Πού είναι αποθηκευμένες όλες οι αναμνήσεις μας;

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Ο εγκέφαλός σας δεν επεξεργάζεται πληροφορίες, δεν εξάγει γνώσεις ή δεν αποθηκεύει αναμνήσεις. Εν ολίγοις, ο εγκέφαλός σας δεν είναι υπολογιστής. Ο Αμερικανός ψυχολόγος Robert Epstein εξηγεί γιατί η έννοια του εγκεφάλου ως μηχανής είναι αναποτελεσματική για την ανάπτυξη της επιστήμης, ούτε για την κατανόηση της ανθρώπινης φύσης.

Παρά τις καλύτερες προσπάθειές τους, οι νευροεπιστήμονες και οι γνωστικοί ψυχολόγοι δεν θα βρουν ποτέ αντίγραφα της Πέμπτης Συμφωνίας του Μπετόβεν, λέξεις, εικόνες, κανόνες γραμματικής ή άλλα εξωτερικά σήματα στον εγκέφαλο. Φυσικά, ο ανθρώπινος εγκέφαλος δεν είναι εντελώς άδειος. Αλλά δεν περιέχει τα περισσότερα από τα πράγματα που οι άνθρωποι πιστεύουν ότι περιέχει - ακόμα και πράγματα τόσο απλά όπως οι «αναμνήσεις».

Οι λανθασμένες αντιλήψεις μας για τον εγκέφαλο είναι βαθιά ριζωμένες στην ιστορία, αλλά η εφεύρεση των υπολογιστών τη δεκαετία του 1940 μας μπέρδεψε ιδιαίτερα. Για μισό αιώνα, ψυχολόγοι, γλωσσολόγοι, νευροφυσιολόγοι και άλλοι ειδικοί στην ανθρώπινη συμπεριφορά υποστηρίζουν ότι ο ανθρώπινος εγκέφαλος λειτουργεί σαν υπολογιστής.

Για να καταλάβετε πόσο επιπόλαιη είναι αυτή η ιδέα, σκεφτείτε τον εγκέφαλο των μωρών. Ένα υγιές νεογέννητο έχει περισσότερα από δέκα αντανακλαστικά. Γυρίζει το κεφάλι του προς την κατεύθυνση που έχει γρατσουνιστεί το μάγουλό του και ρουφά ό,τι μπαίνει στο στόμα του. Κρατάει την αναπνοή του όταν βυθίζεται στο νερό. Αρπάζει τα πράγματα τόσο σφιχτά που μπορεί σχεδόν να υποστηρίξει το βάρος του. Αλλά ίσως το πιο σημαντικό, τα νεογέννητα έχουν ισχυρούς μηχανισμούς μάθησης που τους επιτρέπουν να αλλάζουν γρήγορα, ώστε να μπορούν να αλληλεπιδρούν πιο αποτελεσματικά με τον κόσμο γύρω τους.

Τα συναισθήματα, τα αντανακλαστικά και οι μηχανισμοί μάθησης είναι αυτά που έχουμε από την αρχή και, αν το καλοσκεφτείς, είναι πάρα πολλά. Αν μας έλειπε κάποια από αυτές τις ικανότητες, μάλλον θα ήταν δύσκολο να επιβιώσουμε.

Αλλά αυτό δεν βρισκόμαστε από τη γέννησή μας: πληροφορίες, δεδομένα, κανόνες, γνώσεις, λεξιλόγιο, αναπαραστάσεις, αλγόριθμοι, προγράμματα, μοντέλα, μνήμες, εικόνες, επεξεργαστές, υπορουτίνες, κωδικοποιητές, αποκωδικοποιητές, σύμβολα και buffers - στοιχεία που επιτρέπουν ψηφιακούς υπολογιστές συμπεριφέρονται κάπως έξυπνα. Αυτά τα πράγματα όχι μόνο δεν είναι μέσα μας από τη γέννησή μας, αλλά δεν αναπτύσσονται μέσα μας κατά τη διάρκεια της ζωής μας.

Δεν αποθηκεύουμε λέξεις ή κανόνες που μας λένε πώς να τις χρησιμοποιήσουμε. Δεν δημιουργούμε εικόνες οπτικών παρορμήσεων, δεν τις αποθηκεύουμε σε προσωρινή μνήμη βραχυπρόθεσμης μνήμης και στη συνέχεια δεν μεταφέρουμε τις εικόνες σε μια συσκευή μακροπρόθεσμης μνήμης. Δεν ανακτούμε πληροφορίες, εικόνες ή λέξεις από το μητρώο της μνήμης. Όλα αυτά γίνονται από υπολογιστές, αλλά όχι από ζωντανά όντα.

Οι υπολογιστές επεξεργάζονται κυριολεκτικά πληροφορίες - αριθμούς, λέξεις, τύπους, εικόνες. Πρώτον, οι πληροφορίες πρέπει να μεταφραστούν σε μια μορφή που μπορεί να αναγνωρίσει ένας υπολογιστής, δηλαδή σε σύνολα μονάδων και μηδενικών ("bits"), συναρμολογημένα σε μικρά μπλοκ ("bytes").

Οι υπολογιστές μετακινούν αυτά τα σύνολα από μέρος σε μέρος σε διαφορετικές περιοχές της φυσικής μνήμης, που υλοποιούνται ως ηλεκτρονικά εξαρτήματα. Μερικές φορές αντιγράφουν τα σκηνικά και μερικές φορές τα μεταμορφώνουν με διάφορους τρόπους - ας πούμε, όταν διορθώνεις λάθη σε ένα χειρόγραφο ή ρετούς σε μια φωτογραφία. Οι κανόνες που ακολουθεί ένας υπολογιστής κατά τη μετακίνηση, την αντιγραφή ή την εργασία με μια σειρά πληροφοριών αποθηκεύονται επίσης μέσα στον υπολογιστή. Το σύνολο των κανόνων ονομάζεται «πρόγραμμα» ή «αλγόριθμος». Μια συλλογή αλγορίθμων που συνεργάζονται και χρησιμοποιούμε για διαφορετικούς σκοπούς (για παράδειγμα, για αγορά μετοχών ή διαδικτυακές γνωριμίες) ονομάζεται "εφαρμογή".

Αυτά είναι γνωστά γεγονότα, αλλά πρέπει να ειπωθούν για να γίνει σαφές: οι υπολογιστές λειτουργούν σε μια συμβολική αναπαράσταση του κόσμου. Πραγματικά αποθηκεύουν και ανακτούν. Πραγματικά επεξεργάζονται. Έχουν φυσική μνήμη. Πράγματι διέπονται από αλγόριθμους σε όλα ανεξαιρέτως.

Την ίδια στιγμή, οι άνθρωποι δεν κάνουν τίποτα τέτοιο. Γιατί λοιπόν τόσοι πολλοί επιστήμονες μιλούν για τις διανοητικές μας επιδόσεις σαν να είμαστε υπολογιστές;

Το 2015, ο ειδικός της τεχνητής νοημοσύνης Γιώργος Ζαρκαδάκης κυκλοφόρησε το In Our Image, στο οποίο περιγράφει έξι διαφορετικές έννοιες που έχουν χρησιμοποιήσει οι άνθρωποι τα τελευταία δύο χιλιάδες χρόνια για να περιγράψουν πώς λειτουργεί η ανθρώπινη νοημοσύνη.

Στην παλαιότερη εκδοχή της Βίβλου, οι άνθρωποι δημιουργήθηκαν από πηλό ή λάσπη, την οποία ένας έξυπνος Θεός εμπότισε με το πνεύμα του. Αυτό το πνεύμα «περιγράφει» και το μυαλό μας -τουλάχιστον από γραμματική άποψη.

Η εφεύρεση της υδραυλικής τον 3ο αιώνα π. Χ. έφερε τη δημοτικότητα της υδραυλικής έννοιας της ανθρώπινης συνείδησης. Η ιδέα ήταν ότι η ροή διαφόρων υγρών στο σώμα - «σωματικά υγρά» - αντιπροσώπευε τόσο σωματικές όσο και πνευματικές λειτουργίες. Η ιδέα του υδραυλικού συστήματος υπάρχει για περισσότερα από 1600 χρόνια, καθιστώντας δύσκολη την ανάπτυξη της ιατρικής.

Μέχρι τον 16ο αιώνα, εμφανίστηκαν συσκευές που κινούνταν με ελατήρια και γρανάζια, οι οποίες ενέπνευσαν τον Rene Descartes να σκεφτεί ότι ο άνθρωπος είναι ένας πολύπλοκος μηχανισμός. Τον 17ο αιώνα, ο Βρετανός φιλόσοφος Τόμας Χομπς πρότεινε ότι η σκέψη συμβαίνει μέσω μικρών μηχανικών κινήσεων στον εγκέφαλο. Στις αρχές του 18ου αιώνα, οι ανακαλύψεις στον τομέα του ηλεκτρισμού και της χημείας οδήγησαν στην εμφάνιση μιας νέας θεωρίας της ανθρώπινης σκέψης, πάλι πιο μεταφορικού χαρακτήρα. Στα μέσα του 19ου αιώνα, ο Γερμανός φυσικός Hermann von Helmholtz, εμπνευσμένος από τις τελευταίες εξελίξεις στις επικοινωνίες, συνέκρινε τον εγκέφαλο με τον τηλέγραφο.

Ο μαθηματικός John von Neumann δήλωσε ότι η λειτουργία του ανθρώπινου νευρικού συστήματος είναι «ψηφιακή ελλείψει αποδείξεων για το αντίθετο», κάνοντας παραλληλισμούς μεταξύ των στοιχείων των μηχανών υπολογιστών της εποχής και των τμημάτων του ανθρώπινου εγκεφάλου.

Κάθε έννοια αντικατοπτρίζει τις πιο προηγμένες ιδέες της εποχής που τη γέννησε. Όπως θα περίμενε κανείς, μόλις λίγα χρόνια μετά τη γέννηση της τεχνολογίας των υπολογιστών στη δεκαετία του 1940, υποστηρίχθηκε ότι ο εγκέφαλος λειτουργεί σαν υπολογιστής: ο ίδιος ο εγκέφαλος έπαιζε το ρόλο του φυσικού μέσου και οι σκέψεις μας λειτουργούσαν ως λογισμικό.

Αυτή η άποψη καλλιεργήθηκε στο βιβλίο του 1958 Computer and the Brain, στο οποίο ο μαθηματικός John von Neumann δήλωσε εμφατικά ότι η λειτουργία του ανθρώπινου νευρικού συστήματος είναι «ψηφιακή ελλείψει αποδείξεων για το αντίθετο». Αν και παραδέχτηκε ότι πολύ λίγα είναι γνωστά για τον ρόλο του εγκεφάλου στο έργο της νοημοσύνης και της μνήμης, ο επιστήμονας έκανε παραλληλισμούς μεταξύ των εξαρτημάτων των μηχανών υπολογιστών εκείνης της εποχής και των τμημάτων του ανθρώπινου εγκεφάλου.

Με τις επακόλουθες προόδους στην τεχνολογία των υπολογιστών και στην έρευνα του εγκεφάλου, αναπτύχθηκε σταδιακά μια φιλόδοξη διεπιστημονική μελέτη της ανθρώπινης συνείδησης, βασισμένη στην ιδέα ότι οι άνθρωποι, όπως και οι υπολογιστές, είναι επεξεργαστές πληροφοριών. Αυτή η εργασία περιλαμβάνει επί του παρόντος χιλιάδες μελέτες, λαμβάνει δισεκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση και αποτελεί αντικείμενο πολλών εργασιών. Το βιβλίο του Ray Kurzweil How to Create a Mind: Uncovering the Mystery of Human Thinking, που κυκλοφόρησε το 2013, επεξηγεί αυτό το σημείο, περιγράφοντας τους «αλγόριθμους» του εγκεφάλου, τις μεθόδους «επεξεργασίας πληροφοριών» και ακόμη και πώς μοιάζει με ένα ολοκληρωμένο κύκλωμα στη δομή του..

Η έννοια της ανθρώπινης σκέψης ως συσκευής επεξεργασίας πληροφοριών (OI) κυριαρχεί επί του παρόντος στην ανθρώπινη συνείδηση τόσο μεταξύ των απλών ανθρώπων όσο και μεταξύ των επιστημόνων. Αλλά αυτό, τελικά, είναι απλώς μια άλλη μεταφορά, μυθοπλασία, την οποία περνάμε ως πραγματικότητα, για να εξηγήσουμε αυτό που πραγματικά δεν καταλαβαίνουμε.

Η ατελής λογική της ιδέας του OI είναι αρκετά εύκολο να διατυπωθεί. Βασίζεται σε έναν ελαττωματικό συλλογισμό με δύο εύλογες υποθέσεις και ένα λάθος συμπέρασμα. Λογική παραδοχή # 1: Όλοι οι υπολογιστές είναι ικανοί για έξυπνη συμπεριφορά. Υπόθεση ήχου # 2: Όλοι οι υπολογιστές είναι επεξεργαστές πληροφοριών. Λανθασμένο συμπέρασμα: όλα τα αντικείμενα που μπορούν να συμπεριφέρονται έξυπνα είναι επεξεργαστές πληροφοριών.

Αν ξεχάσουμε τις διατυπώσεις, τότε η ιδέα ότι οι άνθρωποι πρέπει να είναι επεξεργαστές πληροφοριών μόνο και μόνο επειδή οι υπολογιστές είναι επεξεργαστές πληροφοριών είναι εντελώς ανοησία, και όταν οριστικά εγκαταλειφθεί η έννοια του ΟΙ, οι ιστορικοί σίγουρα θα εξεταστούν από την ίδια οπτική γωνία όπως τώρα. οι υδραυλικές και μηχανικές έννοιες μας φαίνονται σαν μαλακίες.

Δοκιμάστε ένα πείραμα: τραβήξτε ένα χαρτονόμισμα εκατό ρουβλίων από τη μνήμη και, στη συνέχεια, βγάλτε το από το πορτοφόλι σας και αντιγράψτε το. Βλέπεις τη διαφορά;

Ένα σχέδιο που γίνεται χωρίς το πρωτότυπο είναι πιθανό να είναι τρομερό σε σύγκριση με ένα σχέδιο που φτιάχνεται από τη ζωή. Αν και, στην πραγματικότητα, έχετε δει αυτό το νομοσχέδιο περισσότερες από χίλιες φορές.

Ποιο είναι το πρόβλημα? Δεν θα έπρεπε η «εικόνα» του χαρτονομίσματος να «αποθηκευτεί» στο «μητρώο μνήμης» του εγκεφάλου μας; Γιατί δεν μπορούμε απλώς να «στρεφόμαστε» σε αυτήν την «εικόνα» και να την απεικονίζουμε στο χαρτί;

Προφανώς όχι, και χιλιάδες χρόνια έρευνας δεν θα επιτρέψουν τον προσδιορισμό της θέσης της εικόνας αυτού του λογαριασμού στον ανθρώπινο εγκέφαλο απλώς και μόνο επειδή δεν υπάρχει.

Η ιδέα, που προωθείται από ορισμένους επιστήμονες, ότι οι μεμονωμένες μνήμες αποθηκεύονται με κάποιο τρόπο σε ειδικούς νευρώνες, είναι παράλογη. Μεταξύ άλλων, αυτή η θεωρία φέρνει το ερώτημα της δομής της μνήμης σε ένα ακόμη πιο αδιάλυτο επίπεδο: πώς και πού, λοιπόν, αποθηκεύεται η μνήμη στα κύτταρα;

Η ίδια η ιδέα ότι οι μνήμες αποθηκεύονται σε ξεχωριστούς νευρώνες είναι παράλογη: πώς και πού μπορούν να αποθηκευτούν οι πληροφορίες σε ένα κύτταρο;

Δεν θα χρειαστεί ποτέ να ανησυχούμε για το αν ο ανθρώπινος νους περιστρέφεται εκτός ελέγχου στον κυβερνοχώρο και δεν θα μπορέσουμε ποτέ να επιτύχουμε την αθανασία κατεβάζοντας την ψυχή σε άλλο μέσο.

Μία από τις προβλέψεις που ο μελλοντολόγος Ray Kurzweil, ο φυσικός Stephen Hawking και πολλοί άλλοι έχουν εκφράσει με τη μία ή την άλλη μορφή, είναι ότι εάν η συνείδηση ενός ατόμου μοιάζει με πρόγραμμα, τότε σύντομα θα εμφανιστούν τεχνολογίες που θα επιτρέψουν τη λήψη του σε έναν υπολογιστή, πολλαπλασιάζοντας έτσι διανοητική ικανότητα και καθιστώντας δυνατή την αθανασία. Αυτή η ιδέα αποτέλεσε τη βάση της πλοκής της δυστοπικής ταινίας «Supremacy» (2014), στην οποία ο Τζόνι Ντεπ υποδύθηκε έναν επιστήμονα σαν τον Κούρτσουαϊλ. Ανέβασε το μυαλό του στο Διαδίκτυο, κάτι που προκάλεσε καταστροφικές συνέπειες για την ανθρωπότητα.

Ευτυχώς, η έννοια του ΟΙ δεν έχει καμία σχέση με την πραγματικότητα, επομένως δεν χρειάζεται να ανησυχούμε μήπως το ανθρώπινο μυαλό ξεφύγει από τον έλεγχο στον κυβερνοχώρο και, δυστυχώς, δεν θα μπορέσουμε ποτέ να επιτύχουμε την αθανασία κατεβάζοντας την ψυχή. άλλο μέσο. Δεν είναι μόνο η απουσία κάποιου λογισμικού στον εγκέφαλο, το πρόβλημα είναι ακόμα πιο βαθύ - ας το ονομάσουμε πρόβλημα μοναδικότητας, και είναι ευχάριστο και καταθλιπτικό ταυτόχρονα.

Δεδομένου ότι ο εγκέφαλός μας δεν έχει ούτε "συσκευές μνήμης" ούτε "εικόνες" εξωτερικών ερεθισμάτων και στη διάρκεια της ζωής ο εγκέφαλος αλλάζει υπό την επίδραση εξωτερικών συνθηκών, δεν υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι δύο άνθρωποι στον κόσμο αντιδρούν στο ίδιο αντίκτυπο με τον ίδιο τρόπο. Εάν εσείς και εγώ παρακολουθήσουμε την ίδια συναυλία, οι αλλαγές που συμβαίνουν στον εγκέφαλό σας μετά την ακρόαση θα είναι διαφορετικές από τις αλλαγές που συμβαίνουν στον εγκέφαλό μου. Αυτές οι αλλαγές εξαρτώνται από τη μοναδική δομή των νευρικών κυττάρων, η οποία σχηματίστηκε κατά τη διάρκεια ολόκληρης της προηγούμενης ζωής.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο, όπως έγραψε ο Frederick Bartlett στο βιβλίο του Memory το 1932, δύο άνθρωποι που ακούν την ίδια ιστορία δεν θα μπορούν να την επαναλάβουν με τον ίδιο ακριβώς τρόπο και με την πάροδο του χρόνου, οι εκδοχές τους για την ιστορία θα μοιάζουν όλο και λιγότερο.

Κατά τη γνώμη μου, αυτό είναι πολύ εμπνευσμένο, γιατί σημαίνει ότι ο καθένας μας είναι πραγματικά μοναδικός, όχι μόνο στο σύνολο των γονιδίων, αλλά και στο πώς αλλάζει ο εγκέφαλός μας με την πάροδο του χρόνου. Είναι όμως και καταθλιπτικό, γιατί κάνει πρακτικά αδιάλυτο το ήδη δύσκολο έργο των νευροεπιστημόνων. Κάθε αλλαγή μπορεί να επηρεάσει χιλιάδες, εκατομμύρια νευρώνες ή ολόκληρο τον εγκέφαλο, και η φύση αυτών των αλλαγών σε κάθε περίπτωση είναι επίσης μοναδική.

Ακόμη χειρότερα, ακόμα κι αν μπορούσαμε να καταγράψουμε την κατάσταση καθενός από τους 86 δισεκατομμύρια νευρώνες στον εγκέφαλο και να τα προσομοιώσουμε όλα σε έναν υπολογιστή, αυτό το τεράστιο μοντέλο θα ήταν άχρηστο έξω από το σώμα που κατέχει τον εγκέφαλο. Αυτή είναι ίσως η πιο ενοχλητική παρανόηση για την ανθρώπινη δομή, στην οποία οφείλουμε τη λανθασμένη έννοια της ΟΙ.

Οι υπολογιστές αποθηκεύουν ακριβή αντίγραφα των δεδομένων. Μπορούν να παραμείνουν αναλλοίωτα για μεγάλο χρονικό διάστημα ακόμα και όταν το ρεύμα είναι απενεργοποιημένο, ενώ ο εγκέφαλος διατηρεί τη νοημοσύνη μας μόνο όσο παραμένει ζωντανός. Δεν υπάρχει διακόπτης. Ή ο εγκέφαλος θα λειτουργήσει χωρίς να σταματήσει, ή θα φύγουμε. Επιπλέον, όπως τόνισε ο νευροεπιστήμονας Stephen Rose στο The Future of the Brain το 2005, ένα αντίγραφο της τρέχουσας κατάστασης του εγκεφάλου μπορεί να είναι άχρηστο χωρίς να γνωρίζουμε την πλήρη βιογραφία του ιδιοκτήτη του, ακόμη και το κοινωνικό πλαίσιο στο οποίο μεγάλωσε το άτομο.

Στο μεταξύ, τεράστια χρηματικά ποσά δαπανώνται για έρευνα εγκεφάλου που βασίζεται σε ψεύτικες ιδέες και υποσχέσεις που δεν θα εκπληρωθούν. Έτσι, η Ευρωπαϊκή Ένωση ξεκίνησε ένα ερευνητικό πρόγραμμα για τον ανθρώπινο εγκέφαλο αξίας 1,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων Οι ευρωπαϊκές αρχές πίστευαν ότι οι δελεαστικές υποσχέσεις του Henry Markram να δημιουργήσει έως το 2023 έναν λειτουργικό προσομοιωτή εγκεφάλου βασισμένου σε έναν υπερυπολογιστή, ο οποίος θα άλλαζε ριζικά την προσέγγιση στη θεραπεία της νόσου Αλτσχάιμερ και άλλες παθήσεις, και παρείχε στο έργο σχεδόν απεριόριστη χρηματοδότηση. Λιγότερο από δύο χρόνια μετά την έναρξη του έργου, αποδείχθηκε αποτυχία και ο Markram κλήθηκε να παραιτηθεί.

Οι άνθρωποι είναι ζωντανοί οργανισμοί, όχι υπολογιστές. Αποδεχτείτε αυτό. Πρέπει να συνεχίσουμε τη σκληρή δουλειά της κατανόησης του εαυτού μας, αλλά να μην χάνουμε χρόνο σε περιττές πνευματικές αποσκευές. Για μισό αιώνα ύπαρξης, η έννοια του ΟΙ μας έχει προσφέρει μόνο μερικές χρήσιμες ανακαλύψεις. Ήρθε η ώρα να κάνετε κλικ στο κουμπί Διαγραφή.