Μια ιστορία θανατηφόρων ασθενειών που άλλαξαν τη μοίρα της Γης

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Αν ο Πιοτρ Τσαϊκόφσκι δεν είχε πιει άβραστο νερό, ο εγγονός του Πέτρου Α δεν αρρώστησε από ευλογιά και ο Άντον Τσέχοφ θα μπορούσε να είχε εμβολιαστεί κατά της φυματίωσης, ο κόσμος θα ήταν διαφορετικός. Οι επικίνδυνες ασθένειες σχεδόν διέγραψαν την ανθρωπότητα από τον κόσμο, και μερικές συνεχίζουν να μαίνονται μέχρι σήμερα.

Η πανώλη μεταδόθηκε στους ανθρώπους από ψύλλους αρουραίων, η ισπανική γρίπη από τα άγρια πτηνά, η ευλογιά από τις καμήλες, η ελονοσία από τα κουνούπια, το AIDS από τους χιμπατζήδες… καταπολεμήστε τους.

Υπάρχουν πραγματικά τραγικά κεφάλαια στην παγκόσμια ιστορία που ονομάζονται «πανδημίες» - παγκόσμιες επιδημίες που πλήττουν τον πληθυσμό μιας τεράστιας επικράτειας ταυτόχρονα. Ολόκληρα χωριά και νησιά έσβησαν. Και κανείς δεν ξέρει τι στροφές της ιστορίας θα περίμενε την ανθρωπότητα αν όλοι αυτοί οι άνθρωποι - διαφορετικών τάξεων και πολιτισμών - παρέμεναν να ζήσουν. Ίσως όλη η πρόοδος του 20ου αιώνα να είναι αποτέλεσμα του γεγονότος ότι οι επιστήμονες, οι συγγραφείς, οι καλλιτέχνες, οι γιατροί και άλλοι άνθρωποι που κάνουν τον κόσμο να «γυρίζει» τελικά έπαψαν να χάνονται μεταξύ άλλων. Σήμερα αποφασίσαμε να μιλήσουμε για τις επτά πιο θανατηφόρες ασθένειες που έχουν σίγουρα αλλάξει και συνεχίζουν να αλλάζουν τη μοίρα του πλανήτη μας.

Πανούκλα

Μέχρι πρόσφατα, η πανώλη ήταν μια από τις πιο θανατηφόρες ασθένειες για την ανθρωπότητα. Όταν μολύνθηκε με τη βουβωνική μορφή της πανώλης, ένα άτομο πέθαινε στο 95% των περιπτώσεων, με πνευμονική πανώλη ήταν καταδικασμένος με πιθανότητα 98-99%. Τρεις από τις μεγαλύτερες επιδημίες μαύρου θανάτου στον κόσμο έχουν στοιχίσει εκατομμύρια ζωές σε όλο τον κόσμο. Έτσι, η πανώλη του Ιουστινιανού, που εμφανίστηκε στην Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία το 541 επί αυτοκράτορα Ιουστινιανού Α', σάρωσε τον μισό κόσμο - τη Μέση Ανατολή, την Ευρώπη και την Ανατολική Ασία - και αφαίρεσε πάνω από 100 εκατομμύρια ζωές σε δύο αιώνες. Σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες, στο απόγειο της επιδημίας το 544, στην Κωνσταντινούπολη πέθαιναν έως και 5.000 άνθρωποι κάθε μέρα, η πόλη έχανε το 40% του πληθυσμού. Στην Ευρώπη, η πανώλη σκότωσε έως και 25 εκατομμύρια ανθρώπους.

Η δεύτερη μεγαλύτερη πανδημία πανώλης ήρθε από την Κίνα στα μέσα του 14ου αιώνα και εξαπλώθηκε αστραπιαία σε όλη την Ασία και την Ευρώπη, φτάνοντας στη Βόρεια Αφρική και τη Γροιλανδία. Η μεσαιωνική ιατρική δεν μπορούσε να αντιμετωπίσει τον μαύρο λοιμό - σε δύο δεκαετίες, τουλάχιστον 60 εκατομμύρια άνθρωποι πέθαναν, πολλές περιοχές έχασαν τον μισό πληθυσμό.

Η τρίτη πανδημία πανώλης, η οποία επίσης ξεκίνησε από την Κίνα, μαινόταν τον 19ο αιώνα και τελείωσε μόλις στις αρχές του 20ου - μόνο στην Ινδία, στοίχισε τη ζωή σε 6 εκατομμύρια ανθρώπους. Όλες αυτές οι επιδημίες έριξαν την ανθρωπότητα πίσω για πολλά χρόνια, παραλύοντας την οικονομία, τον πολιτισμό και κάθε ανάπτυξη.

Το γεγονός ότι η πανώλη είναι μολυσματική ασθένεια και μεταδίδεται στους ανθρώπους από ψύλλους που έχουν προσβληθεί από τρωκτικά έγινε γνωστό μόλις πρόσφατα. Ο αιτιολογικός παράγοντας της νόσου - ο βάκιλος της πανώλης - ανακαλύφθηκε το 1894. Και τα πρώτα φάρμακα κατά της πανώλης δημιουργήθηκαν και δοκιμάστηκαν από Ρώσους επιστήμονες στις αρχές του 20ου αιώνα. Το εμβόλιο από τα ραβδιά πανώλης που σκοτώθηκαν από τον πυρετό αναπτύχθηκε και δοκιμάστηκε για πρώτη φορά από τον ανοσολόγο Vladimir Khavkin, μετά τον οποίο εμβολίασε με επιτυχία τον πληθυσμό της Ινδίας. Το πρώτο ζωντανό εμβόλιο κατά της πανώλης δημιουργήθηκε και δοκιμάστηκε από τη βακτηριολόγο Magdalena Pokrovskaya το 1934. Και το 1947, οι Σοβιετικοί γιατροί ήταν οι πρώτοι στον κόσμο που χρησιμοποίησαν στρεπτομυκίνη για τη θεραπεία της πανώλης, η οποία βοήθησε να «αναβιώσουν» ακόμη και οι πιο απελπιστικοί ασθενείς κατά τη διάρκεια της επιδημίας στη Μαντζουρία. Αν και η ασθένεια γενικά νικήθηκε, τοπικές επιδημίες πανώλης εξακολουθούν να ξεσπούν περιοδικά στον πλανήτη: για παράδειγμα, στις αρχές του τρέχοντος έτους, ο Μαύρος Θάνατος «επισκέφτηκε» τη Μαδαγασκάρη, σκοτώνοντας περισσότερους από 50 ανθρώπους. Ο αριθμός των ανθρώπων που μολύνονται από την πανώλη είναι περίπου 2.500 ετησίως.

Θύματα: Ρωμαίοι Αυτοκράτορες Μάρκος Αυρήλιος και Κλαύδιος Β', Βυζαντινός Αυτοκράτορας Κωνσταντίνος Θ' Μονόμαχ, Ρώσος καλλιτέχνης Αντρέι Ρούμπλεφ, Ιταλοί ζωγράφοι Andrea del Castagno και Titian Vecellio, Γάλλος θεατρικός συγγραφέας Alexander Hardy και Εσθονός γλύπτης Christian Ackerman.

Ισπανική γρίπη

Στο αποκορύφωμα του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, όταν οι άνθρωποι σαφώς δεν ήταν έτοιμοι να αρρωστήσουν, ξέσπασε μια από τις μεγαλύτερες πανδημίες γρίπης στην ιστορία της ανθρωπότητας - ονομαζόταν «ισπανική γρίπη», αφού στην Ισπανία τα πρώτα κρούσματα καταγράφηκε η ασθένεια. Για αρκετούς μήνες το 1918, σύμφωνα με διάφορες πηγές, πέθαναν από 50 έως 100 εκατομμύρια άνθρωποι. Αυτό είναι το 3-5% του παγκόσμιου πληθυσμού - διπλάσιος από αυτούς που πέθαναν κατά τη διάρκεια του ίδιου του πολέμου. Αργότερα διαπιστώθηκε ότι ο ιός της ισπανικής γρίπης H1N1 μεταδόθηκε από άγρια πτηνά. Η γρίπη κούρεψε κυρίως νέους και υγιείς ανθρώπους ηλικίας 20-40 ετών, συχνά από τη μόλυνση μέχρι τον θάνατο περνούσε μόνο μία ημέρα.

Τρένα, αερόπλοια, ταχύπλοα και άλλα θαύματα της τεχνολογίας συνέβαλαν στο γεγονός ότι η ασθένεια εξαπλώθηκε ακόμη και στις πιο απομακρυσμένες περιοχές της Γης. Από την Αλάσκα μέχρι τη Νότια Αφρική, ολόκληρα χωριά πέθαιναν και στο Κέιπ Τάουν υπήρξε περίπτωση όταν ένας οδηγός τρένου κατέγραψε 6 θανάτους σε μια έκταση 5 χιλιομέτρων. Οι απαγορεύσεις χειραψίας, η υποχρεωτική χρήση μάσκας δεν μπόρεσαν να νικήσουν την ασθένεια. Το μόνο κατοικημένο μέρος που δεν έχει επηρεαστεί από την πανδημία ήταν το βραζιλιάνικο νησί Marajo στις εκβολές του Αμαζονίου.

Οι πανδημίες γρίπης συνεχίζουν να φουντώνουν σήμερα. Ο εμβολιασμός δεν είναι πάντα αποτελεσματικός, αφού είναι αδύνατο να μαντέψει κανείς ποιο στέλεχος του ιού θα έρθει το επόμενο έτος και υπάρχουν περισσότεροι από 2000 τύποι αυτών. Ο ΠΟΥ εκτιμά ότι σήμερα όλα τα στελέχη του ιού σκοτώνουν 250.000 έως 500.000 ανθρώπους κάθε χρόνο.

Στον πίνακα "Family", ο ετοιμοθάνατος καλλιτέχνης Egon Schiele απεικόνισε τρία θύματα της Ισπανίδας: τον εαυτό του, την έγκυο σύζυγό του και το αγέννητο παιδί της.

Θύματα: Στη Ρωσία, ένα από τα θύματα της ισπανικής γρίπης ήταν η Vera Kholodnaya, μια 25χρονη Ρωσίδα ηθοποιός του βωβού κινηματογράφου. Επίσης, αυτό το είδος γρίπης στοίχισε τη ζωή στους Γάλλους ποιητές Guillaume Apollinaire και Edmond Rostand, τον Γερμανό κοινωνιολόγο Max Weber και τον Καναδό παίκτη χόκεϊ Joe Hall.

Χολέρα

Αυτή η θανατηφόρα εντερική λοίμωξη ήταν γνωστή από την αρχαιότητα, αλλά προκάλεσε την πιο καταστροφική ζημιά στην ανθρωπότητα τον 19ο και τον 20ο αιώνα: την περίοδο από το 1816 έως το 1966 υπήρξαν επτά πανδημίες που στοίχισαν τη ζωή πολλών εκατομμυρίων ανθρώπων. Μέχρι το πρώτο τέταρτο του 19ου αιώνα, οι Ευρωπαίοι πίστευαν ότι δεν είχαν τίποτα να φοβηθούν, καθώς ξέσπασαν επιδημίες σε μακρινές φτωχές χώρες. Ωστόσο, μετά τον θάνατο 10.000 Βρετανών στρατιωτών στην Ινδία, το πρόβλημα έγινε εμφανές: το 1817, μια επιδημία ασιατικής χολέρας εξαπλώθηκε στη Δύση και στη συνέχεια, για πρώτη φορά στην ιστορία, σάρωσε την Αφρική από εμπόρους καραβανιών. Η χολέρα έγινε καταστροφή και για τη Ρωσία: μεταξύ 1865 και 1917, περίπου 2 εκατομμύρια άνθρωποι πέθαναν, ταραχές χολέρας στρατιωτών, αγροτών και κατοίκων ξεσπούσαν συνεχώς ενάντια σε καραντίνες, κλοιούς, γιατρούς και αξιωματούχους - οι απλοί άνθρωποι πίστευαν ότι μολύνονταν σκόπιμα.

Το 1883, το vibrio της χολέρας ανακαλύφθηκε από τον Robert Koch και από τότε έχει ξεκινήσει η ιστορία της καταπολέμησης αυτής της ασθένειας. Η κοινή ανάπτυξη των ερευνητών έδωσε το αποτέλεσμα: αν στη δεκαετία του 1880 πέθαιναν περισσότεροι από 3 εκατομμύρια άνθρωποι από χολέρα ετησίως, σήμερα οι θάνατοι είναι 100.000 - 130.000. Είναι αλήθεια ότι η διάρροια (και αυτό είναι ένα από τα σημάδια της χολέρας) είναι ένα από τα δέκα κύριες αιτίες θανάτου: σύμφωνα με τον ΠΟΥ, το 2012, 1,5 εκατομμύρια άνθρωποι πέθαναν από αυτό.

Ευδοκία Ιστομίνα

Θύματα: Ρώσοι καλλιτέχνες Ιβάνοφς πέθανε από χολέρα, Αντρέι Ιβάνοφ πέθανε το 1848 και δέκα χρόνια αργότερα ο γιος του Αλέξανδρος, συγγραφέας του πίνακα «Η εμφάνιση του Χριστού στους ανθρώπους». Επίσης, αυτή η εντερική μόλυνση στοίχισε τη ζωή της θρυλικής χορεύτριας του μπαλέτου της Αγίας Πετρούπολης Ευδοκία Ιστομίνα και του διάσημου συνθέτη Πιότρ Τσαϊκόφσκι. Ο τελευταίος πέθανε λίγο μετά την επίσκεψή του σε ένα επίλεκτο εστιατόριο στη γωνία του Nevsky Prospect, όπου του σέρβιραν ένα ποτήρι άβραστο νερό.

Ευλογιά

Σήμερα θεωρείται εντελώς ηττημένη. Το τελευταίο κρούσμα μόλυνσης από ευλογιά (ευλογιά) καταγράφηκε το 1977 στη Σομαλία. Ωστόσο, μέχρι πρόσφατα ήταν μια πραγματική μάστιγα για την ανθρωπότητα: το ποσοστό θνησιμότητας ήταν 40%· μόνο τον 20ό αιώνα, ο ιός σκότωσε 300 εκατομμύρια έως 500 εκατομμύρια ανθρώπους. Η πρώτη επιδημία εκδηλώθηκε τον 4ο αιώνα στην Κίνα, μετά υπέφερε ο πληθυσμός της Κορέας, της Ιαπωνίας και της Ινδίας. Οι Κορεάτες πίστευαν στο πνεύμα της ευλογιάς και προσπάθησαν να το κατευνάσουν με φαγητό και κρασί, τα οποία τοποθέτησαν στο βωμό που ήταν αφιερωμένο στην «διακεκριμένη φιλοξενούμενη ευλογιά». Οι Ινδοί, από την άλλη πλευρά, αντιπροσώπευαν την ευλογιά με τη μορφή της θεάς Mariatale - μιας εξαιρετικά ευερέθιστης γυναίκας με κόκκινα ρούχα. Ένα εξάνθημα από ευλογιά, στο μυαλό τους, εμφανίστηκε από τον θυμό αυτής της θεάς: θυμωμένη με τον πατέρα της, έσκισε το περιδέραιό της και του πέταξε τις χάντρες στο πρόσωπό του - έτσι εμφανίστηκαν τα έλκη που ήταν χαρακτηριστικά της ασθένειας.

Μελετώντας την ευλογιά, οι άνθρωποι παρατήρησαν ότι αυτή η ασθένεια σπάνια επηρεάζει όσους ασχολούνται με αγελάδες και άλογα - οι γαλατάδες, οι γαμπροί, οι ιππείς αποδείχθηκαν πιο ανθεκτικοί στην ασθένεια. Αργότερα αποδείχθηκε ότι ο ιός της ανθρώπινης ευλογιάς μοιάζει πολύ με αυτόν της καμήλας και, όπως υποθέτουν οι επιστήμονες, ήταν οι καμήλες που ήταν οι πρώτες πηγές μόλυνσης και η επαφή με μολυσμένα αρτιοδάκτυλα του δίνει κάποια ανοσία.

Θύματα: η ευλογιά ήταν κατάρα για πολλούς βασιλικούς - ο ηγεμόνας των Ίνκας Βάινα Καπάκ και ο ηγεμόνας των Ατσέτκ Κουιτλαουάκ, η αγγλική βασίλισσα Μαρία Β', ο βασιλιάς της Γαλλίας Λουδοβίκος 15ος, ο 17χρονος βασιλιάς της Ισπανίας Λουδοβίκος Α', που βρισκόταν στην εξουσία μόνο επτά μήνες, πέθανε από αυτό σε διαφορετικές χρονικές στιγμές, ο 14χρονος εγγονός του Μεγάλου Πέτρου Πέτρος Β' και τρεις Ιάπωνες αυτοκράτορες. Δεν είναι γνωστό πώς θα ήταν αυτός ο κόσμος αν αυτοί οι βασιλιάδες παρέμεναν στους θρόνους.

Φυματίωση

Τον 19ο αιώνα, η φυματίωση σκότωσε το ένα τέταρτο του ενήλικου πληθυσμού της Ευρώπης - πολλοί στην ακμή τους, παραγωγικοί, νέοι και γεμάτοι σχέδια. Τον 20ο αιώνα, περίπου 100 εκατομμύρια άνθρωποι πέθαναν από φυματίωση παγκοσμίως. Το είδος των βακτηρίων που προκαλεί την ασθένεια ανακαλύφθηκε από τον Robert Koch το 1882, αλλά η ανθρωπότητα δεν μπορεί ακόμα να απαλλαγεί από αυτήν την ασθένεια. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, το ένα τρίτο του παγκόσμιου πληθυσμού έχει μολυνθεί από τον βάκιλο Koch και κάθε δευτερόλεπτο εμφανίζεται ένα νέο κρούσμα μόλυνσης. Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, το 2013, 9 εκατομμύρια άνθρωποι αρρώστησαν από φυματίωση και 1,5 εκατομμύρια πέθαναν από αυτή την ασθένεια. Είναι η πιο θανατηφόρα από τις σύγχρονες λοιμώξεις μετά το AIDS. Αρκεί ένας άρρωστος να φτερνιστεί για να μολύνει τους άλλους. Ταυτόχρονα, η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία αυτής της ασθένειας είναι πολύ αποτελεσματική: από το 2000, οι γιατροί έχουν σώσει περισσότερες από 40 εκατομμύρια ανθρώπινες ζωές.

Θύματα: η κατανάλωση διέκοψε τη ζωή πολλών διάσημων ανθρώπων, εμποδίζοντάς τους να ολοκληρώσουν τα σχέδιά τους. Τα θύματά του ήταν οι συγγραφείς Anton Chekhov, Ilya Ilf, Konstantin Aksakov, Franz Kafka, Emilia Bronte, οι καλλιτέχνες Boris Kustodiev και Vasily Perov, η ηθοποιός Vivien Leigh και άλλοι.

Ελονοσία

Πόσα εκατομμύρια ζωές έχουν στοιχίσει τα κουνούπια και τα κουνούπια, δύσκολα θα είναι ποτέ δυνατό να μετρηθούν. Σήμερα είναι τα κουνούπια ελονοσίας που θεωρούνται τα πιο επικίνδυνα ζώα για τον άνθρωπο - πολύ πιο επικίνδυνα από τα λιοντάρια, τους κροκόδειλους, τους καρχαρίες και άλλα αρπακτικά. Εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι πεθαίνουν κάθε χρόνο από τσιμπήματα μικρών εντόμων. Στη συντριπτική πλειοψηφία υποφέρει το μέλλον της ανθρωπότητας - παιδιά κάτω των πέντε ετών.

Μόνο το 2015, 214 εκατομμύρια άνθρωποι αρρώστησαν από ελονοσία, 438.000 από τους οποίους πέθαναν. Μέχρι το 2000, η θνησιμότητα ήταν 60% υψηλότερη. Περίπου 3,2 δισεκατομμύρια άνθρωποι κινδυνεύουν συνεχώς να προσβληθούν από ελονοσία - σχεδόν η μισή ανθρωπότητα. Αυτός είναι κυρίως ο πληθυσμός των αφρικανικών χωρών νότια της Σαχάρας, αλλά υπάρχει πιθανότητα να κολλήσει ελονοσία και στην Ασία, πηγαίνοντας διακοπές. Δεν υπάρχει εμβόλιο κατά της ελονοσίας, αλλά τα εντομοκτόνα και τα απωθητικά μπορούν να βοηθήσουν να κρατήσουν μακριά τα κουνούπια. Παρεμπιπτόντως, οι επιστήμονες δεν κατάφεραν αμέσως να μαντέψουν ότι ήταν το κουνούπι που προκάλεσε πυρετό, ρίγη και άλλα σημάδια της νόσου. Στο γύρισμα του 19ου και του 20ου αιώνα, αρκετοί γιατροί πραγματοποίησαν πειράματα ταυτόχρονα: επέτρεψαν επίτηδες να τσιμπηθούν από κουνούπια που πιάστηκαν σε νοσοκομεία ελονοσίας. Αυτά τα ηρωικά πειράματα βοήθησαν να αναγνωριστεί ο εχθρός από την όραση και να αρχίσει να πολεμά μαζί του.

Θύματα: ο θρυλικός Αιγύπτιος φαραώ Τουταγχαμών πέθανε από ελονοσία, καθώς και ο Πάπας Ουρβανός Ζ΄, ο συγγραφέας Δάντης, ο επαναστάτης Όλιβερ Κρόμγουελ.

Hiv

Ο "Ασθενής Μηδέν" είναι ένας ορισμένος Γκαετάν Ντούγκας, ένας Καναδός διαχειριστής που κατηγορήθηκε για εξάπλωση του HIV και του AIDS τη δεκαετία του 1980. Ωστόσο, πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι ο ιός μεταδόθηκε στον άνθρωπο πολύ νωρίτερα: στις αρχές του 20ου αιώνα, ένας κυνηγός από το Κονγκό, ο οποίος έσφαξε το κουφάρι ενός άρρωστου πιθήκου χιμπατζή, προσβλήθηκε από αυτόν.

Σήμερα ο HIV, ή ο ιός της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας, είναι μία από τις δέκα κύριες αιτίες θανάτου στον κόσμο (καταλαμβάνει την όγδοη θέση μετά τη στεφανιαία νόσο, το εγκεφαλικό, τον καρκίνο και άλλες πνευμονικές παθήσεις, τον διαβήτη και τη διάρροια). Σύμφωνα με εκτιμήσεις του ΠΟΥ, 39 εκατομμύρια άνθρωποι πέθαναν από τον ιό HIV και το AIDS, η μόλυνση προκαλεί 1,5 εκατομμύρια ζωές ετησίως. Όπως η φυματίωση, η υποσαχάρια Αφρική είναι η εστία του HIV. Δεν υπάρχει θεραπεία για τη νόσο, αλλά χάρη στη θεραπεία, οι μολυσμένοι συνεχίζουν να ζουν σχεδόν πλήρη ζωή. Στα τέλη του 2014, υπήρχαν περίπου 40 εκατομμύρια άνθρωποι με HIV σε όλο τον κόσμο, με 2 εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο να προσβλήθηκαν από τη νόσο το 2014. Στις χώρες που πλήττονται από τον ιό HIV και το AIDS, η πανδημία εμποδίζει την οικονομική ανάπτυξη και αυξάνει τη φτώχεια.

Θύματα: μεταξύ των διάσημων θυμάτων του AIDS, ο ιστορικός Michel Foucault, ο συγγραφέας επιστημονικής φαντασίας Isaac Asimov (μολυνθεί από δωρεά αίματος κατά τη διάρκεια εγχείρησης καρδιάς), ο τραγουδιστής Freddie Mercury, ο ηθοποιός Rock Hudson, ο σοβιετικός μπαλέτης Rudolf Nureyev.