A History of Smells: From Ritual to Art

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Σε όλους τους πολιτισμούς, υπάρχουν στοιχεία για τη χρήση της αρωματοποιίας για διάφορους σκοπούς: για θρησκευτικές τελετουργίες, στην ιατρική, ως μέσο ομορφιάς ή ως τρόπο αποπλάνησης.

Ο πρώτος αρωματοποιός

Στις θρησκευτικές και κοσμικές τελετές της αρχαίας Αιγύπτου, οι αρωματικές συνθέσεις είχαν εξαιρετικά σημαντική θέση. Χρησιμοποιήθηκαν για τον υποκαπνισμό δωματίων, τη δημιουργία αλοιφών και την ταρίχευση. Τα αγάλματα τρίβονταν με αρωματικά έλαια με την ελπίδα να κατευνάσουν τους θεούς, να χαρίσουν τον εαυτό τους και να κερδίσουν προστασία.

Οι Αιγύπτιοι αρωματοποιοί χρησιμοποιούσαν φυτικά έλαια (λινάρι, ελιά, τριαντάφυλλο, κρίνο), λίπος βοοειδών και ψαριών, ρητίνη. Πολλές πρώτες ύλες μεταφέρθηκαν από τη λεγόμενη γη του Punt (επικράτεια στην Ανατολική Αφρική), όπου, σύμφωνα με τις ιδέες της εποχής εκείνης, ζούσαν οι θεοί.

Οι παλαιότερες γνωστές αρωματικές συνθέσεις χρονολογούνται στην 3η χιλιετία π. Χ. μι. Αναφέρονται στα ανάγλυφα στους τοίχους των ναών. Τα αποστάγματα χρησιμοποιούνταν ως προσφορά στους θεούς αλλά και στην ιατρική.

Μια ευχάριστη μυρωδιά ως μέρος της υγιεινής

Στην αρχαία Ελλάδα, οι αρωματικές συνθέσεις χρησιμοποιούνταν κυρίως για θεραπευτικούς και υγιεινούς σκοπούς. Με πρώτες ύλες που εισάγονται από τη Μέση Ανατολή έχουν δημιουργηθεί νέες μυρωδιές. Το τρίψιμο του σώματος με λάδι έχει γίνει αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινότητας.

Οι Ρωμαίοι υιοθέτησαν την κουλτούρα της αρωματοποιίας από τους Έλληνες. Η επέκταση της αυτοκρατορίας και οι δεσμοί της οδήγησαν σε αύξηση των εισαγωγών πρώτων υλών και τεχνολογιών από την Αφρική, τον αραβικό κόσμο και την Ινδία. Οι Ρωμαίοι δεν έφεραν τίποτα καινοτόμο απευθείας στη διαδικασία δημιουργίας αρώματος, αλλά ήταν οι πρώτοι που χρησιμοποίησαν φυσητό γυαλί για μπουκάλια, γεγονός που διευκόλυνε την αποθήκευση, τη μεταφορά και το εμπόριο ανεκτίμητων αποσταγμάτων.

Η λειτουργία των αρωματικών συνθέσεων ως μέσου επικοινωνίας με τον θεϊκό κόσμο διατηρήθηκε στο Μεσαίωνα. Ο υποκαπνισμός με θυμίαμα αναδείκνυε ιερούς χώρους και είχε τη συμβολική έννοια του εξαγνισμού. Η χρήση οποιωνδήποτε αρωμάτων στην καθημερινή ζωή καταδικάστηκε, καθώς θεωρούνταν μέσο αποπλάνησης. Η υγιεινή καταδικάστηκε επίσης: κληρικοί και γιατροί έβλεπαν στο συχνό μπάνιο μια πηγή ασθενειών και αμαρτιών, επειδή στο ζεστό νερό ανοίγουν πόροι, γεγονός που διευκολύνει τα μικρόβια (και τον διάβολο ταυτόχρονα) να εισέλθουν στο ανθρώπινο σώμα.

Ωστόσο, τα αρωματικά φυτά χρησιμοποιήθηκαν για ιατρικούς σκοπούς. Στα μοναστήρια στρώθηκαν κήποι. Οι άνθρωποι έχουν καταφύγει στη δύναμη των φυτών, των μπαχαρικών και των αρωματικών ενώσεων για να απαλλαγούν από τις δυσάρεστες οσμές που συνδέονται άρρηκτα με τις επιδημίες.

Αν στον χριστιανικό κόσμο η χρήση της αρωματοποιίας ήταν περιορισμένη στον Μεσαίωνα, τότε σε άλλα μέρη του κόσμου η κατάσταση ήταν διαφορετική. Η τέχνη της εξαγωγής και ανάμειξης αποσταγμάτων ασκήθηκε από την Κίνα μέχρι την Ισπανία, από την Περσία μέχρι την αυτοκρατορία των Αζτέκων.

Για παράδειγμα, στην Κίνα, διάσημη για τα εξαίσια τελετουργικά της, άνδρες και γυναίκες χρησιμοποιούσαν αρωματικές αλοιφές, οι οποίες αποθηκεύονταν σε μικρά λακαρισμένα κουτιά. Οι γυναίκες έβαζαν λάδι από άνθη δαμασκηνιάς στα μαλλιά τους και χρησιμοποιούσαν σκόνη ρυζιού για μακιγιάζ. Ρητίνες και θυμίαμα έκαιγαν κατά τη διάρκεια βουδιστικών τελετουργιών.

Τα πρότυπα καθαριότητας των Αζτέκων συγκλόνισαν τους κατακτητές. Όλοι οι Ινδοί διατηρούσαν την καθημερινή υγιεινή και η εκπαίδευση ξεκίνησε από την πρώιμη παιδική ηλικία. Επιτρεπόταν η χρήση μακιγιάζ για γυναίκες των προνομιούχων τάξεων κατά τη διάρκεια θρησκευτικών τελετών και γάμων.

Η Μάγια έκαιγε ρητίνη (λευκό κόπαλο) και λουλούδια από καουτσούκ για να «ταΐσει» τους θεούς με καπνό και αρώματα, να τους ζητήσει βοήθεια ή να τους ευχαριστήσει.

Η επανάσταση στην αρωματοποιία έγινε από Άραβες επιστήμονες που επινόησαν την απόσταξη. Ο Αβικέννας, γιατρός και φιλόσοφος του 11ου αιώνα, ήταν ο πρώτος που πήρε ροδέλαιο από αποστακτήριο. Από τότε, 30.000 μπουκάλια ροδόνερου εξάγονται ετησίως σε χώρες από τη Γρανάδα έως τη Βαγδάτη.

Λουλούδια σε ένα μπουκάλι

Στο τέλος του Μεσαίωνα, η ζήτηση για pomanders αυξήθηκε σημαντικά - οι αυθεντικές αρωματικές μπάλες, οι οποίες φοριούνταν ως μέσο προστασίας από ιούς (που ήταν ιδιαίτερα σημαντικό σε περιόδους επιδημιών). Το pomander ήταν φτιαγμένο από χρυσό ή ασήμι και συνήθως αποτελούνταν από πολλά διαμερίσματα, καθένα από τα οποία περιείχε αρωματικές ουσίες: μόσχος, μοσχοκάρυδο, κεχριμπάρι, γιασεμί, μυρτιά κ.ο.κ. Τον 17ο αιώνα, το pomander έγινε ένα αξεσουάρ μόδας που φοριόταν ως δαχτυλίδια και μενταγιόν, προστέθηκαν στα βραχιόλια και στη ζώνη. Αργότερα, ήδη στην εποχή του μπαρόκ, ένα έντονο άρωμα άρχισε να θεωρείται χυδαίο.

Τον 18ο αιώνα, τα pomanders αντικαταστάθηκαν από μπουκάλια ταμπάκου, των οποίων το άρωμα ήταν πιο λεπτό. Την ίδια περίοδο, οι αριστοκράτες άρχισαν να χρησιμοποιούν βάζα γεμάτα με φρέσκα φυτά, αλάτι και νερό για να αρωματίζουν τον αέρα στα σπίτια τους. Αυτή η κομψή λύση κράτησε μόνο μισό αιώνα - μέχρι τη Γαλλική Επανάσταση.

Άρωμα για τον Ναπολέοντα

Το 1709, ο Johann Marie Farina, ένας Ιταλός αρωματοποιός που εγκαταστάθηκε στην Κολωνία, δημιούργησε μια φόρμουλα για έναν νέο τύπο αρωματικού νερού - κολόνια. (Η καινοτομία πήρε το όνομά της από την πόλη όπου εφευρέθηκε.) Θέλοντας να αναπαράγει τη μυρωδιά ενός ανοιξιάτικου πρωινού στην Τοσκάνη, η Farina συνδύασε τα άρματα από περγαμόντο, λεμόνι, μανταρίνι, νερόλι, λεβάντα, δεντρολίβανο και πρόσθεσε περισσότερο αλκοόλ από ό,τι συνηθιζόταν στο παρελθόν.

Το αρχικό προϊόν ήταν τόσο δημοφιλές που δημιούργησε σχεδόν 2.000 παρωδίες. Πολλοί προσπάθησαν να βάλουν στα χέρια τους τη φόρμουλα, αλλά ο αρωματοποιός τη μετέδωσε στον διάδοχό του μόνο στο νεκροκρέβατό του.

Η Φαρίνα μάλιστα προμήθευσε κολόνια στην αυλή του Ναπολέοντα. Ο Γάλλος αυτοκράτορας παρήγγειλε δεκάδες λίτρα υπέροχο νερό, καθώς στραγγάλισε όχι μόνο τον εαυτό του, αλλά ακόμη και το άλογό του.

Από το τελετουργικό στην τέχνη

Τον 18ο αιώνα έγινε η οριστική μετάβαση του αρώματος από την κατηγορία του μέσου καταπολέμησης των δυσάρεστων οσμών σε έργο τέχνης. Τον 19ο αιώνα, χάρη στην εκβιομηχάνιση και την αντικατάσταση ορισμένων πρώτων υλών με συνθετικά συστατικά, η παραγωγή αρωμάτων έγινε πολύ φθηνότερη, γεγονός που έκανε μια ποικιλία προϊόντων αρωματοποιίας - σαπούνια, κρέμες, κολόνιες, πούδρες, eau de toilette, αρώματα - πιο προσιτά.

Για χιλιάδες χρόνια, τα προϊόντα αρωματοποιίας παρασκευάζονται από φυσικές πρώτες ύλες. Η τεχνική enfleurage (εξαγωγή αιθέριων ελαίων με ζωικό λίπος) ξεχάστηκε εντελώς το 1939. Σήμερα, όλα τα συστατικά είναι συνθετικά, γεγονός που διευρύνει σημαντικά την παλέτα της αρωματοποιίας. Επιπλέον, κάθε χρόνο δημιουργούνται 2-3 νέα μόρια, τα οποία στη συνέχεια χρησιμοποιούνται στην αρωματοποιία.