Προσπάθειες μηχανογράφησης του εγκεφάλου σας. Ο Έλον Μασκ δεν είναι ο μόνος

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Τα πάντα σε αυτόν τον τομέα δεν είναι τόσο επαναστατικά όσο η «νευρική δαντέλα» του Μασκ. Αλλά από την άλλη, είναι λιγότερο τρομακτικό και πολύ πιο αληθινό.

Ο Έλον Μασκ θέλει να συνδυάσει έναν υπολογιστή με έναν ανθρώπινο εγκέφαλο, να φτιάξει μια «νευρική δαντέλα», να δημιουργήσει μια «άμεση φλοιώδη διασύνδεση», ανεξάρτητα από το πώς φαίνεται. Ο ιδρυτής των Tesla, SpaceX και OpenAI υπαινίχθηκε επανειλημμένα αυτά τα σχέδια τους τελευταίους μήνες, και στη συνέχεια η Wall Street Journal ανέφερε ότι ο Μασκ είχε ξεκινήσει μια εταιρεία που ονομάζεται Neuralink, η οποία στοχεύει να εμφυτεύσει μικροσκοπικά ηλεκτρόδια στον εγκέφαλο. «Μια μέρα θα επιτρέψει στις σκέψεις να αλληλεπιδράσουν άμεσα με το δίκτυο».

Και δεν είναι ο μόνος που επιδιώκει αυτόν τον στόχο. Ο Brian Johnson, ένας επιχειρηματίας της Silicon Valley που στο παρελθόν πούλησε την startup PayPal για 800 εκατομμύρια δολάρια, τώρα χτίζει μια εταιρεία που ονομάζεται Kernel, υποσχόμενος να χρηματοδοτήσει το έργο με 100 εκατομμύρια δολάρια δικά του. Λέει ότι η εταιρεία στοχεύει να δημιουργήσει ένα νέο είδος «νευρωνικού εργαλείου» σε υλικό και λογισμικό - που θα επιτρέψει τελικά στον εγκέφαλο να κάνει πράγματα που δεν έχει κάνει ποτέ πριν. «Ανησυχώ μήπως μπορώ να διαβάζω και να γράφω βασικές λειτουργίες του εγκεφάλου», λέει ο Johnson.

Με άλλα λόγια, ο Musk και ο Johnson υιοθετούν μια προσέγγιση της Silicon Valley στη νευροεπιστήμη. Μιλούν για την τεχνολογία που θέλουν να χτίσουν πολύ πριν εμφανιστεί στην πραγματικότητα, θέτουν την ατζέντα πριν από τις υπόλοιπες. Και επενδύουν σε αυτή την ιδέα όσο καμία άλλη. Πάρτε όλες αυτές τις ιδέες επιστημονικής φαντασίας χρησιμοποιώντας διεπαφές εγκεφάλου - από εκεί προέρχεται ο όρος νευρική δαντέλα - και έχετε μια εντελώς νέα και δυνητικά πολύ σημαντική βιομηχανία που είναι γελοία δύσκολο να κατανοηθεί.

Ας ξεκινήσουμε εδώ: Σύμφωνα με τον David Eagleman, νευρολόγο στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ και σύμβουλο του Kernel, η έννοια της συμβίωσης της διεπαφής υπολογιστή και του ανθρώπινου εγκεφάλου δεν είναι νέα, είναι ήδη πολλών ετών. «Με οποιαδήποτε νευροχειρουργική, υπάρχει ένας συγκεκριμένος κίνδυνος μόλυνσης, θανάτου στο χειρουργικό τραπέζι κ.λπ. Οι νευροχειρουργοί είναι εντελώς απρόθυμοι να πραγματοποιήσουν οποιεσδήποτε επεμβάσεις που δεν απαιτούν χειρουργική επέμβαση, επειδή ο ανθρώπινος εγκέφαλος είναι ένα λεπτό πράγμα», λέει - η ιδέα της εμφύτευσης ηλεκτροδίων είναι καταδικασμένη από την αρχή.

Ωστόσο, οι χειρουργοί έχουν ήδη εμφυτεύσει συσκευές που μπορούν να βοηθήσουν στη θεραπεία της επιληψίας, της νόσου του Πάρκινσον και άλλων καταστάσεων μέσω αυτού που ονομάζεται βαθιά εγκεφαλική διέγερση. Σε τέτοιες καταστάσεις, ο κίνδυνος είναι δικαιολογημένος. Ερευνητές της IBM διεξάγουν ένα παρόμοιο έργο, αναλύοντας εγκεφαλικές μετρήσεις κατά τη διάρκεια επιληπτικών κρίσεων, προκειμένου να δημιουργήσουν εμφυτεύματα που μπορούν να βοηθήσουν να σταματήσουν αυτές τις κρίσεις πριν συμβούν.

Ο άμεσος στόχος του Kernel και, προφανώς, του Neurolink είναι να συνεργαστεί με συσκευές προς την ίδια κατεύθυνση. Τέτοιες συσκευές όχι μόνο θα στέλνουν σήματα στον εγκέφαλο ως θεραπεία, αλλά θα συλλέγουν επίσης δεδομένα για τη φύση αυτών των παθήσεων. Όπως εξηγεί ο Johnson, αυτές οι συσκευές θα μπορούσαν επίσης να βοηθήσουν στη συλλογή πολύ περισσότερων δεδομένων σχετικά με τον τρόπο λειτουργίας του εγκεφάλου γενικά και τελικά να παρέχουν σημαντικά δεδομένα στην επιστήμη. "Εάν έχετε πολύ υψηλότερης ποιότητας νευρωνικά δεδομένα από περισσότερες περιοχές του εγκεφάλου, σας δίνει πολλές δυνατότητες", λέει ο Johnson. "Απλώς δεν είχαμε τα κατάλληλα εργαλεία για να συλλέξουμε αυτά τα δεδομένα."

Όπως εξηγεί ο Eagleman, αυτό όχι μόνο μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία ασθενειών του εγκεφάλου, αλλά και να βελτιώσει τις δυνατότητες των υγιών ανθρώπων, επειδή θα υπάρχει άμεση πρόσβαση στον εγκέφαλο.

Αυτό που ο Τζόνσον και, πιθανώς, ο Μασκ ελπίζουν να κάνουν αυτή τη στιγμή είναι να συγκεντρώσουν δεδομένα που θα μπορούσαν να μας βοηθήσουν να δημιουργήσουμε ένα είδος διεπαφής σε λίγα χρόνια που θα επιτρέπει στους ανθρώπους να συνδέσουν τον εγκέφαλό τους με μηχανές. Ο Μασκ πιστεύει ότι τέτοια πράγματα θα μας βοηθήσουν να συμβαδίσουμε με την τεχνητή νοημοσύνη. «Σε κάθε ρυθμό ανάπτυξης της τεχνητής νοημοσύνης, θα μείνουμε πίσω του - είπε σε ένα συνέδριο το περασμένο καλοκαίρι -» στο τέλος, το πνευματικό χάσμα μπορεί να γίνει τόσο μεγάλο που να γίνουμε ένα είδος κατοικίδιου σαν γάτα. Και δεν μου αρέσει η ιδέα να είμαι κατοικίδιο γάτα.

Αλλά ο Eagleman είναι ανένδοτος ότι αυτού του είδους η διεπαφή δεν θα περιλαμβάνει την εμφύτευση συσκευών σε έναν υγιή εγκέφαλο. Το ίδιο λένε και άλλοι επιστήμονες που εργάζονται σε αυτόν τον τομέα. Chad Bouton, αντιπρόεδρος προηγμένης τεχνολογίας στο Ο Feinstein, ο οποίος εργάζεται για την ανάπτυξη βιοηλεκτρονικής τεχνολογίας για τη θεραπεία ασθενειών, προειδοποιεί επίσης ότι η χειρουργική επέμβαση στον εγκέφαλο είναι απίστευτα επεμβατική.

Ο Eagleman πιστεύει ότι οι επιστήμονες θα μπορέσουν να αναπτύξουν καλύτερους τρόπους αλληλεπίδρασης με τον εγκέφαλο από έξω. Σήμερα, οι γιατροί χρησιμοποιούν τεχνικές όπως λειτουργική μαγνητική τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία για να κατανοήσουν τι συμβαίνει στον εγκέφαλο και διακρανιακή μαγνητική διέγερση για να αλλάξουν την κατάστασή του. Αλλά αυτές είναι πολύ ωμές μέθοδοι. Εάν οι επιστήμονες μπορούν να κατανοήσουν καλύτερα τον εγκέφαλο, λέει ο Eagleman, μπορούν να βελτιώσουν αυτές τις τεχνικές και να δημιουργήσουν κάτι πιο χρήσιμο.

Οι ερευνητές μπορούν επίσης να αναπτύξουν γενετικές τεχνικές για να τροποποιήσουν τους νευρώνες έτσι ώστε οι μηχανές να μπορούν να «διαβάζουν και να γράφουν» έξω από το σώμα μας. Ή θα μπορούσαν να αναπτύξουν νανορομπότ για τον ίδιο σκοπό. Όλα αυτά, λέει ο Eagleman, είναι πιο πιστευτά από τη δαντέλα που εμφυτεύεται στα νεύρα.

Ωστόσο, εκτός από όλη τη μεγάλη δημοσιότητα γύρω από τους ισχυρισμούς του Johnson και του Musk, ο Eagleman θαυμάζει αυτό που κάνουν, κυρίως επειδή επενδύουν στην έρευνα. «Επειδή είναι πλούσιοι, μπορούν να επικεντρωθούν στο μεγάλο πρόβλημα που προσπαθούμε να λύσουμε και να προσπαθήσουν να πετύχουν», λέει.

Όλα αυτά δεν ακούγονται τόσο επαναστατικά όσο η νευρική δαντέλα. Αλλά από την άλλη, είναι λιγότερο τρομακτικό και πολύ πιο αληθινό.

Wired, Δημοσιεύτηκε από τον Cade Metz