Ross: πώς το απόκοσμο αποικιακό νησί καταβροχθίστηκε από τη ζούγκλα

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Κανείς δεν έχει ζήσει στο νησί Ross από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Τώρα περισσότερο από όλα θυμίζει το σκηνικό της ταινίας "The Jungle Book". Αλλά κάποτε ονομαζόταν «Παρίσι της Ανατολής» - για την εκπληκτική αρχιτεκτονική του και το προηγμένο επίπεδο κοινωνικής ζωής για εκείνες τις εποχές, εντελώς αχαρακτήριστο για τα τροπικά νησιά αυτής της περιοχής.

Το νησί Ross θεωρήθηκε το κέντρο της βρετανικής εξουσίας στα νησιά Ανταμάν (στον Ινδικό Ωκεανό, μέρος του εδάφους της Ινδίας) - τη δεκαετία του 1850, η αποικιακή κυβέρνηση της Ινδίας αποφάσισε να ιδρύσει την απομακρυσμένη έδρα της εδώ.

Γιατί λοιπόν το άλλοτε ακμάζον νησί «κρατείται αιχμάλωτο» από τη φύση; Γιατί οι άνθρωποι άφησαν τη ζούγκλα να καταναλώσει την υπέροχη αρχιτεκτονική της; Η ιστορία είναι αρκετά τρομακτική.

Η ιστορία του νησιού Ross ξεκίνησε με την πρώτη βρετανική προσγείωση σε αυτό. Συνέβη στις αρχές της δεκαετίας του 1790. Ο Υπολοχαγός του Ναυτικού Άρτσιμπαλντ Μπλερ αποφάσισε ότι το νησί θα μπορούσε να είναι το τέλειο μέρος για μια ποινική αποικία - κάτι σαν το σύγχρονο Γκουαντάναμο. Ωστόσο, η πρώτη προσπάθεια οργάνωσης ενός οικισμού εδώ κατέληξε σε αποτυχία - ολόκληρος ο πληθυσμός σύντομα κουρεύτηκε από ένα ξέσπασμα ελονοσίας.

Μετά την καταστολή της ινδικής εξέγερσης του 1857 και τη μετάβαση της χώρας υπό την άμεση δικαιοδοσία της αγγλικής βασίλισσας, ο Ρος έγινε χώρος κράτησης πολιτικών κρατουμένων - οι Ινδοί το αποκαλούν "Βρετανικό Γκουλάγκ", όπου βρίσκονταν περίπου 15 χιλιάδες άνθρωποι φυλάσσεται σε εντελώς απάνθρωπες συνθήκες.

Ενώ οι ντόπιοι αποκαλούσαν το νησί «μαύρο νερό» - λόγω των τρομερών εγκλημάτων που συνέβησαν έξω από τα τείχη της φυλακής, στην ίδια τη Βρετανία θεωρούνταν το «Παρίσι της Ανατολής». Οποιοσδήποτε αξιωματικός του ναυτικού θα θεωρούσε μεγάλη τιμή να λάβει θέση εκεί και να εγκατασταθεί στο νησί με όλη την οικογένεια.

Σταδιακά, στο νησί εμφανίστηκαν πολυτελή αρχοντικά με καταπράσινες αίθουσες χορού, περιποιημένους κήπους, εκκλησία, πισίνα, γήπεδο τένις, τυπογραφείο, αγορά, νοσοκομείο, φούρνος - όλα όσα συνδέονταν εκείνη την εποχή με την έννοια του ένας σύγχρονος οικισμός και μια άνετη ζωή. Όλα τα κτίρια χτίστηκαν σε αποικιακό στυλ.

Ωστόσο, για τους κρατούμενους, η ζωή στο νησί έμοιαζε πολύ διαφορετική. Η πρώτη ομάδα καταδίκων που έφτασε εδώ, αποτελούμενη από 200 άτομα, αναγκάστηκε να καθαρίσει ένα πυκνό δάσος για έναν μελλοντικό οικισμό.

Αυτοί οι άνθρωποι έπρεπε να επιβιώσουν χωρίς τις πιο βασικές ανέσεις, και να χτίσουν μια αποικία από πέτρες και ξύλα, με αλυσίδες και γιακά με ονόματα. Στη συνέχεια, ο αριθμός των κρατουμένων έφτασε σε χιλιάδες, οι οποίοι στριμώχνονταν σε σκηνές ή καλύβες με στέγες που είχαν διαρροή. Όταν ο αριθμός των κρατουμένων ξεπέρασε τους 8.000, ξεκίνησε μια επιδημία, εξαιτίας της οποίας πέθαναν 3.500 άνθρωποι.

Αλλά ακόμη και η κατάσταση των σκλάβων δεν ήταν η χειρότερη. Η αποικία δέχτηκε επιδρομές κατά καιρούς από άγριες φυλές Ανταμάν, πολλοί από τους οποίους ήταν κανίβαλοι. Έπιασαν αιχμαλώτους που εργάζονταν στο δάσος, βασάνισαν και σκότωσαν.

Οι κρατούμενοι που προσπάθησαν να δραπετεύσουν από το νησί συναντούσαν συχνότερα αυτές τις ίδιες φυλές και γύριζαν πίσω, γνωρίζοντας ότι η θανατική ποινή τους ήταν εγγυημένη στο νησί. Κάπως έτσι οι αρχές έδωσαν εντολή να κρεμαστούν περίπου 80 τέτοιοι παλιννοστούντες σε μια μέρα.

Τα αποτελέσματα της ιατρικής τους εξέτασης μιλούν εύγλωττα για τις συνθήκες κράτησης των κρατουμένων. Η έρευνα αυτή πραγματοποιήθηκε όταν ο αριθμός των ακούσιων εποίκων ξεπέρασε τις 10 χιλιάδες. Η υγεία μόνο των 45 εξ αυτών βρέθηκε ικανοποιητική. Οι άνθρωποι έμεναν συχνά χωρίς φαγητό, ρούχα και στέγη. Το ποσοστό θανάτων στον καταυλισμό ήταν περίπου 700 άτομα το χρόνο.

Την ίδια στιγμή, η βρετανική κυβέρνηση αποφάσισε να χρησιμοποιήσει αυτούς τους κρατούμενους για να δοκιμάσει νέα φάρμακα. Άρχισαν να δίνονται σε 10 χιλιάδες άτυχους. Οι παρενέργειες αυτών των φαρμάκων εκδηλώθηκαν σε σοβαρή ναυτία, κρίσεις δυσεντερίας και κατάθλιψη.

Ως αποτέλεσμα, μερικοί άρχισαν να τραυματίζουν τους συντρόφους τους σε κακοτυχία - ειδικά έτσι ώστε τους συνελήφθησαν και τους κρεμάστηκαν, σώζοντάς τους έτσι από αφόρητα μαρτύρια. Οι αρχές απάντησαν σταθεροποιώντας το μαστίγωμα και μειώνοντας τα ήδη πενιχρά ημερήσια σιτηρέσια.

Τώρα δεν έχει απομείνει σχεδόν τίποτα από τα κτίρια του νησιού - ρίζες και κλαδιά τα έχουν μπλέξει, φύτρωσαν μέσα και μέσα. Το 1941, ένας τρομερός σεισμός κατέστρεψε μεγάλο μέρος των υποδομών και ανάγκασε πολλούς να εγκαταλείψουν το νησί. Τα κεντρικά γραφεία μεταφέρθηκαν στο κοντινό Πορτ Μπλερ. Και κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, οι Ιάπωνες εμφανίστηκαν στο νησί και οι Βρετανοί εκκενώθηκαν βιαστικά - αυτή τη φορά οριστικά και για πάντα. Αν και η ιαπωνική κατοχή έληξε το 1945, κανείς άλλος δεν προσπάθησε ποτέ να εγκατασταθεί εδώ. Τώρα μόνο τουρίστες έρχονται στο νησί Ross.

Ιαπωνικό καταφύγιο: