Γιατί οι Ευρωπαίοι έτρωγαν αιγυπτιακές μούμιες;

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Επί του παρόντος, οι αιγυπτιακές μούμιες θεωρούνται ένα από τα πιο ακριβά και μοναδικά μουσειακά εκθέματα. Τα μουμιοποιημένα σώματα των Αιγυπτίων εκτιμήθηκαν επίσης στη μεσαιωνική Ευρώπη. Ωστόσο, τότε η αξία τους απείχε πολύ από πολιτιστική ή ιστορική.

Και αν η θρυλική κατάρα των Φαραώ λειτουργούσε πράγματι, είναι πιθανό ότι ο ευρωπαϊκός πολιτισμός δεν θα είχε επιβιώσει μέχρι σήμερα.

Μούμια από μούμια;

Στις αρχές του 11ου αιώνα, η περσική και η αραβική ιατρική ήταν «μια τομή» πάνω από την ευρωπαϊκή. Στην Ευρώπη, το συνειδητοποίησαν και προσπάθησαν με δύναμη και κυρίως να υιοθετήσουν την εμπειρία των ανατολικών συναδέλφων τους. Για αυτό μεταφράστηκαν και μελετήθηκαν σε ευρωπαϊκά πανεπιστήμια και κολέγια έργα εξαιρετικών γιατρών. Μερικές φορές όμως οι «μεταφραστικές δυσκολίες» γίνονταν αιτία πραγματικών ιστορικών περιστατικών.

Μια φορά κι έναν καιρό, μελετητές από το Πανεπιστήμιο του Σαλέρνο (Ιταλία) κατέλαβαν το έργο του διάσημου Άραβα γιατρού και επιστήμονα Ibn Sina, ο οποίος είναι περισσότερο γνωστός στην Ευρώπη με το όνομα Avicenna. Στην πραγματεία του, που δημιουργήθηκε στα μέσα του ίδιου XI αιώνα, περιέγραψε την αποτελεσματικότητα του φαρμάκου "μούμια" ή "μούμια" για τη θεραπεία ποικίλων παθήσεων - από ναυτία έως μώλωπες, κατάγματα, έλκη και αποστήματα ιστών. Ωστόσο, ο Αβικέννας δεν εξήγησε στο έργο του τη φύση της προέλευσης αυτής της θαυματουργής προετοιμασίας.

Οι Άραβες και οι Πέρσες γνώριζαν καλά ότι η «μούμια» δεν ήταν τίποτα άλλο από φυσική πίσσα. Μετάφραση από τα αραβικά "μαμά" σημαίνει "κερί". Η κύρια πηγή του ήταν η Νεκρά Θάλασσα. Οι Ευρωπαίοι δεν είχαν ακούσει ποτέ για πίσσα, αλλά μια γνώριμη λέξη τους έκανε να εκστασιαστούν. Τότε ήταν που οι μεταφραστές στο Σαλέρνο πρόσθεσαν το πρώτο τους σχόλιο.

Ακουγόταν κάπως έτσι: «Η μούμια είναι μια ουσία που μπορεί να βρεθεί σε εκείνα τα μέρη όπου είναι θαμμένα σώματα ταριχευμένα με αλόη». Περαιτέρω, η πτήση της φαντασίας των μεταφραστών περιέγραψε πώς ακριβώς σχηματίζεται η θαυματουργή θεραπεία. Σύμφωνα με αυτούς, ο χυμός αλόης, ανακατεύοντας με υγρά από το σώμα, με την πάροδο του χρόνου, μετατράπηκε στην πολύ θεραπευτική «μούμια».

Σχεδόν όλοι οι Ευρωπαίοι μεταφραστές αραβικών έργων για την ιατρική, στα οποία αναφερόταν η «μούμια», αντέγραψαν τον τρόπο σχηματισμού της σε ένα ταριχευμένο σώμα ως αντίγραφο άνθρακα. Αυτό έγινε ο λόγος που ήδη τον XIII αιώνα στην Ευρώπη, απολύτως όλοι πίστευαν ότι η θεραπευτική ουσία "μούμια" μπορεί να βρεθεί σε τάφους στην Αίγυπτο. Έπρεπε να είναι μαύρο, παχύρρευστο και σχετικά πυκνό.

Αγορά "Mumiyny"

Στην Ευρώπη του 15ου αιώνα, οι αιγυπτιακές μούμιες αναγνωρίζονται επίσημα ως ναρκωτικά. Η ζήτηση αυξάνεται καθημερινά, γεγονός που προκαλεί τις δραστηριότητες των ταφικών ληστών. Αν νωρίτερα έβγαζαν αποκλειστικά χρυσό και πολύτιμους λίθους από την κρύπτη, τώρα τα ταριχευμένα σώματα γίνονται πραγματικό κόσμημα.

Οι πιο σοβαρές ζημιές υφίστανται από σχετικά φρέσκες, κακές ταφές. Παραδόξως, η άσφαλτος βρίσκεται στην πραγματικότητα σε τέτοιους τάφους. Το γεγονός είναι ότι στους πρώτους αιώνες της εποχής μας, λόγω του γεγονότος ότι η φυσική ρητίνη ήταν αρκετές φορές φθηνότερη από τα παραδοσιακά μέσα για ταρίχευση - κόμμι και σόδα.

Η άσφαλτος απορροφήθηκε καλά στους ιστούς του σώματος. Ανακατευόταν μαζί τους σε τέτοιο βαθμό που μερικές φορές ήταν οπτικά αδύνατο να προσδιοριστεί πού τελείωνε η ρητίνη και πού άρχιζαν τα ανθρώπινα υπολείμματα.

Ήδη στις αρχές του 16ου αιώνα, μια εξειδικευμένη αγορά «μούμιων» διαμορφώθηκε στη Δυτική Ευρώπη. Τα ταριχευμένα σώματα που του παρείχαν χωρίστηκαν από τους εμπόρους σε τρεις τύπους.

1. Mumia vulgaris, ή «κοινή μούμια». Το φθηνότερο τμήμα του προϊόντος ήταν διαθέσιμο σε όλους σχεδόν τους Ευρωπαίους.

2. Mumia arabus («αραβική μούμια»). Προϊόν για πλουσιότερους κατοίκους του Παλαιού Κόσμου.

3. Mumia cepulchorum, ή «μούμια από τους τάφους». Τώρα αυτές οι μούμιες θα ονομάζονταν το "premium τμήμα" του προϊόντος.

Η ζήτηση και για τα 3 είδη στην Ευρώπη αυξάνεται σταθερά. Η μεγαλύτερη ζήτηση είναι τα "σωστά" - μαύρα σαν κάρβουνο, μούμιες. Οι Αιγύπτιοι ανασκάπτουν δεκάδες και εκατοντάδες τάφους κάθε μέρα, πουλώντας τα ταριχευμένα σώματα των προγόνων τους σε εμπόρους μούμιων στο Κάιρο.

Σε κάποιο σημείο, η προσφορά σταματά να συμβαδίζει με τη ζήτηση για μούμιες. Ξεδιπλώνεται μια υπόγεια βιομηχανία παραποίησης/απομίμησης. Επιχειρηματικές συμφωνίες οργανώνουν την παραγωγή μούμιων από τα πτώματα των εκτελεσθέντων εγκληματιών. Υπάρχουν αρχεία του Δρ Γκυ ντε Λα Φοντέν, ο οποίος επισκέφτηκε έναν από τους σημαντικότερους εμπόρους μούμιων στο Κάιρο στα μέσα της δεκαετίας του 1560. Ο Αιγύπτιος ομολόγησε στον Γάλλο ότι ετοίμαζε αυτό το «φάρμακο» με τα ίδια του τα χέρια και εξεπλάγη με αηδία όταν έμαθε ότι οι Ευρωπαίοι, με το εξαίσιο και εκλεπτυσμένο γούστο τους, έτρωγαν «αυτό το βούρκο».

Γιατί οι Ευρωπαίοι έτρωγαν μούμιες

Όσο παράδοξο κι αν φαίνεται, αλλά στη μεσαιωνική Ευρώπη, η κατανάλωση τμημάτων πτωμάτων για ιατρικούς σκοπούς ήταν αρκετά συνηθισμένη. Έτσι, ο βασιλιάς Christian IV της Δανίας πήρε σκόνη από τα θρυμματισμένα κρανία των εγκληματιών που εκτελέστηκαν στο έλεός του ως φάρμακο για την επιληψία.

Ο Φραγκίσκος Α' - Βασιλιάς της Γαλλίας, έπαιρνε πάντα μαζί του μια τσάντα με μια θρυμματισμένη μούμια πριν πάει για κυνήγι. Ωστόσο, με την πάροδο του χρόνου, τόσο οι υψηλόβαθμοι ασθενείς όσο και οι γιατροί τους αρχίζουν να καταλαβαίνουν ότι ένα φάρμακο που παρασκευάζεται από μουμιοποιημένα σώματα δεν έχει κανένα ιατρικό αποτέλεσμα.

Ένας από τους ιδρυτές της σύγχρονης χειρουργικής, και ο προσωπικός γιατρός 4 Γάλλων μοναρχών Ambroise Paré (1510-1590), παραδέχεται ειλικρινά ότι συνταγογραφούσε προσωπικά μια «μούμια» στους βασιλιάδες αρκετές εκατοντάδες φορές. Ωστόσο, δεν έχω παρατηρήσει ποτέ κανένα θεραπευτικό αποτέλεσμα αυτού του φαρμάκου.

Μέχρι το τέλος του 17ου αιώνα, οι Ευρωπαίοι επιστήμονες μεταπήδησαν από τον σκεπτικισμό στον καθαρό χλευασμό της «μούμιας». Συνιστάται μόνο ως δόλωμα για ψάρεμα. Και ακόμη και τότε μετά την ανάμειξη της σκόνης από τη μούμια με σπόρους κάνναβης ή γλυκάνισου. Τον 18ο αιώνα, η ευρωπαϊκή κοινωνία αναγνωρίζει ότι η θεραπεία με τη «μούμια» δεν είναι τίποτα άλλο από εξαπάτηση και τσαρλατανισμός. Ωστόσο, η αιγυπτιακή εκστρατεία κατακτήσεων του Ναπολέοντα έδωσε αφορμή για μια νέα «μουμιομανία» στην Ευρώπη.

Μέρη μούμιων ως αναμνηστικά τον 19ο αιώνα

Η Ευρώπη στις αρχές του 19ου αιώνα βιώνει μια πραγματική έκρηξη στη μόδα για οτιδήποτε αιγυπτιακό. Εκτός από τους αρχαίους παπύρους, τα κοσμήματα και τα φυλαχτά με τη μορφή σκαραβαίων σκαραβαίων, οι μούμιες γίνονται τα πιο ακριβά αναμνηστικά. Ή θραύσματά τους. Στους δρόμους του Καΐρου εκείνης της εποχής, ολόκληρα σώματα, ή μέρη τους, πωλούνταν με δύναμη και κύρια.

Οι ταξιδιώτες εκείνης της εποχής περιγράφουν πώς κοντά στους εμπόρους υπάρχουν τεράστια καλάθια με τα χέρια και τα πόδια μούμιων να βγαίνουν από μέσα τους σαν μπαγκέτες ψωμιού. Και σε αυτά τα καλάθια, οι Ευρωπαίοι τουρίστες ψαχουλεύουν κυριολεκτικά. Ολόκληρα μουμιοποιημένα πτώματα που βρέθηκαν σε ακριβούς τάφους θεωρούνται το πιο ακριβό και ελίτ προϊόν. Αλλά τα πιο δημοφιλή αναμνηστικά είναι τα κεφάλια των μούμιων.

Η τιμή μιας αιγυπτιακής κεφαλής μούμιας είναι αρκετά αποδεκτή για τον τότε Ευρωπαίο ταξιδιώτη - από 10 έως 20 αιγυπτιακές πιάστρες (15-20 τρέχοντα δολάρια ΗΠΑ). Όπως είναι φυσικό, όλα αυτά τα αναμνηστικά μεταφέρονται στην Ευρώπη παράνομα. Επιπλέον, σχεδόν όλοι οι διάσημοι της εποχής έχουν στη συλλογή τους, αν όχι μια ολόκληρη μούμια, τότε κάποιο κομμάτι της.

Για παράδειγμα, ο δημοφιλής συγγραφέας Gustave Flaubert κράτησε ένα μουμιοποιημένο ανθρώπινο πόδι στο γραφείο του στη μελέτη του για 30 χρόνια. Αυτό το τεχνούργημα απέκτησε ο ίδιος ο Φλομπέρ στην Αίγυπτο, όταν στα νιάτα του (όπως το έλεγε κάποτε) «σέρνονταν σαν σκουλήκι» στις σπηλιές της ερήμου.

Στην Ευρώπη, οι μούμιες δεν τρώγονταν πλέον, αλλά μετατράπηκαν σε ένα δημοφιλές και μοδάτο θέαμα. Το αποκορύφωμα πολλών επιστημονικών συμποσίων, πάρτι ή πληρωμένων εκπομπών ήταν το ξετύλιγμα των επιδέσμων στις μούμιες. Ως συνήθως, αυτό το μέρος του προγράμματος συνοδεύτηκε ή ολοκληρώθηκε από επιστημονική διάλεξη.

Πώς ζωγραφίζονταν οι εικόνες με μούμιες

Μέχρι τα τέλη του 19ου αιώνα, οι μούμιες στην Ευρώπη χρησιμοποιούνταν σε έναν άλλο μη τυποποιημένο «ρόλο». Τα μουμιοποιημένα σώματα κυριολεκτικά αναγκάζονται να εργαστούν για την τέχνη της ζωγραφικής - ζωγραφίζουν εικόνες. Για περίπου 2 αιώνες, καλλιτέχνες του Παλαιού Κόσμου χρησιμοποιούσαν μούμιες σε σκόνη ως καφέ χρωστική ουσία. Εκείνες τις μέρες, σημειώθηκε ότι η προσθήκη αυτής της ουσίας, η οποία έχει πολύ καλή διαφάνεια, επιτρέπει στον ζωγράφο να δουλεύει εύκολα στον καμβά με τις καλύτερες πινελιές.

Το 1837, ο George Field, διάσημος Άγγλος χημικός, δημοσιεύει την πραγματεία του για τα χρώματα και τις χρωστικές ουσίες. Σε αυτό, ο επιστήμονας, συγκεκριμένα, γράφει ότι δύσκολα είναι δυνατό να επιτευχθεί κάτι ιδιαίτερο «αλείφοντας τα υπολείμματα» ενός Αιγύπτιου στον καμβά, παρά με τη βοήθεια πολύ πιο σταθερών και πιο «αξιοπρεπών» υλικών.

Το τέλος του καλλιτεχνικού κανιβαλισμού

Το τέλος του λεγόμενου «κανιβαλισμού τέχνης» με τη συμμετοχή μούμιων στην Ευρώπη θεωρείται ο Ιούνιος του 1881. Ο Βρετανός καλλιτέχνης Έντουαρντ Μπερν-Τζόουνς και φίλοι του συγκεντρώθηκαν για μεσημεριανό γεύμα στον κήπο. Ένας από τους φίλους του Έντουαρντ σε μια συνομιλία είπε ότι πριν από λίγο καιρό είχε την τύχη να λάβει μια πρόσκληση σε ένα εργαστήριο για την παραγωγή χρωμάτων για καλλιτέχνες. Εκεί, θα δει την αιγυπτιακή μούμια για τελευταία φορά πριν την αλέσει σε καφέ χρωστική ουσία.

Ο Έντουαρντ Μπερν Τζόουνς δεν το πίστεψε στην αρχή. Δήλωσε ότι το χρώμα πιθανότατα ονομάστηκε έτσι λόγω της ομοιότητάς του με το χρώμα των μούμιων. Και όχι επειδή στην πραγματικότητα είναι φτιαγμένο από ανθρώπινα σώματα. Ωστόσο, οι φίλοι του καλλιτέχνη που συγκεντρώθηκαν για φαγητό τον έπεισαν για το ακριβώς αντίθετο. Ο εκφραστικός Μπερν-Τζόουνς πήδηξε και όρμησε μέσα στο σπίτι. Λίγα λεπτά αργότερα επέστρεψε, κρατώντας στο χέρι του ένα σωληνάριο με μούμια καφέ μπογιά τέχνης. Ο καλλιτέχνης είπε στους φίλους του ότι θέλει να προσφέρει «σε αυτόν τον άνθρωπο μια άξια ταφή».

Στο κοινό άρεσε η ιδέα του Έντουαρντ - έσκαψαν επίσημα μια μικρή τρύπα στον κήπο και έθαψαν με τιμές έναν σωλήνα με μπογιά. Επιπλέον, η 15χρονη κόρη του Μπερν Τζόουνς φύτεψε φρέσκα λουλούδια στον «τάφο του Αιγύπτιου». Έτσι, στα τέλη του 19ου αιώνα, η πραγματική αιωνόβια κατάρα των μούμιων έληξε στην Ευρώπη.