Πώς η μυθοπλασία ορίζει το μέλλον

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Ωστόσο, η λογοτεχνία δεν θέτει ποτέ το καθήκον της να προβλέψει το μέλλον. Η επιστημονική φαντασία μας δείχνει μια από τις πιθανές επιλογές. Σύμφωνα με την Ursula Le Guin, το μέλλον είναι ελκυστικό ακριβώς επειδή είναι αδύνατο να γνωρίζουμε. «Αυτό είναι ένα μαύρο κουτί για το οποίο μπορείς να πεις ό,τι θέλεις χωρίς να φοβάσαι ότι κάποιος θα σε διορθώσει», είπε ο διάσημος συγγραφέας σε συνέντευξή του στο Smithsonian Institute. «Είναι ένα ασφαλές, αποστειρωμένο εργαστήριο για τη δοκιμή ιδεών, ένα μέσο σκέψης για την πραγματικότητα, μια μέθοδος».

Μερικοί συγγραφείς πειραματίζονται για να δείξουν πού μπορούν να μας οδηγήσουν οι σύγχρονες κοινωνικές τάσεις και οι επιστημονικές και τεχνολογικές ανακαλύψεις. Για παράδειγμα, ο William Gibson (ο συγγραφέας του όρου "κυβερνοχώρος") στη δεκαετία του 1980 απεικόνισε μια υπερσυνδεδεμένη παγκόσμια κοινωνία, όπου οι χάκερ, ο κυβερνοπόλεμος και η τηλεόραση πραγματικότητας έγιναν μέρος της καθημερινής ζωής.

Για άλλους συγγραφείς, το μέλλον είναι απλώς μια μεταφορά. Στο μυθιστόρημα της Ursula Le Guin The Left Hand of Darkness (1969), η δράση διαδραματίζεται σε έναν μακρινό κόσμο που κατοικείται από γενετικά τροποποιημένους ερμαφρόδιτους. Εδώ εγείρονται φιλοσοφικά ερωτήματα για τη φύση του ανθρώπου και της κοινωνίας.

Δεδομένου ότι η επιστημονική φαντασία είναι ικανή να καλύψει το ευρύτερο φάσμα του πιθανού και του απλώς ασυνήθιστου, η σχέση της με την επιστήμη είναι διφορούμενη. Για κάθε συγγραφέα που γνωρίζει τις πιο πρόσφατες εξελίξεις στη φυσική και την τεχνολογία των υπολογιστών, υπάρχει ένας συγγραφέας που εφευρίσκει μια «αδύνατη» τεχνολογία (όπως η ίδια Ursula Le Guin με το ansible της, που σας επιτρέπει να επικοινωνείτε με υπέροχες ταχύτητες) ή που δημιουργεί ειλικρινά παραμύθια για να εκφράσει τη στάση του απέναντι στις σύγχρονες κοινωνικές τάσεις (όπως ο H. G. Wells).

Μερικές φορές, όμως, συμβαίνει οι πιο περίεργες ιδέες να γίνονται ξαφνικά πραγματικότητα. Αυτό οφείλεται εν μέρει πιθανώς στο γεγονός ότι ο συγγραφέας επιστημονικής φαντασίας έδωσε μια καλή ιδέα, άναψε μια δημιουργική φωτιά στην ψυχή ενός επιστήμονα ή μηχανικού. Στο μυθιστόρημα του Ιουλίου Βερν Από τη Γη στη Σελήνη (1865) ο Μισέλ Αρντάν αναφωνεί: «Είμαστε απλώς αδρανείς, αργοκίνητοι, γιατί η ταχύτητα του βλήματος μας θα φτάσει τις εννιά χιλιάδες εννιακόσιες λεύγες μόνο την πρώτη ώρα και μετά θα αρχίσει μειώνω. Πείτε μου αν θέλετε, υπάρχει κάτι με το οποίο να ευχαριστηθείτε; Δεν είναι προφανές ότι σύντομα οι άνθρωποι θα επιτύχουν ακόμα πιο σημαντικές ταχύτητες με τη βοήθεια του φωτός ή του ηλεκτρισμού;». (Περ. Μάρκο Βόβτσοκ.) Και πράγματι, σήμερα είναι σε πλήρη εξέλιξη οι εργασίες για τη δημιουργία διαστημόπλοιων κάτω από ένα ηλιακό πανί.

Ο αστροφυσικός Jordin Kare από τη LaserMotive (ΗΠΑ), ο οποίος έχει δουλέψει πολύ με λέιζερ, διαστημικούς ανελκυστήρες και ηλιακά πανιά, δεν διστάζει να παραδεχτεί ότι ήταν η ανάγνωση επιστημονικής φαντασίας που καθόρισε τη ζωή και την καριέρα του: «Πήγα στην αστροφυσική γιατί με ενδιέφερε. σε μεγάλης κλίμακας φαινόμενα στο Σύμπαν, και μπήκα στο MIT επειδή το έκανε ο ήρωας του μυθιστορήματος του Robert Heinlein «Έχω μια διαστημική στολή - έτοιμο να ταξιδέψω». Ο κ. Care συμμετέχει ενεργά σε συγκεντρώσεις SF. Επιπλέον, σύμφωνα με τον ίδιο, όσοι βρίσκονται σήμερα στην πρώτη γραμμή της επιστήμης και της τεχνολογίας έχουν επίσης συχνά στενούς δεσμούς με τον κόσμο της SF.

Η Microsoft, η Google, η Apple και άλλες εταιρείες προσκαλούν συγγραφείς επιστημονικής φαντασίας να κάνουν διαλέξεις στους υπαλλήλους τους. Ίσως τίποτα δεν καταδεικνύει αυτή τη μυστηριακή σύνδεση περισσότερο από τα φανταστικά σχέδια των σχεδιαστών, τα οποία ενθαρρύνονται από πολλά χρήματα, επειδή γεννούν νέες ιδέες. Φήμες λένε ότι ορισμένες εταιρείες πληρώνουν συγγραφείς για να γράφουν ιστορίες για νέα προϊόντα για να δουν αν θα πουλήσουν, πώς θα εντυπωσιάσουν τους πιθανούς πελάτες.

«Λατρεύω αυτό το είδος μυθοπλασίας», λέει ο Corey Doctorow, ο οποίος έχει δει τη Disney και τον Tesco μεταξύ των πελατών του. «Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι μια εταιρεία αναθέτει ένα κομμάτι για μια νέα τεχνολογία για να δει εάν η περαιτέρω προσπάθεια αξίζει τον κόπο. Οι αρχιτέκτονες δημιουργούν εικονικές πτήσεις μελλοντικών κτιρίων». Ο συγγραφέας Doctorow ξέρει για τι μιλάει: ήταν στην ανάπτυξη λογισμικού και βρισκόταν και στις δύο πλευρές των οδοφραγμάτων.

Αξίζει να σημειωθεί ότι με όλη την ποικιλία των συγγραφέων και των δημιουργικών τρόπων, οι γενικές τάσεις ξεχωρίζουν ξεκάθαρα. Στις αρχές του 20ου αιώνα, η επιστημονική φαντασία τραγούδησε έναν εγκωμιαστικό ύμνο στην επιστημονική και τεχνολογική πρόοδο, χάρη στην οποία η ζωή γίνεται καλύτερη και ευκολότερη (φυσικά, πάντα υπήρχαν εξαιρέσεις, υπάρχουν και θα υπάρχουν). Ωστόσο, μέχρι τα μέσα του αιώνα, λόγω των τρομερών πολέμων και της εμφάνισης των ατομικών όπλων, η διάθεση είχε αλλάξει. Τα μυθιστορήματα και οι ιστορίες ήταν ντυμένες με σκοτεινούς τόνους και η επιστήμη έπαψε να είναι ένας αναμφισβήτητα θετικός ήρωας.

Τις τελευταίες δεκαετίες, η αγάπη της δυστοπίας έλαμψε ακόμα πιο έντονα - σαν μαύρη τρύπα. Στη μαζική συνείδηση, η σκέψη που εξέφρασαν οι φιλόσοφοι πριν από πολύ καιρό είναι σταθερά εδραιωμένη: η ανθρωπότητα δεν έχει μεγαλώσει στα παιχνίδια που της έδωσαν οι επιστήμονες. Η Εγκυκλοπαίδεια Επιστημονικής Φαντασίας του John Klute (1979) παρέθεσε τον Ίκαρο (1924) του Bertrand Russell, όπου ο φιλόσοφος αμφέβαλλε ότι η επιστήμη θα έφερνε την ευτυχία στην ανθρωπότητα. Αντίθετα, θα ενισχύσει μόνο τη δύναμη όσων βρίσκονται ήδη στην εξουσία. Σε συνέντευξή του στο Smithsonian.org, ο κ. Klute τονίζει ότι, σύμφωνα με τη δημοφιλή πεποίθηση, ο κόσμος δημιουργείται από αυτούς που ωφελούνται από αυτόν. Κατά συνέπεια, ο κόσμος είναι αυτό που είναι τώρα, για να μπορεί κάποιος να βγάλει χρήματα από αυτόν.

Αυτή την άποψη συμμερίζεται και ο Kim Stanley Robinson (η τριλογία του Άρη, τα μυθιστορήματα 2312, The Shaman κ.λπ.). Κατά τη γνώμη του, είναι ακριβώς αυτά τα συναισθήματα που καθορίζουν την εκπληκτική επιτυχία της τριλογίας της Susan Collins The Hunger Games (2008–2010), στην οποία η πλούσια ελίτ οργανώνει ανελέητες μάχες μονομάχων για να σπείρει φόβο μεταξύ των καταπιεσμένων φτωχών κατώτερων τάξεων. «Η εποχή των μεγάλων ιδεών, όταν πιστεύαμε σε ένα καλύτερο μέλλον, έχει παρέλθει προ πολλού», λέει ο κ. Robinson. «Σήμερα οι πλούσιοι κατέχουν τα εννέα δέκατα των πάντων στον κόσμο και πρέπει να πολεμήσουμε ο ένας τον άλλον για το υπόλοιπο ένα δέκατο. Κι αν αγανακτήσουμε, αμέσως κατηγορούμαστε ότι κουνάμε τη βάρκα και αλείφουμε το συκώτι μας στα λιθόστρωτα. Ενώ εμείς πεινάμε, λούζονται με αδιανόητη χλιδή και διασκεδάζουν με τα βάσανά μας. Αυτό είναι το θέμα του The Hunger Games. Δεν είναι περίεργο που το βιβλίο έχει προκαλέσει τέτοιο ενδιαφέρον».

Με τη σειρά του, ο Γουίλιαμ Γκίμπσον θεωρεί παράλογο τη διαίρεση της μυθοπλασίας σε δυστοπική και ουτοπική. Το ορόσημο έργο του «Neuromancer» (1984), που δεν απεικονίζει το πιο ελκυστικό μέλλον με την έλλειψη όλων και όλων, αρνείται να χαρακτηρίσει απαισιόδοξο. «Πάντα ήθελα να γράφω με νατουραλιστικό τρόπο, αυτό είναι όλο», λέει ο πατριάρχης του κυβερνοπάνκ. - Στην πραγματικότητα, τη δεκαετία του ογδόντα ήμουν πολύ μακριά από δυστοπικά συναισθήματα, γιατί περιέγραφα έναν κόσμο που επέζησε του μεταψυχρού πολέμου. Σε πολλούς διανοούμενους εκείνης της εποχής, ένα τέτοιο αποτέλεσμα φαινόταν απίστευτο».

Ο κύριος Ρόμπινσον είναι επίσης δύσκολο να αποδοθεί στο ένα ή το άλλο στρατόπεδο. Αν και καταπιάνεται με τρομερά θέματα όπως ο πυρηνικός πόλεμος, η περιβαλλοντική καταστροφή και η κλιματική αλλαγή, δεν υπάρχει απόγνωση στα βιβλία του. Προσπαθεί να παρέχει μια ρεαλιστική, επιστημονικά έγκυρη λύση σε ένα πρόβλημα.

Ο Νιλ Στίβενσον (Anathema, Reamde, κ.λπ.) κουράστηκε τόσο πολύ από τις δυστοπίες που προέτρεψε τους συναδέλφους να απεικονίσουν το μέλλον όπως θα μπορούσε να είναι αν η ανθρωπότητα όντως το αντιμετώπιζε. Προτείνει να επιστρέψουμε στη λογοτεχνία των «μεγάλων ιδεών» ώστε η νεότερη γενιά επιστημόνων και μηχανικών να έχει μια νέα πηγή έμπνευσης. Ο κ. Στίβενσον επαινεί τον κ. Ρόμπινσον και τους Γκρεγκ και Τζιμ Μπένφορντ για το άναμμα της δάδας της αισιοδοξίας. Το Cyberpunk είναι επίσης απαραίτητο, λέει, καθώς ανοίγει νέους δρόμους έρευνας, αλλά ένα ανθυγιεινό ενδιαφέρον για αυτό το «είδος» έχει προκύψει στη λαϊκή κουλτούρα. «Μιλήστε με τους σκηνοθέτες - είναι όλοι πεπεισμένοι ότι τίποτα πιο ωραίο από το Blade Runner δεν έχει εμφανιστεί στην επιστημονική φαντασία εδώ και τριάντα χρόνια», παραπονιέται ο κ. Στίβενσον. «Είναι καιρός να απομακρυνθούμε από αυτές τις ιδέες».

Το 2012, ο κ. Stevenson και το Κέντρο Επιστήμης και Φαντασίας στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Αριζόνα (ΗΠΑ) ξεκίνησαν το έργο ιστού Hieroglyph, το οποίο ενθαρρύνει όλους (συγγραφείς, επιστήμονες, καλλιτέχνες, μηχανικούς) να μοιραστούν τις απόψεις τους για το λαμπρό μέλλον μας. Τον Σεπτέμβριο θα εκδοθεί ο πρώτος τόμος της ανθολογίας «Ιερογλυφικό: Ιστορίες και σχέδια ενός καλύτερου μέλλοντος». Στη λίστα των συγγραφέων, θα δείτε πολλά επιφανή ονόματα. Ο Corey Doctorow, για παράδειγμα, θα μιλήσει για το πώς τα κτίρια θα εκτυπωθούν 3D στη Σελήνη. Ο ίδιος ο Neil Stevenson εφηύρε έναν τεράστιο ουρανοξύστη, που πηγαίνει στη στρατόσφαιρα, από τον οποίο θα εκτοξεύονται διαστημόπλοια για εξοικονόμηση καυσίμων.

Ο Ted Chan ("The Life Cycle of Software Objects") επισημαίνει ότι στην πραγματικότητα, η αισιοδοξία δεν έχει φύγει ποτέ από τον κόσμο της επιστήμης και της τεχνολογίας. Απλώς νωρίτερα βασιζόταν στην πίστη στη φθηνή πυρηνική ενέργεια, η οποία επέτρεπε την κατασκευή τεράστιων κατασκευών και φαινόταν απολύτως ασφαλής. Τώρα οι ειδικοί εξετάζουν τους υπολογιστές με την ίδια ελπίδα. Αλλά οι ιστορίες για τους υπερισχυρούς υπολογιστές τρομάζουν μόνο τους απλούς, γιατί, σε αντίθεση με γιγάντιες πόλεις, κτίρια και διαστημικούς σταθμούς, η τεχνολογία και το λογισμικό υπολογιστών φαίνεται να είναι κάτι αφηρημένο, ακατανόητο. Τα τελευταία χρόνια οι υπολογιστές έχουν γίνει επίσης κοινός τόπος.

Μήπως επειδή η SF σταμάτησε να εμπνέει, οι νέοι τα παράτησαν; Η Sofia Brueckner και ο Dan Nova του διάσημου MIT Media Lab είναι έκπληκτοι που οι νέοι φοιτητές δεν αγαπούν καθόλου την επιστημονική φαντασία. Οι αριστούχοι μαθητές θεωρούν ότι είναι παιδική λογοτεχνία. Ή μήπως, λόγω των σπουδών τους, απλά δεν έχουν χρόνο για όνειρα;

Το περασμένο φθινόπωρο, ο Brueckner και η Nova πρόσφεραν ένα μάθημα, Science Fiction to Science Modeling, το οποίο περιελάμβανε ανάγνωση βιβλίων, παρακολούθηση ταινιών και ακόμη και παιχνίδια βιντεοπαιχνιδιών με μαθητές. Οι νέοι ενθαρρύνθηκαν να αναπτύξουν πρωτότυπες συσκευές βασισμένες σε αυτά τα έργα και να σκεφτούν πώς θα μπορούσαν να αλλάξουν την κοινωνία. Για παράδειγμα, η απαίσια τεχνολογία του Neuromancer, η οποία σας επιτρέπει να χειρίζεστε τους μύες ενός άλλου ατόμου και να τον μετατρέπετε σε μια υπάκουη κούκλα, οι μαθητές θα ήθελαν να χρησιμοποιήσουν για να θεραπεύσουν παράλυτους.

Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί για τις γενετικές και άλλες βιοτεχνολογίες, οι οποίες σήμερα χρησιμοποιούνται ενεργά για να τρομάξουν τον απλό άνθρωπο. Αλλά οι συγγραφείς επιστημονικής φαντασίας αναπτύσσουν αυτά τα θέματα εδώ και δεκαετίες, και όχι απαραίτητα με δυστοπικό τρόπο. Γιατί να μην μάθουμε καλά από αυτούς; Δεν πρόκειται για τεχνολογία, είναι για τους ανθρώπους που τη χρησιμοποιούν. Οι ιστορίες για ένα ζοφερό μέλλον δεν είναι μια πρόβλεψη, αλλά μια προειδοποίηση. Είναι φυσικό για ένα άτομο να σκεφτεί όλες τις πιθανές συνέπειες.

Βασισμένο σε υλικό από το Ίδρυμα Smithsonian.