The Flood: ένας αμφιλεγόμενος αρχαίος θρύλος

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Ο αρχαίος θρύλος εξακολουθεί να είναι αμφιλεγόμενος. Κάποιοι πιστεύουν ότι η κιβωτός του Νώε είναι κρυμμένη στο Αραράτ, άλλοι υποστηρίζουν ότι ως αποτέλεσμα της πλημμύρας, η Κριμαία εμφανίστηκε στον χάρτη.

Η πλοκή της βιβλικής ιστορίας είναι γνωστή: αρκετούς αιώνες μετά τη δημιουργία του κόσμου, οι άγγελοι άρχισαν να παίρνουν τις γήινες γυναίκες ως ερωμένες, η ηθική κλονίστηκε και η ζωή πήγε στραβά. Τότε ο απογοητευμένος θεός αποφάσισε να σταματήσει το αποτυχημένο πείραμα, καταστρέφοντας όλη την ανθρωπότητα, και ταυτόχρονα όλη τη ζωή στη γη εκτός από τα ψάρια.

Ο Θεός λυπήθηκε μόνο τον δίκαιο Νώε. Του δόθηκε εντολή να κατασκευάσει ένα τεράστιο πλοίο, το οποίο θα είχε αρκετό χώρο για κάθε πλάσμα ανά ζευγάρια. Η ναυπηγική διήρκεσε για περισσότερα από εκατό χρόνια. Όταν η κιβωτός ήταν έτοιμη και οι εκπρόσωποι της πανίδας κατέλαβαν τους πάγκους και τα κλουβιά τους, η γυναίκα του Νώε και τρεις από τους γιους και τις συζύγους του ανέβηκαν στο σκάφος. Έχοντας κλείσει ερμητικά την εξώπορτα, οι ερημίτες άρχισαν να περιμένουν.

Άρχισε μια τρομερή νεροποντή, που κράτησε σαράντα μέρες και το νερό ανέβηκε πάνω από τα ψηλότερα βουνά. Τα πάντα στη Γη πέθαναν εκτός από τους κατοίκους της κιβωτού και του ωκεανού. Το πλοίο του Νώε μεταφέρθηκε κατά μήκος των κυμάτων για άλλες 150 ημέρες, μέχρι που το νερό άρχισε να υποχωρεί και εμφανίστηκε η κορυφή του όρους Αραράτ. Ο Νώε άρχισε να απελευθερώνει πουλιά για εξερεύνηση. Περιμένοντας ένα από τα περιστέρια να φέρει ένα φύλλο ελαιόδεντρου στο ράμφος του, ο δίκαιος κατάλαβε ότι ο κίνδυνος είχε περάσει. Έκανε μια υπηρεσία ευχαριστιών και, συνοδευόμενος από την οικογένειά του και το θηριοτροφείο του, μετακόμισε νότια στην πατρίδα του. Οι γιοι του και οι γυναίκες τους επρόκειτο να γεννήσουν όλη την μετακατακλυσμιαία ανθρωπότητα.

Για χιλιάδες χρόνια, η βιβλική ιστορία δεν εγείρει αμφιβολίες για την αληθοφάνειά της. Τα απολιθωμένα όστρακα που βρέθηκαν ψηλά πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας αποδείχθηκαν ως απόδειξη της αυθεντικότητας της πλημμύρας. Ο ιδρυτής της παλαιοντολογίας Georges Cuvier, περιγράφοντας τους δεινόσαυρους που ανακαλύφθηκαν, πίστευε ότι τα ερπετά ήταν ζώα κατά του κατακλυσμού, για κάποιο λόγο δεν μεταφέρθηκαν στην κιβωτό από τον Νώε.

Στη δεκαετία του 1860, ο Άγγλος αρχαιολόγος Τζορτζ Σμιθ, ανασκαφές στην αρχαία Ασσυρία, ανακάλυψε μια ολόκληρη βιβλιοθήκη από πήλινες πλάκες. Σε κάποια από αυτά αποτυπώθηκε το βαβυλωνιακό έπος, που μιλούσε, μεταξύ άλλων, για τον παγκόσμιο κατακλυσμό. Επιπλέον, αυτοί οι θρύλοι ήταν πολύ παλαιότεροι από τους βιβλικούς. Τις επόμενες δεκαετίες, αρκετές ακόμη παραλλαγές καταγεγραμμένων ιστοριών πλημμύρας βρέθηκαν στη Μέση Ανατολή. Έγινε σαφές ότι η βιβλική εκδοχή είναι μια επανάληψη πιο αρχαίων παραδόσεων.

Σε γενικές γραμμές, όλες οι επιλογές ήταν παρόμοιες μεταξύ τους. Οι θεοί ήταν θυμωμένοι με τις φρικαλεότητες που διέπραξαν οι άνθρωποι και επρόκειτο να καταστρέψουν την ανθρώπινη φυλή. Την ίδια στιγμή, ένας δίκαιος άνδρας προειδοποιήθηκε για μια επικείμενη καταστροφή και οπλίστηκε με συμβουλές για το πώς να σωθεί. Στη συνέχεια ακολούθησε αναπόφευκτα μια πλημμύρα, που κατέστρεψε όλα τα ζωντανά όντα. Ο δίκαιος άνθρωπος που δραπέτευε συνήθως άφηνε τα πουλιά και, αφού έμαθε από αυτά ότι είχε εμφανιστεί ξηρά, ξανάρχιζε την ιστορία της ανθρωπότητας.

Για παράδειγμα, στη βαβυλωνιακή εκδοχή, ο βασιλιάς Ξισούθρος, ο οποίος έλαβε μια προειδοποίηση, πήρε στο πλοίο του πολύ περισσότερους ανθρώπους από τον Νώε. Επιπλέον, έγραψε όλες τις πληροφορίες για την ιστορία και τα επιτεύγματα της ανθρωπότητας σε πήλινες πλάκες και τις έθαψε σε εμφανές μέρος.

Με την ανάπτυξη της ηθογραφίας έγιναν γνωστοί θρύλοι για τον κατακλυσμό διαφόρων λαών. Αυστραλοί ιθαγενείς, σαμάνοι της Σιβηρίας, ηγέτες πολυνησιακών και αφρικανικών φυλών, απόγονοι των Αζτέκων, των Μάγια και των Ίνκας μίλησαν στους επιστήμονες για τον αρχαίο κατακλυσμό. Οι πρόγονοι αυτών των λαών δραπέτευσαν από την πλημμύρα στο κέλυφος μιας χελώνας ή στην πλάτη ενός γιγάντιου καβουριού, σε μια τεράστια καρύδα ή μαγική κολοκύθα, σε μια σχεδία ή κανό, στα κλαδιά ενός δέντρου που μεγαλώνει ή ανάμεσα στα κοτσάνια ενός υπέροχο φασόλι. Συνήθως όσοι διασώζονταν με αυτούς τους διάφορους τρόπους περίμεναν να ηρεμήσουν οι θεοί και να υποχωρήσει το νερό.

Από τις κοινές αποκαλυπτικές πλοκές για πολλές μυθολογίες, το έπος για την πλημμύρα είναι νοκ άουτ, διατηρημένο στη μνήμη των εργατικών Κινέζων. Ο ήρωάς τους Gun και ο γιος του Yu δεν περιμένουν τους θεούς να ελεήσουν την ανθρώπινη φυλή, αλλά πολεμούν την πλημμύρα υψώνοντας φράγματα και σκάβοντας κανάλια. Αποστραγγίζουν τους υπόλοιπους βάλτους, νικούν τους δράκους που έχουν αναπαραχθεί εκεί και η γη γίνεται ακόμα πιο εύφορη.

Οι επιστήμονες προσπάθησαν εδώ και καιρό να φέρουν τους θρύλους των πλημμυρών διαφορετικών λαών σε έναν κοινό παρονομαστή. Ο ευκολότερος τρόπος να τα εξηγήσουμε ήταν το τέλος της Εποχής των Παγετώνων, όταν το επίπεδο του Παγκόσμιου Ωκεανού ανέβηκε έντονα πριν από περίπου 10 χιλιάδες χρόνια. Ωστόσο, οι πάγοι έλιωναν αργά, το νερό ανέβαινε σταθερά, αλλά με ρυθμό πολλών εκατοστών το χρόνο, που σε καμία περίπτωση δεν έμοιαζε με πλημμύρα και δεν μπορούσε να προκαλέσει πανικό στις παράκτιες φυλές.

Επιπλέον, οι φαινομενικά σχεδόν πανομοιότυποι θρύλοι των πλημμυρών, μετά από πιο προσεκτική εξέταση, διαφέρουν πολύ μεταξύ τους κυρίως: στα περισσότερα έπη, η τρομερή πλημμύρα δεν έχει παγκόσμιο χαρακτήρα. Είναι καταστροφικό, καταστροφικό, αλλά τοπικά και δεν απειλεί να καταστρέψει ολόκληρο το ανθρώπινο γένος. Πιθανότατα, στη μνήμη πολλών λαών και φυλών, έχουν επιζήσει τρομερές πλημμύρες, οι οποίες ταυτόχρονα δεν ξεπέρασαν τα φυσικά φαινόμενα που ήταν ήδη γνωστά στους αρχαίους ανθρώπους.

Οι πλημμυρικοί θρύλοι που σώζονται στα έπη της Εγγύς Ανατολής έχουν πλανητικό χαρακτήρα. Οι αρχαιολογικές ανασκαφές στις κοιλάδες του Τίγρη και του Ευφράτη το έχουν εξηγήσει εν μέρει. Αμέσως σε αρκετές αρχαίες πόλεις της Μεσοποταμίας, κάτω από το πολιτιστικό στρώμα πριν από 5 χιλιάδες χρόνια, ανακαλύφθηκε ένα στρώμα πηλού ενάμιση μέτρου, χωρίς σημάδια ανθρώπινης δραστηριότητας. Κάτω από αυτόν τον πηλό άρχισαν και πάλι να συναντάμε αντικείμενα που ήταν πολύ διαφορετικά, ωστόσο, από εκείνα που βρήκαν οι αρχαιολόγοι παραπάνω. Προφανώς, μια πολύ μεγάλη πλημμύρα συνέβη στη Μεσοποταμία πριν από 5 χιλιάδες χρόνια.

Το νερό πλημμύρισε όλους τους οικισμούς και το στρώμα λάσπης που έφεραν τα ποτάμια έθαψε τον πολιτισμό που υπήρχε στη Μεσοποταμία. Όταν η πλημμύρα υποχώρησε, νέοι κάτοικοι εγκαταστάθηκαν σε αυτές τις εύφορες περιοχές, δημιουργώντας μια κουλτούρα που ήταν αισθητά διαφορετική από την προηγούμενη.

Θα μπορούσε αυτή η πλημμύρα να είναι ένα είδος παγκόσμιας πλημμύρας; Αμφίβολος. Οι πλημμύρες των ποταμών συμβαίνουν τακτικά, και ακόμη και οι πιο καταστροφικοί από αυτούς, οι παράκτιοι λαοί δύσκολα θα μπορούσαν να τις μπερδέψουν με μια παγκόσμια καταστροφή. Μόνο ένας μοναδικός κατακλυσμός πολύ μεγαλύτερης κλίμακας θα μπορούσε να γεννήσει έναν θρύλο. Τι είναι αυτό?

Στην αρχαιότητα, ο Βόσπορος δεν υπήρχε. Η Μαύρη Θάλασσα χωριζόταν από τη Μεσόγειο, και ως εκ τούτου από τον Παγκόσμιο Ωκεανό, με μια γέφυρα από γρανίτη. Η τότε Μαύρη Θάλασσα, πολύ μικρότερη από τη σύγχρονη, ήταν μια εσωτερική λεκάνη γλυκού νερού. Τα κύματα του πιτσίλησαν ενάμιση εκατό μέτρα κάτω από το επίπεδο του Παγκόσμιου Ωκεανού. Στην ύστερη νεολιθική εποχή, η περιοχή της Μαύρης Θάλασσας κατοικούνταν από φυλές ψαράδων και αγροτών. Πριν από περίπου 7, 5 χιλιάδες χρόνια, η Μεσόγειος Θάλασσα διέρρευσε το φράγμα και σχηματίστηκε ένας τεράστιος καταρράκτης με αλμυρό νερό. Η γύρω γεωγραφία άλλαξε αρκετά γρήγορα. Η Θάλασσα του Αζόφ σχηματίστηκε, η χερσόνησος της Κριμαίας απέκτησε το σημερινό της σχήμα. Η στάθμη του νερού ανέβαινε κυριολεκτικά μπροστά στα μάτια μας με ταχύτητα περίπου μισού μέτρου την ημέρα. Σίγουρα, οι περισσότεροι κάτοικοι της ακτής κατάφεραν να καταφύγουν στους μη πλημμυρισμένους λόφους, αλλά όλοι οι οικισμοί και οι καλλιέργειές τους ένα χρόνο αργότερα κατέληξαν σε βάθος 140 μέτρων.

Η θεωρία των πλημμυρών στη Μαύρη Θάλασσα δημοσιοποιήθηκε το 1996. Τέσσερα χρόνια αργότερα, επιβεβαιώθηκε περίφημα από τον Αμερικανό υποβρύχιο αρχαιολόγο Ρόμπερτ Μπάλαρντ. Με τη βοήθεια ενός ραδιοελεγχόμενου υποβρυχίου εξερεύνησε τον βυθό της θάλασσας στην περιοχή της τουρκικής πόλης Σινώπη. Το υποβρύχιο ανακάλυψε άριστα διατηρημένα ξύλινα κτίρια 20 χιλιόμετρα από την ακτή σε βάθος 95 μέτρων. Αυτές οι υποβρύχιες Πομπηίες έχουν γίνει απτές αποδείξεις της τρομερής αρχαίας πλημμύρας.

Ίσως οι κάτοικοι της Μικράς Ασίας που επέζησαν από αυτόν τον κατακλυσμό μετανάστευσαν στη Μεσοποταμία. Οι ιστορίες τους για γρήγορες πλημμύρες συγχωνεύτηκαν στη μνήμη των απογόνων τους με την ιστορία της ισχυρής πλημμύρας του Τίγρη και του Ευφράτη. Έτσι προέκυψε ο θρύλος της πλημμύρας.

Τα ευρήματα αυτά αρνήθηκαν να αναγνωριστούν από δημιουργιστές - υποστηρικτές του γεγονότος ότι η Βίβλος κυριολεκτικά περιγράφει την ιστορία του σύμπαντος. Έχουν γίνει πολλές φορές προσπάθειες να βρεθούν τα υπολείμματα της κιβωτού. Έρευνες στο όρος Αραράτ έγιναν τον Μεσαίωνα, αλλά παρενέβησαν οι Άραβες, οι Τούρκοι ή οι άγγελοι που εμφανίστηκαν στους ερευνητές σε ένα όνειρο.

Τον 20ο αιώνα εμφανίστηκαν φωτογραφίες του Αραράτ, τραβηγμένες από το πιλοτήριο ενός αεροσκάφους. Οποιοδήποτε σκοτεινό σημείο στις χιονισμένες πλαγιές του βουνού δηλώθηκε ότι ήταν τα σωζόμενα θραύσματα της κιβωτού. Μετά την προσεκτική εξέταση των εικόνων, αυτά τα σημεία τις περισσότερες φορές αποδείχτηκαν ελαττώματα στην ταινία.

Παρά το γεγονός ότι σήμερα το Αραράτ, που βρίσκεται σε τουρκικό έδαφος κοντά στα σύνορα με την Αρμενία, έχει κηρυχθεί κλειστή συνοριακή ζώνη, οι αναζητητές της κιβωτού εξακολουθούν να κάνουν προσπάθειες να εξερευνήσουν τις χιονισμένες πλαγιές. Τα τελευταία εκατό χρόνια, οι αισθήσεις έχουν φουντώσει επανειλημμένα σχετικά με το πολυαναμενόμενο εύρημα. Κατά καιρούς, ακόμη και θραύσματα από την ξύλινη επένδυση του πλοίου παρουσιάστηκαν στο κοινό. Ωστόσο, η ανάλυση ραδιοανθράκων έδειξε ότι η ηλικία του υλικού δεν ξεπερνούσε τα 1.500 χρόνια.

Η τελευταία και πιο φιλόδοξη αποστολή στο Αραράτ μέχρι σήμερα πραγματοποιήθηκε το 2007. Χρηματοδοτήθηκε από τον Κινέζο δισεκατομμυριούχο Yuen Man-Fai, ο οποίος ίδρυσε το Μουσείο Κιβωτού στο Χονγκ Κονγκ, το οποίο φιλοξενεί ένα «αντίγραφο» του πλοίου του Νώε στο μέγεθος ενός πενταόροφου κτιρίου. Δύο χρόνια αργότερα, ανακοινώθηκε ότι η αποστολή είχε βρει την ίδια κιβωτό. Παρουσιάστηκε ένα βίντεο με τα υπολείμματα μιας συγκεκριμένης ξύλινης κατασκευής, που βρίσκεται ψηλά στα βουνά, και θραύσματα σανίδων ηλικίας περίπου 4,8 χιλιάδων ετών.

Οι επιστήμονες ήταν πολύ δύσπιστοι σχετικά με αυτή την αίσθηση. Οι αμφιβολίες τους επιδεινώθηκαν από το γεγονός ότι στην αποστολή δεν συμπεριλήφθηκε ούτε ένας επαγγελματίας αρχαιολόγος, αλλά υπήρχαν πολλά μέλη της βιβλικής κοινωνίας εκεί. Τα εργαστήρια που υποτίθεται ότι επιβεβαίωσαν την ηλικία των ευρημάτων δεν είχαν τα απαραίτητα πιστοποιητικά και απολάμβαναν κακής φήμης. Οι «ανακαλύψεις» της αποστολής του Χονγκ Κονγκ δεν άρεσαν ούτε στους δημιουργιστές. Κατά τη γνώμη τους, η αναγγελθείσα ηλικία της κιβωτού που βρέθηκε δεν αντιστοιχούσε στους υπολογισμούς που συγκεντρώθηκαν στη Βίβλο. Έτσι, το σημείο στην αναζήτηση της κιβωτού και της ιστορίας του Κατακλυσμού δεν έχει τεθεί ακόμη.