Η ανάγνωση ποίησης αναπτύσσει τον εγκέφαλο

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Τα ποιήματα όχι μόνο μας εξευγενίζουν πνευματικά, αλλά αναπτύσσουν και τον εγκέφαλό μας. Οι επιστήμονες έχουν παρατηρήσει νευρωνική δραστηριότητα στη φαιά ουσία εθελοντών που διαβάζουν τα αριστουργήματα της κλασικής ποίησης. Έκαναν τις περιοχές του εγκεφάλου που ήταν υπεύθυνες για τις αναμνήσεις των προηγούμενων εμπειριών να ενεργοποιηθούν. Αποδεικνύεται ότι διαβάζοντας τον "Eugene Onegin", μπορούμε να ξανασκεφτούμε το παρελθόν μας;

Η κλασική ποίηση δεν είναι μόνο απόλαυση για την ψυχή, αλλά και νευροφυσιολογική εκπαίδευση για τον εγκέφαλο. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ (Ηνωμένο Βασίλειο) έθεσαν μια περίεργη ερώτηση: αν η μουσική επηρεάζει τον εγκέφαλό μας με εκπληκτικό τρόπο, κάνοντας και τα δύο ημισφαίρια να λειτουργούν, βελτιώνοντας τη μνήμη και τις νοητικές ικανότητες, τότε ίσως η ποίηση έχει τις ίδιες ιδιότητες;

Δεν είχαν άδικο. Παρατηρώντας ανθρώπους που διαβάζουν τα έργα του Σαίξπηρ, του Wordsworth, του Thomas Stearns, του Eliot και άλλων προσώπων της αγγλικής ποίησης, οι πειραματιστές ανέλυσαν πώς λειτουργεί ο εγκέφαλός τους αυτή τη στιγμή. Για να συγκρίνουμε πώς αντιδρούσε το κεντρικό νευρικό σύστημα των υποκειμένων στις ίδιες ιστορίες που λέγονταν στη συνηθισμένη γλώσσα, τα έργα των κλασικών γράφτηκαν ξανά σε πεζογραφία και δόθηκαν στους ίδιους εθελοντές για ανάγνωση.

Αποδείχθηκε ότι όταν διαβάζουν ποίηση, οι νευρώνες αντιδρούν κυριολεκτικά σε κάθε λέξη. Ο εγκέφαλος αντιδρά ιδιαίτερα έντονα σε ασυνήθιστες ποιητικές στροφές. Για παράδειγμα, όταν το επίθετο του Σαίξπηρ «παράφρων» για τον άνεμο αντικαταστάθηκε από την απλούστερη λέξη «έξαλλος» σε αυτό το πλαίσιο, ο εγκέφαλος θεώρησε αυτό το επίθετο δεδομένο. Ήταν όμως το ασυνήθιστο επίθετο «τρελός» που έκανε το νευρικό σύστημα να κινητοποιηθεί, λες και ο εγκέφαλος προσπαθούσε να συνειδητοποιήσει τι έκανε η λέξη εδώ.

Η υψηλή ποίηση, ανακάλυψαν οι επιστήμονες, προκαλεί υπερβολική διέγερση στον εγκέφαλο. Επιπλέον, αυτή η επίδραση παραμένει για κάποιο χρονικό διάστημα: μετά την επεξεργασία μιας ασυνήθιστης λέξης ή κύκλου εργασιών, ο εγκέφαλος δεν επιστρέφει στην προηγούμενη κατάστασή του, αλλά διατηρεί κάποια πρόσθετη ώθηση, η οποία ωθεί να συνεχίσει την ανάγνωση. Μπορούμε να πούμε ότι η καλή ποίηση έχει ναρκωτική επίδραση στους ανθρώπους!

Η ανάγνωση ποίησης, σύμφωνα με τους επιστήμονες, ενεργοποίησε επίσης το δεξί ημισφαίριο του εγκεφάλου, ή μάλλον, τη ζώνη του, που είναι υπεύθυνη για τις αυτοβιογραφικές αναμνήσεις. Ο αναγνώστης φαινόταν να στρέφεται στην προσωπική του εμπειρία υπό το πρίσμα των εντυπώσεων που μόλις είχε λάβει. Αποδεικνύεται ότι διαβάζοντας Άμλετ και Γουόρτσγουορθ, μπορούμε να ξανασκεφτούμε το παρελθόν μας. Αναρωτιέμαι αν οι ψυχολόγοι θα υιοθετήσουν αυτή την τεχνική. Για παράδειγμα, οι άνθρωποι σε κρίση μπορεί να ενθαρρύνονται να διαβάζουν κλασική ποίηση κάθε βράδυ.

Οι ερευνητές υπόσχονται να δοκιμάσουν αυτήν την εικασία, και ταυτόχρονα, αν θα υπάρξει παρόμοιο αποτέλεσμα από την ανάγνωση πεζογραφίας (οι επιστήμονες του Λίβερπουλ πρόκειται να το ελέγξουν στο παράδειγμα του Ντίκενς και των άλλων συμπατριωτών τους - διακεκριμένων). Στο μεταξύ, μπορούμε να συμπεράνουμε ότι η τέχνη δεν είναι απλώς η προσθήκη ομοιοκαταληκτών λέξεων, νότες ή το άτακτο χάος των πινελιών στον καμβά. Και τώρα επιβεβαιώνεται επιστημονικά. Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι τόσο η μουσική όσο και η ζωγραφική αναπτύσσουν θαυμάσια και «δομούν» τον εγκέφαλο.

Η μουσική, φαινομενικά άσχετη με άλλους σχολικούς κλάδους, βοηθά τους μαθητές να μάθουν καλύτερα. Μετά από εκτεταμένη έρευνα, διαπιστώθηκε ότι η μουσική αναπτύσσει τη λεκτική μνήμη (δηλαδή την ικανότητα απομνημόνευσης λέξεων και κειμένου). Ένα πείραμα που επιβεβαίωσε αυτό πραγματοποιήθηκε στο Χονγκ Κονγκ. Οι Κινέζοι μελετητές στρατολόγησαν 90 αγόρια, τα μισά από τα οποία έπαιζαν στη σχολική ορχήστρα και τα άλλα μισά δεν ασχολήθηκαν ποτέ με τη μουσική. Επιπλέον, όλα τα αγόρια σπούδαζαν στο ίδιο σχολείο, δηλαδή η ποιότητα της εκπαίδευσης που έλαβαν ήταν ίδια. Αλλά τα παιδιά που έπαιζαν οποιοδήποτε όργανο θυμούνταν λέξεις και φράσεις πολύ καλύτερα από τους μη μουσικούς συνομηλίκους τους.

Ένα χρόνο αργότερα, οι πειραματιστές ζήτησαν από τα ίδια αγόρια να ξαναδοκιμαστούν. Από τα 45 μέλη της ορχήστρας μόνο 33 άτομα συνέχισαν τα μαθήματά τους. Και 17 ακόμη μαθητές ήρθαν σε μαθήματα μουσικής αφού έμαθαν για τα αποτελέσματα της πρώτης μελέτης. Η ομάδα των αρχαρίων εμφάνισε φτωχότερη λεκτική μνήμη από αυτούς που μελέτησαν για μεγάλο χρονικό διάστημα. Δηλαδή, όσο περισσότερο εξασκείτε τη μουσική, τόσο καλύτερη είναι η μνήμη σας. Για εκείνους τους 12 μαθητές που εγκατέλειψαν το μάθημα, οι απομνημονευτικές τους ικανότητες παρέμειναν στο ίδιο επίπεδο - δεν βελτιώθηκαν, αλλά ούτε επιδεινώθηκαν. Μπορεί να υποτεθεί ότι ένα άτομο που έχει σπουδάσει μουσική σε σχολική ηλικία για τουλάχιστον αρκετά χρόνια θα διατηρήσει μια καλή μνήμη για πολλά χρόνια.

Πειράματα με τη ζωγραφική έχουν δείξει ότι πίνακες ζωγραφικής διάσημων καλλιτεχνών ανταποκρίνονται σε ένα είδος ανεξήγητης αίσθησης αρμονίας που έχουν οι περισσότεροι άνθρωποι. Μια υπάλληλος του Κολλεγίου της Βοστώνης (ΗΠΑ) Angelina Hawley-Dolan αποφάσισε να ελέγξει αν είναι αλήθεια ότι η σύγχρονη τέχνη είναι ένα ντύσιμο, όπως τα σκαριφήματα των παιδιών ή τα σχέδια που δημιουργούν τα ζώα. Άλλωστε, υπάρχουν πολλοί υποστηρικτές αυτής της άποψης. Οι συμμετέχοντες στο πείραμά της εξέτασαν ζευγάρια ζωγραφικής -είτε δημιουργίες διάσημων αφηρημένων καλλιτεχνών, είτε μουντζούρες ερασιτεχνών, παιδιών, χιμπατζήδων και ελεφάντων- και προσδιόρισαν ποια εικόνα τους άρεσε περισσότερο, φαινόταν πιο «καλλιτεχνική».

Συμφωνώ, λίγοι άνθρωποι στο δρόμο αναγνωρίζουν τους πίνακες των αφαιρετικών «αυτοπροσώπως», επομένως η γενική αναγνώριση των πινάκων ήταν σχεδόν αδύνατη. Και για να μπερδευτούν περαιτέρω οι συμμετέχοντες στο πείραμα, μόνο τα δύο τρίτα των έργων είχαν υπογραφές - και μερικά από τα tablet ανέφεραν επίσης ψευδείς πληροφορίες. Για παράδειγμα, η υπογραφή έλεγε ότι το κοινό κοιτούσε τις «δημιουργίες» των χιμπατζήδων, ενώ στην πραγματικότητα έβλεπε τους πίνακες ενός διάσημου καλλιτέχνη μπροστά τους.

Δεν κατάφεραν όμως να εξαπατήσουν τους εθελοντές. Ο κόσμος ένιωσε τα έργα των καλλιτεχνών και, παρά τις λανθασμένα τοποθετημένες υπογραφές, τα επέλεξε ως «πραγματικούς» πίνακες. Δεν μπορούσαν να εξηγήσουν τον λόγο της απόφασής τους. Αποδεικνύεται ότι οι καλλιτέχνες, ακόμη και εκείνοι που εργάζονται στο είδος της αφηρημένης τέχνης, ακολουθούν μια ορισμένη αίσθηση οπτικής αρμονίας, την οποία αντιλαμβάνονται σχεδόν όλοι οι θεατές.

Αλλά δεν εξαπατούν τον εαυτό τους, πιστεύοντας ότι αυτός ή εκείνος ο συνδυασμός σχημάτων και χρωμάτων είναι τέλειος; Για παράδειγμα, σε έναν από τους καμβάδες του Mondrian, ένα μεγάλο κόκκινο τετράγωνο ισορροπεί από ένα μικρό μπλε στην απέναντι πλευρά. Υπάρχει κάποια ιδιαίτερη αρμονία σε αυτό; Οι πειραματιστές, χρησιμοποιώντας γραφικά υπολογιστή, αντέστρεψαν τα τετράγωνα και η εικόνα έπαψε να προκαλεί γνήσιο ενδιαφέρον στο κοινό.

Οι πιο αναγνωρίσιμοι πίνακες του Mondrian είναι μπλοκ χρώματος που χωρίζονται από κάθετες και οριζόντιες γραμμές. Τα μάτια των συμμετεχόντων στο πείραμα εστίασαν σε ορισμένα σημεία των εικόνων που έμοιαζαν πιο εκφραστικά στον εγκέφαλό μας. Αλλά όταν οι ανεστραμμένες εκδόσεις προσφέρθηκαν στους εθελοντές, έριξαν αδιάφορα μια ματιά στον καμβά. Οι εθελοντές βαθμολόγησαν στη συνέχεια την εντύπωση τέτοιων πινάκων πολύ χαμηλότερη από τη συναισθηματική ανταπόκριση από τους αρχικούς πίνακες. Σημειώστε ότι οι εθελοντές δεν ήταν κριτικοί τέχνης που μπόρεσαν να ξεχωρίσουν τον «ανεστραμμένο» πίνακα από τον πρωτότυπο και κατά την εκτίμηση της εκφραστικότητάς του βασίστηκαν αποκλειστικά σε υποκειμενικές εντυπώσεις.

Ένα παρόμοιο πείραμα διεξήχθη από τον Oshin Vartanyan από το Πανεπιστήμιο του Τορόντο (Καναδάς). Αναδιάταξη στοιχείων μιας μεγάλης ποικιλίας έργων ζωγραφικής, από νεκρές φύσεις του Βίνσεντ βαν Γκογκ έως αφαιρέσεις του Joan Miró. Αλλά στους συμμετέχοντες πάντα άρεσαν καλύτερα τα πρωτότυπα. Στους πίνακες των μεγάλων δασκάλων βρέθηκαν και άλλα σχέδια που «αρέσουν» στον εγκέφαλο. Ο Alex Forsyth του Πανεπιστημίου του Λίβερπουλ (Ηνωμένο Βασίλειο), χρησιμοποιώντας τεχνολογία συμπίεσης εικόνας υπολογιστή, διαπίστωσε ότι πολλοί καλλιτέχνες - από τον Manet μέχρι τον Pollock - χρησιμοποιούσαν ένα συγκεκριμένο επίπεδο λεπτομέρειας που δεν ήταν βαρετό, αλλά δεν υπερφόρτωνε τον εγκέφαλο του θεατή.

Επιπλέον, πολλά έργα διάσημων ζωγράφων έχουν χαρακτηριστικά φράκταλ μοτίβων – μοτίβων που επαναλαμβάνονται πολλές φορές σε διαφορετικές κλίμακες. Τα φράκταλ είναι κοινά στη φύση: φαίνονται στις οδοντωτές κορυφές των βουνών, στα φύλλα της φτέρης, στο περίγραμμα των βόρειων φιόρδ.