Γερμανικό τάνκερ για τον πόλεμο και τον ηρωισμό των Ρώσων στρατιωτών

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Ο Ότο Κάριους (γερμ. Otto Carius, 1922-05-27 - 2015-01-24) ήταν Γερμανός άσος των τανκς κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Κατέστρεψε περισσότερα από 150 εχθρικά άρματα μάχης και αυτοκινούμενα όπλα - ένα από τα υψηλότερα αποτελέσματα του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, μαζί με άλλους Γερμανούς αρχηγούς μάχης αρμάτων μάχης - Michael Wittmann και Kurt Knispel. Πολέμησε σε Pz.38, τανκς Tiger και αυτοκινούμενα όπλα Jagdtiger. Συγγραφέας του βιβλίου "Tigers in the Mud"

Ξεκίνησε την καριέρα του ως τάνκερ στο ελαφρύ τανκ Skoda Pz.38 και από το 1942 πολέμησε στο βαρύ τανκ Pz. VI Tiger στο Ανατολικό Μέτωπο. Μαζί με τον Michael Wittmann, έγινε ένας στρατιωτικός θρύλος των Ναζί και το όνομά του χρησιμοποιήθηκε ευρέως στην προπαγάνδα του Τρίτου Ράιχ κατά τη διάρκεια του πολέμου. Πολέμησε στο Ανατολικό Μέτωπο. Το 1944 τραυματίστηκε σοβαρά, μετά την ανάρρωσή του πολέμησε στο Δυτικό Μέτωπο, στη συνέχεια, με εντολή της διοίκησης, παραδόθηκε στις αμερικανικές δυνάμεις κατοχής, πέρασε κάποιο χρονικό διάστημα σε στρατόπεδο αιχμαλώτων πολέμου και μετά αφέθηκε ελεύθερος.

Μετά τον πόλεμο έγινε φαρμακοποιός, τον Ιούνιο του 1956 απέκτησε φαρμακείο στην πόλη Herschweiler-Pettersheim, το οποίο μετονόμασε σε «Τίγρη» (Tiger Apotheke). Διηύθυνε το φαρμακείο μέχρι τον Φεβρουάριο του 2011.

Ενδιαφέροντα αποσπάσματα από το βιβλίο "Tigers in the Mud"

Στην επίθεση στη Βαλτική:

«Δεν είναι καθόλου κακό να πολεμάς εδώ», είπε ο υπαξιωματικός Dehler, ο διοικητής του τανκ μας, με ένα γέλιο, αφού για άλλη μια φορά έβγαλε το κεφάλι του από τον κουβά με το νερό. Φαινόταν να μην υπάρχει τέλος σε αυτό το πλύσιμο. Ήταν στη Γαλλία ένα χρόνο πριν. Η σκέψη αυτού μου έδωσε εμπιστοσύνη στον εαυτό μου, γιατί για πρώτη φορά μπήκα στις εχθροπραξίες ταραγμένος, αλλά και με κάποιο φόβο. Παντού μας υποδέχτηκε με ενθουσιασμό ο πληθυσμός της Λιθουανίας. Οι ντόπιοι μας έβλεπαν ως απελευθερωτές. Ήμασταν σοκαρισμένοι που πριν από την άφιξή μας, εβραϊκά μαγαζιά ερημώθηκαν και καταστράφηκαν παντού».

Για την επίθεση στη Μόσχα και τον οπλισμό του Κόκκινου Στρατού:

«Η προέλαση προς τη Μόσχα προτιμήθηκε από την κατάληψη του Λένινγκραντ. Η επίθεση πνίγηκε στη λάσπη, όταν η πρωτεύουσα της Ρωσίας, που άνοιξε μπροστά μας, ήταν σε απόσταση αναπνοής. Αυτό που συνέβη τότε τον περιβόητο χειμώνα του 1941/42 δεν μπορεί να μεταφερθεί σε προφορικές ή γραπτές αναφορές. Ο Γερμανός στρατιώτης έπρεπε να αντέξει σε απάνθρωπες συνθήκες ενάντια στις χειμωνιάτικες και εξαιρετικά καλά οπλισμένες ρωσικές μεραρχίες».

Σχετικά με τα άρματα μάχης T-34:

«Ένα άλλο γεγονός μας χτύπησε σαν ένα σωρό τούβλα: Ρωσικά άρματα μάχης T-34 εμφανίστηκαν για πρώτη φορά! Η έκπληξη ήταν πλήρης. Πώς θα μπορούσε να συμβεί εκεί πάνω, να μην ήξεραν για την ύπαρξη αυτής της εξαιρετικής δεξαμενής;».

Το T-34, με την καλή του θωράκιση, το τέλειο σχήμα και το υπέροχο μακρόκαννο πυροβόλο των 76, 2 χιλιοστών, ενθουσίασε τους πάντες και όλα τα γερμανικά τανκς το φοβόντουσαν μέχρι το τέλος του πολέμου. Τι να κάνουμε με αυτά τα τέρατα που πετάχτηκαν πλήθος εναντίον μας;»

Σχετικά με τα βαριά άρματα μάχης IS:

«Εξετάσαμε το τανκ του Ιωσήφ Στάλιν, το οποίο σε κάποιο βαθμό ήταν ακόμα άθικτο. Το μακρόκαννο πυροβόλο των 122 mm κέρδισε τον σεβασμό μας. Το μειονέκτημα ήταν ότι δεν χρησιμοποιήθηκαν ενιαία φυσίγγια σε αυτή τη δεξαμενή. Αντίθετα, η γόμωση βλήματος και σκόνης έπρεπε να φορτιστεί χωριστά. Η πανοπλία και το σχήμα ήταν καλύτερα από αυτό της «τίγρης» μας, αλλά μας άρεσαν πολύ περισσότερο τα όπλα μας.

Το τανκ του Ιωσήφ Στάλιν μου έκανε ένα σκληρό αστείο όταν μου χτύπησε το δεξί τιμόνι. Δεν το πρόσεξα μέχρι που θέλησα να κάνω πίσω μετά από ένα απροσδόκητο δυνατό χτύπημα και έκρηξη. Ο Feldwebel Kerscher αναγνώρισε αμέσως αυτόν τον σκοπευτή. Τον χτύπησε και στο μέτωπο, αλλά το πυροβόλο των 88 χιλιοστών μας δεν μπόρεσε να διαπεράσει τη βαριά πανοπλία του «Ιωσήφ Στάλιν» από τέτοια γωνία και από τέτοια απόσταση».

Σχετικά με το τανκ Tiger:

«Εξωτερικά, φαινόταν χαριτωμένος και ευχάριστος στο μάτι. Ήταν χοντρός. σχεδόν όλες οι επίπεδες επιφάνειες είναι οριζόντιες και μόνο η μπροστινή ράμπα είναι συγκολλημένη σχεδόν κάθετα. Πιο παχύρρευστη θωράκιση κάλυπτε την έλλειψη στρογγυλεμένων σχημάτων. Κατά ειρωνικό τρόπο, λίγο πριν τον πόλεμο, εφοδιάσαμε τους Ρώσους με μια τεράστια υδραυλική πρέσα, με την οποία μπορούσαν να παράγουν τα T-34 τους με τόσο κομψά στρογγυλεμένες επιφάνειες. Οι ειδικοί μας στα όπλα δεν τα βρήκαν πολύτιμα. Κατά τη γνώμη τους, τέτοια χοντρή πανοπλία δεν θα μπορούσε ποτέ να χρειαστεί. Ως αποτέλεσμα, έπρεπε να τα βάλουμε με επίπεδες επιφάνειες».

«Ακόμη κι αν ο «τίγρης» μας δεν ήταν όμορφος, το περιθώριο ασφαλείας του μας ενέπνευσε. Οδηγούσε πραγματικά σαν αυτοκίνητο. Κυριολεκτικά με δύο δάχτυλα, μπορούσαμε να ελέγξουμε έναν γίγαντα 60 τόνων με χωρητικότητα 700 ίππων, να οδηγήσουμε με ταχύτητα 45 χιλιομέτρων την ώρα στο δρόμο και 20 χιλιομέτρων την ώρα σε ανώμαλο έδαφος. Ωστόσο, λαμβάνοντας υπόψη τον πρόσθετο εξοπλισμό, μπορούσαμε να κινηθούμε κατά μήκος του δρόμου μόνο με ταχύτητα 20-25 χιλιομέτρων την ώρα και, κατά συνέπεια, με ακόμη χαμηλότερη ταχύτητα εκτός δρόμου. Ο κινητήρας των 22 λίτρων απέδωσε καλύτερα στις 2600 σ.α.λ. Στις 3000 rpm, υπερθερμάνθηκε γρήγορα.

Για τις επιτυχημένες επιχειρήσεις των Ρώσων:

«Με φθόνο, είδαμε πόσο καλά εξοπλισμένα ήταν τα ivans σε σύγκριση με εμάς. Ήμασταν πολύ χαρούμενοι όταν μερικά τανκς ανεφοδιασμού έφτασαν επιτέλους από βαθιά πίσω.»

«Βρήκαμε τον διοικητή μιας μεραρχίας πεδίου της Luftwaffe στο διοικητήριο σε κατάσταση απόλυτης απόγνωσης. Δεν ήξερε πού ήταν οι μονάδες του. Τα ρωσικά τανκς συνέτριψαν τα πάντα τριγύρω προτού τα αντιαρματικά πυροβόλα προλάβουν να ρίξουν έστω και έναν πυροβολισμό. Οι Ιβάν κατέλαβαν τον πιο πρόσφατο εξοπλισμό και η μεραρχία διασκορπίστηκε προς όλες τις κατευθύνσεις».

«Οι Ρώσοι επιτέθηκαν εκεί και κατέλαβαν την πόλη. Η επίθεση ήρθε τόσο απροσδόκητα που κάποιοι από τα στρατεύματά μας πιάστηκαν εν κινήσει. Άρχισε πραγματικός πανικός. Ήταν δίκαιο που ο διοικητής Nevel έπρεπε να απαντήσει ενώπιον ενός στρατοδικείου για την κατάφωρη αδιαφορία του για τα μέτρα ασφαλείας».

Για το μεθύσι στη Βέρμαχτ:

«Λίγο μετά τα μεσάνυχτα, αυτοκίνητα εμφανίστηκαν από τα δυτικά. Τα αναγνωρίσαμε ως δικά μας εγκαίρως. Ήταν ένα μηχανοκίνητο τάγμα πεζικού, που δεν πρόλαβε να συνδεθεί με τα στρατεύματα και κινήθηκε προς τον αυτοκινητόδρομο αργά. Όπως έμαθα αργότερα, ο διοικητής καθόταν στο μοναδικό τανκ που βρισκόταν επικεφαλής της συνοδείας. Ήταν τελείως μεθυσμένος. Η ατυχία έγινε με αστραπιαία ταχύτητα. Ολόκληρη η μονάδα δεν είχε ιδέα τι συνέβαινε και κινήθηκε ανοιχτά στον χώρο κάτω από τα ρωσικά πυρά. Ένας τρομερός πανικός επικράτησε όταν μίλησαν πολυβόλα και όλμοι. Πολλοί στρατιώτες χτυπήθηκαν από σφαίρες. Έμειναν χωρίς διοικητή, όλοι έτρεξαν πίσω στο δρόμο αντί να αναζητήσουν κάλυψη νότια από αυτόν. Κάθε αλληλοβοήθεια εξαφανίστηκε. Το μόνο που είχε σημασία ήταν ο κάθε άνθρωπος για τον εαυτό του. Τα αυτοκίνητα πέρασαν ακριβώς πάνω από τους τραυματίες και ο αυτοκινητόδρομος ήταν μια εικόνα φρίκης.»

Για τον ηρωισμό των Ρώσων:

«Όταν άρχισε το ξημέρωμα, οι πεζικοί μας πλησίασαν το T-34 κάπως ακούσια. Στεκόταν ακόμα δίπλα στο τανκ του φον Σίλερ. Εκτός από μια τρύπα στη γάστρα, καμία άλλη ζημιά δεν ήταν αισθητή. Παραδόξως, όταν πλησίασαν να ανοίξουν την καταπακτή, δεν ενέδωσε. Μετά από αυτό, μια χειροβομβίδα πέταξε έξω από το τανκ και τρεις στρατιώτες τραυματίστηκαν σοβαρά. Ο Φον Σίλερ άνοιξε ξανά πυρ κατά του εχθρού. Ωστόσο, μέχρι την τρίτη βολή, ο διοικητής του ρωσικού τανκ δεν άφησε το αυτοκίνητό του. Τότε εκείνος, βαριά τραυματισμένος, έχασε τις αισθήσεις του. Οι άλλοι Ρώσοι ήταν νεκροί. Φέραμε τον σοβιετικό υπολοχαγό στη μεραρχία, αλλά δεν ήταν πλέον δυνατό να τον ανακρίνουμε. Πέθανε από τα τραύματά του στο δρόμο. Αυτό το περιστατικό μας έδειξε πόσο προσεκτικοί πρέπει να είμαστε. Αυτός ο Ρώσος μετέδωσε λεπτομερείς αναφορές στη μονάδα του για εμάς. Έπρεπε μόνο να γυρίσει αργά τον πύργο του για να πυροβολήσει τον φον Σίλερ ασήμαντο. Θυμάμαι πώς αγανακτούσαμε με το πείσμα αυτού του σοβιετικού ανθυπολοχαγού εκείνη την εποχή. Σήμερα έχω διαφορετική άποψη γι' αυτό…»

Σύγκριση Ρώσων και Αμερικανών (αφού τραυματίστηκε το 1944, ο συγγραφέας μεταφέρθηκε στο δυτικό μέτωπο):

«Μεταξύ του γαλάζιου ουρανού, δημιούργησαν ένα πύρινο παραπέτασμα που δεν άφηνε περιθώρια για φαντασία. Κάλυψε όλο το μπροστινό μέρος του προγεφύρωσού μας. Μόνο ο Ιβάνς θα μπορούσε να κανονίσει έναν τέτοιο καταιγισμό πυρών. Ακόμη και οι Αμερικανοί που συνάντησα αργότερα στη Δύση δεν μπορούσαν να συγκριθούν μαζί τους. Οι Ρώσοι εκτόξευσαν πολυεπίπεδα πυρά από όλα τα είδη όπλων, από αδιάκοπη βολή ελαφρών όλμων μέχρι βαρύ πυροβολικό».

«Οι Sappers ήταν ενεργοί παντού. Έστρεψαν ακόμη και τις προειδοποιητικές πινακίδες προς την αντίθετη κατεύθυνση με την ελπίδα ότι οι Ρώσοι θα πήγαιναν σε λάθος κατεύθυνση! Ένα τέτοιο κόλπο μερικές φορές πέτυχε αργότερα στο Δυτικό Μέτωπο σε σχέση με τους Αμερικανούς, αλλά δεν λειτούργησε με κανέναν τρόπο με τους Ρώσους».

«Αν υπήρχαν δύο ή τρεις διοικητές αρμάτων μάχης και πληρώματα από τον λόχο μου που πολέμησαν στη Ρωσία μαζί μου, αυτή η φήμη θα μπορούσε κάλλιστα να αποδειχτεί αληθινή. Όλοι οι σύντροφοί μου δεν θα δίσταζαν να πυροβολήσουν εκείνους τους Γιάνκηδες που περπατούσαν στη «γραμμή παρέλασης». Άλλωστε πέντε Ρώσοι ήταν πιο επικίνδυνοι από τριάντα Αμερικανούς. Το έχουμε ήδη παρατηρήσει αυτό τις τελευταίες μέρες των μαχών στα δυτικά».

«Οι Ρώσοι δεν θα μας έδιναν ποτέ τόσο πολύ χρόνο! Πόσο όμως χρειάστηκαν οι Αμερικανοί για να εξαλείψουν τον «σάκο» στον οποίο δεν θα μπορούσε να τεθεί θέμα σοβαρής αντίστασης».

«… Αποφασίσαμε ένα βράδυ να αναπληρώσουμε το στόλο των οχημάτων μας σε βάρος του αμερικανικού. Δεν πέρασε από το μυαλό κανένας να το θεωρήσει ηρωική πράξη! Οι Γιάνκηδες κοιμόντουσαν τα βράδια στα σπίτια, όπως έπρεπε για τους «στρατιώτες της πρώτης γραμμής». Άλλωστε ποιος θα ήθελε να ταράξει την ησυχία τους! Έξω, ήταν μια ώρα στην καλύτερη περίπτωση, αλλά μόνο αν ο καιρός ήταν καλός. Ο πόλεμος άρχιζε τα βράδια, μόνο αν τα στρατεύματά μας υποχωρούσαν, και τα καταδίωκαν. Αν κατά τύχη ένα γερμανικό πολυβόλο άνοιγε ξαφνικά πυρ, τότε ζητούσαν υποστήριξη από την αεροπορία, αλλά μόνο την επόμενη μέρα. Τα μεσάνυχτα περίπου ξεκινήσαμε με τέσσερις στρατιώτες και επιστρέψαμε σύντομα με δύο τζιπ. Βολικά, δεν απαιτούσαν κλειδιά. Έπρεπε μόνο να ανοίξει ο μικρός διακόπτης και το αυτοκίνητο ήταν έτοιμο. Μόνο όταν είχαμε ήδη επιστρέψει στις θέσεις μας, οι Γιάνκι άνοιξαν πυρ αδιακρίτως στον αέρα, μάλλον για να ηρεμήσουν τα νεύρα τους. Αν η νύχτα ήταν αρκετά μεγάλη, θα μπορούσαμε εύκολα να οδηγήσουμε στο Παρίσι».