ConShelf I project - ένα υποβρύχιο σπίτι στον πάτο του ωκεανού

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Ήταν σίγουρα μια ιδιοφυΐα. Πρώτα έδωσε στον κόσμο εξοπλισμό κατάδυσης, μετά αφιέρωσε τη ζωή του στη θάλασσα και ανέβασε τη μελέτη των ωκεανών του κόσμου σε ένα νέο επίπεδο. Αλλά δεν ήταν αρκετό για τον Jacques-Yves Cousteau απλώς να κολυμπήσει στις θάλασσες και να τραβήξει τη θαλάσσια ζωή στην κάμερα. Ήθελε να αλλάξει ολόκληρο τον κόσμο και να επηρεάσει την ιστορία του ανθρώπινου πολιτισμού. Το 1962, ο Κουστώ ξεκίνησε ένα απολύτως φανταστικό έργο: η ομάδα του έζησε σε σπίτια στον βυθό του ωκεανού για συνολικά 3 μήνες.

Ήταν παρόμοιο με μια πτήση στο διάστημα - η όλη περιπέτεια αποδείχθηκε τόσο εκπληκτική και παράξενη.

Ο Ζακ-Υβ Κουστώ ονειρεύεται να μεταφέρει την ανθρωπότητα κάτω από το νερό

Ο Jacques-Yves Cousteau είναι εφευρέτης, εξερευνητής ωκεανών και συγγραφέας πολλών εξαιρετικών ντοκιμαντέρ. Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, ο Κουστώ συμμετείχε στη Γαλλική Αντίσταση, διεξήγαγε ανατρεπτικές δραστηριότητες και έλαβε το υψηλότερο βραβείο στη Γαλλία, το Τάγμα της Λεγεώνας της Τιμής.

Την πιο σημαντική του εφεύρεση λοιπόν, την αυτόνομη κατάδυση, δημιούργησε το 1943 μαζί με τον Emil Ganyan ειδικά για θαλάσσιες δολιοφθορές. Όταν τελείωσε ο πόλεμος, η ανακάλυψη του απέφερε αρκετά χρήματα, ώστε να του δοθεί η ευκαιρία όχι μόνο να ζήσει άνετα, αλλά και να την επενδύσει σε κάτι εντελώς εξωφρενικό.

Το 1950, ο Jacques-Yves αγοράζει το παροπλισμένο πλοίο Calypso και το ξαναφτιάχνει ως θαλάσσιο εργαστήριο. Από εκείνη τη στιγμή μέχρι τον θάνατό του το 1997, η ζωή του Κουστώ μετατρέπεται σε ένα μεγάλο προσκύνημα στα νερά του ωκεανού. Δόξα, τιμή και τρία Όσκαρ για σπουδαία (χωρίς πλάκα) ντοκιμαντέρ θα τον περιμένουν. Αλλά δεν θέλουμε να σας πούμε ακριβώς γι' αυτό. Υπήρξε ένα επεισόδιο στη ζωή του Jacques-Yves και της ομάδας του όταν ήταν τόσο φιλόδοξοι που ξεκίνησαν ένα αδιανόητο και φανταστικό εγχείρημα εκείνη την εποχή.

Τρεις φορές κατέβηκαν στον βυθό της θάλασσας, τοποθέτησαν σπίτια εκεί και έμεναν σε αυτά, στην πορεία εξερευνώντας τη ζωή του ωκεανού. Φεύγοντας από την ασθένεια αποσυμπίεσης, τους καρχαρίες και την πλήξη, έγιναν παγκόσμιοι ήρωες. Ο Κουστώ και οι σύντροφοί του πίστευαν πραγματικά ότι ήταν προορισμένοι να ξεκινήσουν τη στροφή ολόκληρου του πολιτισμού και να τον βοηθήσουν να εποικίσει τους ωκεανούς του κόσμου. Προς μεγάλη μας λύπη, όλα αυτά συνέπεσαν χρονικά με το ίδιο έργο υψηλού προφίλ, το οποίο αποδείχτηκε το αναμφισβήτητο αγαπημένο του κοινού και των αρχών.

ConShelf I project - το πρώτο υποβρύχιο σπίτι στην ιστορία

Η πρώτη φορά που εγκαταστάθηκε και επιβίωσε στον βυθό της θάλασσας ήταν το 1962, δηλαδή λίγο μετά την πτήση του Γκαγκάριν. Δεν είναι δύσκολο να μαντέψει κανείς ότι στο φόντο μιας πτήσης στο διάστημα, η ιδέα δεν έλαβε ούτε τη μισή προσοχή που της άξιζε. Και, ωστόσο, ήταν μια απρόσμενη επιτυχία για όλους.

Όχι πολύ μακριά από τη γαλλική Μασσαλία στη Μεσόγειο Θάλασσα, τοποθετήθηκε το πρώτο πραγματικό «υποβρύχιο σπίτι» στην ιστορία. Οι διαστάσεις του δεν ήταν τόσο μεγάλες: στην πραγματικότητα ήταν ένα μεταλλικό βαρέλι μήκους 5 μέτρων και διαμέτρου 2,5 μέτρων. Το σχέδιο έλαβε το άρρητο παρατσούκλι "Διογένης" και έγινε καταφύγιο για τους φίλους του Κουστώ - τον Albert Falco (θυμηθείτε αυτό το όνομα!) και τον Claude Wesley.

Οι ωκεαναύτες έζησαν για μια εβδομάδα σε βάθος 10 μέτρων, και αν νομίζατε ότι οι πρωτοπόροι υπέφεραν όλο αυτό το διάστημα στην υποβρύχια κόλαση, τότε κάνατε λάθος. Ο Κλοντ και ο Άλμπερτ είχαν ραδιόφωνο, τηλεόραση, άνετες κουκέτες, κανονικό πρωινό μεσημεριανό γεύμα και δείπνο, τη δική τους βιβλιοθήκη και συνεχή κουβέντα στο walkie-talkie με τους συντρόφους τους στο Calypso. Επιπλέον, και οι δύο κολυμπούσαν για 5 ώρες την ημέρα κοντά στο νέο σπίτι, μελετώντας τον βυθό και τους κατοίκους του ωκεανού και μετά ασχολήθηκαν με την έρευνα στον «Διογένη».

Μια εβδομάδα στη βάση του ωκεανού ήταν αρκετή για να καταλάβουμε: είναι δυνατό να ζεις κάτω από το νερό και δεν είναι τόσο δύσκολο όσο φαινόταν στην αρχή. Το πείραμα απαιτούσε άμεση συνέχιση.

ConShelf II - το πρώτο υποβρύχιο χωριό

Ήδη το 1963, ξεκίνησε ένα νέο έργο, το οποίο ήταν κεφάλι και ώμους πάνω από το προηγούμενο. Αν το ConShelf I μπορεί να ονομαστεί το «πρώτο υποβρύχιο σπίτι», τότε το ConShelf 2 ήταν ήδη ένα πραγματικό υποβρύχιο χωριό. 6 άτομα και ένας παπαγάλος ζούσαν συνεχώς εδώ και πολλά περισσότερα μέλη του πληρώματος Calypso έρχονταν να το επισκεφτούν. Σε γενικές γραμμές, η κατάσταση ήταν σαν σε έναν κανονικό, χαρούμενο ξενώνα, μόνο μπαρακούδες, μέδουσες και δύτες επέπλεαν έξω από το παράθυρο και για μια βόλτα "στον καθαρό αέρα" έπρεπε να βάλεις τον εξοπλισμό ενός αυτοδύτη.

Για το νέο πείραμα επιλέχθηκε το ράφι της Ερυθράς Θάλασσας, στα ανοιχτά των ακτών του Σουδάν. Το ConShelf II δεν ήταν μια ενιαία δομή, αλλά ένα ολόκληρο σύμπλεγμα τεσσάρων δομών. Παραδόξως, για να συναρμολογηθούν και να εγκατασταθούν τα πάντα, δεν χρειάστηκε τόσο πολύ ανθρώπινο δυναμικό και πόροι: μόνο 2 πλοία, 20 ναύτες και 5 δύτες.

Αρχικά, υποτίθεται ότι θα ήταν πραγματικά ένα πλήρες ωκεάνιο χωριό με απίστευτες (τότε) κλειδαριές, διαδρόμους, υποβρύχιες βάρκες και ωκεάνια παρατηρητήρια. Ως αποτέλεσμα, έπρεπε να κάνω τα πάντα πολύ πιο μετριοπαθή, αλλά ακόμα και σε αυτή τη μορφή, τα αποτελέσματα είναι απλά εκπληκτικά.

Το κεντρικό κτίριο ήταν φτιαγμένο σε μορφή αστερίας με τέσσερα «δοκάρια» και ένα μεγάλο δωμάτιο στο κέντρο. Τοποθετήθηκε σε βάθος 10 μέτρων, όπου οι ωκεαναύτες μπορούσαν ταυτόχρονα να απολαμβάνουν το φως του ήλιου και να κολυμπούν ήρεμα για αρκετές ώρες την ημέρα χωρίς να αντιμετωπίζουν προβλήματα αποσυμπίεσης.

Ένας από τους κύριους στόχους του πειράματος ήταν απλώς να μάθουμε εάν οι δύτες θα μπορούσαν να κατέβουν σε μεγάλα βάθη χωρίς προβλήματα και να επιστρέψουν ήρεμα σε μια υποβρύχια κατοικία. Όπως ήταν αναμενόμενο, ήταν αρκετά αληθινό. Στην επιφάνεια των βαθέων δυτών, ο θάνατος θα ήταν αναμενόμενος από μια ξαφνική ανάβαση και ασθένεια αποσυμπίεσης, αλλά τα υποβρύχια σπίτια έλυσαν αυτό το πρόβλημα.

Υπόστεγο υποβρυχίου και σκληρό πείραμα

Εκτός από τον «Αστερία», υπήρχε επίσης ένα υπόστεγο αέρα για ένα «πιατάκι κατάδυσης» - ένα υποβρύχιο που χρησιμοποιούσε η ομάδα του Κουστώ. Ξυπνώντας το πρωί σε βάθος 10 μέτρων κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας, θα μπορούσατε να πιείτε καφέ, να κάνετε ένα ταξίδι σε βάθος 300 μέτρων, να ανακαλύψετε μια ντουζίνα άγνωστα είδη ζώων και να επιστρέψετε μέχρι το μεσημέρι για να φάτε σάντουιτς τόνου και να πείτε σύντροφοι για τις περιπέτειές σας. Και όλα αυτά χωρίς να φύγουν από τον ωκεανό! Για τη δεκαετία του '60, τέτοιες ιστορίες ακούγονταν σαν επιστημονική φαντασία στα όρια της παραφροσύνης.

Επιπλέον, υπήρχε ένα άλλο σημαντικό κτίριο. Παρά τον ασκητισμό του, το «Ρακέτα» ήταν κατά κάποιο τρόπο ακόμη πιο ενδιαφέρον από τη σκοπιά όλου του έργου. Αυτός ο πυργίσκος βρισκόταν σε βάθος 30 μέτρων και κατασκευάστηκε με σκοπό να μάθουν πώς ακριβώς θα αντεπεξέλθουν οι αυτοδύτες στις εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες της υποβρύχιας εργασίας και ζωής.

Σε αντίθεση με τον «Αστερία», το πιο πιθανό είναι να μην υπήρχε ένα σπίτι, αλλά ένα κελί τιμωρίας: πολύ λίγος χώρος, συνεχής μπούκωμα και υψηλή πίεση, ένα πειραματικό μείγμα ηλίου, αζώτου και οξυγόνου αντί για αέρα, σκοτάδι και καρχαρίες τριγύρω. Σε γενικές γραμμές, τα πάντα για να δοκιμάσετε τον εαυτό σας σε μια πραγματική αγχωτική κατάσταση. Το μόνο πράγμα που ευχαρίστησε τους δύο εθελοντές που έζησαν εδώ για μια εβδομάδα ήταν ότι το ήλιο στο μείγμα έκανε τις φωνές τους να τρίζουν και να είναι αστείες, και τα μέλη της ομάδας συχνά τηλεφωνούσαν στη Ρακέτα για να συνομιλήσουν και να γελάσουν όλοι μαζί.

Αυτό το πείραμα αποδείχτηκε επίσης επιτυχημένο, και όλοι σε αυτό αποδείχθηκαν εξαιρετικοί: η "Ρακέτα", και οι αυτοδύτες και το μείγμα για την αναπνοή. Το πρώτο πράγμα που έκαναν και τα δύο άτομα όταν επέστρεψαν μετά από μια φρικτή εβδομάδα και οι κίνδυνοι της αποσυμπίεσης ήταν να καπνίσουν ένα πίπες γεμάτο καπνό και τελικά να κοιμηθούν αρκετά.

Η απλή ζωή των απλών ανδρών στον βυθό του ωκεανού

Σε αντίθεση με τους πρώτους αστροναύτες, οι πρώτοι υδροναύτες δεν αντιμετώπισαν ιδιαίτερες δυσκολίες στη δουλειά τους. Αυτό είναι, φυσικά, το να μένεις στον βυθό του ωκεανού για ένα μήνα και να δουλεύεις αρκετές ώρες την ημέρα με εξοπλισμό κατάδυσης δεν είναι το πιο τετριμμένο έργο. Αλλά ακόμη και η σύνθεση της ομάδας υποδηλώνει ότι ήταν ευκολότερο να αντεπεξέλθεις σε αυτήν την αποστολή παρά με τα καθήκοντα ενός αστροναύτη. Οι μόνιμοι κάτοικοι των υποθαλάσσιων σπιτιών ήταν: ένας βιολόγος, ένας δάσκαλος, ένας μάγειρας, ένας αθλητικός προπονητής, ένας τελώνης και ένας μηχανικός.

Ο Jacques-Yves Cousteau και η ομάδα του προσπάθησαν να δημιουργήσουν όχι μόνο υποφερτές, αλλά και πολύ άνετες συνθήκες για τους ανακαλύψεις. Η καθημερινή διατροφή των υποβρύχιων αποίκων αποτελούνταν από φρέσκα θαλασσινά και λαχανικά, καθώς και κονσέρβες και αρτοσκευάσματα. Και ακόμη περισσότερο: επέλεξαν το μενού τους καλώντας τον σεφ μέσω σύνδεσης βίντεο στο Calypso!

Ο εξαερισμός με σωλήνες κατέστησε δυνατή τη διατήρηση ενός τόσο άνετου μικροκλίματος που οι κάτοικοι του "Αστερία" δεν έκαναν τίποτα άλλο από το να καπνίζουν πίπες και τσιγάρα, χωρίς να ξεχνούν να πίνουν κρασί μερικές φορές. Τους ωκεαναύτες επισκεπτόταν τακτικά ένας κομμωτής και έκαναν καθημερινά τεχνητή ηλιοθεραπεία για να μην χάσουν το μαύρισμά τους και να μην υποφέρουν από ανεπάρκεια υπεριώδους ακτινοβολίας.

Οι υδροαύτες διασκέδασαν με συζητήσεις, διαβάζοντας βιβλία, σκάκι και παρατηρώντας τον ωκεανό. Προκειμένου να προειδοποιηθούν οι κάτοικοι για προβλήματα με το αναπνευστικό μείγμα, ένας παπαγάλος εγκαταστάθηκε στον "Αστερία", ο οποίος επίσης επέζησε καλά από την περιπέτεια, αν και μερικές φορές έβηχε βαριά. Ωστόσο, είναι πιθανό αυτό να οφείλεται στον καπνό του τσιγάρου. Μέσα σε ένα μήνα, οι κάτοικοι του υποθαλάσσιου χωριού είχαν ακόμη και τα αγαπημένα τους ανάμεσα στα ψάρια. Έτσι, για παράδειγμα, γνώρισαν με χαρά και τάισαν τη στοργική μπαρακούδα, που τριγυρνούσε συνεχώς στο σπίτι. Στο ψάρι δόθηκε το παρατσούκλι "Jules" και άρχισε να την αναγνωρίζει "από την όραση".

Επιπλέον, χάρη στη ζωή σε τέτοιες συνθήκες, έχουν προκύψει κάποιες απροσδόκητες λεπτομέρειες. Αποδείχθηκε ότι λόγω της αυξημένης πίεσης (και, ενδεχομένως, του μείγματος τεχνητής αναπνοής), οι πληγές στο σώμα επουλώνονται κυριολεκτικά μέσα στη νύχτα και τα γένια και τα μουστάκια ουσιαστικά σταματούν να μεγαλώνουν. Επιπλέον, ο καπνός έκαιγε πολλές φορές πιο γρήγορα, και ως εκ τούτου οι καπνιστές έπρεπε να ζητήσουν πολλά περισσότερα τσιγάρα από τα αναμενόμενα.

"Κόσμος χωρίς ήλιο" - ένας θρίαμβος που αξίζει στον Ζακ-Υβ Κουστώ

Το έργο ConShelf II ήταν ένας πραγματικός θρίαμβος για τον Κουστώ και την ομάδα του. Όχι μόνο επέστησαν την προσοχή του κόσμου σε μια νέα προοπτική για την ανθρώπινη ανάπτυξη, αλλά έλαβαν και Όσκαρ Καλύτερου Ντοκιμαντέρ το 1965. "Ένας κόσμος χωρίς ήλιο" - εικόνα μιάμιση ώρας, την οποία ο Κουστώ τράβηξε κατά τη διάρκεια του πειράματος και έδωσε ένα εκπληκτικό αποτέλεσμα.

Πολλές από τις πληροφορίες για το ConShelf II και τη ζωή στο βυθό της Ερυθράς Θάλασσας είναι πιο εύκολο να ληφθούν από αυτήν την ταινία. Αξίζει λοιπόν να το δουν ακόμα και όσοι δεν τους αρέσουν τα ντοκιμαντέρ. Επιπλέον, γυρίστηκε απλά εκπληκτικό: η ατμόσφαιρα της ζωής κάτω από το νερό είναι μαγευτική, κάθε καρέ είναι ένα έτοιμο στιγμιότυπο οθόνης για την επιφάνεια εργασίας και θέλετε να αναθεωρήσετε πολλές στιγμές ακριβώς λόγω του πόσο ελκυστικές είναι αισθητικά.

Το αποκορύφωμα της ταινίας είναι το ταξίδι του Κουστώ και του ίδιου Αλμπέρ Φάλκο στο «Πιατάκι» - το μικρό τους υποβρύχιο σε σχήμα UFO. Κατεβαίνουν 300 μέτρα στα βάθη της Ερυθράς Θάλασσας και, προς έκπληξη του θεατή, βρίσκουν τοπία και μορφές ζωής στο βυθό της θάλασσας που μοιάζουν εξωγήινα. Εδώ οι υδροναύτες συναντούν ένα γιγάντιο ψάρι έξι μέτρων, κοπάδια καρκινοειδών που τρέχουν σαν αντιλόπες και ένα όργιο από καβούρια για αρκετές χιλιάδες άτομα.

Η εμφάνιση του Κουστώ και του Φάλκο ολοκληρώνει ολόκληρη την ταινία και έχει ένα εκπληκτικό αποτέλεσμα: φαίνεται ότι είσαι αυτός που μόλις σηκώθηκε από τον βυθό μετά από έναν απίστευτο μήνα ζωής σε ένα υποβρύχιο σπίτι.

ConShelf III - η απογοήτευση των ελπίδων

Μετά την επιτυχία του έργου ConShelf II, δόθηκε η ευκαιρία στον Jacques-Yves Cousteau να συνεχίσει την ανάπτυξη και τον πειραματισμό. Έτσι το 1965 κυκλοφόρησε το ConShelf III, το τρίτο και, δυστυχώς, το τελευταίο μεγάλο πείραμα της ομάδας σε αυτόν τον τομέα. Ήταν ακόμα πιο φιλόδοξο, ακόμα πιο τέλειο, ακόμα πιο συναρπαστικό, αλλά και πάλι το τελευταίο.

Ένας μεγάλος τρούλος τοποθετήθηκε στον πυθμένα της Μεσογείου μεταξύ Νίκαιας και Μονακό σε βάθος 100 μέτρων. Έξι άτομα (συμπεριλαμβανομένου του γιου του Κουστώ, Φιλίπ) επιβίωσαν για τρεις εβδομάδες σε ένα υποβρύχιο σπίτι, το οποίο ήταν πολύ πιο αυτόνομο από τα προηγούμενα. Στην πορεία, οι ωκεαναύτες του τρίτου έργου συμμετείχαν σε πολλά πειράματα καθαρά πρακτικού χαρακτήρα, τα οποία υποτίθεται ότι παρείχαν πολλές πληροφορίες στις εταιρείες πετρελαίου.

Όμως ο καιρός για τα υποβρύχια σπίτια έχει φύγει. Οι κυβερνήσεις τόσο του δυτικού όσο και του ανατολικού μπλοκ έχουν ήδη βάλει ένα τελικό στοίχημα για το διάστημα και ο ωκεανός δεν τους ενδιαφέρει. Με τον ίδιο τρόπο μετατοπίστηκε η προσοχή του θυελλώδους κοινού. Άλλο ένα πλήγμα κατάφεραν οι αρχικοί χορηγοί των έργων - πετροχημικές εταιρείες. Αφού παρατήρησαν και τα τρία Conchelfs, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι θα ήταν ευκολότερο να χρησιμοποιηθούν δύτες και ρομπότ από τα πλήρη και καινοτόμα υποβρύχια εργατικά χωριά.

Ο ίδιος ο Jacques-Yves Cousteau και η ομάδα του επιδείνωσαν επιτέλους τις σχέσεις με τους χορηγούς της βιομηχανίας. Αντί να υποδείξουν τον καλύτερο τρόπο εξαγωγής πετρελαίου από τα ράφια της θάλασσας, οι ερευνητές άρχισαν να ευαισθητοποιούν το κοινό για περιβαλλοντικά ζητήματα και την ευθραυστότητα της ισορροπίας της ζωής στον ωκεανό. Περισσότερα για τις επιχορηγήσεις για την ανάπτυξη υποθαλάσσιων οικισμών δεν θα μπορούσα να ονειρευτώ.

Υποβρύχια σπίτια μετά τον Κουστώ

Φυσικά, εκτός από την ομάδα του Κουστώ, άλλοι ερευνητές ασχολήθηκαν επίσης με την επανεγκατάσταση της ανθρωπότητας στον ωκεανό. Συνολικά, περισσότερα από δώδεκα τέτοια έργα έχουν ξεκινήσει στον κόσμο. Αλλά όλοι τους δεν ήταν τόσο τυχεροί με την παγκόσμια φήμη, αν και πολλοί δεν είχαν προβλήματα με τη χρηματοδότηση.

Για παράδειγμα, στην ΕΣΣΔ, ξεκίνησε το λεγόμενο "Ichthyander 66" - ένα ερασιτεχνικό έργο, κατά το οποίο ενθουσιώδεις δύτες κατάφεραν να χτίσουν ένα υποβρύχιο σπίτι, το οποίο έγινε το σπίτι τους για τρεις ημέρες. Το «Ichthyander 67» που ακολούθησε ήταν πολύ πιο σοβαρό - δύο εβδομάδες ζωής, μια κατασκευή που θύμιζε ConShelf II και πειράματα με διάφορα ζώα.

Ένα άλλο διάσημο παράδειγμα είναι τα τρία πειράματα του έργου SEALAB, το οποίο ξεκίνησε στις Βερμούδες το 1964 και ξεκίνησε ξανά το 1965 και το 1969. Η ιστορία της βάσης SEALAB από μόνη της αξίζει ένα ξεχωριστό άρθρο. Το ενδιαφέρον για τα υποβρύχια σπίτια έχει ήδη αρχίσει να εξασθενεί, αλλά οι συντάκτες του έργου μπόρεσαν να πείσουν την κυβέρνηση των ΗΠΑ ότι θα ήταν εξαιρετικά χρήσιμο για τη διαστημική έρευνα. Για παράδειγμα, ήταν εδώ που εκπαιδεύτηκε ο μελλοντικός αστροναύτης Scott Carpenter, ο οποίος βίωσε τις επιπτώσεις της απομόνωσης και της πτώσης της πίεσης.

Το SEALAB III έχει προσφέρει στους επιστήμονες πλήθος σκέψης και εμπειρίας για τους υδροπλοϊκούς. Δυστυχώς, δεν λειτούργησε όπως θα ήθελαν οι διοργανωτές. Από την αρχή, το έργο στοίχειωνε προβλήματα, συνέβησαν ατυχήματα και μοιραίες αποτυχίες διαδέχονταν η μία την άλλη. Όλα τελείωσαν με το θάνατο ενός από τους ωκεαναύτες, του Μπέρι Κάνον, ο οποίος πέθανε κατά τη διάρκεια έκτακτης επισκευής μιας βάσης υποβρυχίων για λόγους που δεν έχουν κατανοηθεί πλήρως.

Εκτός από τα ερευνητικά έργα για την τακτοποίηση του βυθού, υπάρχει τουλάχιστον ένα ακόμη ηδονιστικό. Το Jules Undersea Lodge, που μετατράπηκε από μια παλιά υποθαλάσσια βάση, είναι το μόνο υποθαλάσσιο ξενοδοχείο που λειτουργεί αυτή τη στιγμή. Για 30 χρόνια δουλειάς, περίπου 10 χιλιάδες άτομα κατάφεραν να το επισκεφτούν, πολλοί από τους οποίους είναι νεόνυμφοι που αποφάσισαν να διαφοροποιήσουν τον μήνα του μέλιτος.

Μπορούμε λοιπόν να πούμε με σιγουριά ότι ένα από τα πρώτα πράγματα που έκαναν οι άνθρωποι, βρίσκοντας μετά βίας σε ένα υποβρύχιο σπίτι, ήταν το σεξ και το θέμα της αναπαραγωγής. Φαίνεται πολλά υποσχόμενο: τουλάχιστον, η ανθρωπότητα δεν θα έχει κανένα πρόβλημα με τον πληθυσμό των υποθαλάσσιων πόλεων του μέλλοντος.

Και εδώ είναι πώς φαίνεται τώρα το υπόλοιπο του έργου ConShelf II. Τα ερείπια της πρώτης υποβρύχιας κοινότητας έχουν γίνει τόπος προσκυνήματος για δύτες.

Μπορούμε να πούμε ότι η κατασκευή των υδροπόλεων απέτυχε και δεν ξεκίνησε, ο Ζακ-Υβ Κουστώ είναι απλώς ένας ηλικιωμένος άντρας και τα όνειρα να ζουν στον βυθό του ωκεανού μένουν καλύτερα για επιστημονική φαντασία και βιντεοπαιχνίδια. Αλλά αν κοιτάξετε τα πάντα από τη σκοπιά ενός αισιόδοξου, έργα όπως το ConShelf και το SEALAB είναι τα πρώτα, αν και πολύ προσεγμένα βήματα. Στο ίδιο φεγγάρι, κανένας άνθρωπος δεν πάτησε το πόδι του από το 1969, αλλά εξακολουθούμε να ονειρευόμαστε το διάστημα και είμαστε πεπεισμένοι ότι σε μερικές δεκαετίες θα αποικίσουμε τον Άρη. Η μόνη διαφορά μεταξύ της ουτοπίας του Κουστώ είναι ότι την πιστεύουμε λιγότερο, αν και φαίνεται, γενικά, ακόμη πιο ρεαλιστική.