Η προέλευση της ρωσικής γρίπης του 1977 είναι ένα πολιτικό μυστήριο

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Τον Νοέμβριο του 1977, η προσοχή του κόσμου τραβήχτηκε από μια άλλη πανδημία γρίπης. Οι Σοβιετικοί γιατροί ήταν οι πρώτοι που το ανέφεραν, έτσι στη Δύση το στέλεχος ονομάστηκε αμέσως «ρωσική» και ακόμη και «κόκκινη» γρίπη. Και σύντομα παρατηρήθηκε ότι ο ιός μολύνει σχεδόν αποκλειστικά τους νέους σε ηλικία έλξης. Και παρόλο που τα συμπτώματα της νόσου ήταν πολύ ήπια, ο Τύπος άρχισε αμέσως να μιλάει για κακόβουλη εξάπλωση της νόσου, με στόχο την υπονόμευση της άμυνας του μπλοκ του ΝΑΤΟ.

Πράγματι, η γρίπη A / ΕΣΣΔ / 90/77, όπως και ο τρέχων κορωνοϊός, επηρέασε ιδιαίτερα ενεργά στενές ομάδες, συμπεριλαμβανομένων των στρατώνων. Οι αναφορές για κρούσματα σε ορισμένες στρατιωτικές βάσεις και πανεπιστήμια τα χαρακτήρισαν ως «εκρηκτικά». Τον Ιανουάριο του 1978, η μόλυνση εξαπλώθηκε στο προσωπικό της αεροπορικής βάσης Upper Hayford. Περισσότεροι από 3.200 δόκιμοι έχουν μολυνθεί στην Ακαδημία Πολεμικής Αεροπορίας των Ηνωμένων Πολιτειών (USAFA) στο Κολοράντο, για την οποία η εκπαίδευση έπρεπε να διακοπεί.

Ήταν εκείνη την εποχή που έπεσε η αιχμή της δραστηριότητας της διάσημης σοβιετικής ΜΚΟ «Biopreparat», υπό την αιγίδα της οποίας άκρως απόρρητα ινστιτούτα και εργαστήρια ανέπτυξαν βιολογικά όπλα. Στο πρώτο μισό της δεκαετίας του 1970, ξεκίνησαν εξειδικευμένα εργοστάσια για την παραγωγή τέτοιων πρακτόρων μάχης στο Omutninsk, το Stepnogorsk και το Berdsk. Και παρόλο που η γρίπη δεν ήταν ποτέ το κύριο αντικείμενο ενδιαφέροντος των στρατιωτικών μικροβιολόγων, οι ίδιες επιχειρήσεις ασχολήθηκαν με τη μελέτη της και συχνά παράγονταν εμβόλια εδώ.

Μια γενετική ανάλυση του A / USSR / 90/77 πρόσθεσε λάδι στη φωτιά, η οποία αποκάλυψε μεγάλες διαφορές στο RNA του από άλλα στελέχη που κυκλοφορούσαν εκείνη την εποχή. Αλλά ο ιός έδειξε σχεδόν πλήρη σύμπτωση με το στέλεχος FW 1950, που απομονώθηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1950. «Είναι πιθανό ο ιός της γρίπης H1N1 να παρέμεινε παγωμένος στη φύση ή αλλού και μόλις πρόσφατα εισήχθη στον άνθρωπο», κατέληξαν οι συγγραφείς της μελέτης. Αυτή η ρήτρα - "οπουδήποτε αλλού" - κατέστρεψε για πολύ καιρό τη φήμη της "ρωσικής γρίπης".

Ο πιο τρομακτικός ορότυπος

Αρχικά, θυμηθείτε ότι η επιφάνεια των σωματιδίων του ιού της γρίπης περιέχει χαρακτηριστικές πρωτεΐνες - αιμοσυγκολλητίνη (HA) και νευραμινιδάση (NA). Σύμφωνα με τις μορφές αυτών των πρωτεϊνών, τα στελέχη της γρίπης χωρίζονται σε ορότυπους. Σήμερα, υπάρχουν 18 γνωστοί υπότυποι ΗΑ, τρεις από τους οποίους φέρουν στελέχη που μολύνουν τον άνθρωπο - Η1, Η2 και Η3. Είναι επίσης γνωστοί 11 υποτύποι ΝΑ, συμπεριλαμβανομένων των επιδημικά επικίνδυνων παραλλαγών N1 και N2 για τον άνθρωπο. Λοιπόν, το πιο τρομερό είναι ο συνδυασμός του H1N1 - αυτός ο ορότυπος ήταν που προκάλεσε την πανδημία της ισπανικής γρίπης το 1918 και την πανδημία της γρίπης των χοίρων το 2009, καθώς και περίπου δώδεκα κρούσματα μικρότερης κλίμακας.

Περιλαμβάνει επίσης το "ρωσικό" στέλεχος A / USSR / 90/77, αν και αρκετές προηγούμενες μεγάλης κλίμακας πανδημίες προκλήθηκαν από τη γρίπη H2N2 (το 1957) και τον H3N2 (το 1968). Αυτός είναι ο λόγος που οι γενετιστές το συνέκριναν με προηγούμενα στελέχη H1N1 που εξαπλώθηκαν μεταξύ 1947 και 1956, διαπιστώνοντας ότι το RNA τους διαφέρει μόνο σε οκτώ περιοχές. Για σύγκριση, διέφερε από άλλα στελέχη H1N1 που κυκλοφορούσαν το 1977-1978 σε 38 θέσεις.

Με αυτό συνδέεται το ασυνήθιστο χαρακτηριστικό της πανδημίας, που έπληξε σχεδόν μόνο τους νέους κάτω των 23-26 ετών. Η παλαιότερη γενιά, που αντιμετώπισε τον ίδιο ιό γύρω στο 1950, είχε ήδη ανοσία από αυτόν. Αλλά αυτό το χαρακτηριστικό οδήγησε επίσης σε ερωτήματα σχετικά με την προέλευση του στελέχους. Οι σύγχρονες αντιλήψεις για την εξέλιξη των ιών δεν μας επιτρέπουν να πιστεύουμε ότι θα μπορούσε να έχει επιβιώσει στον πληθυσμό για περίπου ένα τέταρτο του αιώνα, να έχει μολύνει και ταυτόχρονα πρακτικά να μην έχει αλλάξει (αυτή η διαδικασία ονομάζεται "παραλλαγή αντιγόνου"). Από πού ήρθε;

Μη ρωσική γρίπη

Μεταγενέστερες μελέτες έδειξαν ότι το όνομα «ρωσική» γρίπη ήταν μάταιο, αν και το επίθετο «κόκκινο» θα ταίριαζε αρκετά. Αν και οι Σοβιετικοί γιατροί ήταν οι πρώτοι που ανέφεραν το στέλεχος, ακόμη και πριν από αυτούς, τον Μάιο του 1977 το ίδιο στέλεχος απομονώθηκε στη βορειοανατολική Κίνα, στις επαρχίες Liaoning και Jilin, καθώς και στη μητρόπολη Tianjin. Επιπλέον, οι νέες τεχνολογίες για τον προσδιορισμό της αλληλουχίας των νουκλεϊκών οξέων, οι οποίες εμφανίστηκαν αργότερα από το 1977, κατέστησαν δυνατή την πιο προσεκτική μελέτη του RNA του ιού.

Τα προηγούμενα συμπεράσματα επιβεβαιώθηκαν γενικά. Η «κόκκινη» γρίπη Α / ΕΣΣΔ / 90/77 ήταν πράγματι πολύ κοντά σε κάποια παλιά στελέχη: με τους ιούς που απομονώθηκαν στη Ρώμη το 1949 και στο Όλμπανι τη δεκαετία του 1948-1950, συνέπεσε κατά 98,4 τοις εκατό. Ταυτόχρονα, ο κίνδυνος της νόσου αποδείχθηκε πολύ μικρός. Η πιθανότητα θανάτου ήταν μικρότερη από πέντε ανά 100 χιλιάδες περιπτώσεις - χαμηλότερη από τον μέσο όρο για την εποχική γρίπη (έξι ανά 100 χιλιάδες). Όλα αυτά δεν θα μπορούσαν να μην οδηγήσουν τους επιστήμονες σε μια άλλη ιδέα για την πηγή της ξαφνικής πανδημίας.

Γεγονός είναι ότι στα τέλη της δεκαετίας του 1970, σε όλο τον κόσμο, υπήρξε μια ανάπτυξη «ζωντανών» εμβολίων που περιείχαν εξασθενημένα (εξασθενημένα) σωματίδια του ιού. Τέτοια ζωντανά εξασθενημένα εμβόλια γρίπης (LAIV) άρχισαν να εμφανίζονται στη δεκαετία του 1950: δεν απαιτούν αποθήκευση στο ψυγείο και μπορούν να εισαχθούν στον οργανισμό ενδορρινικά. Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, στις αρχές της δεκαετίας του 1970, είχαν περάσει αρκετές δοκιμές LAIV στην ΕΣΣΔ, καλύπτοντας δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους. Παρόμοιες μελέτες διεξήχθησαν στην Κίνα, ιδίως στο Εθνικό Ινστιτούτο Εμβολίων και Εμβολίων του Πεκίνου (NVSI).

Έκδοση εμβολίου

Οι συγγραφείς τους αντιμετώπισαν πιθανώς το πρόβλημα της «ανάρρωσης» ενός εξασθενημένου στελέχους, το οποίο, ενώ άλλαζε γρήγορα, ανέκτησε τη συνήθη μολυσματικότητα του. Στα αρχικά στάδια της ανάπτυξης του LAIV, ήταν αρκετά οξύ. Ένας από τους τρόπους για να αποφευχθεί ένα τέτοιο σενάριο είναι να δοθεί στο στέλεχος μια ευαισθησία στη θερμοκρασία, λόγω της οποίας πεθαίνει γρήγορα σε έναν μολυσμένο οργανισμό. Συχνά χρησιμεύει ως σημαντικός δείκτης για την αναγνώριση ενός εξασθενημένου στελέχους. Αυτή η ευαισθησία αποδείχθηκε επίσης από τον A / ΕΣΣΔ / 90/77, και ήταν πιο έντονη σε αυτόν παρά στα στελέχη της δεκαετίας του 1950. Όλα αυτά μπορεί να υποδηλώνουν ότι ο ιός έχει υποστεί τεχνητό χειρισμό.

Εμμέσως μιλάει η ίδια η ώρα του ατυχούς γεγονότος. Το 1976, ένα απροσδόκητο ξέσπασμα της γρίπης H1N1 ξέσπασε στην αμερικανική βάση στο Fort Dix. Και παρόλο που στη συνέχεια εντοπίστηκε γρήγορα και η επιδημία δεν συνέβη, η υπόθεση τράβηξε πολλή δημόσια και πολιτική προσοχή. Ο Πρόεδρος Τζέραλντ Φορντ υποσχέθηκε την έγκαιρη ανάπτυξη ενός νέου φαρμάκου και έναν καθολικό εμβολιασμό των Αμερικανών κατά της νέας γρίπης. Τόσο το ξέσπασμα όσο και το αμερικανικό πρόγραμμα (αν και δεν εφαρμόστηκε ποτέ) τράβηξαν την προσοχή των ειδικών σε όλο τον κόσμο. Επομένως, δεν είναι αδύνατο να χρησιμοποιήσετε παλαιότερα στελέχη H1N1 για να κάνετε εμβόλιο.

Ακόμη και ο πρώην επικεφαλής της Κινεζικής Ακαδημίας Ιατρικών Επιστημών, ο οποίος ανέφερε κάποτε ότι «η εμφάνιση του ιού του 1977 ήταν αποτέλεσμα δοκιμών εμβολίου για τον ιό H1N1, που πραγματοποιήθηκαν στην Άπω Ανατολή με τη συμμετοχή πολλών χιλιάδων στρατιωτικοί εθελοντές», είπε ακόμη και για την πραγματική πηγή της πανδημίας. Σημειώστε ότι το 1978, μετά από διαβουλεύσεις με τους επίσημους εκπροσώπους της ΕΣΣΔ και της ΛΔΚ, η ηγεσία του ΠΟΥ εγκατέλειψε την εκδοχή με το εργαστηριακό περιστατικό. Αλλά αυτό είναι προφανώς ένα πολιτικό ερώτημα.

Πολιτικός δισταγμός

Πριν από αρκετά χρόνια, η American Society for Microbiology mBio δημοσίευσε μια εκτενή ανασκόπηση για το μυστήριο της «ρωσικής» γρίπης. Τελειώνει με διδακτικά στατιστικά στοιχεία: οι επιστήμονες έχουν συγκεντρώσει αρκετές εκατοντάδες υλικό για αυτό το θέμα, που δημοσιεύτηκε στα αγγλικά μεταξύ 1977 και 2015. - τόσο στον ακαδημαϊκό τύπο όσο και στα μέσα μαζικής ενημέρωσης, - και εξέτασε τις εκδοχές της προέλευσης του δύσμοιρου στελέχους, που αναφέρονται από τους συγγραφείς τους.

Αποδείχθηκε ότι αν συγκρίνουμε τη συχνότητα εμφάνισης αυτής ή της άλλης εκδοχής - «φυσική» ή «εργαστηριακή»- συσχετίζεται καλά με την πολιτική πραγματικότητα της εποχής. Για παράδειγμα, στα τέλη της δεκαετίας του 1980, όταν οι σχέσεις μεταξύ της ΕΣΣΔ και των δυτικών χωρών ήταν πολύ ζεστές, υπήρχαν συχνότερες εξηγήσεις ότι ο ιός παρέμενε παγωμένος στη φύση. Και από τα τέλη της δεκαετίας του 2000, όταν άλλαξε η πολιτική κατάσταση, οι εκδοχές τεχνητής προέλευσης άρχισαν να κυριαρχούν.

Ωστόσο, η τελική και σωστή απάντηση είναι ακόμα άγνωστη. Δεν υπάρχουν αδιαμφισβήτητα στοιχεία για εργαστηριακό περιστατικό - και η προέλευση της «ρωσικής» γρίπης του 1977 εξακολουθεί να είναι ένα μυστήριο.