Αυτές οι παράξενες επιδημίες εγείρουν ακόμα ερωτήματα

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Ας δούμε μυστηριώδεις επιδημίες, μερικές από τις οποίες λύθηκαν μόνο μετά από πολλά χρόνια, και μερικές από αυτές παρέμειναν μυστήριο. Είσαι στο κανάλι της Κραμόλας και ξεκινάμε.

Ισπανός

Ξεκινώντας από το τέλος του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου και διήρκεσε μόνο 18 μήνες, οδήγησε στον θάνατο 25 εκατομμυρίων ανθρώπων μόνο τις πρώτες 25 εβδομάδες. Η ασθένεια αποδείχθηκε πιο τρομερή από τον πόλεμο: συνολικά, ο ιός στοίχισε περίπου 100 εκατομμύρια ζωές. Παρά το γεγονός ότι σχεδόν 550 εκατομμύρια άνθρωποι μολύνθηκαν, η «ισπανική γρίπη» σκότωσε επιλεκτικά - κυρίως νέους από 20 έως 35 ετών. Οι γιατροί εξέτασαν την ασθένεια πνευμονία. Αλλά αυτό ήταν μια περίεργη «πνευμονία». Προχώρησε γρήγορα. Με φόντο τον καύσωνα, οι ασθενείς πνίγηκαν κυριολεκτικά στο αίμα. Αίμα έτρεχε από τη μύτη, το στόμα, τα αυτιά ακόμα και από τα μάτια. Ο βήχας ήταν τόσο δυνατός που έσκιζε τους κοιλιακούς μύες. Οι τελευταίες ώρες πέρασαν μέσα σε αγωνιώδη ασφυξία. Το δέρμα ήταν τόσο μπλε που τα φυλετικά χαρακτηριστικά διαγράφηκαν. Δεν πρόλαβαν να θάψουν τους νεκρούς. Πόλεις πνίγονταν σε βουνά από πτώματα. Στις Βρετανικές Νήσους, η ασθένεια ονομάζεται «πυρετός τριών ημερών». Γιατί σκότωσε τους νέους και τους δυνατούς σε τρεις μέρες. Και στην ενδοχώρα, για έναν αιματηρό βήχα, της ονομάστηκε «ο μωβ θάνατος». Κατ' αναλογία με την πανούκλα - «μαύρος θάνατος».

Αλλά γιατί κατέληξαν να την αποκαλούν «ισπανική γρίπη»;

Σε αντίθεση με τη λογική, η πατρίδα των «Ισπανών» δεν είναι η Ισπανία, αλλά οι Ηνωμένες Πολιτείες. Ο πρώτος τύπος αυτού του ιού απομονώθηκε στο Fort Riley του Κάνσας. Στον Νέο Κόσμο, ορίστηκε ως πυώδης βρογχίτιδα. Η γρίπη εξαπλώθηκε γρήγορα στις χώρες της Παλαιάς, κατέλαβε την Αφρική και την Ινδία, και το φθινόπωρο του 1918 είχε ήδη λυσσάξει τα εδάφη της Ρωσίας και της Ουκρανίας. Αλλά τα γρανάζια του πολέμου εξακολουθούσαν να περιστρέφονται, σφαγιάζοντας τους κορυφαίους παίκτες στον κόσμο. Οποιαδήποτε πληροφορία αντικατοπτριζόταν από το καπάκι της στρατιωτικής λογοκρισίας. Αλλά η Ισπανία, η οποία κράτησε ουδετερότητα, δεν έπλεξε δίκτυα συνωμοσίας. Και όταν, μέχρι τον Μάιο του 1918, κάθε τρίτο άτομο ήταν άρρωστο στη Μαδρίτη και 8 εκατομμύρια άνθρωποι είχαν μολυνθεί στη χώρα (συμπεριλαμβανομένου του Βασιλιά Αλφόνση XIII), ο Τύπος εξερράγη. Έτσι ο πλανήτης έμαθε για τη θανατηφόρα «ισπανική γρίπη».

Σύντομα, η στρατιωτική ηγεσία του Δυτικού Μετώπου αναγκάστηκε να δημοσιοποιήσει τους αριθμούς «που πέθαναν από πνευμονική μόλυνση στις μονάδες του ενεργού στρατού». Και αποδείχθηκε ότι οι απώλειες από την «ακίνδυνη ρινίτιδα» ξεπέρασαν πολλές φορές τον αριθμό αυτών που παρέμειναν στο πεδίο της μάχης και τραυματίστηκαν. Ειδικά η αρρώστια δεν γλίτωσε τους ναυτικούς. Και ο βρετανικός στόλος αποσύρθηκε από τις μάχες. Μόνο 10 χρόνια αργότερα - το 1928 - ο Άγγλος βακτηριολόγος Sir Alexander Fleming θα ανακαλύψει την πενικιλίνη. Και το 1918, η ανυπεράσπιστη ανθρωπότητα δεν είχε τίποτα να ανταποκριθεί στις προκλήσεις της «Ισπανίδας». Καραντίνα, απομόνωση, προσωπική υγιεινή, απολύμανση, απαγόρευση μαζικών συγκεντρώσεων - αυτό είναι όλο το οπλοστάσιο.

Ορισμένες χώρες επέβαλαν ακόμη και πρόστιμα και φυλάκισαν όσους έβηχαν και φτερνίζονταν χωρίς να καλύπτουν το πρόσωπό τους. Οι λίγοι που ρίσκαραν να βγουν πήραν αναπνευστήρες. Η «Μαύρη Αμερική» πολέμησε σε τελετές βουντού. Η αριστοκρατική Ευρώπη φορούσε κολιέ με διαμάντια, καθώς υπήρχε η φήμη ότι «η μόλυνση δεν αντέχει την παρουσία διαμαντιών». Οι άνθρωποι είναι πιο απλοί - έτρωγαν αποξηραμένα στομάχια κοτόπουλου και κρεμμύδια, έκρυβαν ωμές πατάτες στις τσέπες τους και σακούλες με καμφορά στο λαιμό τους. Οι υπηρεσίες υγείας των κορυφαίων δυνάμεων του κόσμου ήταν σε απώλειες. Ο αριθμός των γιατρών που σκοτώθηκαν ήταν ήδη χιλιάδες. Ο Τύπος αναζήτησε τα αίτια της επιδημίας - είτε σε «δηλητηριώδεις εκκρίσεις από σάπια πτώματα στα πεδία μάχης», στη συνέχεια σε «τοξικές αναθυμιάσεις από εκρήξεις κοχυλιών μουστάρδας».

Η εκδοχή του γερμανικού σαμποτάζ, λες και «η λοίμωξη εισήχθη μέσω ασπιρίνης» που παράγει η γερμανική φαρμακευτική εταιρεία «Bayer», ήταν επίσης ενεργά υπερβολική. Όμως ο «Ισπανός» μπήκε στα ίσα και οι Κάιζερ. Έτσι η εκδοχή της «ασπιρίνης» έσβησε. Εκφράστηκε επίσης η εκδοχή του εργαστηριακού χαρακτήρα της «ισπανικής γρίπης» που εισήχθη «μέσω του εμβολιασμού». Εξάλλου, το ποσοστό θνησιμότητας και νοσηρότητας μεταξύ των υποχρεωτικά εμβολιασμένων στρατιωτών ήταν τέσσερις φορές υψηλότερο από ό,τι μεταξύ των μη εμβολιασμένων πολιτών. Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, εντελώς απροσδόκητο για όλους, την άνοιξη του 1919, η επιδημία άρχισε να ξεθωριάζει.

Ποιός είναι ο λόγος? Η ιατρική δεν μπόρεσε ακόμη να απαντήσει σε αυτό το ερώτημα. Πιστεύεται ότι ο ανθρώπινος πληθυσμός έχει αναπτύξει αυτό που ονομάζουμε ανοσία. Πέρα όμως από όλα αυτά, μια εξίσου μυστηριώδης επιδημία φαντασμάτων συνδέεται με την ισπανική γρίπη.

Επιδημία φαντασμάτων ή ασθένεια του ύπνου

Τον Απρίλιο του 1917, ο Αυστριακός νευρολόγος Konstantin von Economo περιέγραψε για πρώτη φορά μια νέα ασθένεια, μια επιδημία της οποίας ξέσπασε στη Γαλλία και την Αυστρία και από εκεί εξαπλώθηκε σε όλες τις ευρωπαϊκές χώρες στη Ρωσία. Η ασθένεια είχε πολύ υψηλό ποσοστό θνησιμότητας - 30%, και οι επιζώντες στις περισσότερες περιπτώσεις μετατράπηκαν σε «ζωντανά αγάλματα» που δεν μπορούσαν να ασχοληθούν με καμία ουσιαστική δραστηριότητα.