Γιατί εξαφανίστηκε η Ατλαντίδα;

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Όχι μόνο βασισμένο σε αστεία από το Διαδίκτυο.

Ο στρατηγός δεν μπορούσε να κοιμηθεί. Ρίχνοντας ένα ποτήρι νερό, κάθισε στο τραπέζι και έγειρε πίσω στην καρέκλα του για να ξεκουραστεί ενώ…

… Το σκαμνί στο οποίο καθόταν ο Στρατηγός δεν είχε πλάτη, κι έτσι έπεσε για άλλη μια φορά στο πάτωμα φωνάζοντας «Φτου με γυαλιά!». Μαζεύοντας ένα ποτήρι, το νερό από το οποίο χύθηκε στο πάτωμα, ο Στρατηγός σηκώθηκε προσεκτικά, μετά γλίστρησε σε μια λακκούβα με νερό και με μια σύγκρουση έπεσε μέσα σε αυτό με όλο του το σώμα … τουλάχιστον έτσι, αλλά ο Στρατηγός τελικά το πήρε αρκετό ύπνο και το πρωί ένιωθα αρκετά φυσιολογικό, εκτός από ένα πολύ σοβαρό πρόβλημα.

Ο χρόνος τελείωνε και ο γρίφος του Χειρογράφου δεν είχε ακόμη λυθεί. Το καλύτερο, του είπαν, οι επιστήμονες από τη Βρετανία ιδρώνουν σκληρά για να αποκωδικοποιήσουν εδώ και δεκαετίες, αλλά δεν έχουν κάνει ακόμη ένα βήμα μπροστά. Ο στρατηγός, σε αντίθεση με τους προηγούμενους ηγέτες της ομάδας, άρχισε να παρακολουθεί τις δραστηριότητες των επιστημόνων, ελέγχοντας όλη τη δουλειά τους. Και η φρίκη τον κυρίευσε όταν αποδείχθηκε ότι όλο αυτό το διάστημα ένα μάτσο από αυτούς τους ηλίθιους έκαναν κάποιου είδους ανοησίες σε βάρος του κράτους. Έκαναν ό,τι ήθελαν, μόνο περιστασιακά επέστρεφαν στην αποκρυπτογράφηση του Χειρογράφου, και όταν ο Στρατηγός τους επέπληξε για σπατάλη δημοσίων πόρων, οι επιστήμονες απάντησαν με έξυπνο αέρα ότι αυτός, ο Στρατηγός, δεν καταλάβαινε πώς γινόταν η επιστήμη και τι βαθιές σχέσεις εκεί θα μπορούσε να βρίσκεται μεταξύ του μυστικού του Χειρογράφου και εκείνων των βοηθητικών πειραμάτων, όπως είπαν, που πραγματοποιούνταν τώρα στο εργαστήριο.

Ο στρατηγός δεν μπορούσε να καταλάβει πώς η δήλωση ότι η διάρκεια ζωής είναι ανάλογη με τον αριθμό των γενεθλίων ενός ατόμου ή πώς η φόρμουλα του ιδανικού μπέικον θα μπορούσε να βοηθήσει στην αποκρυπτογράφηση του Χειρογράφου. Ανίκανος να αποδείξει τη ματαιότητα τέτοιων «ανακαλύψεων» και μη ξέροντας τι να διαφωνήσει με τον συντονιστή της ομάδας - έναν εκπρόσωπο Fat Man - που έδειχνε συνεχώς διαγράμματα, γραφήματα, ονομάτιζε κάποιους αριθμούς, από τους οποίους η πλήρης κυριαρχία αυτής της επιστημονικής ομάδας σε ολόκληρο τον κόσμο ακολούθησε, ο Στρατηγός συνέχισε να περιμένει υπομονετικά και πιστεύει ότι το Χειρόγραφο θα αποκρυπτογραφηθεί ακόμα. Δεν μπορούσε να διαφωνήσει με την πλειονότητα, η οποία πίστευε ότι οι ποσοτικοί δείκτες της επιστημονικής εργασίας αποτελούν απόδειξη ποιότητας, αξιοπιστίας και επιτυχίας και επίσης καθιστούν δυνατή τη δίκαιη κατανομή των πόρων για τη συντήρηση της επιστημονικής ομάδας. Ο Στρατηγός δεν μπόρεσε να διατυπώσει επιχειρήματα ακόμη και στην απλούστερη θέση ότι «αυτό το μέτρο θεωρείται το πιο ακριβές σε όλο τον κόσμο» και σιώπησε όταν άκουσε μια μομφή με τη μορφή μιας ερώτησης: «Πες μου, στρατηγέ, πώς αλλιώς μπορείς αξιολογήσει την επιστημονική εργασία;» Και πραγματικά μη γνωρίζοντας πώς θα μπορούσε να γίνει. Στην ερώτηση του Στρατηγού για το ποιος και πότε αποφάσισε ότι η πλειοψηφία είχε δίκιο, απαντούσε πάντα ότι είχε αποφασιστεί με πλειοψηφία ψήφων πριν από καιρό σε κάποια ήδη ξεχασμένη διάσκεψη.

Το ποτήρι στην υπομονή του Στρατηγού δεν ήταν καν μια «επιστημονική δήλωση» ότι το 90% των τεμπέληδων είναι σίγουροι ότι τους χωράει γένια, αλλά η απόδειξη ότι τα αγγούρια σκοτώνουν ανθρώπους, με βάση το γεγονός ότι όλοι οι άνθρωποι που έτρωγαν αγγούρια πριν από δύο αιώνες τώρα είναι ήδη νεκροί.

Ήταν αδύνατο να αντέξει άλλο αυτό το χάος… Ο Στρατηγός συγκέντρωσε μια επείγουσα επιτροπή και κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Είχε τέτοιες εξουσίες γιατί ο Ανώτατος Διοικητής του είχε δώσει εντολή να αποκρυπτογραφήσει το Χειρόγραφο με οποιοδήποτε κόστος. Τα αφεντικά είχαν βαρεθεί να περιμένουν το αποτέλεσμα και η διοικητική κατάσταση στον κόσμο έβγαινε εκτός ελέγχου. Η Μεγάλη Καταστροφή θα μπορούσε να συμβεί ανά πάσα στιγμή.

Στην εξαγγελθείσα έκτακτη συνεδρίαση, πλήθος κόσμου συγκεντρώθηκε στην αίθουσα. Υπήρχε επίσης ένας αξιοσέβαστος Χοντρός με τους λακέδες του, και στρατιωτικούς διαφόρων βαθμίδων, και εκπροσώπους του κυβερνητικού μπλοκ της χώρας. Μετά από μια σύντομη εναρκτήρια ομιλία που εξήγησε τον λόγο της συνάντησης, ο Στρατηγός κυριεύτηκε από συγκίνηση:

«Δεν μπορώ να κάνω τίποτα με αυτή την κουβέντα των σμήνων ηλιθίων. - είπε ο Στρατηγός δυνατά και εκνευρισμένος.- Δεν ξέρουν πώς, δεν καταλαβαίνουν και είναι εντελώς ανεξέλεγκτοι. Η καλύτερη ανακάλυψή τους ήταν το άνοιγμα μιας κονσέρβας σαρδελόρεγγας! Και το πιο χρήσιμο πράγμα που μπόρεσαν να κάνουν για την αποκρυπτογράφηση του Χειρογράφου ήταν μια επιστημονική εργασία στην οποία αποδείχθηκε επιστημονικά ότι το χειρόγραφο ήταν γραμμένο σε άγνωστη γλώσσα! Όμως η κοροϊδία δεν τελείωσε εκεί, μόλις κυκλοφόρησε το έργο εμφανίστηκε ένα δεύτερο, στο οποίο αποδείχτηκε επιστημονικά ότι ο λόγος της αδυναμίας αποκρυπτογράφησης του Χειρογράφου είναι τι πιστεύετε; Ο Στρατηγός σταμάτησε. - Το γεγονός ότι το χειρόγραφο ήταν γραμμένο σε μια εντελώς άγνωστη γλώσσα! Στη δεύτερη εργασία γίνεται αναφορά στην πρώτη και σε άλλες δύο δωδεκάδες εργασίες με άλλα θέματα προκειμένου να ανέβει ο δείκτης παραπομπών των συναδέλφων τους. Στη συνέχεια, όταν κάποιος έξυπνος το σκέφτηκε και έγραψε ένα άρθρο σχετικά με το γεγονός ότι το Χειρόγραφο δεν περιέχει ένα γράμμα παρόμοιο με το δικό μας «α», λίγες μέρες αργότερα το εργαστήριό μας έγινε πλουσιότερο κατά άλλα 32 άρθρα, τυχαία αναφερόμενα το ένα στο άλλο.. Περαιτέρω, κάποιος ανόητος έγραψε μια μονογραφία για τα γράμματα του ελληνικού αλφαβήτου με το ίδιο περιεχόμενο - και μετά άρχισε!

Η αίθουσα ήταν σιωπηλή. Τότε ο αξιοσέβαστος Χοντρός σηκώθηκε από τη θέση του και ρώτησε:

- Σύντροφε Στρατηγέ, ξέρετε ποιοι είναι οι δείκτες της ερευνητικής μας ομάδας τον τελευταίο χρόνο;

- Ξέρω. Πεντακόσια τριάντα τρία άρθρα, σαράντα μία μονογραφίες και εννιακόσιες σαράντα τρεις περιλήψεις διεθνών επιστημονικών συνεδρίων. μετά εκατόν είκοσι τρία σχολικά βιβλία και διακόσια πέντε προγράμματα ηλεκτρονικών υπολογιστών. - Ο στρατηγός διάβασε ξερά από ένα κομμάτι χαρτί.

- Αυτοί είναι καλύτεροι δείκτες από οποιονδήποτε άλλο φέτος, - συνέχισε ο αξιοσέβαστος Χοντρός, και ο Μορέλ, που καθόταν δίπλα του, κούνησε υπάκουα το κεφάλι του, κρατώντας ένα χαρτί με ένα γράφημα στα χέρια του, - τι ακριβώς είσαι; δυσαρεστημένος με; Δεν καταλαβαίνουμε την ουσία των ισχυρισμών σας.

Ο στρατηγός έμεινε σιωπηλός και έσφιξε τα ζυγωματικά του από μια κρίση άγριου εκνευρισμού. Όλα αυτά τελικά τον πήραν. Οι γροθιές του έσφιξαν τόσο που οι αρθρώσεις του άσπρισαν και ο ίδιος ο Στρατηγός έτρεμε από μίσος. Ενώ ήταν σιωπηλός, ο αξιοσέβαστος Χοντρός συνέχισε την ομιλία του παίζοντας στο κοινό:

- Βλέπετε ότι η ομάδα δουλεύει σκληρά. Καμία ομάδα στον κόσμο δεν θα επιτύχει τέτοιους δείκτες, οι επιστήμονές μας ήταν πάντα το καμάρι της Βρετανίας και πολλοί άλλοι θα έδιναν τα πάντα για να δουλέψουν στην ομάδα μας. Οι επιχορηγήσεις ρέουν προς εμάς σαν ποτάμι, είμαστε σε εμάς που μας έχει ανατεθεί το καθήκον μιας πραγματικά παγκόσμιας κλίμακας να αποκρυπτογραφήσουμε το Χειρόγραφο - την τελευταία ελπίδα της ανθρωπότητας…

Ο στρατηγός δεν μπορούσε πια να ακούει αυτή την αφόρητη ανοησία. Έκανε σήμα σε έναν από τους στρατιώτες του και αυτός, μαζί με άλλους δύο, κατώτερου βαθμού, πλησίασε τον εκπρόσωπο Fat Man. Οι δυο τους στάθηκαν εκατέρωθεν του μπερδεμένου Χοντρός, ενώ ο Στρατιώτης κοίταξε ερωτηματικά τον στρατηγό. Αμέσως έδωσε εντολή:

- Διασκορπίστε τον Caudle και δέστε τον Fat Man στο music hall και ενεργοποιήστε τον Justin Bieber. Το τελευταίο άλμπουμ … αλλά όχι, όλα τα άλμπουμ στη σειρά χωρίς να σταματάμε σε κύκλο.

Σε αυτά τα λόγια, ο έμπειρος Στρατιώτης ανατρίχιασε ελαφρά και ο αξιοσέβαστος Χοντρός, ενώ τον έπιαναν από τα χέρια, ξαφνικά φώναξε ότι υπήρχαν ούρα:

- ΟΧΙ! Όχι ο Τζάστιν Μπίμπερ, σε ικετεύω! - Ο χοντρός άρπαξε ένα στυλό από το τραπέζι και προσπάθησε να το κολλήσει στο αυτί του, αλλά ο Στρατιώτης κατάφερε να αρπάξει το αντικείμενο με μια επιδέξια κίνηση και έγνεψε βιαστικά στους βοηθούς του. - Α-α-αα, απάνθρωποι!.. - φώναξε ο Χοντρός, αλλά η φωνή του ήδη υποχωρούσε γρήγορα, μέχρι που είχε σβήσει τελείως.

Στην αίθουσα, όλοι οι παρευρισκόμενοι βρίσκονταν ήδη σε κατάσταση λήθαργου και κοίταξαν τον Στρατηγό. Κανείς δεν τόλμησε να κουνηθεί, όλοι δεν σκέφτηκαν τόσο τη μελλοντική μοίρα του Χειρογράφου, πόσο λυπήθηκαν τον καημένο και θαύμαζαν με τη σοβαρότητα της ποινής.

- Η συνάντηση τελείωσε, όλοι είναι ελεύθεροι. - Είπε ο Στρατηγός και, γυρίζοντας περίτεχνα, προχώρησε προς την πόρτα που οδηγεί στο τμήμα εξυπηρέτησης του κτιρίου.

Καθώς ο Στρατηγός περπατούσε στους μυστικούς διαδρόμους, εξακολουθούσε να βασανίζεται από αμφιβολίες για τον τελευταίο πόρο στον οποίο θα μπορούσε να καταφύγει. Αλλά μια παραγγελία είναι παραγγελία. Ο στρατηγός ήξερε ακριβώς γιατί διορίστηκε στο πόστο, ήταν η τελευταία ελπίδα της ανθρωπότητας. Παρά τις δικές του ελλείψεις, ήταν εξαιρετικός διευθυντής, ήξερε, και αν δεν ήξερε, τότε ένιωθε αν οι υφιστάμενοι κινούνταν με τον σωστό τρόπο, εκτελώντας αυτό ή εκείνο το έργο. Τώρα πρέπει να αντιμετωπίσει τον φόβο του, έπρεπε να ζητήσει βοήθεια … και όχι μόνο σε κάποιον, αλλά σε ένα άτομο που φοβόταν πολύ.

Ο στρατηγός μπήκε στο δωμάτιό του και, χωρίς να βγάλει τα ρούχα του, ξάπλωσε στο κρεβάτι. Κοίταξε το ταβάνι και η φαντασία του ζωγράφισε διάφορα σχέδια στις ανωμαλίες του. Αφού έμεινε εκεί για αρκετά λεπτά και μάζεψε τις σκέψεις του, σηκώθηκε, πήγε στο τηλέφωνο, κάλεσε έναν σύντομο αριθμό και έδωσε μια αποφασιστική εντολή στον δέκτη:

- Φέρτε μου αμέσως τον Φαρμακοποιό.

Μετά έκλεισε το τηλέφωνο και κοίταξε το ρολόι του. Σε οκτώ λεπτά θα μιλούσε ήδη με τον παλιό του εχθρό, τώρα μπορούσε να ξεκουραστεί λίγο, αφού η απόφαση είχε ήδη παρθεί και το μόνο που έμενε ήταν να περιμένει.

Το να χρησιμοποιήσεις τις υπηρεσίες ενός φαρμακοποιού σήμαινε να παραδεχτείς την ήττα τόσο ολόκληρης της επιστημονικής «ελίτ» (τώρα σε εισαγωγικά) όσο και της διοικητικής ελίτ, ενεργώντας με βάση τις αρχές «δεν υπάρχουν αναντικατάστατοι άνθρωποι» και «κάθε κρίκετ γνωρίζει την έκτη του », καθώς και την παραδοχή του λάθους εκείνων των κατηγοριών που είχαν κρεμαστεί στο πρόσωπο αυτό στο παρελθόν. Το χειρότερο όμως δεν είναι καν αυτό. Ήταν τρομακτικό ότι ένα άμεσο βλέμμα αυτού του ατόμου μπορούσε να προκαλέσει από τα βάθη του υποσυνείδητου οποιαδήποτε, ακόμη και τα πιο αξιόπιστα κρυμμένα γεγονότα στη ζωή που ξυπνούν τη συνείδηση, στα μάτια του, όπως σε έναν καθρέφτη, αντανακλώνται εσωτερικά ελαττώματα και ήθελε να ουρλιάξει με φρίκη όταν κατέλαβαν τις αισθήσεις τους. Το ιστορικό της σχέσης του Φαρμακοποιού με τον Στρατηγό και τον κόσμο γύρω του, με λίγα λόγια, έχει ως εξής.

Ο φαρμακοποιός προσπάθησε να αλλάξει τον κόσμο. Πριν από μερικές δεκαετίες, διατύπωσε μια θεωρία σύμφωνα με την οποία η ανθρωπότητα βρίσκεται σε κίνδυνο. Η ηθική παρακμή έφτασε στο σημείο που η περαιτέρω μοίρα του πολιτισμού βρισκόταν υπό ερωτηματικό, έτσι αυτός ο άνθρωπος αποφάσισε να βοηθήσει την ανθρωπότητα και, έχοντας θέσει έναν ευγενή στόχο, άρχισε να ενεργεί. Ωστόσο, παρά την άψογη λογική, τις σωστές ιδέες και την πλήρη αδιαφορία, ο Φαρμακοποιός δεν βρήκε την υποστήριξη του κοινού. Ο κόσμος φαινόταν να συμφωνεί μαζί του, ειδικά σε προσωπικές συζητήσεις, φαινόταν να παραδέχεται ότι έλεγε τα σωστά πράγματα, αλλά αντί να διορθωθούν, άρχισαν να βγάζουν την αποτυχία τους σε αυτόν που τους τα έδειξε όλα αυτά. Έχοντας κρεμάσει πάνω του όλες εκείνες τις ελλείψεις που διέθεταν οι ίδιοι οι άνθρωποι, βρήκαν τον τρόπο να απαλλάξουν τον κόσμο από το «κακό» που καταστρέφει τα ιδανικά τους και τους εμποδίζει να υποβιβαστούν ελεύθερα. Έστησαν τον Φαρμακοποιό, κατασκεύασαν την υπόθεση και τον ανάγκασαν να ομολογήσει δημόσια όλες τις θηριωδίες του ενάντια στην ελεύθερη βούληση του λαού…

Πετώντας στο πλήθος, ο κόσμος έτρεξε πάνω από τον Φαρμακοποιό με τη μαυρίλα του. Και έκανε ό,τι ήθελαν όλοι από αυτόν, σώπασε, αφού ομολογούσε πριν ότι έφταιγε για όλα όσα του καταλογίστηκαν· αλλά σε εκείνη τη συνάντηση, κοίταξε περίεργα τους ανθρώπους στο αμφιθέατρο και τον ίδιο τον Στρατηγό, που ήταν επικεφαλής αυτής της διαδικασίας. Το σοκ πήρε γκρίζα μάζα και αρκετοί άνθρωποι έχασαν αμέσως τις αισθήσεις τους. Μόνο η έκτακτη αυτοσυγκράτηση επέτρεψε στον Στρατηγό να παραμείνει στη θέση του. Όλοι κατάλαβαν ότι είχαν κάνει κάτι πολύ κακό… αλλά, ως συνήθως, τα ξέχασαν γρήγορα όλα. Ο φαρμακοποιός «ξάπλωσε χαμηλά» και δεν εμφανίστηκε πια.

Πάντα σκεφτόταν έξω από το κουτί και με τόλμη. Ένα άλλο ταλέντο του Φαρμακοποιού ήταν η ικανότητά του να διαβάζει συνταγές και ιατρικά αρχεία με ευκολία. Ανεξάρτητα από το χειρόγραφο κείμενο του γιατρού, ο φαρμακοποιός μπορούσε να το διαβάσει ήρεμα, ρίχνοντας μόνο μια συρτή ματιά. Και μια φορά, ενώ ταξίδευε στην Αίγυπτο, αποκρυπτογράφησε κατά λάθος όλες τις επιγραφές στους τοίχους των κτιρίων στα οποία επιτρέπονταν οι τουρίστες … ω, και υπήρχε ένα σοβαρό χάος εκεί!

Ωστόσο, ο παγκόσμιος σεβασμός έλιωσε σαν το βούτυρο στο τηγάνι όταν ο Φαρμακοποιός ανέλαβε το εκπαιδευτικό του έργο. Και αυτό ήταν το τέλος της επίσημης καριέρας του, γιατί οι άνθρωποι δεν ήταν έτοιμοι για αλλαγές, αν και ένιωθαν έντονα την ανάγκη τους.

Ενώ ο Στρατηγός ήταν στη μνήμη του παρελθόντος, πέρασαν οκτώ λεπτά και ακούστηκε ένα χτύπημα στην πόρτα.

- Εισαγω. - Σύντομα διέταξε ο Στρατηγός.

Η πόρτα άνοιξε, και ο Φαρμακοποιός στάθηκε στο κατώφλι, χαμογέλασε επιεικώς και είπε:

- Ευχαριστώ, θα μπω μόνος μου.

Πήγε στο τραπέζι, έσπρωξε προς τα πίσω το σκαμπό και κάθισε ομοιόμορφα πάνω του, χωρίς καν να προσπαθήσει να γείρει προς τα πίσω. Ο στρατηγός δεν κοίταξε το πρόσωπό του, για να μην προκαλέσει περιττό πανικό στον εαυτό του.

- Λοιπόν, στρατιώτη, - είπε ο Φαρμακοποιός, - δεν μπορείς να διαβάσεις το Χειρόγραφο;

Ο Στρατηγός έμεινε σιωπηλός, αν και ξαφνιάστηκε από τη γνώση του άκρως απόρρητου έργου από τον Φαρμακοποιό. Ήταν καλύτερα να σιωπήσω

αφού τώρα ήταν στο zugzwang, και οποιαδήποτε κίνηση θα του φέρει ακόμη μεγαλύτερη ταπείνωση από ό,τι ήδη βιώνει. Ξαφνικά θυμήθηκε ότι ήταν ξαπλωμένος στο κρεβάτι. Ο στρατηγός σηκώθηκε και πήρε καθιστή θέση με τα πόδια του να κρέμονται στο πάτωμα. Μετά μάζεψε τις σκέψεις του, συνειδητοποιώντας ότι θα έπρεπε ακόμα να μιλήσει. Ο Στρατηγός έριξε μια ματιά στον Φαρμακοποιό και, παρ' όλη την αυτοκυριαρχία του, την αυτοκυριαρχία του, απέστρεψε γρήγορα τα μάτια του, που ήδη είχαν δακρύσει.

- Ναι, τίποτα δεν αθροίζεται, - άρχισε ο Στρατηγός, - μπορείτε να το διαβάσετε;

- Φυσικά, αλλά πρέπει να δουλέψεις σκληρά για να επαναφέρεις τη φήμη μου στο μέρος από το οποίο την πέταξες τόσο άσχημα. Θα πρέπει να παραδεχτείτε ότι εκτός από εμένα δεν υπήρχε καμία δύναμη ικανή να λύσει θετικά τα προβλήματα της κοινωνίας μας. - απάντησε κάπως πρόχειρα ο Φαρμακοποιός.

- Ναι, μπορείτε να θεωρήσετε ότι έχει ήδη γίνει, - απάντησε ο Στρατηγός, - με συγχωρείτε.

- Αναγνώρισε, δώσε μου το χειρόγραφό σου. - Σηκώνοντας είπε ο φαρμακοποιός.

Ο στρατηγός σηκώθηκε και τον πήγε στο εργαστήριο όπου εργάζονταν οι επιστήμονες. Αμέσως πήγαν στο κέντρο της αίθουσας, όπου υπήρχε μια μεγάλη γυάλινη φιάλη, κάτω από την οποία βρισκόταν… Το χειρόγραφο της Ατλαντίδας, ένα κείμενο γραμμένο σε μια ακατανόητη γλώσσα, διανεμήθηκε σε αρκετές εκατοντάδες φύλλα χαρτιού από το καλύτερο χαρτί -σαν χαρτί, καλά διατηρημένο για 12 χιλιάδες χρόνια. Το χειρόγραφο βρέθηκε σε ανασκαφές στον βυθό του Ατλαντικού Ωκεανού και έγινε αμέσως αίσθηση. Ωστόσο, το έργο για την αποκρυπτογράφηση του ταξινομήθηκε γρήγορα, καθώς κατά τη γνώμη του Ανώτατου, περιείχε πληροφορίες για τις τελευταίες ημέρες της Ατλαντίδας ή κάτι ακόμα πιο σημαντικό, γιατί διαφορετικά ήταν απίθανο το Χειρόγραφο να φυλάσσεται σαν να ήξεραν ότι παγκόσμια γεωλογική καταστροφή. Βρέθηκε σε χρηματοκιβώτιο κατασκευασμένο από κράμα πολύτιμων μετάλλων, από το οποίο αντλούνταν αέρας. Στο χρηματοκιβώτιο υπήρχε ένα άλλο χρηματοκιβώτιο, άκαμπτα στερεωμένο στο πρώτο, και μέσα ήταν ένα εξαιρετικά μαλακό υλικό και μια γυάλινη φιάλη στην οποία οι σελίδες του Χειρογράφου επέπλεαν σε ένα υγρό άγνωστο για την ανθρωπότητα. Η ουσία δόθηκε σε χημικούς, με τους οποίους συναναστρέφονται ακόμα, και το Χειρόγραφο βρισκόταν τώρα εδώ. Και ο φαρμακοποιός είχε ήδη διαβάσει τη σελίδα που του φαινόταν κάτω από το ποτήρι της φιάλης.

- Μια ενδιαφέρουσα αρχή, - μοιράστηκε ο παλιός του εχθρός με τον στρατηγό, - λέει εδώ ότι δεν μπορούν πλέον να κάνουν τίποτα για την επικείμενη Καταστροφή και σε αυτό το χειρόγραφο θα προσπαθήσουν να έχουν χρόνο να καταγράψουν όλες εκείνες τις συνθήκες που, κατά τη γνώμη τους, έβαλε τον κόσμο στο χείλος της κατάρρευσης. Αμέσως παραδέχονται ότι βλέπουν σε αυτό που συνέβη όχι μια σειρά από ατυχήματα, αλλά τη δική τους ενοχή.

-Διαβάζεις ήδη; - Κοιτάζοντας κάτω το χειρόγραφο ρώτησε ο στρατηγός, προσπάθησε να μην ρίξει μια έκπληκτη ματιά. - Είσαι έξυπνος.

- Δεν καταλαβαίνω ένα πράγμα, στρατηγέ, ήταν δύσκολο να με καλέσεις αμέσως; Ήταν λοιπόν απαραίτητο να διαστρεβλώσετε, να εξαπατήσετε τον εαυτό σας, να αναζητήσετε λύσεις, να παρηγορηθείτε με το γεγονός ότι θα έπρεπε να υπάρχουν μερικές απλούστερες λύσεις …

Ο στρατηγός δεν απάντησε, αλλά το πρόσωπό του μεγάλωσε ξαφνικά για αρκετές δεκαετίες, κοίταξε κουρασμένος στα μάτια του Φαρμακοποιού, κατέβασε το κεφάλι του ένοχα και πάτησε το κουμπί που άνοιξε το καπάκι. Έπειτα πήρε το χειρόγραφο και το ίδιο ένοχα το έδωσε στον φαρμακοποιό λέγοντας:

- Καταλαβαίνεις σε τι κατάσταση είμαι, σταμάτα να με κοροϊδεύεις. Αυτό το λάθος θα μας κοστίσει ακριβά, το κατάλαβα ήδη… Διαβάστε το, πείτε μου πρώτα, μετά σκεφτείτε μαζί τι πρέπει να περάσετε στις αρχές και κάντε μια διάσκεψη, στην οποία θα επαναλάβετε την επανάληψη, λαμβάνοντας υπόψη τις συστάσεις μου. Λοιπόν, σε τι, αλλά σε τι πράγματα μπορούν να ειπωθούν και ποια όχι, ξέρω καλύτερα από εσάς.

- Καμία ερώτηση, - απάντησε ο Φαρμακοποιός, αποδεχόμενος το χειρόγραφο, - θα το διαβάσω, ενημερώστε με. Ας φέρουν ένα κρεβάτι, μια λάμπα, ας φέρουν φαγητό στην καθορισμένη ώρα και για να μην ακούω ήχο έξω από τους τοίχους αυτής της αίθουσας. Αν κρίνω από τον όγκο, θα διαβάζω μια εβδομάδα. Καταλαβαίνεις τι εννοώ?

- Θα γίνει. - Απάντησε ο Στρατηγός και βγήκε από το δωμάτιο.

Υπήρχαν φρουροί έξω από την πόρτα του εργαστηρίου και άκουγαν πώς από καιρό σε καιρό ο Φαρμακοποιός άρχιζε να μιλάει στον εαυτό του, σχολιάζοντας κάτι δυνατά και μερικές φορές ακόμη και πολύ δυνατά θρηνώντας: «έτσι είναι!», «Έπρεπε να το σκεφτεί κανείς!»., "Αλλά είναι ακριβώς όπως το δικό μας τώρα!" και όλα είναι στο ίδιο πνεύμα. Ο καιρός πέρασε και από τα αποσπασματικά επιφωνήματα του Φαρμακοποιού, οι φρουροί, που μετέφεραν όλα όσα άκουσαν στον στρατηγό, μπορούσαν να κάνουν μια σειρά αποσπασματικών κρίσεων, το νόημα των οποίων, ωστόσο, σίγουρα δεν κατάλαβαν.

Έτσι, για παράδειγμα, ήταν σαφές ότι η άρχουσα ελίτ του πολιτισμού της Ατλάντης για κάποιο λόγο πήγε στο σχολείο για να σπουδάσει και στη συνέχεια, μετά την αποφοίτησή της, έλαβε μερικές κόκκινες και μπλε κρούστες στις οποίες … έκοβαν λαχανικά. Στη συνέχεια, υπήρχε μια ιστορία για κάποιον θρύλο, σαν να εμφανιζόταν κάποιος Εκλεκτός και να δείξει πού μπορούν να είναι χρήσιμα αυτά τα αντικείμενα, και ενώ δεν υπάρχει Εκλεκτός, ήταν απαραίτητο να τηρηθεί προσεκτικά η παράδοση για να μην ξεχάσουμε το σωστό τρόπος απόκτησης κόκκινων και μπλε κρούστας.

Όλα αυτά ήταν ακατανόητα για τον στρατηγό. Τι είναι οι κρούστες; Γιατί κάποιος που ήταν ανάλογος του Ανώτατου Διοικητή μας να πάει σχολείο;

Τότε ήταν ακόμα πιο ενδιαφέρον. Αποδείχθηκε ότι κανείς δεν εργάστηκε, γιατί κανείς δεν προσέλαβε χωρίς εργασιακή εμπειρία και δεν υπήρχε πού να πάρει εργασιακή εμπειρία. Στην αρχή όλα ήταν εντάξει, αλλά μετά όλοι όσοι δούλευαν πέθαναν από βαθιά γεράματα. Ύστερα ξαφνικά έγινε μόδα να διαφέρεις από όλους και να ξεχωρίζεις από τη γκρίζα μάζα, και όλοι δεν έγιναν σαν όλους τους άλλους και ξεχώρισαν από τη γκρίζα μάζα, αλλά τελικά αυτό τους έκανε ίδιους στην επιθυμία τους για να ξεχωρίσουν, έγιναν μια ομοιογενής μάζα που ξεχωρίζει από τις γκρίζες μάζες των ανθρώπων. Η θηλιά έκλεισε και κάτι ράγισε στον ουρανό. Άρχισε ένας σοβαρός πανικός, αλλά κάποιος έξυπνος έφερε ένα ανάλογο αυτού που τώρα ονομάζεται μπλε κολλητική ταινία, η ρωγμή έκλεισε και όλα ήταν πάλι καλά.

- Αυτό είναι κάποιου είδους ανοησία, - σκέφτηκε μέσα του ο Στρατηγός, - όλες αυτές οι πληροφορίες κατά κάποιο τρόπο μοιάζουν ελάχιστα με την προειδοποίηση του προηγούμενου πολιτισμού … αλλά πρέπει να περιμένετε, η εβδομάδα τελειώνει ήδη.

Στο τέλος της έβδομης ημέρας, όταν σύμφωνα με το σχέδιο ο Φαρμακοποιός έπρεπε να τελειώσει το διάβασμα, μια κραυγή απόγνωσης ανέβηκε ξαφνικά στην αίθουσα: «Πώς μπορούσες! Θεέ μου!!! », - μετά έγινε ησυχία και μετά από λίγα δευτερόλεπτα, μια υστερική κραυγή εκκωφάνωσε αυτή τη σιωπή. Οι φρουροί ανησύχησαν, αλλά δεν μπορούσαν να ενοχλήσουν τον Φαρμακοποιό, αυτή ήταν η εντολή. Μετά από λίγη ώρα, το κλάμα μετατράπηκε σε ρυθμικό λυγμό και στη συνέχεια όλα έσβησαν.

Ο φαρμακοποιός έφυγε από την αίθουσα του εργαστηρίου και πήγε κατευθείαν στον Στρατηγό, το πρόσωπό του ήταν κόκκινο και κουρασμένο, ο γιακάς του πουκαμίσου του ήταν σκισμένος και οι τρίχες στο κεφάλι του βγήκαν τυχαία προς διαφορετικές κατευθύνσεις.

Ανοίγοντας την πόρτα, ο Φαρμακοποιός μπήκε στο δωμάτιο του Στρατηγού και έκλεισε την πόρτα κάνοντας κλικ στην κλειδαριά. Για δύο ώρες όλα ήταν ήσυχα, όταν ξαφνικά ακούστηκε ένα τρομερό χτύπημα από το δωμάτιο, οι έντρομοι φρουροί εισέβαλαν στην κλειδωμένη πόρτα, έσπασαν την κλειδαριά και είδαν ότι ο Κακός Στρατηγός στεκόταν μπροστά σε ένα τραπέζι σπασμένο στη μέση, και ο Ο φαρμακοποιός καθόταν μπερδεμένος σε ένα σκαμνί με σκυμμένο το κεφάλι. Ο στρατηγός γύρισε στους φρουρούς και είπε:

- Ήξερα ότι έφταιγε η γυναίκα.

Οι φρουροί κατάλαβαν ότι ο Στρατηγός, από θυμό, έσπασε το τραπέζι με το χέρι του, χτυπώντας το με τη γροθιά του, και, έχοντας ηρεμήσει αυτό το συνηθισμένο γεγονός, έφυγε από το δωμάτιο, κλείνοντας κάπως την πόρτα που κρεμόταν σε έναν μεντεσέ πίσω της.

Ο στρατηγός ανέβηκε στο κρεβάτι και σκέφτηκε. Ο φαρμακοποιός ίσιωσε και κάθισε κοιτάζοντας τον τοίχο. Έμειναν και οι δύο σιωπηλοί για ένα λεπτό. Τότε ο στρατηγός είπε ξερά:

- Υποθέτω ότι πρέπει ακόμα να το συζητήσετε, αν και δεν έχει νόημα να τσακώνεστε πια.

- Να πούμε, - απάντησε ο Φαρμακοποιός, - άλλωστε όλοι είναι περίεργοι πώς τελείωσε το θέμα. Πιστεύω επίσης ότι δεν θα μπορέσουν να κάνουν τίποτα, είμαστε όλοι καταδικασμένοι. Ας μην είναι ο ίδιος λόγος η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι στην υπομονή των Ανώτερων Δυνάμεων, αλλά άλλος, δεν έχει σημασία. Οι μη αναστρέψιμες διαδικασίες που περιγράφονται στο Χειρόγραφο είναι ήδη σε πλήρη εξέλιξη μαζί μας, το λύσαμε πολύ αργά, έπρεπε να ξεκινήσουμε δύο ή τρεις αιώνες νωρίτερα.

- Έχεις δίκιο, φίλε μου, εσύ και εγώ μπορούμε μόνο να προσπαθήσουμε να τα πούμε όλα με τέτοιο τρόπο ώστε να μας δοθεί περισσότερος χρόνος για την τελευταία μας εργασία μαζί σου. Δεν σε πειράζει αν το κάνουμε αυτό μαζί;

- Όχι, μόλις θα σας προσφέρω, γιατί θα χρειαστώ τα μυστικά σας αρχεία.

- Ναι, θα σου τα δώσω. Αποκτήστε επιλεγμένες στιγμές από τα τελευταία τρία χιλιάδες χρόνια.

- Ουάου, - ξαφνιάστηκε ο Φαρμακοποιός, - έχεις καλό αρχείο.

- Ναι, υπάρχουμε πολύ καιρό, το ξέρεις και εσύ.

- Ξέρω…

-Μα δεν μου τα είπες όλα, σωστά; - ρώτησε ξαφνικά ο Στρατηγός.

- Φυσικά, όχι όλα, τα υπόλοιπα είναι γραμμένα ειδικά για μένα, για κάποιον που ξέρει να διαβάζει. Συγκεκριμένα, τι και πώς πρέπει να κάνω στη συνέχεια.

- Πιστεύω. - Ο στρατηγός συμφώνησε πρόθυμα.

Η σιωπή κυριάρχησε ξανά στο δωμάτιο.

Την επόμενη μέρα, ο Στρατηγός ανακοίνωσε συνέδριο στο οποίο θα σκιαγραφούνταν η ουσία του περιεχομένου του Χειρογράφου. Την ημέρα της έναρξης, πλήθος κόσμου που παραδέχθηκε το συνέδριο ποδοπάτησε στην είσοδο του κτιρίου. Η πόρτα άνοιξε και το πλήθος ξεχύθηκε.

Μέχρι την καθορισμένη ώρα, όλοι κάθονταν ήδη στην αίθουσα και μιλούσαν ενθουσιασμένοι.

Ο Φαρμακοποιός μπήκε στην αίθουσα, κάτι που προκάλεσε ανάμεικτα συναισθήματα στον κόσμο – άλλωστε όλοι γνώριζαν ποιος ήταν και τι είχε κάνει στο παρελθόν. Ήταν πολύ δυσάρεστο να σκεφτεί κανείς ότι αυτός, αυτός ο μισητός σε όλους άνθρωπος, θα ανέφερε κάτι. Αλλά αυτό έγινε. Ο φαρμακοποιός κάθισε στο τραπέζι του παρουσιαστή και ξεκίνησε την ιστορία του και το πλήθος των ακροατών δεν ήξερε τι θα τους συμβεί σε λιγότερο από μία ώρα.

Ο φαρμακοποιός μίλησε για τη δομή του διοικητικού συστήματος της Ατλαντίδας, για το γεγονός ότι η ζωή βασιζόταν σε μια άκαμπτη δικτατορία όσον αφορά την τήρηση των κανόνων και των παραδόσεων, ανεξάρτητα από τη φαινομενική ανεπάρκειά τους, αλλά σε όλα τα άλλα υπήρχε πλήρης ελευθερία. Συσχέτισε άρτια τα προβλήματά τους με τα προβλήματα του πολιτισμού μας, έκανε τους απαραίτητους παραλληλισμούς και ονομάτισε μια σειρά από δείκτες με τους οποίους μπορούμε να συμπεράνουμε ότι ο πολιτισμός μας κινείται με τον ίδιο ακριβώς τρόπο, ο οποίος διαφέρει μόνο σε ασήμαντες λεπτομέρειες που προκύπτουν μόνο ως αποτέλεσμα των πολιτισμικών διαφορών. Τότε ο φαρμακοποιός σώπασε για λίγο και μετά είπε:

- Το κύριο μέρος της ιστορίας τελείωσε, πριν προχωρήσω στην περιγραφή των αιτιών του θανάτου του πολιτισμού της Ατλαντίδας, θα ήθελα να ακούσω ερωτήσεις. Είναι όλα ξεκάθαρα σε όλους μέχρι αυτό το σημείο;

Αρκετοί άνθρωποι στην αίθουσα σήκωσαν τα χέρια ψηλά.

- Ακούω. - είπε ο φαρμακοποιός, δείχνοντας με ένα στυλό στο άτομο που κάθεται πιο κοντά.

- Θα ήθελα να διευκρινίσω πώς ακριβώς ξεκίνησε η κρίση διαχείρισης, η κατάσταση με τους μαθητές δεν είναι πολύ ξεκάθαρη για μένα. - Είπε ο άντρας και στο χολ βούιξαν επιδοκιμαστικά.

- Ναι, ευχαριστώ για την ερώτηση, ίσως ξεπέρασα αυτό το σημείο πολύ γρήγορα. Το γεγονός είναι ότι οι κρατικές αρχές δεν ήταν πολύ έμπειρες στη διαχείριση και οι πολιτικοί εμπειρογνώμονες αναγκάστηκαν να περνούν τρία τέταρτα του έτους στο σχολείο και δεν είχαν την ευκαιρία να επηρεάσουν την πολιτική.

- Τι έκαναν στο σχολείο; - ρώτησε αμέσως ο άντρας.

-Μελετήσαμε, τι άλλο, - απάντησε ο φαρμακοποιός, - οι πιο ισχυροί ειδικοί και επαγγελματίες πολιτικοί αναλυτές είναι μαθητές σχολείου, ή μάλλον, ανάλογα των μαθητών μας. Όταν ο πληθυσμός των shkoloty σε δημόσιους χώρους μειώθηκε σημαντικά, οι συμβουλές τους για τη διαχείριση της χώρας και της οικονομίας εξαφανίστηκαν, η ηγεσία δεν είχε τίποτα να στηριχθεί στη λήψη διοικητικών αποφάσεων. Στην αρχή, καταφέραμε με κάποιο τρόπο, και στη συνέχεια μια έντονη έλλειψη ειδικών οδήγησε στο γεγονός ότι ο αριθμός των διαχειριστικών λαθών ξεπέρασε μια ορισμένη κρίσιμη γραμμή, η κοινωνία άρχισε να καταρρέει από μέσα.

- Και γιατί πήγαν σχολείο, αν με τέτοιες ικανότητες χρειάζεται να κυβερνήσουν τη χώρα; - Το άτομο από το κοινό συνέχισε να κάνει ερωτήσεις.

- Μετά, μετά το σχολείο, κάθε άτομο έλαβε ένα είδος ακατανόητης για μένα κρούστα. Πιστεύεται ότι εκτός από την εργασιακή εμπειρία, χρειαζόταν πολύ για να βρει δουλειά.

- Μα αυτό είναι ηλίθιο…

- Φυσικά είναι ανόητο, το καταλαβαίνουμε, αλλά εκεί, στον πολιτισμό τους, η τήρηση των παραδόσεων και των νόμων, η πηγή των οποίων είχε ήδη ξεχαστεί από όλους, ήταν αναπόσπαστο μέρος του πολιτισμού τους. Σκληρό ολοκληρωτικό-φιλελεύθερο σύστημα εξουσίας. Κάνε ό,τι θέλεις, κατ' αρχήν, αλλά ο Θεός να μην παραβιάσει τουλάχιστον μια παράδοση ή νόμο των Αρχαίων, όπως τους έλεγαν.

- Πώς συμφωνεί αυτό με όσα είπατε για την αδυναμία να βρεις δουλειά χωρίς εργασιακή εμπειρία;

- Έτσι ήταν, από καιρό που κανείς δεν δούλευε, αφού ήταν αδύνατο να προσληφθούν χωρίς εργασιακή εμπειρία, αλλά υπήρχε ένας αρχαίος θρύλος ότι μια μέρα θα ερχόταν ένας άνθρωπος και θα έδειχνε πώς θα μπορούσες να βρεις δουλειά χωρίς εμπειρία, έχοντας στο χέρι μόνο μία από αυτές τις μαγικές κρούστες - μπλε ή κόκκινο - που δίνεται μετά το σχολείο. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, σύμφωνα με την εντολή του ντόπιου σοφού, οι άνθρωποι έπρεπε να χρησιμοποιούν τις κρούστες αποκλειστικά για το κόψιμο των λαχανικών κατά το μαγείρεμα, έτσι και έκαναν.

- Μα ο Εκλεκτός δεν εμφανίστηκε;

- Δεν είχα χρόνο … Θα σας πω για αυτό περαιτέρω, αν δεν υπάρχουν άλλες ερωτήσεις.

Δεν υπήρχαν ερωτήσεις. Ο φαρμακοποιός έκλεισε τα μάτια του για ένα τέταρτο του λεπτού και μετά κοίταξε τον στρατηγό. Ο άντρας έγνεψε επιδοκιμαστικά. Ήταν δυνατό να τελειώσει.

- Τώρα το πιο σημαντικό, - χαμηλώνοντας τη φωνή του, είπε ο Φαρμακοποιός, - το χειρόγραφο τελειώνει με μια ιστορία για το γιατί χάθηκε η Ατλαντίδα… Οι συγγραφείς βιάστηκαν, έγραψαν ότι οι ουρανοί άνοιξαν και βολίδες άρχισαν να πέφτουν από πάνω τους, μετά χύθηκε νερό από παντού, η Γη μπήκε σε κίνηση. Προφανώς, επομένως, η αφήγηση σκιαγραφήθηκε βιαστικά, έτσι ώστε να υπάρχει ακόμη χρόνος για να σφραγιστεί το Χειρόγραφο, αλλά κατάφερα να αποκαταστήσω την αλυσίδα των πρόσφατων γεγονότων.

Οι ακροατές πάγωσαν στην προσμονή, επικράτησε απόλυτη σιωπή και φαινόταν ότι ο κόσμος σταμάτησε να αναπνέει. Όλοι κοίταξαν προσεκτικά τον Φαρμακοποιό. Ήπιε νερό από ένα ποτήρι στο τραπέζι, αναστέναξε βαριά και άρχισε να μιλάει. Αυτό άκουσε ο κόσμος στο κοινό.

- Υπήρχε ένα αρχαίο έθιμο στην Ατλαντίδα, και, όπως όλα τα έθιμα, ήταν τόσο αρχαίο που κανείς δεν κατάλαβε τους λόγους για τους οποίους έπρεπε να τηρηθεί. Σύμφωνα με έναν αρχαίο μύθο, η παραβίαση αυτής ακριβώς της παράδοσης θα έπρεπε να είχε ως αποτέλεσμα μια καταστροφή σε παγκόσμια κλίμακα. Εάν κάποιες άλλες παραδόσεις μπορούσαν να παραβιαστούν χωρίς φόβο για την καταστροφή ολόκληρου του πολιτισμού με μια πτώση, τότε αυτό, όπως συνέβη αργότερα, μπορεί να καταστρέψει τα πάντα με τη μία.

- Έλα σύντομα! - Ακούστηκε ένα ανυπόμονο επιφώνημα από το κοινό και πολλές άλλες φωνές το σήκωσαν.

- Υπομονή, συνάδελφοι, - απάντησε ο Φαρμακοποιός, - πρέπει ακόμα να μετανιώνετε που βιάζεστε τώρα.

Επικράτησε πάλι ησυχία και η ιστορία συνεχίστηκε.

- Ένα κορίτσι από την Ατλαντίδα ήταν πολύ ασυνήθιστο. Δεν της άρεσαν τα πρότυπα και οι κανόνες με τους οποίους ζούσαν οι συνομήλικοί της. Δεν της άρεσαν ιδιαίτερα εκείνες οι συμπεριφορές που έπρεπε να τηρούνται στις σχέσεις με τους άνδρες. Οι συνομήλικοι έπρεπε να δοκιμάσουν τον καλό νεαρό που τους άρεσε μέσω της φιλίας. Ήταν φίλος και απέκτησε έναν άλλο νεαρό άνδρα, έναν τελείως ηλίθιο και ηλίθιο, στον οποίο παρέδωσαν τα σώματά τους και επέτρεψαν να τους κοροϊδέψουν, και ο πρώτος έχυσε την ψυχή του, παραπονέθηκε για τον ηλίθιο και υπέφερε, δείχνοντας ότι ήταν λυπάμαι πολύ που δεν είχαν έναν τόσο νεαρό άνδρα., Πώς είναι. Ένα σημαντικό σημείο ήταν να κρατάμε συνεχώς τον φτωχό σε λουρί, έτσι ώστε «ούτε πιο κοντά ούτε πιο μακριά», για το οποίο ήταν απαραίτητο να ζεσταθεί η στοργή του με καλά λόγια για τη φροντίδα και την υπομονή του, αλλά ποτέ μην του γράφετε πρώτα και όχι δείξτε πρωτοβουλία σε οτιδήποτε ρητά, αλλά μόνο υπαινιγμό. Ο τύπος, από την άλλη πλευρά, έπρεπε να παίξει υπάκουα το ρόλο ενός τέτοιου παιχνιδιού, αφού σύμφωνα με τον αρχαίο μύθο, αυτό το κορίτσι πέρασε στη συνέχεια στην αδιαίρετη δύναμή του, αλλά κανείς δεν ήξερε ακριβώς πόσο καιρό ήταν απαραίτητο να περιμένει για αυτό… γιατί δεν υπήρχαν περιπτώσεις που κάποιος περίμενε, κανείς δεν μπορούσε να περάσει το τεστ. Στην ηρωίδα μας δεν άρεσαν όλα αυτά. Και τότε μια μέρα πήρε μια φαντασία σε ένα καλό αγόρι. Άρχισαν να βγαίνουν, συμπαθούν ο ένας τον άλλον και αντάλλαξαν ταχυδρομικές διευθύνσεις - και ξαφνικά!.. - Η φαρμακοποιός δίστασε για ένα δευτερόλεπτο, - Του έγραψε πρώτη! νομίζεις;; . Επιπλέον, το πρωί πήγε σπίτι της χωρίς να κάνει περιττές ερωτήσεις.

Σε αυτό το μέρος, η φρίκη κατέλαβε όσους κάθονταν στην αίθουσα. Κάποιος όρμησε προς την πόρτα, αλλά χτύπησε το μέτωπό του, έπεσε κάτω, με κάποιο τρόπο σηκώθηκε και ξανά, αλλά τώρα πιο προσεκτικά, όρμησε ξανά προς την πόρτα, την άνοιξε και έτρεξε στο διάδρομο. Μια κυρία, βγάζοντας μια συγκλονιστική κραυγή, πήδηξε από τον πάγκο και κάθισε ομαλά, έχασε τις αισθήσεις του, ο καθηγητής αιμορραγούσε από τα αυτιά του, ο κοκκινομάλλης τύπος χτυπούσε το κεφάλι του στον τοίχο και ο βοηθός καθηγητής έσκισε τα μαλλιά του. Οι κραυγές είτε φρίκης είτε απόγνωσης και απελπισίας άρχισαν να ακούγονται παντού. Όλη η αίθουσα μετατράπηκε σε ένα σωρό από σμήνη και ουρλιαχτά σώματα.

Μόνο ο Στρατηγός και ο Φαρμακοποιός ήταν απόλυτα ήρεμοι. Ο Στρατηγός ήταν ένας σκληρός τύπος και δεν είχε δει ούτε τέτοια οργή στη ζωή του, και ο Φαρμακοποιός είχε ήδη βιώσει μια εσωτερική τραγωδία ενώ διάβαζε το χειρόγραφο. Κοιτάχτηκαν, ο Στρατηγός έγνεψε με σεβασμό, και ο Φαρμακοποιός μόνο γρήγορα έσφιξε τα μάτια του και άνοιξε ξανά τα μάτια του, χαμογελώντας ταυτόχρονα στον Στρατηγό. Αυτή τη χειρονομία, που συνδύαζε με τον πιο απίστευτο τρόπο την κατανόηση όλων όσων έπρεπε να υπομείνει ο Στρατηγός, την αλληλεγγύη και τη συμπάθεια γι' αυτόν, ο Φαρμακοποιός έμαθε να κάνει σε βαθιά παιδική ηλικία. Αυτό ήταν το ταλέντο του - ένιωθε τα πάντα, ανθρώπους, πράγματα, σημάδια, κατανοούσε τις εκδηλώσεις του κόσμου γύρω του και μπορούσε να εκφράσει απολύτως οποιοδήποτε συναίσθημα ή την κατάστασή του με ένα ελάχιστο σύνολο κινήσεων. Γι' αυτό μπόρεσε να διαβάσει το Χειρόγραφο, ακόμα και χωρίς να ξέρει τη γλώσσα, σαν ανοιχτό βιβλίο, νιώθοντας απλώς τι ήθελε να πει ο άνθρωπος που σχεδίαζε αυτά τα σημάδια με το χέρι του.

Ο γρίφος είχε πλέον λυθεί. Και οι δύο ήξεραν πολύ καλά ότι δεν μπορούσαν πλέον να σώσουν αυτόν τον κόσμο. Και ήξεραν ότι ο λόγος δεν ήταν ότι κάποιος θα έγραφε πρώτα σε κάποιον -στον κόσμο μας δεν υπάρχει τέτοιος νόμος- ο λόγος ήταν τελείως διαφορετικός.

Ο φαρμακοποιός και ο στρατηγός βγήκαν στο μπαλκόνι.

- Πόσα πιστεύεις ότι μας έχουν μείνει; Και ποια θα είναι η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι στον πολιτισμό μας;..

«Είναι δύσκολο να το πεις, στρατηγέ», απάντησε σκεφτικός ο Φαρμακοποιός, «αλλά όσο κι αν έχει απομείνει, το καθήκον μας μαζί σου, ελπίζω, είναι καλά κατανοητό.

Ο στρατηγός αναλογίστηκε. Κοίταξε κάπου μπροστά και πάνω, τον νυχτερινό ουρανό, τα αστέρια, και φαινόταν σαν να τα έβλεπε για τελευταία φορά. Τότε ξαφνικά είπε:

- Ναι, ας ξεκινήσουμε την ηχογράφηση. Θα ανεβάσω τα μυστικά στρατιωτικά αρχεία, θα αποκαλύψω κάποιες πληροφορίες και θα δείξω πώς και με ποια σειρά έγιναν όλα από την αρχή της εποχής μας. Θα τα γράψετε όλα έτσι ώστε σε δεκαπέντε χιλιάδες χρόνια κάποιος να καταλάβει το νόημα του μηνύματος, να συνειδητοποιήσει την προειδοποίηση και να κάνει προσαρμογές στη διαχείριση για το μέλλον, μέχρι να συμβεί η Καταστροφή.

«Ναι, ξέρω τη δουλειά μου, στρατηγέ. - Μετά από μια παύση, απάντησε ο Φαρμακοποιός. - Πιο ακριβείς οδηγίες μου γράφουν ακόμη και στο Χειρόγραφο. Καλύτερα από μένα, κανείς δεν μπορεί να σκεφτεί και να γράψει μια τέτοια προειδοποίηση, ώστε να την καταλάβουν άνθρωποι μιας εντελώς διαφορετικής κουλτούρας που γνωρίζουν ένα θεμελιωδώς διαφορετικό σύστημα γραφής. Και αφού δεν μπορούμε να κάνουμε τίποτα με τον κόσμο μας, θα προσπαθήσουμε τουλάχιστον να διατηρήσουμε τον κόσμο του μέλλοντος.