Πόσο σύντομα θα τελειώσει ο πλανήτης από πετρέλαιο;

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Σε σύγκριση με το θέμα της υπερθέρμανσης του πλανήτη ή ακόμη και μιας πολύ υποθετικής απειλής σύγκρουσης της Γης με τον αστεροειδή Apophis, η μέγιστη παραγωγή πετρελαίου στη Ρωσία δεν συζητείται συχνά. Βασιζόμενοι στις δάφνες μιας μεγάλης ενεργειακής δύναμης, είναι πολύ λιγότερο πιθανό από τους Δυτικούς να σκεφτούμε το γεγονός ότι εξαντλούνται οι εξαντλημένοι πόροι γι' αυτό, για να στερέψουν κάποια μέρα.

Ταυτόχρονα, το "peak oil" συγκαταλέγεται στις σημαντικότερες "ιστορίες τρόμου" της εποχής μας και η ρωσική μας πραγματικότητα δεν δίνει κανένα ιδιαίτερο λόγο για αισιοδοξία. Στην πραγματικότητα, οι συζητήσεις γύρω από την κορύφωση της παραγωγής πετρελαίου δεν αφορούν το αν θα έρθει κάποια μέρα ή όχι. Το ερώτημα είναι διαφορετικό - το "pick-oil" έχει ήδη συμβεί, θα συμβεί μόλις τώρα, ή μας απομένουν μερικές δεκαετίες.

Σκοτεινά οράματα

Όλοι όσοι έχουν διαβάσει το μυθιστόρημα «Burnt» του Γερμανού συγγραφέα Andreas Eshbach, αναγνωρισμένου δεξιοτέχνη του ευρωπαϊκού τεχνοτρίλερ, θα θυμούνται τη δραματική πλοκή αυτού του βιβλίου. Μεγάλη τρομοκρατική επίθεση σημειώνεται στη Σαουδική Αραβία. Οι τερματικοί σταθμοί πετρελαίου στο λιμάνι, μέσω των οποίων ρέει η κύρια ροή πετρελαίου της Σαουδικής Αραβίας προς τη Δύση, έχουν καταστραφεί.

Η Σαουδική Αραβία είναι ο μεγαλύτερος προμηθευτής πετρελαίου στον κόσμο, και ακόμη και μια μικρή καθυστέρηση επηρέασε αμέσως την παγκόσμια κατάσταση του πετρελαίου. Οι δεξαμενές στο λιμάνι είναι γεμάτες, αλλά δεν μπορούν να φορτωθούν βυτιοφόρα. Οι τιμές του πετρελαίου ανεβαίνουν. Υπό το φόβο της συνεχιζόμενης πολιτικής αστάθειας που θα καθυστερήσει περαιτέρω την αποστολή αραβικών πρώτων υλών, η κυβέρνηση των ΗΠΑ στέλνει στρατεύματα στη Σαουδική Αραβία για να θέσει την κατάσταση υπό έλεγχο.

Τα αμερικανικά τανκς μάχονται για το λιμάνι και τότε ο στρατός, και ταυτόχρονα ολόκληρος ο κόσμος, αντιμετωπίζει μια δυσάρεστη έκπληξη. Οι δεξαμενές είναι άδειες, αλλά η επίθεση αποδείχθηκε θέαμα. Απλώς το μεγαλύτερο κοίτασμα πετρελαίου της Σαουδικής Αραβίας, το Ar-Ravar, έχει στεγνώσει και δεν υπάρχει τίποτα να γεμίσει τα τάνκερ.

Η συνέπεια των συγκλονιστικών ειδήσεων δεν ήταν πλέον η αύξηση των τιμών του πετρελαίου, αλλά η πλήρης κατάρρευση του σύγχρονου πολιτισμού με τη φθηνή ενέργεια, το Διαδίκτυο και τα κινητά τηλέφωνα, τις υπερατλαντικές πτήσεις και τα τεράστια μεμονωμένα οχήματα. Οι άνθρωποι έπρεπε να μάθουν να οδηγούν το φεγγαρόφωτο από τις κορυφές σε κάθε αυλή (όχι για απολαύσεις στο ποτό, αλλά για καύσιμα) και να ανυψώνουν επιβατικά αερόπλοια στον αέρα.

Θαλάσσιοι γίγαντες

Οι πλατφόρμες γεώτρησης είναι οι πιο εντυπωσιακές κατασκευές σε ολόκληρη τη βιομηχανία πετρελαίου. Χρησιμοποιούνται κυρίως για υπεράκτια παραγωγή πετρελαίου, και είναι στα υπεράκτια κοιτάσματα που λειτουργούν οι περισσότερες από αυτές τις δομές. Ωστόσο, η άνοδος των τιμών του πετρελαίου και η πιθανή πτώση της παγκόσμιας παραγωγής αναγκάζουν την ανάπτυξη πλατφορμών που μπορούν να πάρουν πετρέλαιο κάτω από τον βυθό της θάλασσας από μεγάλα βάθη.

Ανάμεσα στις πλατφόρμες γεώτρησης υπάρχουν πραγματικοί γίγαντες που κατέχουν τον τίτλο των μεγαλύτερων τεχνητών κινητών κατασκευών. Υπάρχουν διάφοροι τύποι πλατφορμών (βλ. παρακάτω διάγραμμα). Μεταξύ αυτών είναι σταθερές (δηλαδή, που στηρίζονται στον πυθμένα), ελεύθερες ημι-βυθισμένες πλατφόρμες γεώτρησης, κινητές πλατφόρμες με αναδιπλούμενα στηρίγματα.

Το ρεκόρ για το βάθος του βυθού, στον οποίο εργάζεται η εγκατάσταση, ανήκει στην ημι-βυθισμένη πλωτή πλατφόρμα Independence Hub (Κόλπος του Μεξικού). Από κάτω εκτείνεται μια στήλη νερού 2414 μ. Το συνολικό ύψος της πλατφόρμας Petronius (Κόλπος του Μεξικού) είναι 609 μ. Μέχρι πρόσφατα, αυτή η κατασκευή ήταν η ψηλότερη κατασκευή στον κόσμο.

Είναι δυνατόν να υποστηρίξουμε πόσο σωστά ο Eshbach περιέγραψε το βαρετό μέλλον της ανθρωπότητας, αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η ίντριγκα δεν είναι καθόλου τραβηγμένη. Το ερώτημα τι θα γίνει με τις βιομηχανικά αναπτυγμένες χώρες, όταν η ηλεκτρική ενέργεια και η βενζίνη δεν μπορούν να αποκτηθούν τόσο εύκολα όσο χρήματα από το διαβόητο κομοδίνο, έχει ταράξει εδώ και καιρό τα μυαλά.

Υπάρχει πάντα χώρος για αισιοδοξία στη ζωή και, φυσικά, όλοι ελπίζουμε ότι η ενεργή επιστημονική έρευνα στον τομέα των εναλλακτικών πηγών ενέργειας θα επιτρέψει τελικά τη σταδιακή αντικατάσταση των φθίνουσας ποσότητας αποθεμάτων υδρογονανθράκων. Έχει όμως η ανθρωπότητα αυτόν τον χρόνο;

Ανάλογα με το βάθος του βυθού στην περιοχή παραγωγής, χρησιμοποιούνται διαφορετικά σχέδια πλατφόρμας: σταθερή, πλωτή, καθώς και συστήματα εγκατεστημένα στον πυθμένα.

Το 2010, ο ιδρυτής του Ομίλου Virgin, Ρίτσαρντ Μπράνσον, ένας διάσημος επιστημονικός και τεχνικός οραματιστής, ένας «χίπης καπιταλιστής» που επενδύει ενεργά τα χρήματά του σε μεταφορές υψηλής τεχνολογίας, συμπεριλαμβανομένου του διαστημικού τουρισμού, εξέδωσε μια προειδοποίηση για την επικείμενη πετρελαϊκή κρίση. στο οποίο προέτρεψε να προετοιμαστούν τώρα, όσο υπάρχει χρόνος. Απηύθυνε το μήνυμά του πρωτίστως στη βρετανική κυβέρνηση.

Γιατί είναι τόσο επείγον το ερώτημα; Έχει μείνει πολύ λίγο λάδι στον κόσμο; Για να καταλάβουμε τι ανησυχεί τον Μπράνσον, αρκεί να στραφούμε ξανά στην πλοκή του μυθιστορήματος «Burnt». Σύμφωνα με το σενάριο που προτείνει ο συγγραφέας, η κατάρρευση του βιομηχανικού πολιτισμού συμβαίνει μετά την εξάντληση ενός και μόνο, αν και του μεγαλύτερου, πεδίου στον κόσμο. Υπάρχει ακόμα πετρέλαιο στη Σαουδική Αραβία και υπάρχουν και άλλες χώρες παραγωγής πετρελαίου - μέλη του ΟΠΕΚ, Ρωσία και Ηνωμένες Πολιτείες. Αλλά … ο κόσμος έχει κατηφορίσει απότομα.

Τα χέρια είναι κουρασμένα

Στην Τανζανία, ανάμεσα στις πεδιάδες του Σερενγκέτι, μια χαράδρα μήκους 48 χιλιομέτρων με απαλούς τοίχους χάραξε τη γη. Φέρει το όνομα Olduvai, αλλά είναι επίσης γνωστό ως το «λίκνο της ανθρωπότητας». Οι ανακαλύψεις που έγιναν εδώ τη δεκαετία του 1930 από τους Βρετανούς αρχαιολόγους Louis και Mary Leakey επέτρεψαν στην επιστήμη να συμπεράνει ότι η ανθρωπότητα προέρχεται από την Αφρική και όχι από την Ασία, όπως πίστευαν παλαιότερα.

Εδώ βρέθηκαν επίσης τα αρχαιότερα εργαλεία εργασίας που σχετίζονται με τη Λίθινη Εποχή. Η θεωρία Olduvai πήρε το όνομά της από το διάσημο φαράγγι, αλλά δεν έχει καμία σχέση με την προέλευση του homo sapiens. Μάλλον προς την παρακμή του.

Ο όρος «Θεωρία Olduvai» επινοήθηκε το 1989 από τον Richard S. Duncan, Αμερικανό κοινωνιολόγο με πτυχίο μηχανικού. Στα έργα του, βασίστηκε στους προκατόχους του - συγκεκριμένα στον αρχιτέκτονα Frederick Lee Ackerman (1878-1950), ο οποίος είδε την ανάπτυξη του πολιτισμού μέσα από το πρίσμα της αναλογίας της ανθρώπινης ενέργειας που δαπανάται προς τον πληθυσμό (καθόρισε αυτή την αναλογία με το λατινικό γράμμα "e").

Από την εποχή των αρχαίων πολιτισμών της Αιγύπτου και της Μεσοποταμίας και μέχρι τα μέσα περίπου του 18ου αιώνα, ο άνθρωπος δημιούργησε τον υλικό του πλούτο κυρίως με τη δουλειά των χεριών του. Οι τεχνολογίες αναπτύχθηκαν, ο πληθυσμός αυξήθηκε λίγο, αλλά η τιμή της παραμέτρου "e" άλλαξε πολύ αργά, σύμφωνα με ένα πολύ σταθερό πρόγραμμα.

Ωστόσο, μόλις μπήκαν στο παιχνίδι οι μηχανές, η κοινωνία άρχισε να αλλάζει ραγδαία και το γράφημα «ε» ανέβηκε αισθητά. Κατά κεφαλήν του πληθυσμού του πλανήτη, η ανθρωπότητα άρχισε να ξοδεύει ολοένα και περισσότερη ενέργεια (ακόμα και αν μεμονωμένοι κάτοικοι του πλανήτη συνέχιζαν να ζουν με τη γεωργία επιβίωσης και δεν χρησιμοποιούσαν αυτοκίνητα).

Ο αιώνας θα τελειώσει σύντομα…

Ωστόσο, η πραγματική επανάσταση συνέβη τον 20ο αιώνα, με την έναρξη του σύγχρονου βιομηχανικού πολιτισμού, αφετηρία του οποίου πολλοί αποδίδουν γύρω στο 1930. Στη συνέχεια εμφανίστηκαν συνθήκες για μια απότομη, εκθετική ανάπτυξη του γραφήματος "e". Οι βιομηχανικά ανεπτυγμένες χώρες άρχισαν να καταναλώνουν όλο και περισσότερα καύσιμα, τα οποία καίγονταν σε κινητήρες εσωτερικής καύσης, στη συνέχεια σε κινητήρες τζετ, καθώς και σε φούρνους σταθμών παραγωγής ενέργειας. Και το κύριο καύσιμο ήταν το πετρέλαιο και τα προϊόντα του.

Το σχέδιο δράσης της αντλίας ράβδου αναρρόφησης. Το έμβολο στο θάλαμο παλινδρομεί. Όταν το έμβολο κινείται προς τα πάνω, η πίεση στο θάλαμο μειώνεται. Υπό την επίδραση της διαφοράς πίεσης, η βαλβίδα αναρρόφησης ανοίγει και το λάδι γεμίζει τον θάλαμο εργασίας μέσω της διάτρησης. Όταν το έμβολο κινείται προς τα κάτω, η πίεση στο θάλαμο αυξάνεται. Η βαλβίδα εκκένωσης ανοίγει και το υγρό από το θάλαμο μετατοπίζεται στον αγωγό εκκένωσης.

Αμέσως μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, η παραγωγή πετρελαίου εκτινάχθηκε στα ύψη, αλλά αυτή η κατάσταση δεν μπορούσε να επιμείνει για μεγάλο χρονικό διάστημα και μέχρι το 1970 ήταν εμφανής μια επιβράδυνση. Οι ενεργειακές κρίσεις της δεκαετίας του 1970, με την απότομη αύξηση των τιμών του πετρελαίου και την ύφεση στις αρχές της δεκαετίας του 1980, μείωσαν κατά καιρούς την κατανάλωση πετρελαίου και, μαζί με αυτήν, την παραγωγή.

Λαμβάνοντας υπόψη την ταχεία αύξηση του πληθυσμού την ίδια περίοδο, η καμπύλη του γραφήματος "e" έμοιαζε κάπως έτσι: από το 1945 έως το 1979 - εκθετική ανάπτυξη με ελαφρά επιβράδυνση την τελευταία δεκαετία, στη συνέχεια μια περίοδος "οροπεδίου" (με μικρές διακυμάνσεις, το γράφημα κινήθηκε παράλληλα με τον οριζόντιο άξονα).

Η ουσία της «θεωρίας Olduvai» είναι ότι η εύρεση του γραφήματος στη λειτουργία «πλατό», όταν η τιμή του «e» παραμένει λίγο-πολύ σταθερή, δεν μπορεί να διαρκέσει επ' αόριστον. Ο παγκόσμιος πληθυσμός συνεχίζει να αυξάνεται με ταχείς ρυθμούς, με όλο και περισσότερους να μετατοπίζονται από μια αγροτική σε μια βιομηχανική κοινωνία.

Όσο περισσότεροι άνθρωποι ζουν σε πόλεις, χρησιμοποιούν δικά τους αυτοκίνητα, οικιακές συσκευές, μέσα μαζικής μεταφοράς, τόσο περισσότερη ενέργεια απαιτείται για την κάλυψη των προσωπικών τους αναγκών. Σε μια όχι πολύ όμορφη στιγμή, η τιμή της παραμέτρου "e" αναπόφευκτα θα αρχίσει να πέφτει και μάλιστα πολύ απότομα.

Σύμφωνα με τους υπολογισμούς του Richard S. Duncan, η ιστορία του σύγχρονου βιομηχανικού πολιτισμού θα περιγραφεί τελικά με ένα γράφημα με τη μορφή ενός λόφου με σχεδόν ίσες πλαγιές, μεταξύ του οποίου βρίσκεται ένα «οροπέδιο». Η περίοδος της ταχείας αύξησης της κατά κεφαλήν κατανάλωσης ενέργειας (1930-1979) θα αντικατασταθεί από μια εξίσου, και ίσως ακόμη πιο γρήγορη πτώση.

Περίπου μέχρι το 2030, η τιμή του "e" θα είναι ίση με την τιμή της ίδιας παραμέτρου πριν από έναν αιώνα, γεγονός που θα σηματοδοτήσει το τέλος της βιομηχανικής κοινωνίας. Έτσι (αν οι υπολογισμοί είναι σωστοί), ήδη κατά τη διάρκεια της ζωής των σημερινών γενεών, η ανθρωπότητα θα κάνει μια ιστορική οπισθοδρόμηση και θα ξεκινήσει στην ιστορική της εξέλιξη πίσω στη Λίθινη Εποχή. Αυτό έχει να κάνει με το φαράγγι Olduvai.

Σύμφωνα με τη βιολογική θεωρία της προέλευσης του πετρελαίου, η πρώτη ύλη για αυτό ήταν το ετοιμοθάνατο πλαγκτόν. Με την πάροδο του χρόνου συσσωρεύτηκαν οργανικά ιζήματα, μετατράπηκαν σε μάζα υδρογονάνθρακα, όλο και περισσότερα στρώματα ιζημάτων του πυθμένα το κάλυπταν. Υπό την επίδραση των τεκτονικών δυνάμεων, σχηματίστηκαν πτυχώσεις και κοιλότητες από το υπερκείμενο. Το προκύπτον πετρέλαιο και αέριο συσσωρεύονται σε αυτές τις κοιλότητες.

Ο κόσμος τρώει λάδι

Οι υποστηρικτές της θεωρίας της ενεργειακής αυτοκτονίας του σημερινού πολιτισμού αναρωτιούνται μόνο πότε το περιβόητο πρόγραμμα θα σπάσει το «οροπέδιο». Καθώς η βιομηχανία ενέργειας της Γης εξακολουθεί να εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την καύση πετρελαίου, όλα τα βλέμματα είναι στραμμένα στην παγκόσμια παραγωγή πετρελαίου.

Η επίτευξη της αιχμής της παραγωγής πετρελαίου, μετά την οποία θα ακολουθήσει μια μη αναστρέψιμη πτώση, μπορεί να γίνει η αρχή της διολίσθησης του πολιτισμού, αν όχι στη Λίθινη Εποχή, τότε στη ζωή χωρίς πολλές από τις διαθέσιμες απολαύσεις που απολαμβάνουν οι κάτοικοι των πιο ανεπτυγμένων χωρών ή εδάφη. Εξάλλου, η εξάρτηση κυριολεκτικά όλων των πτυχών της σύγχρονης ανθρώπινης ζωής από μια τεράστια ποσότητα ακόμα σχετικά φθηνών ορυκτών καυσίμων είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς.

Για παράδειγμα, η κατασκευή ενός σύγχρονου αυτοκινήτου (συμπεριλαμβανομένης της ενέργειας και των συνθετικών υλικών που προέρχονται από πετρέλαιο) απαιτεί τη χρήση λαδιού διπλάσια της μάζας του ίδιου του αυτοκινήτου. Τα μικροτσίπ - ο εγκέφαλος του σύγχρονου κόσμου, οι μηχανές και οι επικοινωνίες του - είναι μικροσκοπικά και σχεδόν χωρίς βάρος.

Αλλά η παραγωγή ενός γραμμαρίου ενός ενσωματωμένου μικροκυκλώματος απαιτεί 630 g λαδιού. Το Διαδίκτυο, που είναι τόσο επιβαρυμένο ενεργειακά για έναν μόνο χρήστη, «καταβροχθίζει» σε παγκόσμια κλίμακα, την ποσότητα ενέργειας, που είναι το 10% της ηλεκτρικής ενέργειας που καταναλώνεται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Και αυτό είναι πάλι, σε μεγάλο βαθμό, κατανάλωση λαδιού. Ένα λαχανικό ή ένα φρούτο που καλλιεργείται για την επιβίωση ενός Αφρικανού ή Ινδού αγρότη είναι ένα προϊόν χαμηλής ενέργειας, το οποίο δεν μπορεί να ειπωθεί για τις βιομηχανικές γεωργικές τεχνολογίες.

Υπολογίζεται ότι μία θερμίδα ενός φαγητού που καταναλώνει ένας Αμερικανός καταναλωτής προέρχεται από την καύση ή τη διύλιση ορυκτών καυσίμων που περιέχουν 10 θερμίδες. Ακόμη και η παραγωγή εξοπλισμού για εναλλακτική ενέργεια, όπως οι ηλιακοί συλλέκτες, απαιτεί μεγάλη κατανάλωση ενέργειας, η οποία δεν μπορεί ακόμη να επιστραφεί από πράσινες πηγές παραγωγής.

Ενέργεια, συνθετικά υλικά, λιπάσματα, φαρμακολογία - ένα ίχνος λαδιού είναι ορατό παντού, χρησιμοποιείται αυτός ο τύπος ορυκτών πρώτων υλών, μοναδικός στην ενεργειακή του πυκνότητα και ευελιξία.

Ένα από τα κύρια σύμβολα της βιομηχανίας πετρελαίου είναι η κουνιστή μηχανή. Χρησιμοποιείται για μηχανική κίνηση σε αντλίες ράβδου αναρρόφησης (εμβόλου) φρεατίου λαδιού. Από σχεδίαση, είναι η απλούστερη συσκευή που μετατρέπει τις παλινδρομικές κινήσεις σε ρεύμα αέρα.

Η ίδια η αντλία ράβδου αναρρόφησης βρίσκεται στον πυθμένα του φρεατίου και η ενέργεια μεταδίδεται σε αυτήν μέσω των ράβδων, οι οποίες έχουν μια προκατασκευασμένη δομή. Ο ηλεκτροκινητήρας περιστρέφει τους μηχανισμούς της μονάδας άντλησης, έτσι ώστε η ράβδος της μηχανής να αρχίσει να κινείται σαν κούνια και η ανάρτηση της ράβδου του φρεατίου να δέχεται παλινδρομικές κινήσεις.

Γι' αυτό υπάρχουν φόβοι ότι η έλλειψη πετρελαίου θα έχει πολλαπλασιαστικό αποτέλεσμα και θα προκαλέσει την ταχεία και παγκόσμια υποβάθμιση του σύγχρονου πολιτισμού. Αρκεί μόνο μια ευαίσθητη παρόρμηση - για παράδειγμα, η είδηση για σοβαρή πτώση της παραγωγής πετρελαίου στην ίδια Σαουδική Αραβία. Με απλά λόγια, δεν χρειάζεται να περιμένουμε να τελειώσει ο κόσμος από πετρέλαιο - θα υπάρχουν αρκετά νέα ότι από εδώ και στο εξής θα είναι όλο και λιγότερο και λιγότερο…

Περιμένοντας την κορύφωση

Ο όρος peak oil άρχισε να χρησιμοποιείται χάρη στον Αμερικανό γεωφυσικό King Hubbert, ο οποίος δημιούργησε ένα μαθηματικό μοντέλο του κύκλου ζωής ενός κοιτάσματος πετρελαίου.

Η έκφραση αυτού του μοντέλου είναι ένα γράφημα που ονομάζεται "καμπύλη Hubbert". Το γράφημα μοιάζει με κουδούνι, το οποίο υποδηλώνει μια εκθετική αύξηση της παραγωγής στο αρχικό στάδιο, στη συνέχεια μια βραχυπρόθεσμη σταθεροποίηση και, τέλος, μια εξίσου απότομη πτώση της παραγωγής μέχρι τη στιγμή που θα χρειαστεί να δαπανηθεί ενέργεια ισοδύναμη με το ίδιο βαρέλι. για να αποκτήσετε ένα βαρέλι λάδι.

Σε σημείο δηλαδή που η περαιτέρω εκμετάλλευση του γηπέδου να μην έχει εμπορικό νόημα. Ο Hubbert προσπάθησε να εφαρμόσει τη μέθοδό του για να αναλύσει φαινόμενα μεγαλύτερης κλίμακας - για παράδειγμα, τον κύκλο ζωής της παραγωγής σε ολόκληρες πετρελαιοπαραγωγικές χώρες. Ως αποτέλεσμα, ο Hubbert ήταν σε θέση να προβλέψει την έναρξη της κορύφωσης της παραγωγής πετρελαίου στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1971.

Τώρα οι υποστηρικτές της θεωρίας μιας επικείμενης έναρξης του "πετρελαίου αιχμής" σε όλο τον κόσμο λειτουργούν στην "καμπύλη Hubbert" σε μια προσπάθεια να προβλέψουν την τύχη της παγκόσμιας παραγωγής. Ο ίδιος ο επιστήμονας, πλέον εκλιπών, πίστευε ότι η «αιχμή του πετρελαίου» θα ήταν το 2000, αλλά αυτό δεν συνέβη.

Βρώμικες εναλλακτικές

Ενόψει πιθανής πτώσης της παραγωγής πετρελαίου στον κόσμο, αναπτύσσονται και οι δύο τεχνολογίες για την πληρέστερη εξόρυξη πετρελαίου από ήδη ανεπτυγμένα κοιτάσματα, καθώς και μέθοδοι εξόρυξης πετρελαίου από μη συμβατικές πηγές. Οι ασφαλτούχοι ψαμμίτες μπορούν να γίνουν μία από αυτές τις πηγές. Είναι ένα μείγμα άμμου, αργίλου, νερού και πίσσας πετρελαίου. Τα κύρια αποδεδειγμένα αποθέματα πίσσας πετρελαίου βρίσκονται σήμερα στις ΗΠΑ, τον Καναδά και τη Βενεζουέλα.

Μέχρι στιγμής, η εμπορική εξόρυξη πετρελαίου από ασφαλτούχους ψαμμίτες πραγματοποιείται μόνο στον Καναδά, ωστόσο, σύμφωνα με ορισμένες προβλέψεις, ήδη από το 2015, η παγκόσμια παραγωγή θα ξεπεράσει τα 2,7 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα. Από τρεις τόνους πίσσας άμμου, μπορείτε να πάρετε 2 βαρέλια υγρών υδρογονανθράκων, αλλά με τις τρέχουσες τιμές του πετρελαίου, μια τέτοια παραγωγή είναι ασύμφορη. Ο σχιστόλιθος πετρελαίου αναφέρεται ως άλλη μια σημαντική πηγή μη συμβατικού πετρελαίου.

Ο σχιστόλιθος του πετρελαίου είναι παρόμοιος στην εμφάνιση με τον άνθρακα, αλλά έχει υψηλότερη ευφλεκτότητα λόγω της περιεκτικότητας στην ασφαλτική ουσία κερογόνο. Οι κύριοι πόροι σχιστόλιθου πετρελαίου - έως και 70% - συγκεντρώνονται στις Ηνωμένες Πολιτείες, περίπου το 9% βρίσκεται στη Ρωσία. Από 0,5 έως 2 βαρέλια πετρελαίου λαμβάνονται από έναν τόνο σχιστόλιθου, με πάνω από 700 κιλά απορριμμάτων πετρωμάτων. Όπως και με την παραγωγή υγρών καυσίμων από άνθρακα, η παραγωγή πετρελαίου από σχιστόλιθο είναι πολύ ενεργοβόρα και εξαιρετικά φιλική προς το περιβάλλον.

Ταυτόχρονα, υπάρχει ένας αρκετά έγκυρος οργανισμός στον κόσμο που αυτοαποκαλείται «Association for the Study of Peaks of Oil and Gas» (ASPO). Οι εκπρόσωποί της θεωρούν καθήκον τους τόσο να προβλέπουν αιχμές όσο και να διαδίδουν πληροφορίες για πιθανές απειλές που θα φέρουν μαζί τους μια μη αναστρέψιμη πτώση της παραγωγής των πιο απαιτημένων ορυκτών καυσίμων στον κόσμο.

Ο χάρτης συγχέεται εν μέρει από το γεγονός ότι τα δεδομένα για τα αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου και την παραγωγή σε διάφορες χώρες του κόσμου είναι συχνά εκτιμώμενης φύσης, έτσι ώστε η αιχμή του πετρελαίου να είναι εύκολο να παραβλεφθεί. Για παράδειγμα, σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, το 2005 θα μπορούσε να ήταν έτος «αιχμής».

Μαντεία για τα κατακάθια του καφέ, με τα οποία ασχολείται ο ΑΣΠΟ ("ίσως να υπήρχε ήδη" pick-oil ", και ίσως τον επόμενο χρόνο…"), μερικές φορές δημιουργεί τον πειρασμό να ταξινομηθεί αυτός ο οργανισμός ως μια αίρεση της χιλιετίας που αναβάλλει τακτικά τις ημερομηνίες της επίθεσης το τέλος του κόσμου για λίγο περισσότερο.

Υπάρχουν όμως δύο σκέψεις που σας κρατούν από αυτόν τον πειρασμό. Πρώτον, η αυξανόμενη ζήτηση πετρελαίου και ο αυξανόμενος πληθυσμός και η μείωση των αποδεδειγμένων αποθεμάτων είναι οι αντικειμενικές πραγματικότητες του κόσμου μας. Και δεύτερον, αφού το πετρέλαιο είναι ο σοβαρότερος παράγοντας ύπαρξης πολιτισμού, τότε οι όποιες τεχνοκρατικές προβλέψεις θα διορθωθούν αναγκαστικά από τον «ανθρώπινο παράγοντα», καλά, ή πιο απλά, από την πολιτική.

Ο Hubbert δεν ενδιαφερόταν για την πολιτική - λειτουργούσε αποκλειστικά με γεωφυσικά και βιομηχανικά δεδομένα. Ωστόσο, η μείωση της κατανάλωσης πετρελαίου στις δεκαετίες του 1970 και του 1980 δεν προκλήθηκε από την εξάντληση των πόρων, αλλά από τις ενέργειες του καρτέλ πετρελαίου και την οικονομική ύφεση.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο πολλοί πιστεύουν ότι η αιχμή του Hubbert το 2000 έχει μετακινηθεί χρονικά, αλλά όχι πολύ, κατά δέκα χρόνια. Από την άλλη πλευρά, η ισχυρή βιομηχανική ανακάλυψη της Κίνας και της Ινδίας στις αρχές του 21ου αιώνα έκανε τις τιμές του πετρελαίου να εκτοξευθούν στα φαινομενικά απίστευτα μιάμιση δολάρια το βαρέλι σήμερα. Μετά την οικονομική κρίση που έριξε τις τιμές, οι τιμές του πετρελαίου άρχισαν να ανεβαίνουν ξανά.

Η Ρωσία στη γραμμή του τερματισμού

Τελικά, το παγκόσμιο «peak-oil» θα διαμορφωθεί από τις κορυφές παραγωγής που πέρασαν οι μεγαλύτερες πετρελαιοπαραγωγές χώρες. Και φαίνεται ότι η αιχμή της παραγωγής στη Ρωσία μπορεί ήδη να μιλήσει ως πραγματικότητα. Σε κάθε περίπτωση, το 2018, αυτό δήλωσε ο αντιπρόεδρος της Lukoil, Leonid Fedun, λέγοντας ότι, κατά τη γνώμη του, η παραγωγή πετρελαίου τα επόμενα χρόνια θα σταθεροποιηθεί στα επίπεδα των 460-470 εκατομμυρίων τόνων ετησίως και στο μέλλον "στην καλύτερη περίπτωση θα είναι μια αργή πτώση, στη χειρότερη - αρκετά σημαντική."

Στο ίδιο πνεύμα μίλησε και η ηγεσία της Gazprom. Όπως εξήγησε ο Boris Soloviev, επικεφαλής του τμήματος για την αξιολόγηση των προοπτικών του πετρελαίου και του φυσικού αερίου και την αδειοδότηση του ευρωπαϊκού τμήματος της Ρωσικής Ομοσπονδίας VNIGNI, Boris Soloviev, σε συνέντευξή του στον Πρωθυπουργό, το κύριο πρόβλημα που αντιμετωπίζει σήμερα η βιομηχανία πετρελαίου είναι μια σταδιακή μείωση της παραγωγικότητας των γιγάντιων κοιτασμάτων πετρελαίου αναπτύχθηκε στη σοβιετική εποχή, παρά το γεγονός ότι και πάλι τα πεδία που τέθηκαν σε λειτουργία δεν είναι συγκρίσιμα σε κλίμακα με το ίδιο Samotlor.

Εάν το κοίτασμα Samotlorskoye έχει 2,7 δισεκατομμύρια τόνους εξερευνημένων και ανακτήσιμων αποθεμάτων, τότε ένα από τα πιο πολλά υποσχόμενα σήμερα κοιτάσματα Vankorskoye (Εδάφιο Krasnoyarsk) έχει τέτοια αποθέματα ύψους 260 εκατομμυρίων τόνων. Η εξερεύνηση νέων κοιτασμάτων βρίσκεται αυτή τη στιγμή στα χέρια μεγάλων πετρελαϊκών εταιρειών και δεν διεξάγεται αρκετά εντατικά, αφού, όπως φαίνεται, αυτό δεν αποτελεί προτεραιότητα των επιχειρηματικών τους συμφερόντων.

Από την άλλη πλευρά, μια σειρά από δυνητικά ενδιαφέρουσες περιοχές από την άποψη της εξερεύνησης πετρελαίου, όπως η υφαλοκρηπίδα των βόρειων θαλασσών, με τις τρέχουσες τιμές του πετρελαίου δεν μπορεί να είναι κερδοφόρα λόγω δύσκολων φυσικών συνθηκών.

Το Peak Oil και οι εχθροί του

Η θεωρία της ταχείας μείωσης της παραγωγής πετρελαίου μετά την αιχμή της παραγωγής έχει πολλούς επικριτές. Πιστεύουν ότι η αναπόφευκτη πτώση της κατανάλωσης πετρελαίου μπορεί να αντισταθμιστεί από άλλες πηγές πρώτων υλών και ενέργειας, μειώνοντας ομαλά την τρέχουσα παγκόσμια ζήτηση πετρελαίου από 80-90 μεγαβαρέλια την ημέρα σε 40.

Άλλωστε, υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις για το λάδι, αλλά … όλες τείνουν να είναι πιο ακριβά. Η εποχή των φθηνών υδρογονανθράκων, εάν όντως φτάσει στο τέλος της, θα κάνει τα έργα εναλλακτικής ενέργειας πιο ανταγωνιστικά. Πρόσφατα, έχει γίνει πολύς λόγος για την εξόρυξη πετρελαίου από μη συμβατικές πηγές, για παράδειγμα, από σχιστόλιθο πετρελαίου (παρά το γεγονός ότι μια τέτοια παραγωγή είναι πολύ ενεργοβόρα).

Ένα πράγμα είναι ξεκάθαρο - ακόμα κι αν η ανθρωπότητα δεν κάνει μια τραγική στροφή προς τη Λίθινη Εποχή, η φράση του Ντμίτρι Ιβάνοβιτς Μεντελέεφ ότι η καύση λαδιού είναι σαν να καίει μια σόμπα με τραπεζογραμμάτια θα γίνει πιο κοντινή και κατανοητή για όλους μας.