Θαύματα αναπαραγωγής ή πώς έχουν αλλάξει τα φρούτα και τα λαχανικά

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Η σημερινή αφθονία των προϊόντων στο τραπέζι είναι σε μεγάλο βαθμό συνέπεια όχι μόνο της επιστημονικής και τεχνολογικής προόδου, αλλά και της επιλογής, που έγινε όχι από τη φύση, αλλά από τον άνθρωπο. Χάρη στις προσπάθειες των αγροτών και των κτηνοτρόφων έχουμε τόσο γνωστά φρούτα και λαχανικά όπως καρπούζια, καλαμπόκι, ακόμη και αγγούρια στο τραπέζι μας. Πράγματι, πριν από την ανθρώπινη παρέμβαση, όλα αυτά τα φρούτα όχι μόνο δεν ήταν ελκυστικά, αλλά και σε ορισμένες περιπτώσεις απλώς μη βρώσιμα.

1. Καλαμπόκι

Οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν το καλαμπόκι για φαγητό περισσότερο από 10 χιλιάδες χρόνια π. Χ., αλλά τότε ήταν πιθανότατα για τον πρόγονο του σύγχρονου προϊόντος - το βότανο teosinte. Αλλά φαινόταν λίγο διαφορετικό: τότε οι κόκκοι ήταν σκληροί, μικροί και ξηροί και είχαν γεύση σαν ωμές πατάτες.

Στη δεκαετία του τριάντα του περασμένου αιώνα, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι το σύγχρονο καλαμπόκι άρχισε να έχει μακρύτερα στάχυα με ογκώδεις πυρήνες πριν από περίπου 6 χιλιάδες χρόνια μέσω των προσπαθειών των Μεσοαμερικανών αγροτών. Και στη δεκαετία του ογδόντα, οι ερευνητές ασχολούνται με το να δώσουν τις καλλιέργειες σε ανθεκτικότητα: προσπαθούν να τις καταστήσουν πιο ανθεκτικές στα παράσιτα και την ξηρασία, καθώς και να αυξήσουν τις αποδόσεις.

2. Καρπούζι

Σε ένα κομμάτι του καμβά Νεκρή φύση με καρπούζια, ροδάκινα, αχλάδια και άλλα φρούτα του Τζιοβάνι Στάνκι του 17ου αιώνα, το καρπούζι μπορεί να αναγνωριστεί μόνο χάρη στη ριγέ φλούδα του. Πράγματι, χάρη στα θαύματα της αναπαραγωγής, το πεπόνι έχει αλλάξει πολύ και σήμερα είναι ένα ζουμερό ρουμπινί-κόκκινο φρούτο. Αλλά πριν από αυτό, τα καρπούζια είχαν μια πολύ λιγότερο ελκυστική εικόνα για τον καταναλωτή.

Το θέμα είναι ότι τα φυτά μπορούν να επιβιώσουν στη φύση αποκλειστικά λόγω του μεγάλου αριθμού σπόρων, έτσι το πρώιμο καρπούζι είχε αρκετά από αυτά. Ωστόσο, οι αγρότες προτιμούσαν φρούτα με ζάχαρη, ζουμερή καρδιά, αλλά με μικρό αριθμό σπόρων. Αυτή η επιλογή ήταν που έκανε το καρπούζι ελκυστικό για ανθρώπινη κατανάλωση, αλλά εντελώς ακατάλληλο για επιβίωση στην άγρια φύση.

3. Μπανάνα

Οι μπανάνες μπορούν να θεωρηθούν με σιγουριά μια μοναδική περίπτωση υβριδισμού και επιλογής, και όλα αυτά οφείλονται στο γεγονός ότι η πιο δημοφιλής ποικιλία φρούτων δεν παράγει απογόνους.

Αλλά πριν από 10 χιλιάδες χρόνια, οι καρποί, όπως στην περίπτωση των καρπουζιών, περιείχαν τόσο τεράστια ποσότητα σπόρων που ήταν απολύτως μη βρώσιμοι. Αλλά σήμερα, χάρη στην επιλογή, υπάρχουν περίπου χίλιες ποικιλίες μπανανών και τα κίτρινα φρούτα που αγαπούν εκατομμύρια είναι ένα είδος φυτού Cavendish: σύμφωνα με το Novate.ru, αυτό το φυτό αποτελεί περίπου το 99% της παγκόσμιας μπανάνας εξαγωγές.

Αυτή η ποικιλία κέρδισε δημοτικότητα τη δεκαετία του '50 λόγω της αντοχής της στην ασθένεια του Παναμά. Είναι αλήθεια ότι στις σύγχρονες συνθήκες, το Cavendish απειλείται επίσης: το γεγονός είναι ότι τον περασμένο αιώνα το φυτό δεν έχει εξελιχθεί με κανένα τρόπο φυσικά και επομένως έχει γίνει ευάλωτο σε έντομα και βακτήρια. Είναι ακριβώς η αύξηση της αντοχής αυτής της ποικιλίας που κάνουν οι ερευνητές και οι κτηνοτρόφοι τα τελευταία χρόνια.

4. Μελιτζάνα

Η προέλευση των μελιτζάνες είναι ακόμα υπό ενεργό συζήτηση και συζήτηση, αλλά σήμερα η πιο κοινή εκδοχή είναι ότι είχαν αγκάθια, και επιπλέον, ήταν δηλητηριώδεις και ανήκουν στην οικογένεια των νυχτολούλουδων.

Η παρουσία των βελόνων του προγόνου της μελιτζάνας εξηγήθηκε από την προστατευτική λειτουργία: δυσκόλευαν την κατανάλωση τους. Αλλά οι άνθρωποι προτιμούσαν να παίρνουν σπόρους για φύτευση από φρούτα με μικρό αριθμό αγκάθια, λεπτό δέρμα και παχύ πολτό. Η μακροχρόνια χρήση αυτής της πρακτικής έχει μετατρέψει το φραγκόσυκο δηλητηριώδες φρούτο σε ένα επίμηκες μωβ λαχανικό, το οποίο έχει περίπου 15 ποικιλίες.

5. Καρότο

Η πρώτη αναφορά στα καρότα μπορεί να δει κανείς στην Περσία τον 10ο αιώνα, μόνο που τότε φαινόταν εντελώς διαφορετικό από αυτό που είναι τώρα. Το αρχαίο λαχανικό είχε μωβ ή λευκή απόχρωση με λεπτό, διακλαδισμένο ριζικό σύστημα, σε αντίθεση με τη σύγχρονη ρίζα. Όσον αφορά την εμφάνιση μιας σύγχρονης κόκκινης απόχρωσης στα καρότα, δεν είναι όλα ξεκάθαρα, αλλά η πιο πιθανή εκδοχή είναι μια γενετική μετάλλαξη - ήταν ως αποτέλεσμα αυτής της διαδικασίας που το λαχανικό έγινε κίτρινο.

Για πολλά χρόνια, οι αγρότες και οι κτηνοτρόφοι επιλέγουν ριζικές καλλιέργειες που έχουν περίπου το ίδιο σχήμα, καθώς και τις πιο ελκυστικές σε χρώμα και γεύση. Αν κρίνουμε από το γεγονός ότι σήμερα έχουμε ακριβώς πορτοκαλί καρότα στο τραπέζι μας, αποδείχθηκε ότι ήταν το πιο προτιμότερο για τους ανθρώπους του παρελθόντος.

6. Ροδάκινο

Ο πρόγονος των σύγχρονων ροδάκινων εμφανίστηκε στην Κίνα πριν από περίπου 6 χιλιάδες χρόνια, αλλά η εμφάνισή τους ήταν εντυπωσιακά διαφορετική από τις σύγχρονες. Αρχικά, οι καρποί ήταν παρόμοιοι σε μέγεθος με τα κεράσια, επιπλέον είχαν σκληρή και ξηρή δομή και είχαν γεύση σαν φακές. Αλλά οι αγρότες αποφάσισαν διαφορετικά: επέλεξαν τους πιο αποδεκτούς καρπούς για φύτευση δέντρων και με τα χρόνια κατάφεραν να αναδείξουν τους ζουμερούς και γλυκούς καρπούς που μας γνώριζαν.

7. Αγγούρι

Είναι δύσκολο να το πιστέψει κανείς, αλλά το λαχανικό, το οποίο σήμερα κόβεται ευχάριστα σε σαλάτες, χρησιμοποιούνταν αποκλειστικά για ιατρικούς σκοπούς στο παρελθόν. Το θέμα είναι ότι αρχικά η εμφάνιση και τα χαρακτηριστικά του αγγουριού ήταν παρόμοια με τη μελιτζάνα: ήταν επίσης φραγκόσυκο και δηλητηριώδες. Και μόνο οι προσπάθειες των αγροτών και των κτηνοτρόφων έχουν μετατρέψει το μη ελκυστικό μη βρώσιμο φρούτο σε λαχανικό που αγαπούν εκατομμύρια.