Πώς οι Ρώσοι εξόρυξαν παράνομα κινεζικό χρυσό

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Για έναν ολόκληρο χρόνο, οι κινεζικές αρχές δεν είχαν καν συνειδητοποιήσει ότι οι Ρώσοι χρυσωρύχοι είχαν ιδρύσει τη δική τους ανεξάρτητη δημοκρατία στο έδαφός τους.

Στα τέλη του 19ου αιώνα, ένας πυρετός χρυσού σάρωσε την Άπω Ανατολή της Ρωσικής Αυτοκρατορίας και τα γειτονικά βόρεια εδάφη της Κίνας. Δεκάδες χιλιάδες «δωρεάν ανθρακωρύχοι» έσπευσαν στα πολυάριθμα ορυχεία για να πραγματοποιήσουν εκεί όχι πάντα νόμιμη εξόρυξη.

Μερικές φορές, ολόκληρα «κράτη» με τον «πρόεδρο», τις νομοθετικές και δικαστικές δομές, τις υπηρεσίες επιβολής του νόμου και τις ένοπλες δυνάμεις σχηματίζονταν ακόμη και γύρω από τέτοιες νάρκες. Το πιο διάσημο από αυτά ήταν η Δημοκρατία του Zheltugin, που ιδρύθηκε από Ρώσους κυνηγούς για το πολύτιμο μέταλλο, που τότε ονομαζόταν επίσης Amur California ή απλά Zheltuga.

Αξιοσημείωτο είναι ότι αυτό το ρωσικό «κράτος» δημιουργήθηκε στο έδαφος της κινεζικής Μαντζουρίας, όπου προβλεπόταν η θανατική ποινή για μη εξουσιοδοτημένη εξόρυξη χρυσού. Απολαμβάνοντας την ελευθερία, οι Zheltugins δεν σεβάστηκαν τους τοπικούς νόμους. Ωστόσο, δεν ήταν καθόλου αντίθετοι στο γεγονός ότι κάποτε η «δημοκρατία» τους θα ενταχθεί στη Ρωσική Αυτοκρατορία.

Από το χάος στην τάξη

Η ιστορία του Amur California ξεκίνησε την άνοιξη του 1883 όταν οι ντόπιοι ανακάλυψαν κατά λάθος αρκετά ψήγματα χρυσού υψηλής ποιότητας στον ποταμό Zheltuga στην κινεζική επικράτεια. Δεδομένου ότι ο πλησιέστερος μεγάλος κινεζικός οικισμός, το Aigun, ήταν εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά και οι ρωσικοί οικισμοί ήταν κυριολεκτικά κοντά πέρα από τον συνοριακό ποταμό Αμούρ, το μοναδικό μέρος επιλέχθηκε γρήγορα από Ρώσους χρυσωρύχους.

Στην αρχή, η αποικία ήταν μια πραγματική αναρχική σκηνή της γέννησης. Εκτός από τους αναζητητές, έρχονταν εδώ κάθε λογής τυχοδιώκτες, απατεώνες και ληστές. Ο φόνος και η ληστεία έγιναν συνηθισμένα.

Υπήρχε επίσης μικρή τάξη στην εξόρυξη χρυσού. Αντί για συνεχή προσεκτική επεξεργασία των ορυχείων, οι ερευνητές κατέστρεψαν τα κοιτάσματα με το βάρβαρο λάκκο «γουρούνι», καθιστώντας τα γρήγορα ακατάλληλα για περαιτέρω εκμετάλλευση. Βιάζονταν, συνειδητοποιώντας ότι ανά πάσα στιγμή θα μπορούσαν να έρθουν κινεζικά στρατεύματα και να τιμωρήσουν τους εισβολείς.

Ωστόσο, ο χρόνος πέρασε και το Πεκίνο δεν αντέδρασε με κανέναν τρόπο στη ρωσική αποικία που εμφανίστηκε στα εδάφη του (Όπως αποδείχθηκε αργότερα, οι αρχές απλά δεν το γνώριζαν). Οι Zheltugins αποφάσισαν ότι μπορούσαν να μείνουν στη Μαντζουρία για μεγάλο χρονικό διάστημα και το πρώτο πράγμα που έκαναν ήταν να βάλουν τα πράγματα σε τάξη εδώ.

Κράτος μέσα σε κράτος

Το Zheltuga χωρίστηκε σε πέντε περιοχές: τέσσερις Ρώσους και έναν Κινέζο (οι Κινέζοι έγιναν η δεύτερη μεγαλύτερη εθνότητα στη "δημοκρατία"). Από κάθε τρίμηνο εκλέγονταν δύο πρεσβύτεροι, που μαζί αποτελούσαν το διοικητικό συμβούλιο της αποικίας.

Ολόκληρη η πολιτική ζωή του οικισμού έλαβε χώρα στην κεντρική πλατεία - "Orlov Pole", όπου κυμάτιζε η "πολιτειακή" μαύρη και κίτρινη σημαία (που συμβόλιζε την ενότητα της γης και του χρυσού) και εγκαταστάθηκε μια αγχόνη για ιδιαίτερα απρόσεκτους πολίτες.

Η Δημοκρατία του Zheltugin είχε το δικό της δικαστήριο, ταμία και δυνάμεις επιβολής του νόμου έως και 150 ατόμων. Επικεφαλής του «κράτους» ήταν ένας εκλεγμένος πρόεδρος. Ο πρώτος που πήρε αυτή τη θέση ήταν ο Karl Johann Fasse, με καταγωγή από την Αυστροουγγαρία, ο οποίος με αποφασιστικότητα και σκληρότητα έβαλε τα πράγματα σε τάξη στο "Amur California". Έτσι σε μια μέρα κρέμασαν τριάντα άτομα που κατηγορούνται για φόνο.

«Από τις πρώτες μέρες της έγκρισης του συμβουλίου», είπε ο αυτόπτης μάρτυρας, «πολλοί που νόμιζαν ότι μπορούσαν να αστειευτούν μαζί του περνούσαν άσχημα. Οι δύο πρώτες εβδομάδες θα μπορούσαν δίκαια να ονομαστούν η ώρα ενός τρομερού μαστιγώματος. Μαστίγωσαν κάθε μέρα για κλοπή, και για σοδομισμό κ.λπ. - με μια λέξη, μαστίγωσαν από το πρωί μέχρι το βράδυ για οποιοδήποτε παράπτωμα και μόνο μετά από τέτοια επιρροή από τους επιστάτες στους λάτρεις της περιουσίας κάποιου άλλου και τα έντονα συναισθήματα ηρέμησαν λίγο».

Ακμαίος

Με την άφιξη της τάξης στο Zheltuga, η αποικία άρχισε να αναπτύσσεται γρήγορα. Κατά τη διάρκεια του έτους, ο πληθυσμός του αυξήθηκε από αρκετές εκατοντάδες σε εννέα χιλιάδες άτομα. Ο μέγιστος αριθμός κατοίκων για όλη την ύπαρξη του οικισμού έφτανε τις είκοσι χιλιάδες.

Δεδομένου ότι οι Ρώσοι αποτελούσαν την πλειοψηφία της «δημοκρατίας», η ρωσική έγινε η επίσημη γλώσσα. Με τους Κινέζους «Καλιφορνέζους» επικοινωνούσαν σε μια απλοποιημένη γλώσσα κοινή στις παραμεθόριες περιοχές - τη λεγόμενη Kyakhta pidgin.

Όπως μανιτάρια, καταστήματα, λουτρά, κοσμηματοπωλεία, ταβέρνες, σπίτια τυχερών παιχνιδιών και ξενοδοχεία για πολλούς Ρώσους και Κινέζους αγοραστές χρυσού εμφανίστηκαν στο Zheltug. Υπήρχε μάλιστα ένα θέατρο, ένα φωτογραφικό εργαστήριο, ένα θηριοτροφείο, ένας ολόκληρος θίασος ερμηνευτών τσίρκου και δύο ορχήστρες. Όλοι τους πλήρωναν τακτικά φόρους, οι οποίοι πήγαιναν για δημόσιες ανάγκες. Έτσι, άνοιξαν το δικό τους νοσοκομείο στην αποικία.

Η δημοκρατία Zheltugin μεγάλωσε και έγινε πλούσια. Ο χρυσός κυριολεκτικά βρισκόταν κάτω από τα πόδια· εκτός από χρήματα, χρησιμοποιήθηκε και ως μέσο πληρωμής. Στο τοπικό καζίνο «Chita» οι αναζητητές έχασαν ήρεμα τέτοια ποσά που μπορούσαν να ζήσουν άνετα όλη τους τη ζωή.

Η διαδρομή

Σχεδόν ένα χρόνο μετά τη γέννηση του «Amur California», οι κινεζικές αρχές το έμαθαν τελικά. Ο Abman (κυβερνήτης) Aigun άρχισε κυριολεκτικά να πετάει μηνύματα στην ηγεσία της περιοχής Amur με αιτήματα να βοηθήσει στην έξωση αγνώστων. Σύντομα, η κυβέρνηση της αυτοκράτειρας Tsi Xi εξέφρασε τη διαμαρτυρία της στην Αγία Πετρούπολη.

Στη Ρωσία, οι αξιωματούχοι γνώριζαν καλά την ύπαρξη της Δημοκρατίας του Zheltugin και μάλιστα συνεργάστηκαν ενεργά μαζί της. Σε επίσημο επίπεδο, οι Κινέζοι είπαν ότι δεν είχαν ακούσει τίποτα για ένα τέτοιο «κράτος», και αν υπήρχε τέτοιο κράτος, τότε δεν είχαν δικαίωμα να ανακατευτούν στις εσωτερικές υποθέσεις της Κίνας.

Μάλιστα, η Ρωσία έδωσε λευκή κάρτα στην Κίνα για να αντιμετωπίσει τους «Καλιφορνέζους» με τον δικό της τρόπο. Ταυτόχρονα, αποσπάσματα Κοζάκων στάλθηκαν στη Zheltuga με οδηγίες να προειδοποιήσουν τους ανθρακωρύχους ότι δεν θα τους παρασχεθεί κρατική υποστήριξη και στρατιωτική προστασία και η καλύτερη διέξοδος για αυτούς θα ήταν να εγκαταλείψουν αμέσως το κινεζικό έδαφος.

Τον Φεβρουάριο του 1885, το πρώτο απόσπασμα αναγνώρισης των κινεζικών στρατευμάτων εμφανίστηκε στην περιοχή του Zheltuga. Στις 18 Αυγούστου του ίδιου έτους, ένας αξιωματικός του Qing έφτασε στην αποικία με απαίτηση να καθαρίσει την περιοχή εντός οκτώ ημερών. Παρά το γεγονός ότι είχε μόνο εξήντα στρατιώτες στη διάθεσή του, η αποικία άρχισε να διασκορπίζεται.

Μετά τη λήξη της θητείας, το απόσπασμα Qing μπήκε στην άδεια Zheltuga, έκαψε μερικές κατοικίες και αποκεφάλισε αρκετούς Κινέζους που κρύβονταν εδώ. Ωστόσο, μετά την αποχώρησή του, οι «Καλιφόρνιοι», που περίμεναν όλο αυτό το διάστημα στην περιοχή, άρχισαν να επιστρέφουν πίσω.

Μαθαίνοντας σύντομα ότι η ζωή στη «δημοκρατία» συνεχίζεται όπως πριν, το Πεκίνο έστειλε τον Ιανουάριο του 1886 ήδη 1600 στρατιώτες με οδηγίες να κάψουν την αποικία ολοσχερώς, να διώξουν τους Ρώσους πέρα από το Αμούρ και να εκτελέσουν τους Κινέζους που ζουν στον οικισμό για παράνομη εξόρυξη χρυσού..

Αυτή τη φορά, ήταν άχρηστο για τους κατοίκους της Zheltuga να χρησιμοποιήσουν ένα κόλπο. Για να μην επιδεινωθούν οι σχέσεις με τη Ρωσία, δόθηκε στους πολίτες της ελεύθερη πρόσβαση στην πατρίδα τους, κάτι που δεν μπορεί να ειπωθεί για τους Κινέζους ομολόγους τους. «Μόλις οι Κινέζοι στρατιώτες είδαν τους Ζελτούγκιν να κινούνται στον πάγο του Αμούρ, όρμησαν στους ανυπεράσπιστους συμπατριώτες», έγραψε ο Αλεξάντερ Λεμπέντεφ, ερευνητής της ιστορίας της «δημοκρατίας», το 1896: «Φυσικά, όλοι σκόρπισαν όπου έπεσαν? έτρεξαν πάνω από χιονοστιβάδες και λακκούβες, σκαρφάλωσαν πάνω από παγετώνες, κρύφτηκαν πίσω από τις προεξοχές τους.

Η παγωνιά πάγωσε τα μέλη τους, η πείνα και η κούραση στέρησαν τις δυνάμεις τους, οι δραπέτες έπεσαν, σηκώθηκαν και έτρεξαν ξανά, προσπαθώντας να φτάσουν στην ακτή και να κρυφτούν στο χωριό. Ούτε όμως υπήρχε σωτηρία. Σκότωσαν και βασάνισαν στην ακτή μας, άρπαξαν τους Ρώσους από το πλήθος, τους βασάνισαν στους δρόμους, εισέβαλαν σε ρωσικές καλύβες και έσυραν τα θύματά τους έξω από εκεί. Ήταν μια σφαγή, τρομερή, άσχημη και βάναυση».

Μετά την ήττα της Amurskaya California, οι αναζητητές διασκορπίστηκαν σε όλη τη ρωσική Άπω Ανατολή. Μη θέλοντας να χάσουν τη συνήθεια της πρώην πολυτελούς ζωής τους, προσπάθησαν να ιδρύσουν νέες φιλελεύθερες «δημοκρατίες» στα ορυχεία, αδυσώπητα διασκορπισμένες από τις τοπικές αρχές. Τελικά, μόνο οι Μπολσεβίκοι στις αρχές της δεκαετίας του 1930 μπόρεσαν να λύσουν το πρόβλημα της μαζικής παράνομης εξόρυξης χρυσού στη χώρα.