Υπάρχουν είδη, αλλά όχι πρόγονοι - ασυνέπειες στην εξέλιξη

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Η ιστορία των απολιθωμάτων χαρακτηρίζεται από δύο χαρακτηριστικά. Πρώτον, η σταθερότητα των φυτικών ή ζωικών μορφών όταν έχουν ήδη εμφανιστεί. Το δεύτερο είναι το ξαφνικό με το οποίο εμφανίζονται αυτές οι μορφές και, στην πραγματικότητα, στη συνέχεια εξαφανίζονται.

Νέες μορφές εμφανίζονται στην ιστορία των απολιθωμάτων χωρίς προφανείς προγόνους. ομοίως, ξαφνικά εξαφανίζονται χωρίς να αφήνουν εμφανείς απογόνους. Μπορούμε να πούμε ότι πρακτικά απολιθώματα είναι η ιστορία μιας τεράστιας αλυσίδας δημιουργιών, που ενώνονται μόνο από την επιλογή της μορφής και όχι από τους εξελικτικούς κρίκους.

Ο καθηγητής Gould το συνοψίζει ως εξής: «Σε οποιαδήποτε συγκεκριμένη περιοχή, ένα είδος δεν αναδύεται σταδιακά μέσω της προγραμματισμένης μεταμόρφωσης των προγόνων του. εμφανίζεται ξαφνικά και αμέσως και πλήρως σχηματισμένο».

Μπορούμε να παρατηρήσουμε αυτή τη διαδικασία σχεδόν παντού. Όταν, ας πούμε, πριν από περίπου 450 εκατομμύρια χρόνια, εμφανίστηκαν τα πρώτα απολιθωμένα φυτά της γης, προέκυψαν χωρίς σημάδια προηγούμενης ανάπτυξης. Και όμως, ακόμη και σε εκείνη την πρώιμη εποχή, όλες οι κύριες ποικιλίες είναι παρούσες.

Σύμφωνα με τη θεωρία της εξέλιξης, αυτό δεν μπορεί να είναι, εκτός αν υποθέσουμε ότι καμία από τις αναμενόμενες δεσμευτικές μορφές δεν έχει μετατραπεί σε απολίθωμα. Κάτι που φαίνεται πολύ απίθανο.

Το ίδιο συμβαίνει και με τα ανθοφόρα φυτά: αν και η περίοδος πριν από την εμφάνισή τους διακρίνεται από μεγάλη ποικιλία απολιθωμάτων, δεν έχουν βρεθεί μορφές που θα μπορούσαν να είναι οι πρόγονοί τους. Η προέλευσή τους παραμένει επίσης ασαφής.

Η ίδια ανωμαλία συναντάται και στο ζωικό βασίλειο. Τα ψάρια με σπονδυλική στήλη και εγκέφαλο εμφανίστηκαν για πρώτη φορά πριν από περίπου 450 εκατομμύρια χρόνια. Οι άμεσοι πρόγονοί τους είναι άγνωστοι. Και ένα πρόσθετο πλήγμα στην εξελικτική θεωρία είναι ότι αυτά τα πρώτα ψάρια χωρίς γνάθο, αλλά σε σχήμα κοχυλιού είχαν έναν μερικώς οστέινο σκελετό.

Η συνήθως παρουσιαζόμενη εικόνα της εξέλιξης του χόνδρινου σκελετού (όπως στους καρχαρίες και τις ακτίνες) στον οστέινο σκελετό είναι, ειλικρινά, λανθασμένη. Στην πραγματικότητα, αυτά τα ψάρια χωρίς κόκαλα εμφανίζονται 75 εκατομμύρια χρόνια αργότερα στην ιστορία των απολιθωμάτων.

Επιπλέον, η ανάπτυξη των σιαγόνων ήταν ένα ουσιαστικό στάδιο στην υποτιθέμενη εξέλιξη των ψαριών. Ωστόσο, το πρώτο ψάρι με σαγόνι στην ιστορία των απολιθωμάτων εμφανίστηκε ξαφνικά, ενώ είναι αδύνατο να επισημανθεί κάποιο παλαιότερο ψάρι χωρίς γνάθο ως πηγή της μελλοντικής του εξέλιξης.

Ένα άλλο παράξενο: οι λάμπες - ψάρια χωρίς σαγόνι - εξακολουθούν να υπάρχουν τέλεια σήμερα. Εάν τα σαγόνια παρείχαν ένα τέτοιο εξελικτικό πλεονέκτημα, τότε γιατί αυτά τα ψάρια δεν εξαφανίστηκαν;

Όχι λιγότερο μυστηριώδης είναι η ανάπτυξη αμφίβιων - υδρόβιων ζώων ικανών να αναπνέουν αέρα και να ζουν στην ξηρά. Όπως εξηγεί ο Δρ Robert Wesson στο βιβλίο του Beyond Natural Selection, «Τα στάδια στα οποία τα ψάρια γέννησαν αμφίβια είναι άγνωστα… τα πρώτα ζώα της ξηράς αναδύονται με τέσσερα καλά ανεπτυγμένα άκρα, έναν ώμο και μια πυελική ζώνη, τα πλευρά και ένα ξεχωριστό κεφάλι… αρκετά εκατομμύρια χρόνια, πάνω από 320 εκατομμύρια χρόνια πριν, μια ντουζίνα τάξεων αμφιβίων εμφανίζονται ξαφνικά στην ιστορία των απολιθωμάτων και κανένα, προφανώς, δεν είναι ο πρόγονος κανενός άλλου».

Τα θηλαστικά παρουσιάζουν την ίδια αιφνίδια και ταχύτητα ανάπτυξης. Τα πρώτα θηλαστικά ήταν μικρά ζώα που ζούσαν μια μυστική ζωή στην εποχή των δεινοσαύρων - 100 εκατομμύρια ή περισσότερα χρόνια πριν.

Στη συνέχεια, μετά τη μυστηριώδη και ακόμη ανεξήγητη εξαφάνιση του τελευταίου (περίπου 65 εκατομμύρια χρόνια πριν), περισσότερες από δώδεκα ομάδες θηλαστικών εμφανίζονται στην ιστορία των απολιθωμάτων ταυτόχρονα - περίπου πριν από 55 εκατομμύρια χρόνια.

Ανάμεσα στα απολιθώματα αυτής της περιόδου συγκαταλέγονται απολιθωμένα δείγματα αρκούδων, λιονταριών και νυχτερίδων, που έχουν μοντέρνα εμφάνιση.

Και αυτό που κάνει την εικόνα ακόμη πιο περίπλοκη - δεν εμφανίζονται σε μια συγκεκριμένη περιοχή, αλλά ταυτόχρονα στην Ασία, τη Νότια Αμερική και τη Νότια Αφρική. Επιπροσθέτως, δεν υπάρχει καμία βεβαιότητα ότι τα μικρά θηλαστικά της εποχής των δεινοσαύρων ήταν πράγματι οι πρόγονοι των μεταγενέστερων θηλαστικών.

Όλη η ιστορία των απολιθωμάτων είναι γεμάτη κενά και αινίγματα. Για παράδειγμα, δεν είναι γνωστοί απολιθωμένοι σύνδεσμοι μεταξύ των πρώτων σπονδυλωτών και των πρωτόγονων πλασμάτων μιας προγενέστερης περιόδου - των χορδών, που θεωρούνται οι πρόγονοι των σπονδυλωτών.

Τα αμφίβια που υπάρχουν σήμερα είναι εντυπωσιακά διαφορετικά από τα πρώτα γνωστά αμφίβια: υπάρχει ένα κενό 100 εκατομμυρίων ετών μεταξύ αυτών των αρχαίων και μεταγενέστερων μορφών στην ιστορία των απολιθωμάτων.

Φαίνεται ότι η δαρβινική θεωρία της εξέλιξης κυριολεκτικά καταρρέει σε σκόνη μπροστά στα μάτια μας. Πιθανώς, κατά κάποιο τρόπο είναι δυνατό να σωθεί η δαρβινική ιδέα της «φυσικής επιλογής», αλλά μόνο σε μια σημαντικά τροποποιημένη μορφή. Είναι σαφές ότι δεν υπάρχουν στοιχεία για την ανάπτυξη οποιωνδήποτε νέων μορφών φυτών ή ζώων. Μόνο όταν εμφανιστεί μια ζωντανή μορφή, τότε μόνο, ίσως, η φυσική επιλογή παίζει ρόλο. Αλλά εργάζεται μόνο σε αυτό που ήδη υπάρχει.

Όχι μόνο επιστήμονες, αλλά και φοιτητές κολεγίων και πανεπιστημίων πραγματοποιούν πειράματα αναπαραγωγής στη μύγα των φρούτων - Drosophila. Τους λένε ότι επιδεικνύουν ξεκάθαρα στοιχεία εξέλιξης. Δημιουργούν μεταλλάξεις στο είδος, δίνουν στα μάτια της διαφορετικών χρωμάτων, ένα στέλεχος που αναπτύσσεται έξω από το κεφάλι της ή ίσως έναν διπλό θώρακα. Ίσως μάλιστα καταφέρουν να μεγαλώσουν μια μύγα με τέσσερα φτερά αντί για τα συνηθισμένα δύο.

Ωστόσο, αυτές οι αλλαγές είναι απλώς μια τροποποίηση των ήδη υπαρχόντων χαρακτηριστικών του είδους του μπροστινού σκοπευτηρίου: τέσσερα φτερά, για παράδειγμα, δεν είναι τίποτα άλλο από τον διπλασιασμό των αρχικών δύο. Ποτέ δεν κατέστη δυνατό να δημιουργηθεί κάποιο νέο εσωτερικό όργανο, όπως δεν ήταν δυνατό να μεταμορφωθεί μια μύγα φρούτων σε κάτι που μοιάζει με μέλισσα ή πεταλούδα.

Είναι αδύνατο ακόμη και να το μεταμορφώσεις σε άλλο είδος μύγας. Όπως πάντα, παραμένει μέλος του γένους Drosophila. «Η φυσική επιλογή μπορεί να εξηγήσει την προέλευση των προσαρμοστικών αλλαγών, αλλά δεν μπορεί να εξηγήσει την προέλευση των ειδών». Και ακόμη και αυτή η περιορισμένη εφαρμογή αντιμετωπίζει προβλήματα.

Πώς μπορεί, για παράδειγμα, η φυσική επιλογή να εξηγήσει το γεγονός ότι οι άνθρωποι - το μόνο είδος ζωντανών όντων - έχουν διαφορετικούς τύπους αίματος; Πώς μπορεί να εξηγήσει το γεγονός ότι ένα από τα πρώτα γνωστά απολιθωμένα είδη - ο τριλοβίτης της Κάμβριας - έχει ένα μάτι τόσο περίπλοκο και τόσο αποτελεσματικό που δεν ξεπεράστηκε από κανέναν μεταγενέστερο εκπρόσωπο της φυλής του (το κύριο τμήμα στην ταξινόμηση των ζώων και φυτά);

Και πώς θα μπορούσαν να έχουν εξελιχθεί τα φτερά; Η Δρ Barbara Stahl, η συγγραφέας του ακαδημαϊκού έργου για την εξέλιξη, παραδέχεται: «Το πώς προέκυψαν, πιθανώς από τις κλίμακες των ερπετών, είναι πέρα από ανάλυση».

Στην αρχή, ο Δαρβίνος συνειδητοποίησε ότι αντιμετώπιζε σοβαρά προβλήματα. Η ανάπτυξη πολύπλοκων οργάνων, για παράδειγμα, υπονόμευσε τη θεωρία του στο όριο. Γιατί μέχρι να αρχίσει να λειτουργεί ένα τέτοιο όργανο, ποια ανάγκη ήταν η φυσική επιλογή να ενθαρρύνει την ανάπτυξή του;

Ο καθηγητής Gould ρωτά: «Ποια είναι η χρήση των ατελών εμβρυϊκών σταδίων πλεονεκτικών δομών; Σε τι χρησιμεύει το μισό σαγόνι ή το μισό φτερό;"

Ή μήπως μισό μάτι; Το ίδιο ερώτημα προέκυψε κάπου στο μυαλό του Δαρβίνου. Το 1860 εξομολογήθηκε σε έναν συνάδελφό του: «Το μάτι με οδηγεί ακόμα σε ένα κρύο ρίγος». Και δεν είναι περίεργο.

ΥΓ: Μέχρι να καταλάβει η επιστήμη την πολυδιάστατη φύση του Σύμπαντος, δεν μπορεί να λύσει το μυστήριο της εξέλιξης.