Νευροεπιστήμονας εξηγεί γιατί η νηστεία είναι ευεργετική

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Ακολουθούν αποσπάσματα από μια ομιλία του Mark Matson, σημερινού διευθυντή του Εθνικού Ινστιτούτου για τη Γήρανση του Εργαστηρίου Νευροεπιστήμης.

Είναι επίσης καθηγητής νευροεπιστήμης στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins και ένας από τους εξέχοντες ερευνητές στους κυτταρικούς και μοριακούς μηχανισμούς που κρύβονται πίσω από νευροεκφυλιστικές διαταραχές όπως το Πάρκινσον και το Αλτσχάιμερ.

Αποφάσισα να αναφέρω τις φαρμακευτικές εταιρείες γιατί αυτό το άρθρο αφορά και αυτές. Τα τελευταία χρόνια, υπήρξαν πολλά παραδείγματα φαρμακευτικών εταιρειών που χειραγωγούν δημοσιευμένη έρευνα.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο καθηγητής Ιατρικής του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, Arnold Seymour Rahlman, δήλωσε δημόσια ότι το ιατρικό επάγγελμα έχει αγοραστεί από τη φαρμακοβιομηχανία.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο Δρ Richard Horton, αρχισυντάκτης του The Lancet, είπε πρόσφατα ότι μεγάλο μέρος της σημερινής επιστημονικής βιβλιογραφίας απλά δεν είναι αληθινό.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η Δρ Marcia Angell, πρώην αρχισυντάκτρια του The New England Journal of Medicine, είπε ότι «η φαρμακευτική βιομηχανία αγαπά να προσποιείται ότι είναι βιομηχανία έρευνας και ανάπτυξης και ότι είναι πηγή καινοτόμων φαρμάκων. Αυτό είναι εντελώς αναληθές».

Αυτός είναι ο λόγος που ο Τζον Ιωαννίδης, επιδημιολόγος στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ, δημοσίευσε ένα άρθρο με τίτλο Γιατί τα περισσότερα δημοσιευμένα ευρήματα έρευνας είναι ψευδή. Στη συνέχεια έγινε η πιο πολυδιαβασμένη δημοσίευση στην ιστορία της Δημόσιας Βιβλιοθήκης της Επιστήμης.»

«Γιατί τρία γεύματα την ημέρα συν τα σνακ θεωρούνται κανονική δίαιτα; Κατά τη γνώμη μου, αυτή απέχει πολύ από την πιο υγιεινή προσέγγιση στη διατροφή και υπάρχουν πολλά στοιχεία που υποστηρίζουν τη γνώμη μου. Μας αναγκάζουν να κάνουμε αυτή τη δίαιτα γιατί υπάρχουν πολλά χρήματα. Θα βγάλει χρήματα η βιομηχανία τροφίμων αν παραλείψω το πρωινό μου σήμερα; Όχι, σε αυτή την περίπτωση θα τα χάσει. Εάν οι άνθρωποι πεινάσουν, η βιομηχανία τροφίμων χάνει χρήματα. Τι γίνεται με τη φαρμακοβιομηχανία; Εάν οι άνθρωποι πεινούν μερικές φορές, ασκούνται περιοδικά και είναι πολύ υγιείς, θα βγάλει χρήματα η φαρμακοβιομηχανία από τους υγιείς ανθρώπους;».

Ο Mark και η ομάδα του έχουν δημοσιεύσει αρκετά άρθρα που δείχνουν ότι η νηστεία δύο φορές την εβδομάδα μπορεί να μειώσει σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης Πάρκινσον και Αλτσχάιμερ.

«Είναι γνωστό ότι οι διατροφικές αλλαγές έχουν σαφή επίδραση στον εγκέφαλο. Σε παιδιά με επιληπτικές κρίσεις, ο περιορισμός των θερμίδων ή η νηστεία μειώνει σημαντικά τον αριθμό των κρίσεων. Η νηστεία πιστεύεται ότι βοηθά στην ενεργοποίηση αμυντικών μηχανισμών που εξουδετερώνουν τα υπερδιεγερμένα σήματα που είναι κοινά στους επιληπτικούς (ορισμένα παιδιά με επιληψία, ωστόσο, επωφελούνται από μια ειδική δίαιτα με λιπαρά, χαμηλή σε υδατάνθρακες).

Ένας υγιής εγκέφαλος, όταν είναι «υπερτροφοδοτημένος», μπορεί να βιώσει ένα άλλο είδος ανεξέλεγκτη διέγερση που διαταράσσει τη λειτουργία του εγκεφάλου».

Συνολικά, όταν κοιτάτε την έρευνα σχετικά με τις επιπτώσεις του περιορισμού των θερμίδων, πολλές από αυτές δείχνουν ότι η διατροφή παρατείνει τη ζωή και βελτιώνει την ικανότητα καταπολέμησης χρόνιων ασθενειών.

Η νηστεία είναι καλή για τον εγκέφαλο και αυτό φαίνεται στις νευροχημικές αλλαγές που συμβαίνουν στον εγκέφαλο όταν λιμοκτονούμε.

Βελτιώνει επίσης τη γνωστική λειτουργία, αυξάνει τους νευροτροφικούς παράγοντες, αυξάνει την ανοχή στο στρες και μειώνει τη φλεγμονή.

Η νηστεία είναι μια πρόκληση για τον εγκέφαλό σας και ο εγκέφαλός σας ανταποκρίνεται προσαρμόζοντας μονοπάτια απόκρισης στο στρες που βοηθούν τον εγκέφαλό σας να αντιμετωπίσει το στρες και τον κίνδυνο ασθένειας.

Οι αλλαγές που συμβαίνουν στον εγκέφαλο κατά τη διάρκεια της νηστείας είναι παρόμοιες με αυτές που προκαλούνται από την τακτική άσκηση.

Και οι δύο τύποι αλλαγών αυξάνουν την παραγωγή πρωτεΐνης στον εγκέφαλο (νευροτροφικοί παράγοντες), ο οποίος με τη σειρά του προάγει την ανάπτυξη των νευρώνων, τις μεταξύ τους συνδέσεις και αυξάνει τη δύναμη των συνάψεων.

Η νηστεία διεγείρει επίσης την παραγωγή νέων νευρικών κυττάρων από βλαστοκύτταρα στον ιππόκαμπο. Ο συγγραφέας αναφέρει επίσης τις κετόνες (πηγή ενέργειας για τους νευρώνες), τις οποίες διεγείρει η νηστεία και την υπόθεση ότι η νηστεία μπορεί να αυξήσει τον αριθμό των μιτοχονδρίων στους νευρώνες.

Καθώς ο αριθμός των μιτοχονδρίων στους νευρώνες αυξάνεται, η ικανότητά τους να σχηματίζουν και να διατηρούν την επικοινωνία μεταξύ τους αυξάνεται επίσης, βελτιώνοντας έτσι τη μάθηση και τη μνήμη.

«Η διαλείπουσα νηστεία αυξάνει την ικανότητα των νευρικών κυττάρων να επιδιορθώνουν το DNA». Ο συγγραφέας αγγίζει επίσης την εξελικτική πτυχή αυτής της θεωρίας - πώς οι πρόγονοί μας προσαρμόστηκαν και μπορούσαν να επιβιώσουν για μεγάλο χρονικό διάστημα χωρίς τροφή.

Σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο τεύχος 5 Ιουνίου του Cell Stem Cell, επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνια έδειξαν ότι οι παρατεταμένοι κύκλοι νηστείας προστατεύουν από βλάβες στο ανοσοποιητικό σύστημα και προκαλούν ακόμη και την αναγέννησή του. Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η νηστεία μετατοπίζει τα βλαστοκύτταρα από μια λανθάνουσα κατάσταση σε μια ενεργή κατάσταση.

Οι περίοδοι νηστείας σκοτώνουν παλιά και κατεστραμμένα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος, μετά τα οποία το σώμα τα απαλλάσσει και χρησιμοποιεί βλαστοκύτταρα για να δημιουργήσει νέα, εντελώς υγιή κύτταρα.

«Δεν μπορούσαμε να φανταστούμε ότι η παρατεταμένη νηστεία θα μπορούσε να έχει τόσο αξιοσημείωτη επίδραση στην προώθηση των βλαστοκυττάρων μέσω της αναγέννησης του αιμοποιητικού συστήματος… των κυττάρων, ειδικά αυτών που έχουν υποστεί βλάβη. Αρχίσαμε να παρατηρούμε ότι τόσο στον άνθρωπο όσο και στα ζώα, με παρατεταμένη νηστεία, ο αριθμός των λευκοκυττάρων στο αίμα μειώνεται. Όταν αρχίσετε να τρώτε ξανά, τα αιμοσφαίρια σας επιστρέφουν», λέει ο Walter Longo.

Το 2007, δημοσιεύτηκε μια επιστημονική ανασκόπηση μιας σειράς μελετών που σχετίζονται με τη νηστεία στο The American Journal of Clinical Nutrition. Εξέτασε πολλές μελέτες τόσο σε ανθρώπους όσο και σε ζώα και διαπίστωσε ότι η νηστεία είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος για τη μείωση του κινδύνου καρδιακών παθήσεων και καρκίνου.

Έχει επίσης βρεθεί σημαντική δυνατότητα στη θεραπεία του διαβήτη.

Πριν πεινάς

«Πριν προσπαθήσετε να λιμοκτονήσετε, βεβαιωθείτε ότι είστε έτοιμοι για αυτό και γνωρίζετε αρκετά τι είναι τι.

Ένας από τους προτεινόμενους τρόπους - ο οποίος δοκιμάστηκε από τον Michael Mosley του BBC για να βοηθήσει στην εξάλειψη του διαβήτη, της υψηλής χοληστερόλης και άλλων προβλημάτων που σχετίζονται με την παχυσαρκία - είναι η δίαιτα 5:2.

Αυτή η δίαιτα ορίζει ότι τις ημέρες της νηστείας, μειώνετε τις θερμίδες στο φαγητό σας στο ένα τέταρτο της ημερήσιας πρόσληψης (έως περίπου 600 θερμίδες για τους άνδρες και έως και 500 για τις γυναίκες) πίνοντας άφθονο νερό και τσάι. Τις υπόλοιπες πέντε μέρες, μπορείτε να φάτε κανονικά.

Ένας άλλος τρόπος, όπως αναφέρθηκε παραπάνω, είναι να περιορίσετε την πρόσληψη τροφής μεταξύ 11 π.μ. και 7 μ.μ. κάθε μέρα και να μην τρώτε τίποτα τον υπόλοιπο χρόνο.

Το να φροντίζεις λοιπόν τη διατροφή σου, κατά την άποψή μου, είναι ένας από τους σημαντικότερους, αν όχι ο πιο σημαντικός, παράγοντες διατήρησης της υγείας. Αυτό με το οποίο γεμίζετε το σώμα σας είναι σημαντικό και πιστεύω ότι αυτή η διατριβή θα επιβεβαιωθεί τελικά στην αμερόληπτη, αμερόληπτη, ανεξάρτητη ιατρική βιβλιογραφία στο μέλλον.