Ιστορία της ερασιτεχνικής αστρονομίας

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Πιστεύεται ότι η ερασιτεχνική αστρονομία εμφανίστηκε στα τέλη του 19ου αιώνα, όταν ο Camille Flammarion ίδρυσε τη Γαλλική Αστρονομική Εταιρεία το 1887, και ένα χρόνο αργότερα εμφανίστηκε ο κύκλος του Nizhny Novgorod των λάτρεις της φυσικής και της αστρονομίας. Ωστόσο, αν ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στην ιστορική προοπτική, αποδεικνύεται ότι η επαγγελματική αστρονομία (με τη σύγχρονη έννοια της) εμφανίστηκε επίσης σχετικά πρόσφατα.

Μπορούν οι αρχαίοι (Αρίσταρχος της Σάμου, Θαλής της Μιλήτου, Πτολεμαίος, Πλάτωνας, Αριστοτέλης) και οι μεσαιωνικοί (Giordano Bruno, Nicolaus Copernicus, Tycho de Brahe, Galileo Galilei) αστρονόμοι να ονομαστούν επαγγελματίες; Ως προς τα ενδιαφέροντά τους και τις μεθόδους έρευνας, μοιάζουν περισσότερο με τους σύγχρονους ερασιτέχνες παρά με τους επαγγελματίες. Η αστρονομία τους σχετιζόταν στενά με τη φιλοσοφία, τη θεολογία, την αστρολογία ή την τέχνη και δεν είχε πειθαρχικό διαχωρισμό, η οπτική παρατήρηση κυριαρχούσε στην έρευνα. Αποδεικνύεται ότι η ερασιτεχνική αστρονομία (αν το δει κανείς από αυτή την οπτική γωνία, φυσικά) εμφανίστηκε πολύ νωρίτερα από την επαγγελματική αστρονομία και χρησίμευσε ως βάση για την ανάπτυξη της τελευταίας.

Ωστόσο, ακόμη και τώρα η ερασιτεχνική αστρονομία δεν έχει χάσει τη σημασία της για τη «μεγάλη επιστήμη». Δεν υπάρχουν τόσοι επαγγελματίες αστρονόμοι (για παράδειγμα, η Διεθνής Αστρονομική Ένωση έχει περίπου 10.000 μέλη, που είναι αρκετά μικρό σε σύγκριση με επαγγελματικές ενώσεις σε άλλους τομείς της επιστήμης). Ο αριθμός των ερασιτεχνών αστρονόμων, αν και δεν είναι γνωστός με επαρκή ακρίβεια, είναι πολλές φορές μεγαλύτερος από τον αριθμό των επαγγελματιών αστρονόμων (πιστεύεται ότι μόνο στη Ρωσία υπάρχουν περισσότεροι από 10.000 ερασιτέχνες). Επιπλέον, ερασιτέχνες είναι διασκορπισμένοι σε όλο τον κόσμο, κάτι που τους επιτρέπει να καλύπτουν το διάστημα με ένα δίκτυο παρατηρήσεων από σχεδόν οπουδήποτε στον πλανήτη μας.

Για να εκτιμηθεί ο ρόλος της ερασιτεχνικής αστρονομίας στην επιστήμη, χρειάζεται μόνο να θυμηθούμε μερικές ανακαλύψεις που έγιναν από ερασιτέχνες αστρονόμους. Για παράδειγμα, η ανακάλυψη του τρίτου μεγαλύτερου πλανήτη στο ηλιακό σύστημα ανήκει στον William Herschel, η ανακάλυψη της σπειροειδούς δομής των γαλαξιών - στον Λόρδο Ross, ο Robert Evans ανακάλυψε οπτικά 42 εκρήξεις σουπερνόβα. Και ακόμη και η ραδιοαστρονομία, η οποία είναι πλέον δημοφιλής στους επαγγελματίες, ιδρύθηκε από έναν ερασιτέχνη αστρονόμο - τον Grout Reber.

Οδηγίες ερασιτεχνικής αστρονομίας

Όπως γνωρίζετε, στην αυγή της αστρονομίας, χρησιμοποιήθηκαν οπτικές παρατηρήσεις. Τώρα πρακτικά απουσιάζουν στην επαγγελματική επιστήμη και ο ρόλος των «παρατηρητών» ανήκει εξ ολοκλήρου στους ερασιτέχνες. Από αυτή την άποψη, οι ερασιτέχνες αστρονόμοι μπορούν να συγκριθούν με μεσαιωνικούς θαλασσοπόρους που ανακαλύπτουν νέες χώρες και χώρες. Εξάλλου, συχνά αντιλαμβάνονται νέα αντικείμενα και μόνο μετά από αυτό αρχίζει μια επαγγελματική μελέτη του αντικειμένου.

Τι είδους παρατηρήσεις κάνουν οι ερασιτέχνες;

Ένας από τους πιο ανεπτυγμένους τομείς είναι η παρατήρηση της ηλιακής δραστηριότητας. Για την καταγραφή των φαινομένων που συμβαίνουν στον Ήλιο (κηλίδες, πυρσοί, εκλάμψεις), καθώς και ηλιακές εκλείψεις, δεν απαιτείται πολύπλοκος εξοπλισμός και βαθιά γνώση στον τομέα της αστρονομίας, πραγματοποιούνται παρατηρήσεις κατά τη διάρκεια της ημέρας. Μέχρι και 150 κηλίδες μπορούν να βρεθούν στην επιφάνεια του Ήλιου (κατά τη διάρκεια του μέγιστου ηλιακού κύκλου).

Μια άλλη δημοφιλής περιοχή είναι η παρατήρηση κομήτη. Για μεγάλο χρονικό διάστημα, οι κομήτες θεωρούνταν προάγγελοι πολέμου, αλλά ακόμα και παρά αυτό, το πέρασμα ενός κομήτη από την ατμόσφαιρα της Γης ήταν πάντα ένα συναρπαστικό θέαμα. Από την άποψη πολλών ερασιτεχνών αστρονόμων, οι κομήτες είναι τα πιο όμορφα ουράνια σώματα. Ίσως γι' αυτό ανακαλύφθηκαν πολλοί κομήτες από αυτούς. Συνήθως υπολογίζεται η λαμπρότητα και το μέγεθος του κομήτη, με ιδιαίτερη προσοχή στην ουρά. Περιστασιακά, μπορεί να παρατηρηθούν επικαλύψεις κομητών από αστέρια - αυτό το φαινόμενο δεν μπορεί να προβλεφθεί, αλλά μπορεί να παρέχει πολύτιμες πληροφορίες για τη δομή του πυρήνα του κομήτη.

Πολλοί ερασιτέχνες αστρονόμοι ασχολούνται με την παρατήρηση της κάλυψης των ουράνιων σωμάτων από αστεροειδείς. Υπάρχουν επί του παρόντος περισσότεροι από μισό εκατομμύριο αστεροειδείς γνωστοί μόνο στο ηλιακό σύστημα, και υπολογίζεται ότι περίπου οι ίδιοι δεν έχουν ανακαλυφθεί ακόμη. Οι παρατηρήσεις της κάλυψης των ουράνιων σωμάτων από αστεροειδείς μας επιτρέπουν να εκτιμήσουμε το μέγεθός τους (μετρώντας το χρόνο κατά τον οποίο θα αλλάξει η φωτεινότητα του άστρου από το οποίο διέρχεται ο αστεροειδής).

Με την ανάπτυξη της τηλεσκοπικής κατασκευής, η παρατήρηση μεταβλητών αστεριών έχει αποκτήσει δημοτικότητα μεταξύ των ερασιτεχνών. Η αλλαγή της φωτεινότητας ενός αστεριού δεν είναι μόνο ένα όμορφο θέαμα, αλλά και ένα φυσικό φαινόμενο που μπορεί να πει πολλά για τη δομή ενός αστεριού. Κατά κανόνα, οι αστρονόμοι παρατηρούν μια αλλαγή στη φωτεινότητα μόνο εάν είναι αρκετά μεγάλη (υπερβαίνει τα 0,3 μεγέθη).

Μία από τις πιο συναρπαστικές δραστηριότητες για τους χομπίστες είναι η συμπλήρωση των κενών κενών στον αστρικό χάρτη. Φυσικά, το να βρεις ένα νέο αστέρι χωρίς επαγγελματικό εξοπλισμό και εργαλεία δεν είναι εύκολο, αλλά, παρόλα αυτά, ορισμένες από τις ανακαλύψεις ανήκουν σε ερασιτέχνες αστρονόμους. Μπορείτε να ανοίξετε ένα νέο αστέρι όταν συμβεί μια έκρηξη (φλας) - ενώ η φωτεινότητα του αστεριού αυξάνεται χιλιάδες φορές. Τον Αύγουστο του 2013, ένας ερασιτέχνης αστρονόμος από την Ιαπωνία ανακάλυψε έναν Nova στον αστερισμό των Δελφινιών χρησιμοποιώντας ένα τηλεσκόπιο διαμέτρου μόλις 17,5 cm.

Οι παρατηρήσεις αντικειμένων εκτός του ηλιακού συστήματος μπορούν επίσης να περιλαμβάνουν την αναζήτηση εξωπλανητών - πλανητών που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από άλλα αστέρια. Είναι πολύ πιο δύσκολο να παρατηρηθούν λόγω της μεγάλης απόστασης τους από τη Γη και της χαμηλής φωτεινότητας. Ωστόσο, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία στις 4 Μαΐου 2014, καταγράφηκαν 1.786 εξωπλανήτες, αρκετοί από τους οποίους βρέθηκαν από ερασιτέχνες κατά την ανάλυση δεδομένων από το τηλεσκόπιο Kepler. Ωστόσο, ένα πολύ μικρό μέρος των εξωπλανητών είναι επιδεκτικό οπτικής παρατήρησης, η συντριπτική πλειοψηφία ανακαλύφθηκε χρησιμοποιώντας έμμεσες μεθόδους (αστρο-, φωτο- και φασματομετρία).

Ο Ρόλος της Ερασιτεχνικής Αστρονομίας

Η λίστα συνεχίζεται, αλλά ας δούμε γιατί οι ερασιτέχνες ασχολούνται με την αστρονομία, τι τους ωθεί να αγοράσουν ακριβό εξοπλισμό και να περάσουν νύχτες παρατηρώντας; Ποιοι είναι οι στόχοι τους;

Το πιο σημαντικό, ίσως, είναι η απόκτηση προσωπικής εμπειρίας και γνώσης. Η επιθυμία να γνωρίσει κανείς τον εαυτό του και το περιβάλλον είναι μια από τις ακαταμάχητες φιλοδοξίες της ανθρωπότητας. Τέτοιοι ήταν οι πρόγονοί μας, που μελετούν, για παράδειγμα, τη δομή του ανθρώπινου σώματος, και είμαστε το ίδιο, που γνωρίζουμε τη δομή του Σύμπαντος.

Επιπλέον, η ερασιτεχνική αστρονομία είναι μια αισθητική απόλαυση. Το να κοιτάς τα αστέρια δεν είναι μόνο χρήσιμο, αλλά και ευχάριστο. Για πολλούς από εμάς, μια βόλτα στον νυχτερινό ουρανό είναι πολύ πιο επιθυμητή από μια επίσκεψη στη μεγαλύτερη γκαλερί τέχνης ή την πιο δεξιοτεχνική θεατρική παράσταση.

Επιπλέον, η ερασιτεχνική αστρονομία περιλαμβάνει επικοινωνία, συζήτηση, ανταλλαγή εμπειριών και εντυπώσεων με άλλους ερευνητές. Αυτό διευκολύνεται από την ανάπτυξη αστρονομικών κοινοτήτων, συλλόγων και κύκλων, καθώς και πόρων στο Διαδίκτυο.

Πρέπει να σημειωθεί ο ρόλος της ερασιτεχνικής αστρονομίας στη διάδοση της επιστήμης. Πολλά άρθρα δημοφιλούς επιστήμης και μονογραφίες για την αστρονομία γράφτηκαν από ερασιτέχνες - μοιράζονται πολύχρωμα την εμπειρία τους με τον αναγνώστη, μολύνοντάς τον με την επιθυμία να συμμετάσχει ο ίδιος στις παρατηρήσεις. Πρόσφατα, η λεγόμενη "αστρονομία του πεζοδρομίου" κερδίζει δυναμική - μια μορφή δημοφιλούς επιστήμης, όταν συσκευές παρατήρησης διαστημικών αντικειμένων εγκαθίστανται ακριβώς στους δρόμους των πόλεων, γεγονός που επιτρέπει σε οποιονδήποτε να κοιτάξει τα αστέρια.

Η ερασιτεχνική αστρονομία έχει επίσης μεγάλη συνεισφορά στα όργανα. Για παράδειγμα, η εφεύρεση του μεγαλύτερου τηλεσκοπίου της εποχής του ανήκει στον Λόρδο Ρος, έναν ερασιτέχνη αστρονόμο. Επιπλέον, οι ερασιτέχνες πραγματοποιούν τεράστιο αριθμό βελτιώσεων στα υπάρχοντα σχέδια τηλεσκοπίων.

Και, φυσικά, πρέπει να πω για την αστροφωτογραφία, που βρίσκεται στο σημείο τομής επιστήμης και τέχνης. Οι φωτογραφίες αστρονομικών αντικειμένων ευχαριστούν τους θεατές όχι λιγότερο από τις παραδοσιακές μορφές φωτογραφικής τέχνης. Ωστόσο, η αστροφωτογραφία δεν είναι πολιτιστική αξία, αλλά και πολύτιμο υλικό για την επιστήμη. Η αστροφωτογραφία μπορεί να ανιχνεύσει αλλαγές στη φωτεινότητα των άστρων, να καθορίσει τις τροχιές των ουράνιων σωμάτων και ακόμη και να ανακαλύψει νέα αντικείμενα.

Εκτός από την προσωπική παρατήρηση, οι ερασιτέχνες αστρονόμοι συχνά λαμβάνουν μέρος σε μεγάλα έργα με επαγγελματίες. Αυτά είναι, για παράδειγμα, έργα κατανεμημένων υπολογιστών και crowdsourcing, τα οποία έχουν γίνει ευρέως διαδεδομένα με την ανάπτυξη των υπολογιστών και των τεχνολογιών της πληροφορίας.

Συμμετοχή σε κατανεμημένα υπολογιστικά έργα και crowdsourcing. Αυτή η κατεύθυνση της ερασιτεχνικής αστρονομίας εμφανίστηκε με την ανάπτυξη των υπολογιστών και του Διαδικτύου. Τα πιο διάσημα αστρονομικά έργα κατανεμημένων υπολογιστών είναι (αναζήτηση του πιο επαρκούς μοντέλου του Σύμπαντος με βάση τα δεδομένα ακτινοβολίας λειψάνων), (μελέτη πάλσαρ), (κατασκευή ενός τρισδιάστατου μοντέλου του γαλαξία μας), (παρακολούθηση των τροχιών του σώματα που περνούν κοντά στη Γη), PlanetQuest (ανακάλυψη νέων πλανητών και ταξινόμηση αστεριών), (αναζήτηση εξωγήινων πολιτισμών), (μελέτη του κομήτη Wild 2). Ενδιαφέρον παρουσιάζει επίσης το πρόγραμμα crowdsourcing της NASA Clickworkers, που δημιουργήθηκε για να αναλύσει μια σειρά εικόνων της επιφάνειας του Άρη από ερασιτέχνες αστρονόμους.

Όπως μπορείτε να δείτε, οι ερασιτέχνες αστρονόμοι οδηγούνται από διαφορετικούς στόχους και φιλοδοξίες, τα ενδιαφέροντά τους είναι διαφορετικά. Πρόκειται για άτομα με τεχνική νοοτροπία, που ασχολούνται για παράδειγμα με την τηλεσκοπική κατασκευή, και δημιουργικούς ανθρώπους - φωτογράφους και καλλιτέχνες. Αλλά όλοι ενώνονται με ένα πράγμα - την προσπάθεια για τα αστέρια.

Πόσο μακριά βρίσκεται η ανθρωπότητα στο μονοπάτι της γνώσης του Σύμπαντος; Μόλις πριν από 57 χρόνια, εκτοξεύτηκε ο πρώτος τεχνητός δορυφόρος, δεν έχει περάσει ούτε μισός αιώνας από τότε που ο άνθρωπος τέθηκε στο διάστημα, ακόμα δεν έχουμε επισκεφτεί κανένα γειτονικό πλανήτη και, στην πραγματικότητα, έχουμε μόνο υποθέσεις σχετικά με την προέλευση του Σύμπαντος. Προφανώς, βρισκόμαστε κάπου στην αρχή αυτού του μονοπατιού, γεμάτο από μεγάλες ανακαλύψεις και αναπόφευκτες αυταπάτες.