Επιζώντες από τον πάγο της Ανταρκτικής

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Ο Ernest Shackleton ήταν ήδη ευρέως αναγνωρισμένος ως ένας ατρόμητος εξερευνητής, φτάνοντας σε πλάτος ρεκόρ στην αποστολή του στην Ανταρκτική το 1907-1909, όταν το 1914 έπλευσε με το πλοίο αποστολής Endurance.

Έρνεστ Σάκλετον, Αρχηγός της Αυτοκρατορικής Υπερανταρκτικής Αποστολής.

Στον Νότιο Πόλο είχε φτάσει λίγα χρόνια νωρίτερα ο Roald Amundsen, οπότε ο Shackleton έθεσε έναν πιο φιλόδοξο στόχο: να προσγειωθεί στην Ανταρκτική και να ταξιδέψει 1.800 μίλια σε όλη την ήπειρο μέσω του Νότιου Πόλου. Ονόμασε το εγχείρημά του Imperial Transantarctic Expedition.

Με τη βοήθεια ενός πλοίου που έπλεε στην μακρινή πλευρά της παγωμένης ηπείρου για να αποθηκεύσει προμήθειες, ο Shackleton απέπλευσε από το Μπουένος Άιρες με ένα ειδικά επιλεγμένο πλήρωμα 28 ατόμων για τη Νότια Γεωργία και τη Θάλασσα Γουέντελ, γνωστή ως Ice Bag.

Φωτογράφος Frank Hurley.

Ο τρίτος σύντροφος ρυθμίζει τις σημαίες σήματος του Endurance.

Ο απόηχος της Αντοχής καθώς διασχίζει την Ice Weddell Sea.

Το πλήρωμα προσπαθεί να ανοίξει ένα μονοπάτι μέσα από τον πάγο για το Endurance.

Σύντομα, το σκάφος αντιμετώπισε μια απροσδόκητα υψηλή πυκνότητα πάγου. Μετά από περισσότερους από δύο μήνες μάχης, το Endurance ήταν απελπιστικά παγωμένο στον πάγο.

Έγιναν αλλαγές στο φιλόδοξο σχέδιο της αποστολής: ο νέος στόχος ήταν να προετοιμαστεί για το χειμώνα ανάμεσα στα κουφέτα. Τα σκυλιά έλκηθρου μεταφέρθηκαν από το πλοίο στον πάγο και το πλοίο μετατράπηκε σε στρατόπεδο διαχείμασης. Για να διατηρήσει το ηθικό, το πλήρωμα πραγματοποίησε υποχρεωτικές εκδρομές για σκι και ανέβασε ερασιτεχνικές παραστάσεις στις εγκαταστάσεις.

Ο Frank Hurley, ο φωτογράφος της αποστολής, διασκέδασε με περιπάτους γύρω από το πλοίο, βιντεοσκοπώντας δραματικές συνθέσεις του μπλοκαρισμένου πλοίου και σχηματισμών πάγου. Σε ένα σκοτεινό δωμάτιο, δίπλα στη μηχανή του πλοίου, επεξεργάστηκε επιδέξια τα αρνητικά του γυαλιού σε σχεδόν παγωμένα χημικά, τα οποία προκάλεσαν απίστευτη ζημιά στο δέρμα των άκρων των δακτύλων του.

Ο Boatswain John Vincent φτιάχνει το δίχτυ στο Endurance.

Αντοχή σε πάγο.

Το πλήρωμα μετακινεί τα σκυλιά στον πάγο.

Ο φυσικός Τζέιμς Ρέτζιναλντ έξω από το αστεροσκοπείο του.

Ο φωτογράφος Frank Hurley ανέβηκε στον ιστό.

Frank Worsley, Captain of the Endurance.

Ο πλοηγός Hubert Hudson με νεοσσούς πιγκουίνους αυτοκράτορα.

Δεύτερος σύντροφος Tom Creen με κουτάβια έλκηθρου.

Ο Κόκορας Τσαρλς Γκριν γδέρνει έναν πιγκουίνο για δείπνο.

Frank Wilde, Αναπληρωτής Αρχηγός της Αποστολής.

Lionel Greenstreet, First Mate.

Βραδινή διασκέδαση στο Ritz στο Endurance.

Τουρνουά κουρέματος στο Endurance.

Εξέδρα Endurance καλυμμένη με πάγο.

Αντοχή τα ξημερώματα.

Το πλήρωμα παίζει παιχνίδια και μουσικά όργανα για να περάσει η ώρα.

Το πλήρωμα παίζει ποδόσφαιρο στον πάγο κοντά στο Endurance.

Το Endurance τη νύχτα, που φωτίζεται από ένα φανάρι.

Σάββατο βράδυ μια πρόποση για «αγαπημένα πρόσωπα και συζύγους».

Ο βιολόγος Robert Clarke και ο γεωλόγος James Wordy στην καμπίνα τους.

Το πλήρωμα σέρνει φρέσκο πάγο για νερό.

Σκύλος έλκηθρου Old Bob.

Σκύλος έλκηθρου Lupoid.

«Λουλούδια πάγου» σχηματίστηκαν στον πάγο κοντά στο Endurance.

Οι James Wordy, Alfred Cheatham και Alexander McLean καθαρίζουν τα πατώματα του Ritz στο Endurance.

Εν τω μεταξύ, το πλοίο συνέχισε να παρασύρεται μαζί με τους πάγους γύρω του. Στις 27 Οκτωβρίου 1915, το πλοίο συμπιέστηκε στα όριά του και ο Shackleton έδωσε εντολή να εγκαταλείψει το Endurance. Λόγω της περιορισμένης χωρητικότητας του έλκηθρου σε όγκο και βάρος, διέταξε επίσης τη θανάτωση τεσσάρων από τα πιο αδύναμα σκυλιά έλκηθρου, τα κουτάβια και τη γάτα του ξυλουργού Χάρι ΜακΝις.

Ο φωτογράφος Hurley κατάφερε να σώσει τις φωτογραφικές του πλάκες από το πλοίο, αλλά έπρεπε να αφήσει μόνο 120 από τις καλύτερες και οι υπόλοιπες 400 έσπασαν. Κατέστρεψε επίσης τις ογκώδεις κάμερές του, κρατώντας μόνο το Vest Pocket Kodak και μερικά ρολά φιλμ.

Μετά από μια σύντομη προσπάθεια στο ταξίδι, το πλήρωμα έστησε στρατόπεδο στον πάγο, συνεχίζοντας να ανασύρει προμήθειες και σωσίβιες λέμβους από το Endurance, μέχρι που τελικά, στις 21 Νοεμβρίου, το πλοίο βυθίστηκε εντελώς. Μετά την αποτυχημένη δεύτερη εκστρατεία, ιδρύθηκε το «Στρατόπεδο Υπομονής», στο οποίο η ομάδα έζησε για περισσότερους από 3 μήνες.

Roll of Endurance που συμπιέζεται από κινούμενα πάγο.

Ο Φρανκ Ουάιλντ, Αναπληρωτής Αρχηγός της Αποστολής, σκέφτεται το βυθισμένο Endurance.

Τα σκυλιά της ομάδας αναζητούν διέξοδο στο έδαφος ανάμεσα στον πάγο.

Τα μέλη του πληρώματος σέρνουν μια από τις σωσίβιες λέμβους στον πάγο μετά την απώλεια του Endurance.

Τα αποθέματα τροφίμων έλιωναν μπροστά στα μάτια μας. Τα υπόλοιπα σκυλιά φαγώθηκαν, αλλά, παρόλα αυτά, 28 άτομα συνέχισαν να παρασύρονται. Αν και η στεριά ήταν ορατή από μακριά, παρέμενε απρόσιτη λόγω της συσσώρευσης πάγου.

Στις 8 Απριλίου 1916, ο πάγος στον οποίο ζούσαν άρχισε να χωρίζεται. Η ομάδα βούτηξε επειγόντως σε τρεις σωσίβιες λέμβους και άρχισε να κινείται μέσα από τον ύπουλο λαβύρινθο ανάμεσα στους πάγους προς την κατεύθυνση που πίστευαν ότι ήταν ένα φυλάκιο φαλαινοθηρικών.

Μετά από περίπου μια εβδομάδα, προσγειώθηκαν στον βραχώδη βράχο του νησιού Elephant, που κατοικείται μόνο από πιγκουίνους και φώκιες. Ήταν η πρώτη τους αίσθηση της γης σε 497 ημέρες, αλλά το ταξίδι δεν τελείωσε εκεί.

Η παραλία στο Elephant Island, όπου η αποστολή έστησε το στρατόπεδό της.

Ο πλησιέστερος ρεαλιστικά προσβάσιμος οικισμός ήταν η φαλαινοθηρία στο νησί της Νότιας Τζόρτζια, η οποία ήταν 920 μίλια μακριά. Έχοντας προετοιμάσει τη σωσίβια λέμβο James Caird για το μακρύ ταξίδι, στις 24 Απριλίου 1916, ο Shackleton και άλλοι πέντε άνδρες ξεκίνησαν για την αποστολή. Ήξερε ότι αν δεν έφταναν τον στόχο τους σε ένα μήνα, η μοίρα τους θα ήταν προδιαγεγραμμένη.

Το υπόλοιπο πλήρωμα παρέμεινε στο Elephant Island, χτίζοντας ένα αυτοσχέδιο καταφύγιο από τις δύο εναπομείνασες βάρκες.

24 Απριλίου 1916. Το James Caird αναχωρεί από το Elephanta για να φτάσει στη Νότια Γεωργία.

Σε 14 ημέρες εξαντλητικής διέλευσης, το πλήρωμα του James Caird επέζησε από ανέμους τυφώνα, τερατώδη κύματα και εξαντλητικό ψεκασμό κατάψυξης. Το μικρό σκάφος, εντελώς καλυμμένο με πάγο, απειλούσε συνεχώς να ανατραπεί.

Τελικά, έφτασαν στη νότια ακτή του νησιού Νότια Γεωργία. Οι άνδρες ήταν εντελώς εξαντλημένοι και το σκάφος παραλίγο να βυθιστεί.

Ένα τελευταίο εμπόδιο παρέμενε: οι ανθρώπινοι οικισμοί βρίσκονταν στη βόρεια πλευρά του νησιού. Σε μια τελευταία ριπή, ο Shackleton και άλλοι δύο άνδρες έκαναν μια ασταμάτητα 36ωρη διαδρομή, διασχίζοντας το ορεινό και αχαρτογράφητο έδαφος του νησιού.

Η αποστολή αποχαιρετά το πλήρωμα του James Caird, το οποίο έπλευσε στο νησί South Georgia αναζητώντας διάσωση.