Τα ψάρια του θαλασσινού νερού συνηθίζουν να τρώνε πλαστικό

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Τα ψάρια στους ωκεανούς έχουν προσαρμοστεί από μικρή ηλικία για να τρώνε πλαστικά απόβλητα, όπως τα παιδιά συνηθίζουν να τρώνε ανθυγιεινά πρόχειρο φαγητό.

Σουηδοί ερευνητές ανακάλυψαν ότι η διαθεσιμότητα υψηλών συγκεντρώσεων σωματιδίων πολυστυρενίου στο θαλασσινό νερό τα κάνει εθιστικά στο γόνο του λαβράκι.

Το άρθρο τους σχετικά με αυτό δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Science.

Ως αποτέλεσμα, αυτό επιβραδύνει την ανάπτυξή τους και τα καθιστά πιο ευάλωτα στα αρπακτικά, πιστεύουν οι επιστήμονες.

Οι ερευνητές ζητούν την απαγόρευση της χρήσης πλαστικών μικροσφαιριδίων σε καλλυντικά προϊόντα.

Τα τελευταία χρόνια, υπάρχουν όλο και πιο ανησυχητικές ενδείξεις για αύξηση της συγκέντρωσης πλαστικών απορριμμάτων στους ωκεανούς.

Τα νεαρά θαλάσσια ψάρια προτιμούν το πλαστικό από το ζωοπλαγκτόν

Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε πέρυσι, έως και 8 εκατομμύρια τόνοι πλαστικού εισέρχονται στους ωκεανούς κάθε χρόνο.

Υπό την επίδραση της υπεριώδους ακτινοβολίας, των χημικών διεργασιών και της μηχανικής καταστροφής υπό την επίδραση των κυμάτων, αυτά τα πλαστικά συντρίμμια αποσυντίθενται γρήγορα σε μικρά σωματίδια.

Τα σωματίδια μικρότερα από 5 mm ονομάζονται μικροπλαστικά. Ο όρος περιλαμβάνει επίσης μικροσφαιρίδια που χρησιμοποιούνται σε καλλυντικά προϊόντα όπως scrub, προϊόντα απολέπισης ή τζελ καθαρισμού.

Οι βιολόγοι έχουν προειδοποιήσει εδώ και καιρό ότι αυτά τα μικροσωματίδια μπορούν να συσσωρευτούν στο πεπτικό σύστημα των θαλάσσιων ζώων και να απελευθερώσουν τοξικές ουσίες.

Σουηδοί ερευνητές διεξήγαγαν μια σειρά πειραμάτων στα οποία ανέλυσαν την ανάπτυξη γόνου λαβράκι τροφοδοτώντας τους πλαστικά μικροσωματίδια σε διάφορες συγκεντρώσεις.

Ελλείψει τέτοιων σωματιδίων, περίπου το 96% των αυγών μετατράπηκαν επιτυχώς σε γόνο. Σε δεξαμενές νερού με υψηλή συγκέντρωση μικροπλαστικών, ο δείκτης αυτός μειώθηκε στο 81%.

Αυτά τα γόνοι που εκκολάπτονταν σε τόσο σκουπιδό νερό αποδείχτηκαν μικρότερα, κινούνταν πιο αργά και είχαν φτωχότερη ικανότητα πλοήγησης στο περιβάλλον τους, λέει ο επικεφαλής της ομάδας Δρ. Ούνα Λόνστεντ του Πανεπιστημίου της Ουψάλα.

Έως και 8 εκατομμύρια τόνοι πλαστικού εισέρχονται στους ωκεανούς ετησίως, αλλά υπό την επίδραση των δυνάμεων της φύσης, γρήγορα καταρρέει.

Όταν συνάντησαν αρπακτικά, περίπου το 50% των γόνου που καλλιεργούνταν σε καθαρό νερό επέζησε για 24 ώρες. Από την άλλη πλευρά, γόνοι που εκτρέφονταν σε δεξαμενές με την υψηλότερη συγκέντρωση μικροσωματιδίων πέθαναν την ίδια περίοδο.

Όμως το πιο απροσδόκητο για τους επιστήμονες ήταν τα δεδομένα για τις διατροφικές προτιμήσεις, που άλλαξαν στις νέες συνθήκες του ενδιαιτήματος των ψαριών.

"Όλα τα γόνοι μπορούσαν να τρέφονται με ζωοπλαγκτόν, αλλά προτιμούσαν να τρώνε πλαστικά σωματίδια. Είναι πιθανό ότι το πλαστικό έχει μια χημική ή φυσική ελκυστικότητα που διεγείρει το αντανακλαστικό της διατροφής στα ψάρια", λέει ο Δρ Λόνστεντ.

"Σε γενικές γραμμές, το πλαστικό τους κάνει να πιστεύουν ότι πρόκειται για κάποιο είδος τροφής υψηλής θρεπτικής αξίας. Αυτό μοιάζει πολύ με τη συμπεριφορά των εφήβων που λατρεύουν να γεμίζουν το στομάχι τους με κάθε είδους ανοησίες", προσθέτει ο επιστήμονας.

Οι συντάκτες της μελέτης συσχετίζουν τη μείωση του αριθμού των ειδών ψαριών όπως το λαβράκι και η λούτσος στη Βαλτική Θάλασσα τα τελευταία 20 χρόνια με την αύξηση της θνησιμότητας των νεαρών αυτών των ειδών. Υποστηρίζουν ότι εάν τα πλαστικά μικροσωματίδια επηρεάζουν πράγματι την ανάπτυξη και τη συμπεριφορά των νεαρών ψαριών σε διαφορετικά είδη, τότε αυτό θα έχει βαθιά επίδραση στα θαλάσσια οικοσυστήματα.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η χρήση πλαστικών μικροσφαιριδίων σε καλλυντικά προϊόντα είναι ήδη απαγορευμένη, ενώ στην Ευρώπη γίνεται όλο και μεγαλύτερη μάχη για μια παρόμοια απαγόρευση.

«Δεν πρόκειται για φαρμακευτικά προϊόντα, είναι απλώς για καλλυντικά - μάσκαρα και μερικά κραγιόν», λέει ο Δρ Λόνστεντ.

Στη Βρετανία, υπάρχουν επίσης φωνές σε κυβερνητικό επίπεδο όσων προτείνουν να θεσπιστεί μονομερής απαγόρευση των μικροσφαιριδίων νωρίτερα από αυτό που θα γίνει στην Ευρωπαϊκή Ένωση.

Το θέμα αυτό θα συζητηθεί την επόμενη εβδομάδα σε συνεδρίαση της Επιτροπής Περιβαλλοντικής Αξιολόγησης της Βουλής των Κοινοτήτων.