Η οικονομία δεν είναι μηχανή, αλλά ζωντανοί άνθρωποι

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Τις τελευταίες δεκαετίες, έχει δημιουργηθεί στον κόσμο μια λατρεία οικονομολόγων

Σήμερα είναι γενικά αποδεκτό ότι οι οικονομολόγοι (όχι όλοι, φυσικά, αλλά οι πιο λαμπροί) μπορούν να δουν το μέλλον και να ξέρουν πάντα τι να κάνουν. Έτσι, τις τελευταίες μέρες του 2016, το Διαδίκτυο ήταν γεμάτο προβλέψεις για το πώς θα ζήσουμε το 2017, το 2025 ακόμα και το 2050, ποιες θα είναι οι τιμές του πετρελαίου, το γιουάν και το ρούβλι έναντι του δολαρίου, το ΑΕΠ των ΗΠΑ, της Ρωσίας, Κίνα, κλπ.

Ο κύριος λόγος για την αυξημένη εξουσία των εκπροσώπων αυτού του εργαστηρίου πνευματικών εργατών είναι, πιθανώς, το γεγονός ότι η οικονομία άρχισε να γίνεται αντιληπτή ως ακριβής επιστήμη. Και η διαίσθηση δεν έχει καμία σχέση με αυτό. Ένας επαγγελματίας οικονομολόγος, όπως συνηθίζεται να πιστεύουμε, θα μετρήσει τα πάντα και θα δώσει έναν ακριβή υπολογισμό με τρία δεκαδικά ψηφία, συνοδεύοντας τον υπολογισμό του με μυστηριώδεις λέξεις για τους μη μυημένους, "ανάλυση παλινδρόμησης", "σύνθετη παρέκταση", "διακύμανση", "ανάλυση παραγόντων". », και ταυτόχρονα - πίνακες, διαγράμματα, γραφήματα. Τα αξεπέραστα αριστουργήματα των οικονομικών προβλέψεων είναι οι προβλέψεις της Παγκόσμιας Τράπεζας, του ΔΝΤ, των «μεγάλων τριών» οίκων αξιολόγησης, των μεγαλύτερων τραπεζών της Wall Street, του City του Λονδίνου και των φορέων της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Υπάρχουν, ωστόσο, και μεμονωμένοι προφήτες. Για παράδειγμα, στην Αμερική, μέχρι πρόσφατα, ο Nouriel Roubini, καθηγητής οικονομικών στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, ήταν στην πρώτη θέση μεταξύ τέτοιων ατόμων.

Η μαγεία των αριθμών λειτουργεί πειστικά. Ένα αρκετά μεγάλο μέρος του κοινού πιστεύει σε αυτούς τους μαγικούς αριθμούς και πολλοί χτίζουν τη ζωή τους πάνω σε αυτούς τους αριθμούς. Σήμερα δεν αποταμιεύουν απλώς κάτι για μια βροχερή μέρα ή αγοράζουν σε ένα κατάστημα «στο αποθεματικό», αλλά «βελτιστοποιούν» και «διαφοροποιούν» το «χαρτοφυλάκιό» τους και λαμβάνουν «σωστές» «επενδυτικές αποφάσεις». Αυτή η προσέγγιση της ζωής σε «επιστημονική» βάση προωθείται από τα μέσα ενημέρωσης, τα προγράμματα «οικονομικής εκπαίδευσης του πληθυσμού» (συχνά χρηματοδοτούμενα από επιχορηγήσεις και δάνεια από την Παγκόσμια Τράπεζα και άλλους διεθνείς οργανισμούς) και το σύστημα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης. Τα οικονομικά τώρα διδάσκονται στους μαθητές όχι ως ανθρωπιστικός κλάδος, αλλά ως ακριβής επιστήμη. Του δόθηκε το όνομα Οικονομικά, μια σαφής αξίωση για «ακρίβεια» - παρόμοια με τις φυσικές επιστήμες όπως η Φυσική, η Χημεία και η Μηχανική. Κρίνοντας από τον αριθμό των τύπων και των γραφημάτων που είναι κορεσμένα με σύγχρονα εγχειρίδια "Οικονομικά", τότε η τρέχουσα οικονομική επιστήμη δεν είναι πραγματικά κατώτερη από τη φυσική, τη χημεία και τη μηχανική.

Homo οικονομικός

Όλα τα δόγματα της σύγχρονης οικονομικής επιστήμης βασίζονται σε μια υπόθεση: δεν είναι ο homo sapiens που συμμετέχει στην οικονομική δραστηριότητα (παραγωγή, ανταλλαγή, διανομή και κατανάλωση), αλλά ο homo Economicus, ένας οικονομικός άνθρωπος. Αυτό είναι ένα θέμα που στερείται όλων των προκαταλήψεων της παραδοσιακής κοινωνίας. Για παράδειγμα, ηθικοί κανόνες. Το Homo Economicus είναι κάτι μεταξύ μιας μηχανής που ανταποκρίνεται στα σήματα ελέγχου του χειριστή και ενός ζώου που καθοδηγείται από τα δικά του αντανακλαστικά χωρίς όρους. Θα ήταν πιο σωστό να αποκαλούμε έναν οικονομικό άνθρωπο οικονομικό ζώο. Υποτίθεται ότι αυτό το «ζώο» πρέπει να ενεργεί στην οικονομική ζωή, καθοδηγούμενο από τρία ένστικτα: ευχαρίστηση, μεγιστοποίηση του εισοδήματος (κεφάλαιο) και φόβο (οικονομικοί κίνδυνοι). Όλα τα άλλα ένστικτα και συναισθήματα στα οικονομικά είναι περιττά και ακόμη και επιβλαβή. Ένας οικονομικός άνθρωπος μπορεί επίσης να παρομοιαστεί με ένα άτομο, η τροχιά του οποίου μπορεί να υπολογιστεί με βάση τους νόμους της φυσικής και της μηχανικής. Και αν ναι, τότε, πράγματι, είναι δυνατό να κάνουμε μια ακριβή πρόβλεψη της οικονομικής ανάπτυξης για έναν μήνα, ένα χρόνο ή μια δεκαετία. Ακριβώς όπως οι αστρονόμοι υπολογίζουν τις ηλιακές εκλείψεις ή τις φάσεις της σελήνης.

Ωστόσο, εδώ είναι η κακή τύχη! Παρά τις τιτάνιες προσπάθειες των μέσων ενημέρωσης, του εκπαιδευτικού συστήματος, των νομπελίστα οικονομικών, άλλων με τίτλο «προφήτες» και «γκουρού» από την οικονομία, δεν μπορούν όλοι στον πλανήτη μας να πειστούν για την ανάγκη για ορθολογική οικονομική συμπεριφορά σύμφωνα με τις αρχές του Οικονομικά. Για κάποιο λόγο, οι άνθρωποι θέλουν να παραμείνουν στη θέση του homo sapiens και αρνούνται να περιορίσουν τη ζωή τους στα τρία προαναφερθέντα αντανακλαστικά. Εδώ προκύπτει η «απόκλιση» στον κόσμο της οικονομίας. Οι διαβόητοι «οικονομικοί παράγοντες» πολύ συχνά δεν θέλουν να ακολουθήσουν τους κανόνες της «οικονομίας της αγοράς». Οι οικονομικές προβλέψεις γίνονται με βάση τις αρχές των Οικονομικών, μόνο που οι προβλέψεις σχεδόν ποτέ δεν πραγματοποιούνται. Αυτό εξηγεί δύο χαρακτηριστικά της οικονομικής πρόβλεψης.

Πρώτον, τα μέσα ενημέρωσης αγαπούν να διαφημίζουν διαφορετικές προβλέψεις, αλλά σχεδόν ποτέ δεν αναφέρουν πόσο καλά έγιναν οι προβλέψεις. Υπό αυτή την έννοια, η Παγκόσμια Τράπεζα και το ΔΝΤ φαίνονται πιο ειλικρινείς σε σχέση με άλλους οικονομικούς μετεωρολόγους: δίνουν μια πρόβλεψη για ένα χρόνο και στη συνέχεια «προσαρμόζουν» τις προβλέψεις τους σχεδόν κάθε μήνα (τέτοιες «διαρκώς διορθωμένες» προβλέψεις είναι πιο πιθανές να πραγματοποιηθουν).

Δεύτερον, στους μετεωρολόγους δεν αρέσουν οι «σύντομες» προβλέψεις, προτιμούν τις «μακριές» και «εξαιρετικές» προβλέψεις. Μια διαφήμιση για 20-30 χρόνια (στη Ρωσία, ο πρώην υπουργός Οικονομικής Ανάπτυξης Alexei Ulyukaev αγαπούσε πολύ μια τέτοια οικονομική «αστρολογία»). Είναι επιθυμητό η περίοδος πρόβλεψης να είναι πέρα από τον αναμενόμενο θάνατο του προγνωστικού.

Παρατήρησα μια ιδιαιτερότητα: με τις πιο ενδόμυχες σκέψεις τους για την οικονομική «επιστήμη» με τίτλο «γκουρού» συνήθως αρχίζουν να μοιράζονται στο τέλος της ζωής τους. Προφανώς, με τη σειρά της εξομολόγησης, για να καθαρίσετε τη συνείδησή σας. Θα ήθελα να σας πω για μερικούς από αυτούς τους «γκουρού».

Εξομολογήσεις του John Galbraith

Ο πρώτος από αυτούς είναι ο John Kenneth Galbraith (1908-2006). Δίδαξε στα Πανεπιστήμια Καλιφόρνια, Χάρβαρντ και Πρίνστον. Υπήρξε σύμβουλος των Αμερικανών προέδρων Τζον Κένεντι και Μπιλ Κλίντον. Συνδύασε την οικονομική επιστήμη με τη διπλωματική εργασία - τη δεκαετία του '60 ήταν ο πρεσβευτής των ΗΠΑ στην Ινδία. Στη δεκαετία του '70, μαζί με τους Z. Brzezinski, E. Toffler και J. Fourastier, έγινε ένας από τους ιδρυτές της Λέσχης της Ρώμης. Μπορούμε να πούμε ότι είναι ένα ουράνιο άτομο που ανήκει στην «παγκόσμια ελίτ». Και εδώ είναι ένα απόσπασμα από μια λιγότερο «βερνικωμένη» βιογραφία του διάσημου οικονομικού «γκουρού»: «Κάποια στιγμή πριν από μισό αιώνα αυτοί (οικονομολόγοι - V. K.) αγοράζονταν χονδρικά και λιανικά από τράπεζες. Η αρχή αυτής της διαδικασίας τέθηκε από τη διαβόητη Manhattan Bank, η οποία αργότερα συγχωνεύτηκε στην Chase Manhattan και στη συνέχεια στην J. P. Morgan-Chase. Ίδρυσε το Τμήμα Οικονομικών Επιστημών για τον John Kenneth Galbraith στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. Ο Γκάλμπρεϊθ ήταν ένας από μια ολόκληρη ομάδα επιχειρηματιών οικονομολόγων, για να μην πω απατεώνες, που επέμενε ότι αν δοθεί στους τραπεζίτες το δικαίωμα να πλαστογραφούν νομίμως (ο συγγραφέας προφανώς εννοεί την έκδοση χρημάτων χωρίς να το καλύπτει πλήρως. - V. K.), τότε θα γίνει ο δρόμος για την ευημερία ολόκληρης της κοινωνίας. Εκείνη την εποχή, το Χάρβαρντ δεν είχε καμία ιδιαίτερη επιθυμία να προσλάβει τον Γκάλμπρεϊθ με δικά του έξοδα, αλλά μετά εμφανίστηκε η Τράπεζα του Μανχάταν, κούνησε τα χρήματά της μπροστά στις αρχές του πανεπιστημίου και αγόρασαν, ή, αν θέλετε, ξεπούλησαν. Εκμεταλλευόμενοι το κύρος του Χάρβαρντ (που μόλις είχε αγοραστεί και πληρωθεί), οι τραπεζίτες δεν σταμάτησαν εκεί. Με τον ίδιο ελαφρύ και χαλαρό τρόπο, αγοράστηκαν τότε τμήματα οικονομικών σε όλα τα άλλα πανεπιστήμια και οικονομικές σχολές στις Ηνωμένες Πολιτείες "(A. Lezhava. The collapse of" money ", ή Πώς να προστατέψετε τις αποταμιεύσεις σε μια κρίση. - M.: Knizhnyi mir, 2010, σ..74-75).

Και σε ηλικία 95 ετών, ο John Galbraith γράφει το τελευταίο του βιβλίο. Μπορεί να θεωρηθεί η ομολογία ενός οικονομολόγου ή, αν θέλετε, ένα μανιφέστο ενός οικονομικού αντιφρονούντος. Το βιβλίο ονομάζεται The Economics of Innocent Fraud: Truth for Our Time. Του Τζον Κένεθ Γκάλμπρεϊθ. Βοστώνη: Houghton Mifflin 2004 Σε αυτό, ο Γκάλμπρεϊθ παραδέχεται ειλικρινά ότι το καπιταλιστικό μοντέλο της οικονομίας έχει απαξιώσει πλήρως τον εαυτό του. Και αυτό συνέβη πίσω στη δεκαετία του '30 του εικοστού αιώνα, όταν ο κόσμος βυθίστηκε σε μια οικονομική ύφεση, από την οποία δεν υπήρχε διέξοδος. Προσπάθησαν να κρύψουν την ανέχεια του καπιταλιστικού μοντέλου, αποφεύγοντας τη λέξη «καπιταλισμός»: «Ξεκίνησε η αναζήτηση μιας μη επικίνδυνης εναλλακτικής στον όρο «καπιταλισμός». Στις Ηνωμένες Πολιτείες, έγινε προσπάθεια να χρησιμοποιηθεί η φράση «ελεύθερη επιχείρηση» - δεν ρίζωσε. Η ελευθερία, η οποία συνεπαγόταν ελεύθερη λήψη αποφάσεων από τους επιχειρηματίες, δεν ήταν πειστική. Στην Ευρώπη εμφανίστηκε η φράση «σοσιαλδημοκρατία» - ένα μείγμα καπιταλισμού και σοσιαλισμού, καρυκευμένο με συμπόνια. Ωστόσο, στις Ηνωμένες Πολιτείες, η λέξη "σοσιαλισμός" προκάλεσε απόρριψη στο παρελθόν (και αυτή η απόρριψη παραμένει στο παρόν). Τα επόμενα χρόνια, η φράση «νέα πορεία» άρχισε να χρησιμοποιείται, αλλά και πάλι ταυτίστηκε υπερβολικά με τον Φράνκλιν Ντελάνο Ρούσβελτ και τους υποστηρικτές του. Ως αποτέλεσμα, η έκφραση «σύστημα αγοράς» ριζώθηκε στον επιστημονικό κόσμο, αφού δεν είχε αρνητική ιστορία - ωστόσο, δεν είχε καθόλου ιστορία. Δύσκολα θα μπορούσε κανείς να βρει έναν όρο πιο χωρίς νόημα…»

Υπάρχουν πολλές άλλες συγκλονιστικές εξομολογήσεις στο βιβλίο. Έτσι, σύμφωνα με τον Galbraith, η διάκριση μεταξύ «ιδιωτικού» και «δημόσιου» τομέα της οικονομίας είναι κυρίως μυθοπλασία. Διαφωνεί επίσης με το γεγονός ότι οι μέτοχοι και οι διευθυντές διαδραματίζουν πραγματικά εξέχοντα ρόλο στη διαχείριση μιας σύγχρονης εταιρείας και ασκεί κριτική στην Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ. Σε αυτό το βιβλίο, ο Galbraith μίλησε όχι μόνο ως οικονομικός αλλά και ως πολιτικός αντιφρονών (συμπεριλαμβανομένης της κριτικής για τον πόλεμο των ΗΠΑ στο Βιετνάμ και την εισβολή στο Ιράκ το 2003). Εδώ είναι μερικά μόνο από τα συγκλονιστικά (για τους κυρίαρχους οικονομολόγους) αποσπάσματα από τον Galbraith.

№ 1. "Η οικονομία είναι εξαιρετικά χρήσιμη ως μορφή απασχόλησης για τους οικονομολόγους."

Νο. 2. «Ένα από τα πιο σημαντικά μέρη της οικονομίας είναι να γνωρίζεις αυτά που δεν χρειάζεται να ξέρεις».

Νο 3. «Η μόνη λειτουργία της οικονομικής πρόβλεψης είναι να κάνει την αστρολογία να φαίνεται πιο αξιοσέβαστη».

Νο. 4. «Όπως ο πόλεμος είναι πολύ σημαντικό πράγμα για να ανατεθεί στους στρατηγούς, έτσι και η οικονομική κρίση είναι πολύ σημαντική για να την εμπιστεύονται οι οικονομολόγοι ή οι «πρακτικοί»».

Οι οικονομικές προβλέψεις ως κλάδος της αστρολογίας …

Αν ο John Kenneth Galbraith, ο οποίος στο τέλος της ζωής του λειτουργούσε ως οικονομικός «αντιφρονών», εργάστηκε στο επιστημονικό πεδίο για το μεγαλύτερο μέρος αυτής της ζωής, τότε ένας άλλος Αμερικανός αντιφρονών απέχει πολύ από την ακαδημαϊκή επιστήμη. Είναι ασκούμενος. Το όνομά του είναι John Bogle, ένας θρυλικός επενδυτής, ιδρυτής και πρώην διευθύνων σύμβουλος του The Vanguard Group, μιας από τις τρεις ή τέσσερις μεγαλύτερες επενδυτικές εταιρείες στον κόσμο, με περιουσιακά στοιχεία πολλών τρισεκατομμυρίων δολαρίων. Πρωτοπόρος στα αμοιβαία κεφάλαια, ειδικός στις επενδύσεις χαμηλού κόστους. Το 1999, το περιοδικό Fortune τον ονόμασε έναν από τους τέσσερις «επενδυτικούς γίγαντες» του εικοστού αιώνα.

Το 2004, το Time συμπεριέλαβε τον Bogle στη λίστα των «100 ανθρώπων με τη μεγαλύτερη επιρροή στον κόσμο». Ο Bogle απέχει πολύ από το να είναι νέος - το επόμενο 2017 θα πρέπει να γίνει 88 ετών. Όταν ήταν ήδη στην ένατη δεκαετία του, εξέδωσε ένα βιβλίο με τίτλο: «Μην πιστεύετε τους αριθμούς! Reflections on Investment Illusions, Capitalism, Mutual Funds, Indexing, Entrepreneurship, Idealism, and Heroes. John Wiley & Sons, 2010). Σε αυτό το βιβλίο, ο «γίγαντας των επενδύσεων» δείχνει ότι όλη η λεγόμενη οικονομία με τα μαθηματικά της μοντέλα είναι μια μπλόφα και όχι ακίνδυνη. τέτοια μαθηματικά δεν βοηθούν έναν νηφάλιο επενδυτή, αλλά μάλλον ενοχλούν το κεφάλι του.

Ο Μπογκλ θυμάται τον χρόνο του στη Σχολή Οικονομικών Επιστημών του Πρίνστον στα τέλη της δεκαετίας του 1940: «Σε εκείνες τις πρώτες μέρες, τα οικονομικά ήταν πολύ εννοιολογικά και παραδοσιακά. Η έρευνά μας περιελάμβανε στοιχεία οικονομικής θεωρίας και φιλοσοφικής σκέψης, ξεκινώντας από τους μεγάλους φιλοσόφους του 18ου αιώνα - Adam Smith, John Stuart Mill, John Maynard Keynes, κ.λπ. των προσωπικών υπολογιστών και την αρχή της εποχής της πληροφορίας οι αριθμοί άρχισαν απερίσκεπτα να κυβερνούν και να κυβερνούν την οικονομία. Αυτό που δεν μπορεί να μετρηθεί δεν φαίνεται να έχει σημασία. Διαφωνώ με αυτό και συμφωνώ με την άποψη του Άλμπερτ Αϊνστάιν: «Δεν έχει σημασία ό,τι μπορεί να μετρηθεί, ούτε ό,τι έχει σημασία μπορεί να μετρηθεί».

Με βάση δεκάδες παραδείγματα από τη δική του πρακτική, ο Bogle διατυπώνει ένα γενικό συμπέρασμα:

«Η βασική μου ιδέα είναι ότι σήμερα στην κοινωνία μας, στα οικονομικά και στα οικονομικά, εμπιστευόμαστε πάρα πολύ τους αριθμούς. Οι αριθμοί δεν είναι πραγματικότητα. Στην καλύτερη περίπτωση, είναι μια χλωμή αντανάκλαση της πραγματικότητας, στη χειρότερη, μια χονδροειδής παραμόρφωση της πραγματικότητας που προσπαθούμε να μετρήσουμε».

Ακολουθεί άλλη μια συγκλονιστική ομολογία:

«Δεδομένου ότι υπάρχουν μόνο δύο θεμελιώδεις λόγοι που εξηγούν τις αποδόσεις των μετοχών, χρειάζεται μόνο μια στοιχειώδης πρόσθεση και αφαίρεση για να δούμε πώς διαμορφώνουν την επενδυτική εμπειρία».

Ο Bogle ξέρει καλά πώς οι έξυπνοι τύποι στις τράπεζες της Wall Street κάνουν οικονομικές προβλέψεις. Απλώς επεκτείνουν τις τρέχουσες τάσεις στο μέλλον και παρουσιάζουν αυτό το ψηφιακό συνονθύλευμα αναφορών εκατοντάδων σελίδων. Ως αποτέλεσμα, οι κρίσεις πάντα «παρακάμπτονται». Ο Μπογκλ το έδειξε αυτό στο παράδειγμα των κρίσεων του 1999-2000. και 2007-2009. «Πόσο λογικό είναι να ελπίζουμε ότι στο μέλλον το χρηματιστήριο θα αντιγράψει τη συμπεριφορά του στο παρελθόν; Μην ελπίζεις καν!». - καταλήγει η οικονομική ιδιοφυΐα. «Κάθε μέρα βλέπω αριθμούς που λένε ψέματα, αν όχι ειλικρινά, τότε αγενώς», - αυτά τα λόγια του Μπογκλ προκάλεσαν ένα πραγματικό σοκ στη Wall Street κάποτε.

Ο οικονομικός αντιφρονών Τζόζεφ Στίγκλιτς

Από όλους τους Αμερικανούς οικονομικούς αντάρτες, ο νεότερος είναι πιθανώς ο 74χρονος Joseph Eugene Stiglitz. Σπούδασε στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης, όπου έλαβε το διδακτορικό του. Δίδαξε στα πανεπιστήμια Cambridge, Yale, Duke, Stanford, Oxford και Winston και τώρα είναι καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Columbia. Το 1993-1995 ήταν μέλος του Οικονομικού Συμβουλίου υπό τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Κλίντον. Το 1995-1997 υπηρέτησε ως Πρόεδρος του Συμβουλίου Οικονομικών Συμβούλων υπό τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών. Το 1997-2000. - Αντιπρόεδρος και Επικεφαλής Οικονομολόγος της Παγκόσμιας Τράπεζας. Νικητής του Βραβείου Νόμπελ Οικονομικών (2001), έλαβε «για την ανάλυση των αγορών με ασύμμετρες πληροφορίες».

Λίγο μετά την παραλαβή του βραβείου Νόμπελ, ο Στίγκλιτς άρχισε να επικρίνει σκληρά την πολιτική του ΔΝΤ έναντι των αναπτυσσόμενων χωρών, αμφισβητώντας όλες τις αρχές της Συναίνεσης της Ουάσιγκτον. Αξίζει να σημειωθεί ότι τα τελευταία δεκαπέντε χρόνια αντιτάχθηκε στις φιλελεύθερες μεταρρυθμίσεις στη Ρωσία. Για τον Στίγκλιτς δεν υπάρχει πολιτική προτίμηση ή εξουσία. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Μπαράκ Ομπάμα, ο Στίγκλιτς επέκρινε με συνέπεια την οικονομική πορεία αυτού του προέδρου, εφιστώντας την προσοχή στο γεγονός ότι συμβάλλει στο φούσκωμα μιας νέας χρηματοπιστωτικής φούσκας και στην προετοιμασία ενός δεύτερου κύματος της χρηματοπιστωτικής κρίσης. Ο Ντόναλντ Τραμπ μόλις και μετά βίας κατάφερε να κερδίσει την προεδρική κούρσα του 2016 και ο Τζόζεφ Στίγκλιτς έχει ήδη αμφισβητήσει το φιλόδοξο πρόγραμμά του να δημιουργήσει εκατομμύρια νέες θέσεις εργασίας στην Αμερική και να φέρει την οικονομική ανάπτυξη στο 4 τοις εκατό ετησίως.

Επί του παρόντος, ο Στίγκλιτς επικρίνει την απεριόριστη αγορά, τον μονεταρισμό και τη νεοκλασική σχολή των οικονομικών γενικά. Στην κριτική του, δίνει ιδιαίτερη έμφαση στην κοινωνική ανισότητα που αναπόφευκτα δημιουργείται από την «οικονομία της αγοράς». Μόνο η ενίσχυση του οικονομικού ρόλου του κράτους μπορεί, αν όχι να λύσει, τότε τουλάχιστον να αποδυναμώσει την οξύτητα του προβλήματος της κοινωνικής πόλωσης της κοινωνίας. Ο Στίγκλιτς πιστεύει ότι η αμερικανική οικονομία, σε σύγκριση με άλλες χώρες, είναι ιδιαίτερα ελαττωματική και αυτό οδηγεί αναπόφευκτα στην καταστροφή των υπολειμμάτων της αμερικανικής δημοκρατίας («Αν η οικονομία είναι παρόμοια με την τοπική [αμερικανική. - VK], - λέει, - … τότε η μετατροπή της οικονομικής ανισότητας σε πολιτική ανισότητα είναι σχεδόν αναπόφευκτη, ειδικά αν η δημοκρατία είναι σαν την τοπική… αν τα χρήματα καθορίζουν την πορεία των προεκλογικών εκστρατειών, των λόμπι κ.λπ.»).

Η γνώμη του Τζόζεφ Στίγκλιτς για τους οικονομολόγους που είναι συνηθισμένοι στις προβλέψεις δεν διαφέρει πολύ από αυτή του Τζον Μπογκλ. Τέτοιοι «αστρολόγοι» με προχωρημένα πτυχία στα οικονομικά, χωρίς δισταγμό, προβάλλουν τις τάσεις του παρελθόντος στο μέλλον και πάντα πέφτουν σε χάος.

Ένας από τους λόγους για τις προγνωστικές αποτυχίες των «επαγγελματιών οικονομολόγων», σύμφωνα με τον Στίγκλιτς, είναι η «υπόθεση της ορθολογικής οικονομικής συμπεριφοράς». Με άλλα λόγια, οι συντάκτες των προβλέψεων προέρχονται από την υπόθεση ότι όλοι οι άνθρωποι έχουν ήδη γίνει ομοοικονομικοί και, ευτυχώς, δεν είναι και δεν θα γίνουν ποτέ. Ωστόσο, το 99 τοις εκατό των «αστρολόγων» από την οικονομία συνεχίζουν να εστιάζουν την προσοχή του κοινού στα δέκατα και στα εκατοστά του ποσοστού της αύξησης του ΑΕΠ σε κάποιο μακρινό 2025.

Ο βρετανός λόρδος για τους «ηλίθιους των επιστημόνων»

Ο τελευταίος εξέχων οικονομολόγος στη συλλογή μας με αντιφρονούντες από την οικονομία είναι ο Robert Jacob Alexander Skidelsky, ένας Βρετανός πολίτης ρωσικής εβραϊκής καταγωγής. Γεννήθηκε στο Χαρμπίν το 1939 σε οικογένεια που μετανάστευσε από τη Ρωσία κατά τη διάρκεια της επανάστασης. Σήμερα είναι μια πολύ εξέχουσα προσωπικότητα στα βρετανικά νησιά. Καθηγητής Πολιτικής Οικονομίας στο Πανεπιστήμιο του Warwick, Μέλος της Βουλής των Λόρδων, Μέλος της Βρετανικής Ακαδημίας. Συγγραφέας της περίφημης τρίτομης μονογραφίας για τον John Maynard Keynes (Robert Jacob Alexander Skidelsky. John Maynard Keynes: in 3 vols. - New York: Viking Adult, 1983-2000).

Στο τελευταίο του βιβλίο για τον Keynes, Keynes: The Return of the Master - L.: Allen Lane (UK) and Cambridge, MA: PublicAffairs, 2009, ο Robert Skidelsky εξέφρασε σοβαρές ανησυχίες για την κατάσταση των οικονομικών και τη διδασκαλία οικονομικών στα πανεπιστήμια στο τον Παλαιό και τον Νέο Κόσμο. Ανησυχεί ιδιαίτερα ότι αφιερώνεται δυσανάλογος χρόνος στη διδασκαλία των μαθηματικών στα οικονομικά τμήματα: «Συμβαίνει», γράφει ο Skidelsky, «οι φοιτητές οικονομικών τμημάτων κορυφαίων πανεπιστημίων στη Μεγάλη Βρετανία ή στις Ηνωμένες Πολιτείες λαμβάνουν το δίπλωμά τους με άριστα χωρίς έχοντας διαβάσει μια μόνο γραμμή του Adam Smith ή του Marx, του Mill. ή του Keynes, του Schumpeter ή του Hayek. Συνήθως, κατά τη διάρκεια των σπουδών τους, δεν έχουν επίσης χρόνο να συνδέσουν τη μικρο- και μακροοικονομική ανάλυση με το ευρύ πλαίσιο της οικονομικής επιστήμης, της πολιτικής οικονομίας κ.λπ.… Κανείς δεν αρνείται τη συμβολή των μαθηματικών και της στατιστικής στη διαμόρφωση της αυστηρής επιστημονικής σκέψης… Την ίδια στιγμή, τα σύγχρονα προγράμματα σπουδών στα οικονομικά είναι υπερφορτωμένα με μαθηματικούς κλάδους, τους εννοιολογικούς περιορισμούς των οποίων κανείς δεν αντιλαμβάνεται».

Τις τελευταίες μέρες του 2016, εμφανίστηκε ένα άρθρο του Robert Skidelsky «Οικονομολόγοι εναντίον των οικονομικών», το οποίο ξεσήκωσε σε μεγάλο βαθμό τον στάσιμο βάλτο των «επαγγελματιών οικονομολόγων». Το άρθρο αναφέρει ότι η βρετανική κυβέρνηση και η Τράπεζα της Αγγλίας βρίσκονται σε πλήρη σύγχυση. Δεν βλέπουν πραγματικούς τρόπους εξόδου από την ύφεση στην οποία περιήλθε η οικονομία μετά την κρίση του 2007-2009. Η ύφεση δεν μπορεί να ξεπεραστεί και όλα τα σημάδια ενός δεύτερου κύματος της οικονομικής κρίσης είναι ήδη εκεί. Οι βρετανικές αρχές ρίχνονται στον μονεταρισμό, μετά στον κεϋνσιανισμό, αλλά δεν έχει νόημα. Η οικονομική κρίση της χώρας, υποστηρίζει ο Skidelsky, οφείλεται τουλάχιστον εν μέρει στην κρίση στα σύγχρονα οικονομικά και την οικονομική εκπαίδευση. Ο συγγραφέας διαμαρτύρεται για τη «μηχανιστική» προσέγγιση για την κατανόηση της οικονομίας: «Για τους οικονομολόγους, η μηχανή είναι το αγαπημένο σύμβολο της οικονομίας. Ο διάσημος Αμερικανός οικονομολόγος Ίρβινγκ Φίσερ κατασκεύασε ακόμη και ένα σύνθετο υδραυλικό μηχάνημα με ιζήματα και μοχλούς που του επέτρεψαν να αποδείξει οπτικά την προσαρμογή των τιμών ισορροπίας της αγοράς στις αλλαγές της προσφοράς και της ζήτησης. Εάν είστε πεπεισμένοι ότι η οικονομία λειτουργεί σαν μηχανή, τότε πιθανότατα θα αρχίσετε να βλέπετε τα οικονομικά προβλήματα ως μαθηματικά προβλήματα». Και αφού η οικονομία δεν είναι μηχανή, αλλά ζωντανοί άνθρωποι (εξάλλου, όχι homo Economicus), ο υπερβολικός ενθουσιασμός των μελλοντικών οικονομολόγων με τα μαθηματικά τελικά βλάπτει - δυσκολεύει την κατανόηση της οικονομίας ως ζωντανού οργανισμού.

Όπως είναι πεπεισμένος ο Robert Skidelsky, μια μονόπλευρη και πολύ στενή προσέγγιση για την εκπαίδευση των οικονομολόγων στα πανεπιστήμια γίνεται η κύρια απειλή για την οικονομική ευημερία της κοινωνίας: «Οι σύγχρονοι επαγγελματίες οικονομολόγοι δεν μελετούν σχεδόν τίποτα άλλο από την οικονομία. Δεν διαβάζουν καν κλασικά στη δική τους πειθαρχία. Μαθαίνουν για την ιστορία των οικονομικών, αν όχι καθόλου, από πίνακες δεδομένων. Η φιλοσοφία, που θα μπορούσε να τους εξηγήσει τους περιορισμούς της οικονομικής μεθόδου, είναι για αυτούς ένα κλειστό βιβλίο. Τα μαθηματικά, απαιτητικά και σαγηνευτικά, επισκίασαν εντελώς τους πνευματικούς τους ορίζοντες. Οι οικονομολόγοι είναι οι ηλίθιοι σοφοί της εποχής μας».