Πώς έχουν αλλάξει οι δεινόσαυροι

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Το πρώτο γένος δεινοσαύρων, Megalosaurus bucklandii, ονομάστηκε το 1824. Τώρα οι παλαιοντολόγοι περιγράφουν πολλά νέα είδη κάθε μήνα, το πιο φρέσκο από αυτά - Tlatolophus galorum - περιγράφηκε τον Μάιο του 2021. Για δύο αιώνες έρευνας, οι επιστήμονες όχι μόνο ανακάλυψαν νέους τύπους δεινοσαύρων, αλλά και διευκρίνισαν πληροφορίες για ήδη γνωστούς: εμφανίστηκαν νέα ευρήματα, βελτιώθηκαν οι μέθοδοι ανάλυσής τους και ταυτόχρονα, οι παλαιοντολόγοι είχαν νέες ιδέες και ερμηνείες. Ως εκ τούτου, οι ιδέες μας για το πώς φαίνονταν αυτά τα ζώα άλλαξαν επίσης - μερικές φορές πέρα από την αναγνώριση.

Υπάρχουν τέσσερις κύριες περίοδοι της έννοιας των δεινοσαύρων:

1. Βάζοντας τα θεμέλια (1820-1890). Από πολλούς δεινόσαυρους είναι γνωστά μόνο μεμονωμένα οστά, απεικονίζονται ως παρόμοια με σαύρες ή δράκους.
2. Κλασική περίοδος (1890-1970). Οι δεινόσαυροι απεικονίζονται ως αδέξια βαρέα: αρπακτικά που μοιάζουν με καγκουρό με ουρές που σέρνονται κατά μήκος του εδάφους, ημιυδρόβια φυτοφάγα ζώα με υπερβολικά φουσκωμένα σώματα.
3. Αναγέννηση (1970-2010). Είναι κατανοητό ότι οι δεινόσαυροι ήταν κινητά, ενεργά ζώα και ήταν πιο κοντά στα πτηνά όσον αφορά τον μεταβολισμό παρά με τα ερπετά. Επομένως, στις εικόνες, οι ουρές τελικά ξεκολλούν από το έδαφος, οι μύες αυξάνονται. Ταυτόχρονα, φτερά συναντώνται σε πολλούς μικρούς (και όχι τόσο) δεινόσαυρους.
4. Επανάσταση μαλακών ιστών (από το 2010). Εμφανίστηκαν νέες μέθοδοι μελέτης μαλακών ιστών και άρχισαν οι εργασίες για την αναδόμηση του χρώματος των φτερών και άλλων περιβλημάτων.

Σκεφτείτε πώς άλλαξαν οι ιδέες για αρκετούς διάσημους δεινόσαυρους σε αυτές τις εποχές.

Iguanodon

Το 1825, ο Άγγλος παλαιοντολόγος Gideon Mantell περιέγραψε το ιγκουανόδον (Iguanodon bernissartensis) με πολλά δόντια πολύ παρόμοια με αυτά ενός ιγκουάνα - εξ ου και το όνομα. Εννέα χρόνια αργότερα, βρέθηκαν πληρέστερα λείψανα κοντά στο Maidstone, συμπεριλαμβανομένης μιας λεκάνης και τμημάτων των άκρων. Στη βάση τους, ο Mantell πραγματοποίησε την ακόλουθη ανακατασκευή:

Το 1854, μια έκθεση γλυπτών αρχαίων ζώων, συμπεριλαμβανομένου του iguanodon, άνοιξε στο Crystal Palace του Λονδίνου. Λόγω προβλημάτων υγείας, ο Mantell δεν μπόρεσε να συμμετάσχει στις εργασίες της έκθεσης και ένας άλλος Άγγλος παλαιοντολόγος, ο Richard Owen, ενήργησε ως επιστημονικός σύμβουλος. Υπό την ηγεσία του, το ιγκουανόδον έγινε βαρύτερο και άρχισε να μοιάζει με ιπποπόταμο:

Το 1878, βρέθηκε στο Βέλγιο μια μεγάλη ταφή σχεδόν πλήρων σκελετών ιγκουανόδων και τέσσερα χρόνια αργότερα ο σκελετός παρουσιάστηκε στο κοινό, τοποθετημένος υπό την καθοδήγηση του Βέλγου παλαιοντολόγου Louis Dollot. Έγινε σαφές ότι η ανοικοδόμηση του Όουεν ήταν σε μεγάλο βαθμό λανθασμένη. Το iguanodon σηκώθηκε στα πίσω πόδια του, παίρνοντας μια θέση σαν καγκουρό, και το "κέρατο" αποδείχθηκε ότι ήταν ένα αγκάθι στο μεγάλο δάχτυλο των μπροστινών ποδιών του.

Αυτή η εικόνα κράτησε έναν αιώνα, μέχρι τη δεκαετία του 1980. Για παράδειγμα, εδώ είναι μια κλασική εικόνα ενός iguanodon:

Η επανάσταση στην έρευνα των δεινοσαύρων γνωστή ως «Αναγέννηση των δεινοσαύρων» επηρέασε επίσης το ιγκουανόδον. Ανακαλύφθηκαν στενοί συγγενείς του ιγκουανόδονου - τενοντόσαυρος, σαυρόλοφος, ουρανόσαυρος. Στη δεκαετία του 1980, ο Βρετανός παλαιοντολόγος Ντέιβιντ Νόρμαν θέλησε να τα συγκρίνει με το ιγκουανόδον… και ανακάλυψε ότι δεν υπήρχε λεπτομερής περιγραφή του ιγκουανόδοντος από το Dollo, δηλαδή από τα τέλη του 19ου αιώνα. Στο τέλος, ο Νόρμαν το έκανε μόνος του.

Περιέγραψε λεπτομερώς τον σκελετό ενός δεινοσαύρου και έδειξε ότι νωρίτερα η εμφάνιση του ιγκουανόδονου αποκαταστάθηκε λανθασμένα. Η δομή της αυχενικής και ιερής σπονδυλικής στήλης, της ουράς και των μπροστινών ποδιών έδειχναν ότι το ιγκουανόδοντο συγκρατούσε την ουρά και τον κορμό οριζόντια, κατά διαστήματα ακουμπώντας στα μπροστινά άκρα.

Αυτή η ιδέα του iguanodon έχει επιβιώσει μέχρι σήμερα. Επομένως, σήμερα το ιγκουανόδον αντιπροσωπεύεται ως εξής:

Σπινόσαυρος

Τα υπολείμματα ενός σπινόσαυρου (Spinosaurus aegyptiacus) βρέθηκαν αρχικά στην Αφρική το 1912 και περιγράφηκαν από τον Γερμανό παλαιοντολόγο Ernst Stromer von Reichenbach το 1915. Στη συνέχεια βρέθηκαν θραύσματα της κάτω γνάθου, αρκετοί σπόνδυλοι και άλλα οστά. Ο Στρόμερ έγραψε ότι μπροστά του είναι ξεκάθαρα ένα «πολύ εξειδικευμένο» ζώο, αν και δεν υπάρχει τίποτα ιδιαίτερα εξειδικευμένο στην ανακατασκευή - απεικονίζεται ως τυραννόσαυρος με μια κορυφή στην πλάτη του.

Το 1944, κατά τη διάρκεια του βομβαρδισμού του Μονάχου, τα απολιθώματα καταστράφηκαν, αν και σώθηκε η περιγραφή και τα σκίτσα του Γερμανού παλαιοντολόγου. Η ιδέα του Stromer διήρκεσε μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1980, όταν ο βαρύονυξ (Baryonyx walkeri), ένας σαρκοφάγος δεινόσαυρος που σχετίζεται στενά με τον σπινόσαυρο, περιγράφηκε στη Μεγάλη Βρετανία.

Τα απομεινάρια του διατηρήθηκαν πολύ καλύτερα - τόσο πολύ που βρέθηκαν λέπια ψαριού ακόμη και στην περιοχή του στομάχου, έτσι ώστε ο βαρύονυξ να γίνει ο πρώτος αυθεντικά ψαροφάγος δεινόσαυρος. Λαμβάνοντας υπόψη τα κοινά χαρακτηριστικά του βαρυόνυχα και του σπινόσαυρου - επιμήκεις σιαγόνες "κροκόδειλου", κωνικά δόντια χωρίς εγκοπές, τεράστια νύχια - ο Σπινόσαυρος άρχισε επίσης να θεωρείται ψαροφάγος. Μάλιστα, από «τυραννόσαυρος με λοφίο στην πλάτη του», μετατράπηκε σε «βαρύονυξ με λοφίο». Έτσι τον βλέπουμε στην ταινία «Jurassic Park 3».

Το έργο του Nizar Ibrahim, που δημοσιεύτηκε το 2014, ήταν μια πραγματική επανάσταση στην ιστορία της μελέτης του σπινοσαύρου. Σε αυτό, περιγράφηκε ένας νέος ημιτελής σκελετός ενός νεαρού σπινόσαυρου, συμπεριλαμβανομένων των υπολειμμάτων των άκρων. Αποδείχθηκε ότι τα πίσω άκρα του δεινοσαύρου ήταν πολύ πιο κοντά από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως.

Έτσι εμφανίστηκε μια εκδοχή ότι ο Σπινόσαυρος δεν έτρωγε απλώς ψάρια, αλλά γενικά οδήγησε έναν ημι-υδάτινο τρόπο ζωής και κολύμπησε ενεργά. Αυτό υποστηρίχθηκε από ζυγισμένα οστά των άκρων (για να διευκολυνθεί η κατάδυση, μειώθηκαν οι κοιλότητες του μυελού των οστών στα οστά των άκρων), ένα επίμηκες σώμα, αισθητήρια κοιλώματα στα άκρα των γνάθων, όπως στους κροκόδειλους, και έντονα κοντύτερα πίσω πόδια με πεπλατυσμένα νύχια.

Οι παλαιοντολόγοι δεν είχαν ουρά σπινόσαυρου, επομένως ανακατασκευάστηκε με γενικευμένο τρόπο, κατ' αναλογία με άλλους σαρκοφάγους δεινόσαυρους. Όμως η ομάδα του Ιμπραήμ συνέχισε τις ανασκαφές, βρήκε την ουρά και το 2020 παρουσίασε την περιγραφή της, η οποία επιβεβαίωσε την υπόθεση του «υδάτινου πτηνού».

Αποδείχθηκε ότι οι κατακόρυφες (ακανθώδεις) διεργασίες των σπονδύλων της ουράς του σπινόσαυρου ήταν πολύ ψηλές, επομένως η ουρά ήταν ψηλή και επίπεδη, σαν τρίτωνας ή ψάρι. Πολλοί σαρκοφάγοι δεινόσαυροι της ξηράς έχουν ουρές στο άκρο που είναι άκαμπτες και ανενεργές, σαν μπαστούνια - αυτό τους βοήθησε να διατηρήσουν την ισορροπία ενώ τρέχουν. Στον Σπινόσαυρο, όμως, ήταν πολύ ευέλικτο, γεγονός που επέτρεπε τη χρήση του ως κουπί.

Αυτό όμως δεν είναι το τέλος. Φέτος, οι παλαιοντολόγοι Ντέιβιντ Χόουν και Τόμας Χολτς δημοσίευσαν ένα άρθρο στο οποίο αμφισβήτησαν αν ένας αρπακτικός τόσο μεγάλος όσο ένας σπινόσαυρος μπορούσε να κυνηγήσει επιδέξια ψάρια κάτω από το νερό. Πρότειναν ότι ο σπινόσαυρος έμοιαζε περισσότερο με έναν τεράστιο ερωδιό ή πελαργό: περιπλανιόταν σε ρηχά νερά, βυθίζοντας το ρύγχος του στο νερό και αρπάζοντας ένα διερχόμενο ψάρι. Μέχρι στιγμής, κανείς δεν τους έχει αντιρρήσει, οπότε σήμερα ο σπινόσαυρος μοιάζει με αυτό:

Θεριζινόσαυρος

Το Therizinosaurus cheloniformis έχει αλλάξει, ίσως πιο έντονα από όλους τους δεινόσαυρους που γνωρίζουμε. Το 1948, βρέθηκαν τα λείψανά του - τεράστιες ουλογόνες φάλαγγες και θραύσματα πλευρών, και το 1954 περιγράφηκαν από τον παλαιοντολόγο Yevgeny Maleev (1). Ο Therizinosaurus κατέχει το ρεκόρ για το μέγεθος των νυχιών μεταξύ όλων των γνωστών ζώων - ακόμη και μια ατελώς διατηρημένη άπληστη φάλαγγα έχει μήκος 52 εκατοστά και στην πραγματικότητα ήταν επίσης καλυμμένη με κερατώδη θήκη κατά τη διάρκεια της ζωής της. Λόγω των τεράστιων νυχιών και των ισχυρών πλευρών του, ο Μαλέεφ πρότεινε ότι ο θεριζινόσαυρος ήταν ένα υδρόβιο ζώο που μοιάζει με χελώνα και έκοψε τα φύκια με τα νύχια του. Ακολουθεί μια ανακατασκευή από ένα άρθρο του 1954:

Το 1970, ένας άλλος Σοβιετικός παλαιοντολόγος, ο Anatoly Rozhdestvensky, έδειξε ότι ο θεριζινόσαυρος δεν ήταν συγγενής των χελωνών, αλλά ανήκε σε θηρόποδα, δηλαδή σε σαρκοφάγους δεινόσαυρους (2). Αλλά η ακριβής ταξινομική συσχέτιση του Therizinosaurus παρέμεινε ασαφής μέχρι το 1993, όταν περιγράφηκε ο Alxasaurus elesitaiensis. Μετά από αυτόν, έγινε σαφές ότι ο σεγνόσαυρος που βρέθηκε προηγουμένως, ο ερλικόσαυρος και ο θεριζινόσαυρος σχετίζονται μεταξύ τους και ανήκουν στην ίδια οικογένεια. Η οικογένεια πήρε το όνομά της από τον παλαιότερο αντιπρόσωπο που βρέθηκε - τεριζινόσαυρος.

Έχουμε ακόμα μόνο το μετακάρπιο οστό και τις ωμοφάλαγγες των μπροστινών άκρων του Θεριζινόσαυρου, καθώς και αρκετά πίσω οστά - τον αστραγάλο, την πτέρνα, τα μετατάρσια οστά, αρκετές φάλαγγες των δακτύλων. Ακόμη και τα θραύσματα των πλευρών που βρέθηκαν αρχικά δεν θεωρούνται πλέον ότι ανήκουν στον θηριζινόσαυρο και δεν λαμβάνονται υπόψη στις νεότερες έρευνες.

Η εμφάνιση του τεριζινόσαυρου αποκαταστάθηκε κατ' αναλογία με τους στενότερους συγγενείς - τον Μογγολικό alshazavr και τον αμερικανικό notronichus. Αντί για τη «χελώνα» του Μαλέεφ, είναι τώρα ένα τεράστιο δίποδο ζώο με κοντή ουρά, μακρύ λαιμό και γιγάντια νύχια. Δεδομένου ότι ένας άλλος συγγενής του, ο Beipiaosaurus, έχει φτέρωμα, ο Therizinosaurus συχνά απεικονίζεται με φτερά, αν και ο όγκος τους ποικίλλει ανάλογα με τη φαντασία του καλλιτέχνη. Η ακριβής δομή των καλυμμάτων του μπορεί να αποσαφηνιστεί μόνο με νέα ευρήματα.

Είναι πιθανό όταν βρεθεί ο υπόλοιπος σκελετός, ο Θεριζινόσαυρος να εκπλήξει τους παλαιοντολόγους.

Τυραννόσαυρος

Ο Tyrannosaurus rex είναι ίσως ο πιο διάσημος δεινόσαυρος, ο μεγαλύτερος θηρευτής της ξηράς όλων των εποχών. Οι πιο κοντινοί αντίπαλοι - ο Σπινόσαυρος και ο Γιγανόσαυρος - είναι, σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, μεγαλύτεροι από τον Τυραννόσαυρο, αλλά ζύγιζαν λιγότερο. Επιπλέον, αυτός είναι ένας από τους πιο μελετημένους δεινόσαυρους, αντιπροσωπεύεται από αρκετές δεκάδες δείγματα, από νέους έως ενήλικες, από διάσπαρτα οστά έως σχεδόν πλήρεις σκελετούς.

Ο Τυραννόσαυρος περιγράφηκε από τον Αμερικανό παλαιοντολόγο Henry Fairfield Osborne το 1905.

Σύμφωνα με τις ιδέες εκείνης της εποχής, ο δεινόσαυρος απεικονίστηκε ως ένα αργό πλάσμα με μια ουρά που σέρνεται κατά μήκος του εδάφους. Έτσι εμφανίζεται στον πίνακα του καλλιτέχνη Charles Knight (σημειώστε τον Τυραννόσαυρο στο βάθος):

Στη δυτική λογοτεχνία, αυτός ο πίνακας εξακολουθεί να θεωρείται μια από τις πιο διάσημες απεικονίσεις του Tyrannosaurus rex. Εμπνεύστηκε από τους δημιουργούς του King Kong το 1933, του Disney's Fantasy και του A Million Years BC.

Στην πραγματικότητα, για όλο τον κόσμο, ο Tyrannosaurus Rex ήταν ακριβώς έτσι μέχρι να βγει το Jurassic Park. Όχι πολύ αλλαγμένο στην εμφάνιση, το νέο Rex έχει γίνει εντελώς διαφορετικό στη συμπεριφορά. Ήταν πλέον ένα γρήγορο, μυώδες ζώο. Η ουρά του δεν άγγιξε το έδαφος και ο τυραννόσαυρος έτρεχε με την ταχύτητα ενός τζιπ.

Σήμερα, πιστεύεται ότι δεν μπορούσε να τρέξει τόσο γρήγορα - για να τρέξει με ταχύτητα 40 χιλιομέτρων την ώρα και υψηλότερη, οι μύες των ποδιών του τυραννόσαυρου έπρεπε να καταλαμβάνουν έως και το 86 τοις εκατό του σωματικού βάρους. Τώρα η ταχύτητά του υπολογίζεται στα 18 χιλιόμετρα την ώρα. Αλλά νέα έρευνα δείχνει ότι ο Τυραννόσαυρος ήταν ένας πολύ ανθεκτικός και αποτελεσματικός περιπατητής.

Το 2004, περιγράφηκε ένας μεγαλύτερος συγγενής του Tyrannosaurus rex, ο παράδοξος Dilong, και το 2012, ο Yutyrannus huali. Και τα δύο φημίζονται για το ότι είναι καλυμμένα με παχιά, κοντά νηματώδη φτερά, παρόμοια με αυτά ενός emu. Αμέσως προέκυψε το ερώτημα: τι γίνεται με τον ίδιο τον τυραννόσαυρο; Είναι δυνατόν να κληρονόμησε και το φτέρωμα από τους προγόνους του; Ως εκ τούτου, το 2012-2017, πολλές εικόνες ενός Τυραννόσαυρου εμφανίστηκαν με το ακόλουθο πνεύμα:

Το 2017, δημοσιεύτηκε ένα άρθρο που συνοψίζει όλα τα δεδομένα σχετικά με την περιβολή του Tyrannosaurus rex και των συγγενών του. Λίγα αποτυπώματα δέρματος έχουν βρεθεί -μόνο λίγα τετραγωνικά εκατοστά από τη λεκάνη, το λαιμό και την ουρά- αλλά δεν έχει βρεθεί τίποτα παρόμοιο με τα φτερά.

Στεγόσαυρος

Ο Στεγόσαυρος (Stegosaurus stenops) περιγράφηκε για πρώτη φορά το 1877. Αρχικά, οι επιστήμονες πίστευαν ότι οι πλάκες στην πλάτη του κείτονταν οριζόντια, σαν έρπητα ζωστήρα. Εξ ου και το όνομα: «Στεγκόσαυρος» σημαίνει «σαύρα εσωτερικού χώρου».

Σύντομα έγινε σαφές ότι οι πλάκες ήταν κάθετες στο πίσω μέρος. Το μόνο ερώτημα ήταν πώς. Υπήρχαν πολλές επιλογές:

• τα πιάτα πήγαιναν σε μια σειρά
• οι πλάκες πήγαιναν σε δύο παράλληλες σειρές
• οι πλάκες πήγαιναν σε δύο σειρές και ήταν ελαφρώς μετατοπισμένες η μία από την άλλη

Ο ίδιος ο ανακαλύπτης του στεγόσαυρου, Otniel Charles Marsh, απεικόνισε τις πλάκες σε μια σειρά:

Ωστόσο, με μια τέτοια διάταξη, απλά δεν θα υπήρχε αρκετός χώρος για τις πλάκες. Ειδικά λαμβάνοντας υπόψη ότι στη ζωή ήταν επιπρόσθετα καλυμμένοι με μια κεράτινη θήκη.

Το 1914, ο Τσαρλς Γκίλμορ δημοσίευσε ένα άρθρο στο οποίο υποστήριξε ότι οι πλάκες του στεγόσαυρου ήταν μετατοπισμένες μεταξύ τους. Έκτοτε, αυτή η ρύθμιση έγινε γενικά αποδεκτή.

Η αναγέννηση των δεινοσαύρων επηρέασε επίσης τον στεγόσαυρο: έγινε πιο ενεργητικός, με την ουρά από το έδαφος. Το πρώτο και το δεύτερο «Jurassic Parks» είναι σε μεγάλο βαθμό ξεπερασμένα, αλλά ο στεγόσαυρος στη δεύτερη ταινία είναι αρκετά σύγχρονος.

Παραδόξως, στην ταινία του 2015 Jurassic World, βλέπουμε ξανά έναν στεγόσαυρο με χαμηλωμένη ουρά, σχεδόν να σέρνεται κατά μήκος του εδάφους.

Το ίδιο 2015, δημοσιεύτηκε μια περιγραφή του σχεδόν πλήρους σκελετού ενός στεγόσαυρου, ο οποίος είχε το παρατσούκλι Sophie. Σε αντίθεση με άλλα ευρήματα στεγόσαυρων, τα οποία ήταν μάλλον αποσπασματικά, η Sophie επέζησε κατά 85%, που είναι πολύ για έναν δεινόσαυρο. Το εύρημα κατέστησε δυνατή την αποσαφήνιση ορισμένων δομικών χαρακτηριστικών του ζώου. Για παράδειγμα, ο κορμός ήταν πιο κοντός και ο λαιμός μακρύτερος από ό,τι πιστεύαμε.

Βροντοσαύρος

Ο μακρύς λαιμός ενός βροντόσαυρου (Brontosaurus excelsus) είναι τόσο διάσημος όσο οι πλάκες του στεγόσαυρου και τα μικροσκοπικά μπροστινά πόδια του Τυραννόσαυρου. Ανακαλύφθηκε από τον Othniel Charles Marsh το 1879.

Το ίδιο Marsh το 1877 περιέγραψε έναν άλλο πολύ παρόμοιο δεινόσαυρο - τον Απατόσαυρο. Στην πραγματικότητα, οι δύο δεινόσαυροι ήταν τόσο όμοιοι που το 1903 ένας άλλος Αμερικανός παλαιοντολόγος, ο Έλμερ Ριγκς, έγραψε ένα άρθρο υποστηρίζοντας ότι ο βροντόσαυρος και ο απατόσαυρος είναι συνώνυμα, δηλαδή στην πραγματικότητα είναι το ίδιο είδος. Και σύμφωνα με τον κανόνα προτεραιότητας, ένα έγκυρο όνομα πρέπει να είναι Apatosaurus excelsus.

Υπό αυτή την έννοια, το όνομα Brontosaurus είναι ένα παράδειγμα της απόκλισης μεταξύ της επιστήμης και της λαϊκής λογοτεχνίας. Το 1905, ο σκελετός ενός απατόσαυρου εγκαταστάθηκε στο Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, αλλά ο τότε επικεφαλής του μουσείου, Henry Fairfield Osborne, αποφάσισε να γράψει "brontosaurus" στην πλάκα - και το όνομα δημοσιοποιήθηκε. Ως αποτέλεσμα, το όνομα «απατόσαυρος» εμφανίστηκε σε επιστημονικές δημοσιεύσεις σε όλο τον 20ό αιώνα, αλλά βροντόσαυρος συναντώνται κάθε τόσο σε βιβλία δημοφιλούς επιστήμης (και όχι μόνο). Για παράδειγμα, μαζί τους αντιμετωπίζουν οι ήρωες της «Πλουτωνίας».

Η ιστορία του ονόματος brontosaurus συνεχίστηκε το 2015, όταν δημοσιεύτηκε ένα άρθρο με μια αναθεώρηση της οικογένειας των διπλοδοκιδών (στην οποία ανήκει ο apatosaurus). Οι συγγραφείς εξέτασαν 81 είδη δεινοσαύρων, από τα οποία τα 49 είναι διπλοκτόνα. Και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο Apatosaurus excelsus είναι αρκετά διαφορετικός από άλλους απατόσαυρους για να τον διακρίνουν όχι μόνο ως ξεχωριστό είδος, αλλά σε ένα ξεχωριστό γένος, τον Brontosaurus excelsus. Ταυτόχρονα, εντοπίστηκαν δύο ακόμη είδη βροντόσαυρων: ο Brontosaurus parvus και ο Brontosaurus yahnahpin. Έτσι, 110 χρόνια αργότερα, το όνομα «brontosaurus» επέστρεψε στην επιστημονική χρήση.

Εκτός από το όνομα, οι ιδέες για τον τρόπο ζωής αυτού του ζώου έχουν επίσης αλλάξει. Αρχικά, πιστευόταν ότι ο βροντόσαυρος και άλλα σαυρόποδα ζούσαν στο νερό σαν ιπποπόταμοι. Υποτίθεται ότι ήταν πολύ βαριά για να περπατήσουν στη στεριά. Το 1951, βγήκε μια μελέτη που έδειξε ότι ένας βροντόσαυρος βυθισμένος εντελώς στο νερό δεν θα μπορούσε να αναπνεύσει λόγω της υπερβολικής πίεσης του νερού. Και μια σειρά από μελέτες στη δεκαετία του 1970 (για παράδειγμα, το άρθρο του Becker του 1971) επιβεβαίωσαν ότι ο βροντόσαυρος, ο διπλόδοκος και οι συγγενείς τους ήταν εντελώς ζώα της ξηράς. Τα ίχνη έδειξαν επίσης ότι η ουρά του βροντόσαυρου δεν ακολουθούσε κατά μήκος του εδάφους.

Και το άρθρο του 2004 κατέρριψε τελικά τον μύθο για τον υδρόβιο βροντόσαυρο. Προσομοιώσεις σε υπολογιστή έχουν δείξει ότι οι ογκώδεις αερόσακοι στο σώμα θα προκαλούσαν τους βροντόσαυρους να επιπλέουν στην επιφάνεια σαν μποτιλιαρίσματα. Ήταν σωματικά ανίκανοι να σταθούν και με τα τέσσερα πόδια στο κάτω μέρος της δεξαμενής, με το σώμα τους εντελώς βυθισμένο στο νερό.

Δεινόνυχος

Τα υπολείμματα ενός Deinonychus antirrhopus βρέθηκαν κατά τη διάρκεια ανασκαφών που διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο Yale το 1964. Περισσότερα από 1.000 διάσπαρτα οστά έχουν βρεθεί από τουλάχιστον τρία άτομα. Το 1969, περιγράφηκαν από τον παλαιοντολόγο John Ostrom. Τα οστά ανήκαν σαφώς σε έναν ενεργό επιδέξιο αρπακτικό και ήταν μετά την ανακάλυψη του deinonychus που οι επιστήμονες άρχισαν σταδιακά να αλλάζουν την ιδέα των δεινοσαύρων. Σταδιακά έπαψαν να θεωρούνται νωθρά, αδέξια ζώα και άρχισαν να παρουσιάζονται ως δραστήρια, ευκίνητα, με γρήγορο μεταβολισμό.

Σήμερα αυτή η μετάβαση είναι γνωστή ως η «αναγέννηση των δεινοσαύρων». Το 1974, ο Όστρομ έγραψε μια μονογραφία στην οποία περιέγραψε με περισσότερες λεπτομέρειες την ομοιότητα του Δεινόνυχου με τα πουλιά και «ανέστησε» τη θεωρία, που είχε απορριφθεί μέχρι τότε, ότι τα πουλιά προέρχονταν από τους δεινόσαυρους.

Παρακάτω είναι ένα έργο του Robert Becker, το οποίο χρησίμευσε ως εικονογράφηση για το άρθρο του 1969. Το κρανίο στον Δεινόνυχο δεν είχε ακόμη βρεθεί εκείνη την εποχή, επομένως οι αναλογίες του κεφαλιού υπολογίζονται κατά μέσο όρο, "αλλόσαυρος". Η θέση των μπροστινών ποδιών είναι επίσης λανθασμένη: στην πραγματικότητα, τα χέρια έπρεπε να κοιτάζονται μεταξύ τους, σαν μια σαύρα να χτυπάει τα χέρια της. Ο Δεινόνυχος εδώ δεν μοιάζει με πουλί, αλλά είναι ξεκάθαρα ενεργό ζώο.

Οι ιδέες του Ostrom και του Becker υποστηρίχθηκαν από έναν άλλο επιστήμονα, τον Gregory Paul. Στο δημοφιλές επιστημονικό βιβλίο του, το 1988, οι Σαρκοφάγοι Δεινόσαυροι του Κόσμου, ανέπτυξε την ιδέα ότι οι δεινόσαυροι ήταν δραστήρια και γρήγορα ζώα. Ο Παύλος είναι «ενοποιητής», δηλαδή κατά την ταξινόμηση των δεινοσαύρων, του αρέσει να ομαδοποιεί πολλά είδη στο ίδιο γένος.

Κατά τη γνώμη του, ο δεινόνυχος μοιάζει τόσο με έναν άλλο σαρκοφάγο δεινόσαυρο, τον Velociraptor, που θα έπρεπε να τοποθετηθούν στο ίδιο γένος Velociraptor. Επομένως, στο βιβλίο του, αντί για Deinonychus antirrhopus, εμφανίζεται ο Velociraptor antirrhopus. Με αυτό το όνομα, μπήκε στο βιβλίο και στη συνέχεια στην ταινία "Jurassic Park".

Ωστόσο, το κινηματογραφικό ζώο αποδείχθηκε πολύ μεγαλύτερο από τα πραγματικά του πρωτότυπα: το πραγματικό Deinonychus είχε μήκος περίπου 3,4 μέτρα και το Velociraptor ήταν 1,5 μέτρο καθόλου. Σήμερα, από τους δρομαιοσαυρίδες που βρέθηκαν (η ομάδα στην οποία ανήκουν τόσο οι Velociraptor όσο και οι Deinonychus), το yutaraptor είναι το πλησιέστερο σε μέγεθος στα κινηματογραφικά «αρπακτικά».

Αλλά η κύρια διαφορά μεταξύ των velociraptors από το "Park …" και ειδικά του "Jurassic World" από πραγματικούς δεινόσαυρους είναι ότι δεν έχουν φτερά. Τα πρώτα αποτυπώματα φτερών βρέθηκαν στη δεκαετία του 1990. Από τότε, φτερά του ενός ή του άλλου είδους έχουν βρεθεί σε πολλούς δεινόσαυρους, συμπεριλαμβανομένου του Velociraptor. Αντίθετα, δεν βρέθηκαν πάνω του τα ίδια τα φτερά, αλλά ειδικοί φυμάτιοι στην ωλένη, που αντιστοιχούν στα σημεία προσάρτησης των φτερών.

Ούτε φτερά ούτε φυμάτια που μιλούν γι' αυτά δεν έχουν βρεθεί στον ίδιο τον Δεινόνυχο, αλλά δεδομένης της ομοιότητάς του με Velociraptor, είναι λογικό να υποθέσουμε ότι ήταν φτερωτός. Επομένως, σήμερα πιστεύεται ότι ο Δεινόνυχος έμοιαζε κάπως έτσι:

Ψιττακόσαυρος

Ο Psittacosaurus mongoliensis ανακαλύφθηκε το 1923 στη Μογγολία. Από τότε, έχουν βρεθεί περισσότερα από 75 δείγματα, συμπεριλαμβανομένων περίπου 20 πλήρεις σκελετοί με κρανία. Επιπλέον, βρέθηκαν άτομα όλων των ηλικιών, από κουτάβια έως ενήλικες. Επομένως, ο Ψιττακόσαυρος έχει μελετηθεί πολύ καλά. Ως αποτέλεσμα, κατέχει το ρεκόρ για τον αριθμό των διαφορετικών ειδών: έως και 12 είδη διακρίνονται στο γένος Psittacosaurus. Συγκριτικά, η συντριπτική πλειοψηφία των γενών δεινοσαύρων περιλαμβάνει ακριβώς ένα είδος.

Λόγω καλής γνώσης, η εμφάνιση του ψιττακόσαυρου δεν έχει αλλάξει πολύ.

Συγκρίνω:

Ωστόσο, ακόμη και ο πιο φαινομενικά μελετημένος δεινόσαυρος μπορεί να κάνει εκπλήξεις. Το 2016, δημοσιεύτηκε ένα άρθρο που περιγράφει ένα δείγμα ψιττακόσαυρου από το Μουσείο Senckenberg στη Φρανκφούρτη του Μάιν. Μέχρι στιγμής δεν έχει αποδοθεί σε συγκεκριμένο είδος, αν και αναγράφεται στην πινακίδα του μουσείου ως Psittacosaurus mongoliensis.

Το απολίθωμα ήταν εξαιρετικά καλά διατηρημένο, γεγονός που επέτρεψε τη μελέτη των μαλακών ιστών του ζώου. Αποδείχθηκε ότι ο αστράγαλος του ψιττακόσαυρου συνδέθηκε με την ουρά με μια δερμάτινη μεμβράνη - πατάγιο. Στην ουρά του ζώου, βρέθηκε μια σειρά από κοίλες τρίχες και δεν εκτείνονταν σε όλο το μήκος της ουράς. Αυτό δημιούργησε αμέσως πολλά ερωτήματα. Είναι οι τρίχες στην ουρά ένα «πρωτόγονο» χαρακτηριστικό που κληρονόμησε ο Ψιττακόσαυρος από τους προγόνους του; Και αν ναι, τότε ίσως όλοι οι κερατόψοι, συμπεριλαμβανομένων των πρωτοκερατόψων και των περίφημων Τρικεράτοπων, είχαν παρόμοιες τρίχες; Από την άλλη πλευρά, είναι πιθανό ότι μόνο το γένος Psittacosaurus είχε δακτυλίδια, ή ακόμη και μόνο αυτό το συγκεκριμένο είδος ψιττακόσαυρου.

Τέλος, αυτό το δείγμα διατήρησε τα υπολείμματα κυτταρικών οργανιδίων - μελανοσωμάτων, τα οποία περιείχαν χρωστικές ουσίες. Οι ίδιες οι χρωστικές δεν διατηρήθηκαν, αλλά το σχήμα των μελανοσωμάτων, όπως αποδείχθηκε, σχετίζεται με το χρώμα των χρωστικών. Επομένως, η ανακατασκευή του ψιττακόσαυρου που φαίνεται παρακάτω είναι όσο το δυνατόν πιο κοντά στην πραγματικότητα χωρίς μηχανή του χρόνου.