Πώς έγινε η στείρωση της Γης

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Οι επιστήμονες βρήκαν χημικά ίχνη στη Σιβηρία ότι η εξαφάνιση του Περμ, η μεγαλύτερη καταστροφή στην ιστορία της Γης, προκλήθηκε από την καταστροφή του στρώματος του όζοντος και την αποστείρωση όλης της χλωρίδας.

«Δείξαμε ότι η λιθόσφαιρα της Σιβηρίας εκείνη την εποχή περιείχε τεράστια κοιτάσματα αλογόνων - χλώριο, βρώμιο και ιώδιο. Όλες αυτές οι προμήθειες αερίου απελευθερώθηκαν στην ατμόσφαιρα κατά τη διάρκεια ηφαιστειακών εκρήξεων, οι οποίες ουσιαστικά κατέστρεψαν το στρώμα του όζοντος και προκάλεσαν τη μαζική εξαφάνιση», δήλωσε ο Michael Broadley από το Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ (Ηνωμένο Βασίλειο).

Οι επιστήμονες εντόπισαν τις πέντε μεγαλύτερες μαζικές εξαφανίσεις ειδών στην ιστορία της ζωής στη Γη.

Η πιο σημαντική θεωρείται η «μεγάλη» εξαφάνιση της Πέρμιας, όταν εξαφανίστηκε πάνω από το 95% όλων των ζωντανών πλασμάτων που κατοικούσαν στον πλανήτη, συμπεριλαμβανομένων των παράξενων θηρίων-σαύρων, στενών συγγενών προγόνων θηλαστικών και ορισμένων θαλάσσιων ζώων.

Υπάρχουν ενδείξεις ότι μεγάλες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα και μεθανίου απελευθερώθηκαν στην ατμόσφαιρα και τους ωκεανούς κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, αλλάζοντας δραματικά το κλίμα και καθιστώντας τη Γη εξαιρετικά ζεστή και άνυδρη.

Όπως δείχνουν οι μελέτες Ρώσων γεωλόγων, αυτές οι εκπομπές ήρθαν στην επιφάνεια του πλανήτη στην Ανατολική Σιβηρία, κοντά στο οροπέδιο Putoran και το σύγχρονο Norilsk, όπου έλαβε χώρα η πιο ισχυρή εκροή μάγματος πριν από περίπου 252 εκατομμύρια χρόνια.

Το κύριο μυστήριο της εξαφάνισης της Πέρμιας, όπως εξηγεί ο Broadley, παραμένει σήμερα πώς ακριβώς αυτές οι ηφαιστειακές εκτοξεύσεις συνδέθηκαν με την εξαφάνιση σχεδόν όλης της χλωρίδας και της πανίδας.

Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχει συναίνεση μεταξύ των επιστημόνων για αυτό το θέμα.

Για παράδειγμα, ορισμένοι από αυτούς πιστεύουν ότι η εξαφάνιση προκλήθηκε άμεσα από ηφαιστειακές εκπομπές.

Άλλοι πιστεύουν ότι προκλήθηκε από περιβαλλοντικές αλλαγές, ενώ άλλοι αποδίδουν αυτόν τον ρόλο στο νικέλιο, το οποίο εισήλθε στα νερά των θαλασσών και προκάλεσε βίαιη άνθηση φυκιών.

Οι επιστήμονες διατύπωσαν πρόσφατα μια απλούστερη θεωρία για να εξηγήσουν τη σοβαρότητα αυτής της εξαφάνισης πειραματιζόμενοι σε νάνους πεύκους.

Διαπίστωσαν ότι η εξαφάνιση του στρώματος του όζοντος, που προκαλείται από ηφαιστειακές εκπομπές, θα έπρεπε να είχε αποστειρώσει πλήρως ολόκληρη τη χλωρίδα της Γης και να στερήσει τα ζώα από τροφή για αρκετούς αιώνες.

Επίθεση με αέριο

Ο Broadley και οι συνεργάτες του απέκτησαν την πρώτη επιβεβαίωση αυτής της θεωρίας μελετώντας δείγματα του αρχαίου φλοιού της Γης, «κολλημένοι» στις εκτοξεύσεις του μανδύα, που βρέθηκαν στα ορυχεία διαμαντιών Yakut Udachnaya και Nashennaya.

Είναι χτισμένα στην περιοχή σωλήνων κιμπερλίτη, μέσω των οποίων η λάβα ρέει από τα βάθη του μανδύα ανέβηκε στην επιφάνεια του πλανήτη πριν από περίπου 360 και 160 εκατομμύρια χρόνια, πολύ πριν και μετά την καταστροφή του Περμ.

Οι επιστήμονες ενδιαφέρθηκαν για το ποια πτητικά υπήρχαν σε αυτά τα δείγματα πετρωμάτων.

Οι σοβαρές διαφορές στα μερίδιά τους θα υποδείξουν ποια αέρια «δραπέτευσαν» από τα βαθιά στρώματα της Γης κατά την έκχυση του μάγματος και πώς θα μπορούσαν να επηρεάσουν τη ζωή της χλωρίδας και της πανίδας και το κλίμα του πλανήτη.

Όπως αποδείχθηκε, τα δείγματα πετρωμάτων από την Udachnaya περιείχαν πολύ περισσότερα άτομα και μόρια τριών σημαντικών στοιχείων - χλωρίου, βρωμίου και ιωδίου.

Αυτά τα αέρια δεν είναι μόνο τοξικά για τον άνθρωπο και τα ζώα, αλλά λειτουργούν και σήμερα ως το κύριο συστατικό των «επιβλαβών» τύπων φρέον που καταστρέφουν το στρώμα του όζοντος της Γης.

Οι εκρήξεις υπερηφαιστείων, όπως φαίνεται από τους υπολογισμούς του Broadley και των συναδέλφων του, «εκτόξευσαν» στα ανώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας της Γης περίπου 8,7 τρισεκατομμύρια τόνους χλωρίου, 23 δισεκατομμύρια τόνους βρώμιο και 96 εκατομμύρια τόνους ιωδίου.

Μια παρόμοια ποσότητα αλογόνων, σύμφωνα με τους γεωλόγους, ήταν υπεραρκετή για να καταστρέψει τελείως το στρώμα του όζοντος και να στερήσει τον πλανήτη από την προστασία από την υπεριώδη ακτινοβολία για πολλές εκατοντάδες χρόνια.

Αυτό το σενάριο της καταστροφής του Περμ υποδηλώνει ότι αυτός ο κατακλυσμός δεν ήταν ένα μεμονωμένο, μοναδικό γεγονός.

Μπορεί κάλλιστα να επαναληφθεί στο μέλλον, εάν τα πρώην πετρώματα του θαλάσσιου φλοιού, που περιέχουν μεγάλες ποσότητες αλογόνων και άλλων πτητικών ουσιών, «επιπλέουν» ξανά στην επιφάνεια της Γης, καταλήγουν οι συντάκτες του άρθρου.