Γιατί τα παράθυρα στην καλή Αγγλία είναι φτιαγμένα;

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Τα παλιά σπίτια στη Μεγάλη Βρετανία έχουν μια ιδιαιτερότητα: συμβαίνει συχνά να υπάρχουν ανοίγματα παραθύρων σε ένα κτίριο, αλλά τα ίδια τα παράθυρα να είναι πλινθωμένα. Φαίνεται ότι τα κτίρια δεν έχουν εγκαταλειφθεί και αυτό γίνεται σχεδόν τυχαία: για παράδειγμα, μέρος του σπιτιού μπορεί να είναι εντελώς χωρίς πηγές φωτός της ημέρας.

Αυτή η παραδοξότητα, εν τω μεταξύ, έχει λόγο…

… ιστορικά καθορισμένη. Και θυμάμαι κάπως ότι το περάσαμε ακόμα και στο σχολείο.

Μπορεί να φαίνεται περίεργο, αλλά στα τέλη του 7ου αιώνα έγινε απαγορευτικά ακριβό για τους Βρετανούς να έχουν παράθυρα στα σπίτια τους. Το 1696 υιοθετήθηκε ο λεγόμενος «φόρος στα παράθυρα», ο οποίος επιβλήθηκε όχι μόνο στα ίδια τα παράθυρα, αλλά και σε οποιαδήποτε άλλα (έστω και μικρά) ανοίγματα του κτιρίου που λειτουργούσαν σαν παράθυρο. Η αρχή βάσει της οποίας είσπραξε ο φόρος ήταν η εξής: όσο περισσότερα παράθυρα υπάρχουν στο σπίτι, τόσο πιο ακριβή είναι η συντήρησή του.

Ο φόρος παραθύρων εισήχθη για να υποχρεώσει τους πλούσιους να πληρώσουν υψηλότερες τιμές για τη στέγαση. Οι φτωχοί άνθρωποι που ζούσαν σε μικρά σπίτια έπαιρναν χαμηλότερους μισθούς. Και αν το σπίτι είχε λιγότερα από 10 παράθυρα, τότε ακυρωνόταν εντελώς.

Ωστόσο, η φορολογία που υιοθετήθηκε είχε επίσης σημαντικά μειονεκτήματα. Πολλοί φτωχοί νοίκιαζαν δωμάτια σε πολυκατοικίες και έπρεπε να πληρώσουν επιπλέον για να χρησιμοποιήσουν τα παράθυρα. Αλλά οι πλούσιοι ενήργησαν διαφορετικά: άρχισαν να πλακώνουν τα ανοίγματα των παραθύρων για να πληρώσουν λιγότερα. Κατασκευάστηκαν επίσης νέα κτίρια με περιορισμένο αριθμό παραθύρων για αποφυγή καταβολής φόρου.

Ο Κάρολος Ντίκενς καταδίκασε τον «φόρο παραθύρων», λέγοντας ότι στο εξής οι φτωχοί στην Αγγλία στερούνται αυτό που τους έδωσε η φύση - καθαρό αέρα και ηλιοφάνεια. Ο φόρος ακυρώθηκε μόλις το 1851· υπήρχε για περισσότερο από ενάμιση αιώνα.

Ο «φόρος παραθύρου» στη βρετανική ιστορία δεν είναι η μόνη παράλογη κίνηση εκ μέρους της κυβέρνησης. Το 1784, εισήχθη ένας φόρος στα τούβλα προκειμένου η χώρα να συγκεντρώσει τα κεφάλαια που απαιτούνται για τη συνέχιση της στρατιωτικής εκστρατείας στις αμερικανικές αποικίες. Υποτίθεται ότι πλήρωνε τον αριθμό των τούβλων από τα οποία χτίστηκε το σπίτι. Για να μειωθούν οι μισθοί, τα σπίτια άρχισαν να χτίζονται με μη τυποποιημένα, πολύ μεγαλύτερα τούβλα, και αυτά τα κτίρια εξακολουθούν να φαίνονται στο Leicestershire.

Από το 1662 έως το 1689 επιβαλλόταν φόρος για τον αριθμό των τζακιών στις κατοικίες. Κάποιοι αρνήθηκαν ακόμη και να θερμάνουν τις εγκαταστάσεις για να μην πληρώσουν φόρο.

Καρικατούρα: Μια οικογένεια που περιμένει την κατάργηση του φόρου παραθύρων.