Πώς ένας σοβιετικός μαθητής «προσπέρασε» την Αμερική

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Το 1958 συμμετείχε σε ένα πείραμα που διοργάνωσε το περιοδικό Life. Επί ένα μήνα, οι δημοσιογράφοι της εφημερίδας παρακολουθούσαν τη ζωή δύο μαθητών - από τις ΗΠΑ και την ΕΣΣΔ - για να μάθουν ποιου εκπαιδευτικού συστήματος είναι καλύτερο.

Το 1958, το περιοδικό Life αποφάσισε να ανακαλύψει ποιο εκπαιδευτικό σύστημα είναι καλύτερο - αμερικανικό ή σοβιετικό. Αφορμή για το πείραμα ήταν η εκτόξευση από την ΕΣΣΔ τον Οκτώβριο του 1957 του πρώτου τεχνητού δορυφόρου της Γης στον κόσμο. Για τους Αμερικανούς, αυτό το γεγονός ήταν πραγματικό σοκ. Κάποιοι στις Ηνωμένες Πολιτείες είδαν τον λόγο που οι Αμερικανοί απέτυχαν να είναι οι πρώτοι που εκτόξευσαν δορυφόρο στο διάστημα, στην ανεπαρκή ποιότητα του αμερικανικού εκπαιδευτικού συστήματος.

Για ένα μήνα, μια ομάδα 12 ρεπόρτερ παρακολουθούσε τις ζωές δύο μαθητών. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Stephen Lapekas από ένα σχολείο του Σικάγο συμμετείχε στο πείραμα. Στην ΕΣΣΔ, οι δημοσιογράφοι επέλεξαν τον Alexei Kutskov, μαθητή της 10ης τάξης "Β" του σχολείου 49 στη Μόσχα. Και οι δύο ήταν τότε 16 ετών. Ως αποτέλεσμα, ο σοβιετικός μαθητής έγινε ο νικητής και στις Ηνωμένες Πολιτείες αναγκάστηκαν να παραδεχτούν τις αδυναμίες του αμερικανικού εκπαιδευτικού συστήματος και να λάβουν μια σειρά μέτρων για να βελτιώσουν την ποιότητά του.

Οι δημοσιογράφοι ήθελαν απλοί μαθητές να γίνουν οι ήρωες του ρεπορτάζ τους. Ζήτησαν από πολλά σχολεία να τους παράσχουν φωτογραφίες των μαθητών τους. Ο Στέφανος Λαπέκας επιλέχθηκε ανάμεσα σε πάνω από 700 υποψηφίους. Στην ΕΣΣΔ, η επιλογή έπεσε στον Alexei Kutskov. Μαζί με τους δημοσιογράφους και τους φωτογράφους, έπρεπε να συμπεριφέρονται με τον ίδιο τρόπο όπως στη συνηθισμένη ζωή. Οι μαθητές δεν ενημερώθηκαν για λεπτομέρειες. Οι σοβιετικοί και οι αμερικανοί μαθητές έμαθαν ότι ένα άλλο πείραμα του ίδιου είδους γινόταν σε άλλη ήπειρο, αφού τους παρέδωσε το τεύχος του περιοδικού.

Ένα άρθρο για τον Alexei Kutskov και τον Stephen Lapeka δημοσιεύτηκε στο Life τον Μάρτιο του 1958. Είχε τίτλο «Κρίση στην Εκπαίδευση». Το άρθρο ξεκίνησε ως εξής: «Στην ασκητική ατμόσφαιρα του 49ου σχολείου της Μόσχας, ο Alexei Kutskov περνά 6 ημέρες την εβδομάδα στο σχολείο, μελετώντας εντατικά έναν τεράστιο αριθμό θεμάτων. Μεταξύ αυτών είναι η ρωσική λογοτεχνία, τα αγγλικά, η φυσική, η χημεία, η εργασία, τα μαθηματικά, το σχέδιο και η αστρονομία. Περισσότερο από το ήμισυ του χρόνου μελέτης του Alexei αφιερώνεται στη μελέτη θεμάτων που σχετίζονται με την επιστήμη».

Οι δημοσιογράφοι συνόδευαν τους μαθητές όχι μόνο στο σχολείο, αλλά και έξω από το εκπαιδευτικό ίδρυμα, παρατήρησαν πόσο χρόνο ξοδεύουν στην επικοινωνία με τους συνομηλίκους και την ψυχαγωγία. Οι εκπρόσωποι της έκδοσης προσπάθησαν να μάθουν τι αγαπούν ο Alexey και ο Stephen, ποια βιβλία διαβάζουν, τι είδους αθλήματα πάνε. Προς έκπληξη των Αμερικανών, εκτός σχολείου, ο Αλεξέι έδειξε την ίδια επιμέλεια, περνώντας πολύ χρόνο διαβάζοντας βιβλία. Στο περιοδικό δημοσιεύτηκαν αρκετές φωτογραφίες, στις οποίες απεικονιζόταν ένας σοβιετικός μαθητής στα μαθήματα, να παίζει βόλεϊ και σκάκι και να διαβάζει το μυθιστόρημα του Ντράιζερ «Sister Carrie» στο πρωτότυπο.

Συγκρίνοντας πώς περνούν τον χρόνο τους ο Alexey Kutskov και ο Stephen Lapekas, οι δημοσιογράφοι σημειώνουν ότι ο τελευταίος συναντιέται με την κοπέλα του Penny Donahue για μεγάλο χρονικό διάστημα κάθε μέρα και την υπόλοιπη μέρα του περνάει άσκοπα. Το μέρος του άρθρου που ήταν αφιερωμένο στον Στέφανο Λάπεκα είχε τίτλο «Slowing Up». Γενικά, ο Αμερικανός μαθητής δεν παρουσιάστηκε με το πιο ευχάριστο πρίσμα. Αργότερα, προσβεβλημένος από τους δημοσιογράφους, αρνήθηκε με κάθε δυνατό τρόπο να επικοινωνήσει με τον Τύπο. Η Life γράφει: «Μετά από 10 λεπτά καθυστέρηση, μπήκε στο μάθημα της γραφομηχανής, χτύπησε τα δάχτυλά του σε μια μεγάλη ηλεκτρική γραφομηχανή και μια άλλη ευχάριστη σχολική μέρα ξεκίνησε». Οι δημοσιογράφοι περιέγραψαν τη ζωή του Stephen με δύο λέξεις: δακτυλογράφηση και χορό.

Για δραστηριότητες που απαιτούσαν πνευματική προσπάθεια, ο Στέφανος δεν έδειξε ιδιαίτερο ζήλο. Έτσι, ενώ μελετούσαν αγγλικά, οι Αμερικανοί μαθητές δεν ασχολήθηκαν με τη μελέτη των σχολικών βιβλίων. Αντίθετα, ξεφύλλισαν τα κόμικς, στα οποία αναφέρονταν εν συντομία η ουσία ενός συγκεκριμένου βιβλίου. Πρέπει να πω ότι ο Stephen, όπως και ο Alexey, ήταν λάτρης του αθλητισμού. Έπαιζε μπάσκετ, ήταν πρωταθλητής της σχολής κολύμβησης. Ο Στέφανος Λάπέκας θεωρούνταν ηγέτης μεταξύ των μαθητών, αλλά είχε λίγο χρόνο για να μελετήσει, ανέφερε το υλικό. Σε άρθρο που δημοσιεύτηκε μετά την αναφορά για τον Κούτσκοφ και τον Λάπέκα, δόθηκαν τα ακόλουθα στοιχεία: «Μόνο το 12% των Αμερικανών μαθητών σπουδάζει μαθηματικά και μόνο το 25% - φυσική. Λιγότερο από το 15% των μαθητών μελετά ξένες γλώσσες».

Ο Alexey Kutskov και ο Stephen Lapekas δεν είχαν την ευκαιρία να επικοινωνήσουν μεταξύ τους. Επιπλέον, δεν είχαν καν αλληλογραφία. Όταν, μετά την κατάρρευση της ΕΣΣΔ, ο Kutskov θέλησε να συναντηθεί με τον Lapekas, ο τελευταίος αρνήθηκε. Και για τους δύο, η ζωή εξελίχθηκε με διαφορετικούς τρόπους, αλλά υπήρχε κάτι κοινό στη μοίρα τους - η αεροπορία. Ο Alexey Kutskov αποφοίτησε από το Τεχνικό Ινστιτούτο Αεροπορίας της Μόσχας. Το 1970 επιλέχθηκε στο σώμα κοσμοναυτών, αλλά η συνάντηση με το διάστημα δεν πραγματοποιήθηκε. Για κάποιο διάστημα εργάστηκε στην Gosavianadzor, ερεύνησε τα αίτια των αεροπορικών δυστυχημάτων και αργότερα κατείχε υψηλή θέση στη Norilsk Airlines. Μια επιτυχημένη καριέρα έχει κάνει και ο Στέφανος Λάπέκας. Αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο του Ιλινόις, φοίτησε σε στρατιωτικό κολέγιο, στη συνέχεια έγινε πιλότος, πολέμησε στο Βιετνάμ. Στη συνέχεια εργάστηκε για μεγάλο χρονικό διάστημα ως πιλότος στην Trans World Airlines.