Τα οδικά δίκτυα της αρχαιότητας: τα μυστικά της τοιχοποιίας

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Δεν είναι εύκολο να το πιστέψεις, αλλά ακόμη και στο τέλος της αρχαιότητας, πριν από μιάμιση και πλέον χιλιάδες χρόνια, ήταν δυνατό να ταξιδέψεις από τη Ρώμη στην Αθήνα ή από την Ισπανία στην Αίγυπτο, σχεδόν όλη την ώρα μένοντας σε ένα πλακόστρωτο Αυτοκινητόδρομος. Για επτά αιώνες, οι αρχαίοι Ρωμαίοι συνέπλεξαν ολόκληρο τον μεσογειακό κόσμο - τα εδάφη των τριών μερών του κόσμου - με ένα υψηλής ποιότητας οδικό δίκτυο συνολικού μήκους δύο ισημερινών της Γης.

Βρίσκεται στα νοτιοανατολικά του ιστορικού τμήματος της Ρώμης, η μικρή εκκλησία της Santa Maria στην Πάλμις με μια διακριτική κλασική πρόσοψη του 17ου αιώνα φαίνεται, φυσικά, όχι τόσο εντυπωσιακή όσο τα μεγαλεπήβολα μνημεία της Αιώνιας Πόλης όπως το Κολοσσαίο ή το St. Βασιλική του Πέτρου. Ωστόσο, η εσκεμμένη σεμνότητα του ναού τονίζει μόνο την ιδιαίτερη ατμόσφαιρα του τόπου που συνδέεται με έναν από τους πιο όμορφους και δραματικούς θρύλους των χρόνων του πρώιμου χριστιανισμού. Όπως διηγείται η απόκρυφη «Πράξεις του Πέτρου» της Καινής Διαθήκης, ήταν εδώ, στην Παλαιά Αππία Οδό, που ο Απόστολος Πέτρος, φυγαδεύοντας από τον ειδωλολατρικό διωγμό, συνάντησε τον Χριστό περπατώντας στη Ρώμη. - Domine, quo vadis; (Κύριε, πού πηγαίνεις;) - ρώτησε ο απόστολος τον μακροχρόνια σταυρωμένο και αναστημένο Δάσκαλο με έκπληξη και απογοήτευση. «Eo Romam iterum crucifigi (Πηγαίνω στη Ρώμη για να σταυρωθώ ξανά), απάντησε ο Χριστός. Ο Πέτρος, ντροπιασμένος για τη δειλία του, επέστρεψε στην πόλη, όπου μαρτύρησε.

Ινδικό δίκτυο

Μεταξύ των οδικών συστημάτων που δημιουργήθηκαν στην προβιομηχανική εποχή, μόνο ένα είναι συγκρίσιμο σε κλίμακα με το αρχαίο ρωμαϊκό. Μιλάμε για τα ορεινά μονοπάτια των Ίνκας, των οποίων η αυτοκρατορία εκτεινόταν στους XV-XVI αιώνες nbsp· κατά μήκος της ακτής του Ειρηνικού της Νότιας Αμερικής - από τη σύγχρονη πρωτεύουσα του Ισημερινού, το Κίτο, μέχρι τη σύγχρονη πρωτεύουσα της Χιλής, το Σαντιάγο. Το συνολικό μήκος αυτού του οδικού δικτύου ήταν περίπου 40.000 χλμ. Οι δρόμοι των Ίνκας εξυπηρετούσαν περίπου τους ίδιους σκοπούς με τους ρωμαϊκούς - οι τεράστιες εκτάσεις της αυτοκρατορίας απαιτούσαν γρήγορη μεταφορά στρατευμάτων σε «καυτά σημεία». Έμποροι και αγγελιοφόροι διέσχισαν τις Άνδεις στις ίδιες διαδρομές, μεταφέροντας μηνύματα με τη μορφή ειδικά δεμένων κόμπων. Συνεχώς στο δρόμο ήταν ο ίδιος ο αυτοκράτορας - ο μεγάλος Ίνκας, ο οποίος θεώρησε απαραίτητο να επιθεωρήσει προσωπικά τα υπάρχοντα. Το πιο εντυπωσιακό στοιχείο του συστήματος ήταν ίσως οι σχοινί γέφυρες που οι Ίνκας τέντωναν πάνω σε βαθιά χάσματα. Ωστόσο, αν στους ρωμαϊκούς δρόμους περπατούσαν και έκαναν και οι δύο - έφιπποι ή με κάρα - τότε οι Ίνκας περπατούσαν τα μονοπάτια τους αποκλειστικά με τα πόδια, και μόνο τα φορτία εμπιστεύονταν στους φορτωμένους λάμα. Άλλωστε, η προκολομβιανή Αμερική δεν ήξερε ούτε άλογο ούτε τροχό.

Δώρο του Τυφλού Λογοκριτή

Μέχρι τη στιγμή που, σύμφωνα με το μύθο, έλαβε χώρα αυτή η θρυλική συνάντηση (μέσα του 1ου αιώνα μ. Χ.), η Αππία Οδός υπήρχε για σχεδόν τέσσερις αιώνες. Οι Ρωμαίοι τη γνώριζαν ως regina viarum - «βασίλισσα των δρόμων», γιατί με τη via Appia ξεκίνησε η ιστορία των λιθόστρωτων μονοπατιών που συνέδεαν τις πόλεις της Ιταλίας και μετά ολόκληρη τη μεσογειακή οικουμένη, τον κατοικημένο κόσμο.

Μυστηριώδης κάρτα

Konrad Peitinger (1465-1547) - ο πιο μορφωμένος άνθρωπος της Αναγέννησης, ιστορικός, αρχαιολόγος, παλαιοβιβλιοπώλης, συλλέκτης, σύμβουλος του Αυστριακού αυτοκράτορα και ένας από αυτούς χάρη στους οποίους γνωρίζουμε πώς έμοιαζε το ρωμαϊκό οδικό δίκτυο. Από τον αείμνηστο φίλο του Konrad Bickel, τον βιβλιοθηκονόμο του αυτοκράτορα Μαξιμιλιανού, ο Peitinger κληρονόμησε έναν παλιό χάρτη φτιαγμένο σε 11 φύλλα περγαμηνής. Η προέλευσή του ήταν καλυμμένη με ένα πέπλο μυστικότητας - κατά τη διάρκεια της ζωής του ο Μπίκελ ανέφερε μόνο ότι την είχε βρει «κάπου στη βιβλιοθήκη». Αφού εξέτασε τον χάρτη πιο προσεκτικά, ο Peitinger κατέληξε στο συμπέρασμα ότι αυτό ήταν ένα μεσαιωνικό αντίγραφο ενός ρωμαϊκού σχεδίου, το οποίο απεικονίζει την Ευρώπη και ολόκληρο τον μεσογειακό κόσμο. Στην πραγματικότητα, αυτό αποδείχθηκε αρκετό για να μείνει το εύρημα στην ιστορία ως το «Πίνακας του Peitinger». Εκδόθηκε για πρώτη φορά στην Αμβέρσα το 1591, μετά τον θάνατο του ίδιου του επιστήμονα. Άλλα 300 χρόνια αργότερα - το 1887 - ο Κόνραντ Μίλερ δημοσίευσε μια επανασχεδιασμένη έκδοση των Πινάκων του Πέιτινγκερ.

Το "Table" αποτελείται από 11 θραύσματα, το καθένα πλάτους 33 εκατοστών. Αν τα συνδυάσετε, θα έχετε μια στενή λωρίδα μήκους 680 cm, μέσα στην οποία ο αρχαίος χαρτογράφος κατάφερε να στριμώξει ολόκληρο τον κόσμο που του ήταν γνωστός από τη Γαλατία μέχρι την Ινδία. Για άγνωστους λόγους, από τον χάρτη λείπει το δυτικότερο τμήμα της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας - η Ισπανία και μέρος της Βρετανίας. Αυτό υποδηλώνει ότι ένα φύλλο του χάρτη έχει χαθεί. Οι ιστορικοί προβληματίζονται επίσης από ορισμένους αναχρονισμούς. Για παράδειγμα, τόσο η πόλη της Κωνσταντινούπολης (αυτό το όνομα δόθηκε στο πρώην Βυζάντιο μόλις το 328) όσο και η Πομπηία, που καταστράφηκε ολοσχερώς από την έκρηξη του Βεζούβιου το 79, απεικονίζονται στον χάρτη. Το έργο του μοιάζει περισσότερο με ένα διάγραμμα γραμμών του μετρό - το κύριο καθήκον του οποίου είναι μόνο να απεικονίζει διαδρομές κυκλοφορίας και σημεία στάσης. Ο χάρτης περιέχει περίπου 3500 τοπωνύμια, που περιλαμβάνει ονόματα πόλεων, χωρών, ποταμών και θαλασσών, καθώς και έναν οδικό χάρτη, το συνολικό μήκος του οποίου θα έπρεπε να ήταν 200.000 χλμ!

Το όνομα του δρόμου δόθηκε από τον εξαιρετικό αρχαίο Ρωμαίο πολιτικό Appius Claudius Tsek («Τυφλός» - λατ. Caecus). Στα τέλη του 4ου αιώνα π. Χ. Η Ρώμη, ακόμη στις απαρχές της ισχύος της, διεξήγαγε τους λεγόμενους Σαμνιτικούς Πόλεμους στην Καμπανία (μια ιστορική περιοχή με κέντρο τη Νάπολη) με ποικίλη επιτυχία. Προκειμένου να συνδεθούν πιο σταθερά τα νεοαποκτηθέντα εδάφη με τη μητρόπολη και να διευκολυνθεί η ταχεία μεταφορά στρατευμάτων στο «καυτό σημείο» της χερσονήσου των Απεννίνων, το 312 μ. Χ. Ο Αππιός Κλαύδιος, τότε υψηλόβαθμος λογοκριτής, διέταξε την κατασκευή ενός δρόμου από τη Ρώμη προς την Κάπουα, μια ετρουσκική πόλη που είχε κατακτηθεί ένα τέταρτο του αιώνα νωρίτερα από τους Σαμνίτες. Το μήκος της πίστας ήταν 212 χιλιόμετρα, αλλά η κατασκευή ολοκληρώθηκε μέσα σε ένα χρόνο. Σε μεγάλο βαθμό χάρη στο δρόμο, οι Ρωμαίοι κέρδισαν τον Δεύτερο Σαμνιτικό Πόλεμο.

Όπως είναι εύκολο να δει κανείς, όπως το Διαδίκτυο ή το σύστημα GPS, οι ρωμαϊκοί δρόμοι δημιουργήθηκαν αρχικά με σκοπό τη στρατιωτική χρήση, αλλά αργότερα άνοιξαν άνευ προηγουμένου ευκαιρίες για την ανάπτυξη της πολιτικής οικονομίας και της κοινωνίας στο σύνολό της. Ήδη τον επόμενο αιώνα, η Αππία Οδός επεκτάθηκε στα νότια ιταλικά λιμάνια του Μπρούντισιου (Μπρίντιζι) και του Τάρεντου (Τάραντας) και έγινε μέρος του εμπορικού δρόμου που συνέδεε τη Ρώμη με την Ελλάδα και τη Μικρά Ασία.

Επικίνδυνη ευθύτητα

Έχοντας κατακτήσει πρώτα ολόκληρη τη χερσόνησο των Απεννίνων και στη συνέχεια τη Δυτική Ευρώπη μέχρι τον Ρήνο, τα Βαλκάνια, την Ελλάδα, τη Μικρά Ασία και τη Δυτική Ασία, καθώς και τη Βόρεια Αφρική, το ρωμαϊκό κράτος (πρώτα μια δημοκρατία και από τον 1ο αιώνα π. Χ. - μια αυτοκρατορία) ανέπτυξε μεθοδικά οδικό δίκτυο σε κάθε νεοαποκτηθείσα γωνιά της εξουσίας. Δεδομένου ότι, όπως ήδη αναφέρθηκε, οι δρόμοι ήταν κατά κύριο λόγο στρατιωτική κατασκευή, στρώθηκαν και κατασκευάστηκαν από στρατιωτικούς μηχανικούς και στρατιώτες των ρωμαϊκών λεγεώνων. Μερικές φορές εμπλέκονταν σκλάβοι και ντόπιοι πολίτες.

Πολλοί ρωμαϊκοί δρόμοι έχουν διασωθεί μέχρι σήμερα, και αυτό είναι η καλύτερη απόδειξη ότι η κατασκευή τους προσεγγίστηκε διεξοδικά και με κάθε προσοχή. Σε άλλα μέρη, ο χρόνος δεν γλίτωσε τις δημιουργίες των αρχαίων οικοδόμων, αλλά εκεί που κάποτε βάδιζαν λεγεώνες, έχουν δημιουργηθεί σύγχρονες διαδρομές. Αυτά τα μονοπάτια δεν είναι δύσκολο να αναγνωριστούν στον χάρτη - οι αυτοκινητόδρομοι που ακολουθούν τη διαδρομή της ρωμαϊκής οδού, κατά κανόνα, χαρακτηρίζονται από σχεδόν τέλεια ευθύτητα. Αυτό δεν προκαλεί έκπληξη: οποιαδήποτε «παράκαμψη» θα οδηγούσε σε σοβαρή απώλεια χρόνου για τα ρωμαϊκά στρατεύματα, τα οποία κινούνταν κυρίως με τα πόδια.

Η ευρωπαϊκή αρχαιότητα δεν γνώριζε την πυξίδα και η χαρτογραφία εκείνη την εποχή ήταν στα σπάργανα. Ωστόσο - και αυτό δεν μπορεί παρά να καταπλήξει τη φαντασία - οι Ρωμαίοι τοπογράφοι γης - "agrimenzora" και "gromatik" - κατάφεραν να χαράξουν σχεδόν τέλεια ευθείες διαδρομές μεταξύ οικισμών, χωρισμένες μεταξύ τους κατά δεκάδες και ακόμη και εκατοντάδες χιλιόμετρα. Το "Gromatic" δεν είναι η λέξη "γραμματικός" που γράφτηκε από έναν φτωχό μαθητή, αλλά έναν ειδικό στην εργασία με το "thunder".

Το «Thunder» ήταν ένα από τα κύρια και πιο εξελιγμένα εργαλεία των Ρωμαίων τοπογράφων και ήταν μια κάθετη μεταλλική ράβδος με μυτερό κάτω άκρο για να κολλάει στο έδαφος. Το πάνω άκρο στεφάνωνε με βραχίονα με άξονα, πάνω στον οποίο φυτεύτηκε ένα οριζόντιο εγκάρσιο τεμάχιο. Από καθεμία από τις τέσσερις άκρες του σταυρού κρέμονταν κλωστές με βαρίδια. Η κατασκευή του δρόμου ξεκίνησε με τους τοπογράφους να τοποθετούν μανταλάκια κατά μήκος μιας γραμμής (αυστηρότητα) που αντιπροσωπεύει τη μελλοντική διαδρομή. Το Thunder βοήθησε να ευθυγραμμιστούν με μεγαλύτερη ακρίβεια τρία μανταλάκια κατά μήκος μιας ευθείας γραμμής, ακόμα κι αν δεν βρίσκονταν όλοι ταυτόχρονα στην οπτική επαφή (για παράδειγμα, λόγω ενός λόφου). Ένας άλλος σκοπός της βροντής είναι να χαράξει κάθετες γραμμές στο χωμάτινο οικόπεδο (για το οποίο, μάλιστα, χρειαζόταν σταυρός). Οι εργασίες έρευνας διεξήχθησαν κυριολεκτικά "με το μάτι" - συνδυάζοντας ράβδους και μανταλάκια που στέκονταν σε απόσταση στο οπτικό πεδίο, οι μηχανικοί έλεγξαν εάν οι γόμφοι δεν αποκλίνονταν από τον κατακόρυφο άξονα και αν ήταν ακριβώς ευθυγραμμισμένοι σε ευθεία γραμμή.

Σε τρία μέρη του κόσμου

Το συνολικό μήκος των δρόμων που κατασκεύασαν οι Ρωμαίοι δεν μπορεί να υπολογιστεί με ακρίβεια. Η ιστορική βιβλιογραφία συνήθως δίνει ένα «μέτριο» νούμερο 83-85 χιλιάδων χιλιομέτρων. Ωστόσο, ορισμένοι ερευνητές προχωρούν παραπέρα και ονομάζουν έναν πολύ μεγαλύτερο αριθμό - έως και 300.000 km. Ορισμένοι λόγοι για αυτό δίνονται από τον πίνακα Peitinger. Ωστόσο, πρέπει να γίνει κατανοητό ότι πολλοί δρόμοι ήταν δευτερεύουσας σημασίας και ήταν απλώς μη ασφαλτοστρωμένα μονοπάτια ή δεν ήταν ασφαλτοστρωμένοι σε όλο το μήκος. Το πρώτο έγγραφο που ρύθμιζε το πλάτος των ρωμαϊκών δρόμων ήταν το λεγόμενο. «Δώδεκα τραπέζια». Υιοθετήθηκε στη Ρωμαϊκή Δημοκρατία το 450 π. Χ π. Χ. (δηλαδή, ακόμη και πριν από τους μεγάλους ασφαλτοστρωμένους δρόμους), αυτά τα καταστατικά καθόρισαν το πλάτος της «διαδρομής» στα 8 ρωμαϊκά πόδια (1 ρωμαϊκό πόδι - 296 mm) σε ευθύγραμμα τμήματα και 16 πόδια στις στροφές. Στην πραγματικότητα, οι δρόμοι θα μπορούσαν να είναι ευρύτεροι, συγκεκριμένα, διάσημοι ιταλικοί αυτοκινητόδρομοι όπως η Via Appia, η Via Flaminia και η Via Valeria, ακόμη και σε ευθεία τμήματα, είχαν πλάτος 13-15 πόδια, δηλαδή έως και 5 μέτρα.

Πέτρινο κέικ

Φυσικά, δεν ήταν όλοι οι δρόμοι που ήταν μέρος του κολοσσιαίου δικτύου επικοινωνίας της αρχαίας Ρώμης της ίδιας ποιότητας. Ανάμεσά τους ήταν τα συνηθισμένα χωμάτινα μονοπάτια καλυμμένα με χαλίκι και πασπαλισμένα με άμμο κορμούς. Ωστόσο, η περίφημη via publicae - ασφαλτοστρωμένοι δημόσιοι δρόμοι που χτίστηκαν με τεχνολογία που έχει επιβιώσει χιλιετίες - έγινε ένα πραγματικό αριστούργημα της ρωμαϊκής μηχανικής. Η περίφημη Appian Way έγινε η προγονή τους.

Η ρωμαϊκή τεχνολογία της οδοποιίας περιγράφεται με κάποιες λεπτομέρειες από τον εξαιρετικό αρχιτέκτονα και μηχανικό της Αρχαιότητας Mark Vitruvius Pollio (1ος αιώνας μ. Χ.). Η κατασκευή της via ξεκίνησε με το γεγονός ότι δύο παράλληλες αυλακώσεις διέσχισαν κατά μήκος της μελλοντικής διαδρομής σε μια δεδομένη απόσταση (2, 5−4, 5 m). Σημάδεψαν την περιοχή εργασίας και ταυτόχρονα έδωσαν στους κατασκευαστές μια ιδέα για τη φύση του εδάφους στην περιοχή. Στο επόμενο στάδιο αφαιρέθηκε το χώμα μεταξύ των αυλακώσεων, με αποτέλεσμα να εμφανιστεί μια μεγάλη τάφρο. Το βάθος του εξαρτιόταν από την τοπογραφία των γεωλογικών χαρακτηριστικών -κατά κανόνα, οι οικοδόμοι προσπαθούσαν να φτάσουν στο βραχώδες έδαφος ή σε ένα σκληρότερο στρώμα εδάφους - και μπορούσε να φτάσει το 1,5 m.

Το άθροισμα των τεχνολογιών

Τοποθετώντας δρόμους σε ανώμαλο έδαφος, οι Ρωμαίοι μηχανικοί σχεδίασαν και έχτισαν μια ποικιλία κατασκευών για να ξεπεράσουν τα φυσικά εμπόδια. Γέφυρες πετάχτηκαν στα ποτάμια - ήταν φτιαγμένα από ξύλο ή πέτρα. Οι ξύλινες γέφυρες τοποθετούνταν συνήθως σε πασσάλους που οδηγούνταν στον πυθμένα, οι πέτρινες γέφυρες βασίζονταν συχνά σε εντυπωσιακές τοξωτές κατασκευές. Μερικές από αυτές τις γέφυρες έχουν διατηρηθεί καλά μέχρι σήμερα. Οι βάλτοι διασχίζονταν με πέτρινες επιχώσεις, αλλά μερικές φορές χρησιμοποιήθηκαν ξύλινες αυλακώσεις. Στα βουνά, μερικές φορές οι δρόμοι κόβονταν ακριβώς στα βράχια. Η οδοποιία ξεκίνησε με τους τοπογράφους να τοποθετούν μανταλάκια κατά μήκος μιας γραμμής που αντιπροσωπεύει τη μελλοντική διαδρομή. Για να διατηρηθεί αυστηρά η κατεύθυνση των επιθεωρητών χρησιμοποιήθηκε το όργανο της «βροντής». Μια άλλη σημαντική λειτουργία της βροντής είναι να χαράζει κάθετες ευθείες γραμμές στο έδαφος. Η κατασκευή του ρωμαϊκού δρόμου ξεκίνησε με ένα χαντάκι, μέσα στο οποίο βρίσκονταν ένα στρώμα από μεγάλες ακατέργαστες πέτρες (statumen), ένα στρώμα μπάζα στερεωμένο με συνδετικό κονίαμα (rudus), ένα στρώμα τσιμεντοειδών μικρών θραυσμάτων από τούβλα και κεραμικά (πυρήνας). διαδοχικά που. Στη συνέχεια έγινε πεζοδρόμιο (pavimentum).

Περαιτέρω, ο δρόμος κατασκευάστηκε με τη μέθοδο «παφόπιτα». Το κάτω στρώμα ονομαζόταν statumen (στήριγμα) και αποτελούνταν από μεγάλες, τραχιές πέτρες - μεγέθους περίπου 20 έως 50 εκ. Το επόμενο στρώμα ονομαζόταν rudus (θρυμματισμένη πέτρα) και ήταν μια μάζα μικρότερης σπασμένης πέτρας, στερεωμένη με ένα συνδετικό διάλυμα. Το πάχος αυτού του στρώματος ήταν περίπου 20 εκ. Η σύνθεση του αρχαίου ρωμαϊκού σκυροδέματος διέφερε ανάλογα με την περιοχή, ωστόσο, στη χερσόνησο των Απεννίνων, ένα μείγμα ασβέστη με ποζολάνη, ένα ηφαιστειακό πέτρωμα που περιείχε πυριτικό αλουμίνιο, χρησιμοποιήθηκε συχνότερα ως λύση. Ένα τέτοιο διάλυμα έδειξε τις ιδιότητες πήξης σε ένα υδατικό μέσο και, μετά τη στερεοποίηση, χαρακτηρίστηκε από αντοχή στο νερό. Το τρίτο στρώμα - ο πυρήνας (πυρήνας) - ήταν λεπτότερο (περίπου 15 cm) και αποτελούνταν από τσιμεντοειδώς μικρά θραύσματα τούβλων και κεραμικών. Κατ 'αρχήν, αυτό το στρώμα μπορούσε ήδη να χρησιμοποιηθεί ως επιφάνεια δρόμου, αλλά συχνά ένα τέταρτο στρώμα, το pavimentum (πεζοδρόμιο), τοποθετούνταν στην κορυφή του "πυρήνα". Στην περιοχή της Ρώμης, συνήθως χρησιμοποιούνταν για πλακόστρωτα μεγάλα λιθόστρωτα από βασάλτη λάβα. Είχαν ακανόνιστο σχήμα, αλλά ήταν κομμένα έτσι ώστε να εφαρμόζουν σφιχτά μεταξύ τους. Μικρές ανωμαλίες του οδοστρώματος ισοπεδώθηκαν με τσιμεντοκονία, αλλά ακόμα και στους πιο καλοδιατηρημένους δρόμους αυτός ο «αρμόστοκος» έχει εξαφανιστεί χωρίς ίχνος στις μέρες μας, αποκαλύπτοντας τα γυαλισμένα λιθόστρωτα. Μερικές φορές πέτρες του σωστού, για παράδειγμα, τετράγωνου σχήματος χρησιμοποιήθηκαν επίσης για τη δημιουργία του πεζοδρομίου - φυσικά ήταν ευκολότερο να ταιριάζουν μεταξύ τους.

Το πεζοδρόμιο είχε ένα ελαφρώς κυρτό προφίλ και το νερό της βροχής που έπεφτε πάνω του δεν στεκόταν σε λακκούβες, αλλά έρεε στα αυλάκια αποχέτευσης που έτρεχαν και στις δύο πλευρές του πεζοδρομίου.

Φυσικά, οι εργασίες μηχανικής δεν περιορίστηκαν στη χάραξη της διαδρομής και στη δημιουργία της βάσης για το οδόστρωμα. Η κατασκευή των δρόμων έγινε σε διαρκή αγώνα με το ανάγλυφο. Άλλοτε ο δρόμος υψωνόταν σε ανάχωμα, άλλοτε, αντίθετα, χρειαζόταν να κόψουν περάσματα στα βράχια. Πετάχτηκαν γέφυρες στα ποτάμια και χτίστηκαν σήραγγες στα βουνά, αν ήταν δυνατόν.

Ήταν ιδιαίτερα δύσκολο όταν διέσχιζαν βάλτους. Εδώ βρήκαν κάθε λογής έξυπνες λύσεις, όπως ξύλινες κατασκευές τοποθετημένες κάτω από το δρόμο, τοποθετημένες σε ξύλινους σωρούς. Συγκεκριμένα, ο Αππιακός Δρόμος περνούσε από τους βάλτους Pomptinsky - μια πεδινή περιοχή που χωρίζεται από τη θάλασσα από αμμόλοφους και αποτελείται από πολλά μικρά σώματα νερού και βάλτους, στα οποία αναπαράγονται κουνούπια anopheles σε αφθονία. Για περίπου 30 χλμ., στρώθηκε ανάχωμα μέσα από το έλος, το οποίο διαβρωνόταν συνεχώς και ο δρόμος έπρεπε να επισκευάζεται συχνά. Στα μέσα του 2ου αιώνα μ. Χ. Σε αυτό το τμήμα της διαδρομής, χρειάστηκε ακόμη και να σκάψουμε ένα αποστραγγιστικό κανάλι παράλληλα με το δρόμο, και πολλοί Ρωμαίοι προτιμούσαν να ξεπεράσουν το βάλτο με νερό, με πλοία.

Δρόμοι με πυλώνες

Οι ρωμαϊκοί δρόμοι περνούσαν συχνά από αραιοκατοικημένες περιοχές, έτσι απαιτούνταν πρόσθετες κατασκευές για άνετη και σχετικά ασφαλή μετακίνηση κατά μήκος τους. Κάθε 10-15 χλμ κατά μήκος των δρόμων, στήνονταν μεταλλάξεις - σταθμοί αλλαγής αλόγων, ή ταχυδρομικοί σταθμοί. Σε απόσταση μιας ημερήσιας πορείας - 25-50 χλμ. το ένα από το άλλο - υπήρχαν αρχοντικά, πανδοχεία με ταβέρνες, υπνοδωμάτια και ακόμη και ένα είδος «πρατηρίου» όπου με αμοιβή ήταν δυνατό να επισκευαστεί το κάρο, να ταΐσουν τα άλογα. και, εάν χρειάζεται, να τους παρέχει κτηνιατρική φροντίδα.

Ήδη στην αυτοκρατορική Ρώμη, προέκυψε μια ταχυδρομική υπηρεσία, η οποία, φυσικά, χρησιμοποιούσε το οδικό δίκτυο. Αλλάζοντας άλογα σε ταχυδρομικούς σταθμούς, ο ταχυδρόμος μπορούσε να στείλει ένα μήνυμα σε μια μέρα 70-80 χλμ. από τον προορισμό, ή ακόμα πιο μακριά. Για τον ευρωπαϊκό Μεσαίωνα, μια τέτοια ταχύτητα θα φαινόταν φανταστική!

Ένας ξεχωριστός τύπος μνημειακής δημιουργικότητας των αρχαίων Ρωμαίων ήταν τα ορόσημα, χάρη στα οποία οι ταξιδιώτες στους δρόμους μπορούσαν εύκολα να προσδιορίσουν ποιο μονοπάτι είχε ήδη περάσει και πόσα είχε απομείνει. Και παρόλο που στην πραγματικότητα οι κολώνες δεν τοποθετήθηκαν σε κάθε μίλι, ο αριθμός αντισταθμίστηκε περισσότερο από το μεγαλείο. Κάθε στύλος ήταν ένας κυλινδρικός κίονας με ύψος από ενάμισι έως τέσσερα μέτρα, τοποθετημένος σε κυβικές βάσεις. Αυτός ο γίγαντας ζύγιζε κατά μέσο όρο περίπου δύο τόνους. Εκτός από τους αριθμούς που έδειχναν την απόσταση από τον πλησιέστερο οικισμό, ήταν δυνατό να διαβαστεί σε αυτόν ποιος και πότε έχτισε το δρόμο και έστησε μια πέτρα πάνω του. Επί αυτοκράτορα Αυγούστου Οκταβιανού, το 20 π. Χ. στο ρωμαϊκό φόρουμ, το «χρυσό» miliarium aurem, το miliarium aurem, εγκαταστάθηκε για την αυτοκρατορία. Έγινε ένα είδος μηδενικού σημείου (στην πραγματικότητα, οι Ρωμαίοι δεν γνώριζαν τον αριθμό «0»), το πολύ συμβολικό σημείο στη Ρώμη, στο οποίο, όπως λέει η γνωστή παροιμία, «όλα τα μονοπάτια οδηγούν».

Μεταξύ ζωντανών και νεκρών

Βοηθώντας στη γρήγορη μεταφορά στρατευμάτων στις επαναστατημένες επαρχίες, την παράδοση αλληλογραφίας και τη διεξαγωγή εμπορίου, οι ρωμαϊκοί δρόμοι κατέλαβαν μια ιδιαίτερη θέση στις προοπτικές των κατοίκων της μεγάλης μεσογειακής αυτοκρατορίας. Στη Ρώμη, όπως και σε άλλες μεγάλες πόλεις, απαγορευόταν η ταφή των νεκρών στα όρια των πόλεων, και γι' αυτό δημιουργήθηκαν νεκροταφεία στην περιοχή, κατά μήκος των δρόμων. Μπαίνοντας στην πόλη ή φεύγοντας από αυτήν, ο Ρωμαίος φαινόταν να περνά τα σύνορα μεταξύ των κόσμων, μεταξύ του στιγμιαίου και μάταιου, από τη μια, και του αιώνιου, ακλόνητου, καλυμμένου με θρύλους, από την άλλη. Ταφικά μνημεία και μαυσωλεία κατά μήκος των δρόμων θύμιζαν τις ένδοξες πράξεις των προγόνων τους και έδειχναν τη ματαιοδοξία των ευγενών οικογενειών. Η κυβέρνηση μερικές φορές χρησιμοποιούσε τους δρόμους για λόγους επίδειξης και οικοδόμησης. Το 73 μ. Χ. Στην Ιταλία, ξέσπασε μια εξέγερση υπό την ηγεσία του Σπάρτακου, ενός μονομάχου από την Κάπουα, την ίδια την πόλη όπου ο Άππιος Κλαύδιος Τσεκ οδήγησε τη διάσημη «βία» του από τη Ρώμη. Δύο χρόνια αργότερα, οι στρατοί κατάφεραν τελικά να νικήσουν τους επαναστάτες. Οι αιχμάλωτοι σκλάβοι καταδικάστηκαν σε θάνατο και σταυρώθηκαν σε 6.000 σταυρούς που εκτέθηκαν κατά μήκος της Αππίας Οδού.

Είναι δύσκολο να πει κανείς με βεβαιότητα πώς ένιωθαν οι κάτοικοι των «βαρβάρων» περιχώρων της αυτοκρατορίας για τη ρωμαϊκή ευλογία - τα πλακόστρωτα μονοπάτια που κόβουν σαν σπαθί τα εδάφη των κατακτημένων λαών και δεν υπολογίζουν με τα παραδοσιακά όρια του φυλές. Ναι, οι ρωμαϊκοί δρόμοι έφερναν μαζί τους ευκολία μετακίνησης, προώθησαν το εμπόριο, αλλά έρχονταν μαζί τους φοροεισπράκτορες και σε περίπτωση ανυπακοής στρατιώτες. Έγινε όμως και αλλιώς.

Το 61 μ. Χ. Η Boudicca (Boadicea), η χήρα του αρχηγού της βρετανικής φυλής των Icenes, επαναστάτησε κατά της ρωμαϊκής κυριαρχίας στη Βρετανία. Οι αντάρτες κατάφεραν να εκκαθαρίσουν ξένα στρατεύματα και να καταλάβουν τις πόλεις Camulodunum (Colchester), Londinium (Λονδίνο) και Verulanium (St Albans). Κρίνοντας από αυτή τη σειρά, ο στρατός του Boudicca κινήθηκε κατά μήκος των δρόμων που κατασκεύασαν οι Ρωμαίοι και στο τελευταίο τμήμα μεταξύ Londinium και Verulanium, οι αντάρτες «έκλαναν» τη διάσημη Watling Street - τη διαδρομή των ρωμαϊκών χρόνων, η οποία χρησιμοποιείται ενεργά σε μια ανανεωμένη μορφή μέχρι σήμερα.

Και αυτή ήταν μόνο η «πρώτη κλήση». Το οδικό δίκτυο της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας έχει από καιρό βοηθήσει να κρατηθεί υπό έλεγχο ένα τεράστιο μέρος του κόσμου. Όταν η εξουσία του κράτους άρχισε να αποδυναμώνεται, το μεγάλο δημιούργημα των Ρωμαίων στράφηκε εναντίον των δημιουργών του. Τώρα οι ορδές των βαρβάρων εκμεταλλεύτηκαν τους δρόμους για να πάρουν γρήγορα το δρόμο τους προς τους θησαυρούς της ερημικής πολιτείας.

Μετά την οριστική κατάρρευση της Δυτικής Αυτοκρατορίας τον 5ο αιώνα μ. Χ. οι πέτρινοι δρόμοι, όπως και πολλά άλλα επιτεύγματα της Αρχαιότητας, ουσιαστικά εγκαταλείφθηκαν και ερειπώθηκαν. Η κατασκευή δρόμων ξανάρχισε στην Ευρώπη μόνο περίπου 800 χρόνια αργότερα.