Ο μεταανθρωπισμός έρχεται. Τα πρώτα γενετικά επεξεργασμένα μωρά που γεννήθηκαν στην Κίνα

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Θα θέλατε να αλλάξετε τα γονίδια των μελλοντικών παιδιών σας για να τα κάνετε πιο έξυπνα, πιο δυνατά ή πιο όμορφα; Καθώς η επιστήμη το φέρνει πιο κοντά στην πραγματικότητα, η διεθνής διαμάχη μαίνεται σχετικά με την ηθική της ανθρώπινης βελτίωσης μέσω της βιοτεχνολογίας: έξυπνα χάπια, εγκεφαλικά εμφυτεύματα και επεξεργασία γονιδίων.

Πέρυσι, το εργαλείο επεξεργασίας γονιδίων CRISPR / Cas9 έδωσε λάδι σε αυτή τη συζήτηση, η οποία επέκτεινε το φάσμα των δυνατοτήτων των παιχνιδιών DNA με στόχο τη βελτίωση των πνευματικών, αθλητικών και ακόμη και ηθικών ιδιοτήτων. Πολύ σύντομα, θα είμαστε σε θέση να επεξεργαστούμε το DNA των ανθρώπων για τη θεραπεία, για παράδειγμα, του καρκίνου. Και εκεί θα έρθει στα «μονταρισμένα» παιδιά. Ο ειδικός σε θέματα βιοηθικής J. Owen Schafer είναι βέβαιος ότι η Κίνα θα ηγηθεί αυτού του θέματος

Έτσι, βρισκόμαστε στα πρόθυρα ενός γενναίου νέου κόσμου γενετικά τροποποιημένης ανθρωπότητας. Μπορεί. Και υπάρχει μια περίεργη ρυτίδα στο πρόσωπο αυτού του κόσμου: η ώθηση προς την ανάπτυξη της γενετικής βελτίωσης δεν θα συγκεντρωθεί σε δυτικές χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες ή η Μεγάλη Βρετανία, όπου γεννιούνται πολλές σύγχρονες τεχνολογίες. Όχι, η γενετική βελτίωση πιθανότατα θα ξεκινήσει από την Κίνα.

Πολυάριθμες δημοσκοπήσεις μεταξύ του πληθυσμού των δυτικών χωρών έχουν αποκαλύψει μια σημαντική απόρριψη πολλών μορφών ανθρώπινης βελτίωσης. Οι Αμερικανοί, για παράδειγμα, δεν θέλουν να χρησιμοποιήσουν τη συμπερίληψη τσιπ στον εγκέφαλο για να βελτιώσουν τη μνήμη και οι περισσότερες από αυτές τις δραστηριότητες θεωρούνται ηθικά απαράδεκτες. Στη Ρωσία, κρίνοντας από την έρευνά μας, όλα δεν είναι τόσο ριζοσπαστικά: πολλοί είναι υπέρ.

Μωρά σχεδιαστών

Η ευρεία έρευνα της κοινής γνώμης έχει βρει σημαντική αντίσταση σε χώρες όπως η Γερμανία, οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο: σε αυτές τις χώρες, οι άνθρωποι αντιτίθενται στην επιλογή των καλύτερων εμβρύων για εμφύτευση με βάση μη ιατρικά χαρακτηριστικά, όπως η εμφάνιση ή η ευφυΐα. Ακόμη λιγότερη υποστήριξη παρέχεται από τους ανθρώπους στην άμεση επεξεργασία γονιδίων για τη βελτίωση των ιδιοτήτων των λεγόμενων «μωρών σχεδιαστών».

Η απόρριψη μιας τέτοιας βελτίωσης, ειδικά η γενετική βελτίωση, βασίζεται σε πολλούς πυλώνες. Πρώτον, η ασφάλεια προκαλεί ιδιαίτερη ανησυχία - οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι η επεξεργασία του ανθρώπινου γονιδιώματος εγκυμονεί σημαντικούς κινδύνους. Αυτοί οι κίνδυνοι μπορούν να γίνουν αποδεκτοί στη θεραπεία της νόσου, αλλά όχι σε μη ιατρικές παρεμβάσεις όπως η ευφυΐα και η εμφάνιση. Ταυτόχρονα προκύπτουν και ηθικές αντιρρήσεις. Οι επιστήμονες αρχίζουν να θεωρούνται ότι «παίζουν με τον Θεό» και σφυρηλατούν τη φύση. Υπάρχουν επίσης ανησυχίες για την ανισότητα, δημιουργώντας μια νέα γενιά καλύτερων ανθρώπων που θα κυριαρχήσουν ουσιαστικά στους άλλους. Άλλωστε, το Brave New World ήταν μια δυστοπία.

Ωστόσο, οι περισσότερες από αυτές τις μελέτες αφορούσαν δυτικές στάσεις. Σε άλλες χώρες, υπήρξαν σημαντικά λιγότερες τέτοιες έρευνες. Ωστόσο, υπάρχουν ενδείξεις ότι η Ιαπωνία έχει την ίδια αντίθετη στάση απέναντι στην ανθρώπινη βελτίωση όπως και στη Δύση. Αλλά στην Ινδία και την Κίνα, το βλέπουν συγκαταβατικά και μάλιστα θετικά. Στην Κίνα, αυτό μπορεί να οφείλεται σε μια γενικά υποστηρικτική στάση απέναντι στα παλαιομοδίτικα προγράμματα ευγονικής, όπως η επιλεκτική έκτρωση εμβρύων με σοβαρές γενετικές διαταραχές. Αλλά χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να εξηγηθεί βαθύτερα η στάση των Κινέζων σε αυτό το θέμα. Αυτός είναι ο λόγος που ο Darryl Meyser του Ινστιτούτου Eubios Ethics πιστεύει ότι η Ασία θα είναι μπροστά από τους υπόλοιπους στην ανθρώπινη βελτίωση.

Ταυτόχρονα, το μεγαλύτερο εμπόδιο στη γενετική βελτίωση θα είναι η γενικά αναγνωρισμένη νομοθεσία που απαγορεύει την επεξεργασία γονιδίων. Πρόσφατη έρευνα έδειξε ότι οι απαγορεύσεις γενετικής τροποποίησης μέσω του εμβρύου - δηλαδή που μεταβιβάζεται στους απογόνους - είναι αποτελεσματικές σε όλη την Ευρώπη, τον Καναδά και την Αυστραλία. Στην Κίνα, την Ινδία και άλλες μη δυτικές χώρες, ωστόσο, τα περιοριστικά μέτρα είναι πιο αδύναμα - οι περιορισμοί, εάν υπάρχουν, συχνά λαμβάνουν τη μορφή κατευθυντήριων γραμμών και όχι νόμων.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί να είναι η εξαίρεση σε αυτή την τάση. Δεν υπάρχουν νομικοί περιορισμοί στην επεξεργασία γονιδίων. Ωστόσο, η ομοσπονδιακή χρηματοδότηση για την επεξεργασία γονιδίων του εμβρύου απαγορεύεται. Δεδομένου ότι οι περισσότεροι γενετιστές βασίζονται σε κρατικές επιχορηγήσεις για την έρευνά τους, αυτή η προσέγγιση μπορεί να περιγραφεί ως συντριπτική σε αυτή τη χώρα.

Αντίθετα, ήταν η χρηματοδότηση της κινεζικής κυβέρνησης που οδήγησε τη χώρα να ξεκινήσει για πρώτη φορά την επεξεργασία των γονιδίων των ανθρώπινων εμβρύων χρησιμοποιώντας το εργαλείο CRISPR / Cas9 το 2015. Η Κίνα πρωτοπορεί επίσης στη χρήση του ίδιου εργαλείου για τη γενετική τροποποίηση των κυττάρων ανθρώπινου ιστού στη θεραπεία ασθενών με καρκίνο.

Έτσι, υπάρχουν δύο κύριοι παράγοντες που συμβάλλουν στην εμφάνιση τεχνολογιών για τη γενετική βελτίωση: η έρευνα και ανάπτυξη τέτοιων τεχνολογιών και η υποστήριξή τους στην κοινωνία. Ό,τι και να πει κανείς, από αυτή την άποψη, η Δύση είναι πολύ πίσω από την Κίνα.

Ο πολιτικός παράγοντας μπορεί επίσης να παίξει ρόλο. Οι δυτικές δημοκρατίες είναι δομικά ευαίσθητες στην κοινή γνώμη. Οι εκλεγμένοι πολιτικοί είναι λιγότερο πιθανό να χρηματοδοτήσουν αμφιλεγόμενα έργα και είναι πιο πιθανό να τα απαγορεύσουν. Αλλά στις χώρες της Ασίας, και μάλιστα στις μη δυτικές χώρες, αυτό δεν συμβαίνει: τα πολιτικά συστήματα είναι λιγότερο ευαίσθητα στις απόψεις των ανθρώπων και οι αξιωματούχοι μπορούν να συντονίσουν τις ενέργειές τους με κρατικές και όχι δημόσιες προτεραιότητες. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει υποστήριξη για την ανθρώπινη βελτίωση. Ναι, οι διεθνείς κανόνες μπορεί να είναι ενάντια στη γενετική ενίσχυση, αλλά σε ορισμένους τομείς η Κίνα έχει αποδείξει την προθυμία της να εγκαταλείψει τους διεθνείς κανόνες για να ικανοποιήσει τα δικά της συμφέροντα.

Εξάλλου, εκτός από τις ηθικές αντιρρήσεις, η γενετική ενίσχυση έχει τη δυνατότητα να αυξήσει δραματικά το εθνικό πλεονέκτημα. Ακόμη και μια μικρή αύξηση του επιπέδου νοημοσύνης μέσω της γονιδιακής επεξεργασίας μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο στην οικονομική ανάπτυξη ενός έθνους. Ορισμένα γονίδια μπορούν να δώσουν στους αθλητές ένα προβάδισμα στον έντονο διεθνή ανταγωνισμό. Άλλα γονίδια μπορούν να επηρεάσουν την τάση για βία, μειώνοντας σταδιακά το ποσοστό εγκληματικότητας.

Πολλά πιθανά οφέλη της βελτίωσης μπορούν να υποβληθούν μόνο σε εικασίες, αλλά καθώς η επιστήμη και η τεχνολογία αναπτύσσονται, όλες αυτές οι σκέψεις θα μετατοπιστούν σταδιακά στη σφαίρα. Εάν περαιτέρω έρευνα επιβεβαιώσει την ευρωστία ενός εργαλείου επεξεργασίας γονιδίων για τη βελτίωση των ανθρώπινων ιδιοτήτων, η Κίνα μπορεί κάλλιστα να γίνει ηγέτης στην ανθρώπινη βελτίωση.

Πέρα από τον φόβο της ήττας σε όλα τα μέτωπα, αξίζει να ανησυχούμε ότι η γενετική βελτίωση στην Κίνα θα φύγει από την αλυσίδα;

Εάν οι επικριτές έχουν δίκιο, η ανθρώπινη βελτίωση είναι ανήθικη, επικίνδυνη και ούτω καθεξής, και τότε ναι, θα πρέπει να ανησυχούμε για την Κίνα. Από αυτή την άποψη, ο κινεζικός λαός θα εκτεθεί σε ανήθικες και επικίνδυνες παρεμβάσεις - και αυτό προκαλεί διεθνή ανησυχία. Δεδομένης της παραβίασης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην Κίνα και αλλού, η διεθνής πίεση είναι απίθανο να έχει μεγάλο αποτέλεσμα. Με τη σειρά της, η βελτίωση του πληθυσμού της Κίνας θα αυξήσει την ανταγωνιστικότητα της χώρας στην παγκόσμια σκηνή. Οι υπόλοιποι θα πρέπει είτε να χάσουν είτε να συμμετάσχουν στον αγώνα.

Αντίθετα, αν έχουν δίκιο εκείνοι που πιστεύουν ότι η ανθρώπινη βελτίωση είναι ψύχραιμη και για την οποία αξίζει να αγωνιστεί κανείς, τότε δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας. Ενώ άλλες χώρες θα τσαλακωθούν και θα σπάσουν, η Κίνα θα αγωνίζεται με φόρα για την τελειότητα των ανθρώπων της. Η ανταγωνιστικότητα της χώρας θα αυξηθεί και η πίεση στις χώρες της παγκόσμιας αρένας θα μειώσει τους περιορισμούς, γεγονός που θα οδηγήσει σε γενική πρόοδο για όλη την ανθρωπότητα: θα γίνουμε πιο υγιείς, πιο παραγωγικοί και γενικά καλύτεροι.

Όπως και να έχει, αυτή η τάση θα είναι μεταμορφωτική και αναπόφευκτη. Τώρα η Κίνα κρατά την αρχή αυτής της μπάλας στα χέρια της. Ίσως θα έπρεπε να το ξετυλίξουμε;

Ilya Khel

ΥΓ: Το εγχείρημα της δημιουργίας ενός τεχνητού ατόμου ή του υπερανθρωπισμού διασχίζει τον πλανήτη με άλματα και όρια. Οι κουκλοπαίκτες ποντάρουν στην Κίνα.