Δίκη The Queen εναντίον Dudley & Stevens (18+)

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Ο κανιβαλισμός θεωρείται η παρτίδα των άγριων φυλών. Ωστόσο, τον 19ο αιώνα, ένα βρετανικό δικαστήριο εκδίκασε μια υπόθεση του λεγόμενου «κανιβαλισμού για χάρη της επιβίωσης».

Η δίκη που είναι γνωστή ως «Η βασίλισσα εναντίον του Ντάντλι και ο Στίβενς» έλαβε χώρα στη Βρετανία στα τέλη του 19ου αιώνα. Μέχρι στιγμής, αυτή η υπόθεση είναι νομολογία στα δικαστήρια του κοινού δικαίου, αν και οι περιπτώσεις για τις οποίες μπορεί να χρησιμοποιηθεί αυτό το προηγούμενο είναι ευτυχώς εξαιρετικά σπάνιες. Και το θέμα είναι ότι το 1884 το πλήρωμα του ναυαγίου «Reseda» αναγκάστηκε να σκοτώσει τον θαλαμηγό Ρίτσαρντ Πάρκερ για να επιβιώσει το υπόλοιπο πλήρωμα.

Κανιβαλισμός για επιβίωση

Περιστατικά όπως αυτά στο Reseda αναφέρονται συνήθως ως «κανιβαλισμός επιβίωσης». Οι ερευνητές σημειώνουν ότι στο βρετανικό ναυτικό από το 1820 έως το 1900, υπήρχαν τουλάχιστον 15 περιπτώσεις ναυαγών που έριξαν κλήρο και θυσίασαν έναν για την επιβίωση των υπολοίπων.

Μια τρομερή παράδοση κρυβόταν κάτω από τον ευφημισμό «έθιμο της θάλασσας» και αποτυπωνόταν σε ποιητικές μπαλάντες για το πώς το πλήρωμα του πλοίου σκοτώνει όλα τα μέλη του πληρώματος με τη σειρά μέχρι να επιζήσει (πώς να μην θυμάστε τους «Δέκα Μικρούς Ινδιάνους»). Παρεμπιπτόντως, δεν είναι πάντα ξεκάθαρο αν ο κλήρος ρίχθηκε πραγματικά ή όχι: συνήθως σκότωναν είτε τον πιο αδύναμο, είτε έναν υπηρέτη, είτε έναν ξένο. Θα μπορούσε η τυφλή τύχη να κάνει μια τόσο κατάλληλη επιλογή ξανά και ξανά;

Υπήρχαν και άλλες περιπτώσεις στην ιστορία όταν τα δικαστήρια θεώρησαν τον κανιβαλισμό. Στην Αμερική καταδικάστηκε ο Άλφρεντ Πάκερ, ένας χρυσωρύχος που κατηγορήθηκε ότι δολοφόνησε τους συντρόφους του, αν και ο ίδιος ισχυρίστηκε ότι ήταν αθώος για το υπόλοιπο της ζωής του. Μέλη της αποστολής Franklin ήταν ύποπτοι για κανιβαλισμό, ο οποίος πήγε στην Αρκτική το 1845 και εξαφανίστηκε δύο χρόνια αργότερα. Οι ίδιες υποψίες ήταν σε σχέση με την αποστολή του Greeley στην Αρκτική τη δεκαετία του 1880 - κατά τη διάρκεια αυτού του επικίνδυνου ταξιδιού, 18 από τους 25 συμμετέχοντες πέθαναν και τα πτώματα που εκτάφηκαν δημιούργησαν τρομερές υποψίες.

Παρεμπιπτόντως, δέκα χρόνια πριν από τη συντριβή του γιοτ Reseda, η Βρετανία θα μπορούσε να έχει αποκτήσει ένα προηγούμενο για κανιβαλισμό για χάρη της σωτηρίας. Το 1874, το πλοίο Euxine ναυάγησε στον Νότιο Ατλαντικό από πυρκαγιά.

Μία από τις σωσίβιες λέμβους, στην οποία βρισκόταν ο δεύτερος σύντροφος Άρτσερ, έχασε την επαφή με τις υπόλοιπες. Όταν τους παρέλαβαν και τους άφησαν στην Ιάβα λίγες εβδομάδες αργότερα, ο Άρτσερ αποκάλυψε ότι έπρεπε να ακολουθήσουν το «έθιμο της θάλασσας» και να ρίξουν κλήρο για το ποιος πέθαινε. Από μια απίστευτη σύμπτωση, η επιλογή έπεσε στον πιο αδύναμο. Η υπόθεση άρχισε να εξετάζεται στην επικράτεια της Σιγκαπούρης, για πολύ καιρό δεν μπορούσαν να αποφασίσουν αν θα στείλουν τον κατηγορούμενο στη Βρετανία και στη συνέχεια σώπασαν ήσυχα.

Ναυτικό έθιμο: η επιλογή του πληρώματος της θαλαμηγού "Reseda"

Το 1883, ο Αυστραλός δικηγόρος John Wont, που ονειρευόταν να εξερευνήσει τον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο, αγόρασε το γιοτ Mignonette στην Αγγλία. Πήγε μόνη της στην Αυστραλία, αν και δεν προοριζόταν για τόσο μακρινά ταξίδια. Ωστόσο, ο Wont βρήκε την πρωτεύουσα του Tom Dudley, ο οποίος ήταν έτοιμος να πάρει το ρίσκο. Εκτός από τον καπετάνιο, υπήρχαν άλλα τρία άτομα στο πλήρωμα: ο βοηθός Έντουαρντ Στίβενς, ο ναύτης Έντμουντ Μπρουκς και ο εντελώς άπειρος θαλαμηγός Ρίτσαρντ Πάρκερ.

Για να μην πιαστεί από τους πειρατές, ο καπετάνιος δεν πλησίασε στην ακτή. Πλέοντας μακριά από τις ακτές της Αφρικής, το γιοτ υπέφερε από ένα μόνο κύμα απίστευτης δύναμης (οι Βρετανοί ναύτες τους αποκαλούν rouge wave, "rogue wave"), το "Reseda" βυθίστηκε σε μόλις τρία λεπτά. Σε αυτό το διάστημα, το πλήρωμα κατάφερε να εκτοξεύσει το σκάφος, αλλά δεν πρόλαβαν να πάρουν μαζί τους προμήθειες, εκτός από δύο κονσέρβες με κονσέρβες. Συμπεριλαμβανομένων δεν είχαν γλυκό νερό. Και οι ελπίδες για σωτηρία επίσης - η πλησιέστερη ακτή ήταν περισσότερα από 1000 χιλιόμετρα.

Για 16 ημέρες, οι ναυτικοί έτρωγαν μόνο γογγύλια σε κονσέρβα, τα οποία κατάφεραν να πάρουν από το γιοτ, και επίσης μια φορά κατάφεραν να πιάσουν μια χελώνα.

Τότε αποφάσισαν να καταφύγουν στο «έθιμο της θάλασσας» και να επιλέξουν ένα για δωρεά. Το ζάρι δεν πετάχτηκε - ο νεαρός Πάρκερ εκείνη την εποχή ήταν τόσο εξαντλημένος που ήταν σαφές στους άλλους ότι οι μέρες του ήταν σχεδόν μετρημένες. Επιπλέον, ήπιε θαλασσινό νερό, κάτι που απαγορεύεται απολύτως. Μετά από πολλές συζητήσεις και αμφιβολίες, κρίθηκε η μοίρα του θαλαμηγού. Και πέντε ημέρες αργότερα, οι ναυαγοί παρελήφθησαν από ένα γερμανικό πλοίο, το οποίο τους παρέδωσε στο βρετανικό λιμάνι του Φάλμουθ.

Queen εναντίον Dudley και Stevens

Δεν υπάρχει άρθρο για κανιβαλισμό στο αγγλικό δίκαιο, έτσι το πλήρωμα του Reseda κατηγορήθηκε για φόνο πρώτου βαθμού. Ωστόσο, το θέμα ήταν πολύ δύσκολο: όλες οι περιστάσεις του μπορούσαν να κριθούν μόνο από τα λόγια των συμμετεχόντων (οι οποίοι, ωστόσο, δεν έκρυψαν τίποτα).

Η κοινή γνώμη ήταν στο πλευρό των ναυτών και ακόμη και ο αδερφός του σκοτωμένου Πάρκερ εξέφρασε λόγια κατανόησης και υποστήριξης στο υπόλοιπο πλήρωμα. Αλλά ο υπουργός Εσωτερικών Ουίλιαμ Χάρκορτ επέμεινε ότι μια δίκη ήταν απαραίτητη: το βάρβαρο «έθιμο της θάλασσας» ήταν καιρός να τελειώσει.

Τελικά, μόνο ο καπετάνιος και ο βοηθός ήταν στην αποβάθρα - μάρτυρας στη δίκη ήταν ο ναύτης Μπρουκς. Σε αντάλλαγμα για την κατάθεσή του αφέθηκε ελεύθερος από τη δίωξη. Ο λοχαγός Ντάντλι το πήρε πάνω του: «Προσευχήθηκα θερμά να μας συγχωρήσει ο Θεός για μια τέτοια πράξη. Αυτή ήταν η απόφασή μου, αλλά δικαιολογήθηκε από άκρα ανάγκη. Ως αποτέλεσμα, έχασα μόνο ένα μέλος της ομάδας. αλλιώς θα είχαν πεθάνει όλοι».

Το δικαστήριο βρέθηκε σε μια πολύ δύσκολη κατάσταση: ήταν προφανές ότι η δολοφονία ενός μέλους της ομάδας ήταν ο μόνος τρόπος για να σωθούν οι ζωές των υπολοίπων. Ως αποτέλεσμα, ο δικαστής John Walter Huddleston ζήτησε από την κριτική επιτροπή να εκδώσει μια ειδική ετυμηγορία. Σε αυτό, η κριτική επιτροπή περιέγραψε τη θέση της, αλλά η απόφαση για την ενοχή ή την αθωότητα αφέθηκε στον δικαστή.

Στη συνέχεια, η υπόθεση ανατέθηκε στο Ανώτατο Δικαστήριο του Πάγκου της Βασίλισσας. Κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο Ντάντλι και ο Στίβενς ήταν ένοχοι για φόνο πρώτου βαθμού, δηλαδή οι ναύτες καταδικάστηκαν σε απαγχονισμό. Ταυτόχρονα όμως το δικαστήριο ζήτησε χάρη στη βασίλισσα. Ως αποτέλεσμα, η ποινή μειώθηκε σε 6 μήνες φυλάκιση, την οποία είχαν ήδη εκτίσει ο Ντάντλι και ο Στίβενς μέχρι τότε.