Θρίαμβος του σθένους: Σοβιετικοί αθλητές στους Ολυμπιακούς Αγώνες-52

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Το διεθνές Ολυμπιακό κίνημα, με επικεφαλής έναν πρώην φίλο του Β. Πούτιν και κάτοχο του Ρωσικού Τάγματος Τιμής, Τόμας Μπαχ («Bakhnash»), βυθίζεται τελικά σε πολιτικές διαμάχες. Ωστόσο, το άθλημα των υψηλών επιτευγμάτων ήταν πάντα υφαντό στον πολιτικό αγώνα, ώστε οι ευφωνημένες ιδεαλιστικές αρχές του βαρόνου Pierre de Coubertin, ας πούμε την αλήθεια, να υπάρχουν μόνο στα χαρτιά.

Σε αυτόν τον βάναυσο αθλητικό και πολιτικό πόλεμο υπάρχει θέση για όλα: τόσο το κατόρθωμα όσο και οι πιο άθλιες εκδηλώσεις της ανθρώπινης φύσης. Σήμερα, που μερικοί από τους πιο σκανδαλώδεις Ολυμπιακούς Αγώνες στην ιστορία τους ανοίγουν στην κορεατική πόλη Pyeongchang, δεν θα είναι περιττό να θυμηθούμε πώς ξεκίνησε η Ολυμπιακή ιστορία για τη χώρα μας. Το ντεμπούτο της ΕΣΣΔ, όπως γνωρίζετε, πραγματοποιήθηκε στους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 1952 στο Ελσίνκι. Αυτό κατέστη δυνατό αφού η Εθνική Ολυμπιακή Επιτροπή της ΕΣΣΔ έγινε ομόφωνα (sic!) δεκτή στη διεθνή Ολυμπιακή οικογένεια στην 45η σύνοδο της ΔΟΕ στις 7 Μαΐου 1951 στη Βιέννη. Σημειώστε επίσης ότι οι συμμαχικές χώρες της ΕΣΣΔ της Ανατολικής Ευρώπης - Ουγγαρία, Τσεχοσλοβακία και Πολωνία (συν τη Γιουγκοσλαβία του Τίτο) - συμμετείχαν στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου τέσσερα χρόνια νωρίτερα από εμάς (το 1948) και η Ουγγαρία κατέλαβε την τέταρτη θέση στη γενική ομαδική κατάταξη.

Στην εποχή μας, για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1952, κάποιοι εγχώριοι «δημοκράτες» λένε ότι, λένε, η «σταλινική» Σοβιετική Ένωση το απέτυχε, χάνοντας εντελώς από τους Αμερικανούς στο ομαδικό. Πράγματι, σύμφωνα με τις σύγχρονες αντιλήψεις, η ΕΣΣΔ κατέλαβε «μόνο» τη δεύτερη θέση στο Ελσίνκι: οι αθλητές μας κέρδισαν 22 χρυσά μετάλλια έναντι 40 από τους Αμερικανούς. Είναι αλήθεια ότι στη συνέχεια υιοθετήθηκε ένα εντελώς διαφορετικό σύστημα βαθμολόγησης: ένας ορισμένος αριθμός πόντων απονεμήθηκαν για θέσεις από την πρώτη έως την έκτη, έτσι ώστε σύμφωνα με αυτό το σύστημα, η Σοβιετική Ένωση και οι Ηνωμένες Πολιτείες σημείωσαν απολύτως ίσο αριθμό πόντων - 494, διαιρώντας την πρώτη και τη δεύτερη θέση. Η ΕΣΣΔ ήταν μπροστά από όλους τους ανταγωνιστές σε ασημένια (30 έναντι 19 για τις Ηνωμένες Πολιτείες) και χάλκινα μετάλλια (19 έναντι 17 για τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Γερμανία). Λοιπόν, εντάξει, δεδομένου ενός τόσο βασικού πρόσθετου δείκτη όπως ο αριθμός των χρυσών μεταλλίων, μπορούμε να παραδεχτούμε ότι λίγο, λίγο, ακόμα χάσαμε από τους αντιπάλους μας με αρχές.

Ωστόσο, πίσω από τα στεγνά στατιστικά των αριθμών που συνοψίζονται στον πίνακα, κρύβονται τέτοια απίστευτα κατορθώματα σοβιετικών αθλητών που πολλά μετάλλια οποιασδήποτε αξιοπρέπειας που κέρδισαν άξιζαν πολλά χρυσά κομμάτια. Ένα σημαντικό μέρος της Ολυμπιακής ομάδας της ΕΣΣΔ αποτελούνταν από συμμετέχοντες στον πρόσφατα βροντερό Μεγάλο Πατριωτικό Πόλεμο, ανθρώπους που πέρασαν από τις πιο σκληρές δοκιμασίες - από τέτοιες δοκιμασίες που η συντριπτική πλειοψηφία των αντιπάλων τους στους Αγώνες «δεν ονειρεύτηκε ποτέ».

Οι Σοβιετικοί αθλητές, γενικά, διέπρεψαν σε αυτόν τον πόλεμο. Από αυτούς σχηματίστηκε μια ειδική στρατιωτική μονάδα υποταγμένη στο NKVD: η Ξεχωριστή Ταξιαρχία Μηχανοκίνητων Τυφεκίων για Ειδικούς Σκοπούς (OMSBON), της οποίας οι μονάδες πραγματοποίησαν τολμηρές ειδικές επιχειρήσεις πίσω από τις εχθρικές γραμμές. Το έχουν περάσει εξαιρετικοί αθλητές. Για παράδειγμα, ο τέσσερις φορές απόλυτος πρωταθλητής της ΕΣΣΔ στην πυγμαχία Νικολάι Κορόλεφ, ο οποίος πολέμησε ως μέρος του αποσπάσματος παρτιζάνων του Ντμίτρι Μεντβέντεφ στο Βολίν (αυτό το απόσπασμα περιλάμβανε επίσης τον πρόσκοπο Νικολάι Κουζνέτσοφ). Ή ο σκιέρ Lyubov Kulakova, τρεις φορές πρωταθλητής της ΕΣΣΔ, που πέθανε στη μάχη σε ηλικία 22 ετών (στα τέλη του χειμώνα του 1942) και του απονεμήθηκε μεταθανάτια ο υψηλός τίτλος του Τιμώμενου Δάσκαλου του Αθλητισμού της ΕΣΣΔ.

Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι πολλοί πολλά υποσχόμενοι αθλητές πέθαναν και έλαβαν τραυματισμούς ασυμβίβαστους με τη μελλοντική αθλητική τους καριέρα στις μάχες - και αυτό δεν μπορούσε παρά να επηρεάσει τη "συγκομιδή μεταλλίων" της σοβιετικής ομάδας στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1952. Παρεμπιπτόντως, το γυναικείο μέρος της ομάδας τότε απέδωσε καλύτερα από το αρσενικό - και αυτό μιλά για τις δυνατότητες του σοβιετικού αθλητισμού εκείνη την εποχή, που είχε δημιουργηθεί στη δεκαετία του 1930. Αν όχι για τον πόλεμο, ούτε για τις στερήσεις στα μετόπισθεν, ούτε για τη μεταπολεμική καταστροφή, ούτε για την απουσία μιας πλήρους παιδικής ηλικίας μεταξύ εκείνων που ενηλικιώθηκαν στις αρχές της δεκαετίας του '50 - αν όχι για όλα αυτά, η το αποτέλεσμα της εθνικής ομάδας της ΕΣΣΔ στους πρώτους Ολυμπιακούς Αγώνες γιατί θα ήταν μάλλον πολύ καλύτερο και οι αθλητές μας θα «έσκιζαν» τους Αμερικανούς που δεν πολέμησαν πραγματικά, δεν πεινούσαν, δεν πάγωσαν. Αν και… από την άλλη, ίσως, οι στρατιωτικές δοκιμές έδωσαν στους πρωταθλητές μας τέτοιο σθένος που τους επέτρεψαν να κερδίσουν; Και η δύναμη του πνεύματος μεταξύ των αθλητών πρώτης γραμμής ήταν εξαιρετική.

Η γυμνάστρια έγινε ένας από τους κύριους ήρωες των Ολυμπιακών Αγώνων-52 Βίκτορ Τσουκάριν- κέρδισε 4 χρυσά (συμπεριλαμβανομένων των πιο διάσημων και πολύτιμων: στο απόλυτο πρωτάθλημα) και 2 ασημένια μετάλλια. Εκείνη την εποχή, ήταν ήδη 32 ετών - η ηλικία για έναν γυμναστή είναι ουσιαστικά η συνταξιοδότηση. Και από αυτά τα τελευταία χρόνια, τρεισήμισι πέρασαν σε γερμανικά στρατόπεδα συγκέντρωσης, συμπεριλαμβανομένου του πιο τρομερού στρατοπέδου θανάτου στο Μπούχενβαλντ.

Τα νιάτα του Βίκτωρα -με καταγωγή από το Ντονμπάς, Δον Κοζάκος από τον πατέρα του, Έλληνας από τη μητέρα του- πέρασαν στη Μαριούπολη. Σπούδασε στην τεχνική σχολή φυσικής αγωγής, κατάφερε να γίνει (σε ηλικία 19 ετών) ο πρωταθλητής της Ουκρανίας και να εκπληρώσει το πρότυπο του κυρίου του αθλητισμού της ΕΣΣΔ, ονειρευόταν να συμμετάσχει στο πρωτάθλημα της Ένωσης. Αλλά ο πόλεμος άρχισε, τον έστρεψαν στο στρατό. Το φθινόπωρο του 1941, κατά τη διάρκεια των τραγικών μαχών στην Αριστερή Όχθη της Ουκρανίας, ο οδηγός πυροβολικού Τσουκάριν έλαβε διάσειση και πιάστηκε αιχμάλωτος. Πέρασα από 17 στρατόπεδα, προσπάθησα να δραπετεύσω περισσότερες από μία φορές. Παρά την εξαντλητική εργασία στα λατομεία για 12 ώρες την ημέρα και τον υποσιτισμό (ο Τσουκάριν στην αιχμαλωσία έχασε έως και σαράντα κιλά), ακόμη και σε ένα στρατόπεδο συγκέντρωσης προσπάθησε να κρατηθεί κάπως σε φόρμα, έκανε ασκήσεις, για τις οποίες οι σύντροφοί του του έδωσαν το ψευδώνυμο Γυμναστής. Τον Απρίλιο του 1945, οι αιχμάλωτοι, συμπεριλαμβανομένου του Τσουκαρίν, μάζεψαν οι Γερμανοί σε μια φορτηγίδα και τους πήγαν στη Βόρεια Θάλασσα για να πλημμυρίσουν. Ευτυχώς, ένα βρετανικό βομβαρδιστικό έπεσε εδώ, βύθισε το ρυμουλκό και μετά από λίγο τους αδυνατισμένους αιχμαλώτους παρέλαβε ένα περιπολικό των Συμμάχων.

Όταν ο Τσουκάριν επέστρεψε στο σπίτι, η μητέρα του δεν τον αναγνώρισε. Αποδείχθηκε ότι το 1941 είχε έρθει μια κηδεία σε αυτόν. Επιστρέφοντας σε μια ειρηνική ζωή, ο Βίκτορ μπήκε στο νεοσύστατο Ινστιτούτο Φυσικής Πολιτισμού Lviv, άρχισε να προπονείται σκληρά. Στο πρώτο μεταπολεμικό πρωτάθλημα της ΕΣΣΔ το 1946, έγινε μόνο 12ος, την επόμενη χρονιά - ο πέμπτος. Και τελικά, το 1948, ήρθε η επιτυχία - πρώτη θέση στις ασκήσεις στις ανισόπεδες ράβδους. Το 1949-51, ο Τσουκάριν κέρδισε το απόλυτο πρωτάθλημα της Ένωσης και επιβεβαιώθηκε ως ο καλύτερος γυμναστής στην ΕΣΣΔ.

Ο Βίκτορ Τσουκάριν πήγε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1952 ως αρχηγός της ομάδας γυμναστικής. Και στο Ελσίνκι, παρεμπιπτόντως, τα κατορθώματά του δεν τελείωσαν: δύο χρόνια αργότερα κέρδισε το παγκόσμιο πρωτάθλημα, παίζοντας με ένα κατεστραμμένο δάχτυλο και το 1956 ο 35χρονος (!) Γυμναστής κέρδισε άλλα 3 χρυσά μετάλλια στους Αγώνες στη Μελβούρνη! Ο βασικός του αντίπαλος, ο Ιάπωνας Takashi Ono, ο οποίος ήταν 10 χρόνια νεότερος και ήταν εμφανώς συμπαθής με τους κριτές, έπρεπε να παραδεχτεί: «Είναι αδύνατο να κερδίσεις αυτόν τον άνθρωπο. Οι αποτυχίες λειτουργούν πάνω του ως πρόσκληση για νέες νίκες». Ένας από τους πρώτους αθλητές, ο Viktor Ivanovich Chukarin, δύο φορές απόλυτος πρωταθλητής των Ολυμπιακών Αγώνων, παγκόσμιος πρωταθλητής και πέντε φορές απόλυτος πρωταθλητής της ΕΣΣΔ, τιμήθηκε με το παράσημο του Λένιν το 1957. Το βραβείο του απένειμε ο Kliment Voroshilov.

Έχοντας ολοκληρώσει μια λαμπρή καριέρα ως αθλητής, ο Τσουκάριν ασχολήθηκε με την παιδαγωγική δραστηριότητα: εκπαίδευσε τους γυμναστές μας στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1972, δίδαξε στο Ινστιτούτο Φυσικής Αγωγής του Lviv για πολλά χρόνια και ήταν επικεφαλής του τμήματος γυμναστικής εκεί. Πέθανε το 1984 και ετάφη στο νεκροταφείο Lychakiv. Στο Lviv, ο Viktor Chukarin δεν ξεχνιέται: ο δρόμος πήρε το όνομά του, μια αναμνηστική πλακέτα προς τιμή του μεγάλου πρωταθλητή κοσμεί την πρόσοψη του κτιρίου του κεντρικού κτιρίου του Lviv infiz.

Ο συνάδελφος γυμναστής του Τσουκάριν Χραντ Σαχινιάν ήταν κουτσός - συνέπεια ενός τραυματισμού το 1943. Με μια τέτοια αναπηρία, που φαινόταν να μην αφήνει καμία πιθανότητα να κερδίσει σε μεγάλα αθλήματα, ο Αρμένιος αθλητής κέρδισε 2 χρυσά μετάλλια (στο ομαδικό πρωτάθλημα και ατομικά στους κρίκους) και 2 ασημένια μετάλλια. Ιδιαίτερα εντυπωσίασε με την απόδοσή του στο άλογο (με το «Σαχινιάν του πικάπ»).

Μεταξύ των Σοβιετικών Ολυμπιονικών, όχι μόνο ο Τσουκάριν πέρασε από τη γερμανική αιχμαλωσία (και θα συνεχίσουμε να "τρίβουμε" ότι υποτίθεται ότι ο αιχμάλωτος έβαλε ένα ανεξίτηλο στίγμα σε ένα άτομο και μετά "λόγω κακού προφίλ" δεν τους επέτρεψαν πουθενά και ελευθερώθηκαν !). Αρσιβαρίστας Ιβάν Ουντόντοφ, με καταγωγή από το Ροστόφ, επισκέφτηκε και το Μπούχενβαλντ, μετά την αποφυλάκισή του ο νεαρός ζύγιζε 29 (με λόγια: είκοσι εννέα!) κιλά και δεν μπορούσε να κινηθεί ανεξάρτητα. Ένας πρόσφατος αθλητής με δυστροφία πήρε τη μπάρα μετά από συμβουλή γιατρών - για να βελτιώσει την υγεία. Ένα χρόνο αργότερα, άρχισε να κερδίζει μετάλλια σε αγώνες και στο Ελσίνκι "muhach" (αρσιβαρίστας του ελαφρύτερου βάρους) ο Ivan Udodov έγινε ο πρώτος Σοβιετικός αρσιβαρίστας - ο πρωταθλητής των Ολυμπιακών Αγώνων. Το όνομα αυτού του ανθρώπου είναι σχεδόν άγνωστο - επισκιάστηκε από τους μεγάλους πρωταθλητές Yuri Vlasov, Leonid Zhabotinsky, Vasily Alekseev - αλλά το κατόρθωμά του είναι πραγματικά απαράμιλλο!

Ο 31χρονος ελληνορωμαϊκός παλαιστής από το Zaporozhye - ο πρώτος εκπρόσωπος της Ουκρανίας στην ιστορία που κέρδισε την Ολυμπιάδα - Γιακόφ Πουνκίνα, που συνελήφθη από τους Γερμανούς σε αναίσθητη κατάσταση, από τη διάσειση, ο ώμος και το πρόσωπό του έτρεμαν συνεχώς. Αλλά αυτό δεν τον εμπόδισε να βάλει όλους τους αντιπάλους του στους ώμους. Αντίθετα, ένα νευρικό τικ μπέρδεψε τους αντιπάλους και βοήθησε τον Πάνκιν να πραγματοποιήσει την κίνηση της υπογραφής του - ρίψη με εκτροπή! "Ένας άνθρωπος χωρίς νεύρα" - έτσι δόθηκε το παρατσούκλι του Punkin από τις φινλανδικές εφημερίδες. Ένας από αυτούς έγραψε: «Είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι ένα άτομο με μια τόσο τέλεια τεχνική μάχης, που επιδεικνύει το ύψος της ηρεμίας και του αυτοελέγχου, θα μπορούσε να αντέξει τέτοιες δοκιμασίες στη ζωή του».

Η επιβίωση του Πάνκιν, που αιχμαλωτίστηκε τις πρώτες μέρες του πολέμου, είναι ακόμη μεγαλύτερο θαύμα από την επιβίωση του Τσουκάριν στην αιχμαλωσία. Ο Εβραίος Yakov Punkin κατάφερε να συστηθεί ως μουσουλμάνος Οσετίνος. Δύο φορές προσπάθησε να δραπετεύσει και έπαθε τύφο στο στρατόπεδο. Αν οι Ναζί έβλεπαν έναν άρρωστο κρατούμενο ξαπλωμένο, σίγουρα θα τον είχαν πυροβολήσει, αλλά στους ελέγχους του στρατοπέδου, ο Punkin υποστηρίχθηκε από τους συντρόφους του.

Η τελευταία απόδραση του Yakov ήταν επιτυχής, τον παρέλαβαν σοβιετικά πληρώματα τανκ. Παρά την οξεία εξάντληση, ο μελλοντικός ολυμπιονίκης επέστρεψε στο καθήκον, υπηρέτησε ως πρόσκοπος και πήρε "γλώσσες", έχοντας συναντήσει την Ημέρα της Νίκης στο έδαφος του εχθρού.

Σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες, όταν, μετά τον τελικό αγώνα στους Ολυμπιακούς Αγώνες, ο κριτής σήκωσε το χέρι του πρωταθλητή, το κοινό είδε πάνω του τον αριθμό του στρατοπέδου του πρώην κρατούμενου. Ο διαιτητής αποδείχθηκε επίσης πρώην αιχμάλωτος των Ναζί και σηκώνοντας το μανίκι της φανέλας έδειξε τον αριθμό του, σε ένδειξη αλληλεγγύης στον ηρωικό αθλητή.

Ένας άλλος από τους αρσιβαρίστες μας - Evgeny Lopatin - τραυματίστηκε τον Σεπτέμβριο του 1942 στο μέτωπο του Στάλινγκραντ, εξαιτίας του οποίου η κινητικότητα του ενός χεριού του περιορίστηκε. Επιπλέον, ένας από τους γιους του πέθανε στο πολιορκημένο Λένινγκραντ. Στο Ελσίνκι, ο Evgeny Lopatin κέρδισε ένα ασημένιο μετάλλιο, το οποίο ο διάσημος αρσιβαρίστας μας Yakov Kutsenko ονόμασε «θρίαμβο της θέλησης».

Ο πυγμάχος κέρδισε επίσης το ασήμι - ένας μαχητής OMSBONa στον πόλεμο - Σεργκέι Στσερμπάκοφ του οποίου το πόδι δεν λύγισε. Ο τραυματισμός που δέχθηκε ήταν τόσο σοβαρός που υπήρχε ακόμη και θέμα ακρωτηριασμού, αλλά ο Στσερμπάκοφ παρακάλεσε τον χειρουργό να μην του κόψει το πόδι, λέγοντας: «Η πυγμαχία είναι το παν για μένα!». Στον πόλεμο, ο πυγμάχος τιμήθηκε με το μετάλλιο "For Courage" για τον εκτροχιασμό ενός γερμανικού τρένου και τη μεταφορά ενός τραυματία συντρόφου στην πρώτη γραμμή. Μόλις βγήκε από το νοσοκομείο, ο Σεργκέι Στσερμπάκοφ κέρδισε το πρωτάθλημα της ΕΣΣΔ το 1944, μετά το οποίο κέρδισε τέτοιους διαγωνισμούς 10 συνεχόμενες φορές!

Νικητής του χρυσού στην κωπηλασία στο Ελσίνκι Γιούρι Τιουκάλοφ περισσότερο από όλα στη ζωή είναι περήφανος για το άλλο βραβείο του: το μετάλλιο «Για την άμυνα του Λένινγκραντ». Ένα 12χρονο αγόρι βοήθησε ενήλικες να σβήσουν τους γερμανικούς αναπτήρες. Επέζησε από έναν πεινασμένο χειμώνα, ενώ ο μελλοντικός του αντίπαλος - ο Αυστραλός, ολυμπιονίκης του 1948 Mervyn Wood - έφαγε καλά, καλά. Μετά τον πόλεμο, ο Γιούρι, αποκαθιστώντας την υγεία του που υπονομεύτηκε από τον πόλεμο, ήρθε να παίξει αθλήματα στο σταθμό νερού. Εκπαιδεύτηκε σκληρά. Στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1952, ήταν ο Τιουκάλοφ που έφερε στη χώρα μας το πρώτο χρυσό στην κωπηλασία, κερδίζοντας εντυπωσιακά τον αγώνα με ένα σκάφος. Σχεδόν όλη την απόσταση που είχε για να κυνηγήσει τον αρχηγό και μόνο στη γραμμή του τερματισμού κατάφερε να περάσει γύρω από τον Γουντ. Στο βραβείο του 1952, ο Tyukalov πρόσθεσε το χρυσό στο διπλό στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1956.

Ο Γιούρι Σεργκέεβιτς Τιουκάλοφ αποδείχθηκε πολύπλευρος άνθρωπος: αποφοίτησε από την Ανώτατη Σχολή Βιομηχανικής Τέχνης του Λένινγκραντ. V. I. Mukhina, εργάζεται με επιτυχία ως γλύπτης - οι δημιουργίες του κοσμούν την πόλη στον Νέβα.

Ο αποκλεισμός ήταν επίσης Ολυμπιονίκες το 1952 η Galina Zybina (αθλήτρια, σφαιροβολία) και η Maria Gorokhovskaya (γυμναστική).

Η λίστα των αθλητικών μας ηρώων μπορεί να είναι ατελείωτη. Έτσι, ο αρσιβαρίστας, ο ασημένιος Ολυμπιονίκης του 1952 Νικολάι Σαμσόνοφ υπηρέτησε στη νοημοσύνη, τραυματίστηκε τρεις φορές και του απονεμήθηκε το Τάγμα του Ερυθρού Αστέρα για τη λήψη μιας πολύτιμης "γλώσσας". Και, για παράδειγμα, οι στρατιώτες της πρώτης γραμμής Alexander Uvarov, Yevgeny Babich και Nikolai Sologubov έπαιξαν για την ομάδα χόκεϊ που κέρδισε τους πρώτους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες για τη Σοβιετική Ένωση το 1956 στην Cortina d'Ampezzo.

Οι Σοβιετικοί αθλητές εκείνης της γενιάς δεν έλαβαν χρηματικό έπαθλο δεκάδων χιλιάδων δολαρίων και «ψαγμένα» αυτοκίνητα για τις νίκες τους. Δεν χρειάζονταν αναβολικά και μελδόνια. Και δεν κέρδισαν καθόλου από το φόβο των αντιποίνων σε περίπτωση αποτυχίας σε διεθνείς αγώνες - όπως ορισμένοι από τους σημερινούς «αναζητητές της αλήθειας» μερικές φορές «εξηγούν» τα επιτεύγματα των Σοβιετικών αθλητών εκείνης της εποχής. Λοιπόν, πώς αλλιώς θα μπορούσες να εκφοβίσεις έναν άνθρωπο που πέρασε από την κρεατομηχανή του Στάλινγκραντ ή του Μπούχενβαλντ;

Για εκείνη τη γενιά των πρωταθλητών, η τιμή της χώρας δεν ήταν πραγματικά μια κενή φράση, αλλά η σκλήρυνση της ζωής χρησίμευσε ως το καλύτερο «ντόπινγκ» για αυτούς. Αυτή ήταν η γενιά των Νικητών που ύψωσαν ένα πανό πάνω από το ηττημένο Ράιχσταγκ, και ούτε ένα κάθαρμα στον κόσμο δεν θα τολμούσε να τους κοροϊδέψει, αναγκάζοντάς τους να εμφανιστούν κάτω από τη λευκή σημαία!