Πώς μια πανδημία στην Κίνα απειλεί να μετατραπεί σε ολοκληρωμένη βιντεοπαρακολούθηση

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Μέχρι το επόμενο έτος, η Κίνα θα έχει έξι φορές περισσότερες κάμερες παρακολούθησης από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Επιπλέον, δεν μιλάμε μόνο για παρακολούθηση βίντεο σε δημόσιους χώρους: ο εξοπλισμός είναι εγκατεστημένος μπροστά από τις μπροστινές πόρτες των διαμερισμάτων και ακόμη και μέσα στα σπίτια των κατοίκων της Ουράνιας Αυτοκρατορίας. Πώς ανέχονται οι Κινέζοι την επιτήρηση και σε τι δεν έχουν ακόμη συνηθίσει;

Το πρωί μετά την επιστροφή του στο Πεκίνο, ο Ian Laiff βρήκε μια κάμερα στο διάδρομο της πολυκατοικίας του στραμμένη απευθείας στην πόρτα του. Ο 34χρονος ομογενής από την Ιρλανδία μόλις επέστρεψε από ένα ταξίδι στη νότια Κίνα και υποχρεώθηκε να συμμορφωθεί με την καραντίνα δύο εβδομάδων στο σπίτι που είχε επιβάλει η κυβέρνηση στο πλαίσιο της καταπολέμησης της εξάπλωσης του κορωνοϊού.

Σύμφωνα με τον ίδιο, η κάμερα τοποθετήθηκε εν αγνοία του. «Η κάμερα ακριβώς μπροστά στην πόρτα σας είναι μια κατάφωρη παραβίαση της ιδιωτικής ζωής», λέει ο Laiff. «Αμφιβάλλω ότι είναι νόμιμο».

Παρά το γεγονός ότι δεν υπήρξε επίσημη ανακοίνωση για την εγκατάσταση καμερών μπροστά στις πόρτες των ατόμων που βρίσκονται σε καραντίνα, αναφορές για παρόμοια κρούσματα σε ορισμένες πόλεις της Κίνας άρχισαν να εμφανίζονται στα κοινωνικά δίκτυα από τον Φεβρουάριο.

Η Κίνα δεν έχει επί του παρόντος εθνική νομοθεσία που να διέπει τη χρήση καμερών παρακολούθησης. Ωστόσο, οι κάμερες έχουν γίνει εδώ και καιρό αναπόσπαστο μέρος της καθημερινής ζωής: παρατηρούν ανθρώπους σε διαβάσεις πεζών, στάσεις λεωφορείων, σε εμπορικά κέντρα, εστιατόρια, ακόμη και στις σχολικές τάξεις.

Σύμφωνα με τον κρατικό τηλεοπτικό σταθμό CCTV, από το 2017, περισσότερες από 20 εκατομμύρια κάμερες έχουν εγκατασταθεί σε όλη την Κίνα. Αλλά άλλες πηγές αναφέρουν πολύ μεγαλύτερους αριθμούς. Υπάρχουν 349 εκατομμύρια κάμερες στην Κίνα από το 2018, σύμφωνα με έκθεση της IHS Markit Technology, σχεδόν πέντε φορές τον αριθμό των Ηνωμένων Πολιτειών.

Σύμφωνα με τη βρετανική εταιρεία ερευνών Comparitech, οκτώ από τις δέκα πόλεις στον κόσμο με τις περισσότερες κάμερες ανά χίλιες βρίσκονται στην Κίνα.

Και τώρα, λόγω της πανδημίας του κορωνοϊού, οι κάμερες έχουν μετακινηθεί από δημόσιους χώρους στις εξώπορτες των διαμερισμάτων και σε ορισμένες περιπτώσεις - στο εσωτερικό του σπιτιού.

Εξέλιξη στρατηγικής

Πριν από λίγο καιρό, η Κίνα άρχισε να χρησιμοποιεί έναν ψηφιακό «κωδικό υγείας» για να παρακολουθεί την κίνηση των ανθρώπων και να εντοπίζει αυτούς που θα έπρεπε να τεθούν σε καραντίνα. Οι κινεζικές αρχές έχουν επίσης καταφύγει σε τεχνολογία για να επιβάλουν την καραντίνα.

Μια επιτροπή δρόμου στην πόλη Nanjing στην επαρχία Jiangsu ανακοίνωσε στις 16 Φεβρουαρίου μέσω του λογαριασμού της στο Weibo (το κινεζικό αντίστοιχο του Twitter) ότι τοποθετούνταν κάμερες μπροστά από τα διαμερίσματα των ανθρώπων για να παρακολουθούν την απομόνωση των κατοίκων όλο το εικοσιτετράωρο και εξήγησε ότι αυτή η κίνηση «Μπόρεσε να μειώσει το κόστος και να αυξήσει την αποτελεσματικότητα των αντιεπιδημικών μέτρων». Η κυβέρνηση της πόλης Qian'an στην επαρχία Hebei ανακοίνωσε επίσης τη χρήση καμερών για την παρακολούθηση των πολιτών σε καραντίνα στο σπίτι μέσω της ιστοσελίδας της. Και στην πόλη Changchun στην επαρχία Jilin, σύμφωνα με τον ιστότοπο της τοπικής κυβέρνησης, εγκαταστάθηκαν κάμερες τεχνητής νοημοσύνης στους δρόμους για να αναγνωρίζουν τα περιγράμματα των ανθρώπων.

Από τις 8 Φεβρουαρίου, η κρατική εταιρεία τηλεπικοινωνιών China Unicom βοήθησε την τοπική κυβέρνηση να εγκαταστήσει 238 κάμερες για να παρακολουθεί τους ανθρώπους σε καραντίνα στην πόλη Hangzhou, σύμφωνα με την ανάρτηση της εταιρείας στο Weibo.

Φωτογραφίες από κάμερες που τοποθετήθηκαν πρόσφατα μπροστά από τα διαμερίσματά τους δημοσιεύτηκαν στο Weibo από κατοίκους του Πεκίνου, του Shenzhen, του Nanjing, του Changzhou και άλλων πόλεων.

Ορισμένοι από αυτούς δεν είναι αντίθετοι σε τέτοια μέτρα, αν και δεν είναι απολύτως σαφές πόσο αυστηρά επικριτικά σχόλια λογοκρίνονται στο κινεζικό τμήμα του Διαδικτύου. Μια χρήστης του Weibo που πήγε σε καραντίνα στο σπίτι αφού επέστρεψε στο Πεκίνο από την επαρχία Χουμπέι είπε ότι οι αρχές την είχαν προειδοποιήσει εκ των προτέρων να εγκαταστήσει κάμερα και συναγερμό μπροστά στην πόρτα της. «Κατανοώ και υποστηρίζω πλήρως αυτή την απόφαση», έγραψε. Ένας άλλος κάτοικος του Πεκίνου, ο οποίος παρουσιάστηκε ως δικηγόρος, ο Chang Zhengzhong, θεωρεί την εγκατάσταση καμερών προαιρετική, αλλά είναι πρόθυμος να το ανεχτεί, «καθώς αυτή είναι μια τυπική διαδικασία».

Άλλοι πολίτες, που ανησυχούν για την εξάπλωση του ιού στις πόλεις τους, ζήτησαν από τις τοπικές αρχές να εγκαταστήσουν κάμερες για να παρακολουθούν τη συμμόρφωση με την καραντίνα. Ο Τζέισον Λάου, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Βαπτιστών του Χονγκ Κονγκ και ειδικός σε θέματα ιδιωτικότητας, λέει ότι οι Κινέζοι έχουν συνηθίσει εδώ και πολύ καιρό στις πανταχού παρούσες κάμερες παρακολούθησης

«Στην Κίνα, οι άνθρωποι είναι πεπεισμένοι ότι το κράτος έχει ήδη πρόσβαση σε οποιαδήποτε από τα δεδομένα τους. Εάν πιστεύουν ότι ορισμένα μέτρα θα βοηθήσουν να κρατήσουν τη ζωή τους ασφαλή και είναι προς το δημόσιο συμφέρον, τότε δεν ανησυχούν υπερβολικά για την ιδιωτική ζωή», εξηγεί.

Σύμφωνα με κάποιους, οι κάμερες τοποθετήθηκαν ακριβώς στα διαμερίσματά τους.

Ο κρατικός αξιωματούχος William Zhou επέστρεψε στο Changzhou της επαρχίας Jiangsu από την πατρίδα του την επαρχία Anhui στα τέλη Φεβρουαρίου. Την επόμενη μέρα, ένας δημοτικός υπάλληλος, συνοδευόμενος από έναν αστυνομικό, ήρθε στο σπίτι του και τοποθέτησε μια κάμερα στο κομοδίνο ώστε να κατευθύνεται στην εξώπορτα. Σύμφωνα με τον Zhou, δεν του άρεσε καθόλου. Ρώτησε τον υπάλληλο κοινής ωφέλειας τι θα καταγράψει η κάμερα και εκείνος του έδειξε το βίντεο στο smartphone του. «Στεκόμενος στο σαλόνι, ήμουν ξεκάθαρα στο κάδρο», λέει ο Zhou, ο οποίος ζήτησε να μην τον αναγνωρίσουν με το πραγματικό του όνομα, φοβούμενος τις επιπτώσεις.

Ο Ζου ήταν έξαλλος. Ρώτησε γιατί δεν μπορεί να εγκατασταθεί η κάμερα έξω, στην οποία ο αστυνομικός απάντησε ότι οι βάνδαλοι θα μπορούσαν να την καταστρέψουν εκεί. Ως αποτέλεσμα, παρά τις διαμαρτυρίες του Zhou, η κάμερα παρέμεινε στη θέση της.

Εκείνο το απόγευμα, ο Zhou τηλεφώνησε στις τηλεφωνικές γραμμές του Δημαρχείου και του Κέντρου Ελέγχου Επιδημίας για να διαμαρτυρηθεί. Δύο μέρες αργότερα, δύο δημόσιοι υπάλληλοι ήρθαν κοντά του και του ζήτησαν να καταλάβει την κατάσταση και να συνεργαστεί. Υποσχέθηκαν επίσης ότι η κάμερα θα τραβάει μόνο στατικές φωτογραφίες και δεν θα καταγράφει ήχο και βίντεο.

Αλλά αυτό δεν ήταν αρκετό για τον Zhou.

«Λόγω της κάμερας, προσπάθησα να μην χρησιμοποιήσω το τηλέφωνο, φοβούμενος ότι οι συνομιλίες μου θα καταγραφούν. Δεν μπορούσα να σταματήσω να ανησυχώ ακόμα κι όταν έκλεισα την πόρτα και πήγα στο κρεβάτι», λέει. Σύμφωνα με τον Zhou, δεν θα τον πείραζε μια κάμερα έξω από το διαμέρισμά του, καθώς δεν είχε σκοπό να βγει ούτως ή άλλως. «Αλλά η κάμερα μέσα στο διαμέρισμά μου είναι μια παρέμβαση στην ιδιωτική μου ζωή», λέει ο άντρας αγανακτισμένος.

Δύο άλλα άτομα που απομονώνονται στο ίδιο συγκρότημα διαμερισμάτων με τον Zhou του είπαν ότι είχαν τοποθετηθεί και κάμερες στα διαμερίσματά τους. Το Κέντρο Ελέγχου Επιδημίας της Κομητείας Zhou επιβεβαίωσε στο προσωπικό του CNN ότι οι κάμερες χρησιμοποιούνταν για την παρακολούθηση πολιτών σε καραντίνα, αλλά αρνήθηκε να παράσχει περαιτέρω πληροφορίες.

Μια επιτροπή δρόμου στην πόλη Nanjing δημοσίευσε στο Weibo φωτογραφίες που δείχνουν πώς οι αρχές χρησιμοποιούν κάμερες για να επιβάλουν την καραντίνα. Ένα από αυτά δείχνει μια κάμερα σε ένα κομοδίνο στο διάδρομο. Από την άλλη - ένα στιγμιότυπο οθόνης της εγγραφής από τέσσερις κάμερες που είναι εγκατεστημένες στα διαμερίσματα των ανθρώπων

Η τοπική κυβέρνηση αρνήθηκε να σχολιάσει. Το Κέντρο Ελέγχου Επιδημίας δήλωσε ότι η εγκατάσταση καμερών παρακολούθησης δεν περιλαμβάνεται στη λίστα των υποχρεωτικών μέτρων, αλλά ορισμένες κυβερνήσεις των νομών αποφάσισαν να το κάνουν οι ίδιοι.

Πώς λειτουργούν οι κάμερες

Δεν υπάρχει επίσημη καταγραφή εγκατεστημένων καμερών για την παρακολούθηση της συμμόρφωσης με την καραντίνα. Αλλά η κυβέρνηση της κομητείας Chaoyang, μέρος της 4 εκατομμυρίων πόλης Jilin, έχει εγκαταστήσει 500 κάμερες από τις 8 Φεβρουαρίου.

Αλλού στον κόσμο, οι κυβερνήσεις χρησιμοποιούν λιγότερο παρεμβατική τεχνολογία για να παρακολουθούν τις κινήσεις των πολιτών τους. Στο Χονγκ Κονγκ, για παράδειγμα, όλοι όσοι φτάνουν από το εξωτερικό πρέπει να μπουν σε καραντίνα για δύο εβδομάδες και να φορούν ένα ηλεκτρονικό βραχιόλι συνδεδεμένο με μια εφαρμογή για κινητά που ειδοποιεί τις αρχές εάν ένα άτομο εγκαταλείψει το διαμέρισμα ή το δωμάτιο του ξενοδοχείου.

Στη Νότια Κορέα, μια εφαρμογή χρησιμοποιείται για τον εντοπισμό ατόμων που χρησιμοποιούν GPS. Και στην Πολωνία τον περασμένο μήνα κυκλοφόρησαν μια εφαρμογή που επιτρέπει στους ανθρώπους που βρίσκονται σε καραντίνα να στέλνουν selfies και έτσι να ενημερώνουν τις αρχές ότι βρίσκονται στο σπίτι τους

Ακόμη και στο Πεκίνο, δεν είδαν όλοι οι κατ' οίκον καραντίνα ένα κελί έξω από την πόρτα τους. Δύο κάτοικοι της κινεζικής πρωτεύουσας, που επέστρεψαν πρόσφατα από τη Γουχάν, ανέφεραν ότι τοποθετήθηκαν μαγνητικές συναγερμοί στις πόρτες των διαμερισμάτων τους.

Ο Liff, ένας Ιρλανδός ομογενής που ζει στο Πεκίνο, πιστεύει ότι το βίντεο από μια κάμερα που είναι εγκατεστημένη έξω από το διαμέρισμά του παρακολουθείται από υπαλλήλους στο συγκρότημα διαμερισμάτων του, δουλειά των οποίων είναι να διασφαλίσουν ότι δεν βγαίνει από το σπίτι του και δεν προσκαλεί επισκέπτες. «Τα smartphone τους έχουν μια εφαρμογή που δείχνει πλάνα από όλες τις κάμερες», λέει ο Laiff, προσθέτοντας ότι είδε περισσότερες από 30 πόρτες διαμερισμάτων στα οποία ζουν «κυρίως αλλοδαποί» στην οθόνη του τηλεφώνου ενός από τους δημοτικούς εργαζόμενους.

Η δύναμη των κοινοτικών εργαζομένων

Στην Κίνα, κάθε αστική περιοχή διοικείται από μια τοπική επιτροπή περιφέρειας. Αυτό το απομεινάρι της εποχής του Μάο Τσε Τουνγκ έγινε η βάση του συστήματος ελέγχου του πληθυσμού στη νέα Κίνα.

Επισήμως, οι επαρχιακές επιτροπές είναι ανεξάρτητα όργανα. Στην πραγματικότητα, είναι τα μάτια και τα αυτιά της τοπικής αυτοδιοίκησης και συμβάλλουν στη διατήρηση της σταθερότητας παρακολουθώντας εκατομμύρια πολίτες σε ολόκληρη τη χώρα και αναφέροντας ύποπτες δραστηριότητες.

Όταν ξέσπασε η επιδημία, δόθηκαν ευρείες εξουσίες στους κοινοτικούς εργάτες να επιβάλουν την καραντίνα στο σπίτι σε συγκροτήματα κατοικιών. Στις αρμοδιότητές τους άρχισαν επίσης να βοηθούν τους κατοίκους με την παράδοση τροφίμων και την απομάκρυνση των σκουπιδιών.

Κάθε φορά που η Λίνα Άλι, μια Σκανδιναβή ομογενής που ζούσε στο Γκουανγκζού, άνοιγε την εξώπορτα για να πάρει τα παντοπωλεία της, ένα έντονο φως άναβε σε μια κάμερα έξω από το διαμέρισμά της. Οι υπάλληλοι της εταιρείας στην οποία ανήκει το συγκρότημα διαμερισμάτων της εγκατέστησαν την κάμερα την πρώτη μέρα της καραντίνας στο σπίτι της, είπε. «Είπαν ότι η κάμερα ήταν συνδεδεμένη με το αστυνομικό τμήμα, οπότε κάθε φορά που άναβαν τα φώτα, ήμουν νευρική», λέει. «Στο ίδιο μου το σπίτι ένιωθα φυλακισμένος».

Σε μια συνοικία στο Shenzhen, σύμφωνα με έκθεση που δημοσιεύτηκε στον επίσημο ιστότοπο της τοπικής κυβέρνησης, οι κάμερες που χρησιμοποιούνται για την παρακολούθηση των κατοίκων σε καραντίνα συνδέονται με smartphone της αστυνομίας και των εργαζομένων κοινής ωφέλειας. Εάν κάποιος παραβιάσει την καραντίνα, «η αστυνομία και οι κοινοτικοί υπάλληλοι θα ειδοποιηθούν αμέσως»

Η Maya Wang, ανώτερη ερευνήτρια για την Κίνα στο Human Rights Watch, λέει ότι οι κυβερνήσεις μπορούν να εφαρμόσουν ένα ευρύ φάσμα μέτρων για την προστασία των πληθυσμών κατά τη διάρκεια μιας πανδημίας και «δεν είναι απαραίτητο να εγκαθιστούν κάμερες παρακολούθησης σε κάθε βήμα».

«Τα μέτρα που εγκρίθηκαν από την κινεζική κυβέρνηση για την καταπολέμηση της εξάπλωσης του κορωνοϊού είναι ένα σύστημα συνολικής επιτήρησης του πληθυσμού, το οποίο προηγουμένως χρησιμοποιούνταν μόνο σε ορισμένες περιοχές, για παράδειγμα, στην Αυτόνομη Περιφέρεια Xinjiang Uygur», λέει.

Νομική υπόσταση

Η Κίνα δεν έχει εθνική νομοθεσία που να διέπει τη χρήση καμερών CCTV σε δημόσιους χώρους. Το 2016, το Υπουργείο Δημόσιας Ασφάλειας δημοσίευσε το νομοσχέδιο του για τις κάμερες κλειστού κυκλώματος, αλλά δεν έχει ψηφιστεί ακόμη από τη Βουλή. Ορισμένες τοπικές κυβερνήσεις εξέδωσαν πρόσφατα τα δικά τους διατάγματα για τις κάμερες.

Σύμφωνα με τον δικηγόρο Chong Zhongjin με έδρα το Πεκίνο, από νομική άποψη, η εγκατάσταση καμερών μπροστά από τις πόρτες των διαμερισμάτων ήταν πάντα σε μια «γκρίζα ζώνη». «Η περιοχή έξω από το διαμέρισμα δεν ανήκει στον ιδιοκτήτη του διαμερίσματος και θεωρείται κοινόχρηστη ιδιοκτησία. Ταυτόχρονα, η κάμερα που βρίσκεται εκεί μπορεί να κινηματογραφήσει την ιδιωτική του ζωή, για παράδειγμα, πώς φεύγει και επιστρέφει σπίτι του».

Περιπλέκοντας περαιτέρω τα πράγματα, οι κάμερες εγκαθίστανται από τις αρχές κατά τη διάρκεια έκτακτης ανάγκης για τη δημόσια υγεία, καθιστώντας το απόρρητο λιγότερο σημαντικό από τη δημόσια ασφάλεια, προσθέτει ο Chong.

Στις 4 Φεβρουαρίου, η Διοίκηση Κυβερνοχώρου της ΛΔΚ εξέδωσε διάταγμα σε όλα τα περιφερειακά τμήματα «να χρησιμοποιήσουν ενεργά τα μεγάλα δεδομένα, συμπεριλαμβανομένων των προσωπικών δεδομένων, για να εξασφαλίσουν μέτρα για την πρόληψη της επιδημίας».

Το διάταγμα αναφέρει ότι η συλλογή προσωπικών δεδομένων θα πρέπει να περιορίζεται σε «βασικές ομάδες» - άτομα που έχουν επιβεβαιωθεί ή ύποπτα για τον ιό, καθώς και τα αγαπημένα τους πρόσωπα, και αυτά τα δεδομένα δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται για άλλους σκοπούς ή να δημοσιοποιούνται χωρίς τη συναίνεση των πολιτών. Και οι οργανισμοί που συλλέγουν προσωπικά δεδομένα πρέπει να λαμβάνουν αυστηρά μέτρα για να αποτρέψουν την κλοπή ή τη διαρροή τους.

Ο Jason Lau λέει ότι, σύμφωνα με την κινεζική νομοθεσία, οι οργανισμοί που έχουν το δικαίωμα να συλλέγουν προσωπικά δεδομένα που σχετίζονται με έκτακτες ανάγκες δημόσιας υγείας περιλαμβάνουν εθνικές και περιφερειακές αρχές υγείας, ιατρικά ιδρύματα, αρχές ελέγχου ασθενειών και τοπικές αρχές.

«Φυσικά, η κυβέρνηση θα προσπαθήσει να συλλέξει όσο το δυνατόν περισσότερα δεδομένα για να αποτρέψει την εξάπλωση του ιού», λέει. Αλλά η κυβέρνηση πρέπει επίσης να αποφασίσει πόσα δεδομένα είναι αναγκαία και αν υπάρχουν άλλες, λιγότερο παρεμβατικές μέθοδοι για την επίτευξη του ίδιου στόχου, προσθέτει.

Η αρχή μιας νέας εποχής ψηφιακής επιτήρησης;

Στις αρχές Απριλίου, περισσότερες από εκατό οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων εξέδωσαν κοινή δήλωση καλώντας τις κυβερνήσεις να διασφαλίσουν ότι η ψηφιακή επιτήρηση των πολιτών κατά τη διάρκεια της πανδημίας χρησιμοποιείται χωρίς να παραβιάζονται τα ανθρώπινα δικαιώματα.

«Τα μέτρα που λαμβάνονται από τα κράτη για τον περιορισμό της εξάπλωσης του ιού δεν πρέπει να αποτελούν κάλυμμα για την επέκταση της επιτήρησης των πολιτών», αναφέρει το έγγραφο. - Η τεχνολογία θα πρέπει να χρησιμοποιείται για τη διάδοση χρήσιμων πληροφοριών για την υγεία και τη διευκόλυνση της πρόσβασης σε υπηρεσίες υγείας. Η αυξανόμενη κρατική επιτήρηση (για παράδειγμα, η απόκτηση πρόσβασης σε δεδομένα γεωγραφικής τοποθεσίας) απειλεί την ιδιωτική ζωή, την ελευθερία του λόγου και την ελευθερία του συνεταιρίζεσθαι. Αυτό μπορεί να υπονομεύσει την αξιοπιστία των αρχών και, κατά συνέπεια, να μειώσει την αποτελεσματικότητα των κυβερνητικών μέτρων».

Ευτυχώς, οι κάμερες παρακολούθησης δεν θα μείνουν για πάντα μπροστά στις πόρτες του κόσμου. Ο Ali και ο Zhou είπαν ότι αφού υπηρέτησαν την υποχρεωτική καραντίνα τους, τα κελιά διαλύθηκαν

Οι υπάλληλοι κοινής ωφέλειας είπαν στον Zhou ότι μπορούσε να κρατήσει την κάμερα δωρεάν. Αλλά ήταν τόσο θυμωμένος που πήρε ένα σφυρί και το έσπασε σε σφυρί μπροστά στα μάτια τους.

«Όταν εγκαθίστανται κάμερες παρακολούθησης σε δημόσιους χώρους, είναι φυσιολογικό, γιατί συμβάλλουν στην πρόληψη του εγκλήματος. Αλλά δεν έχουν θέση στα σπίτια των ανθρώπων, λέει. «Νιώθω άβολα με την ιδέα ότι η κυβέρνηση εισβάλλει στην ιδιωτικότητά μας και μας παρακολουθεί».