Η μαγική δύναμη της φύσης έναντι της ζωής στην πόλη

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Οι κάτοικοι των πόλεων είναι πιο πιθανό να υποφέρουν από διαταραχές διάθεσης και άγχους και σχιζοφρένεια σε σχέση με εκείνους που ζουν σε αγροτικές περιοχές. Οι άνθρωποι που μεγάλωσαν σε αστικό περιβάλλον είναι πιο ευαίσθητοι στο άγχος. Ένας μεγάλος όγκος ερευνών επισημαίνει τις ηρεμιστικές και θεραπευτικές επιδράσεις της φύσης στο ανθρώπινο σώμα και στο μυαλό.

Πολλοί άνθρωποι νιώθουν μια εσωτερική έλξη για τη φύση, και αυτό είναι λογικό.

Ο εγκέφαλος και το σώμα σας ζουν σύμφωνα με τους νόμους του - για παράδειγμα, με την ανατολή και τη δύση του ηλίου, καθώς και με την αλλαγή της εποχής, αντί να υπακούουν στην καθημερινή ρουτίνα.

Επομένως, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι όταν οι αισθήσεις μας αντιλαμβάνονται το βουητό ενός ρυακιού, την πολυτελή μυρωδιά της γης στο δάσος ή ακόμα και τη θέα ενός πάρκου εντός των ορίων της πόλης, έχουμε έναν καταρράκτη πλεονεκτημάτων στο σώμα.

Ο Leif Haugen, παρατηρητής πυρκαγιάς σε μια απομακρυσμένη γωνιά του Εθνικού Καταφυγίου Άγριας Ζωής Flathead στη βορειοδυτική Μοντάνα, εξηγεί πώς είναι να ζεις μόνος στη φύση, μια εμπειρία που πολλοί από αυτούς που ζουν στον 21ο αιώνα στερούνται.

Σε έναν κόσμο όπου το 70 τοις εκατό του πληθυσμού θα ζει σε αστικές περιοχές μέχρι το 2015 (και περισσότεροι από τους μισούς ζουν ήδη), πρέπει να κατανοήσετε τη σημασία της παρουσίας της φύσης στη ζωή μας, καθώς και τι συμβαίνει όταν αποχωριστούμε από αυτήν.

Η αστική ζωή συνδέεται με το άγχος και τις διαταραχές της διάθεσης

Οι κάτοικοι των πόλεων είναι πιο πιθανό να υποφέρουν από διαταραχές διάθεσης και άγχους και σχιζοφρένεια από εκείνους που ζουν σε αγροτικές περιοχές.

Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο Ντάγκλας Ψυχικής Υγείας στο Πανεπιστήμιο ΜακΓκιλ στον Καναδά ξεκίνησαν να προσδιορίσουν εάν οι αλλαγές στις νευρικές διεργασίες μπορεί να ευθύνονται.

Χρησιμοποίησαν λειτουργική μαγνητική τομογραφία (fMRI) για να δοκιμάσουν τους εγκεφάλους 32 υγιών ενηλίκων που κλήθηκαν να λύσουν σύνθετα μαθηματικά προβλήματα σε συγκεκριμένο χρονικό διάστημα κατά το οποίο άκουσαν αρνητικές δηλώσεις.

Όσοι ζούσαν σε αστικά περιβάλλοντα είχαν αυξημένη δραστηριότητα στην περιοχή των αμυγδαλών στον εγκέφαλο, οι οποίες είναι υπεύθυνες για τον φόβο και την απάντηση στην απειλή.

Όσοι έζησαν στην πόλη τα πρώτα 15 χρόνια είχαν επίσης αυξημένη δραστηριότητα στον πρόσθιο φλοιό του τριχοειδούς, ο οποίος βοηθά στη ρύθμιση της αμυγδαλής. Με λίγα λόγια, όσοι μεγάλωσαν σε αστικό περιβάλλον ήταν πιο επιρρεπείς στο άγχος.

Σε ένα συνοδευτικό άρθρο, ο Ph. D. Daniel Kennedy και ο Ralph Adolphs του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνια εξήγησαν ότι η αστική ζωή είναι πιθανό να επηρεάσει τον καθένα με διαφορετικούς τρόπους και το επίπεδο αυτονομίας μπορεί να παίξει ρόλο στο πόσο άγχος σας προκαλεί.

Η φύση σπεύδει να σώσει

Τι άλλο μπορεί να επηρεάσει την ικανότητά σας να αισθάνεστε υπέροχα σε ένα αστικό περιβάλλον; Πρόσβαση στη φύση. Ένας μεγάλος αριθμός ερευνών επισημαίνει τις ηρεμιστικές και θεραπευτικές του επιδράσεις στο ανθρώπινο σώμα και στο μυαλό.

Για παράδειγμα, μελέτες που δημοσιεύθηκαν στο PNAS διαπίστωσαν ότι οι άνθρωποι που έκαναν 90 λεπτά περπάτημα στη φύση ήταν λιγότερο σκεπτόμενοι και είχαν μειωμένη νευρική δραστηριότητα σε μια περιοχή του εγκεφάλου που σχετίζεται με κίνδυνο ψυχικών ασθενειών, όπως κατάθλιψη (προμετωπιαίος φλοιός). άνθρωποι, που περπάτησαν τον ίδιο χρόνο στην πόλη.

«Αυτά τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η φύση σε κοντινή απόσταση μπορεί να είναι ζωτικής σημασίας για την ψυχική υγεία σε ένα περιβάλλον ταχείας αστικοποίησης», σημείωσαν οι ερευνητές.

Άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι ακόμη και η θέαση εικόνων τοπίων ενεργοποιεί περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με την ενσυναίσθηση και τον αλτρουισμό. Αντίθετα, η προβολή αστικών σκηνών προκαλεί ροή αίματος στην αμυγδαλή που σχετίζεται με το φόβο.

Το Shinrin-yoku, ο ιαπωνικός όρος για το μπάνιο στο δάσος ή ο χρόνος στο δάσος, είναι επίσης σημαντικός για τη σωματική και ψυχική υγεία επειδή αναπνέετε ωφέλιμα βακτήρια, φυτικούς εστέρες και αρνητικά φορτισμένα ιόντα στον αέρα του δάσους.

Το να ζεις κοντά στη φύση μπορεί να παρατείνει τη ζωή σου

Σε μια μελέτη με περισσότερες από 100.000 γυναίκες, όσες ζούσαν κοντά σε περισσότερο πράσινο είχαν 12% χαμηλότερο ποσοστό μη τυχαίων πρόωρων θανάτων σε σύγκριση με εκείνες που ζούσαν κοντά σε περιοχές με τη λιγότερη βλάστηση. Ειδικότερα, ο πρώτος είχε:

• 41% λιγότεροι θάνατοι από νεφρική νόσο
• 34% - από αναπνευστικές παθήσεις
• 13% - από καρκίνο

Οι ερευνητές υπέθεσαν ότι οι ευεργετικές επιδράσεις της φύσης στην ψυχική υγεία μπορεί να ευθύνονται για το 30% της επίδρασης της μακροζωίας. Μια μεγάλη ποσότητα πρασίνου μπορεί επίσης να επηρεάσει το προσδόκιμο ζωής ενθαρρύνοντας τη σωματική δραστηριότητα και τη συμμετοχή στην κοινωνία, καθώς και μειώνοντας την έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση.

Η γνωστική λειτουργία μπορεί επίσης να βελτιωθεί. Σε μια μελέτη 2.600 παιδιών ηλικίας 7 έως 10 ετών, εκείνα που είχαν πρόσβαση σε περισσότερους χώρους πρασίνου, ειδικά στο σχολείο, είχαν καλύτερες αναμνήσεις και ήταν λιγότερο απρόσεκτα.

Σε αυτή την περίπτωση, μεγάλο μέρος της επίδρασης (20% έως 65%) αποδίδεται στη μειωμένη έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση από το πράσινο, αλλά βρίσκονται επίσης σε εξέλιξη μελέτες που υποδηλώνουν ότι η «μικροβιακή συμβολή» της φύσης παίζει ρόλο στην ανάπτυξη του εγκεφάλου.

Μια μελέτη του 2014 διαπίστωσε επίσης ότι τα παιδιά που φοιτούν σε σχολεία σε πιο πράσινες περιοχές σκοράρουν υψηλότερα σε ακαδημαϊκές δοκιμασίες στα αγγλικά και στα μαθηματικά. Για να μην αναφέρουμε, οι ηλικιωμένοι που περνούν περισσότερο χρόνο σε εξωτερικούς χώρους βιώνουν λιγότερο πόνο, κοιμούνται καλύτερα και έχουν λιγότερη μείωση στη λειτουργικότητα που σχετίζεται με την ικανότητα εκτέλεσης καθημερινών εργασιών.

4 επιπλέον οφέλη της ύπαρξης στη φύση

Όσοι ζουν σε πιο πράσινο περιβάλλον έχουν λιγότερα παράπονα υγείας και είναι ψυχικά πιο υγιείς. Οποιοδήποτε πράσινο - πάρκα της πόλης, χωράφια, δάση και άλλα - είναι εξίσου χρήσιμο.

Επιπλέον, η πρώτη συστηματική ανασκόπηση διαπίστωσε ότι η ζωή σε ένα καθαρό περιβάλλον συσχετίστηκε με βελτιωμένη ψυχική υγεία και λιγότερους θανάτους από κάθε αιτία. Επομένως, εάν μπορείτε να αφιερώσετε τουλάχιστον λίγα λεπτά την ημέρα για να αλληλεπιδράσετε με τη φύση, θα σας φέρει τεράστια οφέλη, όπως:

1. Βελτιωμένη προσοχή- Για τα παιδιά με ΔΕΠΥ, το να περνούν χρόνο στη φύση οδηγεί σε καλύτερη προσοχή και υψηλότερες βαθμολογίες στα τεστ συγκέντρωσης. Ο Richard Lowe, στο βιβλίο του The Last Child in the Woods, χρησιμοποίησε ακόμη και τον όρο Nature Deficiency Disorder για να περιγράψει προβλήματα συμπεριφοράς που πιστεύει ότι συνδέονται με λιγότερο χρόνο σε εξωτερικούς χώρους.

2. Αύξηση της δημιουργικότητας «Μια μελέτη διαπίστωσε ότι το περπάτημα αύξησε τη δημιουργικότητα των συμμετεχόντων κατά 81% και μετά το περπάτημα έξω, βρήκαν «τις νεότερες και υψηλότερης ποιότητας αναλογίες».

3. Καλύτερες προπονήσεις- Μια μετα-ανάλυση 10 μελετών διαπίστωσε ότι η σωματική δραστηριότητα σε εξωτερικούς χώρους σε μόλις πέντε λεπτά οδηγεί σε αισθητές βελτιώσεις στη διάθεση και την αυτοεκτίμηση. Τα επίπεδα της ορμόνης του στρες, κορτιζόλης, πέφτουν επίσης όταν οι άνθρωποι ασκούνται σε εξωτερικούς χώρους και όχι σε εσωτερικούς χώρους.

4. Λιγότερος πόνος και καλύτερος ύπνος- Οι ηλικιωμένοι που περνούν περισσότερο χρόνο σε εξωτερικούς χώρους βιώνουν λιγότερο πόνο, κοιμούνται καλύτερα και έχουν λιγότερη εξασθένηση στην ικανότητά τους να εκτελούν καθημερινές εργασίες. Σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύτηκε στο BioPsychoSocial Medicine:

Ακόμη και μια σύντομη «φυσική υποχώρηση» μπορεί να προσφέρει σωματική και ψυχική ανάκαμψη

Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο International Journal of Environmental Research and Public Health (IJERPH) υπογραμμίζει επίσης την ανάγκη για αστικά καταφύγια με τη μορφή πρόσβασης σε ανοιχτούς χώρους. Οι ερευνητές εξήγησαν:

Η μελέτη επικεντρώθηκε στο συμπαθητικό και το παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα, τα οποία αντιμετωπίζουν το στρες ξεκινώντας μια «απόκριση μάχης ή φυγής» ή αυξάνοντας τη φυσιολογική ηρεμία, αντίστοιχα.

Οι μαθητές φόρεσαν αισθητήρες για να παρακολουθούν τους καρδιακούς παλμούς και άλλες λειτουργίες και στη συνέχεια εξέτασαν εικόνες πρασίνου ή αστικών χώρων. Οι φωτογραφίες προβλήθηκαν τόσο πριν όσο και μετά την επίλυση δύσκολων μαθηματικών προβλημάτων για την αύξηση των επιπέδων άγχους.

Όταν εμφανίστηκαν φωτογραφίες πράσινων περιοχών μετά από μια δοκιμασία μαθηματικών, το παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα έγινε ενεργό και μείωσε τον καρδιακό ρυθμό. Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα:

Κάντε τη φύση μέρος της ημέρας σας

Εάν είναι δυνατόν, προσπαθήστε να περνάτε χρόνο στη φύση κάθε μέρα: περπατήστε κατά μήκος των δέντρων έξω, περιποιηθείτε τον κήπο της αυλής σας ή δειπνήστε σε εξωτερικούς χώρους σε ένα πάρκο της πόλης.

Όταν το επιτρέπει ο χρόνος, προσπαθήστε να βυθιστείτε ακόμα πιο βαθιά στη φύση κάνοντας πεζοπορία στο φυσικό καταφύγιο, κάνοντας κανό στο ποτάμι ή ακόμα και περνώντας το Σαββατοκύριακο κάνοντας κάμπινγκ σε εξωτερικούς χώρους.

Το σώμα σας μπορεί να υπαγορεύσει πόση φύση χρειάζεστε για να νιώσετε πλήρως φορτισμένοι, γι' αυτό προσπαθήστε να την ακούσετε. Ακόμη και μια μικρή δόση είναι καλύτερη από το τίποτα, και αν δεν μπορείτε να βγείτε έξω, ακόμα και η παρακολούθηση φωτογραφιών ή βίντεο μπορεί να σας βοηθήσει να αντιμετωπίσετε το άγχος.

Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε τις Τεχνικές Συναισθηματικής Ελευθερίας (EFT) για να απαλύνετε το άγχος της αστικής ζωής. Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα χρήσιμο εάν αισθάνεστε «παγιδευμένοι» και μόλις τα κατακτήσετε, μπορείτε να το κάνετε σε εξωτερικούς χώρους για να ενισχύσετε το θεραπευτικό αποτέλεσμα.