Η βόμβα του Τσάρου ήταν πολύ ισχυρή για αυτόν τον κόσμο

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Το 1961, η Σοβιετική Ένωση δοκίμασε μια πυρηνική βόμβα τέτοιας ισχύος που θα ήταν πολύ μεγάλη για στρατιωτική χρήση. Και αυτό το γεγονός είχε εκτεταμένες συνέπειες διαφόρων ειδών. Εκείνο ακριβώς το πρωί, 30 Οκτωβρίου 1961, ένα σοβιετικό βομβαρδιστικό Tu-95 απογειώθηκε από την αεροπορική βάση Olenya στη χερσόνησο Κόλα, στο βόρειο τμήμα της Ρωσίας.

Αυτό το Tu-95 ήταν μια ειδικά βελτιωμένη έκδοση του αεροσκάφους που τέθηκε σε υπηρεσία αρκετά χρόνια νωρίτερα. ένα μεγάλο, χαλαρό, τετρακινητήριο τέρας που υποτίθεται ότι έφερε ένα οπλοστάσιο σοβιετικών πυρηνικών βομβών.

Κατά τη διάρκεια αυτής της δεκαετίας, τεράστιες ανακαλύψεις σημειώθηκαν στη σοβιετική πυρηνική έρευνα. Ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος τοποθέτησε τις ΗΠΑ και την ΕΣΣΔ σε ένα στρατόπεδο, αλλά η μεταπολεμική περίοδος αντικαταστάθηκε από μια ψυχρή σχέση και στη συνέχεια ένα πάγωμα. Και η Σοβιετική Ένωση, που βρέθηκε αντιμέτωπη με το γεγονός της αντιπαλότητας με μια από τις μεγαλύτερες υπερδυνάμεις του κόσμου, είχε μόνο μία επιλογή: να συμμετάσχει στον αγώνα και μάλιστα γρήγορα.

Στις 29 Αυγούστου 1949, η Σοβιετική Ένωση δοκίμασε την πρώτη της πυρηνική συσκευή, γνωστή ως Joe-1, στη Δύση, στις μακρινές στέπες του Καζακστάν, που συναρμολογήθηκε από το έργο κατασκόπων που διείσδυσαν στο αμερικανικό πρόγραμμα ατομικής βόμβας. Με τα χρόνια της επέμβασης, το πρόγραμμα δοκιμών γρήγορα απογειώθηκε και ξεκίνησε, και κατά τη διάρκεια της πορείας του πυροδοτήθηκαν περίπου 80 συσκευές. μόνο το 1958, η ΕΣΣΔ δοκίμασε 36 πυρηνικές βόμβες.

Τίποτα όμως δεν ξεπερνά αυτή την πρόκληση.

Το Tu-95 έφερε μια τεράστια βόμβα κάτω από την κοιλιά του. Ήταν πολύ μεγάλο για να χωρέσει μέσα στο χώρο των βομβών ενός αεροσκάφους, όπου συνήθως μεταφέρονταν τέτοια πυρομαχικά. Η βόμβα είχε μήκος 8 μέτρα, διάμετρο περίπου 2,6 μέτρα και ζύγιζε πάνω από 27 τόνους. Σωματικά, έμοιαζε πολύ στο σχήμα με το "Kid" και το "Fat Man" που έπεσε στη Χιροσίμα και στο Ναγκασάκι δεκαπέντε χρόνια νωρίτερα. Στην ΕΣΣΔ ονομαζόταν και «η μητέρα του Κουζκινά» και «Τσάρος Μπόμπα», και το επώνυμο ήταν καλά διατηρημένο γι 'αυτήν.

Η βόμβα του Τσάρου δεν ήταν μια συνηθισμένη πυρηνική βόμβα. Ήταν το αποτέλεσμα μιας πυρετωδών προσπαθειών σοβιετικών επιστημόνων να δημιουργήσουν τα πιο ισχυρά πυρηνικά όπλα και έτσι να υποστηρίξουν την επιθυμία του Νικίτα Χρουστσόφ να κάνει τον κόσμο να τρέμει από τη δύναμη της σοβιετικής τεχνολογίας. Ήταν κάτι περισσότερο από ένα μεταλλικό τέρας, πολύ μεγάλο για να χωρέσει ακόμα και στο μεγαλύτερο αεροσκάφος. Ήταν ο καταστροφέας των πόλεων, το απόλυτο όπλο.

Αυτό το Tupolev, βαμμένο σε έντονο λευκό για να μειώσει την επίδραση της λάμψης της βόμβας, έφτασε στον προορισμό του. Novaya Zemlya, ένα αραιοκατοικημένο αρχιπέλαγος στη Θάλασσα Μπάρεντς, πάνω από τα παγωμένα βόρεια άκρα της ΕΣΣΔ. Ο πιλότος Tupolev, ταγματάρχης Andrei Durnovtsev, έφερε το αεροπλάνο στο σοβιετικό πεδίο βολής στο Mityushikha σε ύψος περίπου 10 χιλιομέτρων. Ένα μικρό, βελτιωμένο βομβαρδιστικό Tu-16 πέταξε δίπλα, έτοιμο να κινηματογραφήσει την επικείμενη έκρηξη και να πάρει εισαγωγές αέρα από τη ζώνη έκρηξης για περαιτέρω ανάλυση.

Έτσι ώστε δύο αεροπλάνα να είχαν την ευκαιρία να επιβιώσουν -και δεν ήταν πάνω από το 50% από αυτά- το Tsar Bomba ήταν εξοπλισμένο με ένα γιγάντιο αλεξίπτωτο βάρους περίπου ενός τόνου. Η βόμβα έπρεπε να κατέβει σιγά σιγά σε ένα προκαθορισμένο ύψος - 3940 μέτρα - και στη συνέχεια να εκραγεί. Και τότε, δύο βομβαρδιστικά θα βρίσκονται ήδη 50 χιλιόμετρα μακριά. Αυτό θα έπρεπε να ήταν αρκετό για να επιβιώσει από την έκρηξη.

Η βόμβα του Τσάρου πυροδοτήθηκε στις 11:32 ώρα Μόσχας. Στο σημείο της έκρηξης σχηματίστηκε μια μπάλα φωτιάς πλάτους σχεδόν 10 χιλιομέτρων. Η βολίδα ανέβηκε ψηλότερα υπό την επίδραση του δικού της ωστικού κύματος. Το φλας ήταν ορατό από απόσταση 1000 χιλιομέτρων από παντού.

Το σύννεφο μανιταριών στο σημείο της έκρηξης μεγάλωσε 64 χιλιόμετρα σε ύψος και το καπέλο του επεκτάθηκε μέχρι που απλώθηκε 100 χιλιόμετρα από άκρη σε άκρη. Σίγουρα το θέαμα ήταν απερίγραπτο.

Για τη Novaya Zemlya, οι συνέπειες ήταν καταστροφικές. Στο χωριό Severny, 55 χιλιόμετρα από το επίκεντρο της έκρηξης, όλα τα σπίτια καταστράφηκαν ολοσχερώς. Αναφέρθηκε ότι στις σοβιετικές περιοχές, εκατοντάδες χιλιόμετρα από τη ζώνη των εκρήξεων, υπήρξαν ζημιές κάθε είδους - σπίτια κατέρρευσαν, στέγες χαλούσαν, γυαλί πέταξαν έξω, πόρτες έσπασαν. Η ραδιοεπικοινωνία δεν λειτούργησε για μια ώρα.

Ο Τουπόλεφ του Durnovtsev ήταν τυχερός. Η έκρηξη του Τσάρου Μπόμπα έκανε το γιγάντιο βομβαρδιστικό να πέσει 1.000 μέτρα προτού ο πιλότος μπορέσει να ανακτήσει τον έλεγχο του.

Ένας Σοβιετικός χειριστής που είδε την έκρηξη διηγήθηκε τα εξής:

«Τα σύννεφα κάτω από το αεροπλάνο και σε απόσταση από αυτό φωτίστηκαν από μια ισχυρή λάμψη. Μια θάλασσα φωτός χώρισε κάτω από την καταπακτή και ακόμη και τα σύννεφα άρχισαν να λάμπουν και να γίνονται διάφανα. Εκείνη τη στιγμή, το αεροπλάνο μας βρέθηκε ανάμεσα σε δύο στρώματα σύννεφων και από κάτω, σε μια χαραμάδα, άνθιζε μια τεράστια, φωτεινή, πορτοκαλί μπάλα. Η μπάλα ήταν τόσο δυνατή και μεγαλειώδης όσο ο Δίας. Αργά και αθόρυβα, αναρριχήθηκε. Έχοντας σπάσει ένα παχύ στρώμα νεφών, συνέχισε να μεγαλώνει. Έμοιαζε να έχει ρουφήξει ολόκληρη τη Γη. Το θέαμα ήταν φανταστικό, εξωπραγματικό, υπερφυσικό».

Η βόμβα του Τσάρου απελευθέρωσε απίστευτη ενέργεια - τώρα υπολογίζεται σε 57 μεγατόνους, ή 57 εκατομμύρια τόνους ισοδύναμο TNT. Αυτό είναι 1.500 φορές περισσότερο από ό,τι απελευθερώθηκαν και οι δύο βόμβες που έπεσαν στη Χιροσίμα και στο Ναγκασάκι, και 10 φορές πιο ισχυρό από όλα τα πυρομαχικά που χρησιμοποιήθηκαν κατά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Οι αισθητήρες κατέγραψαν το κύμα έκρηξης της βόμβας, που γύρισε τη Γη όχι μία, ούτε δύο, αλλά τρεις φορές.

Μια τέτοια έκρηξη δεν μπορεί να κρατηθεί μυστική. Οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν ένα κατασκοπευτικό αεροπλάνο αρκετές δεκάδες χιλιόμετρα από την έκρηξη. Περιείχε μια ειδική οπτική συσκευή, ένα μπανγκόμετρο, χρήσιμο για τον υπολογισμό της ισχύος των μακρινών πυρηνικών εκρήξεων. Τα δεδομένα από αυτό το αεροσκάφος - με την κωδική ονομασία Speedlight - χρησιμοποιήθηκαν από την Ομάδα Αξιολόγησης Ξένων Όπλων για τον υπολογισμό των αποτελεσμάτων αυτής της μυστικής δοκιμής.

Η διεθνής καταδίκη δεν άργησε να έρθει, όχι μόνο από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Μεγάλη Βρετανία, αλλά και από τους Σκανδιναβούς γείτονες της ΕΣΣΔ, όπως η Σουηδία. Το μόνο φωτεινό σημείο σε αυτό το σύννεφο μανιταριών ήταν ότι από τη στιγμή που η βολίδα δεν ήρθε σε επαφή με τη Γη, η ακτινοβολία ήταν εκπληκτικά χαμηλή.

Θα μπορούσε να ήταν διαφορετικά. Αρχικά, ο Τσάρος Μπόμπα είχε συλληφθεί δύο φορές πιο ισχυρός.

Ένας από τους αρχιτέκτονες αυτής της τρομερής συσκευής ήταν ο Σοβιετικός φυσικός Αντρέι Ζαχάρωφ, ένας άνθρωπος που αργότερα θα γίνει παγκοσμίως γνωστός για τις προσπάθειές του να απαλλάξει τον κόσμο από τα ίδια τα όπλα που βοήθησε να δημιουργηθούν. Ήταν βετεράνος του σοβιετικού προγράμματος ατομικής βόμβας από την αρχή και έγινε μέλος της ομάδας που δημιούργησε τις πρώτες ατομικές βόμβες για την ΕΣΣΔ.

Ο Ζαχάρωφ άρχισε να εργάζεται σε μια πολυστρωματική συσκευή σχάσης-σύντηξης-σχάσης, μια βόμβα που δημιουργεί πρόσθετη ενέργεια από πυρηνικές διεργασίες στον πυρήνα της. Αυτό περιελάμβανε το τύλιγμα του δευτερίου - ενός σταθερού ισοτόπου υδρογόνου - σε ένα στρώμα μη εμπλουτισμένου ουρανίου. Το ουράνιο έπρεπε να συλλάβει νετρόνια από την καύση του δευτερίου και επίσης να ξεκινήσει την αντίδραση. Ο Ζαχάρωφ την αποκάλεσε «τζούρα». Αυτή η σημαντική ανακάλυψη επέτρεψε στην ΕΣΣΔ να δημιουργήσει την πρώτη βόμβα υδρογόνου, μια συσκευή πολύ πιο ισχυρή από τις ατομικές βόμβες μερικά χρόνια νωρίτερα.

Ο Χρουστσόφ έδωσε εντολή στον Ζαχάρωφ να δημιουργήσει μια βόμβα που ήταν πιο ισχυρή από όλες τις άλλες που είχαν ήδη δοκιμαστεί μέχρι τότε.

Η Σοβιετική Ένωση έπρεπε να αποδειχθεί ότι θα μπορούσε να ξεπεράσει τις Ηνωμένες Πολιτείες στον αγώνα των πυρηνικών εξοπλισμών, σύμφωνα με τον Philip Coyle, πρώην επικεφαλής των πυρηνικών δοκιμών στις Ηνωμένες Πολιτείες υπό τον Πρόεδρο Μπιλ Κλίντον. Πέρασε 30 χρόνια βοηθώντας στη δημιουργία και τη δοκιμή ατομικών όπλων. «Οι ΗΠΑ ήταν πολύ μπροστά λόγω της δουλειάς που έκαναν στην προετοιμασία των βομβών για τη Χιροσίμα και το Ναγκασάκι. Και μετά πραγματοποίησαν πολλές δοκιμές στην ατμόσφαιρα, ακόμη και πριν οι Ρώσοι κάνουν το πρώτο τους».

«Ήμασταν μπροστά και οι Σοβιετικοί προσπαθούσαν να κάνουν κάτι για να πουν στον κόσμο ότι έπρεπε να τους υπολογίζουν. Η Tsar Bomba είχε πρωταρχικό σκοπό να κάνει τον κόσμο να σταματήσει και να αναγνωρίσει τη Σοβιετική Ένωση ως ισότιμη », λέει ο Coyle.

Το αρχικό σχέδιο - μια βόμβα τριών στρωμάτων με στρώματα ουρανίου που χωρίζουν κάθε στάδιο - θα είχε απόδοση 100 μεγατόνων. 3000 φορές περισσότερες από τις βόμβες της Χιροσίμα και του Ναγκασάκι. Μέχρι εκείνη την εποχή, η Σοβιετική Ένωση δοκίμαζε ήδη μεγάλες συσκευές στην ατμόσφαιρα που ισοδυναμούσαν με αρκετούς μεγατόνους, αλλά αυτή η βόμβα θα είχε γίνει απλά γιγάντια σε σύγκριση με αυτές. Μερικοί επιστήμονες άρχισαν να πιστεύουν ότι ήταν πολύ μεγάλο.

Με τέτοια τεράστια δύναμη, δεν θα υπήρχε καμία εγγύηση ότι η γιγάντια βόμβα δεν θα έπεφτε σε ένα βάλτο στο βόρειο τμήμα της ΕΣΣΔ, αφήνοντας πίσω του ένα τεράστιο σύννεφο ραδιενεργών εκροών.

Αυτό φοβόταν εν μέρει ο Ζαχάρωφ, λέει ο Φρανκ φον Χίπελ, φυσικός και επικεφαλής δημοσίων και διεθνών υποθέσεων στο Πανεπιστήμιο Πρίνστον.

«Ανησυχούσε πραγματικά για την ποσότητα ραδιενέργειας που θα μπορούσε να δημιουργήσει η βόμβα», λέει. «Και για τις γενετικές επιπτώσεις για τις μελλοντικές γενιές».

«Και αυτή ήταν η αρχή του ταξιδιού από τον σχεδιαστή βομβών στον αντιφρονούντα».

Πριν ξεκινήσουν οι δοκιμές, τα στρώματα ουρανίου που υποτίθεται ότι επιτάχυναν τη βόμβα σε απίστευτη ισχύ αντικαταστάθηκαν με στρώματα μολύβδου, τα οποία μείωσαν την ένταση της πυρηνικής αντίδρασης.

Η Σοβιετική Ένωση δημιούργησε ένα τόσο ισχυρό όπλο που οι επιστήμονες δεν ήθελαν να το δοκιμάσουν σε πλήρη ισχύ. Και τα προβλήματα με αυτήν την καταστροφική συσκευή δεν σταμάτησαν εκεί.

Κατασκευασμένα για να μεταφέρουν πυρηνικά όπλα από τη Σοβιετική Ένωση, τα βομβαρδιστικά Tu-95 σχεδιάστηκαν για να μεταφέρουν πολύ ελαφρύτερα όπλα. Η βόμβα του Τσάρου ήταν τόσο μεγάλη που δεν μπορούσε να τοποθετηθεί σε πύραυλο, και τόσο βαριά που τα αεροπλάνα που τη μετέφεραν δεν θα μπορούσαν να την παραδώσουν στον στόχο και να μείνουν με τη σωστή ποσότητα καυσίμου για να επιστρέψουν. Τέλος πάντων, αν η βόμβα ήταν τόσο ισχυρή όσο σχεδιάστηκε, τα αεροπλάνα μπορεί να μην επέστρεφαν.

Ακόμη και τα πυρηνικά όπλα θα μπορούσαν να είναι πάρα πολλά, λέει ο Coyle, ο οποίος τώρα υπηρετεί ως επικεφαλής αξιωματικός στο Κέντρο Ελέγχου Όπλων στην Ουάσιγκτον. «Είναι δύσκολο να βρεις τη χρήση του εκτός και αν θέλεις να καταστρέψεις πολύ μεγάλες πόλεις», λέει. «Είναι πολύ μεγάλο για χρήση».

Ο Φον Χίπελ συμφωνεί. «Αυτά τα πράγματα (μεγάλες πυρηνικές βόμβες ελεύθερης πτώσης) σχεδιάστηκαν έτσι ώστε να μπορείτε να καταστρέψετε έναν στόχο από ένα χιλιόμετρο μακριά. Η κατεύθυνση κίνησης έχει αλλάξει - προς την κατεύθυνση της αύξησης της ακρίβειας των πυραύλων και του αριθμού των κεφαλών».

Η βόμβα του Τσάρου οδήγησε και σε άλλες συνέπειες. Προκάλεσε τόσες πολλές ανησυχίες - πέντε φορές περισσότερες από οποιαδήποτε άλλη δοκιμή πριν από αυτήν - που οδήγησε σε ένα ταμπού στις ατμοσφαιρικές δοκιμές πυρηνικών όπλων το 1963. Ο Von Hippel λέει ότι ο Ζαχάρωφ ανησυχούσε ιδιαίτερα για την ποσότητα ραδιενεργού άνθρακα-14 που απελευθερωνόταν στην ατμόσφαιρα, ένα ισότοπο με ιδιαίτερα μεγάλο χρόνο ημιζωής. Μετριάστηκε εν μέρει από τον άνθρακα από τα ορυκτά καύσιμα στην ατμόσφαιρα.

Ο Ζαχάρωφ ανησυχούσε ότι η βόμβα, η οποία θα δοκιμαστεί περισσότερο, δεν θα απωθηθεί από το δικό της κύμα έκρηξης - όπως η βόμβα του Τσάρου - και θα προκαλούσε παγκόσμιες ραδιενεργές επιπτώσεις, σκορπίζοντας τοξική βρωμιά σε όλο τον πλανήτη.

Ο Ζαχάρωφ έγινε ένθερμος υποστηρικτής της μερικής απαγόρευσης των δοκιμών του 1963 και ειλικρινής επικριτής της διάδοσης των πυρηνικών όπλων. Και στα τέλη της δεκαετίας του 1960 - και η αντιπυραυλική άμυνα, η οποία, όπως σωστά πίστευε, θα πυροδοτούσε μια νέα κούρσα πυρηνικών εξοπλισμών. Ολοένα και περισσότερο εξοστρακιζόταν από το κράτος και έγινε αντιφρονών που τιμήθηκε με το Νόμπελ Ειρήνης το 1975 και αποκαλούσε «συνείδηση της ανθρωπότητας», λέει ο von Hippel.

Φαίνεται ότι ο Τσάρος Μπόμπα προκάλεσε βροχοπτώσεις εντελώς διαφορετικού είδους.