ΕΙΝΑΙ ΗΔΗ ΜΕΣΑ ΜΑΣ - οι γενετικά τροποποιημένοι άνθρωποι έχουν γίνει πραγματικότητα

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Χίμαιρα - αυτό είναι το όνομα ενός πλάσματος που αποτελείται από κύτταρα δύο γενετικά διαφορετικών οργανισμών. Για αιώνες θεωρούνταν μυθοπλασία, μύθος, αρρωστημένη φαντασία των αρχαίων λαών, αλλά τώρα το υβρίδιο ανθρώπου και ζώου έχει γίνει πραγματικότητα.

Εδώ είναι μερικά μόνο παραδείγματα από τη σύγχρονη εποχή. Το 1997, ο Αμερικανός επιστήμονας Charles Vacancy σήκωσε ένα ανθρώπινο αυτί στην πλάτη ενός αρουραίου. Όταν το όργανο έφτασε στο επιθυμητό μέγεθος, μεταμοσχεύτηκε επιτυχώς στον ασθενή. Και γενετιστές από την Καλιφόρνια χρησιμοποιούν χοίρους ως δότες εδώ και δύο χρόνια.

Τώρα, με τη βοήθεια της γενετικής μηχανικής, δημιουργούν μια τέτοια κατάσταση όταν αναπτύσσονται ανθρώπινα όργανα στο σώμα του χοίρου. Για παράδειγμα, το συκώτι ή τα νεφρά. Το 2003, μια Κινέζα Huizheng Shen συντήξε ανθρώπινα κύτταρα με ωάριο κουνελιού. Το 2004, ερευνητές στην κλινική Mayo στη Μινεσότα απέκτησαν χοίρους με ανθρώπινο αίμα.

Πέρυσι, Κινέζοι γενετιστές πραγματοποίησαν ένα από τα πιο σκανδαλώδη πειράματα στην ιστορία. Δημιούργησαν μια χίμαιρα ανθρώπου και πιθήκου. Απίστευτα, η εμπειρία ήταν επιτυχημένη. Το ανθρώπινο DNA ρίζωσε στο έμβρυο των πρωτευόντων, αλλά ο άνθρωπος-πίθηκος δεν επιτρεπόταν να γεννηθεί.

Μια ομάδα ερευνητών διέκοψε σκόπιμα τη διαδικασία ανάπτυξής του. Το γεγονός είναι ότι εξακολουθούν να υπάρχουν πολλά ερωτήματα σχετικά με το πώς θα αναπτυχθεί ένα τέτοιο έμβρυο, πόσα ανθρώπινα κύτταρα με ανθρώπινο DNA θα εμφανιστούν, αν θα διεισδύσουν στον εγκέφαλο και αν θα προκαλέσουν την εμφάνιση της ανθρώπινης συνείδησης σε ένα τέτοιο υβρίδιο οργανισμός.

Παρά τον κίνδυνο των γενετικών πειραμάτων, υπάρχουν άνθρωποι που είναι έτοιμοι να δοκιμάσουν μόνοι τους τις πιο τρελές ιδέες. Ο Αυστραλός καλλιτέχνης Stell Ark έκανε μεταμόσχευση τρίτου αυτιού. Ο άνδρας εμφύτευσε το ακουστικό όργανο στο χέρι του. Και αυτή είναι η Elizabeth Perrish - ονομάζεται η πρώτη γενετικά τροποποιημένη γυναίκα στον κόσμο.

Το 2016, μια 45χρονη γυναίκα έλαβε γονιδιακή θεραπεία κατά της γήρανσης. Η θεραπεία υποτίθεται ότι εξαλείφει δύο βασικά αποτελέσματα της διαδικασίας γήρανσης: τη βράχυνση των τελομερών και την απώλεια μυϊκής μάζας.

Τα τελομερή είναι τμήματα χρωμοσωμάτων που είναι υπεύθυνα για τον αριθμό των κυτταρικών διαιρέσεων πριν καταστραφούν. Αν και το μήκος των τελομερών είναι ατομικό για κάθε άτομο, ένα άτομο γεννιέται με μήκος τελομερών 15-20 χιλιάδες ζεύγη βάσεων και πεθαίνει με μήκος 5-7 χιλιάδες. Το μήκος τους σταδιακά μειώνεται λόγω μιας διαδικασίας που ονομάζεται όριο Hayflick - αυτός είναι ο αριθμός των κυτταρικών διαιρέσεων, περίπου ίσος με 50. Μετά από αυτό, η διαδικασία γήρανσης ξεκινά στα κύτταρα.

Το 2015, πριν από την έναρξη της θεραπείας, ελήφθη το αίμα της Ελισάβετ για ανάλυση: το μήκος των τελομερών των λευκοκυττάρων ήταν 6, 71 χιλιάδες ζεύγη βάσεων. Το 2016, μετά το τέλος της θεραπείας, το αίμα λήφθηκε ξανά για ανάλυση: το μήκος των τελομερών λευκοκυττάρων αυξήθηκε σε 7.33 χιλιάδες ζεύγη. Θεωρητικά, αυτό σημαίνει ότι τα λευκοκύτταρα στο αίμα είναι «νεότερα» κατά περίπου 10 χρόνια. Η διαδικασία Parrish έλαβε χώρα στην Κολομβία, καθώς τέτοια πειράματα απαγορεύονται στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Τα αποτελέσματα της μελέτης επιβεβαιώθηκαν από δύο οργανισμούς - τον βελγικό μη κερδοσκοπικό οργανισμό HEALES (Healthy Life Extension Company) και το British Research Foundation for Biogerontology (Biogerontology Research Foundation).

Ωστόσο, τα αποτελέσματα αυτά δεν έχουν ακόμη υποβληθεί σε αξιολογήσεις εμπειρογνωμόνων. Και περισσότερο σαν ένα δοκιμαστικό μπαλόνι που εκτοξεύτηκε στη μαζική συνείδηση. Επίσημα, στις περισσότερες χώρες σήμερα, τα πειράματα γονιδίων σε ανθρώπινα έμβρυα απαγορεύονται ή περιορίζονται αυστηρά από κανονισμούς.

Το 2019, ο Κινέζος επιστήμονας He Jiankui καταδικάστηκε σε φυλάκιση για τη διεξαγωγή ενός παράνομου πειράματος με τη γέννηση διδύμων από γενετικά τροποποιημένα έμβρυα. Τους εισήγαγε ένα γονίδιο αντίστασης στη μόλυνση από τον ιό HIV χωρίς προκαταρκτικές κλινικές δοκιμές.

Για παράνομα πειράματα γονιδίων σε ανθρώπους, ο επιστήμονας πλήρωσε πρόστιμο 3 εκατομμυρίων γιουάν, που είναι περισσότερα από 27 εκατομμύρια ρούβλια. Το κυριότερο όμως είναι ότι οι κινεζικές αρχές επιβεβαίωσαν τη γέννηση των πρώτων γενετικά τροποποιημένων ανθρώπων στον κόσμο.

Τι ακριβώς έκανε αυτός ο He Jiankui;

Αυτός και οι συνάδελφοί του επέλεξαν πολλά παντρεμένα ζευγάρια στα οποία οι άνδρες ήταν οροθετικοί. Στη συνέχεια άλλαξαν το DNA των εμβρύων που συνελήφθησαν με εξωσωματική γονιμοποίηση χρησιμοποιώντας τη νέα μέθοδο επεξεργασίας γονιδίων CRISPR-Cas9. Στόχος τους ήταν να κάνουν τα παιδιά ανοσοποιημένα στον ιό HIV που έφεραν οι πατέρες τους. Για να γίνει αυτό, οι επιστήμονες προσπάθησαν να «απενεργοποιήσουν» ένα μόνο γονίδιο στα έμβρυα, το οποίο είναι υπεύθυνο για την κωδικοποίηση μιας πρωτεΐνης που επιτρέπει στον HIV να εισέλθει στο κύτταρο.

Σύμφωνα με τα υλικά της ποινικής υπόθεσης, ως αποτέλεσμα αυτών των πειραμάτων, δύο γυναίκες έμειναν έγκυες και έφεραν στον κόσμο τρία συνολικά κορίτσια με αλλοιωμένο DNA. Για λόγους εμπιστευτικότητας, το δικαστήριο έκλεισε και η τύχη των παιδιών αυτών είναι πλέον άγνωστη.

Και αυτά είναι παραδείγματα που έχουν ακουστεί στα μέσα ενημέρωσης. Και ποια πειράματα γίνονται σε μυστικά εργαστήρια που ανήκουν στον στρατό ή σε μεγάλες εταιρείες όπως η Bayer, δεν δίνεται στους απλούς θνητούς να γνωρίζουν.