Ημιτελές Κολοσσαίο: Το Κινητό Φρούριο της Γερμανίας

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, τα τεθωρακισμένα οχήματα όργωναν ήδη ενεργά την απεραντοσύνη του πεδίου της μάχης. Και ήταν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου που η ιδέα της δημιουργίας ενός "κινητού φρουρίου" - μιας υπερ-βαριάς δεξαμενής τεράστιων διαστάσεων, ήταν κοινή μεταξύ των στρατιωτικών μηχανικών πολλών ευρωπαϊκών χωρών. Μεταξύ αυτών των ονειροπόλων ήταν η Γερμανία, η οποία ως αποτέλεσμα ουσιαστικά ολοκλήρωσε το έργο της - "Kolossal-Wagen". Όμως ο πόλεμος τελείωσε και μαζί του τελείωσε και η ιστορία του «κολοσσιακού τανκ».

Την άνοιξη του 1917, η Γερμανία δεν εγκατέλειψε τις προσπάθειές της να δελεάσει την Fortune στο πλευρό της και να πάρει την πρωτοβουλία στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Ως εκ τούτου, κανείς δεν εξεπλάγη όταν, τον Μάρτιο του ίδιου έτους, το Αρχηγείο της Ανώτατης Διοίκησης εξέδωσε διαταγή για την ανάπτυξη μιας υπερβαριάς δεξαμενής με οριακή μάζα 150 τόνων. Κάπως έτσι εμφανίστηκε το έργο «K-Wagen» (Kolossal-Wagen ή «Colossal»), που εγκρίθηκε στις 28 Ιουνίου 1917.

Τα πρώτα τεχνικά χαρακτηριστικά που ορίστηκαν στη μελλοντική δεξαμενή ήταν τα εξής: το όχημα πρέπει να είναι εξοπλισμένο με θωράκιση 30 mm, δύο κινητήρες 200-300 ίππων ο καθένας. και ξεπέρασε την τάφρο των τεσσάρων μέτρων. Επιπλέον, υποτέθηκε ότι το K-Wagen θα διεξήγαγε μια ολόπλευρη άμυνα, για την οποία επρόκειτο να εγκατασταθούν σε αυτό δύο έως τέσσερα πυροβόλα των 50-77 mm, δύο φλογοβόλα και τέσσερα πολυβόλα. Ο αριθμός του πληρώματος ενός οχήματος είναι 18 άτομα.

Γρήγορα πίστεψαν στο έργο και ακόμη και πριν από την έναρξη της ανάπτυξής του: αν στην αρχή η πρώτη σειρά υποτίθεται ότι αποτελείται από δέκα δεξαμενές, τότε αυτός ο αριθμός αυξήθηκε σύντομα σε εκατό. Επιπλέον, η εντολή μείωσε το χρόνο για τη δημιουργία του πρώτου πρωτοτύπου - από ένα έτος σε οκτώ μήνες. Κάθε αυτοκίνητο θα κόστιζε στη Γερμανία τουλάχιστον 500.000 Ράιχσμαρκ.

Οι μηχανικοί είχαν πολλή δουλειά: ορισμένα από τα εξαρτήματα έπρεπε να αναπτυχθούν εκ νέου. Ωστόσο, η γενική σχεδίαση του τανκ ήταν ωστόσο «κατασκοπευμένη» από τα βρετανικά βαρέα τεθωρακισμένα. Το τανκ είχε τρία διαμερίσματα: μάχης, ελέγχου και μετάδοσης κινητήρα. Στην ταράτσα βρισκόταν μια τιμονιέρα για τον διοικητή και τον αξιωματικό του πυροβολικού. Κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης, ο αριθμός του πληρώματος αυξήθηκε σε ρεκόρ 22 ατόμων.

Τηρώντας τα σχέδια για πιθανότητα κυκλικής επίθεσης από άρμα, τα πυροβόλα τοποθετήθηκαν σε όλη την περίμετρο του οχήματος. Έτσι, το K-Wagen μπορούσε να διεξάγει άμυνες προς οποιαδήποτε κατεύθυνση και με την ίδια πυκνότητα πυρός.

Είχε επίσης προγραμματιστεί η παροχή επικοινωνιών στη δεξαμενή. Διατίθεται και μια θέση για τον χειριστή ασυρμάτου - μπροστά από το χώρο του κινητήρα.

Κατά την ανάπτυξη ενός πρωτοτύπου, προέκυψαν οι πρώτες δυσκολίες. Έτσι, για παράδειγμα, έγινε σαφές ότι η αρχικά προβλεπόμενη ισχύς του κινητήρα ήταν ανεπαρκής. Στη συνέχεια αποφασίστηκε να εγκατασταθούν δύο κινητήρες Daimler, 650 ίππων ο καθένας. Το απόθεμα βενζίνης ήταν 3 χιλιάδες λίτρα. Τότε προέκυψε το ζήτημα της μεταφοράς - μια τέτοια τεράστια δεξαμενή δεν θα χωρούσε σε κανένα σιδηρόδρομο. Οι προγραμματιστές αποφασίζουν να συναρμολογήσουν το αυτοκίνητο με τέτοιο τρόπο ώστε για μεταφορά να μπορεί να αποσυναρμολογηθεί σε ενάμισι έως δύο δωδεκάδες μέρη.

Το πρώτο "Colossal" ήταν ήδη υπό κατασκευή και το εύρος της πολεμικής του χρήσης παρέμενε ασαφές τόσο για μηχανικούς όσο και για διοίκηση. Σύμφωνα με μία από τις προτάσεις, το τανκ θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να διαπεράσει το εχθρικό μέτωπο. Ωστόσο, πολύ σύντομα αυτή η ιδέα αναγνωρίστηκε ως αβάσιμη. Στη συνέχεια, ο Έμπειρος κλάδος της Επιθεώρησης Στρατευμάτων Αυτοκινήτου αποφάσισε ότι το K-Wagen θα έπρεπε να χρησιμοποιείται μόνο για πόλεμο χαρακωμάτων. Ο οπλισμός της δεξαμενής επέτρεψε να θεωρηθεί ονομαστικά μια μπαταρία πυροβολικού και πολυβόλου που βασίζεται σε ένα "κινητό φρούριο".

Για τη συναρμολόγηση των πρώτων δέκα μονάδων του Colossal, η γερμανική διοίκηση υπέγραψε συμβόλαια με δύο επιχειρήσεις: πέντε μηχανές επρόκειτο να κατασκευαστούν στο εργοστάσιο ρουλεμάν Ribe στο Βερολίνο-Weissensee και άλλες πέντε στο Wagonfabrik Wegman στο Κάσελ. Η παραγωγή ξεκίνησε τον Απρίλιο του 1918. Ως αποτέλεσμα, μέχρι το τέλος του πολέμου, μόνο ένα άρμα ολοκληρώθηκε ουσιαστικά στο Ribe, το δεύτερο εξακολουθούσε να συναρμολογείται. Η ήττα της Γερμανίας στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο και η σύναψη της Συνθήκης των Βερσαλλιών έθεσαν τέλος στην ιστορία του τανκ K-Wagen - και τα δύο υπό κατασκευή παραδείγματα καταργήθηκαν.

Είναι ενδιαφέρον ότι η ιστορία των γερμανικών βαρέων τεθωρακισμένων οχημάτων αποδείχθηκε κυκλική: πρακτικά η ίδια μοίρα είχε ένα άλλο έργο υπερτανκ - "Mouse". Τα έργα και των δύο δεξαμενών εγκρίθηκαν όταν η Γερμανία έχανε γρήγορα τη θέση της στον πόλεμο, αλλά δεν το αναγνώρισε αυτό. Τόσο η πρώτη όσο και η δεύτερη δεξαμενή είχαν ένα πρωτότυπο σχέδιο, το οποίο εν μέρει εφευρέθηκε από την αρχή. Αλλά ως αποτέλεσμα, το Colossal και, είκοσι πέντε χρόνια αργότερα, το Ποντίκι δεν μπήκαν ποτέ στο πεδίο της μάχης.