Γιατί η σχολική καραντίνα είναι το λάθος μέτρο κατά του κορωνοϊού

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Ο γνωστός κοινωνιολόγος δημόσιας υγείας και ιατρικής Νικόλας Χριστάκης απαντά σε ερωτήσεις του περιοδικού Science. Ο επιστήμονας εξηγεί εάν τα σχολεία πρέπει να κλείσουν προληπτικά για να αποφευχθεί η εξάπλωση του κορωνοϊού και εξηγεί πώς λειτουργεί η κοινωνική απόσταση και γιατί είναι απαραίτητη.

Η κοινωνική αναταραχή που προκαλείται από τον κορωνοϊό COVID-19 επεκτείνεται και εντείνεται, γεγονός που εγείρει το ερώτημα για πολλούς στις Ηνωμένες Πολιτείες: τι γίνεται με τα σχολεία; Τα σχολεία στην Ιαπωνία, την Ιταλία, μέρη της Κίνας και αλλού έχουν κλείσει. Το παράδειγμά τους ακολούθησε ένας μικρός αριθμός εκπαιδευτικών ιδρυμάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο αριθμός των οποίων αυξάνεται σταδιακά. Τα σχολεία είναι κλειστά για μια μέρα, μια εβδομάδα ή περισσότερο.

Βοηθάει όμως το κλείσιμο των σχολείων την κοινωνία, ειδικά όταν υπάρχουν πολλές αβεβαιότητες σχετικά με τη συμμετοχή των παιδιών στην εξάπλωση του COVID-19; Ο Νικόλας Χριστάκης, κοινωνιολόγος και γιατρός στο Πανεπιστήμιο του Γέιλ, πιστεύει ότι βοηθάει, αλλά παραδέχεται ότι υπάρχουν πολλά δύσκολα ζητήματα γύρω από το κλείσιμο των σχολείων. Ο Χριστάκης είναι ερευνητής μέσων κοινωνικής δικτύωσης και αναπτύσσει λογισμικό και στατιστικές μεθόδους για την πρόβλεψη της εξάπλωσης μιας επιδημίας ακόμη και πριν αυτή ξεκινήσει.

Πήρε συνέντευξη, η οποία έχει περικοπεί και επιμεληθεί για λόγους σαφήνειας.

Επιστήμη: Τα σχολεία ενεργούν διαφορετικά σε αυτήν την κατάσταση. Τι μέτρα μπορούν να λάβουν τα σχολεία και ποια μέτρα έχουν λάβει στο παρελθόν όταν εμφανίστηκαν επιδημίες; Και πώς μπορούν να βοηθήσουν τέτοια μέτρα;

Νικόλαος Χριστάκης: Θα ήθελα να επισημάνω τη διαφορά μεταξύ προληπτικού και ανταποδοτικού κλεισίματος σχολείων. Το κλείσιμο ως απάντηση είναι όταν ένα σχολείο αποφασίζει να κλείσει αφού αρρωστήσει ένας μαθητής, ένας γονέας ή ένα μέλος του προσωπικού. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν πειράζουν ένα τέτοιο μέτρο. Εάν μια πανδημία έχει εισέλθει στο σχολείο, πρέπει να κλείσει.

Υπάρχει πολλή έρευνα για το θέμα του κλεισίματος των σχολείων ως απάντηση. Μεταξύ αυτών είναι μια εργασία που δημοσιεύτηκε στο Nature το 2006 που εφάρμοζε μαθηματικά μοντέλα [για την πανδημία γρίπης]. Οι συγγραφείς τέτοιων μελετών γενικά διαπιστώνουν ότι το κλείσιμο των σχολείων ως απάντηση μειώνει τον επιπολασμό της νόσου κατά περίπου 25% για μέτρια μεταδιδόμενα παθογόνα και καθυστερεί την κορύφωση [στην περιοχή τους] κατά περίπου δύο εβδομάδες. Εάν η αιχμή καθυστερήσει, ολοένα και λιγότερες είναι οι περιπτώσεις ασθενειών. Υπάρχει μια ορισμένη αξία σε αυτό. Η συχνότητα της νόσου κάθε μέρα είναι μικρότερη και επομένως δεν χρειάζεται να υπερφορτώνουμε το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης.

Έτσι, ως απάντηση, το σχολείο κλείνει όταν ένας μαθητής, γονέας ή προσωπικό διαγνωστεί με τον ιό COVID-19. Πρέπει να κλείσει ολόκληρο το σχολείο εάν η υπόθεση είναι μεμονωμένη; Και γενικά, εξαρτάται από τις περιστάσεις;

- Για παράδειγμα, εάν ένα άτομο πέταξε στην πόλη σας από την Ιταλία και έφερε έναν ιό μαζί του, αυτό είναι κάτι άλλο, αλλά όχι μια περίπτωση τοπικής ασθένειας, όταν δεν γνωρίζουμε πώς αρρώστησε το άτομο. Μια εξωνοσοκομειακή περίπτωση είναι σαν καναρίνι σε ανθρακωρυχείο. Όταν προσδιορίζετε ένα κρούσμα, μπορεί να υπάρχουν δεκάδες ή και εκατοντάδες άλλες λοιμώξεις.

Δηλαδή, μια εξωνοσοκομειακή περίπτωση τοπικής ασθένειας απαιτεί το κλείσιμο του σχολείου;

- Ναί. Μέχρι αυτή τη στιγμή, η ασθένεια μπορεί ήδη να μεταδοθεί σε άλλους ανθρώπους. Αυτή είναι η κορυφή του παγόβουνου. Σε ένα άρθρο [για την πανδημία της γρίπης] διάβασα για το κλείσιμο μιας ή περισσότερων τάξεων. Αλλά αυτό δεν δίνει σχεδόν τίποτα.

Και αν ο γονιός επιστρέψει από ένα ταξίδι στην Ιταλία; Θα πρέπει να κλείσει το σχολείο σε αυτή την περίπτωση;

- Μπορεί. Είναι δυνατό να απομονωθούν άτομα σε στενή επαφή με ένα μολυσμένο άτομο. Μάλλον θα έκλεινα το σχολείο, αλλά μπορούσα να καταλάβω καλά την απόφαση να μην το κλείσω.

Τι γίνεται με το πρόωρο κλείσιμο, δηλαδή πριν εμφανιστεί λοίμωξη που σχετίζεται με το σχολείο; Βοηθά?

«Το προληπτικό κλείσιμο, ή το κλείσιμο των σχολείων πριν εμφανιστεί κρούσμα ασθένειας, έχει αποδειχθεί ότι είναι ένα από τα πιο αποτελεσματικά μέτρα χωρίς φάρμακα που μπορείτε να λάβετε. Το προληπτικό κλείσιμο λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο όπως το κλείσιμο ως απόκριση, αλλά όχι επειδή τα μικρά παιδιά-φορείς είναι απομονωμένα και δεν εμπλέκονται στην εξάπλωση της λοίμωξης. Δεν αφορά μόνο την ασφάλεια και την υγεία των παιδιών. Μιλάμε για την ασφάλεια της κοινωνίας, ολόκληρης της περιοχής. Όταν κλείνουμε τα σχολεία, οι ενήλικες είναι λιγότερο πιθανό να έρθουν σε επαφή, επειδή οι γονείς δεν έρχονται εκεί, οι δάσκαλοι δεν είναι παρόντες στην τάξη. Με το κλείσιμο των σχολείων, ουσιαστικά απαιτούμε από τους γονείς να μείνουν σπίτι.

Υπήρχε μια υπέροχη δημοσίευση που ανέλυε δεδομένα ισπανικής γρίπης το 1918, συγκρίνοντας τους δύο τύπους κλεισίματος σχολείων. Πότε έκλεισαν τα σχολεία οι περιφερειακές αρχές: πριν ή μετά το ξέσπασμα; Οι συγγραφείς της μελέτης διαπίστωσαν ότι το προληπτικό κλείσιμο των σχολείων έσωσε πολλές ζωές. Στο Σεντ Λούις, τα σχολεία έκλεισαν την ημέρα πριν από την έκρηξη της νόσου και έκλεισαν για 143 ημέρες. Στο Πίτσμπουργκ, έκλεισαν επτά ημέρες μετά την κορύφωση της μόλυνσης - μόλις 53 ημέρες. Ο αριθμός των νεκρών από την επιδημία στο Σεντ Λούις ήταν περίπου τρεις φορές μικρότερος από ό,τι στο Πίτσμπουργκ. Τέτοια μέτρα είναι αποτελεσματικά.

Πώς πρέπει να αποφασίσουν οι αρχές πότε είναι απαραίτητο ένα προληπτικό κλείσιμο;

- Πόσα κρούσματα υπάρχουν στην περιοχή; Και γενικά ποια είναι η επιδημιολογική κατάσταση εκεί; Αν μιλάμε για μια πόλη μεσαίου μεγέθους, τότε, από τη στιγμή που θα υπάρξει τουλάχιστον ένα εξωνοσοκομειακό κρούσμα της νόσου, τα σχολεία να κλείσουν, άσχετα αν αυτό το κρούσμα συνέβη στο σχολείο ή όχι.

«Ας δούμε μια περίπτωση μιας ασθένειας που αποκτήθηκε από την κοινότητα που συνέβη σε έναν ιερέα στην Ουάσιγκτον. Διαγνώστηκε με COVID-19 το περασμένο Σαββατοκύριακο. Πρέπει να κλείσουν τα σχολεία σε ολόκληρη την περιοχή λόγω ενός τέτοιου μεμονωμένου περιστατικού;

- Εάν ο ιερέας βρισκόταν σε επιδημιολογικά δυσμενή περιοχή και αν πιστεύουμε ότι το σχολείο πρέπει να κλείσει ως μέτρο αντιμετώπισης, όταν διαπιστωθεί κρούσμα ασθένειας εκεί, τότε σίγουρα θα εμφανιστεί τέτοιο εξωνοσοκομειακό κρούσμα [στο σχολείο]. Γιατί λοιπόν να μην το κλείσετε αρκετά νωρίς για να αποτρέψετε την εξάπλωση της μόλυνσης και να ελαχιστοποιήσετε τη μόλυνση του προσωπικού και των μαθητών;

«Αλλά αυτό προκαλεί μεγάλη σύγχυση

- Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το κόστος είναι πολύ σημαντικό - τόσο για την υγεία όσο και για την οικονομία. Πολλά παιδιά λαμβάνουν γεύματα στο σχολείο και η υγεία τους μπορεί να επηρεαστεί από το κλείσιμο των σχολείων. Οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης θα φροντίζουν τα παιδιά τους ακριβώς όταν χρειάζονται περισσότερο στα νοσοκομεία. Οι γονείς μπορεί να χάσουν τη δουλειά τους. Ως εκ τούτου, στην Ιαπωνία, οι γονείς έχουν ένα βασικό εισόδημα κατά τη διάρκεια του κλεισίματος των σχολείων. Το κράτος πρέπει να προχωρήσει σε αυτά τα έξοδα.

Υπάρχουν μέτρα κοινωνικής αποστασιοποίησης χωρίς να κλείσουν τα σχολεία, ειδικά αν δεν υπάρχουν κρούσματα της νόσου στο συγκεκριμένο σχολείο; Για παράδειγμα, ακύρωση μεγάλων εκδηλώσεων στις οποίες συμμετέχουν πολλές οικογένειες;

- Ναι, χαίρομαι που το ανέφερες. Δεν πρέπει να υπάρχει πολιτική όλα ή τίποτα. Μερικά ενδιάμεσα βήματα είναι πιθανά. Για παράδειγμα, εάν μια οικογένεια θέλει να κρατήσει τα παιδιά της στο σπίτι, γιατί να μην τα αφήσει να το κάνουν; Και γιατί να μην ακυρώσετε όλες τις εκδηλώσεις όπως αθλητικές και μουσικές παραστάσεις που παρακολουθούνται από πολύ κόσμο;

Όταν κάνουμε κοινωνική απόσταση, δεν είναι μόνο ότι εσείς οι ίδιοι δεν μολύνεστε. Το κύριο πλεονέκτημα είναι ότι, με την αυτοαπομόνωση, κλείνεις όλα τα μονοπάτια από τα οποία περνάει ο ιός μέσα σου. Παρέχεις μια υπηρεσία στην κοινωνία, βοηθάς τους ανθρώπους. Οι εργαζόμενοι που θέλουν (και μπορούν) να εργαστούν από το σπίτι μπορούν να εργαστούν από το σπίτι.

Πολλά σχολεία κλείνουν για την ημέρα για απολύμανση. Βοηθά?

- Δεν ξέρω. Εξαρτάται από τις περιστάσεις.

Ένα άλλο σημαντικό ερώτημα είναι για το timing. Αν κλείσει ένα σχολείο, πότε μπορεί να ξανανοίξει;

- Για να είμαι ειλικρινής, δεν ξέρω τι έρευνες έχουν γίνει προς αυτή την κατεύθυνση. Το σχολείο πρέπει να παραμείνει κλειστό για αρκετές εβδομάδες. Οι Κινέζοι έκλεισαν τα σχολεία τους για έξι εβδομάδες. Οι Ιάπωνες είναι τέσσερις. Ποιος είναι ο κανόνας για το άνοιγμα των σχολείων; δεν ξέρω την απάντηση.

Το κλείσιμο των σχολείων προκαλεί πλέον πολλές αντιπαραθέσεις. Οι συντάκτες ορισμένων άρθρων λένε ότι δεν δίνει σχεδόν τίποτα. Και επειδή πρόκειται για έναν νέο ιό, πρέπει να αντλήσουμε διδάγματα από προηγούμενα κρούσματα άλλων μολυσματικών ασθενειών για να κατανοήσουμε πώς θα ωφεληθεί το κλείσιμο των σχολείων. Τι θα έλεγες στους ανθρώπους που λένε ότι υπάρχει μικρό όφελος από το κλείσιμο των σχολείων, ειδικά όταν υπάρχουν σχετικά λίγες μολύνσεις στην περιοχή;

- Ας κάνουμε ένα πείραμα σκέψης. Εάν ένα σχολείο έχει επιδημία, θα επιμείνετε να το κλείσετε; Εάν εμφανιστεί μια επιδημία γύρω από ένα σχολείο, ξέρετε ότι και οι μαθητές θα μολυνθούν. Αλλά αν είστε έτοιμοι να κλείσετε ένα σχολείο αφού εμφανιστεί μια μόλυνση εκεί, τότε είναι πολύ πιο λογικό και πιο σοφό να το κάνετε όταν ο ιός δεν έχει εισέλθει ακόμη στο σχολείο.

Η εμπειρία παλαιότερων επιδημιών με διαφορετικούς τύπους ιών δείχνει ότι το κλείσιμο των σχολείων λειτουργεί. Γνωρίζουμε ότι διακόπτει τη μετάδοση από ενήλικα σε ενήλικα, ακόμα κι αν τα παιδιά δεν είναι φορείς. Στην περίπτωση αυτή, τα παιδιά μπορεί να είναι φορείς, όπως αποδεικνύεται από προκαταρκτικά δεδομένα από κινεζικές μελέτες. Ομολογώ ότι είναι πολύ δύσκολο να κάνουμε υπολογισμούς εδώ. Αλλά μιλάμε για πανδημία.