Πώς να σώσετε τον πλανήτη σταματώντας την οικονομική κρίση

2024 Συγγραφέας: Seth Attwood | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-16 16:02

Το 1972, μια ομάδα ερευνητών στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης δημοσίευσε μια έκθεση που προέβλεπε πώς θα εξελισσόταν η μοίρα του ανθρώπινου πολιτισμού εάν η οικονομία και ο πληθυσμός συνέχιζαν να αυξάνονται.

Το συμπέρασμα αποδείχθηκε αρκετά απλό: σε έναν πλανήτη με μη ανανεώσιμους πόρους, η ατελείωτη ανάπτυξη είναι αδύνατη και θα οδηγήσει αναπόφευκτα σε καταστροφή. Το Vice εξηγεί πώς ερευνητές και ακτιβιστές σχεδιάζουν να ανακόψουν την οικονομική ανάπτυξη και την περιβαλλοντική κρίση μειώνοντας τις ώρες εργασίας και τις επιλογές προϊόντων στα καταστήματα, η T&P δημοσίευσε μια μετάφραση.

Για το περιβάλλον, ενάντια στην εργασιομανία

Έχουμε συνηθίσει να θεωρούμε την οικονομική ανάπτυξη ως ευλογία, συνώνυμη με την ευημερία. Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, ήταν το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν (ΑΕΠ) που έγινε ο παγκόσμιος δείκτης της γενικής ευημερίας μιας χώρας.

Ωστόσο, η επιδίωξη της οικονομικής ανάπτυξης έχει οδηγήσει σε πολλά προβλήματα, όπως η υπερθέρμανση του πλανήτη λόγω των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα και η εξαφάνιση ζώων και φυτών. Εάν η εντυπωσιακά ριζοσπαστική Νέα Πράσινη Συμφωνία της Αμερικανίδας βουλευτή Alexandria Ocasio-Cortez προτείνει να λυθούν αυτά τα προβλήματα με τη μετάβαση σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, τότε οι υποστηρικτές της «επιβράδυνσης της ανάπτυξης» έχουν προχωρήσει ακόμη περισσότερο. Σήμερα, αρνούνται τα πλεονεκτήματα της συνεχούς οικονομικής ανάπτυξης και ζητούν σημαντική μείωση της χρήσης οποιασδήποτε ενέργειας και υλικών, η οποία αναπόφευκτα θα μειώσει το ΑΕΠ.

Πιστεύουν ότι είναι απαραίτητο να επανεξετάσουμε πλήρως τη δομή της σύγχρονης οικονομίας και την ακλόνητη πίστη μας στην πρόοδο. Με αυτήν την προσέγγιση, η επιτυχία του οικονομικού συστήματος θα μετρηθεί όχι από την αύξηση του ΑΕΠ, αλλά από τη διαθεσιμότητα υγειονομικής περίθαλψης, καθώς και από τον αριθμό των Σαββατοκύριακων και του ελεύθερου χρόνου τα βράδια. Αυτό όχι μόνο θα λύσει περιβαλλοντικά προβλήματα, αλλά θα καταπολεμήσει την κουλτούρα της εργασιομανίας και θα επαναπροσδιορίσει ουσιαστικά τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε την ευημερία του απλού ανθρώπου.

Απλή ζωή

Η ιδέα της «επιβράδυνσης της ανάπτυξης» ανήκει στον καθηγητή οικονομικής ανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο Paris-South XI Serge Latouche. Στις αρχές της δεκαετίας του 2000, άρχισε να αναπτύσσει τις διατριβές που διατυπώθηκαν στην έκθεση του MIT το 1972. Ο Latush έθεσε δύο θεμελιώδη ερωτήματα: «Πώς να ορίσουμε μια πορεία για τον περιορισμό της ανάπτυξης, εάν ολόκληρη η οικονομική και πολιτική μας δομή βασίζεται σε αυτήν;», «Πώς να οργανωθεί μια κοινωνία που θα παρέχει υψηλό βιοτικό επίπεδο σε μια οικονομία που συρρικνώνεται;» Από τότε, όλο και περισσότεροι άνθρωποι κάνουν αυτές τις ερωτήσεις. Το 2018, 238 καθηγητές πανεπιστημίου υπέγραψαν μια ανοιχτή επιστολή στον Guardian καλώντας να δοθεί προσοχή στην ιδέα της «επιβράδυνσης της ανάπτυξης».

Με τον καιρό, ακτιβιστές και ερευνητές κατέληξαν σε ένα συγκεκριμένο σχέδιο. Έτσι, μετά από σημαντική μείωση στη χρήση υλικών και ενεργειακών πόρων, είναι απαραίτητο να αντιμετωπιστεί η αναδιανομή του υπάρχοντος πλούτου και η μετάβαση από τις υλιστικές αξίες σε μια κοινωνία με «απλό» τρόπο ζωής.

Η «επιβράδυνση της ανάπτυξης» θα επηρεάσει πρωτίστως τον αριθμό των πραγμάτων στα διαμερίσματά μας. Όσο λιγότεροι άνθρωποι θα εργάζονται σε εργοστάσια, τόσο λιγότερες μάρκες και φθηνά αγαθά θα υπάρχουν στα καταστήματα (ακτιβιστές υπόσχονται ακόμη και να «επιβραδύνουν» τη μόδα). Οι οικογένειες θα έχουν λιγότερα αυτοκίνητα, λιγότερα αεροπλάνα θα πετούν, οι εκδρομές για ψώνια στο εξωτερικό θα γίνουν αδικαιολόγητη πολυτέλεια.

Το νέο σύστημα θα απαιτήσει επίσης αύξηση στον τομέα των δημόσιων υπηρεσιών. Οι άνθρωποι δεν θα χρειαστεί να κερδίζουν τόσα πολλά εάν η ιατρική, η μεταφορά και η εκπαίδευση γίνουν δωρεάν (χάρη στην αναδιανομή του πλούτου). Κάποιοι υποστηρικτές του κινήματος ζητούν την καθιέρωση καθολικού βασικού εισοδήματος (απαραίτητο λόγω της μείωσης των θέσεων εργασίας).

Κριτική

Οι επικριτές της βραδύτερης ανάπτυξης πιστεύουν ότι η ιδέα μοιάζει περισσότερο με ιδεολογία παρά με πρακτική λύση σε πραγματικά προβλήματα. Πιστεύουν ότι τα προτεινόμενα μέτρα δεν θα βελτιώσουν σημαντικά το περιβάλλον, αλλά θα στερήσουν από όσους το έχουν ανάγκη το μεγαλύτερο μέρος της βασικής τροφής και ένδυσης.

Ο Ρόμπερτ Πόλλιν, καθηγητής οικονομικών και συνδιευθυντής του Ινστιτούτου Έρευνας Πολιτικής Οικονομίας στο Πανεπιστήμιο της Μασαχουσέτης στο Άμχερστ, πιστεύει ότι η μείωση της ανάπτυξης του διαδρόμου θα βελτιώσει οριακά μόνο τις εκπομπές. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς του, μια πτώση του ΑΕΠ κατά 10% θα μειώσει την περιβαλλοντική ζημιά κατά το ίδιο 10%. Εάν συμβεί αυτό, η οικονομική κατάσταση θα είναι χειρότερη από ό,τι κατά τη διάρκεια της κρίσης του 2008. Ο Pollin πιστεύει ότι αντί να «επιβραδύνουμε», είναι απαραίτητο να επικεντρωθούμε στη χρήση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και στην απομάκρυνση από τις ορυκτές πηγές (όπως προτείνει το Green New Deal).

Προοπτικές

Φαίνεται όμως ότι οι απλοί πολίτες μπορούν να αποδεχτούν την «επιβράδυνση» πολύ καλύτερα από τους σεβαστούς καθηγητές οικονομικών. Για παράδειγμα, σύμφωνα με μια μελέτη του Πανεπιστημίου Yale, περισσότεροι από τους μισούς Αμερικανούς (συμπεριλαμβανομένων των Ρεπουμπλικανών) πιστεύουν ότι η προστασία του περιβάλλοντος είναι πιο σημαντική από την οικονομική ανάπτυξη. Ο Sam Bliss, μεταπτυχιακός φοιτητής στη Σχολή Φυσικών Πόρων του Πανεπιστημίου του Βερμόντ και στο DegrowUS, πιστεύει ότι η δημοτικότητα ανθρώπων όπως η Marie Kondo (σταρ του Netflix που προσφέρει να πετάει όλα τα περιττά πράγματα) δείχνει επίσης ότι οι άνθρωποι ανησυχούν για την εμμονή τους με τα αγαθά και κατανάλωση.

Επιπλέον, οι άνθρωποι συνειδητοποιούν ότι πολύ λίγοι άνθρωποι βιώνουν τα θετικά αποτελέσματα της οικονομικής ανάπτυξης.

Αν το 1965 οι CEO κέρδιζαν 20 φορές περισσότερα από έναν απλό εργαζόμενο, τότε το 2013 ο αριθμός αυτός έφτασε τους 296.

Από το 1973 έως το 2013, οι ωρομίσθιοι αυξήθηκαν μόνο κατά 9%, ενώ η παραγωγικότητα αυξήθηκε κατά 74%. Οι Millennials αγωνίζονται να βρουν δουλειά, να πληρώσουν για νοσοκομειακή περίθαλψη και ενοίκιο, ακόμη και σε περιόδους ισχυρής οικονομικής ανάπτυξης - οπότε γιατί να την κρατήσουν;