Οι επιστήμονες ανακάλυψαν την ομοιότητα των απογόνων με τον πρώτο σεξουαλικό σύντροφο του θηλυκού

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Για πρώτη φορά, οι βιολόγοι απέδειξαν ότι ένα παιδί μοιάζει με τον προηγούμενο σεξουαλικό σύντροφο της μητέρας - τουλάχιστον στις μύγες. Αυτό είναι σχεδόν το πρώτο γεγονός που μαρτυρεί υπέρ της τηλεγονίας (η επιρροή του πρώτου συντρόφου στην κληρονομικότητα όλων των απογόνων μιας γυναίκας) - μια ιδέα που οι γενετιστές απέρριψαν στις αρχές του 20ού αιώνα. Τα αποτελέσματα της μελέτης παρουσιάζονται στο έγκριτο επιστημονικό περιοδικό Ecology Letters και περιγράφονται εν συντομία σε δελτίο τύπου από το Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας.

Αυστραλοί επιστήμονες απέκτησαν αρσενικές μύγες του σωστού μεγέθους τοποθετώντας τις σε μια διατροφή πλούσια σε θρεπτικά συστατικά (ή φτωχή). Στη συνέχεια ζευγάρωσαν αρσενικά διαφορετικών -μεγάλων και μικρών- μεγεθών με νεαρά θηλυκά και τελικά άλλαξαν σύντροφο όταν οι μύγες έφτασαν στην ωριμότητα. Αν και η μύγα παρήγαγε απογόνους από ένα δεύτερο αρσενικό, το μέγεθος των παιδιών της καθοριζόταν από τη διατροφή του πρώτου συντρόφου. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτό οφείλεται στην απορρόφηση των μορίων σπέρματος του πρώτου αρσενικού από τα ανώριμα θηλυκά ωάρια.

«Γνωρίζουμε ότι πολλά οικογενειακά χαρακτηριστικά καθορίζονται όχι μόνο από γονίδια που κληρονομούν τα παιδιά από τους γονείς τους. Οι περιβαλλοντικοί παράγοντες επηρεάζουν τους απογόνους μέσω μιας ποικιλίας μηχανισμών μη γενετικής κληρονομικότητας. Τα αποτελέσματά μας ανοίγουν ένα νέο επίπεδο αυτού του φαινομένου: το αρσενικό μπορεί να μεταδώσει τα χαρακτηριστικά του σε απογόνους που γεννήθηκαν από άλλο γονέα. Ωστόσο, δεν γνωρίζουμε αν αυτός ο μηχανισμός λειτουργεί σε άλλα ζώα», λέει η επικεφαλής συγγραφέας Angela Crean.

Η έννοια της τηλεγονίας ανάγεται στον Αριστοτέλη. Ο φιλόσοφος πίστευε ότι τα χαρακτηριστικά ενός ατόμου κληρονομούνται όχι μόνο από τους γονείς του, αλλά και από άλλα αρσενικά, από τα οποία η μητέρα του είχε προηγούμενες εγκυμοσύνες. Στο Μεσαίωνα, αυτή η έννοια προκάλεσε ανησυχία στην ευρωπαϊκή αριστοκρατία. Στο γύρισμα του 19ου και του 20ου αιώνα, η πίστη στην τηλεγονία ήταν ευρέως διαδεδομένη στους κτηνοτρόφους. Σύμφωνα με τη σύγχρονη θέση των βιολόγων, τα περισσότερα από τα γεγονότα που αναφέρονται ως στοιχεία τηλεγονίας είναι η εμφάνιση στους απογόνους χαρακτήρων που απουσιάζουν από τους γονείς, αλλά που ήταν διαθέσιμοι σε πιο μακρινούς προγόνους.