Η μούμια πάγου Ötzi και το μυστήριο των βουδιστών μοναχών

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Με την παραδοσιακή έννοια, μια μούμια είναι ένα νεκρό σώμα που έχει διατηρηθεί από τη φθορά με τη βοήθεια της ταρίχευσης.

Οι πιο διάσημες μούμιες είναι οι αρχαίες αιγυπτιακές, αλλά οι Αζτέκοι, οι Γκουάντς, οι Περουβιανοί, οι Ινδιάνοι Μάγια, οι Θιβετιανοί και πολλοί άλλοι χρησιμοποίησαν επίσης τεχνολογίες για να προστατεύσουν τα σώματα των νεκρών από τη φθορά. Αλλά δεν είναι όλες οι μούμιες που βρέθηκαν στον πλανήτη ανθρωπογενούς προέλευσης - μερικές φορές είναι άφθαρτες για αιώνες και χιλιετίες τυχαία.

Πότε μπορεί ένα λείψανο να μετατραπεί αυθόρμητα σε μούμια;

Η μετατροπή του σώματος του νεκρού σε μούμια χωρίς ανθρώπινη παρέμβαση ονομάζεται φυσική μουμιοποίηση και, κατά κανόνα, οι περιβαλλοντικές συνθήκες παίζουν σημαντικό ρόλο σε αυτή τη διαδικασία. Η σήψη των υπολειμμάτων μπορεί να αποφευχθεί με συνδυασμό ξηρότητας και υψηλής θερμοκρασίας αέρα, υψηλής περιεκτικότητας σε αλάτι στο έδαφος και στον αέρα, σοβαρά περιορισμένη πρόσβαση οξυγόνου στο σώμα, παγετό και άλλους παράγοντες. Επιπλέον, ενώ ακολουθούσαν έναν συγκεκριμένο τρόπο ζωής, συμπεριλαμβανομένης μιας ειδικής διατροφής, ορισμένοι κατάφεραν να επιτύχουν αυτομουμιοποίηση - ειδικότερα, βουδιστές μοναχοί κατέφευγαν μερικές φορές σε αυτήν την πρακτική (αλλά όχι πάντα με επιτυχημένο αποτέλεσμα). Στο παρελθόν, τα λείψανα που υποβλήθηκαν σε φυσική μουμιοποίηση και αυτομουμιοποίηση θεωρούνταν μερικές φορές θαύμα, το οποίο, με τη σειρά του, προκάλεσε ακόμη και μια λατρεία λειψάνων.

Άνθρωποι του πάγου

Ο μόνιμος παγετός έχει διατηρήσει πολλά αντικείμενα που είναι σημαντικά για την αναδημιουργία της ιστορίας της ζωής στον πλανήτη μας - πολλά καλοδιατηρημένα υπολείμματα προϊστορικών ζώων και φυτών βρέθηκαν εδώ, καθώς και αντικείμενα που βοήθησαν να κατανοηθεί καλύτερα πώς ζούσαν διαφορετικοί λαοί στην αρχαιότητα. Είναι πολύ λογικό ότι σε συνθήκες μόνιμου παγετού, τα σώματα των ανθρώπων που πέθαναν σε παγετώνες, για παράδειγμα, ορειβατών, των οποίων τα λείψανα δεν βρέθηκαν ποτέ ή εκκενώθηκαν, μερικές φορές μουμιοποιούνται. Επιπλέον, ορισμένες μούμιες αποθηκεύονται σε πάγο για εκατοντάδες, και μερικές φορές χιλιάδες χρόνια.

Έτσι, το 1999, στον Καναδά, κυνηγοί, κινούμενοι κατά μήκος ενός παγετώνα που λιώνει στο επαρχιακό πάρκο Tatshenshini-Alsek, ανακάλυψαν τη μούμια ενός άνδρα 18-19 ετών, ο οποίος, σύμφωνα με την ανάλυση ραδιοανθράκων, έζησε περίπου πριν από 300-550 χρόνια.. Είναι ένα από τα παλαιότερα καλοδιατηρημένα ανθρώπινα υπολείμματα που βρέθηκαν στην ηπειρωτική χώρα της Βόρειας Αμερικής. Μαζί με τη μούμια, ανακαλύφθηκαν μια σειρά από αντικείμενα, όπως ρούχα από γούνα σκίουρου, ένα υφασμάτινο καπέλο, ένα δόρυ και διάφορα εργαλεία. Το όνομα του ευρήματος δόθηκε από μέλη των ινδικών κοινοτήτων Champaign και Eishikhik, που ζουν ιστορικά στην περιοχή αυτή. Ονόμασαν τον «άνθρωπο του πάγου» Quadai Dan Sinchi, που κυριολεκτικά μεταφράζεται ως «Ένας άντρας βρέθηκε πριν από πολύ καιρό». Είναι αξιοσημείωτο ότι συγγενείς του Καναδού «άνθρωπου του πάγου» εξακολουθούν να ζουν ανάμεσά τους σήμερα: μια μελέτη του DNA εθελοντών από αυτούς τους Ινδούς αποκάλυψε 17 άτομα που συνδέονταν μαζί του σε άμεση μητρική γραμμή.

Μια άλλη μούμια πάγου στην επιστημονική κοινότητα δεν έκανε λιγότερο θόρυβο από το σώμα του Αιγύπτιου φαραώ Τουταγχαμών στην εποχή του. Μιλάμε για τα υπολείμματα που έπεσαν κατά λάθος οι τουρίστες το 1991 στις Άλπεις Ötztal (από αυτό το τοπωνύμιο η μούμια ονομάστηκε Ötzi). Η χρονολόγηση με ραδιενεργό άνθρακα έδειξε ότι είναι περίπου 5.300 ετών, καθιστώντας την μια από τις παλαιότερες μούμιες που έχουν βρεθεί ποτέ στην Ευρώπη. Περιέργως, οι επιστήμονες που αποκρυπτογράφησαν το γονιδίωμα του Έτζι βρήκαν στοιχεία ότι έπασχε από δυσανεξία στη λακτόζη και τη νόσο του Lyme, που μέχρι πρόσφατα θεωρούνταν ασθένειες του σύγχρονου πολιτισμού.

Άνθρωποι του Βάλτου

Η τύρφη είναι μια αποτελεσματική φυσική ουσία που συμβάλλει στη διατήρηση οποιασδήποτε οργανικής ύλης, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπινων υπολειμμάτων. Στους τυρφώνες, η υγρασία από την οργανική ύλη εξατμίζεται εξαιρετικά αργά, το οξυγόνο δεν διεισδύει βαθιά μέσα τους, οι αντισηπτικές και τοξικές ουσίες στα στρώματά τους εμποδίζουν τις διαδικασίες αποσύνθεσης, η ανεπάρκεια ορυκτών θρεπτικών συστατικών εμποδίζει τη δραστηριότητα των φυτών, επιπλέον, η ίδια η τύρφη έχει χαμηλή θερμική αγωγιμότητα - όλα αυτά δημιουργούν ένα εξαιρετικό περιβάλλον για φυσική μουμιοποίηση.

Τα ανθρώπινα υπολείμματα, εν μέρει ή πλήρως διατηρημένα σε τύρφη, ονομάζονται «άνθρωποι βάλτου» και τα περισσότερα από αυτά βρέθηκαν στις σκανδιναβικές χώρες. Οι μούμιες Marsh διαφέρουν από πολλά άλλα αρχαία υπολείμματα σε καλά διατηρημένα εσωτερικά όργανα (μέχρι το περιεχόμενο του στομάχου τους) και δερματικά περιβλήματα, γεγονός που καθιστά δυνατό τον προσδιορισμό με μεγάλη ακρίβεια πόσο καιρό έζησαν και πόσα χρόνια πέθαναν, τι έφαγαν και τι τρόπο ζωής έκαναν. Μερικοί από αυτούς διατήρησαν επίσης τα μαλλιά τους, ακόμη και τα ρούχα τους, γεγονός που βοήθησε να σχηματιστεί μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα για την ιστορική φορεσιά και τα χτενίσματα εκείνων των χρόνων. Οι περισσότεροι από τους «άνθρωπους βάλτου» που βρέθηκαν έζησαν περίπου 2-2, 5 χιλιάδες χρόνια πριν, αλλά η παλαιότερη από αυτές τις μούμιες χρονολογείται από την 8η χιλιετία π. Χ. Αυτή είναι η λεγόμενη γυναίκα από το Kölbjerg, η οποία ανακαλύφθηκε στη Δανία το 1941. Πιστεύεται ότι τη στιγμή του θανάτου της ήταν περίπου 20-25 ετών και δεν υπάρχουν στοιχεία για βίαιο θάνατο των λειψάνων της, που μπορεί να δείχνει ότι πνίγηκε κατά λάθος.

Εν τω μεταξύ, οι βάλτοι της Δανίας κρατούν ακόμη πολλά μυστικά που σχετίζονται με τις μούμιες - ο διάσημος αιγυπτιολόγος Remy Romani, ο οποίος ταξιδεύει στον κόσμο αναζητώντας ιστορίες που σχετίζονται με το μυστηριώδες φαινόμενο της μουμιοποίησης, θα προσπαθήσει να τα αποκαλύψει.

«Άνθρωποι από αλάτι» και μούμιες Ταρίμ

Το αλάτι είναι ένα άλλο ισχυρό φυσικό συντηρητικό. Δεν είναι περίεργο που η διαδικασία ταρίχευσης συχνά περιλάμβανε τρίψιμο των υπολειμμάτων με αλάτι. Εν τω μεταξύ, τα ίδια τα αλατωρυχεία αντιπροσωπεύουν ένα ευνοϊκό περιβάλλον για φυσική μουμιοποίηση. Συγκεκριμένα, στα ορυχεία Chehrabad στο Ιράν το 1993, ανθρακωρύχοι ανακάλυψαν τη μούμια ενός ανθρώπου που έζησε περίπου 1,7 χιλιάδες χρόνια πριν. Χάρη στα διατηρημένα μακριά μαλλιά και γένια, οι επιστήμονες κατάφεραν ακόμη και να προσδιορίσουν τον τύπο αίματος του. Έντεκα χρόνια αργότερα, ένας άλλος ανθρακωρύχος βρήκε μια νέα μούμια αλατιού και ένα χρόνο αργότερα, τα πτώματα δύο ακόμη ανδρών βρέθηκαν εδώ. Συνολικά, έξι «άνθρωποι αλατιού» ανακαλύφθηκαν στα ορυχεία του Chehrabad, που έζησαν σε διαφορετικές περιόδους: από τους Αχαιμενίδες (550-330 π. Χ.) έως τους Σασσανίδες (224-651), και το αλάτι διατηρούσε προσεκτικά όχι μόνο τα ίδια τα σώματα, συμπεριλαμβανομένου του δέρματος και των μαλλιών τους, αλλά και των τεχνουργημάτων δέρματος και οστών που τους ανήκουν.

Ο συνδυασμός της υψηλής περιεκτικότητας σε αλάτι του εδάφους και του ξηρού κλίματος συνέβαλε στη μουμιοποίηση των λειψάνων πολλών ανθρώπων που βρέθηκαν στη λεκάνη Ταρίμ στην Αυτόνομη Περιφέρεια Σιντζιάνγκ Ουιγούρ της Κίνας. Η παλαιότερη από αυτές τις μούμιες, που ονομάζεται Loulan Beauty, χρονολογείται γύρω στον 18ο αιώνα π. Χ. Οι πρώτες μούμιες Tarim βρέθηκαν στις αρχές του 20ου αιώνα. Η διατήρηση των περισσότερων από τα ευρήματα αποδείχθηκε εκπληκτική: παρά την αρχαία ηλικία, τα μαλλιά και το δέρμα των μούμιων, καθώς και τα ρούχα και διάφορα τεχνουργήματα που ήταν θαμμένα μαζί τους δεν είχαν χρόνο να αποσυντεθούν. Είναι περίεργο ότι ορισμένες μούμιες έχουν χαρακτηριστικά της καυκάσιας φυλής.

Αυτομουμιοποίηση

Μετά το θάνατο, μπορείτε να μετατραπείτε σε μούμια χωρίς ταρίχευση όχι μόνο με έναν επιτυχημένο συνδυασμό περιβαλλοντικών συνθηκών, αλλά και προετοιμάζοντας το σώμα σας για αυτό εκ των προτέρων. Τουλάχιστον, αυτό επιβεβαιώνεται από την εμπειρία ορισμένων βουδιστών μοναχών που ασκούσαν τη σαμουμοποίηση - τα άφθαρτα λείψανά τους εξακολουθούν να τιμούνται από ορισμένους Βουδιστές ως ιερά. Αυτή η πρακτική ήταν ιδιαίτερα διαδεδομένη στον νομό Yamagata στη βόρεια Ιαπωνία, όπου ονομαζόταν "sokushimbutsu" (η έννοια των ιερογλυφικών που σχηματίζουν αυτόν τον όρο 即 身 仏: "γρήγορα, επειγόντως", "σώμα, πτώμα" και "Βούδας"). Υπάρχει μια εκδοχή ότι ο ιδρυτής του τοπικού βουδιστικού σχολείου Shingon-shu ονόματι Kukai το έφερε εκεί από την Τανγκ Κίνα. Μερικοί μοναχοί κατέφευγαν στο sokushimbutsu μέχρι το 1879, όταν η κυβέρνηση κήρυξε τη διαδικασία για να διευκολύνει την αυτοκτονία και την απαγόρευσε. Ωστόσο, οι ίδιοι οι ασκούμενοι του sokushimbutsu το αντιλήφθηκαν μάλλον ως μια μορφή περαιτέρω διαφώτισης.

Η διαδικασία της αυτομουμιοποίησης περιλάμβανε διάφορα στάδια. Τις πρώτες χίλιες μέρες, αυτός που ήθελε να γίνει «ζωντανός Βούδας» έκανε ειδικές ασκήσεις και ζούσε με μια δίαιτα με νερό, σπόρους, ξηρούς καρπούς, φρούτα και μούρα για να απαλλαγεί από το λίπος. Για τις δεύτερες χίλιες μέρες έτρωγε ρίζες και φλοιό πεύκου, και στο τέλος αυτής της περιόδου έπινε ακόμα τσάι urushi φτιαγμένο από το χυμό της κινέζικης λάκας. Συνήθως αυτός ο χυμός χρησιμοποιήθηκε για το βερνίκωμα των πιάτων και την απώθηση των παρασίτων, αλλά σε αυτή την περίπτωση, υποτίθεται ότι αποτρέπει την καταστροφή του σώματος. Στο επόμενο στάδιο, ο μοναχός περιτοιχίστηκε ζωντανός σε έναν ευρύχωρο πέτρινο τάφο, όπου ήταν τοποθετημένος ένας σωλήνας, ο οποίος του επέτρεπε να αναπνέει αέρα. Κάθε μέρα έπρεπε να χτυπήσει ένα ειδικό κουδούνι για να ενημερώσει ότι ήταν ακόμα ζωντανός. Μόλις η καμπάνα σταμάτησε να χτυπά, αφαιρέθηκε ο σωλήνας και σφραγίστηκε ο τάφος. Μετά από άλλες χιλιάδες μέρες, άνοιξε για να δούμε αν η διαδικασία μουμιοποίησης πήγε καλά. Οι λίγοι που κατάφεραν να γίνουν «ζωντανός Βούδας» -και ο αριθμός των τεκμηριωμένων περιπτώσεων επιτυχημένης αυτομουμιοποίησης είναι λιγότερες από 30- εκτέθηκαν σε ναούς όπου άρχισαν να λατρεύονται, ενώ οι υπόλοιποι αφέθηκαν σε ταφή, αν και Η αποφασιστικότητα και η αντοχή τους εκτιμήθηκαν επίσης ιδιαίτερα. Σε αρκετούς ναούς του νομού Yamagata, εξακολουθούν να διακρίνονται τα άφθαρτα λείψανα μοναχών που πέτυχαν το sokushimbutsu. Μεταξύ των πιο διάσημων ανάμεσά τους είναι ο Dajuku Bosatsu Shinnyokai Shonin, ο οποίος έζησε τον 17ο-18ο αιώνα και μετατράπηκε σε μούμια σε ηλικία 96 ετών.