"Ice Fist": μυστικά της άκρως απόρρητης σοβιετικής στρατιωτικής βάσης

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Το πρώτο πυρηνικό υποβρύχιο στον κόσμο, USS Nautilus, εκτοξεύτηκε το 1954 και τέσσερα χρόνια αργότερα το σοβιετικό K-3 Leninsky Komsomol εκτοξεύτηκε κάτω από ένα πυρηνικό εργοστάσιο.

Οι υπερδυνάμεις απέκτησαν ένα άνευ προηγουμένου όπλο ικανό να εξαφανίσει μια ολόκληρη πολιτεία από το πρόσωπο της Γης. Τα πυρηνικά υποβρύχια δεν μπορούσαν να βγουν στην επιφάνεια για μήνες, πλησιάζοντας τον στόχο και προκαλώντας ένα κρυφό αναπόφευκτο χτύπημα. Ωστόσο, η πλοήγηση αποδείχθηκε ότι ήταν η αχίλλειος πτέρνα των θαυματουργών όπλων. Οι επιτυχείς αποστολές απαιτούσαν εξαιρετικά λεπτομερείς χάρτες του βυθού της θάλασσας και των ωκεανών, νέα συστήματα πλοήγησης και ακριβή γνώση του πλανήτη μας.

Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι ταυτόχρονα με την εμφάνιση των πρώτων ατομικών υποβρυχίων στην ΕΣΣΔ και τις ΗΠΑ, εντάθηκε η ωκεανολογική έρευνα. Όλο και πιο εξελιγμένος εξοπλισμός εγκαταστάθηκε σε όλο και περισσότερα πλοία που κατέβαιναν στο νερό και βαθιά κάτω από αυτό. Το 1958, το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ απέκτησε ακόμη και το βαθύτερο ερευνητικό σκάφος της εποχής από τον Ελβετό επιστήμονα Auguste Piccard. Το Bathyscaphe Trieste εξερεύνησε προηγουμένως απρόσιτες περιοχές του ωκεανού, συμπεριλαμβανομένης της τάφρου Mariana. Ο χάρτης του βυθού στην ΕΣΣΔ δημιουργήθηκε σχεδόν το ίδιο γρήγορα.

Στην κατεύθυνση του βέλους

Μέχρι τώρα, τα αδρανειακά συστήματα που βασίζονται σε γυροσκόπια, τόσο τα παραδοσιακά όσο και τα σύγχρονα λέιζερ, παραμένουν το κύριο εργαλείο πλοήγησης σε μεγάλα βάθη. Τα ίδια ακριβή, αξιόπιστα συστήματα χρησιμοποιούνται σε συστήματα καθοδήγησης αεροσκαφών και βαλλιστικών πυραύλων. Αλλά με την πάροδο του χρόνου, ακόμη και αυτά συσσωρεύουν ένα σφάλμα και πρέπει να αναφέρονται περιοδικά σε πραγματικές συντεταγμένες και να κάνουν προσαρμογές. Οι βαλλιστικοί πύραυλοι το κάνουν δίπλα στα αστέρια, τα αεροπλάνα με τους ραδιοφάρους. Οι πύραυλοι κρουζ χρησιμοποιούν λεπτομερείς τρισδιάστατους χάρτες, συγκρίνοντάς τους με δεδομένα από ένα αερομεταφερόμενο υψόμετρο. Τα υποβρύχια ενεργούν με παρόμοιο τρόπο, ανιχνεύοντας το κάτω προφίλ με ηχώ και συγκρίνοντάς το με αυτό στους χάρτες της περιοχής. Αυτές οι κάρτες ήταν που παραδόθηκαν στα στρατιωτικά ερευνητικά σκάφη.

Η τεχνολογία είναι εξαιρετική, αλλά έχει ένα μειονέκτημα: μόλις ανάψει το ηχώ, ακούγεται από πολλά χιλιόμετρα μακριά, κάτι που ξεσκεπάζει γρήγορα το υποβρύχιο. Ως εκ τούτου, άρχισαν να αναπτύσσονται νέα συστήματα προσανατολισμού βασισμένα στο μαγνητικό πεδίο της Γης, ένα είδος εξαιρετικά ακριβούς ηλεκτρονικής πυξίδας για πυρηνικούς πυραύλους. Αλλά για τη δουλειά τους χρειάστηκαν νέα δεδομένα - ακριβείς χάρτες γεωμαγνητικών ανωμαλιών, εξαιρετικά ακριβείς συντεταγμένες των μαγνητικών πόλων της Γης. Όπως γνωρίζετε, δεν συμπίπτουν με τα γεωγραφικά και, επιπλέον, κινούνται συνεχώς. Στη συνέχεια, στη δεκαετία του 1950, ο γεωμαγνητικός Βόρειος Πόλος βρισκόταν βαθιά στον Καναδά. Είναι σαφές ότι στο απόγειο του Ψυχρού Πολέμου, οι Σοβιετικοί ειδικοί δεν είχαν πρόσβαση σε αυτό. Αλλά υπήρχε ένας άλλος πόλος στο νότο.

Στον καθένα τον δικό του πόλο

Πρέπει να πούμε ότι οι Σοβιετικοί επιστήμονες ήταν οι πρώτοι που είδαν το τσιπ με μαγνητική πλοήγηση. Επομένως, όταν οι υπερδυνάμεις άρχισαν τον ανταγωνισμό με την κατασκευή βάσεων πιο κοντά στον Νότιο Γεωγραφικό Πόλο, η νίκη πήγε στους Αμερικανούς αρκετά εύκολα. Ωστόσο, ως έπαθλο παρηγοριάς, η ΕΣΣΔ πήρε αθόρυβα τον γεωμαγνητικό πόλο για τον εαυτό της: το 1957, ο σταθμός της Ανταρκτικής Vostok κατασκευάστηκε εδώ με επιταχυνόμενο ρυθμό, ο οποίος εξακολουθεί να είναι ένας από τους πιο απρόσιτους στην ήπειρο. Η ίδια η ύπαρξη σε μια περιοχή με ρεκόρ χαμηλές θερμοκρασίες (το 1983 το θερμόμετρο έξω από το σταθμό έπεσε στους -89,2 ° C) ήταν κατόρθωμα. Αλλά άξιζε τον κόπο: τα σοβιετικά υποβρύχια απέκτησαν πρόσβαση στις ακριβείς συντεταγμένες του Νότιου Γεωμαγνητικού Πόλου.

Το Πεντάγωνο κατάλαβε γρήγορα τι ήταν το θέμα, αλλά ήταν πολύ αργά. Το «Βοστόκ» ήταν ήδη στη θέση του και οι εκπρόσωποι των εχθρικών χωρών δεν επιτρεπόταν να πυροβολήσουν με κανόνι στον μαγνητικό πόλο. Ο πιο κοντινός σε αυτό ήταν ο αμερικανικός σταθμός McMurdo, που βρίσκεται στην άκρη της θάλασσας Ross, κλειδί για το οικοσύστημα της Ανταρκτικής. Για πολλά χρόνια, προσπάθησαν να κηρύξουν αυτή την περιοχή θαλάσσιο καταφύγιο, αλλά οι προτάσεις συνάντησαν πάντα την αντίθεση από την ΕΣΣΔ και την Κίνα. Ήταν εδώ που αυτές οι χώρες έπιασαν το σπάνιο και πολύτιμο "ψάρι λαδιού" - οδοντόψαρο της Ανταρκτικής. Υπήρχε η υποψία ότι, υπό το πρόσχημα πολλών αλιευτικών μηχανότρατων, η Σοβιετική Ένωση και η Κίνα διατηρούσαν αναγνωριστικά πλοία στη Θάλασσα Ρος, παρακολουθώντας όλα όσα συνέβαιναν στην περιοχή της βάσης ΜακΜέρντο.

Κρυστάλλινη βάση

Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, αλλά η ασυνήθιστα αυξημένη μεταφορική δραστηριότητα δεν πέρασε από την προσοχή των σοβιετικών στρατιωτικών αναλυτών. Μια προσεκτική μελέτη των πληροφοριών οδήγησε σε ένα εξαιρετικά ανησυχητικό συμπέρασμα: ίσως ένα εκστρατευτικό σώμα ετοιμάζεται να εκδιώξει τους Σοβιετικούς από τον Νότιο Γεωμαγνητικό Πόλο. Έχοντας χάσει την πρόσβαση στις πτητικές συντεταγμένες του, τα σοβιετικά πυρηνικά υποβρύχια, που μέχρι τότε βρίσκονταν ατιμώρητα στα ανοιχτά των Ηνωμένων Πολιτειών, θα αναγκάζονταν να αποσυρθούν σε ασφαλέστερα ύδατα. Μια δυσδιάκριτη ειδική επιχείρηση σε μια μακρινή ήπειρο απείλησε να διαταράξει τη στρατηγική ισορροπία σε όλο τον κόσμο.

Η ΕΣΣΔ δεν μπορούσε να στείλει ανοιχτά στόλο στη Θάλασσα Ρος: η χώρα δεν είχε τίποτα να αντιταχθεί στις ομάδες αεροπλανοφόρων των ΗΠΑ και των χωρών του ΝΑΤΟ. Αντίθετα, γεννήθηκε ένα απίστευτα τολμηρό σχέδιο και σε μια ατμόσφαιρα απόλυτης μυστικότητας, πλοία κατηγορίας πάγου με επικεφαλής τα πετρελαιοηλεκτρικά πλοία Ob και Estonia έφτασαν στον παραλιακό σταθμό Mirny. Το τροχόσπιτο ήταν φορτωμένο μέχρι το χείλος με άκρως απόρρητο εξοπλισμό. Η ΕΣΣΔ ετοιμαζόταν να εφαρμόσει την «ασύμμετρη απάντησή» της και να ξεκινήσει την κατασκευή μιας μοναδικής βάσης στο πάχος του παράκτιου πάγου. Το τεχνητό παγόβουνο έπρεπε να στεγάσει τους στρατώνες των ειδικών δυνάμεων και τη βάση του υποβρυχίου, προμήθειες καυσίμων και πυρομαχικών - και τις δικές του μηχανές πλοίων.

Σκάβοντας στον πάγο

Η τεχνολογία της υψηλής ταχύτητας κατασκευής σε πάγο αναπτύχθηκε στο Ερευνητικό Ινστιτούτο Θερμοδυναμικής και Κινητικής Χημικών Διεργασιών κοντά στη Μόσχα σε συνεργασία με το NIIOSP, ένα κορυφαίο ινστιτούτο στον τομέα των πολύπλοκων θεμελίων, θεμελίων και υπόγειων κατασκευών. Οι χώροι και οι διάδρομοι της πλωτής βάσης σχηματίστηκαν με την τήξη του πάγου με στενά κατευθυνόμενα ρεύματα υπέρθερμου αέρα και την ανεπαίσθητη αποστράγγιση του νερού που προκύπτει στον ωκεανό. Στο εσωτερικό, σε κάποια απόσταση από τους τοίχους πάγου, τοποθετήθηκαν θερμομονωτικοί ξύλινοι τοίχοι - εδώ οι μηχανικοί ήρθαν χρήσιμοι με μια πλούσια εμπειρία στην κατασκευή σε συνθήκες μόνιμου παγετού. Ένα απίστευτο σκληρό στρώμα πάγου και μια τεράστια μάζα παγόβουνου υπόσχονταν αξιόπιστη προστασία από σχεδόν κάθε μέσο διαθέσιμο στον εχθρό, εκτός από τα πιο ισχυρά πυρηνικά φορτία.

Το φθινόπωρο του 1963, μόλις εμφανίστηκαν μια σειρά από ρωγμές κοντά στον σταθμό Mirny, Σοβιετικοί παγετολόγοι βγήκαν στον πάγο. Ανάμεσα στα παγόβουνα έτοιμα να αποσπαστούν, επιλέχθηκε ένας γίγαντας, κατάλληλος για την κατασκευή της βάσης, με ένα τεράστιο πυκνό υποβρύχιο τμήμα και μια επίπεδη επάνω επιφάνεια για τη διευθέτηση του διαδρόμου. Σε μια ατμόσφαιρα πλήρους μυστικότητας, αποθέματα αεροπορικών καυσίμων της Ανταρκτικής και ο απαραίτητος εξοπλισμός πλοήγησης ξεφορτώθηκαν σε αυτό από σοβιετικές μηχανότρατες και οι δοκιμαστικές πτήσεις των αεροσκαφών Il-14 ξεκίνησαν από τον σταθμό Mirny. Το έργο πραγματοποιήθηκε σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης: η κουβανική πυραυλική κρίση απείλησε να εξελιχθεί σε σύγκρουση πλήρους κλίμακας. Τα σοβιετικά υποβρύχια δεν μπορούσαν να μείνουν χωρίς συστήματα πλοήγησης και το έργο των ειδικών στην περιοχή του Νότιου Μαγνητικού Πόλου χρειαζόταν για την κάλυψη του στρατού.

Ψυχρός κόσμος

Ακριβώς όπως πριν από λίγο καιρό εκείνη η αμερικανική στρατιωτική δραστηριότητα στη Θάλασσα του Ρος δεν είχε ξεφύγει από τη σοβιετική υπηρεσία πληροφοριών, έτσι και η σοβιετική αυτή τη φορά έγινε αντιληπτή από τους Αμερικανούς. Δεν μπορούσαν να λάβουν ακριβή επιβεβαίωση: δεν υπήρχαν ακόμη δορυφόροι αναγνώρισης και η εμβέλεια των αεροσκαφών υψηλού ύψους U-2 που εκτοξεύτηκαν από αεροδρόμια στην Αυστραλία προς τον σταθμό Mirny δεν ήταν αρκετή. Ωστόσο, η επιτυχής επίλυση της κουβανικής πυραυλικής κρίσης μείωσε την ένταση της αντιπαράθεσης. Η κατασκευή απείχε πολύ από το να ολοκληρωθεί όταν τα μέρη ξεκίνησαν μακροχρόνιες δύσκολες διαπραγματεύσεις. Το έργο μιας ξεχωριστής μυστικής επιτροπής αφιερώθηκε στην κατάσταση στην Ανταρκτική.

Η τελική συνάντηση διπλωματών και στρατιωτικών πραγματοποιήθηκε στον σταθμό Mirny. Στις 5 Νοεμβρίου 1964, ένα αμερικανικό στρατιωτικό μεταφορικό αεροσκάφος C-130 Hercules προσγειώθηκε εδώ με μια αντιπροσωπεία με επικεφαλής τον υποναύαρχο James Reedy. Ως αποτέλεσμα των διαπραγματεύσεων, τα μέρη συμφώνησαν για την απόσυρση στρατιωτικού και στρατιωτικού εξοπλισμού από το έδαφος της Ανταρκτικής και για την οργάνωση αμοιβαίων επιθεωρήσεων. Οι χώρες δήλωσαν την πλήρη απόρριψη οποιωνδήποτε προσπαθειών κατάληψης σταθμών και εδαφών της Ανταρκτικής.

Η κρίση έχει λιώσει

Για να εξηγήσει κάπως την εξωτική επίσκεψη ενός από τους αρχηγούς του αμερικανικού ναυτικού στον σοβιετικό πολικό σταθμό, ο παγκόσμιος Τύπος δημοσίευσε μια σύντομη είδηση για διεθνή έρευνα, για την οποία, λένε, ο υποναύαρχος επέλεξε 40 πιγκουίνους Adélie στο νησί Fulmar.. Φαίνεται απίστευτο, αλλά αυτή η ιστορία ικανοποίησε τους πάντες - και ο ίδιος ο Τζέιμς Ρίντι έγινε διοικητής του Έβδομου Στόλου του Ναυτικού των ΗΠΑ το καλοκαίρι του 1965.

Κατά τη διάρκεια μιας σύντομης πλοήγησης, όλος ο πολύτιμος εξοπλισμός και οι στρατιωτικοί ειδικοί αφαιρέθηκαν από το παγόβουνο και απομακρύνθηκαν. Η ημιτελής βάση ρυμουλκήθηκε στον ωκεανό. Σοβιετικά πολεμικά πλοία συνόδευαν το παγόβουνο μέχρι να λιώσει τόσο πολύ που οι ειδικοί του εχθρού δεν μπορούσαν να ανακτήσουν καμία λεπτομέρεια των μυστικών τεχνολογιών. Παρά τις επίσημες διαβεβαιώσεις, το ψάρεμα οδοντόψαρου της Ανταρκτικής στη Θάλασσα Ρος από δύο -Ρωσικές πλέον- μηχανότρατες συνεχίζεται μέχρι σήμερα.