Αγώνας για την ήπειρο που λιώνει: ποιος θα πάρει την Αρκτική;

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Το μεταβαλλόμενο κλίμα έχει προκαλέσει έναν αγώνα για την «κορυφή του κόσμου» - την Αρκτική. Λόγω της αναβίωσης του Ψυχρού Πολέμου, παλιές συμφωνίες όπως η Ρωσο-Νορβηγική του 2010 ραγίζουν και νέες με τη συμμετοχή της Ρωσίας κηρύχθηκαν εκ των προτέρων παράνομες από τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Δισεκατομμύρια δολάρια επενδύονται στο αέριο Yamal - αυτή είναι η γεύση της φυλής της Αρκτικής, γράφει το αμερικανικό δημοσίευμα Politico.

Τον 19ο αιώνα, οι μεγάλες ευρωπαϊκές δυνάμεις χώρισαν τον κόσμο σύμφωνα με τους αιωνόβιους κανόνες κυριαρχίας: όποιος έβαλε πρώτος τη σημαία του κατείχε τους πόρους - αν μπορούσε να τους προστατεύσει.

Φαίνεται ότι εκείνη η εποχή έχει από καιρό βυθιστεί στη λήθη. Αλλά σήμερα, όταν οι πολικοί πάγοι στην Αρκτική λιώνουν με πρωτοφανή ρυθμό, οι κορυφαίοι παίκτες του κόσμου βλέπουν αυτή την περιοχή ως μια γη του ατόμου, η οποία είναι διαθέσιμη σε οποιονδήποτε.

Το μεταβαλλόμενο περιβάλλον - και το θαλάσσιο τοπίο - πυροδότησε μια μάχη για νέες οικονομικές ευκαιρίες και στρατηγική κυριαρχία στην κορυφή του κόσμου. «Αυτή η περιοχή έχει μετατραπεί σε αρένα αντιπαλότητας και αγώνων εξουσίας», είπε ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάικ Πομπέο σε ομιλία του στη Φινλανδία τον Μάιο.

Και ένα μήνα νωρίτερα, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν δήλωσε σε συνέδριο στην Αγία Πετρούπολη ότι η Αρκτική αντιπροσωπεύει περισσότερο από το 10% όλων των επενδύσεων στη Ρωσία.

Η έκδοση Politiko μιλάει για τους πιο σημαντικούς τομείς του αγώνα για την Αρκτική και πώς μπορεί να τελειώσει όλα.

Αγώνας για εμπορικούς δρόμους

Το τίμημα του τεύχους. Ο άνθρωπος έχει κάνει εμπόριο σε όλη την Αρκτική εδώ και αιώνες, μεταφέροντας αγαθά όπως γούνες και κρέας σε πάγο και χιόνι. Σήμερα, λόγω της υπερθέρμανσης, πολλοί από τους παλιούς εμπορικούς δρόμους έχουν εξαφανιστεί, αλλά στη θέση τους έχουν εμφανιστεί νέες ακτοπλοϊκές διαδρομές μεγάλων αποστάσεων.

Για τους σύγχρονους εξαγωγείς που μεταφέρουν αγαθά σε μεγάλες ποσότητες από την Ασία στη Δύση, αυτό παρέχει νέες και πολύ ευνοϊκές ευκαιρίες.

Οι προβλέψεις δείχνουν ότι μέχρι το 2040 ο Αρκτικός Ωκεανός θα είναι εντελώς απαλλαγμένος από πάγους το καλοκαίρι. Επί του παρόντος, δύο νέες ναυτιλιακές διαδρομές έχουν ήδη δημιουργηθεί: η Βόρεια Θαλάσσια Διαδρομή, η οποία εκτείνεται κατά μήκος της αρκτικής ακτής της Ρωσίας και η βορειοδυτική διάβαση, η οποία διασχίζει τα νησιά του βόρειου Καναδά.

Χάρη σε αυτές τις διαδρομές, η απόσταση μεταξύ Ευρώπης και Ασίας θα μειωθεί κατά 40%. Και δεδομένου ότι το 90% του παγκόσμιου εμπορίου διεξάγεται δια θαλάσσης, ακόμη και μια μικρή αύξηση στη χρήση αυτών των διαδρομών θα έχει σημαντικό αντίκτυπο στην παγκόσμια οικονομία.

Τι θα βγει από αυτό. Οι ειδικοί διαφωνούν σχετικά με τις δυνατότητες εμπορίου που χρησιμοποιούν αυτές οι νέες διαδρομές. Ναι, είναι πιο σύντομες, αλλά αυτές οι διαδρομές καλύπτονται με πάγο εννέα μήνες το χρόνο. Επίσης, στερείται βασικών υπηρεσιών, όπως έρευνα και διάσωση στις περισσότερες διαδρομές.

Μέχρι στιγμής, λιγότερα από 100 εμπορικά πλοία διέρχονται από τη Βόρεια Θάλασσα ετησίως, ενώ η Διώρυγα του Σουέζ στην Αίγυπτο χρησιμοποιείται από σχεδόν 20.000 πλοία. Αυτό είπε ένας αναλυτής από το Ινστιτούτο Αρκτικής της Ουάσιγκτον, Malte Humpert.

Ωστόσο, ο αριθμός των πλοίων στην Αρκτική αυξάνεται. Η κινεζική εταιρεία μεταφορών COSCO σχεδιάζει να χρησιμοποιεί συχνότερα τη διαδρομή της Βόρειας Θάλασσας για την παράδοση εμπορευμάτων στην Ευρώπη. Πιθανότατα θα ξεκινήσει με αρκετές δεκάδες ταξίδια το χρόνο και μέχρι τα μέσα της επόμενης δεκαετίας, ο αριθμός των πτήσεων της COSCO μπορεί να αυξηθεί σε 200-300, λέει ο Humpert.

Με την ανάπτυξη της Βόρειας Θαλάσσιας Διαδρομής κατά μήκος της ρωσικής ακτής, θα εμφανιστούν νέοι κόμβοι εμπορίου και μεταφόρτωσης, και αυτό θα δώσει νέα πνοή στις βόρειες επαρχίες, οι οποίες στη σοβιετική εποχή αναπτύχθηκαν σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης και στη συνέχεια εγκαταλείφθηκαν για πολλές δεκαετίες. Εν τω μεταξύ, μια κοινοπραξία με επικεφαλής τη γερμανική εταιρεία Bremen Ports θέλει να δημιουργήσει έναν νέο κόμβο μεταφόρτωσης στη βορειοανατολική Ισλανδία στο Finnafjord.

Οι νέες διαδρομές θα μπορούσαν επίσης να δημιουργήσουν νέες εντάσεις μεταξύ των μεγάλων παραγόντων που επιδιώκουν να τις ελέγξουν. Οι Ηνωμένες Πολιτείες επέκριναν τους ισχυρισμούς του Καναδά και της Ρωσίας σε αυτούς τους θαλάσσιους δρόμους, χαρακτηρίζοντάς τους «παράνομους» και «παράνομους».

Πολεμήστε για κυριαρχία

Το τίμημα του τεύχους. Κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, η Αρκτική ήταν η πρώτη γραμμή του αγώνα μεταξύ του ΝΑΤΟ και της Σοβιετικής Ένωσης, και υπήρχαν πολλές στρατιωτικές βάσεις και ακριβός στρατιωτικός εξοπλισμός.

Μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης, η εχθρότητα υποχώρησε και πολλές εγκαταστάσεις διαλύθηκαν ή εγκαταλείφθηκαν. Το 2010, η Ρωσία και η Νορβηγία έλυσαν τη μακροχρόνια διαμάχη τους για τα θαλάσσια σύνορα.

Τώρα οι σχέσεις μεταξύ Δύσης και Ρωσίας έχουν ψυχρανθεί ξανά και τα μέρη επιστρέφουν σταδιακά στις θέσεις του Ψυχρού Πολέμου, ενώ το φράγμα πάγου που τους χώριζε λιώνει σταδιακά.

Τι θα βγει από αυτό. Οι αναλυτές πιστεύουν ότι οι πιθανότητες μιας πλήρους κλίμακας σύγκρουσης στην Αρκτική είναι πολύ μικρές. Ωστόσο, ο γεωπολιτικός ανταγωνισμός σε αυτήν την περιοχή μεταξύ παλιών εχθρών και νέων ανταγωνιστών είναι απίθανο να τους επιτρέψει να συνυπάρξουν ειρηνικά.

Η Ρωσία χτίζει μια αλυσίδα νέων βάσεων σε βόρεια παράκτια χωριά και σε πολλά νησιά, συμπεριλαμβανομένου του νησιού Kotelny στην Ανατολική Σιβηρία. Στα γεωγραφικά πλάτη της Αρκτικής, διεξάγονται ολοένα και περισσότερο στρατιωτικές ασκήσεις του ΝΑΤΟ και των ρωσικών στρατευμάτων. Τα μέρη επεκτείνουν και εκσυγχρονίζουν επίσης τους στόλους παγοθραυστικών τους, οι οποίοι είναι πολύ σημαντικοί για την ενίσχυση της στρατιωτικής τους παρουσίας στα ύδατα του Αρκτικού Ωκεανού.

Δεν είναι μόνο οι αντίπαλοι του Ψυχρού Πολέμου που ενισχύουν τις στρατιωτικές τους δυνατότητες στην Αρκτική. Το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ σημειώνει επίσης αύξηση της κινεζικής δραστηριότητας. Το Πεκίνο στέλνει εκεί παγοθραυστικά πλοία και διεξάγει πολιτικά έρευνες στα βόρεια γεωγραφικά πλάτη. Το αμερικανικό στρατιωτικό τμήμα τονίζει ότι αυτές οι ενέργειες μπορεί να γίνουν πρόλογος για τη συσσώρευση της στρατιωτικής παρουσίας της Κίνας στον Αρκτικό Ωκεανό.

«Η Κίνα προσπαθεί να παίξει πιο σημαντικό ρόλο στην Αρκτική, αλλά ταυτόχρονα παραβιάζει τους διεθνείς κανόνες και κανόνες. Υπάρχει κίνδυνος να επαναληφθούν οι ληστρικές οικονομικές του δραστηριότητες στην Αρκτική», αναφέρει έκθεση της αμερικανικής κυβέρνησης, η οποία δημοσιεύθηκε τον Ιούνιο.

Αγώνας για πόρους

Το τίμημα του τεύχους. Σε σχέση με το λιώσιμο των παγετώνων στην Αρκτική, εμφανίζεται όλο και περισσότερη γη κατάλληλη για χρήση. Και λόγω της υποχώρησης του θαλάσσιου πάγου, οι πόροι του Αρκτικού Ωκεανού γίνονται πιο προσβάσιμοι. Αυτό ισχύει για τα ψάρια και το φυσικό αέριο. Επιπλέον, γίνεται πλέον ευκολότερη η διάθεση αποθεμάτων γης στην αγορά.

Οι διαθέσιμοι πόροι για ανάπτυξη περιλαμβάνουν «13% των παγκόσμιων ανεξερεύνητων αποθεμάτων πετρελαίου, 30% ανεξερεύνητων κοιτασμάτων αερίου, πλούσια κοιτάσματα ουρανίου και ορυκτών σπάνιων γαιών, καθώς και χρυσό, διαμάντια και άφθονη αλιεία», είπε ο Πομπέο.

Το 2008, το Αμερικανικό Γεωλογικό Ινστιτούτο δημοσίευσε μια έκθεση που ανέφερε ότι η Αρκτική θα μπορούσε να περιέχει 90 δισεκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου, 19 τρισεκατομμύρια κυβικά μέτρα αερίου και 44 δισεκατομμύρια βαρέλια συμπυκνώματος αερίου. Έτσι, το συνολικό κόστος των πόρων αυτής της περιοχής θα μπορούσε κάλλιστα να είναι σε τρισεκατομμύρια δολάρια.

Για προφανείς λόγους, αυτοί οι αριθμοί προσελκύουν την προσοχή των σκανδιναβικών κυβερνήσεων. Η πρόσβαση σε αυτό το καύσιμο θα συμβάλει στη διαφοροποίηση του ενεργειακού εφοδιασμού και στην ενίσχυση της εθνικής ασφάλειας μειώνοντας την εξάρτηση από εισαγωγές από περιοχές έντασης.

Τι θα βγει από αυτό. Παραδόξως, οι εταιρείες πετρελαίου και εξόρυξης που συνέβαλαν σημαντικά στην κλιματική αλλαγή θα επωφεληθούν περισσότερο από την υπερθέρμανση του πλανήτη. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ένα νέο κύμα ανάπτυξης κυλάει στον Άπω Βορρά που λιώνει.

Το πιο εντυπωσιακό παράδειγμα αυτής της εξέλιξης είναι το γιγάντιο έργο υγροποίησης φυσικού αερίου που υλοποιήθηκε στη ρωσική χερσόνησο Γιαμάλ. Η εταιρεία Yamal LNG που υλοποίησε αυτό το έργο υγροποιεί και μεταφέρει αέριο από το κοίτασμα South Tambeyskoye που βρίσκεται πέρα από τον Αρκτικό Κύκλο. Η κατασκευή του εργοστασίου κόστισε 27 δισεκατομμύρια δολάρια. Τα κτίρια στέκονται σε 80.000 στοίβες που οδηγούνται στον μόνιμο παγετό. Ο Ρώσος πρωθυπουργός Ντμίτρι Μεντβέντεφ χαρακτήρισε το έργο «ένα σημαντικό ορόσημο για ολόκληρη τη ρωσική βιομηχανία φυσικού αερίου».

Υπάρχουν και άλλα αξιόλογα έργα. Μεταξύ αυτών είναι μια πρόταση κινεζικής και αυστραλιανής εταιρείας για εξόρυξη μεταλλεύματος ουρανίου και άλλων μετάλλων σπάνιων γαιών στο κοίτασμα Kwanefjeld στη νότια Γροιλανδία. Η Κίνα «θέλει να είναι στην πρώτη γραμμή των εξορυκτικών βιομηχανιών σε αυτό το νησί», δήλωσε ο Marc Lanteigne από το Πανεπιστήμιο του Tromsø, Νορβηγία.

Το λιώσιμο των πάγων δημιουργεί νέες ευκαιρίες για ψάρεμα, καθώς τα αλιευτικά σκάφη μπορούν να κινηθούν βορειότερα και να παραμείνουν εκεί περισσότερο σε θερμότερες συνθήκες, ακολουθώντας τις μεταβαλλόμενες διαδρομές μετανάστευσης ορισμένων ειδών ψαριών, τα οποία επίσης κινούνται βόρεια αναζητώντας πιο κρύο νερό.

Τέτοιες αλλαγές θα μπορούσαν να είναι θεϊκό δώρο για τη Γροιλανδία, η οποία λαμβάνει περίπου το 90% των εσόδων της από τις εξαγωγές από την αλιεία. Σήμερα οι ψαράδες όχι μόνο ψαρεύουν γαρίδες κρύου νερού, αλλά πιάνουν και τόνο και σκουμπρί σε αυτά τα νερά.

Αγώνας για τους τουρίστες

Το τίμημα του τεύχους. Οι πάγοι της Αρκτικής συρρικνώνονται και η τουριστική βιομηχανία κρουαζιέρας αναζητά νέες, πιο μακρινές διαδρομές. Πέρυσι, το κρουαζιερόπλοιο Meravilla με 6.000 επιβάτες εισήλθε στο μικροσκοπικό νορβηγικό πολικό λιμάνι Longyearbyen, που στεκόταν σε όλο του το ύψος πάνω από τον τερματικό σταθμό των πορθμείων, και οι τουρίστες έσπευσαν στο μικρό χωριό.

Προσφέροντας να παρακολουθήσετε το βόρειο σέλας και να συναναστραφείτε με τους ντόπιους, οι γραμμές κρουαζιέρας πωλούν νέες εμπειρίες που είναι πολύτιμες λόγω του επισφαλούς μέλλοντος της Αρκτικής και των παγετώνων που εξαφανίζονται.

Αλλά καθώς η ζήτηση αυξάνεται, ορισμένοι φοβούνται ότι η τουριστική βιομηχανία είναι καταστροφική και περιβαλλοντικά επικίνδυνη. Υπάρχουν προειδοποιήσεις ότι ο τουρισμός κρουαζιέρας μπορεί να καταστρέψει μικρές τοπικές κοινότητες και ότι συμβάλλει στη ρύπανση του περιβάλλοντος, η οποία επιταχύνει τη διαδικασία της κλιματικής αλλαγής.

Τι θα βγει από αυτό. Εάν τα κρουαζιερόπλοια εισέρχονται όλο και περισσότερο σε αυτά τα παγωμένα νερά, οι εταιρείες θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν πλοία απροετοίμαστα για αυτές τις σκληρές συνθήκες. «Στην Αρκτική, πρέπει να δουλέψουμε με εντελώς διαφορετικό τρόπο από ό,τι σε άλλα, ας πούμε, πιο ευχάριστα μέρη», δήλωσε ο Thomas Ege, εκπρόσωπος του νορβηγικού τουριστικού πράκτορα Hurtigruten. Αυτή η εταιρεία δραστηριοποιείται στις βόρειες περιοχές για πάνω από 125 χρόνια.

Η Hurtigruten συμμετέχει σε μια εκστρατεία για την απαγόρευση του βαρέος μαζούτ. Αυτό το βαρύ και βρώμικο καύσιμο χρησιμοποιείται ευρέως στη ναυτιλία και, εάν χυθεί, είναι πολύ πιο δύσκολο να συλλεχθεί στα νερά της Αρκτικής σε σύγκριση με πιο ακριβά και ελαφρύτερα καύσιμα.

«Δεν θέλω καν να σκεφτώ την κλίμακα του τι θα μπορούσε να συμβεί αν ναυάγησε ένα τεράστιο πλοίο με χιλιάδες επιβάτες», είπε ο Ege.

Η ασφάλεια των επιβατών είναι μια άλλη σημαντική ανησυχία. Αυτό έγινε πολύ σαφές πέρυσι, όταν το κρουαζιερόπλοιο Viking Sky τέθηκε εκτός λειτουργίας αφού έπλευσε από την αρκτική νορβηγική πόλη Tromso.

Η έντονη θαλασσοταραχή εμπόδισε τη χρήση σωσίβων λέμβων και η καταστροφή αποφεύχθηκε με μεγάλη δυσκολία χάρη σε έξι ελικόπτερα, τα οποία σταδιακά εκκενώθηκαν. Θα μπορούσε να είχε τελειώσει πολύ διαφορετικά, λέει ο Peter Holst-Andersen, πρόεδρος της ομάδας εργασίας του Arctic Council. Αν το πλοίο ήταν πολύ πιο βόρεια, «το αποτέλεσμα θα μπορούσε να είναι καταστροφικό».

Ο αγώνας για τη διάσωση της Αρκτικής

Το τίμημα του τεύχους. Η αύξηση της δραστηριότητας στην Αρκτική είναι γεμάτη μεγάλους κινδύνους για το ευάλωτο περιβάλλον της περιοχής. Υπάρχει κίνδυνος πετρελαιοκηλίδας, που είναι εξαιρετικά δύσκολο να συλλεχθεί στα βόρεια γεωγραφικά πλάτη. Επιπλέον, τα πλοία εκπέμπουν αιθάλη, η οποία συσσωρεύεται στον πάγο και επιταχύνει την εξαφάνισή της.

Η κλιματική αλλαγή στην Αρκτική συμβαίνει πιο γρήγορα από ό,τι αλλού. Το λιώσιμο των στρωμάτων πάγου και των παγετώνων σε αυτήν την περιοχή απειλεί κάτι περισσότερο από την απλή άνοδο της στάθμης του νερού σε όλο τον κόσμο.

Στερούν από τους ντόπιους τα προς το ζην και καταστρέφουν τους φυσικούς οικοτόπους αμέτρητων άγριων ζώων.

Η αποφυγή των χειρότερων επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής είναι δαπανηρή, συμπεριλαμβανομένης της ίδιας της Αρκτικής. Αυτό θέτει σοβαρά εμπόδια στις προσπάθειες για τη διάσωση της περιοχής. Οι πολιτικοί που είναι δύσπιστοι για την κλιματική αλλαγή έχουν επίσης την αρνητική τους συμβολή.

Όταν η κυβέρνηση των ΗΠΑ δημοσίευσε μια έκθεση ότι η κλιματική αλλαγή θα κόστιζε στις ΗΠΑ εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως και θα προκαλούσε μια σειρά από προβλήματα υγείας που θα ήταν επίσης δαπανηρά, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είπε ότι δεν το πίστευε.

Τι θα βγει από αυτό. Οι περιβαλλοντολόγοι λένε ότι κανείς δεν ακούει τις προειδοποιήσεις τους.

«Τα κράτη δεν εφαρμόζουν μέτρα για τη ρύθμιση της ναυτιλίας, αν και υπάρχει επείγουσα ανάγκη βελτίωσης της διακυβέρνησης και του συντονισμού, καθώς η κλιματική αλλαγή καθιστά πιο προσιτούς τους θαλάσσιους εμπορικούς δρόμους στην Αρκτική», ανέφερε το WWF στην ανάλυση των μέτρων που έχουν λάβει τα κράτη της Αρκτικής για το 2019. για την προστασία του περιβάλλοντος.

Οι ακτιβιστές ανησυχούν επίσης για την υπεραλίευση στην Αρκτική. Το 2034 θα λήξει η συμφωνία για την απαγόρευση της αλιείας στο κεντρικό τμήμα του Αρκτικού Ωκεανού, την οποία υπέγραψαν εννέα χώρες, μεταξύ των οποίων οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ρωσία και η Κίνα, καθώς και η ΕΕ.

Είναι πιθανό ο χρόνος για τη διάσωση της Αρκτικής να έχει ήδη χαθεί, σύμφωνα με τους επιμελητές του Μουσείου Βορείων Χωρών της Στοκχόλμης, οι οποίοι οργάνωσαν μια έκθεση για τη ζωή στην Αρκτική μέσα σε ένα γιγάντιο μοντέλο ενός ραγισμένου παγόβουνου. Τώρα πρέπει να επικεντρωθούμε στην προετοιμασία για αυτό που μας περιμένει.

Η περιοχή φιλοξενεί περίπου τέσσερα εκατομμύρια ανθρώπους και όλοι γνωρίζουν καλά την ανάγκη προσαρμογής. Στο παρελθόν, έχουν βρει ευκαιρίες να ζήσουν με επιτυχία και να ευδοκιμήσουν μπροστά σε ισχυρούς κλονισμούς.

«Η ιστορία δείχνει ότι οι άνθρωποι της Αρκτικής δεν φοβούνται την αλλαγή, γιατί πάντα ζούσαν σε ένα μεταβαλλόμενο περιβάλλον», λέει ένας από τους διοργανωτές της έκθεσης, ο Matti S. Sandin. «Η Αρκτική έχει φέρει πολλές καινοτομίες».

Δεν είναι ακόμη σαφές σε ποια μορφή θα έρθουν αυτές οι αλλαγές. Όμως ο πάγος συνεχίζει να λιώνει και οι παγκόσμιοι παίκτες αγωνίζονται ενάντια στο χρόνο και ο ένας εναντίον του άλλου για να προσπαθήσουν να εκμεταλλευτούν την Αρκτική. Ως εκ τούτου, η στρατηγική σημασία αυτής της περιοχής θα αυξηθεί. Και το αποτέλεσμα του αγώνα θα έχει εκτεταμένες συνέπειες όχι μόνο για την Αρκτική, αλλά και για περιοχές πολύ νότια του Αρκτικού Κύκλου.