Παγίδες από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Η δεκάχρονη επέτειος του ατυχήματος της Φουκουσίμα προκάλεσε ομόφωνα χαρούμενα σχόλια στον δυτικό Τύπο: η αιολική και η ηλιακή ενέργεια έχουν γίνει φθηνότερες από την πυρηνική ενέργεια, επομένως οι χώρες που εξακολουθούν να αναπτύσσουν πυρηνικούς σταθμούς ενεργούν με ασυνείδητο τρόπο. Ωστόσο, μια προσεκτική ανάλυση των στοιχείων δείχνει ότι η πραγματικότητα διαφέρει σημαντικά από την προτεινόμενη αισιόδοξη εικόνα.

Πρώτον, το κόστος ενέργειας για την αιολική και την ηλιακή ενέργεια δεν είναι καθόλου αυτό που απεικονίζουν οι εκθέσεις. Δεύτερον, και πιο σημαντικό, μια προσπάθεια πλήρους μετάβασης σε αυτές θα προκαλέσει μια αναπόφευκτη οικονομική και πολιτισμική καταστροφή - εξαιτίας της οποίας, όπως θα δείξουμε παρακάτω, δεν θα ολοκληρωθεί ποτέ. Η πραγματικότητα θα αποδειχθεί εντελώς διαφορετική από ό,τι πιστεύει ο δυτικός κόσμος σήμερα. Ωστόσο, και καθόλου αυτό που φαίνεται σε πολλούς εκτός των συνόρων της, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας. Ας καταλάβουμε γιατί.

Αυτό που συμβαίνει στον πλανήτη έχει χωρίσει τον δυτικό κόσμο σε δύο στρατόπεδα με ακριβώς αντίθετα οράματα για το μέλλον. Σύμφωνα με την πρώτη, για να σταματήσει η υπερθέρμανση του πλανήτη, είναι απαραίτητη η ανάπτυξη ηλιακών και αιολικών σταθμών ηλεκτροπαραγωγής. Ευτυχώς, ακόμα και τώρα δίνουν μια κιλοβατώρα μόνο για τέσσερα-έξι λεπτά, όπως το κάρβουνο, και σχεδόν τόσο φτηνό όσο το αέριο.

Οι εκπρόσωποι του δεύτερου πιστεύουν ότι τίποτα από αυτά δεν θα συμβεί: το πετρέλαιο, το φυσικό αέριο και ο άνθρακας θα είναι οι κύριες πηγές ηλεκτρικής ενέργειας σε 20 χρόνια. Μια προσεκτική ανάλυση δείχνει ότι το δεύτερο στρατόπεδο έχει συχνά κάποιο ενδιαφέρον για το κοίτασμα πετρελαίου και φυσικού αερίου και το πρώτο έδειξε ανεπαρκές ενδιαφέρον ενώ σπούδαζε φυσική στο σχολείο.

Θα φαίνεται ότι σε εμάς, τους κατοίκους της Ρωσίας, αυτή η δυτική συζήτηση; Στην πραγματικότητα δεν έχουμε τέτοια στρατόπεδα. Η στάση απέναντι στην τρέχουσα ενεργειακή επανάσταση εδώ συχνά καθορίζεται όχι από τις απόψεις κάποιου για ενεργειακά προβλήματα, αλλά μόνο από τον πολιτικό προσανατολισμό. Ορισμένοι πιστεύουν ότι τα SES και τα WPP θα νικήσουν γρήγορα τη βιομηχανία θερμικής ενέργειας - τελικά, αυτό είναι σημαντικό για την «κατάρρευση του πετρελαίου και του φυσικού αερίου Mordor».

Άλλοι λένε ότι δεν υπάρχει υπερθέρμανση του πλανήτη ή ότι οι άνθρωποι δεν εμπλέκονται σε αυτήν, επομένως, στην πραγματικότητα, η «πράσινη μετάβαση» είναι απλώς ένα παραμύθι για «μίζες και περικοπές στη Δύση» ή την απελευθέρωσή της από την εξάρτηση από τις πρώτες ύλες (ρωσικά προμήθειες πετρελαίου και φυσικού αερίου).

Ωστόσο, αν αναλύσουμε προσεκτικά τα λάθη των δυτικών προσεγγίσεων στο θέμα, θα καταλάβουμε γρήγορα: και οι δύο «ρωσικές» απόψεις είναι εξίσου λανθασμένες. Κι αυτό γιατί δεν προέρχονται από την πραγματική ενέργεια και τη φυσική, αλλά από τις πολιτικές προτιμήσεις των φορέων τους.

Γιατί η «πράσινη» ενέργεια είναι φθηνή, αλλά μόνο μέχρι να αρχίσει να κυριαρχεί

Υπάρχουν πρακτικά βιομηχανίες ηλεκτρικής ενέργειας χωρίς άνθρακα στον πλανήτη. Και αυτές δεν είναι μόνο η μικρή Ισλανδία, η Κόστα Ρίκα, η Ελβετία και η Αλβανία, αλλά και η Νορβηγία, η Σουηδία, η Γαλλία 60 εκατομμύρια, το Κονγκό 100 εκατομμύρια και η Βραζιλία 200 εκατομμύρια. Σε όλα αυτά, το 80% ή περισσότερο της ηλεκτρικής ενέργειας προέρχεται από ανανεώσιμες πηγές ή από πυρηνικούς σταθμούς. Είναι εύκολο να δούμε ότι μπορεί να επιτευχθεί ουδετερότητα άνθρακα.

Το πρόβλημα είναι ότι σε όλες αυτές τις χώρες δεν επιτεύχθηκε λόγω των ανεμογεννητριών και των ηλιακών συλλεκτών - ο κύριος όγκος της ενέργειας χωρίς άνθρακα είναι η ουσία των υδροηλεκτρικών σταθμών και των πυρηνικών σταθμών (στην περίπτωση της Γαλλίας). Ωστόσο, αυτή η επιτυχία είναι δύσκολο να επαναληφθεί από άλλους. Η Ισλανδία, η Βραζιλία και το Κονγκό έχουν μοναδικές συνθήκες: είτε είναι τόσο κρύο (Ισλανδία) που ο πληθυσμός είναι αμελητέος και είναι εύκολο να καλύψει τις ανάγκες των υδροηλεκτρικών σταθμών, είτε είναι τόσο ζεστό που οι βροχοπτώσεις είναι τερατωδώς άφθονες, και το ίδιο Οι υδροηλεκτρικοί σταθμοί καλύπτουν τις ανάγκες ακόμη και 100 και 200 εκατομμυρίων πληθυσμού.

Οι περισσότερες χώρες του δυτικού κόσμου έχουν ιδεολογική απέχθεια για τους υδροηλεκτρικούς σταθμούς και ψυχολογική αντιπάθεια για τους πυρηνικούς σταθμούς. Αυτό σημαίνει ότι το μόνο που έχουν να κάνουν είναι να κατασκευάσουν ανεμόμυλους και ηλιακούς συλλέκτες. Και φαίνεται ότι υπάρχουν επιτυχίες σε αυτό το μονοπάτι: όπως γράφει το συντακτικό προσωπικό του Nature, το κόστος μιας κιλοβατώρας από αυτά έφτασε στο επίπεδο του κόστους ηλεκτρικής ενέργειας από ορυκτά καύσιμα.

Δυστυχώς, η Φύση κάνει κάπως λάθος εδώ. Αυτό που συνήθως αναφέρεται στον Τύπο ως «ισοπεδωμένη τιμή ηλεκτρικής ενέργειας» (LCOE) είναι στην πραγματικότητα «ισοπεδωμένη» και όχι η πραγματική τιμή ηλεκτρικής ενέργειας από διαφορετικές πηγές. Και για να το «ευθυγραμμίσουμε», τα δεδομένα για την πραγματική αξία υποβάλλονται σε κάποια τελειοποίηση.

Πρώτο παράδειγμα: σταθμοί φόρτωσης ηλεκτροπαραγωγής. Η ετήσια παραγωγή κιλοβατώρων μιας ανεμογεννήτριας στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι ίση με τη λειτουργία της σε πλήρη ισχύ για 0,33 χρόνια. Τον υπόλοιπο χρόνο δεν μπορεί να εργαστεί: ο άνεμος δεν φυσάει. Για τους ηλιακούς συλλέκτες, η ετήσια παραγωγή είναι ίση με την αιχμή για 0,22 χρόνια: τον υπόλοιπο χρόνο, είτε νύχτα είτε συννεφιά, παρεμποδίζουν την εργασία.

Αλλά στις εκτιμήσεις του "ισοπεδωμένου" κόστους μιας κιλοβατώρας, αυτοί οι αριθμοί λαμβάνονται ως 0, 41 και 0, 29 - πολύ υψηλότεροι από τους πραγματικούς. Γιατί; Διότι οι συντάκτες της «ευθυγραμμισμένης» εκτίμησης αναζητούν μακροπρόθεσμη πρόβλεψη. Πιστεύεται ότι στο μέλλον το φορτίο στην ανεμογεννήτρια θα αυξηθεί, καθώς θα τοποθετείται όλο και περισσότερο στη θάλασσα, όπου ο άνεμος φυσάει πραγματικά πιο συχνά. Και η ηλιακή μπαταρία - γιατί όλο και περισσότερο θα τοποθετείται πάνω σε ένα «ηλίανθο», μια κινητή δομή, προσανατολίζοντας συνεχώς το φωτοκύτταρο απευθείας στον ήλιο.

Όλα αυτά, φυσικά, είναι αλήθεια. Αλλά υπάρχει μια απόχρωση: μια ανεμογεννήτρια στη θάλασσα είναι πιο ακριβή από ό, τι στην ξηρά (χρειάζεστε ένα θεμέλιο ή άγκυρες) και μια ηλιακή μπαταρία σε ένα "ηλίανθο" είναι πιο ακριβή από μια απλή σταθερή. Όμως μια τέτοια αύξηση στο κόστος του «ισοπεδωμένου» κόστους της κιλοβατώρας δεν εξετάζεται από κανέναν.

Δεύτερη λεπτομέρεια. Οι συντάκτες των ισοπεδωμένων εκτιμήσεων της τιμής της κιλοβατώρας εκτιμούν ότι το κόστος του φυσικού αερίου είναι πολύ υψηλότερο από ό,τι στις πραγματικές Ηνωμένες Πολιτείες σήμερα. Προέρχονται από την υπόθεση ότι οι τιμές του φυσικού αερίου θα αυξηθούν. Το πρόβλημα όμως είναι ότι δεν αναφέρουν κανένα λόγο για μια τέτοια άνοδο της τιμής.

Αντίθετα: η επανάσταση του σχιστόλιθου στις Ηνωμένες Πολιτείες τα τελευταία δέκα χρόνια μείωσε το κόστος του φυσικού αερίου περίπου στο μισό και, σύμφωνα με όλες τις διαθέσιμες εκτιμήσεις, ένα τέτοιο φθηνό μεθάνιο θα διαρκέσει για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα. Εάν αφαιρέσουμε την υπόθεση ότι οι τιμές του φυσικού αερίου θα αυξηθούν, η ηλεκτρική ενέργεια από SPP και WPP μακροπρόθεσμα δεν θα είναι ούτε καν συγκρίσιμη με μια κιλοβατώρα από θερμοηλεκτρικούς σταθμούς αερίου, αλλά πολύ πιο ακριβή.

Η τρίτη και ίσως η πιο σημαντική απόχρωση. Οι χαμηλές τιμές για τους σταθμούς ηλιακής και αιολικής ενέργειας επιτυγχάνονται, πρώτα απ 'όλα, επειδή όπου κι αν κατασκευάζονται, υπάρχει ένας κανόνας: εάν οι SES και WPP παράγουν ηλεκτρική ενέργεια, το δίκτυο την αφαιρεί εντελώς. Και μόνο εάν η παραγωγή αυτών των σταθμών ηλεκτροπαραγωγής είναι ξαφνικά πολύ υψηλή και η ζήτηση είναι πολύ χαμηλή, κάποιο μέρος της ηλεκτρικής ενέργειας παραμένει αζήτητο.

Αλλά για τα TPP ισχύει το αντίθετο: όταν τα SPP και τα WPP παράγουν ηλεκτρική ενέργεια, ξεκαθαρίζουν στους ιδιοκτήτες των TPP ότι οι κιλοβατώρες τους δεν χρειάζονται τώρα και μάλιστα αναγκάζονται να σταματήσουν να παράγουν. Η λογική εδώ φαίνεται να είναι ξεκάθαρη: ένας θερμοηλεκτρικός σταθμός μπορεί να ενεργοποιηθεί κατόπιν αιτήματος των ιδιοκτητών του, αλλά ένας ηλιακός σταθμός και ένα αιολικό πάρκο δεν μπορούν, αφού οι άνθρωποι δεν ξέρουν ακόμα πώς να κάνουν τον ήλιο να λάμπει τη νύχτα ή να δύει άνεμος ήρεμος.

Αυτό όμως σημαίνει ότι οι θερμοηλεκτρικοί σταθμοί αρχίζουν να λειτουργούν λιγότερες ώρες το χρόνο -δηλαδή μειώνεται η οικονομική απόδοση από αυτά. Ως αποτέλεσμα, η «θερμική» κιλοβατώρα γίνεται πιο ακριβή, ακόμη κι αν τα καύσιμα για τους θερμοηλεκτρικούς σταθμούς γίνονται φθηνότερα.

Αυτό συνέβη στις Ηνωμένες Πολιτείες τα τελευταία 15 χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η ηλεκτρική ενέργεια εκεί έχει αυξηθεί κατά 20% - παρά την ταυτόχρονη πτώση της τιμής του άνθρακα και του φυσικού αερίου κατά περίπου το ήμισυ. Τα δύο τρίτα του κόστους μιας κιλοβατώρας από ένα TPP είναι το κόστος των καυσίμων. Κατά συνέπεια, η ηλεκτρική ενέργεια από θερμοηλεκτρικούς σταθμούς στις Ηνωμένες Πολιτείες θα έπρεπε να έχει μειωθεί κατά μιάμιση φορά - και όχι να αυξηθεί κατά 20%.

Ωστόσο, αν θυμηθούμε ότι τώρα τα TPP δεν μπορούν να λειτουργήσουν όταν θέλουν, αλλά μόνο όταν το επιτρέπουν οι ήρεμες και συννεφιασμένες συνθήκες στα SPP και WPP, τότε ξεκαθαρίζεται σε μεγάλο βαθμό το ερώτημα για τον λόγο της ανόδου των τιμών. Οι θερμοηλεκτρικοί σταθμοί στη σύγχρονη δυτική ενέργεια βρίσκονται στη θέση μιας άχρηστης θετής κόρης - σε τέτοιες συνθήκες θα ήταν περίεργο να περιμένουμε ότι οι τιμές της ενέργειας τους δεν θα αυξηθούν.

Οποιαδήποτε χώρα θέλει να έχει SPP και WPP ως τον κύριο τύπο παραγωγής θα πρέπει να είναι προετοιμασμένη για το γεγονός ότι δεν θα λειτουργήσει για να διατηρήσει την τιμή της πράσινης κιλοβατώρας χαμηλά για πάντα. Μόλις το μερίδιο της ηλεκτρικής ενέργειας από SPP και WPP ξεπεράσει το 20% - και η συνολική τιμή της ηλεκτρικής ενέργειας θα αρχίσει να αυξάνεται απότομα. Απλώς γιατί οι TPP θα βρίσκονται σε ολοένα και χειρότερες οικονομικά συνθήκες.

Ας πάρουμε το παραπάνω γράφημα: στη Δανία μια κιλοβατώρα κόστιζε 30 ρούβλια για έναν καταναλωτή πολίτη μέχρι το τέλος της τελευταίας δεκαετίας. Στη Γερμανία - στην περιοχή των 25. Αυτό αντικατοπτρίζει τη διαφορά μεταξύ τους: στη Δανία, το ήμισυ της ηλεκτρικής ενέργειας από ηλιακούς σταθμούς και αιολικά πάρκα, και στη Γερμανία μόνο στο ένα τρίτο.

Μόλις η Δανία μεταφέρει το 75% της ηλεκτρικής της ενέργειας σε SES και WPP, οι τιμές εκεί θα εξαφανιστούν εύκολα για 50 ρούβλια ανά κιλοβατώρα. Το ίδιο ακριβώς θα συμβεί και στις Ηνωμένες Πολιτείες εάν προσπαθήσουν να ακολουθήσουν τη διαδρομή των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας ως εδώ.

Κι όμως δεν θα σταματήσει κανέναν

Σε αυτό το σημείο, οι δυτικοί υποστηρικτές της παραδοσιακής ενέργειας κάνουν ένα λογικό, όπως τους φαίνεται, συμπέρασμα: αυτό σημαίνει ότι οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας δεν θα μπορούν να εκτοπίσουν σοβαρά τα ορυκτά καύσιμα. Ο άνθρακας και το φυσικό αέριο, γράφουν, θα είναι η ραχοκοκαλιά της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στον δυτικό κόσμο σε 20 χρόνια.

Αυτή είναι μια αφελής άποψη. Γεγονός είναι ότι ο δυτικός κόσμος, πρώτον, είναι πλούσιος και δεύτερον, αντικειμενικά δεν έχει πού να ξοδέψει χρήματα. Ρίξτε μια ματιά στις Ηνωμένες Πολιτείες: το περασμένο έτος έδειξε ότι αυτή η χώρα μπορεί να τυπώσει τρισεκατομμύρια δολάρια χωρίς καμία επιτάχυνση του πληθωρισμού. Η μετάβαση στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας ως κύρια απαιτεί από αυτή τη χώρα όχι τρισεκατομμύρια, αλλά μόνο εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια το χρόνο. Τα κράτη μπορούν να το αντέξουν οικονομικά χρησιμοποιώντας απλώς το «τυπογραφείο» - και όχι με πλήρη δυναμικότητα. Στην πραγματικότητα, ακόμη και ένα τυπογραφείο δεν χρειάζεται: οι ιδιώτες επενδυτές εκεί έχουν περισσότερα κεφάλαια σε ετοιμότητα από αξιόλογα επενδυτικά αντικείμενα.

Η Δυτική Ευρώπη έχει άλλους οικονομολόγους με διαφορετικές πεποιθήσεις, άρα δεν τυπώνει χρήματα. Ωστόσο, ακόμη και εκεί δεν θα γίνουν το κύριο πρόβλημα της «πράσινης μετάβασης».

Ας στραφούμε στην πρόσφατη ιστορία: στη Γερμανία τα τελευταία 20 χρόνια, η ηλεκτρική ενέργεια για τον πληθυσμό έχει διπλασιαστεί - και δεν υπάρχουν ακόμη κοινωνικές διαμαρτυρίες για αυτό. Στη Δανία, η ιστορία είναι ακόμα πιο σκληρή (υψηλές αυξήσεις τιμών), αλλά δεν υπάρχουν και διαμαρτυρίες. Η Δύση στο σύνολό της ζει τόσο καλά που οι κάτοικοί της είναι πρόθυμοι να πληρώσουν δέκα φορές περισσότερο για ηλεκτρική ενέργεια από τους Ρώσους και δεν θα βιώσουν τη φτώχεια.

Ναι, όσοι θερμαίνονται με ρεύμα θα υποφέρουν λίγο από το κρύο, αλλά αυτό δεν είναι πρόβλημα. Στην Ευρώπη, είναι παραδοσιακά κακό να θερμαίνουμε τα σπίτια το χειμώνα: στην Αγγλία, για παράδειγμα, η μέση χειμερινή θερμοκρασία στα δωμάτια είναι +18 και στη δεκαετία του '60 ήταν +12. Απλώς οι Ευρωπαίοι θα ντύνονται λίγο πιο ζεστά τον χειμώνα και ο χειμώνας η υπερβολική θνησιμότητα από το κρύο θα αυξηθεί ελαφρώς.

Αλλά οι Δυτικοευρωπαίοι εξακολουθούν να είναι συναισθηματικά αναίσθητοι σε αυτό: όλοι γνωρίζουν ότι η υπερβολική θνησιμότητα από το κρύο στην Αγγλία απομακρύνει σταθερά δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους ετησίως, συμπεριλαμβανομένης της ανεπαρκούς θέρμανσης των χώρων. Και ακόμα, δεν υπάρχουν διαμαρτυρίες για αυτό. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι Δυτικοί είναι πρόθυμοι να αντέξουν ακόμη περισσότερα από ό,τι σήμερα.

Επιπλέον, η μετάβαση στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας προσφέρει στη ζωή τους κάποιου είδους στόχο, που φαίνεται επίσης αντάξιος - να αποτρέψουν μια υποτιθέμενη παγκόσμια καταστροφή. Αυτό σημαίνει ότι οι αυξημένες τιμές του ηλεκτρικού ρεύματος και η χειμωνιάτικη ψύχρα στα σπίτια τους θα τους δώσει λίγη περισσότερη πίστη στο νόημα της ζωής τους - και αυτό είναι το είδος για το οποίο ένας εκπρόσωπος του είδους μας είναι πρόθυμος να πληρώσει τα πάντα.

Αρκεί να θυμηθούμε τις Σταυροφορίες, την απόρριψη του DDT και τα παρόμοια. Ο πρακτικός αντίκτυπος τέτοιων γεγονότων είναι ασήμαντος: το κυριότερο είναι ότι οι ενέργειες στο πλαίσιο τους φαίνονται πολύ ηθικές για τους ίδιους τους ηθοποιούς.

Μια άλλη ένσταση των συντηρητικών της ενέργειας είναι επίσης αβάσιμη: λένε, λόγω της αύξησης των τιμών του ηλεκτρικού ρεύματος, τα βιομηχανικά προϊόντα των δυτικών χωρών θα γίνουν μη ανταγωνιστικά με τα αγαθά εκείνων που δεν είναι ικανοποιημένοι με τη μαζική μετάβαση σε SPP και WPP.

Γεγονός είναι ότι ο δυτικός κόσμος έχει εκφράσει εδώ και καιρό έναν τρόπο αντιμετώπισης: έναν φόρο άνθρακα. Υποτίθεται ότι μετά την εφαρμογή του, προϊόντα από χώρες όπου η ηλεκτρική ενέργεια είναι λιγότερο «πράσινη» θα υπόκεινται σε πρόσθετο φόρο - τα κεφάλαια από τα οποία ο δυτικός κόσμος χρησιμοποιεί για να χρηματοδοτήσει τη δική του μετάβαση σε SPP και WPP.

Παραβιάζει αυτό το πνεύμα του ελεύθερου εμπορίου και τη γενική αρχή του ΠΟΕ; Δεν πειράζει: ο δυτικός κόσμος κυριαρχεί στον πλανήτη, και όπως θέλει, θα το κάνει. Για παράδειγμα, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν δείξει πολλές φορές ότι μπορούν να επιβάλουν δασμούς αντιντάμπινγκ σε όσους δεν κάνουν ντάμπινγκ και δεν θα πάρουν τίποτα γι' αυτό. Ή ακόμα και να αγνοήσει τις απαιτήσεις του Διεθνούς Ποινικού Δικαστηρίου των Ηνωμένων Εθνών να καταβάλει αποζημιώσεις σε μια άλλη χώρα για επιθετικότητα - και, πάλι, δεν θα πάρουν τίποτα για αυτό.

Είναι πιο ξεκάθαρο ότι δεν θα λάβουν τίποτα ούτε για τον φόρο άνθρακα, επειδή η δύναμη είναι με το μέρος τους. Είναι αδύνατο να τιμωρηθεί ο ισχυρός για την παραβίαση των κανόνων του παιχνιδιού: αυτός τους ορίζει και ο πιο αδύναμος μπορεί μόνο να προσαρμοστεί σε αυτούς. Μην τους επηρεάζετε όμως με κανέναν τρόπο.

Συνοψίζω. Δεν υπάρχει τίποτα ακατόρθωτο στην κατασκευή ενός τεράστιου αριθμού ηλιακών σταθμών και αιολικών πάρκων και την κάλυψη τους με τα τρία τέταρτα -ή και το 95% - της συμβατικής κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας της Δανίας ή της Μεγάλης Βρετανίας.

Ναι, το χειμώνα υπάρχουν περιοδικά περίοδοι συνδυασμού έντονης συννεφιά, σύντομων ωρών ημέρας και ήρεμου καιρού. Ας υποθέσουμε ότι αυτό συμβαίνει στις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες μία φορά κάθε δέκα χρόνια και διαρκεί περίπου μία εβδομάδα. Είναι σαφές ότι δεν είναι ρεαλιστικό να καλύπτεται η εβδομαδιαία κατανάλωση μιας μεγάλης χώρας από συσκευές αποθήκευσης λιθίου. Για να γίνει αυτό, στις ίδιες Πολιτείες, θα έπρεπε να οριστούν σε 80 δισεκατομμύρια κιλοβατώρες, που θα κόστιζε 40 τρισεκατομμύρια δολάρια σε τρέχουσες τιμές και πολλά τρισεκατομμύρια δολάρια σε οποιοδήποτε πιθανό μέλλον.

Αλλά αυτό μπορεί εύκολα να παρακαμφθεί με τον περιορισμό ενός μικρού αριθμού θερμοηλεκτρικών σταθμών που λειτουργούν με αέριο, οι οποίοι ενεργοποιούνται μόνο κατά την περίοδο τέτοιας χειμερινής ηρεμίας και συννεφιασμένων «αστοχιών» της παραγωγής ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Οι χειμώνες στον δυτικό κόσμο είναι πολύ ήπιοι και τέτοιοι θερμοηλεκτρικοί σταθμοί «αιχμής» που λειτουργούν με αέριο είναι απίθανο να συνεισφέρουν περισσότερο από 5-10% στη συνολική ετήσια παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Δηλαδή, η SPP και η WPP μπορούν να έχουν την κύρια - συντριπτική - συνεισφορά στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, ακόμη κι αν μια τέτοια ηλεκτρική ενέργεια θα είναι (λόγω των δυσκολιών της ενδοημερήσιας συσσώρευσής της) πολύ πιο ακριβή από σήμερα.

Ωστόσο, μια καταστροφή δεν μπορεί να αποφευχθεί ακόμα: αυτό υποδεικνύεται από την ιστορία παρόμοιων πράσινων πρωτοβουλιών του παρελθόντος

Έτσι, ανακαλύψαμε ότι η μετάβαση σε SPP και WPP ως κύρια πηγή παραγωγής είναι αρκετά πιθανή. Φαίνεται να είναι μια νίκη. Εξάλλου, η θερμική ενέργεια σκοτώνει πολύ σοβαρά: δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι πεθαίνουν ετησίως από αυτήν στις Ηνωμένες Πολιτείες και εκατοντάδες χιλιάδες στον δυτικό κόσμο συνολικά.

Αλλά πριν χαρούμε για τη νίκη, αξίζει να θυμηθούμε άλλα παραδείγματα παρόμοιων εκστρατειών που υπαγορεύονται από περιβαλλοντικούς λόγους. Για παράδειγμα, πάρτε τη σταυροφορία ενάντια στο DDT. Ποια ήταν τα δύο βασικά προβλήματα που απέδωσαν οι Πράσινοι της δεκαετίας του 1960 στο DDT και ποιος ήθελε να κερδίσει; Το πρώτο: μείωση του αριθμού των πτηνών, το δεύτερο: αύξηση του αριθμού των καρκίνων. Το DDT, όπως έχουν ξεκαθαρίσει οι μαχητές του, κάνει το κέλυφος του αυγού πιο λεπτό, οδηγώντας στο θάνατο των νεοσσών και, επιπλέον, προκαλεί καρκίνο στους ανθρώπους.

Σήμερα, έχουν περάσει περίπου σαράντα χρόνια από τότε που απαγορεύτηκε το DDT στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στη συνέχεια, ο αριθμός των πτηνών μειώθηκε και ο αριθμός των καρκίνων κατά κεφαλήν αυξήθηκε απότομα. Οι δυτικές χώρες επενδύουν τεράστια χρηματικά ποσά για την επίλυση αυτών των προβλημάτων, αλλά μέχρι στιγμής δεν έχουν καταφέρει να τα λύσουν.

Η επόμενη πράσινη σταυροφορία οργανώθηκε ενάντια στον υπερπληθυσμό της Γης και την επακόλουθη εξάντληση των φυσικών πόρων - πετρελαίου, εδάφους και οτιδήποτε άλλο. Και επίσης, φυσικά, μαζικός θάνατος από πείνα, που οι θεωρητικοί του «υπερπληθυσμού της Γης» δεν κουράστηκαν και δεν κουράστηκαν να μας υπόσχονται μέχρι τώρα.

Έχουν περάσει περίπου σαράντα χρόνια από την έναρξη του αγώνα κατά του υπερπληθυσμού. Ο πληθυσμός της Γης έχει αυξηθεί εκθετικά, αλλά αυτό δεν αποδείχθηκε πρόβλημα. Αλλά το τερατώδες οξύ πρόβλημα της εποχής μας είναι η μείωση του ποσοστού γεννήσεων, που υπόσχεται μια καταστροφή για μια σειρά από παγκόσμιες οικονομίες. Και πάλι, σοβαρά κεφάλαια επενδύονται σε προσπάθειες αλλαγής της κατάστασης - αλλά μέχρι στιγμής χωρίς αποτέλεσμα.

Οι φόβοι για την εξάντληση του πετρελαίου και άλλων πόρων τελείωσαν επίσης με έναν περίεργο τρόπο: σήμερα παράγουν πολύ περισσότερο πετρέλαιο από ό,τι στη δεκαετία του 1970 και κοστίζει - λαμβάνοντας υπόψη τον πληθωρισμό του δολαρίου - ακόμη λιγότερο από τότε. Η κατάσταση είναι παρόμοια με το φυσικό αέριο και τον άνθρακα.

Δεν αποδείχθηκε καλύτερο με την πείνα, η έναρξη της οποίας προοιωνίστηκε από τους υποστηρικτές της καταπολέμησης της αύξησης του πληθυσμού: η ανθρώπινη διατροφή είναι πλέον η καλύτερη για ολόκληρη τη γνωστή περίοδο, τόσο από πλευράς θερμίδων όσο και από πλευράς ποιότητας, και συνεχίζει να βελτιώνεται.

Η τρίτη πράσινη σταυροφορία της εποχής μας είναι ενάντια στην πυρηνική ενέργεια. Θυμηθείτε ότι οι υπάλληλοι της Greenpeace και ορισμένοι άλλοι οργανισμοί υποστήριξαν ότι η πυρηνική ενέργεια σκότωσε δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους ως αποτέλεσμα ατυχημάτων, επομένως οι πυρηνικοί σταθμοί θα πρέπει να κλείσουν. Αποτελέσματα?

Σύμφωνα με σύγχρονα δεδομένα, οι θερμοηλεκτρικοί σταθμοί σκοτώνουν στην πραγματικότητα πολλές εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους σε όλο τον πλανήτη. Αλλά ο πυρηνικός σταθμός ηλεκτροπαραγωγής σε ολόκληρη την ιστορία δεν σκότωσε περισσότερους από τέσσερις χιλιάδες ανθρώπους (Τσέρνομπιλ). Λόγω της ύπαρξης του πυρηνικού σταθμού, η παραγωγή ΤΡΡ μειώθηκε ελαφρώς - και αυτό έσωσε 1,8 εκατομμύρια ζωές. Επιπλέον, η επιβράδυνση της ανάπτυξης των πυρηνικών σταθμών που προκαλείται από τις διαμαρτυρίες των Πρασίνων είναι υπεύθυνη για το μεγαλύτερο μέρος της σύγχρονης υπερθέρμανσης του πλανήτη.

Οποιοσδήποτε εξωτερικός παρατηρητής σε αυτά τα τρία παραδείγματα θα μπορούσε να είχε παρατηρήσει το ίδιο μοτίβο. Μια σταυροφορία «για τα συναισθήματα» πηγαίνει να υπερασπιστεί κάτι και για χάρη αυτού προτείνει να πολεμήσει ενάντια στο γεγονός ότι αυτό το «κάτι» είναι απειλητικό. Ωστόσο, επιλέγει ψεύτικους στόχους, επομένως, νικώντας τον εχθρό του, μια τέτοια σταυροφορία δεν βοηθά κανέναν.

Είναι όμως ικανός να προκαλέσει αρνητικές συνέπειες μόνο σε αυτόν που καλείται να υπερασπιστεί. Για παράδειγμα, υπάρχουν προτάσεις ότι η απότομη αύξηση του αριθμού των παρατηρούμενων πτηνών κατά τη χρήση του DDT είναι αποτέλεσμα της καταστολής πληθυσμών εντόμων που απειλούν τα πουλιά.

Άλλοι υποστηρίζουν ότι η καταπολέμηση του υπερπληθυσμού της Γης - που δεν υπήρχε - ανάγκασε την ίδια Κίνα να υιοθετήσει μια πολιτική «μία οικογένεια, ένα παιδί» - και ως εκ τούτου, η σημερινή Κίνα βρίσκεται στα πρόθυρα μιας δημογραφικής καταστροφής. Μέχρι το τέλος του αιώνα, ο πληθυσμός της, με τις τρέχουσες τάσεις, θα μειωθεί στο μισό, οδηγώντας την οικονομία της χώρας σε σοβαρό νοκ ντάουν.

Άλλοι πάλι παρατηρούν ότι η καταπολέμηση των πυρηνικών σταθμών οδήγησε στην υποκατάσταση των θερμοηλεκτρικών σταθμών με καύση άνθρακα και σε αντίστοιχη αύξηση του αριθμού των θυμάτων του ενεργειακού τομέα κατά εκατομμύρια ανθρώπους. Λοιπόν, και στο κύριο μέρος της υπερθέρμανσης του πλανήτη, για το οποίο τόσο πολύ συζητιέται η τηλεόραση.

Ας προσπαθήσουμε να εφαρμόσουμε το σχέδιο της τυπικής πράσινης σταυροφορίας στην ιστορία των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Τι πρέπει να περιμένουμε από την ενεργό εισαγωγή των SPP και WPP στον δυτικό κόσμο;

Γενναίος νέος κόσμος: τελευταίες πινελιές για ένα πορτρέτο

Η Δύση εισάγει τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας όχι επειδή θα μειώσει τον αριθμό των θυμάτων των θερμοηλεκτρικών σταθμών: καμία Γκρέτα Τούνμπεργκ και άλλοι δημοφιλείς ακτιβιστές των πράσινων δεν αναφέρουν καν αυτό το γεγονός στις ομιλίες τους από ψηλές κερκίδες. Το κάνουν αυτό με έναν συγκεκριμένο στόχο: να μειώσουν τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα στον κόσμο γύρω τους.

Αλλά η μετάβαση σε SPP και WPP δεν μπορεί να το κάνει αυτό. Έχουμε ήδη γράψει για τους λόγους, αλλά θα επαναλάβουμε εν συντομία: όχι περισσότερο από το 20% της ενέργειας που καταναλώνουμε είναι ηλεκτρική. Πάνω από το 80% δαπανάται κυρίως για θέρμανση (πάνω από το μισό), μεταφορές (πάνω από 20%) και λίγο περισσότερο για μαγείρεμα. Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας μπορούν εύκολα να κλείσουν το 17% της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας. Μέρος των μεταφορών 20% - επίσης, λόγω ηλεκτρικών οχημάτων και ηλεκτρικών φορτηγών.

Αλλά με ζεστασιά, όπως αναφέραμε προηγουμένως, απλά δεν θα λειτουργήσει. Οποιεσδήποτε προτάσεις για την αντικατάσταση της θερμότητας των ορυκτών καυσίμων με υδρογόνο που αποθηκεύεται από SPP και WPP δεν θα δώσει τίποτα. Το υδρογόνο από αυτά είναι πολλές φορές πιο ακριβό από το φυσικό αέριο. Και, εξάλλου, είναι πολύ δύσκολη η μεταφορά και η αποθήκευση. Η αντικατάσταση της θερμότητας με «πράσινο υδρογόνο» δεν είναι απλώς ακριβή.

Για να γίνει αυτό, θα χρειαστεί να αλλάξει απολύτως ολόκληρη η οικονομία του δυτικού κόσμου: το μερίδιο του κόστους για την πρωτογενή ενέργεια εκεί θα αυξηθεί από λίγο τοις εκατό του ΑΕΠ, όπως είναι σήμερα, σε δώδεκα ή περισσότερο τοις εκατό του ΑΕΠ. Ας θυμηθούμε ότι το επίπεδο των δαπανών των δυτικών κρατών για στρατιωτικές επιχειρήσεις κατά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο ήταν παρόμοιο. Τέτοια ένταση κινητοποίησης δεν μπορεί να κλείσει με κανένα τυπογραφείο. Θα απαιτήσει σαφώς τις πιο σοβαρές (και πάλι, σε επίπεδο μεγάλου πολέμου) προσπάθειες από το κοινωνικό σύνολο.

Γεγονός είναι ότι ο μη δυτικός κόσμος σίγουρα δεν θα ακολουθήσει το μονοπάτι της μετάβασης στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας (και ακόμη περισσότερο - παραγωγή θερμότητας) μόνο από SES και WPP. Θα ενεργήσει όπως η Κίνα σήμερα: θα κατασκευάσει ανεμογεννήτριες και ηλιακούς συλλέκτες, αλλά μόνο σε τέτοιους όγκους που δεν επιδεινώνουν τον τρόπο λειτουργίας άλλων τύπων σταθμών παραγωγής ενέργειας. Με άλλα λόγια, οι SPP και WPP εκεί δεν θα καλύπτουν περισσότερο από το 20-30% της συνολικής παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας.

Επιπλέον, ο μη δυτικός κόσμος δεν θα συμφωνήσει στη χρήση του εξαιρετικά ακριβού πράσινου υδρογόνου. Οι αναπτυσσόμενες οικονομίες απλώς δεν είναι αρκετά πλούσιες για να το αντέξουν οικονομικά.

Αυτό σημαίνει ότι οποιεσδήποτε προσπάθειες των δυτικών κρατών να καταπολεμήσουν την υπερθέρμανση του πλανήτη χρησιμοποιώντας ανανεώσιμες πηγές ενέργειας είναι καταδικασμένες. Δεν μπορείτε να παροτρύνετε τους πολίτες σας να σφίξουν τη ζώνη τους για ένα λαμπρότερο μέλλον, εάν αυτοί οι πολίτες γνωρίζουν ότι όλο και περισσότερο διοξείδιο του άνθρακα παράγεται στην Κίνα, την Ινδία, το Μπαγκλαντές και άλλες Ινδονησία. Και η κατάσταση είναι ακριβώς αυτή σήμερα. Ο δυτικός κόσμος ελέγχει ένα πολύ μικρότερο ποσοστό του παγκόσμιου πληθυσμού σήμερα από ό,τι πριν από εκατό χρόνια. Ως εκ τούτου, μπορεί να επηρεάσει μόνο ένα μικρότερο μέρος των ανθρωπογενών εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα.

Επιπλέον: οι εκπομπές CO2 στον μη δυτικό κόσμο αυξάνονται ραγδαία. Πολλά δισεκατομμύρια άνθρωποι ζουν εκεί και ζουν στη φτώχεια. Καθώς ο πλούτος τους αυξάνεται, αναπόφευκτα θα καταναλώνουν περισσότερη ενέργεια - και θα εκπέμπουν πολύ περισσότερο διοξείδιο του άνθρακα. Ακόμα κι αν ολόκληρος ο δυτικός κόσμος σταματήσει να εκπέμπει CO2 εντελώς μέχρι τα μέσα του αιώνα, η αύξηση των εκπομπών στον μη δυτικό κόσμο θα είναι αρκετή για να αντισταθμίσει πλήρως τη δυτική παρακμή.

Πολιτιστική καταστροφή

Ως αποτέλεσμα, στα μέσα του 21ου αιώνα, πριν από τη μεγάλη δυτική πορεία προς τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, θα σχηματιστεί μια ελαφρώς απογοητευτική εικόνα. Οι ανεπτυγμένες χώρες κυρίως - πάνω από το 50% - θα παράγουν ηλεκτρική ενέργεια από τον ήλιο και τις ανεμογεννήτριες. Αυτό θα το πληρώσουν με κατακόρυφη αύξηση των τιμών του ηλεκτρικού ρεύματος και της θερμότητας για τους πολίτες - αύξηση που δεν θα υπάρχει στον έξω κόσμο.

Αλλά όλα αυτά δεν θα μειώσουν σε καμία περίπτωση τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα στον πλανήτη, αφού κανείς εκτός του δυτικού κόσμου δεν είναι έτοιμος να πληρώσει τέτοιο τίμημα για την καταπολέμηση της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Επιπλέον, πολλές αναπτυσσόμενες χώρες έως το 2050 δεν θα θέλουν πλέον να το πολεμήσουν, ακόμη και δωρεάν.

Το θέμα είναι ότι ο πραγματικός -όχι μοντελοποιημένος- αντίκτυπος των ανθρωπογενών εκπομπών CO2 στον κόσμο γύρω μας καλύπτεται αρκετά καλά στην επιστημονική βιβλιογραφία. Για παράδειγμα, γράφουν ειλικρινά ότι η Σαχάρα συρρικνώνεται κατά 12 χιλιάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα το χρόνο.

Είναι απλά κατάφυτη από βλάστηση, η οποία χρειάζεται λιγότερο νερό με υψηλότερη περιεκτικότητα CO2 στον αέρα - και βρέχει εδώ πιο συχνά, επειδή η βροχόπτωση αναπόφευκτα αυξάνεται με την υπερθέρμανση του πλανήτη. Ως αποτέλεσμα, το 1984-2015, η περιοχή της κύριας ερήμου του πλανήτη μειώθηκε στο έδαφος ολόκληρης της Γερμανίας. Επιπλέον, ορισμένοι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτή η διαδικασία θα επιταχυνθεί σημαντικά τις επόμενες δεκαετίες.

Ας φανταστούμε τον εαυτό μας στη θέση των αρχών των αφρικανικών χωρών στα σύνορα με τη Σαχάρα: υποχωρεί προς τα βόρεια κατά μέσο όρο 2,5 χιλιόμετρα το χρόνο, και για δεκαετίες στη σειρά. Πώς θα συμπεριφερθούμε σε αυτούς που από τις κερκίδες του ΟΗΕ θα μας καλούν να αυξήσουμε το κόστος του ρεύματος κατά καιρούς και έτσι να καταπολεμήσουμε τις εκπομπές CO2, ώστε η τρομερή υπερθέρμανση του πλανήτη να μην μετατρέψει τη γη μας σε έρημο;

Θα είναι δύσκολο για εμάς να πάρουμε στα σοβαρά τέτοιους ανθρώπους. Άλλωστε τα μάτια μας λένε ότι η σαβάνα κυριεύει την έρημο. Θα θυμηθούμε πώς έμοιαζαν ορισμένα μέρη στην παιδική μας ηλικία και θα δούμε πώς φαίνονται σήμερα.

Η κατάσταση είναι παρόμοια και σε άλλα μέρη του κόσμου. Οι έρημοι της Ναμίμπια, η Καλμύκια (τώρα σχεδόν παντού έχουν μετατραπεί σε ημιερήμους και στέπες), τα περίχωρα των Γκόμπι και ούτω καθεξής υπόκεινται σε υπερανάπτυξη. Μπορείτε να πείτε σε έναν κάτοικο των εδαφών κοντά στη ρωσική Akhtuba για μεγάλο χρονικό διάστημα ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη οδηγεί σε ερημοποίηση, αλλά θα είναι δύσκολο να τον αποτρέψετε από το γεγονός ότι στην παιδική του ηλικία οι όχθες της Akhtuba ήταν καλυμμένες με άμμο - και σήμερα καλύπτονται από βλάστηση.

Νίκη: δύσκολο να επιτευχθεί, αλλά αυτόματα οδηγεί στην ήττα

Υπάρχει ένα ακόμη δύσκολο πρόβλημα. Οι ανθρωπογενείς εκπομπές CO2 ήδη από τα τέλη της δεκαετίας του 1990 παρείχαν το ένα εικοστό της συνολικής παραγωγής τροφίμων στον κόσμο (διεγείροντας τη φωτοσύνθεση των φυτών). Όπως σημείωσε ο Mikhail Budyko (ο ανακαλυπτής της υπερθέρμανσης του πλανήτη με τη σύγχρονη του έννοια) στις δημοσιεύσεις του εκείνης της εποχής, το ανθρωπογενές CO2 έτρεφε ήδη 300 εκατομμύρια ανθρώπους.

Από τότε, έχουν περάσει 20 χρόνια, η συγκέντρωση διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα έχει αυξηθεί σημαντικά. Ως εκ τούτου, τώρα τρέφει περισσότερους από μισό δισεκατομμύριο ανθρώπους. Σύμφωνα με την πρόβλεψη του ίδιου Budyko, τον 21ο αιώνα ο αριθμός αυτός θα φτάσει το ένα δισεκατομμύριο. Ποιος και πού θα τους βρει τροφή σε περίπτωση υποθετικής νίκης επί των ανθρωπογενών εκπομπών; Αυτός είναι όμως ακριβώς ο στόχος που τίθεται σήμερα για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.

Αποδεικνύεται ότι η δυτική κοινωνία έχει θέσει στον εαυτό της έναν μεγάλο, άπιαστο στόχο μιας πραγματικά εποχής-αλλά ταυτόχρονα τέτοιου που αν επιτευχθεί, οι δυσκολίες θα γίνουν πολύ μεγαλύτερες από ό,τι είναι τώρα. Η νίκη σε αυτό το μονοπάτι κινδυνεύει να γίνει μια ήττα που θα επιφέρει σοβαρό πλήγμα τόσο στις ανθρώπινες κοινωνίες όσο και στη βιόσφαιρα. Πράγματι, για να θρέψουν τα δισεκατομμύρια ανθρώπους που θα παρέχουν τροφή για το ανθρωπογενές CO2 αυτόν τον αιώνα, οι άνθρωποι του XXII αιώνα θα πρέπει να πάρουν εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα πρόσθετης γης από την άγρια φύση.

Όλα αυτά σημαίνουν ότι ο δυτικός κόσμος κινδυνεύει να αντιμετωπίσει μια ολοκληρωμένη κρίση πολιτισμού. Θα κάνει τεράστιες, κολοσσιαίες προσπάθειες για να μειώσει τις εκπομπές CO2 - αλλά στο τέλος δεν θα μπορέσει να κάνει τη διαφορά. Αν ξαφνικά τα καταφέρει, θα αντιμετωπίσει μια ολοένα βαθύτερη ρήξη μεταξύ αυτού και του υπόλοιπου πλανήτη: θα είναι εξαιρετικά δύσκολο για τους πεινασμένους κατοίκους του τρίτου κόσμου να καταλάβουν το νόημα αυτού που κάνουν οι κάτοικοι του πρώτου κόσμου.