Άβολα γεγονότα της μάχης με τον Ναπολέοντα στο Berezina

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Ακριβώς πριν από 208 χρόνια, τα ρωσικά στρατεύματα νίκησαν τον στρατό του Ναπολέοντα στο Berezina. Λέγεται συχνά ότι η υποχώρηση του Γαλλικού Μεγάλου Στρατού από τη Μόσχα ήταν μια σειρά από αποτυχίες και ρωσικές επιτυχίες. Ωστόσο, η πραγματικότητα αποδείχθηκε πολύ πιο περίπλοκη: de facto ρωσικά στρατεύματα υπέστησαν μεγάλες αδικαιολόγητες απώλειες και το συνολικό αποτέλεσμα της εκστρατείας ήταν η φυγή του Ναπολέοντα από τη Ρωσία, αλλά όχι η σύλληψή του, η οποία ήταν σχεδόν αναπόφευκτη υπό αυτές τις συνθήκες.

Ο πιο πιθανός λόγος για όλα αυτά τα προβλήματα ήταν ένα ειδικό γεωπολιτικό όραμα της κατάστασης από ένα άτομο - τον Mikhail Kutuzov. Λέμε γιατί δεν ήθελε να νικήσει τον Ναπολέοντα και πόσες ζωές πλήρωσε η χώρα μας για αυτό.

Η διάβαση της Berezina από τους Γάλλους στις 17 Νοεμβρίου 1812 (29 Νοεμβρίου, νέο στυλ). Ως αποτέλεσμα μιας επιτυχημένης ανακάλυψης από τη Ρωσία, ο Ναπολέων μπόρεσε να πολεμήσει μαζί της για άλλα δύο χρόνια, προκαλώντας πολύ ευαίσθητες απώλειες στη χώρα μας / © Wikimedia Commons

Οι περισσότεροι από εμάς βλέπουμε τον Πατριωτικό Πόλεμο του 1812 μέσα από τα μάτια του μεγαλύτερου εκλαϊκευτή του - του Λέοντος Τολστόι. Τυπικά, ο Πόλεμος και η Ειρήνη είναι ένα βιβλίο μυθοπλασίας, αλλά ο συγγραφέας και πολλοί αναγνώστες το αντιλήφθηκαν ως έναν επικό καμβά από τον πραγματικό κόσμο, στον οποίο ο Τολστόι απλώς έπλεξε τη μοίρα κάποιων μικρότερων χαρακτήρων.

Λόγω του «τολστοϊσμού» της ιστορίας του Πατριωτικού Πολέμου, πολλοί εξακολουθούν να πιστεύουν ότι ο Κουτούζοφ, ως διοικητής, ενήργησε σοφά. Υποτίθεται ότι δεν ήθελε να δώσει στον Ναπολέοντα τη μάχη του Μποροντίνο, σχεδιάζοντας να δώσει τη Μόσχα το συντομότερο δυνατό, και μόνο υπό την πίεση του Αλέξανδρου Α και του δικαστηρίου έδωσε αυτή τη μάχη.

Επιπλέον, ο Kutuzov δεν ήθελε απώλειες από τον ρωσικό στρατό και ως εκ τούτου απέφυγε αποφασιστικές μάχες με τους Γάλλους όταν υποχώρησαν κατά μήκος του δρόμου του Παλαιού Σμολένσκ και επίσης δεν τους περικύκλωσε κοντά στο Krasnoye, ακόμη και στα βάθη της Ρωσίας, όπου τα σύνορα ήταν πολύ μακριά. Για τον ίδιο λόγο, δεν ήθελε μια αποφασιστική μάχη με τον Ναπολέοντα στο Berezina, δεν ώθησε τα κουρασμένα στρατεύματά του, και από αυτό η ήττα του Βοναπάρτη στη Ρωσία δεν ήταν πλήρης και δεν συνοδεύτηκε από τη σύλληψή του ταυτόχρονα. το φθινόπωρο του 1812.

Δυστυχώς, ο Λέων Τολστόι έκανε κακό σε όλα τα παραπάνω για τη διάδοση της ρωσικής ιστορίας. Σήμερα είναι αξιόπιστα γνωστό ότι ο Κουτούζοφ σχεδίαζε να δώσει μια αποφασιστική μάχη στον Ναπολέοντα για να μην πάρει τη Μόσχα. Γνωρίζουμε με όχι λιγότερη βεβαιότητα ότι στην αρχή σχεδίαζε να συνεχίσει τη μάχη την επόμενη μέρα και μόνο αφού έμαθε την τεράστια κλίμακα των ρωσικών απωλειών στο Borodino (45, 6 χιλιάδες σύμφωνα με τα Αρχεία Στρατιωτικών Μητρώων του Γενικού Επιτελείου), αποφάσισε να υποχωρήσει.

Αλλά αυτό είναι ίσως το μικρότερο από τα κακά. Πολύ πιο δυσάρεστο είναι κάτι άλλο: ο Κουτούζοφ δεν ήθελε πραγματικά να τελειώσει τον Ναπολέοντα το φθινόπωρο του 1812, αλλά καθόλου επειδή δεν ήθελε να σπαταλήσει τη ζωή των στρατιωτών του. Επιπλέον, ήταν η απροθυμία του που οδήγησε στο θάνατο περισσότερων από εκατοντάδων χιλιάδων συμπατριωτών μας στον πόλεμο με τον Ναπολέοντα. Ωστόσο, πρώτα πρώτα.

Πριν από την Μπερεζίνα: πώς έφτασε ο Ναπολέων τόσο μακριά από τη Μόσχα;

Όπως γνωρίζετε, το σημείο καμπής του πολέμου του 1812 δεν ήταν το Borodino. Μετά από αυτόν, ο Ναπολέων είχε ακόμη δύο ελεύθερες διαδρομές υποχώρησης από τη Ρωσία. Ναι, η υποχώρηση τον χειμώνα, λόγω της απροθυμίας του Αλέξανδρου Α' να συνθηκολογήσει, ήταν αναπόφευκτη. Αλλά δεν θα έπρεπε να ήταν καθόλου καταστροφή. Απεικονίζεται ως τέτοιο μόνο στα σχολικά μας βιβλία ιστορίας, ακόμη και στον Πόλεμο και την Ειρήνη - αλλά ο Ναπολέων πίστευε, και δικαιολογημένα, ότι αυτό δεν ήταν καθόλου απαραίτητο.

Ο Ναπολέων και ο στρατός του στους δρόμους της υποχώρησης από τη Μόσχα, πίνακας ενός Άγγλου καλλιτέχνη / © Wikimedia Commons

Ο ίδιος ο αυτοκράτορας των Γάλλων είπε το 1816: «Ήθελα [μετά την κατάληψη της Μόσχας] να μετακομίσω από τη Μόσχα στην Αγία Πετρούπολη ή να επιστρέψω κατά μήκος της νοτιοδυτικής διαδρομής. Ποτέ δεν σκέφτηκα να επιλέξω τον δρόμο για το Σμολένσκ για αυτόν τον σκοπό». Ακριβώς το ίδιο για τα σχέδιά του έγραψε ο Κουτούζοφ. Με τον όρο «νοτιοδυτική διαδρομή» ο Ναπολέων εννοούσε συγκεκριμένα την Ουκρανία. Ο Κουτούζοφ το κατάλαβε και γι' αυτό έστησε στρατόπεδο στο Ταρουτίνο, νότια της Μόσχας. Από εδώ μπορούσε να απειλήσει την κίνηση των Γάλλων προς τα νοτιοδυτικά.

Αν ο Ναπολέων είχε μετακομίσει από τη Μόσχα αμέσως μετά την κατοχή της, θα μπορούσε να τα καταφέρει: τα ρωσικά στρατεύματα μετά το Borodino ήταν εξαιρετικά αποδυναμωμένα, δεν υπήρχαν ούτε εκατό χιλιάδες άνθρωποι στο στρατόπεδο Tarutino. Αλλά ο Βοναπάρτης περίμενε ένα μήνα τους Ρώσους πρεσβευτές που ήθελαν να δηλώσουν παράδοση και, φυσικά, δεν τους περίμενε (ο αυτοκράτορας δύσκολα μπορεί να ονομαστεί ειδικός στη ρωσική νοοτροπία, οπότε εδώ το λάθος του είναι φυσικό).

Όταν ο Ναπολέων το συνειδητοποίησε, προσπάθησε να περάσει στην Ουκρανία μέσω του Μαλογιαροσλάβετς. Στις 12 Οκτωβρίου 1812 (εφεξής, οι ημερομηνίες είναι σύμφωνα με το παλιό στυλ), χάρη στη γρήγορη αντίδραση του Ermolov, αυτός ο ελιγμός μπλοκαρίστηκε, έλαβε χώρα η μάχη για το Maloyaroslavets. Οι Γάλλοι δεν τόλμησαν να διαρρήξουν δυναμικά, γιατί είχαν μόνο 360 πυροβόλα όπλα έναντι των 600 Ρώσων και μόνο ένα κουτί πυρομαχικών ανά πυροβόλο.

Έχασαν πολλά άλογα, επειδή δεν μπορούσαν να εκτιμήσουν εκ των προτέρων τη θνησιμότητα τους σε ρωσικές συνθήκες - εξαιτίας αυτού, συχνά δεν υπήρχε κανείς να κουβαλήσει και όπλα και οβίδες με πυρίτιδα. Ως αποτέλεσμα, μια σημαντική ανακάλυψη κοντά στο Maloyaroslavets θα είχε περάσει χωρίς πυροβολικό, το οποίο απείλησε να μετατραπεί σε σφαγή. Σε τέτοιες συνθήκες, ο Ναπολέων προσπάθησε να υποχωρήσει μέσω του παλιού δρόμου του Σμολένσκ, τον οποίο είχε καταστρέψει νωρίτερα, μέσω του οποίου εισέβαλε στη Ρωσία.

Η ιδέα φαινόταν καταδικασμένη από την αρχή. Ο ρωσικός στρατός τον ακολούθησε παράλληλα κατά μήκος του δρόμου του Νέου Σμολένσκ, το περιβάλλον του οποίου δεν καταστράφηκε από Γάλλους τροφοσυλλέκτες. Υπήρχαν χίλια χιλιόμετρα από το Maloyaroslavets μέχρι τα ρωσικά σύνορα. Οι πεινασμένοι με άλογα που πέφτουν από υποσιτισμό δεν μπορούν να περπατήσουν χίλια χιλιόμετρα πιο γρήγορα από ό,τι λιγότερο πεινασμένοι με άλογα που δεν πέφτουν. Τεχνικά, οι Γάλλοι δεν θα μπορούσαν να κερδίσουν αυτόν τον αγώνα.

Μάχη του Krasnoye, 3 Νοεμβρίου, παλιό στυλ, η πρώτη μέρα της μάχης. Οι Γάλλοι εμφανίζονται με μπλε, οι Ρώσοι με κόκκινο / © Wikimedia Commons

Και η πραγματικότητα φαινόταν να το επιβεβαιώνει αυτό. Στις 3-6 Νοεμβρίου 1812, στη μάχη του Krasnoye (περιοχή Σμολένσκ), οι Ρώσοι μπόρεσαν να αποκόψουν τις κύριες δυνάμεις του Ναπολέοντα από την υποχώρηση προς τα δυτικά και να τις νικήσουν σε μια αποφασιστική μάχη. Από το χτύπημα ενός μικρού αποσπάσματος του Miloradovich στο σώμα του Eugene Beauharnais, ο τελευταίος έχασε έξι χιλιάδες ανθρώπους - και οι Ρώσοι μόνο 800. Δεν υπάρχει τίποτα να εκπλαγείτε: χωρίς την υποστήριξη του πυροβολικού, εξαντλημένος από μια πεινασμένη και κρύα πορεία, οι Γάλλοι μπορούσαν να κάνουν λίγα.

Ωστόσο, τη δεύτερη ημέρα της μάχης, ο Kutuzov όχι μόνο δεν υποστήριξε τα ρωσικά εμπρός αποσπάσματα που συμμετείχαν σε αυτήν με τις κύριες δυνάμεις, αλλά διέταξε επίσης τον στρατηγό Miloradovich να πλησιάσει τις ρωσικές κύριες δυνάμεις κοντά στο Shilov (στο χάρτη) - το οποίο δεν του επέτρεψε να επιτεθεί στους Γάλλους.

Μάχη του Krasnoye, 4 Νοεμβρίου, παλιό στυλ, η δεύτερη μέρα της μάχης. Οι Γάλλοι εμφανίζονται με μπλε, οι Ρώσοι με κόκκινο / © Wikimedia Commons

Ο Κουτούζοφ σχεδίασε ακόμη και μια επίθεση στο Κόκκινο από αυτές τις πολύ κύριες δυνάμεις - αλλά στη μία το πρωί της τρίτης ημέρας της μάχης στο Κόκκινο έμαθε ότι ο Ναπολέων ήταν εκεί και … ακύρωσε την επίθεση. Όταν το σώμα του Davout πήγε στο Krasnoye, ο Miloradovich τον χτύπησε από το πυροβολικό - αλλά λόγω της εντολής του Kutuzov να μην κόψει τη γαλλική διαδρομή για να υποχωρήσει, ο Miloradovich δεν του επιτέθηκε, αν και είχε ανώτερες δυνάμεις. Οι Γάλλοι απλώς περπατούσαν σε στήλες κατά μήκος του δρόμου, στην πλευρά των οποίων κρέμονταν μεγάλες ρωσικές δυνάμεις - πυροβόλησαν εναντίον τους, αλλά δεν τους τελείωσαν.

Μάχη του Krasnoye, 5 Νοεμβρίου, παλιό στυλ, η τρίτη μέρα της μάχης. Οι Γάλλοι εμφανίζονται με μπλε, οι Ρώσοι με κόκκινο / © Wikimedia Commons

Μόνο όταν ο Ναπολέων άρχισε να υποχωρεί με τις κύριες δυνάμεις, ο Kutuzov συνέχισε την καταδίωξη - πριν από αυτό, για μέρες οι κύριες δυνάμεις του είχαν σταθεί στη θέση τους σε αμυντική θέση και οι εμπροσθοφυλακές περιορίζονταν με κάθε δυνατό τρόπο με εντολές από ψηλά (όχι μόνο ο Miloradovich, αλλά και Γκολίτσιν).

Όπως γράφει ήπια ένας ιστορικός που είναι καλοπροαίρετος προς τον Kutuzov: «Με περισσότερη ενέργεια από την πλευρά του Kutuzov, ολόκληρος ο γαλλικός στρατός θα είχε γίνει το θήραμά του, όπως η οπισθοφυλακή του - το σώμα του Ney, το οποίο δεν κατάφερε να γλιστρήσει και να καταλύσει τα όπλα του». Γιατί δεν υπήρχε αυτή η «μεγαλύτερη ενέργεια»;

Η παραδοσιακή εξήγηση για τις εξαιρετικά περίεργες ενέργειες του Kutuzov απέναντι στον γαλλικό στρατό "πεθαίνει από την πείνα" (η εκτίμηση του Ναπολέοντα, που δόθηκε στις ημέρες των μαχών κοντά στο Red) του γαλλικού στρατού είναι η εξής: Kutuzov ήταν η ακτή των στρατιωτών του ρωσικού στρατού. Υποτίθεται ότι ήθελε να περιμένει τη μεγαλύτερη δυνατή εξάντληση των Γάλλων.

Αλίμονο, αυτή η εξήγηση δεν ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα. Το γεγονός είναι ότι οι παγερές πορείες επηρέασαν τους Ρώσους όχι καλύτερα από τους Γάλλους. Ναι, οι στρατιώτες του Kutuzov τρέφονταν καλύτερα - ευτυχώς, περπάτησαν στον μη κατεστραμμένο δρόμο του Σμολένσκ, αλλά τα τροχοφόρα καρότσια δεν ήταν πολύ καλά όταν οδηγούσαν τη χειμερινή περίοδο.

Επιπλέον, η ρωσική στρατιωτική στολή ήταν πολύ παρόμοια με τη δυτική - δηλαδή, φαινόταν καλή στις παρελάσεις, αλλά δεν ήταν καλά προσαρμοσμένη για ενεργές εχθροπραξίες τον ρωσικό χειμώνα. Καθαρά θεωρητικά, ο στρατός θα έπρεπε να είχε αυτοσχεδιαστεί να ντύνεται με παλτά από προβάτια και μπότες από τσόχα - αλλά στην πράξη "ορισμένες μονάδες, συμπεριλαμβανομένου του συντάγματος Semyonovsky Life Guards, έπρεπε να κάνουν χωρίς παλτά και μπότες από τσόχα".

Δεν είναι δύσκολο να προβλέψουμε τα αποτελέσματα: «Οι δικοί μας ήταν επίσης μαυρισμένοι [από κρυοπαγήματα] και τυλιγμένοι σε κουρέλια… Σχεδόν όλοι είχαν κάτι που άγγιξε ο παγετός». Αυτά τα λόγια των συμμετεχόντων στη ρωσική εκστρατεία δεν φαίνονται στο βαρύγδουπο συλλογισμό του Τολστόι για τον σοφό Κουτούζοφ, ο οποίος περιμένει τον Ναπολέοντα να νικηθεί από κάποια μαγική (και μυθική) δύναμη των πραγμάτων ή από κάποιους αφηρημένους «ανθρώπους». Δεν φαίνονται στις σελίδες των εγχειριδίων ιστορίας μας - αλλά τέτοια είναι τα γεγονότα.

Πίνακας του Peter von Hess που δείχνει τη μάχη του Krasny / © Wikimedia Commons

Οι τροχοφόρα μεταφορές και η γενική έλλειψη εμπειρίας στη λειτουργία του συστήματος ανεφοδιασμού τους χειμερινούς μήνες περιόρισαν επίσης σοβαρά τη δυνατότητα κίνησης του στρατού: "Οι Φρουροί έχουν ήδη περάσει 12 μέρες, ολόκληρος ο στρατός δεν έχει λάβει ψωμί για έναν ολόκληρο μήνα". καταθέτει ο Α. Β Chicherin στις 28 Νοεμβρίου 1812. Η Ε. Φ. Ο Kankrin, σε επίσημη αναφορά, παραδέχτηκε ότι τα σιτηρά για τον στρατό τους χειμερινούς μήνες του 1812 «ήταν εξαιρετικά σπάνια». Χωρίς ψωμί, με στολές προσαρμοσμένες στα δυτικά πρότυπα, οι Ρώσοι δεν μπορούσαν παρά να χάσουν κόσμο στην πορεία - αν και όχι τόσο τερατώδες όσο οι Γάλλοι.

Ένας άλλος σημαντικός παράγοντας που σπάνια αναφέρεται είναι ο τύφος. Οι επιδημίες του φούντωσαν σταθερά κατά τη διάρκεια της ψυχρής περιόδου και το 1812 δεν αποτέλεσε εξαίρεση. Στις συνολικές απώλειες της στρατιωτικής εκστρατείας του 1812, οι Ρώσοι αντιπροσώπευαν το 60% της ασθένειας - τα στρατεύματα έξω από τα χειμερινά διαμερίσματα στερήθηκαν ένα μπάνιο και επομένως δεν μπορούσαν να απαλλαγούν από τις ψείρες που έφεραν τον τύφο - ο κύριος δολοφόνος και στα δύο ο γαλλικός και ο ρωσικός στρατός.

Ο συνδυασμός αυτών των παραγόντων οδήγησε στο γεγονός ότι στις αρχές Δεκεμβρίου 1812, ο Kutuzov είχε φέρει μόνο 27.464 άτομα και 200 όπλα στα ρωσικά σύνορα. Από το στρατόπεδο Ταρουτίνο τον Οκτώβριο του ίδιου έτους, σύμφωνα με τις ελάχιστες εκτιμήσεις, βγήκαν μαζί του 97112 στρατιώτες και 622 όπλα. Τουλάχιστον εβδομήντα χιλιάδες, περίπου τα τρία τέταρτα ολόκληρου του ρωσικού στρατού, δεν έφτασαν στα σύνορα. Και δεν μετρήσαμε καν τις απώλειες στην πορεία από άλλες ομάδες του ρωσικού στρατού - Wittgenstein ή Chichagov.

Πολεμώντας κοντά στο Krasnoye, 3 Νοεμβρίου - Ρωσικές μονάδες από την περιοχή του δρόμου πυροβολούν τους Γάλλους που κινούνται κατά μήκος του δρόμου που τους προσπερνούν, αλλά δεν συμμετέχουν σε μια αποφασιστική μάχη / © Wikimedia Commons

Με άλλα λόγια, η χιλιομετρική πορεία άφησε τον στρατό μας χωρίς στρατιώτες σε μεγαλύτερο βαθμό από οποιαδήποτε μάχη του 1812. Ναι, ναι, δεν κάναμε κράτηση: ακριβώς καμία. Πράγματι, από αυτούς τους 70 χιλιάδες νεκρούς και τραυματίες, υπήρξαν λιγότεροι από 12 χιλιάδες - οι μη πολεμικές απώλειες από παγετό και ασθένειες αναπόφευκτες όταν το σώμα εξασθενούσε, ανήλθαν σε 58 χιλιάδες. Εν τω μεταξύ, κοντά στο Borodino, ο ρωσικός στρατός είχε λίγο περισσότερους από 45 χιλιάδες νεκρούς και τραυματίες.

Ως εκ τούτου, όταν οι Ρώσοι συγγραφείς και ποιητές μιλούσαν με πλατιές πινελιές για το γεγονός ότι ο Ναπολέοντας είχε νικηθεί από «τη φρενίτιδα των ανθρώπων, ο Μπάρκλεϊ, ο χειμώνας ή ο Ρώσος Θεός;». - αγνοούσαν κάπως την πραγματική εικόνα των γεγονότων. Ο χειμώνας (ή μάλλον ο παγωμένος Νοέμβριος του 1812) στέρησε πραγματικά τους Γάλλους από τους περισσότερους στρατιώτες. Αλλά και ο Κουτούζοφ έχασε τους περισσότερους στρατιώτες από τον ίδιο χειμώνα.

Αν είχε επιτεθεί στο Krasnoye στα μέσα Νοεμβρίου, οι μη μαχητικές απώλειες του ρωσικού στρατού θα ήταν πολύ λιγότερες. Εξάλλου, από το Krasnoye μέχρι τα σύνορα της αυτοκρατορίας υπήρχαν περισσότερα από 600 χιλιόμετρα - το κύριο μέρος της πορείας προς τα σύνορα σε αυτή την περίπτωση δεν θα χρειαζόταν. Η ήττα του Ναπολέοντα στο Krasnoye χωρίς πυροβολικό, με έλλειψη πυρομαχικών για όπλα και πεινασμένους στρατιώτες ήταν απολύτως αναπόφευκτη - και προφανώς θα κόστιζε στους Ρώσους πολύ λιγότερες απώλειες από τον Borodino. Στο τέλος, στο Krasny, χάσαμε δύο χιλιάδες ανθρώπους - και οι Γάλλοι πάνω από 20 χιλιάδες.

Είναι σαφές ότι ένα αποφασιστικό χτύπημα στο Krasnoye θα σήμαινε το τέλος του πολέμου και της εκστρατείας - χωρίς τον στρατό, ο Ναπολέων δεν θα μπορούσε να είχε δραπετεύσει από τη Ρωσία. Χωρίς τον Ναπολέοντα, η Γαλλία δεν θα μπορούσε να αντισταθεί και θα αναγκαζόταν να προχωρήσει σε ειρήνη, όπως μετά την ήττα του Ναπολέοντα Γ' το 1870. Σε αυτή την περίπτωση, οι απώλειες των Ρώσων στον πόλεμο του 1812 θα ήταν χαμηλότερες από ό,τι στο δικό μας σενάριο - χαμηλότερες γιατί μια σειρά εξαντλητικών πορειών άνω των 600 χιλιομέτρων μας κόστισε τελικά δεκάδες φορές περισσότερο από τη μάχη του Κρασνόγιε.

Ξεχωριστά, σημειώνουμε: Ο Kutuzov, για προφανείς λόγους, είδε άσχημα, αλλά δεν ήταν τυφλός. Είχε εκατό τοις εκατό επίγνωση του γεγονότος ότι ο λαός του, ακόμη και ελλείψει καθοριστικών μαχών, σκόρπισε τους δρόμους της παράλληλης καταδίωξης των Γάλλων με τα κορμιά τους. Εδώ είναι μια περιγραφή ενός σύγχρονου:

Η καταμέτρηση ήταν εξαιρετική στη διαχείριση ανθρώπων: ήταν άχρηστο να απαγχονίζονται αξιωματούχοι, επειδή τα θέματα εξασφάλισης της καταδίωξης δεν είχαν διευθετηθεί εκ των προτέρων στο επίπεδο του στρατού συνολικά. Επομένως, δεν μπορούσε να δώσει ψωμί και κρέας. Αλλά μπόρεσε να στήσει τους Izmailovites με τέτοιο τρόπο που παραιτήθηκαν από την έλλειψη προμηθειών και ήταν έτοιμοι να συνεχίσουν την πορεία. Φυσικά, είναι δύσκολο να μην θαυμάσεις την αφοσίωσή τους. Δεν είναι λιγότερο προφανές ότι ένας από αυτούς δεν θα μπορούσε παρά να πεθάνει από όλα αυτά: μια πεινασμένη πορεία είναι δύσκολη σε έναν ισχυρό παγετό.

Ο Κουτούζοφ, ακόμη και πριν από το 1812, δεν μπορούσε παρά να ξέρει ότι ο χειμώνας σκότωνε τον στρατό, επειδή οποιοσδήποτε Ρώσος διοικητής το γνώριζε πριν από αυτόν (εκτός από τον Σουβόροφ, ο οποίος ήξερε πώς να οργανώνει τις προμήθειες).

Ακολουθεί μια περιγραφή από έναν Ρώσο σύγχρονο των σύντομων χειμερινών μαχών με τα γαλλικά στρατεύματα το 1807, πέντε χρόνια πριν από αυτόν τον πόλεμο: «Ο [ρωσικός] στρατός δεν μπορεί να αντέξει περισσότερα δεινά από αυτά που ζήσαμε τις τελευταίες ημέρες. Χωρίς υπερβολή, μπορώ να πω ότι κάθε μίλι που περνούσε πρόσφατα κόστισε σε έναν στρατό χιλιάδων ανθρώπων που δεν έβλεπαν τον εχθρό και αυτό που βίωσε η οπισθοφυλακή μας σε συνεχείς μάχες!..

Στο σύνταγμά μας, που πέρασε τα σύνορα με πλήρη δύναμη και δεν είχε δει ακόμη τους Γάλλους, η σύνθεση της εταιρείας μειώθηκε σε 20-30 άτομα [από 150 κανονικούς αριθμούς - ΑΒ]».

Συμπέρασμα: τον Νοέμβριο του 1812, ο Κουτούζοφ «άφησε να πάει» τον Ναπολέοντα, όχι επειδή η ακτή ήταν στρατιώτης. Κυριολεκτικά κάθε χιλιόμετρο της πορείας του κόστισε πολλές δεκάδες στρατιώτες που είχαν μείνει πίσω από τον στρατό σε πλήρη ανικανότητα ή θάνατο. Αυτό δεν ήταν οι οικονομίες του στρατού - ήταν μια επιθυμία να μην παρέμβει στην υποχώρηση του Ναπολέοντα.

Berezina: η δεύτερη σωτηρία του Ναπολέοντα από τον Kutuzov

Η τελευταία μάχη του πολέμου του 1812 ήταν η Berezina - 14-17 Νοεμβρίου, παλαιού τύπου (26-29 Νοεμβρίου, νέο στυλ). Συνήθως στη βιβλιογραφία μας παρουσιάζεται ως αναμφισβήτητη νίκη των ρωσικών στρατευμάτων και μάλιστα του Κουτούζοφ. Δυστυχώς, η πραγματικότητα δεν ήταν τόσο λαμπρή.

Το σχέδιο για τη μάχη στο Berezina, το οποίο είχε συμφωνήσει ο Kutuzov στην αλληλογραφία του με τον τσάρο ακόμη και πριν από την ίδια τη μάχη, στην πραγματικότητα ανέλαβε την περικύκλωση και την εξάλειψη των μονάδων του Ναπολέοντα με τις προσπάθειες τριών στρατών. Στα δυτικά του ποταμού Berezina, το ρωσικό σώμα του Wittgenstein (36 χιλιάδες άτομα) και η 3η Δυτική Στρατιά του Chichagov (24 χιλιάδες) υποτίθεται ότι θα καταλάμβαναν όλες τις διαβάσεις και θα εμπόδιζαν τον Ναπολέοντα να περάσει στη δυτική όχθη του ποταμού που δεν είχε ακόμη ανέβει ο πάγος.

Αυτή τη στιγμή, οι κύριες δυνάμεις του Kutuzov - σε αριθμό όχι λιγότερο από οποιοδήποτε από τα δύο πρώτα αποσπάσματα - επρόκειτο να επιτεθούν στον στρατό του Ναπολέοντα που στριμώχτηκε από τα δυτικά και να τον καταστρέψουν.

Γαλλικές μηχανικές μονάδες κατευθύνουν τη διέλευση του Berezina στο στήθος σε παγωμένο νερό. Οι σύγχρονοι μαρτυρούν τόσο τη μεγάλη αφοσίωση των γεφυροποιών όσο και το γεγονός ότι οι περισσότεροι από αυτούς τελείωσαν μάλλον άσχημα, αλλά τουλάχιστον γρήγορα. / © Wikimedia Commons

Αλλά στη ζωή δεν ήταν καθόλου έτσι. Στις 11 Νοεμβρίου, η γαλλική εμπροσθοφυλακή Oudinot πλησίασε την πόλη Borisov στην ανατολική όχθη του Berezina. Στις 12 Νοεμβρίου, ο ναύαρχος Chichagov, φοβούμενος ότι θα συντριβεί από ολόκληρο τον ναπολεόντειο στρατό (άλλες ρωσικές δυνάμεις δεν είχαν ακόμη πλησιάσει), αποσύρθηκε στη δεξιά όχθη του Berezina, σχεδιάζοντας να αμυνθεί κάτω από την κάλυψη του ποταμού.

Στις 14 Νοεμβρίου, 30-40 χιλιάδες από τις κύριες δυνάμεις του Ναπολέοντα πλησίασαν τον ποταμό. Θεωρητικά, είχε διπλάσιο κόσμο, αλλά αυτοί ήταν «μη μάχιμοι» - οι άρρωστοι, οι σερβιτόρες και άλλα παρόμοια. Ο Βοναπάρτης ανακάλυψε πού βρίσκονται τα δύο πιο ρηχά σημεία διέλευσης. Στο πιο κατάλληλο από αυτά, μιμήθηκε την καθοδήγηση του πλοίου και μερικές δεκάδες χιλιόμετρα ανάντη - κοντά στο χωριό Studyanka - άρχισε να κατασκευάζει ένα πραγματικό πλοίο.

Ο Τσιτσάγκοφ, πιστεύοντας στη διαδήλωση, απέσυρε τις δυνάμεις του δεκάδες χιλιόμετρα νότια του Μπορίσοφ, αφήνοντας ένα μικρό φράγμα στη διώρυγα απέναντι από τη Στουντιάνκα. Το πρωί της 14ης Νοεμβρίου οι Γάλλοι ξεκίνησαν τη διάσχισή τους. Και πέταξαν πίσω το ρωσικό φράγμα.

Μάχη της Μπερεζίνα. Με μπλε φαίνονται οι ενέργειες των Γάλλων, με κόκκινο οι Ρώσοι. Το σώμα του Βιτγκενστάιν έπρεπε να κλείσει την περικύκλωση γύρω από τον Ναπολέοντα από τα βόρεια, τον Τσιτσάγκοφ από το νότο και τον Κουτούζοφ από τα ανατολικά. Στην πραγματική ζωή, μόνο ο Chichagov παρενέβη στη διέλευση των κύριων δυνάμεων του Ναπολέοντα / © mil.ru

Στις 16 Νοεμβρίου, ο Chichagov έφτασε σε αυτό το μέρος με τις δικές του δυνάμεις, αλλά υπήρχαν περισσότεροι Γάλλοι παρά Ρώσοι και οι γειτονικοί στρατοί δεν ήρθαν στη διάσωση. Το σώμα του Βιτγκενστάιν καταδίωξε το σώμα του Βίκτωρα και δεν συμμετείχε στη μάχη με τις κύριες δυνάμεις του Ναπολέοντα. Και τις τρεις ημέρες της μάχης, οι δυνάμεις του Κουτούζοφ δεν έφτασαν στην Μπερεζίνα.

Στις 17 Νοεμβρίου, ο Ναπολέων συνειδητοποίησε ότι δεν είχε χρόνο να ολοκληρώσει τη διάβαση -οι δυνάμεις του Βιτγκενστάιν άρχισαν να πλησιάζουν την περιοχή της μάχης- και την έκαψαν. Οι μη μάχιμοι που παρέμειναν στην άλλη πλευρά σκοτώθηκαν (μειοψηφία) ή αιχμαλωτίστηκαν κατά την επιδρομή των Κοζάκων.

Σε ό,τι αφορά την αναλογία των απωλειών, ο Μπερεζίνα μοιάζει με ήττα για τους Γάλλους. Σύμφωνα με αρχειακά δεδομένα, οι Ρώσοι έχασαν τέσσερις χιλιάδες ανθρώπους εδώ - και οι εκτιμήσεις των Γάλλων ιστορικών σε 20 χιλιάδες δεν βασίζονται σε τίποτα άλλο εκτός από τη μη εξοικείωση των Γάλλων με τα ρωσικά έγγραφα και την επιθυμία να περιγράψουν καλύτερα την ήττα του Μπερεζίνσκι.

Μετά το Berezina, οι Γάλλοι είχαν λιγότερους από 9 χιλιάδες ετοιμοπόλεμους στρατιώτες, ενώ πριν από τη διάβαση ήταν 30 χιλιάδες σύμφωνα με τις πιο συντηρητικές εκτιμήσεις. Είναι προφανές ότι 20 χιλιάδες αιχμαλωτίστηκαν ή σκοτώθηκαν ή πνίγηκαν. Όλες αυτές οι απώλειες έγιναν δυνατές κυρίως λόγω των ενεργειών του Chichagov - ήταν αυτός που έκανε περισσότερο από όλα σε εκείνη τη μάχη, αφού οι άλλες δύο ομάδες Ρώσων δεν μπόρεσαν ποτέ να τον βοηθήσουν πλήρως.

Ο Kutuzov, σε μια επιστολή προς τον Αλέξανδρο, εξηγώντας την αποτυχία της προσπάθειας να καταστρέψουν πλήρως τους Γάλλους και την αναχώρηση του Ναπολέοντα, έσπευσε να ρίξει την ευθύνη στον Chichagov. Εν τω μεταξύ, αυτή είναι μια εξαιρετικά αμφίβολη ιδέα. Το απόσπασμα του Τσιτσάγκοφ ήταν το πιο αδύναμο από τα τρία ρωσικά αποσπάσματα και το ένα πολέμησε με τις κύριες δυνάμεις του Βοναπάρτη, προκαλώντας τους τεράστιες απώλειες. Δεν μπορούσε να τους σταματήσει - αλλά δεν είναι γεγονός ότι στη θέση του κάποιος θα τα είχε πάει καλύτερα.

Μια άλλη εικόνα που δείχνει τη διάσχιση του γαλλικού ποταμού. Σύμφωνα με τους απομνημονευματιστές, όσοι δεν είχαν χρόνο να περάσουν τις γέφυρες περνούσαν απευθείας μέσα από το νερό, αλλά τέτοιες ενέργειες σε αυτές τις συνθήκες ήταν γεμάτες με υποθερμία και πνευμονία: οι στρατιώτες του πρώην Μεγάλου Στρατού ήταν σε εξαιρετικά κακή φυσική κατάσταση και χωρίς κολύμπι σε παγωμένο νερό / © Wikimedia Commons

Αλλά οι ενέργειες του ίδιου του Kutuzov στη μάχη εγείρουν πολύ περισσότερα ερωτήματα. Η πρώτη μέρα της μάχης, η 14η Νοεμβρίου, τον βρήκε και τον στρατό του στο Kopys (ανατολική άκρη στον παραπάνω χάρτη) - 119 χιλιόμετρα από την Berezina. Στις 16 Νοεμβρίου, την τρίτη ημέρα των μαχών, αυτός και οι δυνάμεις του βρίσκονταν στο Σομρ, ακόμα μακριά από το πεδίο της μάχης. Εκείνη την ημέρα, έλαβε είδηση από τον Τσιτσάγκοφ ότι ο Ναπολέων είχε περάσει τον ποταμό - και στην απάντησή του ο Κουτούζοφ γράφει: «Αυτό σχεδόν δεν μπορώ να το πιστέψω».

Και αυτό δεν είναι επιφύλαξη: στις 17 Νοεμβρίου, διέταξε την εμπροσθοφυλακή του (υπό τις διαταγές του Μιλοράντοβιτς) να μάθει «αν κάποιος εχθρός παραμένει σε αυτήν την πλευρά του ποταμού Μπερεζίνα». Στις 18 Νοεμβρίου, μια μέρα μετά το τέλος της μάχης στο Berezina, ο Kutuzov έγραψε στον Chichagov:

«Η αβεβαιότητα μου συνεχίζεται, αν ο εχθρός έχει περάσει στη δεξιά όχθη της Μπερέζα… Μέχρι να μάθω πλήρως για την πορεία του εχθρού, δεν μπορώ να περάσω την Μπερέζα, για να μην αφήσω τον Κόμη Βιτγκενστάιν μόνο του ενάντια σε όλες τις εχθρικές δυνάμεις».

Αυτή η διατριβή του δεν μπορεί να γίνει κατανοητή αλλιώς παρά ως δικαιολογία, και μάλλον γελοία. Στις 18 Νοεμβρίου, ο ίδιος ο Βιτγκενστάιν βρισκόταν στην ίδια όχθη της Μπερεζίνα (δυτικά) με τον Ναπολέοντα.

Εμφανίζεται μια εκπληκτική εικόνα: η μάχη στο Berezina τελείωσε μια μέρα μετά και ο Kutuzov δεν θέλει ακόμα να περάσει για να κυνηγήσει τουλάχιστον τον Ναπολέοντα - αφού δεν είχε χρόνο να τον συντρίψει κατά τη διάρκεια των μαχών στον ίδιο τον ποταμό. Ως αποτέλεσμα, ο Mikhail Illarionovich και ο στρατός του διέσχισαν το Berezin μόνο στις 19 Νοεμβρίου, δύο ημέρες αργότερα από τον Ναπολέοντα, και 53 χιλιόμετρα νότια, και όχι στο ίδιο μέρος όπου βρισκόταν - αν και αυτό το σημείο θα ήταν πιο πλεονεκτικό για καταδίωξη.

Μια άλλη εικόνα της διάβασης του Berezina - το θέμα απασχολήθηκε πάρα πολύ από Ευρωπαίους καλλιτέχνες εκείνου του αιώνα / © Wikimedia Commons

Η γενική γνώμη των συγχρόνων εκφράζεται καλά στο ημερολόγιο ενός συμμετέχοντος στην εκστρατεία, του λοχαγού Pushchin: «Κανείς δεν μπορεί να δώσει στον εαυτό του έναν λογαριασμό για το γιατί δεν προλάβαμε τον Ναπολέοντα στο Berezina ή εμφανιστήκαμε εκεί ταυτόχρονα με τον γαλλικό στρατό."

Στην πραγματικότητα, είναι πολύ απλό να δώσετε μια αναφορά - και θα το κάνουμε παρακάτω. Προς το παρόν, ας συνοψίσουμε: παρόλο που η Berezina ήταν τακτική μια αναμφισβήτητη ρωσική νίκη, στρατηγικά θα έπρεπε να αναγνωριστεί ως αποτυχία. Ο Ναπολέων έφυγε, ο πόλεμος συνεχίστηκε για άλλο ένα 1813-1814, κατά το οποίο οι Ρώσοι έχασαν αμετάκλητα τουλάχιστον 120 χιλιάδες ανθρώπους.

Γιατί ο Κουτούζοφ συμπεριφέρθηκε τόσο περίεργα;

Ένας καλός δάσκαλος, ακόμη και στο πρώτο έτος της σχολής ιστορίας, λέει στους μαθητές: αν σας φαίνεται ότι ένα άτομο του παρελθόντος ενήργησε λάθος σε μια δεδομένη κατάσταση, είναι παράλογο, τότε στο 99% των περιπτώσεων σας φαίνεται έτσι γιατί ξέρεις πολύ άσχημα την ώρα του.

Είναι αλήθεια. Για να καταλάβουμε γιατί ο Μιχαήλ Ιλαριόνοβιτς έκανε ό,τι μπορούσε, ώστε ο Ναπολέων να φύγει από τη χώρα μας ζωντανός και ελεύθερος (και δεν ήταν εύκολο), και με τον πυρήνα του μελλοντικού στρατού, θα πρέπει να γνωρίσουμε καλύτερα την εποχή του. Για να το κάνετε αυτό, πρέπει να στραφείτε στην πραγματικότητα με την οποία ξέχασαν να μας συστήσουν στο σχολείο.

Το θέμα είναι ότι η είσοδος της Ρωσίας στους πολέμους με τον Ναπολέοντα ήταν τυχαία και δεν ανταποκρινόταν στα συμφέροντά της ως κράτους. Επιπλέον, ο Kutuzov το κατάλαβε πλήρως. Στα τέλη του 18ου αιώνα, οι δυτικοί σύμμαχοι της Ρωσίας αντιμετώπισαν λογικά τη χώρα μας ως αντικείμενο χειραγώγησης, έναν ισχυρό, αλλά όχι τον πιο έξυπνο παίκτη στη διεθνή σκηνή - και όχι ως πλήρη σύμμαχο.

Αυτό είναι φυσιολογικό: οι Ρώσοι ήταν πολιτιστικά πολύ απομακρυσμένοι γι' αυτούς και τα συμφέροντα των κρατών τους ήταν κοντά. Ο Παύλος Α', που ξεκίνησε την κυριαρχία του ως σύμμαχος των δυτικών κρατών στον αγώνα κατά του Ναπολέοντα, το εκτίμησε γρήγορα και μέχρι το 1799 αποφάσισε ότι θα ήταν πιο λογικό να συνάψει συμμαχία με τη Γαλλία.

Το σκεπτικό πίσω από αυτό ήταν απλό: οι παραδοσιακοί δυτικοί παίκτες δεν ήταν έτοιμοι να δώσουν στη Ρωσία οτιδήποτε αξίζει τον κόπο με αντάλλαγμα μια συμμαχία. Ο Ναπολέων ήταν μια νέα φιγούρα στην παγκόσμια σκηνή και δήλωνε ένα είδος «ηθικού καπιταλισμού»: ήταν έτοιμος να δώσει σε όσους συνεργάζονταν μαζί του ανάλογα με την προσφορά τους. Για παράδειγμα, η Ρωσία - τι μπορεί να αρπάξει από εκείνα τα κράτη που πολεμούν εναντίον του Ναπολέοντα.

Από αυτή την άποψη, ο Παύλος οργάνωσε μια εκστρατεία κατά της βρετανικής ελεγχόμενης Ινδίας. Η εκστρατεία είχε κάποιες προοπτικές επιτυχίας: οι Κοζάκοι του Πλατόφ, όπως πολλοί ρωσόφωνοι νότιοι εκείνης της εποχής, ήταν σχετικά ανθεκτικοί στην ασθένεια που κατέστρεψε τους τακτικούς στρατούς στην Ινδία και την Κεντρική Ασία. Και η τεράστια ποσότητα χρυσού και κοσμημάτων στην Ινδία δεν θα τους επέτρεπε να υποχωρήσουν από αυτά τα εδάφη μόλις φτάσουν σε αυτά.

Η Αγγλία, φυσικά, δεν ενθουσιάστηκε με την όλη ιστορία. Όπως ήταν αναμενόμενο, οργανώθηκε κύκλος στο σπίτι του Βρετανού πρέσβη στην Αγία Πετρούπολη, όπου σχηματίστηκε συνωμοσία κατά του Παύλου. Ο Παύλος σκοτώθηκε, ο γιος του Αλέξανδρος ήξερε ποιος το έκανε, αφού ήταν σε στενή επαφή με τους συνωμότες. Ως αποτέλεσμα της φιλοαγγλικής συνωμοσίας και δράσης για την εξάλειψη του Παύλου, η Ρωσία αποχώρησε από τη συμμαχία με τον Ναπολέοντα.

Ο Βοναπάρτης, ωστόσο, όντας θύμα της εκδοχής του για τον ηθικό καπιταλισμό, πίστεψε λανθασμένα ότι οι άνθρωποι καθοδηγούνται από τα αντικειμενικά τους συμφέροντα, τα οποία έχουν λογική αιτιολόγηση.

Ο ίδιος ήταν εξαιρετικά ορθολογικός και, λόγω αυτού του περιορισμού του, δεν κατανοούσε τη σημασία του να λαμβάνει υπόψη του τους καθαρά παράλογους παράγοντες που διαμορφώνουν τις αντιδράσεις των ηγετών άλλων κρατών. Ως εκ τούτου, πάνω σε όσους συμπεριφέρονταν παράλογα, πείραζε - και ανάμεσα στα θύματα των πειραγμάτων του ήταν ο Αλέξανδρος Α'.

Το 1804, σε ένα επίσημο μήνυμα, επέτρεψε στον εαυτό του να παρατηρήσει ότι αν οι δολοφόνοι του πατέρα Αλέξανδρου βρίσκονταν κοντά στα σύνορα της Ρωσίας, δεν θα διαμαρτυρόταν αν τους έπιανε ο Ρώσος αυτοκράτορας.

Η δολοφονία του Παύλου Α' από συνωμότες / © Wikimedia Commons

Όπως σημείωσε ο Tarle, «ήταν αδύνατο να αποκαλέσουμε τον Αλέξανδρο Πάβλοβιτς δημόσια και επίσημα πιο καθαρά παπακτόνο.

Όλη η Ευρώπη γνώριζε ότι οι συνωμότες στραγγάλισαν τον Παύλο μετά από συμφωνία με τον Αλέξανδρο και ότι ο νεαρός τσάρος δεν τόλμησε να τους αγγίξει με το δάχτυλό του μετά την ένταξή του: ούτε ο Πάλεν, ούτε ο Μπένιγκσεν, ούτε ο Ζούμποφ, ούτε ο Ταλίζιν, και κανένας από αυτούς γενικά., αν και κάθισαν ήρεμα όχι σε «ξένο έδαφος» και στην Αγία Πετρούπολη επισκεφτήκαμε επίσης τα Χειμερινά Ανάκτορα. Ωστόσο, ο Αλέξανδρος δεν ήταν αρκετά ειλικρινής με τον εαυτό του για να μην ντραπεί για τη δολοφονία του πατέρα του, εκ των πραγμάτων δικαιολογημένη από τον ίδιο.

Από αυτό, αντέδρασε συναισθηματικά - και μπήκε στον πόλεμο με τον Ναπολέοντα.

Μπορούμε να επικρίνουμε τον Τολστόι και τον «Πόλεμο και Ειρήνη» του όσο μας αρέσει για τον εκ νέου εξευγενισμό του Κουτούζοφ, αλλά δεν μπορείτε να πείτε καλύτερα από τον Λεβ Νικολάεβιτς:

«Είναι αδύνατο να καταλάβουμε ποια σχέση έχουν αυτές οι περιστάσεις με το ίδιο το γεγονός της δολοφονίας και της βίας. γιατί, ως αποτέλεσμα … χιλιάδες άνθρωποι από την άλλη άκρη της Ευρώπης σκότωσαν και κατέστρεψαν τους ανθρώπους των επαρχιών του Σμολένσκ και της Μόσχας και σκοτώθηκαν από αυτούς».

Καταρχήν, είναι εύκολο να το καταλάβει κανείς: ο Ναπολέων προσέβαλε τον Αλέξανδρο και η προσωπική προσβολή στην πολιτική είναι πάντα ένα παράλογο κίνητρο. Και τα παράλογα κίνητρα ενεργούν σε ένα άτομο, κατά κανόνα, ισχυρότερα από τα λογικά. Και από αυτό, η Ρωσία υπό τον Αλέξανδρο επέστρεφε ξανά και ξανά στους αντιναπολεόντειους συνασπισμούς, αν και στο Tilsit (τώρα Sovetsk) ο Ναπολέων προσπάθησε να προσφέρει στον Αλέξανδρο την πιο σταθερή αποζημίωση για την ειρήνη μεταξύ Ρωσίας και Γαλλίας (Φινλανδία, Γαλικία και πολλά άλλα).

Αλλά μπορείς να καταλάβεις πολλά - είναι πολύ πιο δύσκολο να το δικαιολογήσεις. Ο Κουτούζοφ ήταν ένας από εκείνους που γνώριζαν καλά την ιστορία της σύγκρουσης μεταξύ Ρωσίας και Γαλλίας και κατάλαβαν καλύτερα από πολλούς πόσο αντίθετο με τα συμφέροντα του κράτους του. Είναι σαφές ότι ο Αλέξανδρος ήθελε τόσο πολύ να φανεί ηθικός στον εαυτό του που ήταν έτοιμος να πολεμήσει τον Ναπολέοντα ακόμα και στον τελευταίο Ρώσο.

Αλλά ο Κουτούζοφ δεν κατάλαβε (και όχι μόνο αυτός) γιατί τα προσωπικά προβλήματα του Αλέξανδρου (ανίκανος να συμβιβαστεί με το γεγονός ότι πήρε το θρόνο, καλυμμένος με το αίμα του πατέρα του) έπρεπε να είχαν κάνει τη Ρωσία εχθρό της Γαλλίας. Μια χώρα που αντικειμενικά προσπάθησε να ειρηνεύσει τη Ρωσία δίνοντάς της τη Φινλανδία και τη Γαλικία.

Ως εκ τούτου, ο Mikhail Illarionovich ήταν ενάντια στον πόλεμο. Και γι' αυτόν τον λόγο, δεν ήθελε να δει τη Ρωσία να γίνεται de facto ένα βαρετό κριάρι στα επιδέξια χέρια της βρετανικής εξωτερικής πολιτικής, που έφερε στην εξουσία τον αυτοκράτορα που χρειαζόταν, ο οποίος επεδίωκε - αν και πίστευε ότι ενεργούσε μόνος του. συμφέροντα - ακριβώς τη γραμμή με την οποία επιθυμούσατε το Λονδίνο.

Όπως σημειώνει στα ημερολόγιά του ο Άγγλος απεσταλμένος Wilson, ο Kutuzov το φθινόπωρο του 1812 δεν σχεδίαζε καθόλου να καταστρέψει ούτε τον Ναπολέοντα ούτε τον στρατό του. Ο διοικητής, σύμφωνα με το messenger, δήλωσε:

«Δεν είμαι σίγουρος ότι η πλήρης καταστροφή του αυτοκράτορα Ναπολέοντα και του στρατού του θα ήταν τόσο ευλογία για ολόκληρο τον κόσμο. Τη θέση της δεν θα πάρει η Ρωσία ή κάποια άλλη ηπειρωτική δύναμη, αλλά αυτή που ήδη κυριαρχεί στις θάλασσες και σε μια τέτοια περίπτωση η κυριαρχία της θα είναι αφόρητη».

Ο Κουτούζοφ είπε ευθέως (και πολλοί Ρώσοι στρατηγοί της εποχής του έγραψαν για το ίδιο): θέλει να χτίσει μια χρυσή γέφυρα από τη Ρωσία στον Ναπολέοντα. Αυτή η θέση φαίνεται λογική, αλλά πάσχει από την ίδια αδυναμία με τη θέση του Ναπολέοντα. Τόσο ο Κουτούζοφ όσο και ο Ναπολέων πίστευαν ότι οι αρχηγοί των κρατών έκαναν αυτό που τους ήταν αντικειμενικά ωφέλιμο. Ο Αλέξανδρος, όπως και ο πατέρας του, ήταν αντικειμενικά πιο κερδοφόρος για να γίνει σύμμαχος της Γαλλίας, η οποία πρόσφερε πολύ περισσότερα για την ένωση από όσα η Αγγλία σε ολόκληρη την ιστορία της ήταν έτοιμη να δώσει στη Ρωσία.

Αλλά στην πραγματική ζωή, οι αρχηγοί κρατών κάνουν αυτό που πιστεύουν ότι είναι υποκειμενικά ωφέλιμο - και αυτό είναι εντελώς, εντελώς διαφορετικό. Φαινόταν στον Κουτούζοφ ότι αφήνοντας τον Ναπολέοντα να φύγει, θα μπορούσε να επιστρέψει την κατάσταση στην εποχή Τίλσιτ του 1807, όταν οι Γάλλοι και οι Ρώσοι υπέγραψαν μια συνθήκη που τερμάτισε τον πόλεμο.

Στην κατάσταση του νέου Τίλσιτ, θα μπορούσε να συναφθεί ειρήνη μεταξύ του Βοναπάρτη και του Αλέξανδρου - αλλά ταυτόχρονα η Αγγλία, η οποία συνωμότησε για να σκοτώσει τον Ρώσο αυτοκράτορα στη ρωσική πρωτεύουσα, θα εξακολουθούσε να συγκρατείται από το Παρίσι.

Ο Κουτούζοφ έκανε λάθος. Ο Αλέξανδρος μπορούσε να ηρεμήσει μόνο στερώντας του εντελώς τη δύναμη του Βοναπάρτη που τον είχε προσβάλει. Συνειδητοποιώντας αυτό, θα έπρεπε να είχαν αιχμαλωτίσει τον Ναπολέοντα όσο ήταν ακόμη στη Ρωσία, χωρίς να τον αφήσουν να πάει στην Ευρώπη. Για να μπορέσει να τον αφήσει να φύγει - παρ' όλες τις ευκαιρίες που έδωσαν οι Krasnoye και Berezina για να καταστρέψουν τον εχθρό - ο Kutuzov έπρεπε να υποστεί δεκάδες χιλιάδες θύματα στην πορεία από το Maloyaroslavets προς τα ρωσικά σύνορα.

Επιπλέον, με αυτό έδωσε στον Ναπολέοντα την ευκαιρία να καταφύγει στην Ευρώπη, να δημιουργήσει έναν νέο στρατό εκεί και να πολεμήσει με τη Ρωσία το 1813 και το 1814.

Αυτές οι εκστρατείες κόστισαν στους Ρώσους τουλάχιστον 120 χιλιάδες ανεπανόρθωτες απώλειες και, σίγουρα, ήταν εντελώς περιττές. Οι λόγοι για αυτούς ήταν ότι ο Kutuzov πίστευε αδικαιολόγητα ότι η εξωτερική πολιτική του Αλεξάνδρου θα μπορούσε να είναι ορθολογική - αν και, γενικά, η ιστορία της βασιλείας του τελευταίου δεν έδωσε καμία πραγματική ένδειξη για αυτό.

Ως αποτέλεσμα, βγήκε όπως στο γνωστό ιδίωμα: «Θέλαμε το καλύτερο, αλλά βγήκε όπως πάντα». Φαίνεται ότι ο Κουτούζοφ ήθελε το καλό για τη χώρα του: να βεβαιωθεί ότι οι εχθροί του αντισταθμίζουν ο ένας τον άλλον και οι απώλειες των Ρώσων στον πόλεμο ήταν μικρότερες. Ως αποτέλεσμα, η Ρωσία έπρεπε να πληρώσει με το αίμα της την εκκαθάριση της Γαλλικής Αυτοκρατορίας και οι απώλειές της στην υπερπόντια εκστρατεία ήταν μεγαλύτερες από αυτές οποιουδήποτε άλλου συμμαχικού στρατού. Κάτι που είναι πολύ λογικό αν σκεφτεί κανείς ότι έπαιξε βασικό ρόλο σε αυτό.

Συνήθως τελειώνουμε τα κείμενα με κάποιου είδους συμπέρασμα. Αλλά αυτή τη φορά δεν μπορούν να εξαχθούν λογικά συμπεράσματα. Το παράλογο κέρδισε το λογικό ούτε για πρώτη ούτε για τελευταία φορά. Όμως η φράση «εύλογα συμπεράσματα» δεν είναι απολύτως συμβατή με όλα αυτά.