Όταν η επιστήμη ξεπερνά τα όρια

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Ας μιλήσουμε για τέσσερα πειράματα στα οποία ένα άτομο έγινε αντιληπτό ως ινδικό χοιρίδιο. Αλλά προσέξτε - αυτό το κείμενο μπορεί να φαίνεται δυσάρεστο.

Θάλαμοι πίεσης σε στρατόπεδο συγκέντρωσης, από τον οποίο «αναπτύχθηκε» η διαστημική ιατρική

Γιατρός αεροπορίας Ζίγκφριντ Ραφ ήταν ένας από αυτούς που εμφανίστηκαν ως κύριος κατηγορούμενος στις δίκες των γιατρών της Νυρεμβέργης. Κατηγορήθηκε για τη διεξαγωγή πειραμάτων σε ανθρώπους στο στρατόπεδο συγκέντρωσης του Νταχάου.

Συγκεκριμένα, με οδηγίες της Luftwaffe στο στρατόπεδο συγκέντρωσης, μελέτησαν τι συμβαίνει στον πιλότο ενός αεροπλάνου που κατέρρευσε όταν εκτοξεύεται από μεγάλο ύψος και πέφτει στο παγωμένο νερό της θάλασσας. Για αυτό, τοποθετήθηκε μια κάμερα στο στρατόπεδο συγκέντρωσης, στο οποίο ήταν δυνατή η προσομοίωση μιας ελεύθερης πτώσης από ύψος 21 χιλιάδων μέτρων. Οι κρατούμενοι βυθίστηκαν επίσης σε παγωμένο νερό. Ως αποτέλεσμα, 70-80 από τα 200 άτομα πέθαναν.

Ως διευθυντής του Ινστιτούτου Αεροπορικής Ιατρικής στο Γερμανικό Ερευνητικό Κέντρο για την Αεροπορική Ιατρική, ο Ραφ αξιολόγησε τα αποτελέσματα του πειράματος και πιθανώς τα σχεδίασε προσωπικά. Ωστόσο, το δικαστήριο απέτυχε να αποδείξει τη συμμετοχή του γιατρού σε αυτά τα πειράματα, επειδή επίσημα εργαζόταν μόνο με δεδομένα.

Έτσι αθωώθηκε, και συνέχισε να εργάζεται στο ινστιτούτο, ώσπου το 1965 η φοιτητική εφημερίδα της Βόννης δημοσίευσε ένα άρθρο με τίτλο «Πειράματα σε θάλαμο πίεσης. Για την κριτική του καθηγητή Ruff. Πέντε μήνες αργότερα, ο Ραφ παραιτήθηκε από τη θέση του «για τα συμφέροντα του πανεπιστημίου».

Δεδομένου ότι ο Ruff δεν καταδικάστηκε, δεν ήταν (τουλάχιστον επίσημα) μεταξύ εκείνων που στρατολογήθηκαν κατά τη διάρκεια της Επιχείρησης Paperclip (πρόγραμμα της Διοίκησης Στρατηγικών Υπηρεσιών των ΗΠΑ για τη στρατολόγηση επιστημόνων από το Τρίτο Ράιχ για να εργαστούν στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.). Αλλά εδώ είναι ο συνάδελφός του στο ινστιτούτο, Hubertus Straghold(Hubertus Strughold), πέταξε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1947 και ξεκίνησε την επαγγελματική του καριέρα στη Σχολή Αεροπορικής Ιατρικής της Πολεμικής Αεροπορίας κοντά στο Σαν Αντόνιο του Τέξας.

Ως Αμερικανός επιστήμονας, ο Straghold εισήγαγε τους όρους «διαστημική ιατρική» και «αστροβιολογία» το 1948. Το επόμενο έτος, διορίστηκε ο πρώτος και μοναδικός καθηγητής διαστημικής ιατρικής στη νεοσύστατη Σχολή Αεροπορικής Ιατρικής των ΗΠΑ (SAM), όπου διεξήχθη έρευνα σε θέματα όπως ο ατμοσφαιρικός έλεγχος, οι φυσικές επιπτώσεις της έλλειψης βαρύτητας και η διαταραχή της κανονικό χρονοδιάγραμμα.

Επίσης από το 1952 έως το 1954, ο Straghold επέβλεψε τη δημιουργία ενός προσομοιωτή διαστημικής καμπίνας και ενός θαλάμου υπό πίεση όπου τα άτομα τοποθετούνταν για παρατεταμένες χρονικές περιόδους για να δουν τις πιθανές φυσικές, αστροβιολογικές και ψυχολογικές επιπτώσεις της πτήσης έξω από την ατμόσφαιρα.

Ο Στράγκολντ έλαβε την αμερικανική υπηκοότητα το 1956 και διορίστηκε Επικεφαλής Επιστήμονας του Τμήματος Αεροδιαστημικής Ιατρικής της NASA το 1962. Υπό αυτή την ιδιότητα, έπαιξε κεντρικό ρόλο στην ανάπτυξη της διαστημικής στολής και των συστημάτων υποστήριξης ζωής επί του σκάφους. Ο επιστήμονας επέβλεπε επίσης την ειδική εκπαίδευση για χειρουργούς πτήσης και ιατρικό προσωπικό του προγράμματος Apollo πριν από την προγραμματισμένη αποστολή στο φεγγάρι. Μια βιβλιοθήκη μάλιστα ονομάστηκε προς τιμήν του το 1977.

Ο Στράγκολντ αποσύρθηκε από τη θέση του στη NASA το 1968 και πέθανε το 1986. Ωστόσο, στη δεκαετία του '90, εμφανίστηκαν έγγραφα των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών, όπου το όνομα του Straghold αναφέρθηκε μεταξύ άλλων καταζητούμενων εγκληματιών πολέμου. Έτσι το 1993, κατόπιν αιτήματος του Παγκόσμιου Εβραϊκού Συνεδρίου, το πορτρέτο του επιστήμονα αφαιρέθηκε από το περίπτερο των διακεκριμένων γιατρών στο Πανεπιστήμιο του Οχάιο και το 1995 η ήδη αναφερθείσα βιβλιοθήκη μετονομάστηκε.

Το 2004, μια έρευνα παρουσιάστηκε από την Ιστορική Επιτροπή της Γερμανικής Εταιρείας για την Αεροπορική και Διαστημική Ιατρική. Στην πορεία του, βρέθηκαν στοιχεία πειραμάτων σχετικά με τη στέρηση οξυγόνου που πραγματοποιήθηκαν από το ινστιτούτο, όπου ο Straghold εργαζόταν από το 1935.

Σύμφωνα με τα στοιχεία, έξι παιδιά με επιληψία, μεταξύ 11 και 13 ετών, μεταφέρθηκαν από το ναζιστικό κέντρο «ευθανασίας» στο Βραδεμβούργο στο εργαστήριο του Βερολίνου Straghold και τοποθετήθηκαν σε θαλάμους κενού για να προκαλέσουν επιληπτικές κρίσεις και να προσομοιώσουν τα αποτελέσματα της υψηλής -ασθένειες υψομέτρου όπως η υποξία.

Αν και, σε αντίθεση με τα πειράματα του Νταχάου, όλα τα υποκείμενα της δοκιμής επέζησαν της έρευνας, αυτή η ανακάλυψη οδήγησε την Εταιρεία Ιατρικής του Αέρα και Διαστήματος να ακυρώσει ένα σημαντικό βραβείο Straghold. Είναι ακόμη άγνωστο εάν ο επιστήμονας επέβλεπε τον σχεδιασμό των πειραμάτων ή αν εργαζόταν αποκλειστικά με τις πληροφορίες που έλαβε.

Απόσπασμα 731 και ανάπτυξη βακτηριολογικών όπλων

Αν έχετε ακούσει νωρίτερα για τη Μονάδα 731 στη Μαντζουρία, τότε ξέρετε ότι εκεί πραγματοποιήθηκαν πραγματικά απάνθρωπα πειράματα. Σύμφωνα με μαρτυρία στη μεταπολεμική δίκη στο Khabarovsk, αυτό το απόσπασμα των ιαπωνικών ενόπλων δυνάμεων οργανώθηκε για να προετοιμαστεί για βακτηριολογικό πόλεμο, κυρίως κατά της Σοβιετικής Ένωσης, αλλά και κατά της Λαϊκής Δημοκρατίας της Μογγολίας, της Κίνας και άλλων κρατών.

Ωστόσο, δεν δοκιμάστηκαν μόνο «βακτηριολογικά όπλα» σε ζωντανούς ανθρώπους, τους οποίους οι Ιάπωνες αποκαλούσαν μεταξύ τους «maruta» ή «κούτσουρα». Υποβλήθηκαν επίσης σε σκληρά και βασανιστικά πειράματα που υποτίθεται ότι έδιναν στους γιατρούς μια «πρωτοφανή εμπειρία».

Μεταξύ των πειραμάτων ήταν ζωοτόμος ενός ζωντανού ατόμου, κρυοπαγήματα, πειράματα σε θαλάμους πίεσης, εισαγωγή τοξικών ουσιών και αερίων στο σώμα του πειραματικού (για τη μελέτη των τοξικών τους επιπτώσεων), καθώς και μόλυνση από διάφορες ασθένειες, μεταξύ των οποίων ήταν η ιλαρά, σύφιλη, tsutsugamushi (μια ασθένεια που μεταδίδεται από κρότωνες, "ιαπωνικός πυρετός του ποταμού"), πανώλη και άνθρακας.

Επιπλέον, το απόσπασμα διέθετε ειδική αεροπορική μονάδα, η οποία διεξήγαγε «δοκιμές πεδίου» στις αρχές της δεκαετίας του 1940 και υπέβαλε 11 πόλεις κομητειών της Κίνας σε βακτηριολογικές επιθέσεις. Το 1952, Κινέζοι ιστορικοί υπολόγισαν τον αριθμό των νεκρών από μια τεχνητά προκληθείσα πανώλη σε περίπου 700 από το 1940 έως το 1944.

Στο τέλος του πολέμου, ορισμένοι στρατιώτες του στρατού Kwantung που συμμετείχαν στη δημιουργία και το έργο του αποσπάσματος καταδικάστηκαν κατά τη διάρκεια της δίκης Khabarovsk στην τοπική Βουλή των Αξιωματικών του Σοβιετικού Στρατού. Ωστόσο, αργότερα, ορισμένοι από τους υπαλλήλους αυτής της κυριολεκτικά επίγειας κόλασης έλαβαν ακαδημαϊκούς τίτλους και δημόσια αναγνώριση. Για παράδειγμα, οι πρώην αρχηγοί του αποσπάσματος Masaji Kitano και Shiro Ishii.

Ιδιαίτερα ενδεικτικό εδώ είναι το παράδειγμα του Ishii, ο οποίος στο τέλος του πολέμου κατέφυγε στην Ιαπωνία, έχοντας προηγουμένως προσπαθήσει να καλύψει τα ίχνη του και να καταστρέψει το στρατόπεδο. Εκεί συνελήφθη από τους Αμερικανούς, αλλά το 1946, κατόπιν αιτήματος του στρατηγού MacArthur, οι αρχές των ΗΠΑ χορήγησαν ασυλία στον Ishii από δίωξη με αντάλλαγμα δεδομένα για την έρευνα βιολογικών όπλων με βάση αυτά ακριβώς τα πειράματα σε ανθρώπους.

Ο Shiro Ishii δεν οδηγήθηκε ποτέ ενώπιον δικαστηρίου του Τόκιο ούτε τιμωρήθηκε για εγκλήματα πολέμου. Άνοιξε τη δική του κλινική στην Ιαπωνία και πέθανε σε ηλικία 67 ετών από καρκίνο. Στο βιβλίο «Devil's Kitchen» του Morimura Seiichi, αναφέρεται ότι ο πρώην αρχηγός της ομάδας επισκέφτηκε τις Ηνωμένες Πολιτείες και μάλιστα συνέχισε την έρευνά του εκεί.

Πειράματα με σαρίν στον στρατό

Το Sarin ανακαλύφθηκε το 1938 από δύο Γερμανούς επιστήμονες που προσπαθούσαν να φτιάξουν πιο ισχυρά φυτοφάρμακα. Είναι η τρίτη πιο τοξική δηλητηριώδης ουσία της σειράς G που δημιουργήθηκε στη Γερμανία μετά το soman και την κυκλοσαρίνη.

Μετά τον πόλεμο, η βρετανική υπηρεσία πληροφοριών άρχισε να μελετά την επίδραση του σαρίν στους ανθρώπους. Από το 1951, Βρετανοί επιστήμονες έχουν στρατολογήσει στρατιωτικούς εθελοντές. Σε αντάλλαγμα για αρκετές ημέρες απόλυσης, τους επέτρεπαν να αναπνεύσουν ατμούς σαρίν, ή το υγρό έσταζε στο δέρμα τους.

Επιπλέον, η δόση προσδιορίστηκε «με το μάτι», χωρίς φάρμακα που σταματούν τα φυσιολογικά σημάδια της δηλητηρίασης. Συγκεκριμένα, ένας στους έξι εθελοντές, ένας άνδρας ονόματι Kelly, είναι γνωστό ότι εκτέθηκε σε 300 mg σαρίν και έπεσε σε κώμα, αλλά στη συνέχεια ανάρρωσε. Αυτό οδήγησε σε μείωση της δόσης που χρησιμοποιήθηκε στα πειράματα στα 200 mg.

Αργά ή γρήγορα έπρεπε να τελειώσει άσχημα. Και το θύμα ήταν ένας 20χρονος Ρόναλντ Μάντισον, μηχανικός της Βρετανικής Πολεμικής Αεροπορίας. Το 1953, πέθανε ενώ δοκίμαζε σαρίν στο Εργαστήριο Επιστήμης και Τεχνολογίας Porton Down στο Wiltshire. Επιπλέον, ο καημένος δεν ήξερε καν τι έκανε, του είπαν ότι συμμετείχε σε ένα πείραμα για την αντιμετώπιση του κρυολογήματος. Προφανώς, άρχισε να υποψιάζεται κάτι μόνο όταν του δόθηκε αναπνευστήρας, δύο στρώσεις υφάσματος που χρησιμοποιήθηκαν σε στρατιωτικές στολές ήταν κολλημένες στον αντιβράχιο του και απλώθηκαν 20 σταγόνες σαρίν, 10 mg η καθεμία.

Για δέκα ημέρες μετά τον θάνατό του, η έρευνα γινόταν μυστικά, μετά την οποία εκδόθηκε η ετυμηγορία «ατύχημα». Το 2004, η έρευνα άνοιξε εκ νέου και μετά από 64 ημέρες ακρόασης, το δικαστήριο αποφάσισε ότι ο Maddison είχε σκοτωθεί παράνομα «από έκθεση σε δηλητήριο νεύρων σε ένα απάνθρωπο πείραμα». Οι συγγενείς του έλαβαν χρηματική αποζημίωση.

Ένα ραδιενεργό άτομο που δεν ήξερε τίποτα για το πείραμα στον εαυτό του

Αυτό το πείραμα πραγματοποιήθηκε το 1945 και ένα άτομο σκοτώθηκε. Ωστόσο, ο κυνισμός της εμπειρίας είναι συντριπτικός. Άλμπερτ Στίβενς ήταν ένας συνηθισμένος ζωγράφος, αλλά έμεινε στην ιστορία ως ο ασθενής CAL-1 που επέζησε της υψηλότερης γνωστής αθροιστικής δόσης ακτινοβολίας από οποιοδήποτε άτομο.

Πώς προέκυψε; Ο Stephens έπεσε θύμα ενός κυβερνητικού πειράματος. Το έργο πυρηνικών όπλων του Μανχάταν βρισκόταν σε πλήρη εξέλιξη εκείνη την εποχή και ο αντιδραστήρας γραφίτη X-10 στο Εθνικό Εργαστήριο Oak Ridge παρήγαγε σημαντικές ποσότητες πλουτωνίου που ανακαλύφθηκε πρόσφατα. Δυστυχώς, ταυτόχρονα με την ανάπτυξη της παραγωγής, προέκυψε το πρόβλημα της ατμοσφαιρικής ρύπανσης με ραδιενεργά στοιχεία, το οποίο προκάλεσε αύξηση του αριθμού των βιομηχανικών τραυματισμών: οι εργαζόμενοι στο εργαστήριο εισέπνευσαν κατά λάθος και κατάπιαν μια επικίνδυνη ουσία.

Σε αντίθεση με το ράδιο, το πλουτώνιο-238 και το πλουτώνιο-239 είναι εξαιρετικά δύσκολο να εντοπιστούν μέσα στο σώμα. Όσο ένα άτομο είναι ζωντανό, ο ευκολότερος τρόπος είναι να αναλύσετε τα ούρα και τα περιττώματά του, ωστόσο, αυτή η μέθοδος έχει και τους περιορισμούς της.

Έτσι οι επιστήμονες αποφάσισαν ότι έπρεπε να αναπτύξουν ένα πρόγραμμα το συντομότερο δυνατό για έναν αξιόπιστο τρόπο ανίχνευσης αυτού του μετάλλου στο ανθρώπινο σώμα. Ξεκίνησαν με ζώα το 1944 και ενέκριναν τρεις δοκιμές σε ανθρώπους το 1945. Ο Άλμπερτ Στίβενς έγινε ένας από τους συμμετέχοντες.

Πήγε στο νοσοκομείο για πόνους στο στομάχι, όπου διαγνώστηκε με τρομερή διάγνωση καρκίνου του στομάχου. Έχοντας αποφασίσει ότι ο Στίβενς δεν ήταν ούτως ή άλλως ενοικιαστής, έγινε δεκτός στο πρόγραμμα και, σύμφωνα με ορισμένες πληροφορίες, συναίνεσαν για την εισαγωγή του πλουτωνίου.

Είναι αλήθεια, πιθανότατα, στα έγγραφα αυτή η ουσία ονομαζόταν διαφορετικά, για παράδειγμα, "προϊόν" ή "49" (τέτοιες ονομασίες δόθηκαν στο πλουτώνιο στο πλαίσιο του "Σχεδίου Μανχάταν"). Δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι ο Στίβενς είχε ιδέα ότι ήταν αντικείμενο μυστικού κυβερνητικού πειράματος στο οποίο εκτέθηκε σε επικίνδυνη ουσία.

Στον άνδρα έγινε ένεση με ένα μείγμα ισοτόπων πλουτωνίου, το οποίο υποτίθεται ότι ήταν θανατηφόρο: η σύγχρονη έρευνα δείχνει ότι στον Στίβενς, που ζύγιζε 58 κιλά, έλαβε ένεση με 3,5 μCi πλουτωνίου-238 και 0,046 μCi πλουτωνίου-239. Όμως, παρόλα αυτά, συνέχισε να ζει.

Είναι γνωστό ότι μια φορά κατά τη διάρκεια μιας επέμβασης αφαίρεσης του «καρκίνου» ο Στίβενς έλαβε δείγματα ούρων και κοπράνων για ακτινολογικό έλεγχο. Όταν όμως ο παθολόγος του νοσοκομείου ανέλυσε το υλικό που αφαιρέθηκε από τον ασθενή κατά τη διάρκεια της επέμβασης, αποδείχθηκε ότι οι χειρουργοί είχαν εξαλείψει «ένα καλοήθη έλκος στομάχου με χρόνια φλεγμονή». Ο ασθενής δεν είχε καρκίνο.

Όταν η κατάσταση του Στίβενς βελτιώθηκε και οι ιατρικοί του λογαριασμοί αυξήθηκαν, τον έστειλαν σπίτι. Για να μην χάσει έναν πολύτιμο ασθενή, η κομητεία του Μανχάταν αποφάσισε να πληρώσει τα δείγματα ούρων και κοπράνων του με το πρόσχημα ότι μελετάται η «καρκινική» επέμβαση και η αξιοσημείωτη ανάρρωσή του.

Ο γιος του Στίβενς θυμήθηκε ότι ο Άλμπερτ κρατούσε τα δείγματα σε ένα υπόστεγο πίσω από το σπίτι και μια φορά την εβδομάδα ο ασκούμενος και η νοσοκόμα τα έπαιρναν. Κάθε φορά που ένας άντρας είχε προβλήματα υγείας, επέστρεφε στο νοσοκομείο και λάμβανε «δωρεάν» ακτινολογική βοήθεια.

Κανείς δεν ενημέρωσε ποτέ τον Στίβενς ότι δεν είχε καρκίνο ή ότι ήταν μέρος ενός πειράματος. Ο άνδρας έλαβε περίπου 6.400 rem 20 χρόνια μετά την πρώτη ένεση, ή περίπου 300 rem ετησίως. Για σύγκριση, τώρα η ετήσια δόση για τους εργαζόμενους στην ακτινοβολία στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν είναι μεγαλύτερη από 5 rem. Δηλαδή, η ετήσια δόση του Stephen ήταν περίπου 60 φορές αυτή. Είναι σαν να στέκεσαι για 10 λεπτά δίπλα στον αντιδραστήρα του Τσερνομπίλ που μόλις εξερράγη.

Αλλά χάρη στο γεγονός ότι ο Στίβενς έλαβε δόσεις πλουτωνίου σταδιακά, και όχι ταυτόχρονα, πέθανε μόλις το 1966 σε ηλικία 79 ετών (αν και τα οστά του άρχισαν να παραμορφώνονται λόγω ακτινοβολίας). Τα αποτεφρωμένα λείψανά του στάλθηκαν σε εργαστήριο για μελέτη το 1975 και δεν επιστράφηκαν ποτέ στο παρεκκλήσι, όπου βρίσκονταν μέχρι τότε.

Η ιστορία του Στίβενς περιγράφηκε λεπτομερώς από τη βραβευμένη με Πούλιτζερ Αϊλίν Γουέλς τη δεκαετία του '90. Έτσι, το 1993, δημοσίευσε μια σειρά άρθρων στα οποία περιέγραψε λεπτομερώς τις ιστορίες των CAL-1 (Albert Stevens), CAL-2 (τετράχρονος Simeon Shaw) και CAL-3 (Elmer Allen) και άλλων. που πειραματίστηκαν σε πειράματα με πλουτώνιο.

Μετά από αυτό, ο τότε πρόεδρος των ΗΠΑ Μπιλ Κλίντον διέταξε τη σύσταση μιας Συμβουλευτικής Επιτροπής για τα πειράματα ανθρώπινης ακτινοβολίας για τη διεξαγωγή έρευνας. Όλα τα θύματα ή οι οικογένειές τους έπρεπε να αποζημιωθούν.