς στη συζήτηση και, ως συνήθως, μάλωνα και έμεινα στη γραμμή μου. Το διακύβευμα ήταν μεγάλο, δεν μπορούσα να απορρίψω τον συνηθισμένο μου ρόλο και έμεινα σταθερός». Η Κιμ δεν κατάλαβε πώς η συμπεριφορά της επηρέασε την πορεία της συνάντησης. Αργότερα, συνειδητοποίησε ότι στο νέο της ρόλο ως προέδρου, θα έπρεπε να έχει τηρήσει μια πιο ουδέτερη και ισορροπημένη θέση, να ακούει τους ομιλητές και να διευθύνει την πορεία της συζήτησης και όχι να εκφράζει ή να υπερασπίζεται μια συγκεκριμένη άποψη. «Δυστυχώς, δεν μου βγήκε. Αυτή η εμπειρία ήταν μια κλήση αφύπνισης για μένα. Παρά τον πόνο του, με βοήθησε να καταλάβω ότι πρέπει να συσχετίσω τον ρόλο μου με μια συγκεκριμένη κατάσταση και κάθε φορά να σκέφτομαι σωστά αν αξίζει να παίξω ή είναι καλύτερα να συγκρατήσω τα άλογα».

Καθώς έχουμε συνηθίσει, όπως η Kim, τον ρόλο μας, κινδυνεύουμε να την αφήσουμε να καθορίσει την ταυτότητά μας. Γινόμαστε η προσωποποίηση των ευθυνών και των προσδοκιών που προκύπτουν από αυτόν τον ρόλο και χάνουμε την ικανότητα να βλέπουμε πώς οι πράξεις μας αντιστοιχούν στην κατάσταση.

Χωρίς να διακρίνουμε τον εαυτό μας και τη θέση μας, αρχίζουμε να δίνουμε υπερβολική σημασία στη δουλειά μας και να βασίζουμε την αυτοεκτίμησή μας σε αυτήν. Σε περίπτωση απροσδόκητης απώλειας εργασίας, αυτό είναι επικίνδυνο.

Όταν ο Jeff Mendahl απολύθηκε από μια startup, ήταν πιο οδυνηρό για αυτόν να χάσει τη δουλειά του και όχι την πηγή εισοδήματός του. «Αποδείχτηκα περιττή και εύκολα αντικαταστάσιμη. Και ποιος είμαι αν δεν δουλεύω; Απολύοντάς με, σαν να λέγαμε, επισήμαναν την αναξιότητά μου».

Ο Τζεφ ένιωσε την ανάγκη να βρει μια νέα δουλειά το συντομότερο δυνατό για να αποκαταστήσει την αυτοεκτίμηση και την αυτοεκτίμησή του. Δεν ήθελε η οικογένειά του να πει στους άλλους ότι απολύθηκε και τώρα είναι άνεργος. «Το στίγμα των ανέργων στον κλάδο μου είναι το φιλί του θανάτου. Όλα είναι πολύ σοβαρά. Θυμάμαι ότι έπεσα σε βαριά κατάθλιψη και αντιμετώπισα την κατάσταση με έναν ψυχοθεραπευτή».

Όπως σε πολλούς άλλους τομείς δραστηριότητας, η θέση και η θέση έχουν μεγάλη σημασία στον κλάδο της πληροφορικής. «Είναι σύνηθες εδώ να συλλέγουμε πληροφορίες σχετικά με την εταιρεία στην οποία βρίσκεστε τώρα, για τι είστε υπεύθυνοι και για όλες τις θέσεις στις οποίες έχετε εργαστεί ποτέ. Οι περισσότεροι πιθανοί εργοδότες δεν ενδιαφέρονται για το είδος του ανθρώπου που είστε, το κύριο πράγμα είναι τι κάνετε τώρα και τι κάνατε πριν », εξηγεί ο Jeff.

[…] Στον σύγχρονο κόσμο, κάθε άτομο είναι ένας «στόχος από μόνος του». Στο βιβλίο του A Brief History of Thought, ο φιλόσοφος Luc Ferry γράφει ότι το νόημα ενός ατόμου καθορίζεται από το τι έχει κάνει και επιτύχει για τον εαυτό του. Τα επιτυχημένα αποτελέσματα της δραστηριότητας γίνονται η κύρια πηγή ταυτότητας.

Όπως δείχνει η ιστορία του Τζεφ, η απλή εξίσωση της ταυτότητάς του με τη θέση εργασίας καθιστά ένα άτομο επικίνδυνα ευάλωτο στις πιέσεις του περιβάλλοντος στο οποίο εργάζεται.

Σκληρό παιχνίδι

Η Ioana Lupu και η Laura Empson εργάζονται στο Sir John Cass Business School στο Λονδίνο. Στην επιστημονική τους εργασία, Illusion and Refining: The Rules of the Game in the Accounting Industry, συζητούν «πώς και γιατί έμπειροι ανεξάρτητοι επαγγελματίες συμφωνούν με τις απαιτήσεις ενός οργανισμού να εργάζονται υπερωρίες». Οι συγγραφείς παραθέτουν τα έργα του κοινωνιολόγου Pierre Bourdieu και συμφωνούν με την αντίληψή του για την «ψευδαίσθηση» - το φαινόμενο της «εμπλοκής στο παιχνίδι» ατόμων που δεν φείδονται των προσπαθειών και των μέσων τους για αυτό. Το «παιχνίδι» είναι ένα πεδίο κοινωνικών αλληλεπιδράσεων στο οποίο οι άνθρωποι ανταγωνίζονται για συγκεκριμένους πόρους και οφέλη.

Οι Lupu και Empson υποστηρίζουν ότι «η δυσλειτουργία του να κάνουμε και να απορροφούμαστε στη δουλειά είναι ότι μας κλέβει διακριτικά την ανεξαρτησία μας και καθιστά αδύνατο να διαχωρίσουμε την ταυτότητά μας από την ταυτότητα που προέρχεται από την εργασία». Η έρευνά τους σε ελεγκτικά γραφεία έδειξε ότι οι έμπειροι επαγγελματίες είναι καλύτεροι στο να παίζουν σύμφωνα με τους κανόνες του παιχνιδιού καθώς ανεβαίνουν στην εταιρική σκάλα. Ωστόσο, την ίδια στιγμή, πέφτουν όλο και περισσότερο στη δύναμη της «ψευδαίσθησης» και χάνουν την ικανότητα να αμφισβητούν τόσο το ίδιο το παιχνίδι όσο και τις προσπάθειες που καταβάλλονται σε αυτό. Είναι το αποτέλεσμα επαναλαμβανόμενων ενεργειών και τελετουργιών που δημιουργούν μια ασυνείδητη παρόρμηση για ενίσχυση των κανόνων του παιχνιδιού.

Οι άνθρωποι αρχίζουν να πιστεύουν ότι μπορούν να οδηγήσουν τον εαυτό τους στην επίτευξη στόχων και πέφτουν σε ένα είδος εκούσιας σκλαβιάς.

Η υπερβολική εργασία, ο υπερβολικός έλεγχος και η απώλεια του σκοπού, που προκύπτει ως αποτέλεσμα μιας άσκοπης δραστηριότητας, όλα οδηγούν σε αρνητικές συνέπειες. Από πού προέρχεται η δυσλειτουργική σχέση μας με την πράξη; Γιατί κάνουμε αυτό που κάνουμε;

Εργασία ως τιμωρία

[…] Στο δοκίμιό του το 1904 Προτεσταντική Ηθική και το Πνεύμα του Καπιταλισμού, ο κοινωνιολόγος Μαξ Βέμπερ έγραψε ότι ο Μάρτιν Λούθηρος και ο Τζον Καλβίνος θεωρούσαν ότι τα καθήκοντα του χριστιανού είναι η σκληρή δουλειά, η αφοσίωση και η πειθαρχία. Η σκληρή δουλειά θεωρήθηκε πηγή δικαιοσύνης και σημάδι της εκλεκτικότητας του Θεού. Αυτή η ιδεολογία εξαπλώθηκε σε όλη την Ευρώπη και όχι μόνο, στις αποικίες της Βόρειας Αμερικής και της Αφρικής. Με τον καιρό, η σκληρή δουλειά έγινε αυτοσκοπός.

«Οι πουριτανοί μετέτρεψαν την εργασία σε ευεργέτη, ξεχνώντας προφανώς ότι ο Κύριος την δημιούργησε ως τιμωρία».

- Ο δημοσιογράφος των New York Times, Tim Crider, ειρωνεύτηκε στο άρθρο του «The Business Trap».

Ο Γάλλος υπαρξιστής φιλόσοφος Αλμπέρ Καμύ έδειξε τον παραλογισμό των ανούσιων έργων στο δοκίμιό του «Ο μύθος του Σίσυφου». Οι Έλληνες θεοί καταδίκασαν τον Σίσυφο να κυλήσει μια βαριά πέτρα στο βουνό, η οποία, μόλις έφτασε στην κορυφή, κύλησε ξανά και ξανά. Η σπατάλη δεν είναι μόνο παράλογη αλλά και επιβλαβής. Μέχρι τον 19ο αιώνα. στην Αγγλία χρησιμοποιήθηκε ως τιμωρία για τους κρατούμενους: η εκτέλεση δύσκολων, επαναλαμβανόμενων και συχνά ανούσιων εργασιών έπρεπε να σπάσει τη θέλησή τους. Συγκεκριμένα, ο κρατούμενος έπρεπε να σηκώσει ένα βαρύ χυτοσίδηρο στο ύψος του στήθους, να το μετακινήσει σε μια ορισμένη απόσταση, να το βάλει αργά στο έδαφος και μετά να επαναλάβει αυτό που έγινε ξανά και ξανά.

Μια ανθυγιεινή στάση απέναντι στην πράξη διαμορφώνεται από τον οικονομικό μύθο ότι περισσότερο είναι καλύτερο. Σύμφωνα με την Betty Sue Flowers, αυτή είναι η πιο κοινή παρανόηση της εποχής μας. Στο άρθρο «Duels of Business Myths», που δημοσιεύτηκε το 2013 από το Strategy + Business Magazine, το Flowers προτείνει ότι

ο οικονομικός μύθος συνδέεται στενά με το πιο ισχυρό ανθρώπινο ένστικτο - το γονικό. Αυτή είναι η κατωτερότητά του. «Όταν τα παιδιά μεγαλώνουν, τους επιτρέπεται να ζουν μόνα τους, ενώ η ανάπτυξη προϊόντων είναι ένα ατελείωτο έργο».

Προειδοποιεί για τους κινδύνους των μονόπλευρων αξιολογήσεων επιτυχίας, όπως τα έσοδα, τα κέρδη ή το μερίδιο αγοράς.

Οι απαιτήσεις για αυξημένη παραγωγικότητα μπορούν επίσης να προέλθουν από τους ίδιους τους εργαζόμενους. Δεδομένου ότι τα υλικά και μη κίνητρα βασίζονται στην απόδοση της εργασίας, υπάρχει βαθιά ψυχολογική ανάγκη να αυξηθεί ο όγκος της. Αλλά πότε είναι πραγματικά αρκετό το «αρκετά»; Οι φόβοι που δημιουργούνται από ένα σύστημα που ενθαρρύνει την ανάπτυξη δεν θα εξουδετερωθούν ποτέ πλήρως από τις τρέχουσες εξελίξεις. Από την πρώιμη παιδική ηλικία μάθαμε ότι ο συσσωρευμένος υλικός πλούτος μπορεί να δώσει ένα αίσθημα ασφάλειας, αξιοπιστίας και ευεξίας. Η ιδέα να έχουμε περισσότερα φαίνεται αρκετά λογική από ιστορική άποψη. Η ικανότητα συσσώρευσης πόρων με τη μορφή τροφής και νερού σε περίπτωση λιμού ή ξηρασίας ήταν κρίσιμη για την επιβίωση, αλλά σήμερα δεν μας ωφελεί.

Η πεποίθηση ότι οι άνθρωποι πρέπει να εργαστούν σκληρότερα και περισσότερο για να επιβιώσουν φαίνεται κοινωνικά εξαρτημένη, ειδικά σε χώρες με αυξανόμενη εισοδηματική ανισότητα, αυξανόμενο κόστος τροφίμων και χαμηλή απασχόληση. Το θέμα όμως είναι ότι

η τάση για ανακύκλωση συνεχίζεται ακόμη και μετά την κάλυψη όλων των βασικών αναγκών. Ειδικότερα, τροφοδοτείται από τη δίψα για κατανάλωση.

Η κακή μας σχέση με την εργασία ενισχύεται από το λεξιλόγιο που χρησιμοποιείται στο εργασιακό περιβάλλον και την εικόνα του οργανισμού ως μηχανισμού. F. W. Η θεωρία του Taylor για τις επιστημονικές μεθόδους ελέγχου και την αποτελεσματικότητα των κινήσεων διαμόρφωσε την ιδέα ενός οργανισμού ως ένα είδος ελεγχόμενης συσκευής. Στο βιβλίο του Ανακαλύπτοντας τις Οργανώσεις του Μέλλοντος, ο Frederic Laloux σημειώνει την αργκό της μηχανικής που συνεχίζεται μέχρι σήμερα: «Μιλάμε για μονάδες και επίπεδα, εισροές και εκροές, αποτελεσματικότητα και αποτελεσματικότητα, ότι είναι απαραίτητο να πατήσετε τους μοχλούς και να μετακινήσετε τα βέλη, επιταχύνουμε και επιβραδύνουμε, αξιολογούμε την κλίμακα του προβλήματος και σταθμίζουμε τη λύση, χρησιμοποιούμε τους όρους «ροές πληροφοριών», «συμφορήσεις», «ανασχεδιασμός» και «μικρομικροποίηση»».

Η εικόνα του μηχανισμού απανθρωποποιεί τον οργανισμό και τους ανθρώπους που εργάζονται σε αυτόν. Αν το θεωρήσουμε ως μηχανισμό, τότε αρκεί πιο έντονη 24ωρη λειτουργία για να αυξηθεί ο όγκος εξόδου.

Η εικόνα του μηχανισμού απανθρωποποιεί τον οργανισμό και τους ανθρώπους που εργάζονται σε αυτόν. Αν το θεωρήσουμε ως μηχανισμό, τότε αρκεί πιο έντονη 24ωρη λειτουργία για να αυξηθεί ο όγκος εξόδου.

Εάν κάτι δεν λειτουργήσει, μπορείτε να αντικαταστήσετε εξαρτήματα, να επαναδιαμορφώσετε ή να αναθεωρήσετε το σύστημα.

Οι άνθρωποι θεωρούνται ως εναλλάξιμα και αφαιρούμενα μέρη που μπορούν πάντα να αναπληρωθούν. Η συνειδητοποίηση των δικών σας αξιών σε σχέση με τις αξίες και την κουλτούρα του εργασιακού περιβάλλοντος σας επιτρέπει να αμφισβητήσετε και να αμφισβητήσετε τα υπάρχοντα παραδείγματα. Οι λέξεις και οι εικόνες που χρησιμοποιούνται είναι πολύ σημαντικές: μπορούν να φέρουν τους ανθρώπους πιο κοντά ή να τους απανθρωποποιήσουν.