Τα σκυλιά κατανοούν την ανθρώπινη ομιλία και αυτό φαίνεται σε έναν τομογράφο

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Οι ιδιοκτήτες σκύλων πιθανότατα σκέφτηκαν τουλάχιστον μια φορά ότι τα κατοικίδιά τους κατάλαβαν τη σημασία ορισμένων λέξεων. Υπάρχει μεγάλη πιθανότητα αυτές οι εικασίες να ήταν αληθινές - μια μελέτη επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο Emory απέδειξε ότι οι σκύλοι μπορούν να συσχετίσουν λέξεις με ορισμένα αντικείμενα.

Τα αποτελέσματα της εργασίας δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Frontiers in Neuroscience. Στην πορεία, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ένα απροσδόκητο χαρακτηριστικό της σκέψης του σκύλου.

Στο πείραμα συμμετείχαν 12 σκυλιά διαφορετικών φυλών, εκπαιδευμένα να κάθονται ακίνητα μέσα σε μια τομογραφική συσκευή. Οι ιδιοκτήτες των «καλών αγοριών» είχαν το καθήκον να τους διδάξουν να φέρνουν διαφορετικά αντικείμενα κατά τη διάρκεια αρκετών μηνών, ακούγοντας τα ονόματά τους. Για να διευκολύνουν τα σκυλιά να ξεχωρίζουν αντικείμενα, το ένα από αυτά ήταν μαλακό και το άλλο σκληρό. Όταν ο σκύλος έφερε το σωστό αντικείμενο, του δόθηκε λιχουδιά. Στους ιδιοκτήτες δόθηκε επίσης ένα επιπλέον καθήκον - να προφέρουν ανύπαρκτες λέξεις και να δείχνουν αντικείμενα που δεν είχαν δει προηγουμένως τα κατοικίδια ζώα.

Μήνες αργότερα, τα σκυλιά τοποθετήθηκαν σε τομογραφικό μηχάνημα για να μελετήσουν τη δραστηριότητα του εγκεφάλου τους όταν είδαν διάφορα είδη αντικειμένων. Η μελέτη έδωσε πολλά ενδιαφέροντα αποτελέσματα ταυτόχρονα. Πρώτον, οι σκύλοι καταλαβαίνουν λέξεις που έχουν μάθει προηγουμένως - σε αυτό αναφέρονται οι μετρήσεις της εγκεφαλικής δραστηριότητας. Δεύτερον, αναγνωρίζουν σχεδόν αμέσως άγνωστες λέξεις - η εγκεφαλική τους δραστηριότητα αυξάνεται σημαντικά. Τρίτον, διαφορετικά μέρη του εγκεφάλου ενεργοποιούνται σε διαφορετικές ράτσες σκύλων. Οι ερευνητές εξεπλάγησαν από το δεύτερο αποτέλεσμα, επειδή στους ανθρώπους όλα συμβαίνουν αντίστροφα - ο ανθρώπινος εγκέφαλος αντιδρά ενεργά μόνο σε γνωστές λέξεις και αντιμετωπίζει τις άγνωστες λέξεις πιο ήρεμα. Πιστεύεται ότι τα σκυλιά δίνουν μεγαλύτερη προσοχή σε άγνωστες λέξεις λόγω της επιθυμίας να ευχαριστήσουν τον ιδιοκτήτη ή να λάβουν μια λιχουδιά.

Οι επιστήμονες μελετούν με ενδιαφέρον τη σκέψη των σκύλων, αλλά κάποιοι από αυτούς πιστεύουν ότι είναι έξυπνοι, ενώ άλλοι όχι. Για παράδειγμα, πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι τα σκυλιά έχουν συναισθήματα, αλλά ταυτόχρονα, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Έξετερ και το Πανεπιστήμιο του Καντέρμπουρυ ανακοίνωσαν ότι οι τετράποδοι φίλοι δεν είναι τόσο έξυπνοι όσο φαίνονται.