Σε κώμα, η προσωπικότητα ενός ατόμου μπορεί να αλλάξει

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Θυμάστε, ο Ray Bradbury έχει μια ιστορία που ονομάζεται "Doll", ο ήρωας της οποίας, μετά από κώμα, αποκτά την ικανότητα να πετάει; Φυσικά, πρόκειται για τη μυθοπλασία ενός συγγραφέα επιστημονικής φαντασίας, αλλά η ίδια η ιδέα δεν απέχει και τόσο από την αλήθεια. Άλλωστε, το κώμα είναι μια από τις πιο μυστηριώδεις ανθρώπινες καταστάσεις.

Εσωτερική ζωή

Η κατάσταση του κώματος θεωρείται παραδοσιακά ότι είναι κάτι ενδιάμεσο μεταξύ ζωής και θανάτου: ο εγκέφαλος του ασθενούς παύει να ανταποκρίνεται στα εξωτερικά ερεθίσματα, η συνείδηση εξασθενεί, παραμένουν μόνο τα πιο απλά αντανακλαστικά… Οι γιατροί συνήθως συμβουλεύουν τους συγγενείς ενός κωματώδους είτε να περιμένουν να ξυπνήσει μόνο του ή, αν μια τέτοια κατάσταση διαρκεί πολύ, αποσυνδέστε το από το σύστημα υποστήριξης της ζωής.

Για πολύ καιρό, οι γιατροί ήταν σίγουροι ότι στη φάση του κώματος, ο εγκέφαλος του ασθενούς κοιμόταν και δεν ήταν σε θέση να συνειδητοποιήσει τι συνέβαινε τριγύρω. Αν και είναι πολλές οι γνωστές περιπτώσεις που, αφού βγήκε από το κώμα, ένα άτομο είπε ότι άκουγε και γνώριζε όλα όσα συνέβαιναν, ωστόσο, δεν μπορούσε να αντιδράσει σε αυτό.

Βρετανοί νευροχειρουργοί κατάφεραν να αποδείξουν ότι οι άνθρωποι σε κώμα δεν μετατρέπονται καθόλου σε «λαχανικά» - είναι σε θέση να σκέφτονται και ακόμη και να αντιδρούν σε λέξεις που τους απευθύνονται.

Έτσι, το 2000, ο Καναδός Scott Routley είχε ένα ατύχημα, μετά από το οποίο έπεσε σε κώμα. Παρά την κατάσταση, ο ασθενής μπόρεσε να ανοίξει τα μάτια του, να κουνήσει τα δάχτυλά του και να διακρίνει τη μέρα από τη νύχτα. Αυτή η υπόθεση ενδιαφέρθηκε για τον καθηγητή Adrian Owen από το Πανεπιστήμιο του Cambridge, ο οποίος, μαζί με τους συναδέλφους του, ανέπτυξε μια ειδική τεχνική που σας επιτρέπει να «διαβάζετε» τις σκέψεις των ανθρώπων σε κώμα.

Μετά τη σάρωση του εγκεφάλου του Σκοτ, οι ερευνητές του έκαναν μια σειρά από ερωτήσεις, οι οποίες υποτίθεται ότι ήταν είτε θετικές είτε αρνητικές. Ταυτόχρονα, ο τομογράφος κατέγραψε τυχόν εκδηλώσεις εγκεφαλικής δραστηριότητας. Οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο Scott έχει επίγνωση του ποιος είναι και πού βρίσκεται και αντιδρά σε εξωτερικά ερεθίσματα. Συγκεκριμένα, «απάντησε» ότι δεν αισθάνεται πόνο.

Αργότερα, μια ομάδα επιστημόνων εξέτασε μια 23χρονη κοπέλα της οποίας ο εγκέφαλος υπέστη βλάβη μετά από τροχαίο ατύχημα. Ο ασθενής δεν μπορούσε ούτε να κινηθεί ούτε να μιλήσει. Όταν οι ερευνητές ζήτησαν από το κορίτσι να προσποιηθεί ότι έπαιζε τένις, οι σαρώσεις αποκάλυψαν μια απότομη αύξηση της δραστηριότητας στα μέρη του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνα για τις κινητικές λειτουργίες. Το ίδιο παρατηρήθηκε κατά τη σάρωση του εγκεφάλου υγιών εθελοντών που συμμετείχαν στο πείραμα. Σύμφωνα με τον Δρ Όουεν, τα αποτελέσματα αυτά αποδεικνύουν ότι η ασθενής είναι σε θέση τουλάχιστον να ακούσει την ομιλία που της απευθύνεται και να ανταποκριθεί νοερά σε αυτήν.

Έτσι, η απάντηση στο ερώτημα εάν επιτρέπεται η ευθανασία ατόμων που βρίσκονται σε κώμα για μεγάλο χρονικό διάστημα γίνεται ακόμη πιο αμφιλεγόμενη.

Υπέροχη επιστροφή

Ορισμένοι ειδικοί συμβουλεύουν να "επικοινωνούν" περισσότερο με έναν ασθενή σε κώμα, να του μιλάνε, να λένε μερικές ιστορίες - λένε, αυτό επιτρέπει στον κωματώδη να διατηρεί επαφή με την πραγματική ζωή και αυξάνει τις πιθανότητες να τον βγάλει από το φυτικό κατάσταση.

Οι περιπτώσεις που ένα άτομο βγαίνει από κώμα, σε αντίθεση με τις προβλέψεις των γιατρών, δεν είναι καθόλου ασυνήθιστες. Έτσι, ένας κάτοικος της βρετανικής πόλης Weston-super-Mare, που βρίσκεται 30 χλμ δυτικά του Μπρίστολ, κατάφερε να βγάλει τη γυναίκα του από το κώμα… με τη βοήθεια της κακοποίησης!

Η Υβόν Σάλιβαν υπέστη μια αποτυχημένη γέννα. Το παιδί πέθανε και η ίδια υπέστη σοβαρή δηλητηρίαση αίματος. Έχοντας μάθει για τον θάνατο του μωρού, η γυναίκα έπεσε σε αναίσθητη κατάσταση και δεν βγήκε από αυτό για δύο εβδομάδες. Τέλος, οι γιατροί πρότειναν να την αποσυνδέσουν από το σύστημα υποστήριξης ζωής. Στο άκουσμα αυτό, ο σύζυγος της Υβόν Ντομ ήταν τόσο θυμωμένος που άρπαξε την αναίσθητη σύζυγο από το χέρι και άρχισε να της φωνάζει, κατηγορώντας την που δεν ήθελε να συνέλθει. Δύο ώρες αργότερα, η Υβόννη άρχισε ξαφνικά να αναπνέει μόνη της και μετά από άλλες πέντε μέρες, το μυαλό της επέστρεψε. Σύμφωνα με τους γιατρούς, ήταν το «μαστίγωμα» που έδωσε ο σύζυγος που βοήθησε.

Η τρίχρονη Alice Lawson από την αγγλική πόλη Scunthorpe σήμερα μοιάζει με ένα απολύτως υγιές και χαρούμενο παιδί. Ποιος θα πίστευε ότι πριν από δύο χρόνια ήταν ουσιαστικά «φυτό» και οι γιατροί επρόκειτο να σκοτώσουν έναν απελπισμένο ασθενή για να μεταμοσχεύσουν όργανα σε έναν δότη. Ωστόσο, την τελευταία στιγμή έγινε ένα θαύμα, και το κορίτσι βγήκε από κώμα.

Σε ηλικία ενός έτους, η Αλίκη υπέφερε από μηνιγγίτιδα και ένα εγκεφαλικό με νεφρική ανεπάρκεια. Δεν μπορούσε να αναπνεύσει μόνη της, η ζωή μέσα της στηριζόταν μόνο από τον εξοπλισμό. Τον Μάρτιο του 2010, οι γονείς αποφάσισαν να κλείσουν τον αναπνευστήρα και υπέγραψαν άδεια για τη συλλογή των οργάνων της κόρης τους για περαιτέρω μεταμόσχευση.

Το προηγούμενο βράδυ, το ζευγάρι Lawson είχε περάσει όλη τη νύχτα στην κούνια της κόρης τους. Η μητέρα της Alice, Jennifer, της έφερε τα μπαλόνια, τα οποία η κοπέλα λάτρευε όταν ήταν υγιής. Μίλησε με την κόρη της, είπε πώς την αγαπούν όλοι οι συγγενείς της.

Το επόμενο πρωί, η Alice έλαβε ένεση μορφίνης και αποσυνδέθηκε από τη συσκευή. Η Τζένιφερ την πήρε στην αγκαλιά του και τη φίλησε. Μια ομάδα μεταμοσχευτών περίμενε ήδη στο διπλανό δωμάτιο. Ξαφνικά, οι γιατροί παρατήρησαν ότι η κοπέλα … ανέπνεε μόνη της. Ήταν ζωντανή!

Φυσικά το παιδί δεν ανάρρωσε άμεσα και πλήρως. Για λίγο οι αντιδράσεις της Αλίκης ήταν σε επίπεδο μωρού που θήλαζε, δεν μπορούσε να κρατήσει ούτε το κεφάλι της. Επιπλέον, το ένα πόδι παρέμεινε πιο κοντό από το άλλο, αλλά αυτό μπορεί να διορθωθεί με τη βοήθεια μιας επέμβασης.

Τώρα το κορίτσι πηγαίνει σε σωφρονιστικό νηπιαγωγείο. Ζωγραφίζει και οδηγεί ένα ποδήλατο που επανασχεδιάστηκε ειδικά για εκείνη.

Οι συγγενείς ελπίζουν ότι με την πάροδο του χρόνου, η Αλίκη θα ανακάμψει και θα φτάσει στην ανάπτυξη των συνομηλίκων της.

Νέα προσωπικότητα στο ίδιο σώμα

Εν τω μεταξύ, μερικές φορές με ασθενείς που έχουν βιώσει κώμα, συμβαίνουν πράγματα που είναι δύσκολο να εξηγηθούν με ορθολογικό τρόπο. Έχοντας, λοιπόν, τραύμα στο κεφάλι. Η 35χρονη Αγγλίδα Heather Howland από υποδειγματική σύζυγο και μητέρα μετατράπηκε ξαφνικά σε μια σεξουαλικά εμμονική κυρία.

Η ατυχία συνέβη τον Μάιο του 2005. Η Χέδερ υπέστη αρκετές εγκεφαλικές αιμορραγίες και πέρασε 10 ημέρες σε κώμα. Όταν η Χέδερ πήρε εξιτήριο από το νοσοκομείο, ο σύζυγός της Άντι πήρε άδεια για να φροντίσει τη γυναίκα του. Στην αρχή δεν παρατήρησε τίποτα περίεργο. Τρεις μήνες αργότερα, η Heather έφυγε για πρώτη φορά από το σπίτι. Κατευθυνόταν προς το κατάστημα. Ωστόσο, ο Άντι, βλέποντας τη γυναίκα του από το παράθυρο, έμεινε έκπληκτος βλέποντας ότι πλησίασε το απέναντι σπίτι και μίλησε με έναν εργαζόμενο που έκανε επισκευές ερήμην των ιδιοκτητών. Μετά ανέβηκαν και οι δύο στο πεζούλι και έκλεισαν την πόρτα πίσω τους. Μέσα από το τζάμι φαινόταν ότι ένας άντρας και μια γυναίκα φιλιόντουσαν…

Από τότε, η ζωή του Andy μετατράπηκε σε έναν απόλυτο εφιάλτη. Η Χέδερ δεν χάνει ούτε έναν άντρα. Αξίζει να την αφήσετε μόνη της, καθώς κατευθύνεται σε ένα μπαρ για singles και συναντιέται εκεί με όσους αναζητούν σεξουαλικές περιπέτειες. Κατά καιρούς, γνωστοί τηλεφωνούν στον Άντι στη δουλειά και του ζητούν να έρθει επειγόντως να πάρει τη γυναίκα του, η οποία συμπεριφέρεται ανάρμοστα, παρενοχλώντας άγνωστους άντρες.

Οι γιατροί πιστεύουν ότι ένας τραυματισμός στο κεφάλι έχει οδηγήσει σε ερεθισμό των εγκεφαλικών κέντρων που είναι υπεύθυνα για τη σεξουαλικότητα. Συνταγογραφούσαν στη γυναίκα ένα ειδικό πρόγραμμα φαρμάκων που καταστέλλουν τη σεξουαλική ορμή.

Η ίδια η Χέδερ θα ήθελε να κάνει τη διαφορά. Συμφώνησε οικειοθελώς να μην φύγει από το σπίτι κατά τη διάρκεια της θεραπείας της. Η κυρία λέει ότι από την ανάρρωσή της, είχε περισσότερους από 50 σεξουαλικούς συντρόφους.

«Ξύπνησα στο νοσοκομείο με μια απίστευτη ανάγκη να κάνω σεξ όλη την ώρα», λέει, «και δεν έχει σημασία με ποιον. Δεν αναγνωρίζω τον εαυτό μου. Εξάλλου, δεν είμαι από αυτούς που συναντούν άντρες στο δρόμο και τους προσκαλούν στο σπίτι για να κάνουν σεξ».

Πριν από αρκετά χρόνια, μια 13χρονη Κροάτισσα έπεσε σε κώμα για 24 ώρες μετά από τροχαίο ατύχημα. Όταν το κορίτσι ξύπνησε, αποδείχθηκε ότι μιλούσε άπταιστα γερμανικά. Πριν από αυτό, σπούδασε γερμανικά στο σχολείο, αλλά δεν παρατήρησε μεγάλη επιτυχία. Όμως η κοπέλα ξέχασε τελείως τη μητρική της Κροατία μετά από κώμα!

Πριν από λίγο καιρό, τα μέσα ενημέρωσης διέδωσαν πληροφορίες για την εξάχρονη κάτοικος Καλιφόρνια Zoe Bernstein. Μετά από ένα τροχαίο, το μωρό πέρασε περίπου ένα μήνα σε κώμα και όταν ξύπνησε, οι συγγενείς της δεν την αναγνώρισαν.

«Έχει γίνει τελείως διαφορετικός άνθρωπος. - λέει η μητέρα του κοριτσιού. - Η Ζωή ανέπτυξε τη λεγόμενη διαταραχή ελλειμματικής προσοχής. Το υποδειγματικό παιδί έχει μετατραπεί σε μικρό νταή. Αν και, ίσως αυτό δεν είναι τόσο κακό - μετά το ατύχημα, άρχισε να μοιάζει περισσότερο με τους συνομηλίκους της. Από την άλλη, πρόκειται για ένα εντελώς διαφορετικό κορίτσι και ότι, η πρώην Ζωή, που ήταν πριν το ατύχημα, πιθανότατα δεν θα επιστρέψει ποτέ».

Και ο εικοσιεξάχρονος Βρετανός Κρις Μπιρτς έπεσε σε κώμα αφού χτυπήθηκε σκληρά κατά τη διάρκεια της προπόνησης ράγκμπι. «Όταν ξύπνησα, συνειδητοποίησα πολύ γρήγορα ότι ο προσανατολισμός μου είχε αλλάξει», θυμάται ο Κρις. «Έγινα γκέι και το θεώρησα δεδομένο».

Σύμφωνα με τον ψυχίατρο Miho Milas, τέτοιες περιπτώσεις είναι γνωστές στην επιστήμη. Ίσως το μυστικό βρίσκεται στην ξαφνικά αφυπνισμένη γενετική μνήμη. Τι γίνεται όμως αν, μετά από ένα κώμα, μπορεί να εγκατασταθεί μέσα μας μια εντελώς διαφορετική ανθρώπινη προσωπικότητα;