Η ιστορία της φυλής που εθίστηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες στα ναρκωτικά

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Μια σοβαρή κρίση οπιοειδών επέρχεται στις Ηνωμένες Πολιτείες και έχει ήδη αναγνωριστεί ως εθνικό πρόβλημα. 142 άνθρωποι πεθαίνουν εδώ κάθε μέρα από υπερβολική δόση οπιοειδών. Πολλοί εθίζονται και εθίζονται στα συνταγογραφούμενα αναλγητικά. Ένα από τα πιο δημοφιλή είναι το OxyContin, το οποίο κατασκευάζεται από την Purdue Pharma. Ανήκει στην οικογένεια Sackler, διάσημους φιλάνθρωπους και επιστάτες τέχνης. Καταλαβαίνουμε πώς κατάφεραν να συγκεντρώσουν μια περιουσία πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων και να γαντζώσουν ολόκληρη τη χώρα στα «νόμιμα ναρκωτικά».

Στις 9 Φεβρουαρίου 2019, η διάσημη Αμερικανίδα φωτογράφος Nan Goldin πραγματοποίησε διαμαρτυρία στο Guggenheim, ένα από τα πιο δημοφιλή μουσεία της Νέας Υόρκης, όπου, μεταξύ άλλων, εκτίθεται η δουλειά της.

Το βράδυ του Σαββάτου, η Goldin και ακτιβιστές από το κίνημά της PAIN (Prescription Addiction Intervention Now) μπήκαν στο μουσείο και πέταξαν μια στοίβα φυλλάδια με συνταγή για δισκία OxyContin των 80 χιλιοστών από τον τελευταίο όροφο. Υπήρχαν διαφορετικά αποσπάσματα σε αυτά, για παράδειγμα, ένα από αυτά: «Εάν δεν ελέγχετε τη χρήση του OxyContin, τότε με μεγάλο βαθμό πιθανότητας θα προκαλέσει εθισμό. Πόσο λοιπόν θα αυξηθούν οι πωλήσεις μας;».

Το OxyContin είναι ένα δημοφιλές συνταγογραφούμενο αναλγητικό οπιοειδές στις Ηνωμένες Πολιτείες που έχει διπλάσια ισχύ από τη μορφίνη. Παράγεται από την Purdue Pharma, που ανήκει στους Sacklers, μια από τις πλουσιότερες αμερικανικές οικογένειες. Από το 1996, όταν το φάρμακο βγήκε στην αγορά, περισσότεροι από 200 χιλιάδες άνθρωποι έχουν πεθάνει από υπερβολική δόση στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Φυσικά, δεν συνδέονται όλοι οι θάνατοι με το OxyContin ή άλλα παυσίπονα - πολλά από τα θύματα, ξεκινώντας από τα οπιοειδή, στράφηκαν σε άλλα ναρκωτικά - για παράδειγμα, την ηρωίνη. Όμως, η Sackler's Purdue Pharma είναι αυτή που έχει «στιγματίσει» τη χρήση οπιοειδών στην ιατρική και έχει πρωτοστατήσει στην αγορά των παυσίπονο μακράς δράσης.

Πριν από τρία χρόνια, ο γιατρός συνταγογραφούσε το Nan Goldin OxyContin. Πήρε το φάρμακο αυστηρά σύμφωνα με τη συνταγή, αλλά σύντομα δεν μπορούσε να το κάνει χωρίς αυτό, αυξάνοντας τη δόση και μεταβαίνοντας σε φάρμακα. Χρειάστηκαν δέκα μήνες για να απελευθερωθώ από τον εθισμό. Μετά από αυτό, κήρυξε «πόλεμο» στην οικογένεια Sackler και αποφάσισε πάση θυσία να εξασφαλίσει ότι θα οδηγηθούν στη δικαιοσύνη.

«Όταν τελείωσα τη θεραπεία, έμαθα για τους τοξικομανείς που πέθαιναν από το φάρμακο μου, το OxyContin. Έμαθα ότι οι Sacklers, των οποίων το επίθετο μου είναι γνωστό από μουσεία και γκαλερί, ευθύνονται για αυτούς τους θανάτους. Αυτή η οικογένεια εφηύρε, διαφήμισε και προμήθευσε το OxyContin. Αποφάσισα να τους βγάλω από τη σκιά και να τους φέρω στη δικαιοσύνη », αναφέρει η αναφορά του Goldin στο Change.org.

Θα σας πούμε πώς είναι η δουλειά της οικογένειας Sackler, πώς κατάφεραν να χτίσουν μια αυτοκρατορία βασισμένη στον πόνο και γιατί τώρα μαζεύονται σύννεφα γύρω τους.

Οικογενειακή επιχείρηση

Μια φορά κι έναν καιρό ήταν τρία αδέρφια - ο Άρθουρ, ο Μόρτιμερ και ο Ρέιμοντ. Απόγονοι Εβραίων μεταναστών, μεγάλωσαν στο Μπρούκλιν κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης και γρήγορα ανακάλυψαν όχι μόνο την ικανότητα για ιατρική, αλλά και μια ισχυρή επιχειρηματική λαβή.

Ο Άρθουρ ξεκίνησε την καριέρα του ως κειμενογράφος για ένα πρακτορείο που ειδικευόταν στη διαφήμιση ιατρικών προϊόντων. Όπως σημειώνεται από το The New Yorker, έδειξε την όρεξη του Don Draper για το μάρκετινγκ - σύντομα έγινε ιδιοκτήτης του πρακτορείου και έφερε επανάσταση στη βιομηχανία προώθησης φαρμάκων.

Ο Arthur Sackler συνειδητοποίησε ότι η διαφήμιση δεν πρέπει να απευθύνεται μόνο σε ασθενείς, αλλά και σε γιατρούς, γι' αυτό άρχισε να τοποθετεί διαφημίσεις σε εξειδικευμένα ιατρικά περιοδικά και δημοσιεύσεις. Συνειδητοποιώντας ότι οι γιατροί επηρεάζονταν από συναδέλφους, κέρδισε τους πιο σημαντικούς από αυτούς να αφήσουν θετικές κριτικές για το προϊόν του. Παράλληλα με τη διαφημιστική επιχείρηση, ο Sackler άρχισε να δημοσιεύει το Medical Tribune, ένα κοινό περίπου 600 χιλιάδων γιατρών.

Ο Άρθουρ Σάκλερ δεν ντρέπεται για καμία μέθοδο: τη δεκαετία του 1950, κυκλοφόρησε μια διαφήμιση για το νέο αντιβιοτικό Sigmamycin, η οποία συνοδευόταν από εικόνες επαγγελματικών καρτών γιατρών και τη λεζάντα: «Όλο και περισσότεροι γιατροί επιλέγουν τη Sigmamycin ως θεραπεία».

Το 1959, ένας ερευνητής δημοσιογράφος του The Saturday Review προσπάθησε να επικοινωνήσει με μερικούς από τους γιατρούς των οποίων τα ονόματα ήταν στις διαφημίσεις και ανακάλυψε ότι δεν υπήρχαν ποτέ. Είναι επίσης γνωστό ότι πλήρωσε 300 χιλιάδες δολάρια στον επικεφαλής ενός από τα τμήματα του FDA, Henry Welch, ώστε να μπορεί, για παράδειγμα, να αναφέρει επιπόλαια τα ονόματα ορισμένων φαρμάκων στις ομιλίες του.

Το 1952, ο Arthur και τα αδέρφια του αγόρασαν την Purdue Frederic, μια εταιρεία που ερευνούσε, ανέπτυξε και αδειοδοτούσε φάρμακα και προϊόντα υγείας.

Ταυτόχρονα, ο Arthur Sackler έγινε ο πρώτος διαφημιστής στην ιστορία που κατάφερε να πείσει τη συντακτική επιτροπή του Journal of the American Medical Association (του εβδομαδιαίου διεθνούς ιατρικού επιστημονικού περιοδικού, του πιο πολυδιαβασμένου ιατρικού περιοδικού στον κόσμο. - Esquire) να περιλαμβάνει ένα έγχρωμο διαφημιστικό φυλλάδιο.

Στη δεκαετία του 1960, η φαρμακευτική εταιρεία Roche προσέλαβε τον Arthur για να αναπτύξει μια στρατηγική μάρκετινγκ για το νέο ηρεμιστικό, Valium. Δεν ήταν εύκολο έργο γιατί το φάρμακο λειτουργούσε με τον ίδιο τρόπο όπως το Librium, ένα άλλο προϊόν της Roche που κυκλοφορούσε ήδη στην αγορά.

Και να τι σκέφτηκε ο Sackler: Σε αντίθεση με το Librium, το οποίο είχε συνταγογραφηθεί ως θεραπεία για το άγχος και το άγχος, αποφάσισε να τοποθετήσει το Valium ως θεραπεία για το «συναισθηματικό στρες», το οποίο, σύμφωνα με τη διαφήμιση, ήταν η πραγματική αιτία πολλών ασθένειες - καούρα, ασθένειες που σχετίζονται με προβλήματα με το γαστρεντερικό σωλήνα, αϋπνία, σύνδρομο ανήσυχων ποδιών.

Η καμπάνια ήταν τόσο επιτυχημένη που το Valium έγινε το # 1 συνταγογραφούμενο φάρμακο της Αμερικής και ο Άρθουρ Σάκλερ έγινε ένας από τους πρώτους Αμερικανούς που μπήκαν στο Ιατρικό Διαφημιστικό Hall of Fame.

Μία από τις πρώτες δικές της εξελίξεις, η Purdue Frederic, που ενδιαφέρθηκε για τις αμερικανικές αρχές, ήταν ένα φάρμακο κατά της υψηλής χοληστερόλης, το οποίο είχε πολλές παρενέργειες, συμπεριλαμβανομένης της τριχόπτωσης. Στις αρχές της δεκαετίας του 1960, ο γερουσιαστής του Τενεσί Έστες Κέφοβερ, ο οποίος ήταν επικεφαλής της υποεπιτροπής που ήταν υπεύθυνη για τη φαρμακευτική βιομηχανία, άρχισε να ενδιαφέρεται για τις δραστηριότητες των αδελφών.

Στις σημειώσεις του, έγραψε: «Η αυτοκρατορία Sackler είναι μια παραγωγή πλήρους κύκλου - μπορούν να αναπτύξουν ένα νέο φάρμακο στις εγκαταστάσεις τους, να πραγματοποιήσουν κλινικές δοκιμές και να λάβουν θετικά σχόλια από τα νοσοκομεία με τα οποία συνεργάζονται.

Σκέφτονται μια διαφημιστική καμπάνια και προωθούν το προϊόν τους δημοσιεύοντας άρθρα σε ιατρικές εφημερίδες και περιοδικά που κατέχουν ή έχουν δεσμούς με αυτά». Τον Ιανουάριο του 1962, ο Άρθουρ Σάκλερ κλήθηκε στην Ουάσιγκτον για να καταθέσει, αλλά ούτε ένας γερουσιαστής δεν μπόρεσε να τον προσβάλει ή να τον καταδικάσει για ψέματα - ο επιχειρηματίας ήταν έτοιμος για οποιεσδήποτε ερωτήσεις και τους απάντησε με έντονο τρόπο και με σιγουριά.

Όταν ρωτήθηκε αν γνώριζε για τις παρενέργειες του φαρμάκου, δήλωσε ψύχραιμα: «Καλύτερα να έχεις λεπτά μαλλιά, τόσο πυκνές στεφανιαίες αρτηρίες».

Τον Μάιο του 1987, ο Arthur Sackler πέθανε από καρδιακή προσβολή και οι αδελφοί του Mortimer και Raymond αγόρασαν το μερίδιό του στο Purdue Frederic για 22,4 εκατομμύρια δολάρια. Η εταιρεία μετονομάστηκε στη συνέχεια σε Purdue Pharma και μετακόμισε στο Κονέκτικατ.

Το κλαδί του γενεαλογικού δέντρου που προέρχεται από τον Άρθουρ Σάκλερ έχει από τότε ξεφύγει από τους κληρονόμους του Μόρτιμερ και του Ρέιμοντ και δεν συμμετείχε στη διαχείριση της εταιρείας. Η κόρη του Άρθουρ, Elizaber Sackler, φεμινίστρια ιστορικός τέχνης και μία από τις εντολοδόχους του Μουσείου του Μπρούκλιν, στις συνεντεύξεις της αποστασιοποιήθηκε έντονα από την Purdue Pharma και χαρακτήρισε τις δραστηριότητες της εταιρείας των συγγενών της «ηθικά αποκρουστικές».

Η ίδια μάλιστα μίλησε δημόσια υπέρ της Nan Goldin: «Θαυμάζω το θάρρος της Nan Goldin και την ορμή της να κάνει τη διαφορά. Ο πατέρας μου, ο Arthur M. Sackler, πέθανε το 1987, πριν από την OxyContin, και το ενδιαφέρον του για τον Purdue Frederick πουλήθηκε στους αδελφούς λίγους μήνες αργότερα.

Κανένας από τους άμεσους απογόνους του δεν κατείχε ποτέ μετοχές του Purdue ούτε επωφελήθηκε από την πώληση της OxyContin. Συμμερίζομαι την οργή εκείνων που αντιτίθενται στην κατάχρηση εξουσίας που βλάπτει ή θέτει σε κίνδυνο τις ζωές των ανθρώπων».

Liz O. Baylen / Los Angeles Times μέσω Getty Images

Αυτοκρατορία του Πόνου

Στη δεκαετία του 1970, τα οπιοειδή δεν χρησιμοποιούνταν στην ιατρική στις Ηνωμένες Πολιτείες και η λεγόμενη «οπιοειδοφοβία» υπήρχε μεταξύ των γιατρών. Υπήρχε ένας πόλεμος στο Βιετνάμ, οι στρατιώτες ήταν μαζικά εθισμένοι, πρώτα στα μαλακά ναρκωτικά, μετά στα οπιοειδή και μετά στην ηρωίνη, την οποία άρχισαν να παράγουν λαθραία.

Μετά το τέλος του πολέμου, οι στρατιώτες επέστρεψαν στην πατρίδα τους και οι Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετώπισαν μια πραγματική επιδημία ηρωίνης. Παρά τον στιγματισμό των οπιοειδών, τα αναλγητικά με βάση τα οπιοειδή έχουν χρησιμοποιηθεί ευρέως σε υπηρεσίες ξενώνων για τη φροντίδα ασθενών που πεθαίνουν.

Ένα σημείο καμπής στην ιστορία του Purdue ήρθε όταν ένας Λονδρέζος γιατρός που εργαζόταν για τον Cecil Saunders (μια διάσημη βρετανίδα νοσοκόμα και κοινωνική λειτουργός που θεωρείται ο ιδρυτής του κινήματος του ξενώνα) ζήτησε από τον βραχίονα της εταιρείας στο Ηνωμένο Βασίλειο να αναπτύξει ένα χάπι μορφίνης καθυστερημένης αποδέσμευσης.

Έτσι, το 1987, εμφανίστηκε στην αγορά των ΗΠΑ το καινοτόμο αναλγητικό MS-Contin, το οποίο έγινε πραγματικό χτύπημα στη θεραπεία ασθενών με καρκίνο. Παράλληλα, έγινε συζήτηση μεταξύ του ιατρικού επαγγέλματος για την ανάγκη να εξεταστεί η χρήση οπιοειδών στη θεραπεία μη καρκινικών ασθενειών, που μπορεί να είναι εξίσου εξουθενωτική για τον ασθενή.

Έχουν εμφανιστεί επιστημονικά άρθρα ότι η μακροχρόνια θεραπεία με οπιοειδή είναι ασφαλής και αποτελεσματική εάν ο ασθενής δεν έχει ιστορικό εθισμού στα ναρκωτικά. Το έγκυρο New England Journal of Medicine δημοσίευσε μάλιστα μια ανοιχτή επιστολή το 1980 στην οποία ανέφερε ότι ο κίνδυνος εθισμού με μακροχρόνια χρήση οπιοειδών είναι μικρότερος από 1%. Στη συνέχεια, ο συγγραφέας αποκήρυξε το υλικό, αλλά το πήραν άλλες εξειδικευμένες εκδόσεις και οι διατριβές από αυτό αναφέρθηκαν περισσότερες από 600 φορές.

Παρά τη δημοτικότητά του, το MC-Contin δεν μπορούσε να γίνει το # 1 αναλγητικό, κυρίως λόγω της προκατάληψης κατά της μορφίνης. «Οι άνθρωποι άκουγαν «μορφίνη» και έλεγαν, περιμένετε, δεν φαίνεται να πεθαίνω», θυμάται στο Esquire η Sally Allen Riddle, πρώην διευθύνουσα σύμβουλος προϊόντων στο Purdue. Επιπλέον, η πατέντα του επρόκειτο να λήξει.

Σε ένα υπόμνημα του 1990 που απευθυνόταν στον Richard Sackler και σε άλλα κορυφαία στελέχη της εταιρείας, ο αντιπρόεδρος κλινικής έρευνας της εταιρείας, Robert Kaiko, πρότεινε την ανάπτυξη της οξυκωδόνης, μιας ουσίας παρόμοιας με τη μορφίνη, η οποία αναπτύχθηκε το 1916 από Γερμανούς επιστήμονες με βάση το οπιούχος παπαρούνα.

Το πλεονέκτημα αυτής της ουσίας ήταν ότι εσφαλμένα θεωρήθηκε πιο αδύναμη από τη μορφίνη. Επιπλέον, είναι φθηνό στην κατασκευή του, έχει ήδη χρησιμοποιηθεί σε άλλα φάρμακα σε συνδυασμό με ασπιρίνη ή παρακεταμόλη, που οι γιατροί έχουν συνταγογραφήσει για σοβαρούς τραυματισμούς και τραυματισμούς. «Η οξυκωδόνη δεν είχε την ίδια αρνητική χροιά με τη μορφίνη», θυμάται ο Riddle.

Η Perdue Pharma κυκλοφόρησε καθαρή οξυκωδόνη με φόρμουλα ελεγχόμενης αποδέσμευσης παρόμοια με το MC-Continu. Η εταιρεία παρήγαγε δισκία σε δόσεις των 10, 80 και 160 χιλιοστόγραμμα, οι οποίες ήταν ισχυρότερες από οποιοδήποτε συνταγογραφούμενο οπιοειδές. Ο δημοσιογράφος και υποψήφιος για Pulitzer, Barry Meyer, έγραψε στο βιβλίο του Pain Killer: «Όσον αφορά τη δύναμη των ναρκωτικών, το Oxycontin ήταν ένα πυρηνικό όπλο».

Το 1995, ο FDA ενέκρινε τη χρήση του OxyContin για μέτριο έως σοβαρό πόνο. Η Purdue Pharma επετράπη να επισημάνει στη συσκευασία ότι η μακροχρόνια έκθεση του φαρμάκου «μειώνει» την ελκυστικότητά του στους τοξικομανείς σε σύγκριση με άλλα παυσίπονα (αφαιρέθηκε το 2001 και κανένα οπιοειδές φάρμακο δεν έχει επισημανθεί με αυτόν τον τρόπο από τότε).

Ο Δρ Κέρτις Ράιτ, ο οποίος επέβλεπε την τεχνογνωσία του FDA, εγκατέλειψε σύντομα τον οργανισμό. Δύο χρόνια αργότερα, πήγε να εργαστεί για τους Sacklers. Σε μια συνάντηση της εταιρείας για τον εορτασμό της κυκλοφορίας ενός νέου φαρμάκου, ο Richard Sackler (γιος του Raymond Sackler) είπε: «Η κυκλοφορία του OxyContin θα ακολουθηθεί από μια χιονοθύελλα που θα θάψει τον ανταγωνισμό. Θα είναι δυνατή, πυκνή και λευκή».

Jessica Hill / AP

Οι Mortimer, Raymond και Richard Sackler υιοθέτησαν τις τακτικές μάρκετινγκ του Arthur και ξεκίνησαν μια από τις μεγαλύτερες διαφημιστικές καμπάνιες στην ιστορία της φαρμακευτικής βιομηχανίας. Προσέλαβαν χιλιάδες αντιπροσώπους πωλήσεων, τους εκπαίδευσαν και τους όπλισαν με γραφήματα που περιγράφουν τα οφέλη του φαρμάκου.

Η εταιρεία στόχευε να αλλάξει την επικρατούσα άποψη μεταξύ των γιατρών ότι το OxyContin πρέπει να συνταγογραφείται μόνο σε περιπτώσεις έντονου βραχυπρόθεσμου πόνου στην ογκολογία και χειρουργική επέμβαση, αλλά και σε περιπτώσεις αρθρίτιδας, πόνου στην πλάτη, τραυματισμών κ.λπ. Ένας από τους διευθυντές της εταιρείας, ο Στίβεν Μέι, είπε στο The New Yorker ότι είχαν ειδική εκπαίδευση για να «ξεπεράσουν τις αντιρρήσεις των γιατρών».

Στην Purdue Pharma, έμαθαν πώς να απαντούν σωστά σε ερωτήσεις σχετικά με πιθανή κατάχρηση ναρκωτικών και να πείθουν τους επαγγελματίες ότι ουσιαστικά δεν προκαλεί εθισμό.

Φυσικά, κανείς δεν πήρε το λόγο του: η εταιρεία πλήρωσε χιλιάδες ιατρούς για να συμμετάσχουν σε διάφορα εργαστήρια (καλύπτονται όλα τα έξοδα) και να αναφέρουν τα οφέλη του OxyContin.

Ο Purdue προσέγγισε την προώθηση από κάθε οπτική γωνία: οι χονδρέμποροι έλαβαν εκπτώσεις, οι φαρμακοποιοί για πρώτη φορά αποζημιώθηκαν, οι ασθενείς έλαβαν κουπόνια για πακέτα εκκίνησης 30 ημερών, οι ακαδημαϊκοί έλαβαν επιχορηγήσεις, τα ιατρικά περιοδικά έλαβαν διαφημίσεις πολλών εκατομμυρίων δολαρίων και τα μέλη του Κογκρέσου έλαβαν γενναιόδωρες δωρεές.

Προσθέστε σε αυτό τη μαζική διαφήμιση σε επαγγελματικές εκδόσεις και λογοτεχνία, διαφημίσεις με χαρούμενους και ικανοποιημένους ασθενείς στην τηλεόραση, ακόμη και εξειδικευμένα εμπορεύματα - καπέλα ψαρέματος, βελούδινα παιχνίδια, ετικέτες αποσκευών κ.λπ.

Σύντομα έγινε γνωστό ότι το OxyContin χρησιμοποιήθηκε ως φάρμακο. Στη συσκευασία του προϊόντος υπήρχε μια προειδοποίηση για μια πιθανή ναρκωτική δράση: ανέφερε ότι εάν εισπνεύσετε τη σκόνη από το θρυμματισμένο φάρμακο ή το κάνετε με ένεση, θα οδηγήσει σε ταχεία απελευθέρωση του φαρμάκου και απορρόφηση μιας πιθανώς τοξικής δόσης.

Μερικοί ασθενείς στους οποίους συνταγογραφήθηκαν οι συνταγές OxyContin άρχισαν να πωλούν το φάρμακο στη μαύρη αγορά - στην τιμή του ενός δολαρίου ανά χιλιοστόγραμμα.

Σε συνέντευξή του στο Esquire, ο Curtis Wright (ο ίδιος αξιωματούχος της FDA που έδωσε το πράσινο φως στη συνταγογραφούμενη χρήση του OxyContin) είπε ότι η χρήση ναρκωτικών του OxyContin προκάλεσε σοκ σε όλους: … Δεν ήταν ένα κομμάτι του Perdue, ένα μυστικό σχέδιο ή ένα έξυπνο τέχνασμα μάρκετινγκ. Ο χρόνιος πόνος είναι τρομερός. Όταν χρησιμοποιείται σωστά, η θεραπεία με οπιοειδή δεν είναι τίποτα λιγότερο από ένα θαύμα. επαναφέραμε τους ανθρώπους στη ζωή».

Μεταξύ 1996 και 2001, ο αριθμός των συνταγών για το OxyContin στις Ηνωμένες Πολιτείες αυξήθηκε από 300.000 σε σχεδόν έξι εκατομμύρια - και το φάρμακο άρχισε να αποφέρει στην Purdue Pharma 1 δισεκατομμύριο δολάρια ετησίως. Και το 2016, το Forbes υπολόγισε την περιουσία της οικογένειας Sackler σε 13 δισεκατομμύρια δολάρια. Αυτό είναι απλώς ένα πρόχειρο νούμερο: Η Purdue Pharma δεν αποκαλύπτει τα στοιχεία της. Στην κατάταξη των πλουσιότερων αμερικανικών οικογενειών, οι Sacklers ξεπερνούν τους Rockefellers.

Ναός του Dendur στο Μητροπολιτικό Μουσείο, πτέρυγα Sackler

Τι σχέση έχει το Guggenheim;

Η οικογένεια Sackler είναι σπουδαίοι φιλάνθρωποι, χορηγεί δεκάδες μουσεία σε όλο τον κόσμο, χρηματοδοτεί διάφορα επιστημονικά και ερευνητικά προγράμματα, πανεπιστήμια και άλλα ιδρύματα. «Σε αντίθεση με τον Andrew Carnegie, ο οποίος έχει χτίσει εκατοντάδες βιβλιοθήκες σε μικρές πόλεις, και τον Bill Gates, του οποίου το ίδρυμα εξυπηρετεί τον κόσμο, οι Sacklers έχουν πλέξει το όνομά τους σε ένα δίκτυο προστασίας των πιο διάσημων και πλούσιων ιδρυμάτων του κόσμου.

Το όνομα Sackler είναι παντού - και αυτόματα προκαλεί σεβασμό. Ταυτόχρονα, οι ίδιοι οι Sacklers είναι σχεδόν αόρατοι », έγραψε το American Esquire.

Η αυλή του Μουσείου Victoria and Albert στο Λονδίνο άνοιξε ξανά το καλοκαίρι του 2017 μετά από εκτεταμένη ανακαίνιση. Ο χώρος των έξι γηπέδων τένις είναι διακοσμημένος με ένα μωσαϊκό από 11 χιλιάδες πορσελάνινα πλακάκια, χειροποίητα από την παλαιότερη ολλανδική εταιρεία Koninklijke Tichelaar Makkum.

Η αυλή είναι πλέον γνωστή ως Sackler Courtyard - το μουσείο δεν αποκαλύπτει πληροφορίες για τους δωρητές του, επομένως δεν είναι γνωστό με βεβαιότητα πόσα δώρισε η οικογένεια στην V&A. Στα εγκαίνια της αυλής παρευρέθηκε η Δούκισσα του Κέιμπριτζ, Κέιτ Μίντλετον. Πατώντας πάνω στη γυαλιστερή κεραμική επιφάνεια, είπε απλώς «Ουάου», θυμάται ο Esquire.

Το χαρτοφυλάκιο της οικογένειας Sackler δεν περιορίζεται στο Μουσείο Victoria and Albert.

Εδώ είναι μερικά μόνο από τα πολιτιστικά ιδρύματα με τα οποία σχετίζονται: μια ολόκληρη πτέρυγα στο Μητροπολιτικό Μουσείο της Νέας Υόρκης έχει πάρει το όνομά τους - περιέχει ένα μεγαλειώδες τεχνούργημα της αρχαίας Αιγύπτου, τον ναό Dendur, που σώθηκε κατά την κατασκευή ενός σταθμού παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στο ο Νείλος.

Η πτέρυγα Sackler βρίσκεται στο Λούβρο και στη Βρετανική Βασιλική Ακαδημία Τεχνών, τα δικά της μουσεία - στο Χάρβαρντ και το Πανεπιστήμιο του Πεκίνου, η γκαλερί Arthur Sackler - στο Smithsonian Institute στην Ουάσιγκτον, το Sackler Centre λειτουργεί στο Μουσείο Guggenheim στη Νέα Υόρκη, και ένα εκπαιδευτικό εργαστήριο στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας στο Μανχάταν … Τα μέλη της οικογένειας είναι γνωστά στους κύκλους των μουσείων επειδή δίνουν τα ονόματά τους στα έργα, σημειώνει το Esquire.

Το 1974, όταν ο Άρθουρ και τα αδέρφια του έκαναν δωρεά 3,5 εκατομμυρίων δολαρίων στο Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης, διέταξαν προσεκτικά ότι κάθε πινακίδα, κατάλογος και καταχώρηση ενημερωτικού δελτίου στην πτέρυγα Sackler, περιελάμβανε τα ονόματα και των τριών αδελφών, με τον δείκτη MD.

Ένας από τους υπεύθυνους του μουσείου έστω και σαρκαστικά: «Έμεινε μόνο να υποδείξουν το πρόγραμμα εργασίας τους». Πιο μέτρια έργα έλαβαν επίσης το όνομα Sackler: για παράδειγμα, η σκάλα Sackler στο Εβραϊκό Μουσείο στο Βερολίνο, η κυλιόμενη σκάλα Sackler στο Tate Modern και το Sackler Crossroads στους Βασιλικούς Βοτανικούς Κήπους Kew στο νοτιοδυτικό Λονδίνο. Μια ποικιλία από ροζ τριαντάφυλλα έχει πάρει ακόμη και το όνομά τους. Και ένας αστεροειδής.

Η Δούκισσα του Κέιμπριτζ Κέιτ Μίντλετον στα εγκαίνια του Μουσείου Victoria and Albert μετά από μια μεγάλη ανακαίνιση

Κρίση οπιοειδών

Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (μια ομοσπονδιακή υπηρεσία στο Υπουργείο Υγείας των ΗΠΑ), 53.000 Αμερικανοί πέθαναν από υπερβολική δόση οπιοειδών το 2016.

Η Επιτροπή Κρίσης των Οπιοειδών, που ιδρύθηκε από τον Ντόναλντ Τραμπ, ανέφερε έναν ακόμη πιο συγκλονιστικό αριθμό 64 χιλιάδων - περισσότεροι από τον συνολικό αριθμό θανάτων από τροχαία ατυχήματα και από βία με τη χρήση πυροβόλων όπλων.

Σύμφωνα με την επιτροπή, 142 άνθρωποι πεθαίνουν κάθε μέρα από υπερβολική δόση οπιοειδών – σαν να συνέβαινε η 11η Σεπτεμβρίου κάθε τρεις εβδομάδες. Η κρίση των οπιοειδών έχει ήδη χαρακτηριστεί έκτακτη ανάγκη για την υγεία. Σύμφωνα με το ιατρικό έντυπο STAT, εάν δεν ληφθούν επείγοντα μέτρα, τότε περίπου 500 χιλιάδες άνθρωποι μπορούν να πεθάνουν από υπερβολική δόση οπιοειδών στις Ηνωμένες Πολιτείες τα επόμενα 10 χρόνια.

Πριν η κρίση εισέλθει στην επικίνδυνη φάση της, η συνολική οικονομική επιβάρυνση του κράτους από τους εθισμένους στα οπιοειδή ήταν περίπου 80 δισεκατομμύρια δολάρια, συμπεριλαμβανομένων των δαπανών για την υγειονομική περίθαλψη και την ποινική δικαιοσύνη.

Γιατί οι Sacklers έχουν πρόβλημα

Η Purdue Pharma έχει επανειλημμένα διωχθεί στο δικαστήριο, αλλά για μεγάλο χρονικό διάστημα, η εταιρεία κατάφερε να αποφύγει την πραγματική ευθύνη. Μόλις το 2007 η εταιρεία παραδέχτηκε σε ποινική διαδικασία ότι είχε χρησιμοποιήσει τις εσφαλμένες αντιλήψεις των γιατρών σχετικά με τη δραστικότητα της οξυκωδόνης προς όφελός της.

Τα υλικά λένε ότι η εταιρεία «γνώριζε καλά ότι η πεποίθηση των γιατρών ότι η οξυκωδόνη είναι πιο αδύναμη από τη μορφίνη είναι λάθος» και «δεν ήθελε να προβεί σε καμία ενέργεια για αυτό το θέμα». Σύμφωνα με τη συμφωνία, η Purdue Pharma πλήρωσε 600 εκατομμύρια δολάρια σε πρόστιμα και τρία ανώτερα στελέχη της εταιρείας παραδέχθηκαν την ενοχή τους και καταδικάστηκαν σε πρόστιμα πολλών εκατομμυρίων δολαρίων και σε κοινωφελή εργασία.

Ωστόσο, ούτε ένας Sackler δεν συμμετείχε στη μήνυση, παρά το γεγονός ότι ο Richard Sackler ηγήθηκε της εταιρείας κατά την πιο ενεργή περίοδο προώθησης της OxyContin. Αυτό μπορεί τώρα να αλλάξει: Τον περασμένο Ιούνιο, η γενική εισαγγελέας της Μασαχουσέτης Maura Haley μήνυσε την Purdue Pharma, τα ανώτατα στελέχη της και οκτώ μέλη της οικογένειας Sackler.

Η μήνυση του κράτους περιέχει δεκάδες εσωτερικά έγγραφα από την Purdue Pharma, τα οποία κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η οικογένεια Sackler συμμετείχε πολύ πιο ενεργά στις υποθέσεις της εταιρείας από ό,τι φερόταν.

Οι Sacklers γνώριζαν ότι η εταιρεία δεν είχε δημοσιεύσει πληροφορίες σχετικά με τη χρήση του φαρμάκου του OxyContin και την πώλησή του στη μαύρη αγορά στις αρχές, σύμφωνα με τη μήνυση. Η Purdue Pharma προώθησε επίσης επιθετικά το προϊόν για να ενισχύσει τις πωλήσεις, ιδίως μέσω εκπτωτικών καρτών φαρμακείων.

Ο Richard Sackler, ο οποίος ήταν πρόεδρος της Purdue Pharma από το 1999 έως το 2003, αναφέρεται στα δικαστικά έγγραφα ως ο υπεύθυνος για όλες τις βασικές αποφάσεις για την προώθηση του OxyContin και τη συγκάλυψη της κατάχρησης ναρκωτικών.

Συγκεκριμένα, όταν ο Richard Sackler αντιλήφθηκε τους 59 θανάτους από υπερβολική δόση OxyContin στη Μασαχουσέτη, δεν έδωσε μεγάλη σημασία σε αυτό: «Δεν είναι τόσο κακό. Θα μπορούσε να ήταν πολύ χειρότερο», έγραψε στους υφισταμένους του.

Ωστόσο, όπως σημειώνει το Esquire, οι Sacklers είναι πολύ πιθανό να βγουν από το νερό: στη συμφωνία για παραίτηση από δίωξη, την οποία συνήψε η εταιρεία το 2007, αφού πλήρωσε ένα τεράστιο πρόστιμο, οι νέες χρεώσεις θα αφορούν κυρίως τις δραστηριότητες της εταιρείας μετά 2007. Ούτε ο Richard Sackler ούτε άλλα μέλη της οικογένειας κατείχαν ανώτερες διευθυντικές θέσεις στην Purdue Pharma από το 2003.

Η εταιρεία ισχυρίζεται ότι ο αριθμός των συνταγών για το OxyContin μειώθηκε κατά 33% από το 2012 έως το 2016, αλλά ταυτόχρονα επεκτείνεται και στη διεθνή αγορά.

Μια έρευνα από τους Los Angeles Times λέει ότι ο Purdue προωθεί το OxyContin στο Μεξικό, τη Βραζιλία και την Κίνα χρησιμοποιώντας τις ίδιες στρατηγικές μάρκετινγκ: οργανώνοντας πάνελ και συζητήσεων για τον χρόνιο πόνο, πληρώνοντας ομιλητές για να μιλήσουν για το φάρμακο ως αποτελεσματικό αναλγητικό, αναφέροντας τρομακτικά νούμερα περίπου εκατομμυρίων. των ανθρώπων που υποφέρουν από «σιωπηλό πόνο».

Μετά από έρευνα των Los Angeles Times τον Μάιο του 2017, ορισμένοι βουλευτές έστειλαν επιστολή στον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας αναφέροντας ότι οι εταιρείες που ανήκουν στη Sackler ετοιμάζονταν να πλημμυρίσουν ξένες χώρες με νόμιμα φάρμακα.